Александр Вайс
Сквозь Пространство
– Ладно, но сначала зачаруй этот кинжал. Если получится хорошо – доплачу за него и дам остальное оружие. Если нет – выкупишь. Я дорожу репутацией.
Денег у меня на выкуп, правда, пока почти нет, но это зачарование слишком простое, чтобы я его откровенно запорол.
– Без проблем. Будет вам зачарованный кинжал. В нём есть носитель для накопителя?
– Нет, делай как сможешь с этим, – прогудел орк. – Двигай за мной.
Меня провели в небольшую комнату с прочным, массивным столом и несколькими стульями. Спарк сел рядом и наблюдал за моей работой, а его подмастерье остался в магазине, ожидая клиентов.
Положив кинжал перед собой, построил простенькую формацию. Хорошо сжатые, управляемые нити маны протянулись к кинжалу, начав филигранно вписывать зачарование в структуру лезвия и рукояти. Формула для упрочнения была простой, это одно из базовых зачарований, и одновременно – одно из самых востребованных. Очень гибкое, легко подгоняемое под форму предмета.
Почти как гравировка, только нужно действовать не руками, а точно направлять мощные нити маны, формируя нужные каналы энергии в металле, который немного менялся под действием потока структурированной энергии. В отличие от боевых, что являются накладываемой на поверхность оружия формацией из одной маны, тут полноценная артефакторика. Ветвь вышла из магии изменения и процесс почти необратим, кинжал будет проще расплавить и перековать, чем хорошо затереть зачарование.
Хранилища маны, например, драгоценного камня, способного нормально удерживать заряд, не было. Пришлось делать прямо в рукояти, зачарование будет активно от минуты до пары часов, в зависимости от того, пытаются ли предмет повредить, но его можно постоянно подпитывать, так что нормально сможет пользоваться только умеющий направлять ману.
Неразрушимым предмет не станет, ведь есть предел нагрузки из-за проводимости самого материала и качества нанесения формации. А ещё есть предел времени работы даже под приемлемой нагрузкой. И если бы я сейчас попытался продырявить лезвие этого кинжала обычным сверлом, то поначалу даже не смог бы его даже поцарапать, но если я буду достаточно упорен, то зачарование будет перегружено. Нарастающие колебания энергии в далеко не идеальных цепях формации и общее пропитывание предмета рассеивающейся энергией просто выжгут зачарование, как случилось с тем щитовым колечком, что я вчера сломал.
Если отбросить умение проектировать артефакты, именно в качестве каналов маны проявляется разница в умениях артефакторов. И вообще – хороший артефакт подогнан под зачарование. Основные силовые контуры выполнены физически из подходящих дорогих сплавов из материалов, изменённых маной. Для сложных артефактов вовсе обязательна внутренняя структура из материалов, особым образом влияющих на потоки энергии в зачаровании.
Увидев, что я закончил. Орк взял кинжал, подал на него немного энергии и стал рассматривать, явно изучая течение маны в предмете.
Что было совершенно не удивительно – всё же часть его профессии, если работает с артефакторами. Несомненно, и в изменении имеет квалификацию.
Спарк попробовал лезвие на сгиб и удовлетворённо кивнул.
– Необычно, но вполне приемлемо. Жди тут, сейчас принесу оружие.
Через пару минут на столе передо мной лежали два разных меча, двулезвийный топор, короткое копье и алебарда. Причём все с нормальными хранилищами маны, поэтому могут постоянно питать зачарование в течение длительного времени без подзарядки.
В этот раз дожидаться, когда я закончу, орк не стал и оставил меня одного. Я не торопился и работал добротно, пусть и без перерывов. Так что потратил примерно час и, оставив оружие на столе, вернулся в торговый зал. В это время Спарк принимал заказ от выглядевшего как наёмник человека. Подождав пока они закончат, сообщил ему о выполнении работы. Спарк всё перепроверил, а потом подписал карточку с заданием и дал несколько монет за кинжал сверху.
