Никита Киров
Пожиратель времени. Том 1
Глава 15
Я допил виски. Дрейван и его охрана сверлили меня взглядом. Кажется, я их заинтриговал.
– Ну так что ты выбираешь? – спросил я. – Оставить меня в покое или получить черенок в жопу?
Признаюсь честно, про черенок в жопе я придумал. В прошлом цикле по новостям просто передали, что Дамир Хасани, как Дрейвана называли официально, найден мёртвым. Но с черенком звучит солиднее.
И это через несколько дней после покушения на генерала и слива информации. Это всё, что я знаю с прошлых циклов. Всего несколько дней конкурентам понадобилось, что уничтожить главу влиятельной Марс Милитари.
Дрейван допустил всего одну ошибку. Даже не так. Он не успел её исправить.
Но даже после смерти директора корпорация продолжит действовать, в том числе её боевые группы. Если Дрейван сейчас их не отзовёт, у меня прибавится врагов. Причём таких, действия которых я пока не знаю.
Я же никогда не выживал в маршруте, когда помогал Лере. Приходится осторожничать.
– Что завтра случится? – сквозь зубы спросил Дрейван.
– Отзови своих убийц и никогда не вставай у меня на пути, – сказал я, выдерживая его тяжёлый взгляд. – Не вмешивайся в мою войну. Я знаю, как легко можно тебя уничтожить. Всего одним письмом.
На старческой шее Дрейван вздулись вены. Он не хотел уступать. Но перспектива получить черенок пугала этого могущественного человека. И его бесило, что какой-то студент, пусть и дворянин, ставит условия. Но у него выбора, кроме как согласиться.
– Отменить операцию, – прошипел Дрейван.
Один из охранников начал тыкать в смартфон.
– Но знай, что у тебя есть ещё враги, – добавил Дрейван. – Они обращались к нам, но ты показался мне слишком мелким, чтобы заниматься тобой напрямую.
– Целью была Строганова, – сказал я.
– Верно.
– И кто заказчик?
– Я могу отменить контракт, – холодно сказал Дрейван. – Но заказчика я не раскрою, это корпоративная тайна. Что случится завтра?
– Твой адвокат сбежит с твоими личными бумагами, а потом снимет копию и передаст их главам других интеркорпов. А заодно императору Александру. Все твои тайны станут им известны. Тебе останется недолго.
– Ублюдок, – прохрипел Дрейван и поднял глаза на охрану. – Отправьте за ним людей и утопите в проруби.
– Так сейчас лето, – удивился охранник.
– Ну так отвезите его на северный полюс и там утопите в проруби! Живо!
Охранники пулей выскочили наружу. Дрейван посмотрел на истлевшую сигару и прикурил другую.
– А ты хорош, – сказал он с усмешкой. – Мелкий князь слабого рода, который может ставить ультиматум главе самой крутой интеркорпорации. Значит, ты умеешь предугадывать будущее?
– Нет, – ответил я. – Никто не умеет его предугадывать. Но будущее можно знать заранее.
– А ты знаешь, что на твой остров зарится граф Шувалов?
– Я знаю. Граф обречён.
– Хочешь сразиться против Пятиглавого Орла? Вывезешь?
– А почему бы и нет?
– А что ты так взялся за Строганову? Сначала я думал, что у тебя гормоны играют, но ты не производишь впечатление сопляка, которого можно сманить симпатичной жопкой.
– Так нужно, – сказал я. – Это твои люди украли у неё одну вещь?
– Мои люди? – Дрейван удивился. – Нет, такой цели не было, да и я бы знал. Где это случилось? В Академии? У меня там нет агентов. Император следит, чтобы никого из интеркорпов там не было, печётся о наследнике. Мы устраняем цели только в городе.
– Устраивая бойни? – я усмехнулся.
– Теперь это неважно.
Он поднялся, опираясь на трость с головой золотого дракона на навершии.
– Придётся реструктуризировать бизнес, – сказал он. – И разгребать последствия. Похоже, в империи мне пока будут не рады. Но я уйду ненадолго. Золотой Дракон скоро вновь станет единым.
– Это ты так себе называешь? – я засмеялся. – Или что это?
– Раз ты не знаешь, как работают корпорации, то и не знай дальше, – Дрейван поковырял к выходу. – Золотой Дракон намного опаснее, чем ваш Пятиглавый Орёл. И у нас хватает ума, чтобы этого не показывать.
