Алена Дмитриевна Реброва
Аркейн. Яркие огни Зауна
Она вся была в крови. Волосы, лицо, одежда… Белая, как паутина, кожа, и черные кровавые разводы, из-за которых выступали следы гари. Как на том мосту, даже хуже. Глаза Экко округлились от ужаса, ему словно в голову выстрелили, он стал лихорадочно осматривать ее, ища раны.
– Чья это кровь!? – спросил он, не найдя ни одной. Только руку, несколько шишек на голове и сбитая кожа на локтях и бедре. И что за привычка ходить на дела полуголой?…
– Двое идиотов хотели скормить меня Варвику и он их сожрал, – вздохнула Джинкс, все еще пытаясь отдышаться. – Я обняла его на прощание.
Экко закрыл свое лицо руками в массивных перчатках, с трудом приходя в себя: в первую секунду он подумал, что она сбежала из пыточной. Его все еще колотила дрожь.
– Нам надо поговорить, Экко, – сказала Джинкс, подняв на него мутный взгляд подернутых розовой пленкой глаз.
– Поговорим потом, – сказал он, делая глубокий вдох. – Идем домой.
Долгосрочные отношения
Они добрались до деревни на доске Экко, те из поджигателей, кто так и не лег, встретили их с облегчением и проводили к Стиву, местному костоправу. Полноватого парня вид кровавых разводов взбодрил получше утреннего кофе, но, как и Экко, он быстро понял, что все не так плохо. Осмотрев руку Джинкс, он сказал, что это вывих, и предложил вправить под обезболивающим.
– К черту таблетки! Правь так, – отмахнулась она, протягивая ему распухшую конечность.
Она закусила предложенное полотенце, и Стив взял ее за руку. Экко стоял в стороне и сосредоточенно наблюдал за всем, но, когда суставы с хрустом вошли на место, он зажмурился и отвернулся. От полноты ощущений, глубоких и острых, Джинкс закричала сквозь зубы, но почти сразу рассмеялась. Ее глаза засверкали розовым сквозь брызнувшие слезы.
– Боль пройдет через несколько дней, полное восстановление через пару месяцев. Не напрягай руку, – попросил Стив.
– Какая боль, я уже ничего не чувствую! – хмыкнула Джинкс, встряхнув кистью и похлопав парня по плечу. – Ты отличный врач, Стив, спасибо!
Потом они с Экко отправились домой, где ей предстояло провести какое-то время с благами канализации, которую она помогала строить.
– Тебе нужна помощь? – предложил Экко, проводив ее к умывальной. Он беспокоился из-за руки.
– Хочешь со мной? Ну, если тебя такое заводит… – оскалившись в кривой улыбке, Джинкс развела руками и качнула бедрами, демонстрируя гарь и разводы запекшейся крови по всему телу и одежде. – То кто я такая, чтобы тебя осуждать?
Он закатил глаза и подтолкнул ее в умывальную, закрывая за ней дверь. Изнутри донесся истерический смех.
Джинкс осталась одна. Она встала под воду на тесном поддоне, окруженном водонепроницаемой занавеской, и смотрела, как бурая жижа стекает с нее по стоку. Прохладные струи, бьющие по телу, притупляли боль и унимали клокочущую внутри истерику, а без нее Джинкс почувствовала себя хромым, у которого отобрали костыль. Сила духа оставила ее, захотелось оттянуть момент, когда придется выйти и говорить о том, как она облажалась, поэтому она стояла под водой очень долго. В конце концов Экко сам пришел за ней с чистой сухой одеждой и полотенцами.
Он вытер ее, помог справиться с волосами и делал все это с таким лицом, будто умывает и одевает пациента, а не девушку, от тела которой ему обычно сносило крышу. На Джинкс накатила усталость. Она смотрела в зеркало, словно наблюдая за ними со стороны. В памяти отпечаталось, с каким сосредоточенным видом он расчесывает ее волосы, и еще ее собственное растерянное лицо. Без темных следов и туши оно выглядело очень бледным и таким… детским.
– Я работала на Ренату последние полтора года, – призналась она. Не потребовалось никаких усилий, чтобы решиться, она просто сказала это и все.