– Хорошо, человек, я тебя запомнил, можешь брать задания ко мне в гильдии. Но передай им, что я не каждого к себе пускаю. Кажется, до них не доходит. Ты, вообще-то, уже третий за неделю и двух других пришлось выпроводить. С более сложными задачами справишься?
– Могу попробовать, но не обещаю. Действительно сложные артефакты у меня получаются так себе: есть шанс запороть хороший меч.
Немного пообщались насчёт расценок за хорошие клинки. Спарк вытащил парочку уже с зачарованиями, по сотне с лишним золота, но всё равно дешевле, чем аналогичные в торговом доме Оскара.
Как оказалось, полное имя орка Спарк из клана Урдат. Орки в основном кочевой народ, если только не оседают в горах, а мастеру-кузнецу это крайне неудобно, не хватает инструментов для тонкой работы. Поэтому он осел в городе и занимается тут своим делом. Заодно приторговывая для клана и делая им хорошее оружие.
Избрав орка как одну из основных возможностей получения качественного меча, направился обратно в главное здание гильдии сдать задания и передать пожелания Спарка относительно артефакторов. Пусть хотя бы предупреждают, в самом-то деле. Всё равно библиотека где-то там. Засяду до вечера.
Глава 8. Знания о магии
Я был взволнован перспективой получения знаний, которых в моём мире попросту нет. Или ради них нужно продаваться на службу в государственные органы. Ненадолго даже забыл про переживания, о возможностях возвращения домой. Интересно, как там сейчас?
Тяжело вздохнув, постарался очистить голову от этих мыслей. Пока, никак такое не узнаю. Думать об этом бесполезно, и только попусту нервирует. Некоторые мысли стоит останавливать и задвинуть подальше. Особенно те, что ничего не дадут, кроме испорченного настроения.
Неспешно дошёл до приёмной гильдии. За эти три задания мне в сумме заплатили один золотой, семь серебра и пять меди. В основном за задание Спарка.
Вообще – неплохо, учитывая, как быстро я управился. С другой стороны, могло просто повезти с заданиями на эти ледники и зачарование. Библиотека оказалась в соседнем корпусе, и на улицу выходить не пришлось: для удобства между зданиями сделали множество проходов.
Около входа в зал библиотеки стоял большой заваленный книгами стол, за которым сидела пожилая библиотекарша, рядом было ещё несколько массивных шкафов с явно старыми книгами. Из большого помещения вело множество с различными подписями об областях магии, мне же, судя по всему, нужен «Основной зал: общий раздел». Перед входом решил уточнить местные правила.
– Вы недавно у нас зарегистрировались? Хорошо, ваш знак – это пропуск в различные секции библиотеки. Приложите его к выемке на двери и активируйте. Если у вас есть доступ, то она откроется. Книги выносить запрещено, кроме тех, что сложены тут. Это старые экземпляры, которые можно выкупить через меня. Запрещено проносить пищу и пользоваться любой магией, кроме осветительной и ментальной. Запрещено проводить кого-либо по вашему пропуску, даже если у него есть свой. Это активирует тревогу.
Поблагодарил и с сероватой стальной звездой вошёл, скорее всего, в самый крупный корпус библиотеки с тоннами различных, общедоступных знаний и заклинаний.
Да, попасть в неё могут только члены гильдии – ограничение, чтобы не создавать лишнюю массовку, мешающую своим людям. Все остальные могут идти в другие библиотеки города.
Не сказать, что этот зал библиотеки оказался огромным, но два этажа высоких шкафов – внушительный объём информации. Места для чтения тоже были организованы с комфортом: большие длинные столы для делающих выписки читателей, а также удобные креслица. Около каждого места стоял магический светильник, обеспечивающий яркий направленный свет.
Первым делом решил найти карту мира и географический справочник, чтобы иметь лучшее представление о территории.
Немного изучения книг и карт дали мне основную сводку. Мир называется Эридиан, и я сейчас на одном из двух известных континентов – Исудаане. Даже отмечено, что это, вроде как, древнее название переводится как «Земли младшего народа», что подтверждают некие манускрипты.