Он ушёл. Я захватил с его стола пару бутылок и вернулся в зал.
Стало оживлённее, я не сразу заметил парней. Недалеко от входа сидел какой-то седоволосый тип с красным лицом, который лапал симпатичную стриптизёршу, сидящую у него на коленях.
Неподалёку кто-от другой, помоложе. Кажется, это какой-то крупный чиновник, я видел его фотку.
Это место для богатеньких людей.
Тяжёлый полог отодвинулся, и в зал вошёл кто-то ещё, одетый в дурацкий старинный мундир.
– Добрый вечер, дамочки! – возвестил гость на французском и снял шляпу.
– Директор Мегре? – удивился я, видя главу Академии.
Месье Мегре посмотрел на меня, надел шляпу и молча вышел. Я пожал плечами и пошёл в угол, где оставил парней.
– Князь! – довольно завопил Алекс, радостно махая рукой. – Только тебя вспоминал.
Ого, я видел Алекса пьяным ещё реже, чем разговаривал с Пожирателем Времени. Это необычно. Он сидел на диванчике, обнимая высоченную, но симпатичную стриптизёршу.
Перед ним уже располагалась целая батарея пустых бутылок.
– Князь, – Алекс икнул. – Я только рассказывал ей, какой ты крутой мужик!
– Спасибо.
– Познакомься, – Алекс потряс стриптизёршу за плечо. – Это Полина.
– Наташа, – представилась «Полина».
В руке её коктейль, но не обычная вода, которую наливают танцовщицам, а что-то крепкое. Впрочем, желание гостя здесь закон. Если он хочет, чтобы кто-то пил настоящие коктейли, так и будет. Лишь бы платил.
Паха лихо отплясывал в другом углу сразу с несколькими девушками, позабыв о своей скромности. Кирилл был поблизости, он сидел напротив фигуристой стриптизёрши, смотрел в глубокий вырез её короткого платья, и говорил о своей любимой теме:
– Плёнка лучше! На неё куда удобнее снимать ярким днём. Цифра в таких условиях засвечивается.
– Если поиграться с выдержкой и экспозицией, то всё будет нормально, – возразила подкованная в этом вопросе стриптизёрше. – Ещё зависит от объектива, когда…
– Макс? – Кирилл посмотрел на меня. – У тебя нет кольца под рукой? Я на ней женюсь!
Я фыркнул и отмахнулся. Хоть и улыбался, но веселиться не хотелось. И кажется я знал, почему. Часть событий, которые произойдут в будущем, мне известны. Но другая часть вообще непредсказуема.
Действительно стоило вмешиваться в ход цикла? Или надо было идти прежним ходом. При это надеясь, что всё-таки выживу в убежище Шувалова. И надо понимать, что моя кукуха может поехать по своим делам после очередной смерти. Сколько у меня ещё попыток? Я больше не могу так рисковать, как раньше.
– Привет! – симпатичная девушка в короткой маечке и тесных джинсовых шортиках села рядом. – Как дела?
А она ничего. Хотя Лера, конечно, красивее. Надо было взять её с собой. Но раз Леры нет, то…
– Отлично, – сказал я и посмотрел на крупные бёдра. – Сегодня я одолел злобного и опасного мудака, но никак не могу расслабиться. Всё жду чего-то неожиданного.
Девушка, которую я загрузил своими проблемами, задумалась, но через мгновение ей пришла идея.
– Тебе поможет массаж!
– И приват, – добавил я. – Только давай подольше, не на пять минут. Давай где-то на часок.
– Как скажешь, – протянула она с удивлением.
Я огляделся ещё раз. Это паранойя, точно. Всё жду подставы откуда угодно. В зале ещё прибавилось гостей, некоторые выглядели подозрительно.
Она завела меня в отдельную кабинку и усадила на мягкий диван. Вдруг это засада? Я же не знаю, что будет дальше.
Нет! Нахуй всё! Я смог поставить на место самого Дрейвана! Я отбился от инквизиции, я прикончил самого крутого наёмного убийцу в городе! Чего я боюсь? Ещё пара недель и я стану самым крутым облитератором! Никто не сможет меня одолеть!
Расслабься, Макс! Расслабься! Сделай хоть что-нибудь приятное, только не думай о засадах и прочем. У тебя есть цель! Но сейчас отдохни! Ты заслужил награду.