– Я в курсе, – хмуро ответил Экко. – Иша сказала мне еще в первый раз, когда ты оставила ее со мной.
– Почему молчал? – спросила она удивленно.
Экко вздохнул. Иша рассказывала ему обо всем, что делала Джинкс, а пару раз он вылетал и следил за ней, чтобы увидеть все самому. Он знал, что она старается, чтобы ее не видели, не палит во всех подряд, наоборот, по возможности не оставляет следов. Она работала на Ренату не ради личной выгоды и не трогала никого, кроме бандитов, это сотрудничество позволило им значительно улучшить жизнь людей в деревне. Экко решил, что Джинкс знает, что делает, и в происходящем нет ничего опасного.
– Сейчас понимаю, что не должен был, – произнес он, посмотрев на нее через отражение в зеркале.
Они вышли из умывальной, устроились за столом и Джинкс рассказала подробности.
– Теперь все кончено, – сказала она в конце своего рассказа. – Рената наверняка ищет меня. Я больше не смогу вернуться в Заун.
Экко сидел напротив с мрачным видом. Он думал.
– Злишься? – спросила Джинкс, не выдержав. За весь ее рассказ он ни слова не сказал и это начинало ее нервировать.
Ее вопрос заставил его усмехнуться, Экко качнул головой. Слово «злишься» было слишком мягким.
– Я не могу поверить, что вместо того, чтобы рассказать мне обо всем, ты меня просто выгнала, – сказал он наконец. – Если бы я узнал, что ты под подозрением, я бы не допустил всего этого!
– И что бы ты сделал, если бы я сказала? – спросила она, стараясь говорить тихо: Иша еще спала в нескольких метрах от них. – Запер бы нас с Ишей на своем дереве?
Экко поморщился.
– Я думал, ты слышишь голоса, но с мозгами у тебя все в порядке! – сказал он срывающимся шепотом. Иша проснулась, но они этого не заметили. – Я один раз предложил тебе остаться, а ты выдумала себе не пойми что! Тут есть, кому чинить водопроводы, Джинкс! А вот твои связи в Зауне приносили настоящую пользу.
Джинкс дернулась от этих слов.
– Связи в Зауне? – спросила она, прищурившись. Услышав голос сестры, Иша поднялась и собралась было пойти обнять ее, но потом подумала и осталась сидеть на месте. Похоже, они с Экко ссорились. – С каких пор мальчику-спасителю важны связи в Зауне!? Я думала ты ненавидишь всех, кто ведет бизнес!
Потом она вспомнила, что про водопроводы она говорила только при Ише, и разозлилась уже на нее.
– Подожди, эта мелкая засранка что, вообще каждое мое слово тебе передает? Вы когда так спелись!?
Вжав голову в плечи, Иша легла обратно в кровать и тихо закрылась одеялом. Она потом обнимет сестру.
– Нет никакого смысла кого-то спасать, если не можешь дать ему лучшую жизнь, – говорил Экко, стукнув пальцем по столу. – Поэтому да, связи в Зауне важны, если могут обеспечивать нас. Я думал, ты тоже это понимаешь, и разочарован, что ты продолжила свою глупую игру в прятки, когда все стало слишком опасно. Ты должна была прийти ко мне и все рассказать!
Джинкс молчала, смотря на свои руки.
Экко раздраженно откинулся на стуле. Ему хотелось, чтобы она признала ошибку и пообещала, что этого больше не повторится, но он уже понял, что вслух она этого не скажет.
– Что мы теперь будем делать? – спросила Джинкс спустя время. Почему-то у нее было такое чувство, будто она только что выдержала очередную выволочку от Силко.
– Я думаю, что смогу решить проблему с Ренатой, – ответил он уже спокойнее. – Если получится, ты вернешься в Заун и снова займешься «фейерверками».
– Было бы неплохо, – кивнула она, упираясь щекой в колено, которое подтянула к груди. – Только без покровительства Гласк заработать, как раньше, не получится, – посмотрела на Экко.
– Разберемся с ее покровительством после того, как покончим с преследованиями.
Джинкс слабо улыбнулась. Экко, разбирающийся с Ренатой… где взять билеты на это шоу?