Второй континент на юге называется Кхир. Если другие континенты и есть, то их пока не открыли, а местные боги не подсказали… А тут есть боги? И какие? Но это потом.
Я в Эльдеберге, на востоке он соседствует с почти столь же крупным королевством Фейруд, также преимущественно людским. Ещё восточнее есть множество поселений гномов. Этой расы в Веймаре я вообще не видел.
Северо-западнее располагался Адверский Альянс свободных городов. Крайне смешанное население из людей, гибридов, или как их тут называют – зверолюдов, и небольшого числа осевших орков.
Ещё севернее начинались Сианские горы, а северо-западнее – Холодный океан. По которому никто не рисковал плавать даже в тёплые месяцы. Самое большее – рыбный промысел рядом с берегом. На востоке от него ещё несколько мелких королевств и независимых городов. Но в основном там начинались мёрзлые земли, по которым иногда ходили кочевники, те же орки, а также горы и предгорья Дарна – одной общей горной цепи с Сианскими. Горная цепь делала резкий изгиб, по всей видимости, вдоль тектонической плиты.
Запад королевства ограничивала длинная гряда гор, получившая название Драконий хребет и, полагаю, это название появилось не просто так. Горы уходили и дальше в Адверский Альянс, частично разрезая его. На западе, за горами начинались земли эльфов. Из значимых стран, можно выделить Эльвенгард и Теят’рин. Последние ещё неплохо уживаются с местными зверолюдами и людьми, хотя чужаков, независимо от расы, особо не жалуют из-за напряжённой политической ситуации внутри, при постоянной грызне знатных домов.
На юге Эдельберг выходит в море. За ним начинается Кхир, о котором местным известно немного, но крупных стран там нет. Только колонии, множество племён и независимых городов с разным уровнем культуры. Он мало изучен, за исключением целиком поросшей одноимёнными джунглями, северной части близ экватора.
Видимо, когда-то они были заселены, судя по обнаруженным там руинам поселений некой погибшей цивилизации, с высоким уровнем развития магии. О чём свидетельствуют уцелевшие артефакты, однако не удалось даже перевести их язык.
Континент уходит в южное полушарие, аж до самого полюса, но дальше примерно половины не исследован. Фон маны начинает зашкаливать до такого уровня, что находиться там экстремально опасно даже сильнейшим магам.
Зря я надеялся на неполноценность карт этого мира, магия Пространства позволила хорошо изучить этот континент и его народы. Остаётся надеяться, что Оскар не слишком заинтересуется, что это за Серес такой и есть ли он на каких-то картах. В целом, континент протяжённый и, пожалуй, если что – я с далёкого запада, дальше Теят,рина.
Почитав ещё немного основные пункты истории мира и рассмотрев карту Эльдеберга, всё же принялся за магию. Начал с пролистывания книги для первых курсов академии, чтобы привыкнуть к терминологии и обычаям местной магической школы. После чего, перешёл сразу к доступным мне книгам по базовой магии Пространства в другой раздел библиотеки. Во всех залах из секции базовой магии дальше шла дверь в продвинутый раздел, куда мне хода пока нет.
Но мне сейчас хватит и этого: они хорошо описывали основу теории. А также Пространственные барьеры, позволяющие искривлять пространство, создавая жёсткую стену. Самое сложное и высококлассное заклинание, что я нашёл – телепорт на короткую дистанцию. Фактически, в зоне видимости, но его настоятельно не рекомендовали изучать без наставника.
Все, более сложные заклинания, включая дальний телепорт, в секторах с более высоким уровнем допуска. Но всё равно придётся сначала изучить это. Я всецело проникся предупреждением Оскара о сложности направления. В полной мере осознал, куда лезу. Несмотря на более глубокое знание физики, понимание концепций многомерности и искривления пространства, мозголомность одной только теории на высшем уровне. Ничего сложнее за всю академию не учил.