Ого. То, что я мысленно разорался на себя, немного помогло. Правда, я слишком задумался и не понял, сколько прошло времени.
– У тебя такой вид отсутствующий, – сказала танцовщица. – Я тебе не нравлюсь?
Оказывается, она уже начала приватный танец и даже скинула маечку. А я и не заметил. Охренеть, дожили.
– А как тебя зовут? – спросил я.
– Маша.
– А на самом деле?
– Катя, – она улыбнулась.
– Ладно, Катя, давай сначала, на этот раз я не отвлекаюсь.
Но раз уж я решил расслабиться, то просто смотреть на танец я не собирался. Мои руки свои дело знали. А охранники сюда не заглядывали. Час у нас есть.
– Эй! – охнула Катя. – Так нельзя.
– Можно, – шепнул я ей на ухо, расстёгивая ей шорты. – Расслабься. Я знаю, что делаю. Тебе понравится.
Она поупиралась, но для вида. Ну кому нужны приватные танцы, если они не заканчиваются подобным?
– Нет! – воскликнула Катя где-то через полчаса. – Меня же уволят, если узнают!
– Если будут угрожать, – я лёг рядом и вытер пот со лба. – Скажи, что князь Воронцов очень рассердится.
Этот диванчик не самое подходящее место для того, что мы устроили, слишком узкий и короткий, приходилось подгибать ноги. Но заметил эти неудобства только сейчас.
– А если не поможет? У нас строгая начальница, она…
– Ты видела, как сегодня сам Дрейван убежал с горящей жопой отсюда после разговора со мной? – я усмехнулся. – Я не тот, с кем можно шутить. Никто тебе ничего не сделает. Поверь.
– Надеюсь, – она заметно расслабилась. – Я же тебе массаж обещала.
– Да, но с одним условием, – я лёг на живот и поднял палец. – Не вздумай при этом одеваться.
* * *
Да, стало намного полегче. Я вернулся в зал, но хорошее настроение сразу испарилось.
Какой-то здоровенный мудак бычил на Кирилла. Ну не сука ли?
И парень там совсем один. Пахи где-то нету, а Алекс мирно дремал у себя в уголке.
– Опять кого-то бить, – прошептал я и засучил рукава рубашки. – Возможно, даже ногами.
– Да чё вы тут вообще делаете? – возмущался пьяный мужик. – Нормальное же заведение было для нормальных людей. А тут какие-то пацаны пришли! Ну и нахуя, спрашивается? Раньше сюда таких, как ты не пускали! А сейчас…
– Да я же вам ничего не сделал, – оправдывался Кирилл. – Просто сижу и…
– А нехуй тут сидеть! Нормальное же заведение было. Хули пускать сюда стали всяких малолеток? Сюда теперь ходить западло.
Друзья пьяницы посмеивались и подбадривали товарища. Остальные посетители разошлись.
– Надо полицию вызвать! – противным голосом пропищала администраторша. – Саша, вызови их уже! Займись делом.
Перепуганный охранник Саша мялся в уголке, не собираясь встревать. Ну, повод поразмяться. Я достал из кармана пачку денег.
– Полицию вы не вызываете, – я протянул несколько купюр администраторше, а потом добавил чуть побольше: – А это за ущерб заведению.
– Но ведь нет никакого ущерба, – сказала она, но деньги взяла.
– Пока нет, – сказал я.
– Нормальное же заведение было, – продолжал бычара. – Я сюда хожу с самого открытия. Всегда тут нормальные уважаемые мужики были, а стали всяких пацанов пускать!
– Эй ты, бычара, – сказал я. – Отвали от моего друга.
– А ты ещё кто? – бычара повернулся ко мне. – Да ты знаешь, кто я такой?
– Если честно, мне похуй, – ответил я. – Да даже не просто похуй. Мне до пизды, кто ты такой!
– Ах ты, сучёныш!
Пьяный мужик медленно размахнулся. Мне даже не надо знать, куда он ударит. Я, прошедший через столько драк, и так это понимал. Я легко уклонился, зарядил ему под дых, и добавил в челюсть. Даже магия не нужна. Пьяница упал, задев столик. Бутылки на нём громко звякнули.
– И всё, Кирюха, – сказал я. – С такими и возиться-то нечего. По морде и всё.
– Вижу, – Кирилл выдохнул и посмурнел. – Даже стыдно стало. Вы-то всех побеждаете, а я…
– Да забей, – я отмахнулся. – Давай-ка уже собираться, скоро назад…
– Он Лёху прибил! – крикнул кто-то из друзей бычары. – Да мы ему сейчас…
Их двое, но я справлюсь.