Впрочем, посмотрев на него еще раз, улыбаться она перестала. Лицо у Экко было таким, будто он точно знал, что будет делать, и это ему не нравилось. Она помнила, у кого часто видела такое лицо.
***
Рената Гласк стояла в своем кабинете, на дорогой ковер с ее искусственной руки капала кровь. Нужно бы позвать кого-нибудь убрать.
Она прошла к раковине и смыла пятна с протеза, стараясь при этом не попасть на костюм. Потом вернулась к столу и села, сосредотачиваясь на бумагах: стояла ночь, но ее работа еще не была закончена, а необходимые решения не были приняты. Отчасти из-за идиотов, с которыми ей пришлось только что разговаривать.
Но стоило мыслям погрузиться в тонкости юридических текстов, как к ней в дверь постучала Меддис, ее ночная секретарша.
– К вам посетитель, мисс Гласк. Говорит, у него есть важная информация, которая вам будет интересна.
Таких посетителей к ней приходило десятками. Люди доносили друг на друга при малейшем подозрениями, чтобы отвести взгляд от самих себя, и приходилось тратить множество ресурсов, чтобы отсеивать ложные доносы – не могла же она убирать каждого. Это было бы по крайней мере подозрительно.
– Запиши, что он скажет, и пусть валит. Я должна объяснять тебе твою работу, Мэддис? – проговорила Рената, не отрываясь от бумаг.
– Он… настаивает.
Что-то в ее тоне насторожило Ренату, и она все же подняла взгляд. Мэддис стояла, сжавшись и подняв руки к груди, а за ней был тип в маске с зелеными глазами. У шеи секретарши виднелось некое орудие, Рената не смогла понять, что это такое, но заметила острые грани шестеренки на его конце.
Гласк посмотрела на вошедшего, он посмотрел на труп с вспоротым брюхом, который пока что еще оставался лежать посреди кабинета. Взаимоуважение было достигнуто, они поняли друг друга. Мэддис ушла заваривать кофе и позвать уборщика.
– Охрана совсем обленилась, – пожаловалась Гласк, когда гость уселся в кресло напротив ее стола.
– Я зашел через окно, – заметил он.
Рената понимающе кивнула. Поджигатели и их летающие доски. Любопытно.
Мэддис принесла кофе и скрылась. Гость к своей чашке не притронулся – через маску пить было неудобно. Ну или он просто был умнее, чем многие.
– Мы ведь здесь ради дела, разве нет? – спросила Гласк. – Раз так, то мы уже не чужие. Снимай свою игрушку.
Экко снял маску и положил на стол, но кофе все равно пить не стал.
Рената рассматривала поджигателя: рисунок на его лице, одежду, позу, выражение глаз. Она сделала некоторые выводы.
– Я знаю того, кто начал это дело против тебя, – сообщил он. – Его зовут Виктор.
Брови Гласк дрогнули. Виктор и его великая эволюция – они так много собирались достичь вместе, пока он не исчез два месяца назад. Этот блаженный мутант был единственным, на кого ее подозрение никогда бы не пало, и Ренате стало интересно услышать версию поджигателя.
– Так. И какие у тебя доказательства?
– Он сообщил все советнику Талису, потому что опасался за Врата Солнца. Джейс и Виктор вместе проводили эксперименты, которые доказали, что чрезмерное использование хекстека приводит к появлению опасных аномалий. Я был участником этих экспериментов и видел последствия своими глазами. Думаю, Виктор считал, что ты зайдешь слишком далеко, захватив власть над хекстеком. Он хотел, чтобы контроль над этими технологиями оставался за советником Талисом.
Рената продолжила смотреть на Экко.
В их последнюю встречу Виктор нес чушь. Он сказал ей, что она должна искать другие способы получить желаемое, потому что хексврата должна контролировать не она. Еще он тогда сказал, что она неэффективно тратит свои силы, горюя по погибшим родителям, которых не вернуть. Разумеется, она тогда пропустила все мимо ушей, отметив только тот факт, что способность Виктора читать мысли ужасно раздражает.
– Ты знаешь, где Виктор сейчас? – спросила она наконец. Экко покачал головой. – Тогда твои сведения ничего не стоят. Я тебе не верю.