– Уже от одного взгляда на это, хочется под стол заползти… Понятно, почему пространственников мало… – бормотал я себе под нос, смотря на формулу телепорта на короткую дистанцию. Короткая символьная запись, обозначающая набор элементов формации и их взаимодействия. Формацию на бумаге целиком зарисовать проблематично из-за сложности мелких деталей и многоуровневости, зато они часто имеют повторяющиеся структурные элементы. Вычерчивают отдельные блоки, присваивают им обозначения, плюс общепринятые правила записи взаимодействий и всеобщие элементы, устоявшиеся в магической школе. Придётся частично переучиваться и разбираться в этом чудовище на несколько страниц…
Морально готовясь, посетил и другие разделы библиотеки. Выбрал на будущее книг, включая учебник по защите от ментальной магии, чтобы Оскар не мог так откровенно меня читать. А ещё она позволяла ощущать эмоции окружающих. Собственно – та же эмпатия, но искусственная. Без более высокого доступа, это всё, что можно изучить. Даже не базовый раздел: книга лежала в общем блоке. Но даже это, уже больше, чем доступно в моём мире.
Насмотревшись на полки, устроился в кресле и просидел в библиотеке до вечера, грызя гранит магии Пространства. Колючий и горький гранит.
***
Дни полетели. Добравшись до календаря, смог аккуратно выяснить, что прибыл я в этот замечательный мир двадцать шестого июня девятьсот восемьдесят девятого года от Договора Богов. Наверное, установления их свода правил.
Сам календарь оказался похожим, только в году было на несколько дней больше, что, учитывая высокую схожесть языка, наводит на некоторые мысли относительно общих и не столь далёких корней наших миров.
Длина суток, смена времён года, пусть и разница между зимой и летом была не столь радикальна. Миры похожи, и я не мог получить ответ о причинах этого, так что плюнул.
Буквально пропадал в библиотеке, подгоняемый желанием вернуться домой и проснувшейся страстью. С утра проверял наличие простых заказов в гильдии, перекусывал и шёл в библиотеку постигать глубины магии. Чтобы не забыть, стал делать выписки особо сложных и полезных формул, а потом возвращался в филиал гильдии Оскара и тренировал плетения магии, оттачивая контроль.
О ледяной, правда, ничего особо нового не узнал. Удивительно, но стихийный переход криокинеза знакомый мне – немного другое сплетение потоков энергии, было эффективнее найденного здесь. Зато доступно больше заклинаний: арсенал пополнился чем-то вроде холодного смерча с центром там, куда кину. Называлось «Ледяной Ураган»: простенько, информативно. И его можно было питать постоянно, сколько сможешь. Полезно, чтобы накрыть большую область.
Далее, заучил вертикальный град из острых сосулек. Правда, направление отдельных изменять нельзя, но всё равно удобно. Зато работает по принципу – «запустил и забыл». Выучил этакую ловушку, позволяющую поставить готовый центр формирования сосульки на поверхность, весьма незаметно подтягивая воду, а потом резко выстреливать шипом. Причём шип может подавать через кончик криокинез – отличное средство для засад. Особенно на нечувствительных к магии. Достаточно привязать триггер запуска к чему-то. Хотя без поддержки заклинателя и получаса не просуществует.
Напоследок подучил заклинание с прописанным в нём формированием ледяного копья, которое можно метнуть и взорвать градом осколков. Готовый шаблон формирования таких снарядов критически необходим для быстрого применения ледяного оружия. Арсенал хороший, осталось разве что поискать что-то достаточно убойное. А также более эффективные или гибкие версии того, что выучил.
Типичные ограничения магии. Есть секретные ответвления со своими версиями заклинаний, что передаются только в семьях магов и аристократических родах. Благо, магия имеет свойство устаревать, а разработчики заклинаний, что отдают результаты своих трудов гильдии, находятся. Но и сама гильдия не даст доступ к мощной, разрушительной магии каждому. Слишком эффективные заклинания, даже если они из разряда простых, для скоростного боя, могут отрпавить в продвинутый раздел.