Правда, ничего сделать я так и не успел.
Из комнаты для привата выскочил Паха. Увидев угрозу для нас, он метнулся в бой.
Первым ударом он вырубил одного пьяного, вторым следующего. А третий достался охраннику, который подошёл усмирять разбушевавшегося Паху. Хватило одного, чтобы охранник завалился под стол.
– Я их сделал, босс! – пьяным голосом похвастался Паха.
– Молодец, только охранника не бей.
Побитые посетители медленно отползали от нас в сторону выхода, унося с собой тело так и не очнувшегося бычары.
– Ладно, пора уходить, – сказал я. – Алекса будите. Если получится.
Это оказался самым сложным. Алекс, лежащий на диванчике, не собирался уходить. Ему тут явно понравилось.
– Вы идите, – сказал он, не открывая глаза. – А я останусь.
– Настоящий боевой товарищ, – Кирилл засмеялся. – Прикрывает отход друзей.
– Не в этом дело, – сказал Алекс на удивление трезвым голосом и опять уснул.
– Надо его взбодрить, – предложил Паха. – А то он нажрался. Закажем ему кофе?
– Сколько денег потратили сегодня, – Кирилл достал мятую купюру и позвал официантку: – Чашечку крепкого кофе, пожалуйста. Без коньяка.
Девушка принесла требуемое. Кофе отличный, если судить по аромату, но Алекс вместо кружки взял сахарницу и зачем-то в неё плюнул, потом опять завалился спать.
– Ладно, понесли его, – Паха забросил тело Алекса на плечи. – Куда, босс?
– На базу, – я помахал рукой персоналу. – Пока, девочки! Пока, Катя!
На улице уже светлело. Возле входа копошился тот бычара, которого я отделал.
– Мужики, – прохрипел он. – Я кошелёк где-то посеял.
– Внутри посмотри, – я показал на клуб, но кто-то там только что запер засов. – Ладно, парни, выходим.
* * *
– Зачем я столько пил? – промычал Алекс, наклоняясь над бортом. – Не пил же никогда, зачем?
– Ничего-ничего, – я похлопал его по спине, когда его перестало рвать. – Иногда можно. Тебя никто не судит.
– Я же ничего там не устроил?
– Ничего особенно. Только зачем ты плюнул в сахарницу?
– О нет, – он закрыл лицо руками.
Нанятый катер причалил к пристани. Ещё совсем рано, студенты спят, вокруг пусто.
Я выбрался первым и помог остальным.
Ещё несколько минут.
Обычно, в прошлых циклах, в эту ночь я ночую где-нибудь в другом месте, и забираю с собой парней. Света ночевала в одном из тех учительских домиков. Несколько простаивало, так что никто ничего не заметил. Туда же устроили и Леру.
Всё это ерунда, но мне так спокойнее. Тем более никто не знает, где они сегодня ночуют.
Осталась одна минута.
– Ты что-то ждёшь, Макс? – спросил Кирилл.
Пока мы плыли, он немного поспал и протрезвел. Сейчас он раздумывал о чём-то серьёзном.
– Что-то случится? – он тревожно посмотрел на меня.
– Типа того. Но всё будет хорошо. Пошли, чай попьём. Сегодня… это он.
Его не было здесь раньше. Тот человек в кожаном плаще, что убил меня в прошлом цикле и напал в городе. Тот, который носил белую маску с красными молниями и прикрывался капюшоном.
Но зато он хотя бы поменял дурацкие красные сапоги.
– Ты вмешался туда, куда нельзя, – сказал он искажённым грубым голосом. – Зря. Ты проиграешь. Когда закончится обучение в Академии, возвращайся на свой остров и не кажи оттуда носа. Тебя никто не потревожит. Но если будешь продолжать вмешиваться в наши планы, тебе и твоим друзьям конец.
– Осторожно, парни, – тихо сказал я. – Прикрывайте меня, я его возьму. Ему конец.
– Ты не понимаешь серьёзности своих поступков, – продолжил тип в маске. – Ты лезешь, куда тебя не просят. Так что вот тебе предупреждение. Когда ты…
В общаге раздался взрыв. Тип в маске от неожиданности вздрогнул, но я-то ждал, когда бахнет. На улицу высыпалось битое стекло.