Выражение лица Экко не изменилось – он видел, что это не правда. Он не знал, что именно в его словах зацепило ее, но на короткий миг ее веки взволнованно дрогнули. Гласк поверила ему, просто торговалась, потому что думала, что он рассчитывает на плату.
Так или иначе, узнав правду, Рената прекратит охоту на невидимых крыс и в город вернется хоть какой-то порядок. Это было все, зачем он пришел. Экко встал, взял со стола маску, собираясь уходить, но Рената окликнула его у входа.
– Так быстро? – спросила она. – Как тебя зовут, поджигатель?
Он не захотел отвечать и сделал еще шаг к выходу, но рука Ренаты оказалась быстрее. Она вытянулась и захлопнула дверь у него перед носом.
– Сядь, – велела она.
Постояв у закрытой двери, Экко неспеша сел обратно.
– Поджигатели ни на кого не работают, – проговорила Гласк, откинувшись на спинку кресла и рассматривая его глазами, ярко-розовыми от химтека. – Но ты решил прийти ко мне и сообщить нечто, что посчитал для меня полезным. Плату не требуешь. Зачем это все?
– Бардак с доносами зашел слишком далеко, – сказал он. – Твои люди тронули Джинкс, а она работает на нас.
Теперь стало еще интереснее.
Рената уже знала, что девчонка пропала, и ей докладывали что-то о том, что двое грузчиков тоже исчезли, но их еще не нашли. Вообще-то Гласк думала, что это Джинкс их убила и теперь оттягивает момент, когда придется в этом признаться, – у Силко, по крайней мере, с ней возникали именно такие проблемы.
– Она пострадала? – спросила Гласк.
– Ей придется отойти от дел на пару месяцев, – ответил Экко.
Рената вздохнула. Она не стала спрашивать, что стало с теми, кто напал на Джинкс, – ей было ясно, что либо девчонка сама их прикончила, либо это сделал этот тип. Идиотов ей было не жалко, тем более таких, кто бросается на своих же без четкого приказа.
– Это было грубейшее недоразумение, подобное недопустимо, и я позабочусь, чтобы такого не повторилось, – сказала Рената, взглянув на Экко. – Я готова принести Джинкс свои извинения. Пусть зайдет ко мне, уверена, мы сможем вернуть взаимопонимание.
Экко кивнул.
– Я узнаю, что Джинкс об этом думает, – сказал он.
Рената улыбнулась одними уголками глаз. Узнает он. Кто он ей вообще такой? Братец по улицам? Ее босс? Любовник?
Она отметила висящий на его поясе пустой дымовой факел, который явно сделала девчонка, и решила, что скорее всего все вместе. Папочку Джинкс тоже увешивала своими игрушками.
Рената рассматривала поджигателя еще какое-то время.
Он ворвался к ней в офис, дал понять, что мог бы и с дружками тут появиться и охрана бы не успела. Смотрит на нее так, будто она испортила его собственность, но при всем этом не наглеет, напротив, пытается решить корень проблемы. С таким стоило иметь дело. Тем более, что насчет Джинкс они уже договорились, а значит начало сотрудничеству положено.
– Мне известно, что поджигатели не считаются с авторитетами и законами, – проговорила Рената, удобнее устраиваясь в кресле. – Вы не хотите никому подчиняться, я это уважаю. Свободный дух, свободная воля. Думаю, мы могли бы найти общий язык. Позволь я объясню свою мысль…
Бомба замедленного действия
С десяток быстрых теней пронеслось над ночным заливом между Зауном и Пилтовером, они пролетели под мостом, обогнули доки и пустились на спящие улицы.
Когда поджигатели скользили мимо окон домов, спящие могли слышать разве что свист сквозняка. Какой-то ребенок, который не мог уснуть из-за кошмаров, резко вскочил со своей кровати, но зеленая вспышка, которую он заметил снаружи, почти сразу исчезла.
Джинкс ждала под единственным фонарем на углу склада, куда ее в этот раз отправила Гласк. Поодаль двое новых помощников быстро вскрывали и разгружали ящики с взрывчаткой.
– Какого черта ты застыла, Джинкс? – рявкнул один из них. – У нас мало времени! Миротворцы будут с минуты на минуту.