Разумный подход, ведь даже если забыть о факторе силы души и уровне контроля, магию, при должном умении можно записать в артефакт. И слабый маг, который просто не удержит ни масштаб формации, ни объём текущей энергии, сможет «применить» заклинание. Конечно, артефакт можно отнять, и встаёт вопрос его цены, ограниченной скорострельности, меньшей эффективности по энергии… Но есть риск, вручить людям слишком мощное оружие. За этим следят.
– Что скажешь о моих умениях? – гордо спросил я Оскара, который заинтересовался, чем я там занимаюсь столько времени, пропадая на целый день и возвращаясь намного позже, чем он с последнего курса академии.
– Что ты выглядишь так себе, – сказал он, смотря на меня. – Но неплохо. Не хочешь в элитные военные подразделения пойти? Там тебе и статус, и специальное обучение.
– На это много времени уйдёт, да и прошлое у меня сомнительное, пожалуй, – покачал я головой. Ещё решат ментальной магией память почитать. Даже глубоко копать не нужно.
– Как знаешь. Учти, на статус старшего мага тоже времени много уйдёт.
– Что-то придумаю.
– Где-то незаконно решил накопать, – понимающе хмыкнул Оскар. – Только осторожно, главное, чтобы не поймали.
– Если возможность представится. Во всяком случае, ничего не буду делать, пока не пойму, что базовых разделов мало. А Пространство меня ещё долго занимать будет.
– Хорошо иметь дело с осторожными людьми. Покажешь, кстати?
Я пожал плечами и показал свой предел, создавая мерцающую белую магию, которая иногда едва заметно уходила оттенком в другие цвета. Появилось искажение, с изменённой гравитацией, в которое я кинул камушек: удобный показатель, чтобы не на одном чувстве маны. Просто старался как-то удержать его в воздухе. А потом и кое-как заклинание пространственного барьера создал. Оскар присвистнул.
– Так ты и раньше этим занимался?
– Нет, так хорошо?
– Вероятно, у тебя дар изгиба пространства. Да, хорошо. Слишком мощное и уверенное удержание за короткий срок. Быть тебе магом Пространства. Действительно, не особо тебе боевые структуры нужны, лишь бы доступ получить.
– Ещё бы умение по городам скакать, и я уже хороший транспорт, – покивал я. Да и маги Пространства на хорошем счету. Главное – не совершать с её помощью преступления. С проблемными магами с телепортом куда жёстче обходятся.
– О да, у нас логистика в Эльдеберге большая, вечно нужны встречи с разными людьми. Пространственники всегда в дефиците, – хитро улыбнулся Оскар.
– А у меня ещё и есть потенциальный постоянный наниматель. Это приятно знать. Буду больше на неё налегать, – ответил я тем же. Мы вернулись в его гильдию. Мне действительно ещё нужно специальное разрешение на продвинутый раздел. Но пока я не освоил даже базу, да и вообще, у меня разносторонние планы.
Помочь Оскару я не против. Но всё же я в свой мир путь ищу. Сколько это времени займёт, неизвестно, и пока я этим занят – отплачу за гостеприимство.
Магазин посреди ночи пытались ограбить всего раз. Похоже понимая, что мимо магических периметров не проскочат, четвёрка воров попробовала взять скоростью. В итоге один получил латным кулаком по морде от одного из стражников, ещё один стрелу в спину, а последние двое, уже пытающихся убежать, мои ледяные клинки в ногу насквозь. С перепугу перестарался. Нет, не так. Я их не испугался, но ситуация для меня нова, а потому – выложился на полную. Защиты у отчаянных и глупых воришек практически не было.
Вот так, атаковать разумных существ оказалось непривычно. Но, в конце концов, я же их не убил. Поэтому свыкся с внезапной мыслью, что в этом мире придётся, вероятно, ещё не раз людей убивать. По крайней мере, отработал свою должность охранника. В остальном всё было исключительно мирно.