Это бомба в моей комнате, слабенькая. Её оставили с вечера, никто же не знал, что я не буду ночевать у себя. Если бы я был в комнате, я бы, наверное, умер. Но меня там не было, а ещё я попросил всех соседей, чтобы ночевали в другом месте. Якобы у меня травили тараканов. А то могли пораниться.
Завопила пожарная тревога. Кто-то закричал от страха.
– Так себе у тебя планы, – я усмехнулся. – Так что снимай-ка свою маску и…
Он достал пульт и нажал на кнопку.
Раздался другой взрыв, мощнее, аж земля дрогнула. Человек в маске убрал пульт и побежал прямо к воде. Я следом, но не успел его перехватить.
Он прыгнул в воду… и просто исчез. Даже вода не булькнула.
– Сука! – я пнул какой-то камень. – Опять ушёл. Когда я его…
– Макс! – заревел Алекс громким истошным голосом.
Я никогда не слышал, чтобы он кричал так.
– Дома! Там же Света! Там пожар!
Бомба взорвалась в тех домиках? Откуда он узнал? Я же специально перевёл туда Свету перед самым отплытием, чтобы ни её, ни Леру никто не потревожил ночью. Никто не знал, где они, я проверял это ещё в прошлых циклах! Второй бомбы быть не должно! Это вообще то самое покушение, над которым я никогда особо не парился.
Ублюдок!
Я побежал в сторону пожара. Хоть бы со Светой всё было хорошо. Хоть бы она не ранена!
Я же обещал им всем очень давно, ещё в первых циклах, что они все вместе дойдут со мной до конца. И хоть они и не помнят это обещание, я его выполню.
Если с ней что-то случилось…
Я найду этого пидора и сдеру с него шкуру. А потом перезапущу цикл… даже если свихнусь при этом.
Глава 16
Домик, где была Света, разрушился наполовину. Особенно сильно у дверей, никак не пройти. Изнутри валил густой чёрный дым.
Я оббежал с другой стороны.
– Макс! – услышал я. – Помоги!
Я подскочил к окну и голыми руками начал выламывать осколки разбитого стекла из рамы.
Это голос Леры, значит, она там вместе со Светой. Обе кашляют. От сердца отлегло. Я доломал стекло и запрыгнул внутрь. От жаркого воздуха обожгло лицо и лёгкие.
– Макс, я иду! – крикнул Алекс, собираясь залезать следом.
– Жди снаружи!
Я пошёл через дым, зажимая рот платком. Как же дымит, дышать нечем.
– Мы здесь!
Кричали с кухни. Я прошёл туда, запинаясь о какие-то обломки. Всё разгромлено. Горел потолок. От дыма слезились глаза. Но они обе живы.
– Макс! – это кричала Лера. – Помоги!
– Дышать тяжело, – прохрипела Света.
На Свету опрокинулся шкаф, зажав ногу и живот. Лера пыталась сдвинуть тяжеленую мебель, но сил не хватало. Я взялся за основание. Порезанные руки заныли, но кровь поможет.
Я отбросил шкаф в сторону.
С потолка начало сыпаться. А окно тут слишком маленькое, не пролезть. Придётся возвращаться.
– Идти можешь? – спросил я.
– Не знаю.
Я осторожно взял её на руки.
– Идём, – сказал я. – Я тебя вытащу.
– Только смотри, чтобы я головой не ударилась, – попросила Света.
Я протиснулся боком в дверной проём и вернулся в комнату. Дешёвый ковёр, постеленный на пол, начал гореть. Лера, идущая впереди, собралась перепрыгнуть через огонь к окну. А она же босая!
– Лера, там стекло! – крикнул я.
Поздно! Она вскрикнула, но удержалась на ногах. Я прошёл прямо по огню. Кажется, загорелась штанина.
– Макс, я помогу! – крикнул Алекс в окно.
Они там с Кириллом, протягивают руки. Я подал им Свету.
– Лучше бы я у себя осталась, – шепнула она.
– Всё будет хорошо, Света, – сказал Алекс, принимая её из моих рук. – Теперь Валерию!
Я прошёл к Лере и обхватил её за талию.
– Осторожно, – попросила она. – Минутку, сейчас. Ай, колется.
Она протянула руку и взяла мой кактус с телевизора. Ну какой сейчас кактус, серьёзно?
Парни вытащили и её. Я полез следом. А как же, оказывается, болела нога.