– Ой, ладно тебе, мы только пришли, – отмахнулась она, внимательно следя за небом.
Наконец, они появились, Экко и его стая. Она видела, как поджигатели пронеслись над улицами вдалеке, и тогда зашла за угол, к той стороне здания, где было только окно на третьем этаже.
Отцепив со связки на поясе пару бомб, она провела над ними любимой зажигалкой в форме дракона, а потом размахнулась и швырнула в стекло одну, потом вторую. Грохнуло что надо, мелкие осколки разлетелись на сотню метров и Джинкс, жадно смотревшая на всполохи взрыва, едва успела прикрыть глаза локтем.
Головорезы, закрывшие руками головы, выругались.
– Нас услышат! – проскрежетал один из них.
– Расслабься, Стиви, так надо, – ответила Джинкс.
Поджигатели услышали взрыв, это был сигнал. Они оказались у склада меньше чем за минуту и один за другим со свистом влетали в разбитое окно, пригибаясь на своих досках. Грузчики Ренаты провожали их недоуменными взглядами: вмешательство небесных пиратов ставило под угрозу всю операцию.
Один из поджигателей, пролетая мимо Джинкс, посмотрел на нее и чуть не свернул шею, задержав на ней взгляд. Зайдя на крутой вираж, он развернулся у самой стены и подлетел к ней, один из головорезов Ренаты уже достал пушку и собрался стрелять, защищая Джинкс, но поджигатель остановился возле нее сам и взмахнул руками.
– Что на тебе!? – прозвучал приглушенный маской мужской голос.
– Нравится? – ухмыльнулась она, оглядывая свою выдумку: из-за вывиха завязать топ было трудно, и она решила затянуть вокруг груди свой самый широкий ремень с металлическими шипами. Акулий капюшон она приделала к ремешкам через плечи и все вместе на ее вкус смотрелась потрясающе. – Ремни это всегда круто!
– Ты с ума сошла? Прикройся!
Поджигатель стянул с себя огромную зеленую куртку и накинул ее на плечи Джинкс. Бандиты стоявшие поодаль увидели темную кожу на его руках.
– Чего?… – возмутилась она, но он пригрозил ей пальцем в тяжелой перчатке и уже вскочил на доску, уносясь в окно вслед за дружками.
Обернувшись, она увидела недоуменные лица напарников, один из них подошел к ней.
– Что происходит, Джинкс, почему они здесь!? – разозлено спросил он, махнув рукой в сторону разбитого окна, где скрылись воры. – Это не входило в план!
– Не знаю, может, они забыли что-то на пилтоверском складе? – она пожала плечами, улыбаясь. – Дадим ребятам пару минут, а потом снесем тут все, как вам идейка?
– Ты дала им наводку!?
– Я!? Нет! – она весело фыркнула, махнув рукой. – Первый раз их вижу.
Бандит в татуировках изогнул безволосую бровь и красноречиво посмотрел на ее новую куртку.
– Понятия не имею, почему он это сделал, – сказала Джинкс, разведя руками в широких и слишком длинных для нее рукавах. – Ладно, дольше болтаем! За дело, ребята.
Натянув акулий капюшон пониже на лицо, она отошла подальше от здания и уложила Скелетницу себе на плечо, прицеливаясь в ворота склада. Глаза пушки в виде акулы вспыхнули красным и из ее зубастой пасти вылетела разрывная ракета, попав в цель, она разнесла замок вдребезги. И ворота с грохотом распахнулись. Если кто-то не услышал взрыв из окна, то этот разнесся по всем соседним улицам.
Вернув Скелетницу на спину, Джинкс закатала рукава куртки и побежала к складу, чувствуя, как в крови просыпается сияние. Веселье начинается.
Когда она оказалась внутри, поджигатели уже выкидывали ящики наружу, передавая их друг другу по цепочке. Несколько поджигателей стояли под разбитым окном и принимали добычу, которую им спускали на веревках.
– Быстрее, пять минут и я взрываю тут все! – крикнула Джинкс, начиная раскладывать взрывчатку.