В поисках места для отработки боевой магии, узнал о полигоне гильдии. Куда стал частенько наведываться, когда объём новых знаний перегружал голову. Оскар разок ездил домой в Кёрменд. Обошлось без приключений. Хотя, я был бы рад отработать на серых гончих новые приёмы.
Причём с нами пошла та же группа, что я встретил в первый день. Как оказалось, их лидер, бородатый громила по имени Кагир, умеет манипулировать маной, как и большинство других членов отряда. А кто не умел – старался научиться. Они не тратились на дешёвые артефакты с дальнобойной магией – такие слишком быстро изнашиваются и проку от них мало. А дорогие сильно ударят по карману. Больше предпочитали хорошую броню и холодное оружие с зачарованием.
Заодно посмотрел на старую столицу. И правда – хаотичное нагромождение. Старый королевский замок никуда не делся, но был мельче и не так ухожен. Зато основное здание гильдии Янг тут вдвое больше, чем филиал в Веймаре.
Я же, узнавал всё больше о местной магии. Очень заинтересовало направление ментальной – манипуляции с пакетами памяти, включая запись на подготовленные внешние кристаллики. Знание – не есть умение, но в контексте зубрёжки, вещь невероятная.
Как оказалось, можно управлять своей памятью так, чтобы никогда не забывать определённые вещи, но нужен продвинутый доступ к разделу. Получу не скоро, но подготовку с основами магии уже начал. Уровня Оскара с его даром не достигну, и для меня это направление будет куда труднее, но подспорье очевидно полезное.
***
Когда Оскар ещё раз покидал город, решил подонимать его на тему изучения ментальной магии. Всё равно перерывы от тренировок были необходимы.
– Тоже заинтересовался? Молодец, твой щит уже почти сдерживает идущие от тебя эмоции. Вообще многие опытные маги держат их постоянно, чтобы им не залезли в голову или не вырубили неожиданной атакой, так что не могу тебя осуждать за желание отгородить свой разум.
Вот ведь понятливый засранец.
– А по поводу твоего вопроса: по-моему, ты хочешь откусить слишком большой кусок. Ментальная магия сама по себе сложна, даже мне до манипуляции пакетами памяти ещё далеко. Ты же и так выбрал себе не менее сложную область, лучше на ней и сосредоточься.
– Спасибо за совет, но всё-таки возможность никогда не забыть сложное заклинание или загрузить себе книгу прямо в голову – слишком большой соблазн.
– А как же. Но на самом деле и естественной памяти при постоянной тренировке должно хватить. В Пространственной тоже полно полезного. Тех единиц кто научился в произвольное место прыгать, с руками отрывают. А чтение книг таким образом, крайне неприятно и перегружает разум – мигрень гарантирована. Но ведь для чтения такого кристалла тебе не обязательно владеть ментальной магией самому: можно нанять эксперта от гильдии. И не жди, что по щелчку пальца применишь все записанные знания. Их, так сказать, обмозговать нужно, обдумать и понять. Не говоря уже о тренировках контроля.
Я согласился, но продолжил.
– Знаю, когда-нибудь всё же займусь. Тем более, если это просто заклинание, то его почти сразу применить можно, достаточно соответствуя разделу магии. Честно говоря, много какие сферы хочется попробовать.
– Да ты решил архимагом заделаться! Цель достойная, только попытайся не сойти с ума по пути, потеряв связь с миром во всех этих бумажках. Не хватало мне только под боком обезумевшего ледяного мага, который недоволен тем, что кто-то в комнате слишком громко дышит и сбивает его с мысли об открытии великой магии.
– Да ладно, таких не бывает, – я усмехнулся.
– Хе-хе… ты явно мало общался, со слишком глубоко ушедшими в магию.
А вот это… напрягает. Действительно, если оторваться от мира и стать таким, но я вроде и не сижу в библиотеке слишком много… Или сижу?
Невольно представил картину, как я, крича: «Дайте спокойно поработать», – превращаю обратившегося ко мне с вопросом человека в ледяную глыбу.
Да не, мне до такого ещё далеко. Наверное, стоит больше общаться с людьми.