– Макс! – Кирилл сбросил с себя куртку и сбил пламя у меня со штанины. – Ты осторожнее.
Я не обратил на это внимание.
– Света, ты как?
Она сидела на земле и тряслась, смотря на усиливающийся пожар.
– Хорошо, – прошептала сестра. – Мы подготовиться к экзамену хотели с утра. Потом как бахнет. Лера щит поставила. А то бы нас убило. А так только шкафом придавило немного.
– Повезло, – сказал Кирилл. – Вот это долбануло. А ещё в комнате Макса бомба была. Что вообще происходит?
– Ты жива, – я вытер лоб и выдохнул. – Я думал, уже всё.
– Меня Михаил Трофимыч научил вчера такой щит ставить, – сказала Лера. – Не думала, что получится. Если бы не вышло, то…
Я подошёл к Лере и начал рассматривать её ступни. Сильно кровят. Ничего серьёзного, но как же должны болеть.
– Унесу тебя в госпиталь, – я встал на колени, чтобы взять её на руки. – Спасибо, Лера. Я перед тобой в сильном долгу. Ты её спасла.
– Да не стоит, – Лера вытерла нос. – Страшно как было.
– Если что-то будет нужно, – продолжил я. – Позови, и я сделаю всё, что могу. Твои враги – мои враги. Если кто-то тебя тронет, я ему хребет сломаю, и мне плевать, будь он хоть кем. Я не дам тебе пропасть, клянусь.
С ней на руках я пошёл в сторону академического госпиталя, Алекс шёл чуть впереди, унося Свету. А за нашей спиной разгорался пожар.
Но тот, кто это сделал, ответит мне за всё. А перезапуск цикла пока откладывается. Я ещё не всё вытащил из этого.
* * *
Я ждал Шувалова наверху лестницы. А он опять был уверен, что я мёртв.
Тот тип в маске скорее всего с ним не связан. Он заложил бомбу, но не знал о той, что была в моей комнате. Иначе он бы так не вздрогнул. Но кто он?
Наёмник Дрейвана? Не думаю. Другая корпа? Вряд ли. Кто-то из других семей Пятиглавого Орла? Скорее всего. Наверное, Морозов. До него я сегодня тоже доберусь.
Я же специально перевёл Свету в другое место. В некоторых циклах убийцы заглядывали в её комнату и в комнаты парней. Я просто перестраховался.
Никто не знал, что она и Лера будут ночевать в пустующем домике. Кто-то за нами следил. Или нас кто-то сдал. Но никто из наших предать не мог, я доверяю всем. Кто тогда?
Шувалов радостно насвистывал. Но пока он поднимался на третий этаж, дыхалка кончилась и свист прекратился. Шувалов так устал, что заметил меня не сразу.
– Князь Воронцов? – удивился он, с трудом выдохнув.
Я был не в настроении болтать. Я схватил графа за толстую шею, подтащил к перилам и свесил вниз.
– Ещё одно покушение на меня, – сказал я. – И ты труп. Видишь этот кактус?
Я показал на Старого Герберта, стоящего на перилах. Я с ним таскался полдня, чтобы найти кактусу новый дом.
– Ещё хоть одно покушение, хоть один бомж с дробовиком, хоть один ниндзя с ножом, или хоть одна бомба, я возьму этот кактус, засуну тебе в жопу, а потом сброшу тебя с лестницы!
– Но я не понимаю, о чём ты, – прохрипел испуганный Шувалов.
– Я всё сказал, – я рывком затащил его назад.
Из-под рубашки Шувалова выбился медальон. Камень Краста в золотой оправе чуть светился зелёным. Отобрать бы его. Но нужно, чтобы Шувалов был загнан в угол и потерял всё. И тогда он должен отдать камень мне, когда я потребую.
Сейчас это пока ещё не выйдет, я пробовал. Придётся ждать штурма.
– Но я не понимаю, – повторил Шувалов, вытирая бегущие сопли.
– Ещё хоть одно покушение на меня, и ты труп, – я взял кактус и пошёл дальше.
Шувалов хоть и до смерти напуган, но долго сдерживаться не сможет. Скоро меня ждёт нечто опасное.
Но лучше одно большое покушение, о котором я знаю, чем двадцать мелких, которые я могу тупо забыть.
Осталось запугать ещё одного.