Она носилась по зданию от ящиков снаружи и обратно, закрепляя взрывчатку у стен и несущих колонн так, чтобы все наверняка рухнуло: в последнее время материала не хватало, после чисток Ренаты в Зауне почти не осталось ингредиентов для изготовления. Взрывных припасов. Но Джинкс знала, как лучше использовать то, что удавалось сделать к очередной вылазке.
После того, как Экко поговорил с Ренатой, Джинкс пришлось вернуться в строй уже через несколько дней из-за экстренного события. На склад в Пилтовере пришел товар «Гласк индастриз», который из-за ошибки почты проехал через полмира и добрался до покупателя только теперь. Как и все препараты Гласк, часть прибывшего товара миротворцы собирались изъять для проверки, и именно в этой партии пилтошки точно нашли бы кое-что любопытное и использовали это в предстоящем суде. На складе также находились и другие товары, так что нужно было подорвать его целиком, чтобы миротворцы не смогли сказать наверняка, что следы заметала именно Гласк. В расследовании им придется копать сразу во все стороны.
Через подставных управляющих Ренате удалось добиться того, чтобы миротворцы пришли на проверку на полчаса позже, чем товар попал на склад. Никто не мог сработать быстрее Джинкс, и Рената поставила на это дело ее, предупредив, что работать придется в Пилтовере.
– Без проблем, – ответила та.
Вряд ли Вай в свободное от мордобоя время шарахается по старым складам, так что никаких причин избегать подобной работы Джинкс не видела. Зато нашлась весомая причина за то, чтобы отправиться на работу фактически без руки: Экко с поджигателями как раз планировали налет на тот же склад, потому что там осели нужные в деревне редкие запчасти из Ноксуса. Зачем добру пропадать в огне, если можно прибрать его к рукам перед самым взрывом?
И вот, теперь они здесь, ребята Экко выгребают из ящиков все, что плохо лежит, а она готовится превратить это место в груду бетона.
– Миротворцы! – крикнул один из бандитов Ренаты, караулящий снаружи.
Этот возглас заставили поджигателей работать быстрее.
– Уходите! – крикнула им Джинкс, набирая скорость. – Вы не успеете!
Экко высунулся из окна и увидел в конце улицы спешащий к ним отряд, люди с оружием и в синей форме бежали к складу с фонарями, среди толпы он заметил огромных собак.
– Уходим! – крикнул Экко, и поджигатели попрыгали на доски.
Они слетали вниз, где краденый товар уже разложили на большом куске прочной парусины, к краям которого были приделаны веревки. Каждый спускавшийся вниз поджигатель хватался за веревку и, когда их набралось восемь, они разом взлетели, утягивая добычу в воздух.
Экко ждал с доской наготове, пока все его люди выберутся из здания, а потом обернулся к Джинкс. Она уже закончила с взрывчаткой и настраивала детонатор.
Снаружи раздался странный звук, будто что-то металлическое вонзилось в бетонную стену у самого уха Экко. Он отскочил и только потом увидел черный трос, натянувшийся через окно и дрожащий от напряжения.
– Экко, уходи! – крикнула Джинкс, заметив, что он все еще здесь. – Что с тобой сегодня!?
Она собиралась спуститься вниз, знала, что успеет добежать до ребят Ренаты и убраться с ними подальше, но не хотела оставлять Экко, как и он не захотел оставлять ее и задержался после того, как все поджигатели ушли. Эти несколько секунд стали решающими для обоих: в окно на скорости влетела женщина-миротворец с механическими ногами.
Лезвия хестековых протезов, представляющих собой нечто вроде складных ножей, со скрежетом врезались в бетонный пол. Из механизмов на бедрах вышел пар и железные тросы, поднявшие ее сюда, со свистом втянулись на катушки, выбив искры из железной рамы окна.
Когда она подняла голову с безупречной прической седых волос, сверкающие голубым глаза осветили точеное лицо. Камилла мгновенно различили в темноте двоих, оставшихся на складе: значит, она все-таки успела.
Первой она выбрала ту, что стояла возле детонатора, и прыгнула вперед с грацией северного волка. Приземлившись прямо на прибор, Камилла раздробила его острием протеза и нанесла Джинкс первый удар.