Морозов сидел на подоконнике и что-то рисовал в блокноте. Если бы я не знал, кто он такой на самом деле, то никогда бы даже не подумал его в чём-то обвинить, настолько он казался не при делах.
Но этот Морозов намного хуже Шувалова. Он умнее. И у него нет ни грамма сочувствия к кому-либо. Прикажет убить любого, и даже не изменится в лице.
– Князь Воронцов? – Морозов удивился и закрыл блокнот. – Чем обязан?
– Подержи-ка этот кактус.
Я сунул ему в руки Старого Герберта, а сам тем временем открыл окно, подняв раму вверх. Порезанные пальцы подчинялись плохо, но получилось с первого раза.
– Я же так упаду, – испугался Морозов, пытаясь слезть с подоконника, но я не давал.
– Запомни одну вещь, князь Морозов, – сказал я. – Лера Строганова теперь в моей команде. Если кто-то нападёт на неё, это тоже самое, что он нападёт на меня. И мне плевать, какой повод, земли, острова, наследство. Кто тронет её хоть пальцем, я тому вырву челюсть. Или засуну этот кактус в жопу и выброшу из окна.
– Но я же ничего не…
– Я всё сказал. А корпораты в этом больше не участвуют. У Дрейвена полно своих дел.
Я вырвал кактус назад и пошёл дальше. Перепуганный Морозов соскочил с подоконника и смотрел мне вслед. Не знаю, что у него в башке, но на какое-то время это должно помочь.
Но буду ждать, когда он начнёт действовать сам. Ставлю, что сразу после некоторых событий в Академии. Придётся скорректировать планы.
Так, осталось напугать ещё одного. А потом встретиться с новым другом. Ребятам он понравится.
– Максим, – путь мне преградил месье Жене, начальник охраны Академии, худой мужчина с аккуратными усиками. – Я бы хотел с вами поговорить. Наедине.
– Без проблем, – сказал я и прошёл к нему в кабинет.
Если бы не знал заранее, то никогда бы не догадался, что это кабинет начальника охраны. Этот месье Жене – садовод-любитель. Все свободные от мониторов камер места были заставлены цветами.
– Вы не будете против, если я оставлю у вас своего друга? – спросил я и показал кактус. – А то комната разгромлена.
– Этот трихоцереус? Без проблем, только пока он постоит отдельно, я его пересажу в другой горшок, – начальник охраны бережно взял Старого Герберта и поставил на шкаф. – Вы слишком заливаете его водой… кхм… Я хотел поговорить с вами о случившимся, Максим. Что именно взорвалось у вас в комнате?
Я сел на неудобный кожаный диван и налил воды из графина.
– Это я хотел спросить у вас. Вы же начальник охраны, а я не разбираюсь во взрывчатке.
– А что взорвалось в учительских домах?
– И этот вопрос к вам, месье Жене. Разве это не ваша обязанность, хранить покой Академии и не допускать взрывов?
– Начнём с комнаты.
Жене подтащил к дивану стул и развернул его ко мне спинкой, будто собирался от меня защищаться.
– Откуда в вашей комнате взрывчатка? – он уселся и достал блокнот. – Вы сами её поставили?
– Зачем? – спросил я. – Меня вообще не было в комнате ночью.
– Ага! – воскликнул Жене. – Нарушаете правила? Академию запрещено покидать в…
– Позвоните директору Мегре, он подтвердит, что у меня было разрешение на выход, – я улыбнулся.
– Ладно, – начальник охраны почесал лоб. – Может быть, и было. Но взрывчатка… то есть вы не знаете, откуда она там взялась?
– Очевидно, её поставили, чтобы убить меня.
– Но кто?
– Вот это вы и должны выяснить, месье Жене, – я допил воду и налил ещё стакан. – Извините, сушняк. Это вопрос к вам, кто пытается убить студента. Кого надо допросить, кроме него самого, узнать круг подозреваемых. Вдруг кто-то хочет позариться на мои земли? Я же единственный мужчина в роду. Вы прорабатывали этот сценарий?
– Не надо паясничать, – Жене поморщился. – У вас большие неприятности, Максим. Что ваша сестра и мадмуазель Строганова делали в одном из учительских домиков? Студентам там запрещено находиться. Они оказались там без спроса. Что они там делали?
– Ночевали там.
– Откуда там взялась бомба?
– Оттуда, откуда взялась и у меня, – сказал я. – Кто-то её поставил. И вы до сих пор не нашли, кто именно.