Та ушла в сторону так быстро, что в воздухе от ее глаз под темнотой капюшона пронесся яркий росчерк розового сияния. За те мгновения, что Камилла была занята тросами, Джинкс успела приготовить Чпокер и теперь выстрелила в нее в упор, но голубой разряд впитался в тело стальной тени, не причинив никакого вреда. Только бледные всполохи заискрились по ее перевоплощенному телу.
Улыбнувшись этой нелепой попытке, Камилла стремительно пригнулась, потому что уловила свист летящей ей в голову стальной биты. Продолжая движение вниз, агент крутанулась на одном протезе, словно на игле, при этом вытянув другой перед собой. Та, что в дурацкой куртке и с пушкой, успела отпрыгнуть, а второй…
Экко увидел, как лезвие прошлось по его ногам, разрывая связки, он не почувствовал боли, но заметил, что падает, и мир вокруг него задрожал. Рука сжалась вокруг z-привода, который он всегда держал в перчатке, и все вернулась на долю секунды назад.
В этот раз он успел отскочить в сторону, но протез Камиллы продолжил движение по окружности, изогнувшись в пируэте, она выбросила лезвие вверх, и оно вонзилось в Джинкс, зависшую в этот миг в прыжке. Экко увидел брызнувшую кровь.
Мир снова дрогнул, теперь у него было две секунды. Он подпрыгнул еще до того, как это сделала Джинкс, упер скайборд в пол на пути смертоносного лезвия, а потом оттолкнулся от доски и, набрав скорость, ударил ногой в Камиллу.
Протез на полном ходу врезался в подставленный скайборд, лезвие раздробило трубки, соединяющие моторы с аккумулятором из зеленых кристаллов, наружу брызнула сверкающая жидкость, послышался короткий электрический щелчок и в воздух поднялся едкий дымок.
Камилла не успела отреагировать и вытащить застрявший протез, сапог Экко заехал ей в челюсть, откинув на бетонный пол. Закончив маневр, он оказался возле Джинкс, зажал сломанную доску под мышкой и побежал к лестнице, потянув девушку за собой.
– Круто ты ее! – выпалила она, на бегу вытаскивая из карманов куртки пару гранат. Выдернув чеки зубами, она не глядя бросила их назад и тут же раздался взрыв, стены сверху окрасил яркий розовый свет.
Краем глаза Джинкс заметила, что доска Экко погасла и это был очень плохой знак. Значит, скрыться на ней они не смогут.
Они спустились вниз и там увидели бандитов Ренаты. Заблокировав двери склада, они отстреливались от миротворцев через узкое окно, но по большей части прятались за стенами: пули миротворцев летели градом и разлетались на осколки, ударяясь о бетонные стены. Выйти через дверь было нельзя, они вчетвером оказались заперты, а сверху по металлической лестнице уже звенели протезы Камиллы.
Джинкс потянула висящую на ее спине Скелетницу на плечо и вложила в пушку круглый обработанный кристалл с хекстеком, который давным-давно стащила из лаборатории Талиса. Хекстек мгновенно зажег глаза пушки синим, Джинкс нажала на рычаг и в щеку ей отдался приятный щелчок: это вставала на место кассета с особыми припасами.
– Ты уверена?… – спросил Экко. Увидев, как Джинкс снимает предохранитель и прицеливается.
Вместо ответа она рванула предохранитель вниз и надавила на курок, в зубастой пасти стал собираться мощный заряд.
Секунда, другая, лестница зазвенела громче: Камилла почти спустилась. Она спрыгнула вниз, приземлившись на лезвия и опершись рукой о пол, и в этот миг Джинкс спустила курок.
Снаряд, заряженный хекстеком, вырвался из пасти и впечатал Камиллу в стену, так что вокруг ее распластанной фигуры потрескалась штукатурка. Все модификации на теле киборга оказались парализованы, она сползла вниз, словно поломанная кукла. Не теряя времени, Экко и бандиты Ренаты побежали к лестнице, а мерцающие от перебоев глаза киборга с ненавистью следили за тем, как воры пробегают мимо нее. Она ничего не могла сделать, чтобы остановить их.