– Но ваш класс тоже сегодня не ночевал…
– Послушайте, – я поднял руку, затыкая его. – Я не понимаю, для чего эти вопросы, если вы не ищете того, кто взорвал бомбу, а докапываетесь до меня. Один из них был в маске, он говорил со мной, я это сказал ещё утром. Вы его не искали. Он знает очень сильные заклинания, такие выучит не каждый. Можно…
– Максим, вы не в том положении, чтобы задавать вопросы и спорить, вы…
Я, наконец, напился и оставил графин подальше.
– Боюсь, это вы не в том положении, – возразил я. – У вас на острове орудовала Инквизиция, и вы даже ухом не повели, когда она иногда воровала студентов. Так бы и продолжалось, если бы не вмешался император.
– Но какое отношение…
– На территории Академии сегодня утром взорвались две бомбы, но вы вместо того, чтобы искать, кому это выгодно, докопались до меня. Это не всё. В вашей зоне ответственности ходит Тварь. Это же ваша обязанность убивать мутантов, которые появляются возле мартирских руин.
– Но её давно убили, – возразил Жене.
– Нет уж, вы заказали сшить чучело из нескольких волков и цветов, и послали это в столицу, выдавая за Тварь. И вам за это заплатили. Даже в газетках писал. Но Тварь до сих пор ходит по острову.
Жене покраснел, а я продолжал сыпать накопленными козырями.
– А, кстати, чуть не забыл, – я улыбнулся. – У вас в охране работают два человека, которых разыскивает имперская полиция. Они отдают вам часть заработка. И кстати об этом, у вас работает сто пятьдесят охранников, но по бумагам сотни три. Все эти денежки получаете лично вы.
– Это неправда! – Жене покраснел ещё сильнее и выронил блокнот.
– Вы жадный до денег человек. Не подумайте, я вас не обвиняю. Но эта жадность доведёт вас до плохого. Вот, например, склады контрабанды, которые вы обустроили на другой стороне острова. Ну а что, хороший заработок, а императорская служба безопасности на академический остров не лезет. Они даже не думают, что кто-то осмелится такое провернуть. Что же там было?
Я сделал вид, что задумался. Жене так крепко взялся за спинку стула, будто она могла защитить его компромата. С каждой моей фразой ему становилось хуже.
Начальник охраны – мелкое препятствие. Но кто знает, вдруг он окажется полезен? Особенно когда в новом цикле слишком много нового. Было бы неплохо взглянуть на камеры. Вряд ли тип в маске там засветился, но у него могли быть сообщники.
– Оружие, наркотики, украденные крепостные, нелегальные боевые маги. Ну и обычная контрабанда. Должно быть, неплохие денежки.
Это было через край. Месье Жене всхлипнул.
– Они заставили, – Жене достал маленький цветастый платочек. – Не выдавайте меня, пожалуйста.
– Не расстраивайтесь, месье Жене.
Я встал и нагло пересел за его стол, чтобы взглянуть на свежие записи. В основном это всё то, что мне известно, но есть и новые. Пока Жене плакал, я украдкой сфоткал документы.
– Не надо расстраиваться, – продолжил я. – Я же знаю, что вы семейный человек. У вас две жены, которые друг о друге не знают, у вас любовница и ещё с десяток детей по всему миру. Это только те, кого вы знаете. Вы же всё делаете из благородных побуждений, верно?
– Верно, – сквозь слёзы сказал Жене.
По правде, все его дети не видели от отца ни копейки.
– Ну и отлично, – сказал я. – Сегодня же вышлите каждому денег! Да не скупитесь, это же ваше дети.
– Хорошо, – пробормотал Жене.
– А когда закончите, начните работать, – я произнёс это намного твёрже. – Выясните, кто заложил бомбу в учительские домики. Узнайте, кто из охраны владеет экспериментальной боевой магией, например, водной телепортацией и энерголучами. Это редкий навык, таким заклинаниям учат только в спецслужбах. Наверняка у вас есть беглые агенты.
– Я выясню, – месье Жене вытер лицо платком. – Но вы же никому не расскажете…
– Разумеется, нет, – сказал я. – Это же не моё дело. Но если кто-то начинает лезть в мои дела… знаете, не советую. Ладно, у вас ещё много дел. Вам надо поработать. Жду ответа.
* * *
Теперь к Лере, а потом на встречу класса с новым участником нашего клуба.
У двери палаты я остановился. Внутри спорили.