– Может, в следующий раз, Камилла, – хмыкнула девица в капюшоне, остановившись возле нее. Преступница достала из кармана огромной куртки маленькую игрушечную обезьяну, Камилла видела, как она несколько раз крутанула заводной ключ, а потом положила игрушку на ее обездвиженные колени. – Не скучай тут!
Обезьяна начала бить в тарелки, поняв, что это такое, Камилла сжала челюсти и изо всех сил постаралась двинуться, чтобы скинуть с себя бомбу, но было поздно. Тарелки бряцнули друг о друга в третий раз и ей в лицо ударил взрыв, она только почувствовала сильный жар и тут же погрузилась в темноту.
Тем временем Экко и двое бандитов уже добрались до тросов поджигателей у окна и стали спускаться вниз. Им повезло, путь был свободен, потому что никто из миротворцев, кроме Камиллы, не додумался, что на склад могли зайти с этой стороны, где было только окно на третьем этаже.
Вбежав по лестнице наверх, Джинкс задержалась у сломанного детонатора: необходимо было закончить работу для Ренаты. Она быстро поняла, что механизм не починить, поэтому пришлось использовать дедовский метод. Достав из карманов зажигалку и катушку с пропитанным горючим фитилем, она стала разматывать нить вокруг ведущих к детонатору проводов, медленно идя к окну.
Когда все было готово, Джинкс обрезала нить с катушки и подожгла ее зажигалкой, посмотрела, как огонек устремился к связке проводов у детонатора, и довольно улыбнулась, готовясь спрыгнуть вниз. Но тут она услышала, как миротворцы внизу выбили дверь и, судя по возгласам, нашли бедняжку Камиллу. Джинкс выругалась. То, что миротворцы пробрались в здание, было чертовски плохо: если эти идиоты взлетят на воздух, дело будут расследовать тщательнее и возможно доберутся до Ренаты, а если они докажут причастность Гласк к взрыву на складе, последствия коснутся всего Зауна.
Джинкс прикинула, что можно сделать, чтобы избежать этого, и выбрала сразу несколько вариантов.
Сперва она отцепила от пояса последние кусачки и, замахнувшись со всей силы, бросила их на лестницу, чтобы миротворцы внизу увидели небольшой взрыв и свалили со склада, пока их не приложило насмерть взрывом побольше.
Затем она достала из карманов штанов несколько мешков с цветными химикатами по своей особой формуле и бросила их к связкам динамита. Теперь каждый в городе будет знать, кто устроил этот взрыв.
Пока она пыталась поправить ситуацию для Гласк, огонек на фитиле почти добрался до детонатора, времени карабкаться по тросу у Джинкс не осталось, и поэтому она спрыгнула вниз так, ухватившись за трос руками. От трения металла перчатки разорвало в труху и ладони поджарились.
Приземление вышло не из мягких, но кости остались целы, Экко, ждущий ее внизу, рывком поднял ее на ноги, и они вместе побежали вслед за бандитами Ренаты, уже скрывшимися за переулком. Пара псин миротворцев их почуяла и погналась было следом, но Джинкс сумела попасть в них на бегу из Чпокера. Парализованные собаки припали к земле, воя от боли.
Они с Экко почти добрались до переулка, когда на улице стало светло, как днем. В барабанные перепонки ударил взрыв, а спину обдало жаром, который Джинкс ощутила даже сквозь толстую куртку, мимо ее уха пронесся осколок бетона.
Их с Экко оглушило и чуть не сбило с ног, но они устояли на ногах и побежали дальше, стараясь не сбавлять скорости. Через несколько кварталов они выбежали в доки, где стоял катер Ренаты, бандиты не стали их дожидаться и уже отчалили от берега, так что им пришлось прыгать на полной скорости, чтобы оказаться на борту. Катер пошатнуло, когда двое приземлились на него, он набрал в борт воды, но это была ерунда. Зашумел мотор, посудина рванула вперед, обдав пристань брызгами, и рулевой повернул в сторону Зауна. Все было кончено.
Тяжело дыша, Джинкс скинула капюшон. Она посмотрела на удаляющийся Пилтовер, где от подорванного склада клубы синего и зеленого дыма поднимались к ночному небу. Отблески пожара краснели на соседних зданиях.