Никита Киров
Пожиратель времени. Том 1
Глава 8
Я поднялся, а взгляд императора остался прикованным к дивану, где я только что сидел. Только через пару секунд царь пришёл в себя.
– Кто мне расскажет о случившемся? – спросил он спокойным голосом. – Мне надо знать, что случилось. И не в пересказе от этих заморских уёбков, – он показал на учителей.
– Алекс, будь добр, расскажи всё, – попросил я. – И ничего не утаивай. Его Императорское Величество должен знать всё.
Я подмигнул Алексу, а Василий потянул меня за собой. Директор и учителя предпочли не замечать, что наследник престола уводит меня прямо во время разговора с императором. И правильно делали.
– Давай-ка поболтаем где-нибудь в другом месте, – предложил Василий. – Хреновая история, если честно. Ну да ничего, рад, что ты выбрался. Почему-то я не удивлён, что у тебя получилось.
Мы вышли из административного корпуса, где находился кабинет директора. Наследник престола приятельски положил мне руку на плечо и показал на буфет.
– Давай-ка лучше там, – он легонько меня подтолкнул.
Все те, кто проходил мимо, чуть ли не рты открывали от удивления, видя такое дружеское расположение будущего императора ко мне. Меня его показное дружелюбие не обманывало.
Но эта простая прогулка даст мне несколько дней передышки. А они мне нужны.
– Господа, вы позволите? – спросил Василий, когда мы вошли в буфет. – Нам надо переговорить.
Несколько студентов тут же выбежали на улицу. Буфетчик едва не выскочил сам, но Василий его вовремя остановил.
– Вы-то куда? А кто нальёт кофе мне и моему приятелю? Мне ещё пару тех пышек. Макс, что-нибудь будешь? Я угощаю.
– Да, – сказал я. – Шоколадный эклер, если можно.
Приторно-сладкое дерьмо, но всё остальное здесь намного хуже.
– Да, конечно, – бледный буфетчик сам принёс нам всё на столик. – Разрешите идти?
– Разрешаю, – ответил Василий.
Ну а теперь время разговора, который определит, как будет идти мой дальнейший план. Я откусил от этого хренового эклера, и стал ждать. Василий Романов отхлебнул кофе и очень внимательно посмотрел на меня.
Я видел в его глазах красный огонёк. И он это знал, потому что сам видел такой в моих. И у нас обоих порезанные ладони. Легко сложить два и два.
– Отец в гневе, – сказал Василий. – А он достаточно крут для того, чтобы уже завтра отправить флот на Римские острова. Ватикану придётся идти на попятный и много извиняться. И хрен какой инквизитор осмелится тут показаться.
– Да, Его Императорское Величество не из тех, с кем стоит шутить, – согласился я.
Странное дело. Император Александр Пятый правил долго и первые тридцать лет своего правления в народе его называли Царь Ссыкунов.
Сейчас мало кто помнил это прозвище, а кто помнил, те помалкивали. Теперь это Александр Великий или Свирепый, который надолго прописался в учебниках истории.
Всё изменилось через десять лет после рождения Василия. Тогда империя провела несколько успешных войн против Британии и стала сильнейшим государством в мире.
И во время боевых действий сын всегда был ряд с отцом. И многие подозревали неладное. А потом исчезали.
– Вообще, наша тайная полиция уже вычислила шпиона инквизиции, – продолжил Василий. – Он подготовил донос на два имени. Просто послушал сплетни, представляешь? Якобы в Академии есть два облитератора, мага крови. Сказочники, всем известно, что магии крови нет.
Он достал из внутреннего кармана сложенный листок и показал мне. Я знал, кто в этом списке.
– Эти имена уже не важны, – Василий посмотрел на листик, и тот моментально сгорел в кроваво-красном пламени. – Но тот, кто это написал, подготовил план захвата.
Он отпил кофе и поморщился.
– Одного из указанных там людей должны были захватить прямо в Академии. Завтра, если не путаю. А другого перехватить в руинах, тоже завтра.
Я это знал. Если бы я сегодня не отправился в Храм, завтра ночью инквизиция пришла бы за мной в Академию. Пришлось бы отбиваться от всей этой банды в одиночку. Я бы смог, но тот вариант вёл в тупик.
– А я завтра должен был отправиться в Храм для дипломной работы, – продолжил Василий. – Как представлю себе, что если бы они меня захватили… не, лучше об этом не думать. Представь себе, захватили бы наследника престола, перепутав его с каким-то магом крови, которых вообще не существует. Это точно опрокинуло бы ведро с говном на стол всемирной дипломатии.
– Тогда нам повезло, что они напали раньше, – сказал я, потирая пальцем шершавую поверхность стола. – Они не успели подготовиться и проиграли.
– Да. Когда ты отправился туда сегодня, то спутал им все планы. Но теперь всё хорошо, – Василий отставил кружку с кофе. – Отец надавит на Ватикан, и Инквизиция не посмеет сюда сунуться ещё долго. А её шпионскую сеть мы быстро развалим.
– Рад это слышать, – я покончил с ненавистным мне эклером и вытер руки салфеткой.
– Но я пришёл это сказать, чтобы ты не волновался, – сказал Василий. – Никто ни завтра, ни когда-либо ещё к тебе не сунется. А вообще, тебя ждёт большое будущее, князь Воронцов. Когда я стану императором, мне потребуются такие люди, как ты.
На этих словах он попрощался со мной за руку и вышел из буфета. Я остался недолго подумать.
Мы с ним не друзья. Василий – интриган, он захочет использовать меня, чтобы попортить кровь некоторым семьям Пятиглавого Орла, в том числе и в буквальном смысле.
Но когда станет жарко, он без сомнений отдаст меня им на съедение. Нет, я его знаю лучше. Чем он сам. Но он был нужен для моего плана. Наследник престола заметил, как я дрался в столовой, пользуясь кровью. Это его заинтересовало.
А он был целью для инквизиции. Единая Церковь была независима от любого государства. Высшие священники подозревали, что наследник Российской империи влияет на отца. Для этого его хотели убрать.
Я же был побочной целью, потом они пришли бы и за мной. И у них действительно не было доказательств, кроме сплетен старых бабок в родовом поместье Воронцовых.
Но сейчас Василий боялся, что инквизиция опять вернётся за ним. Он использует отца, а тот сделает всё, чтобы отвадить инквизиторов, вплоть до войны. Я от этого только выигрываю и получаю нужное мне время.
А если бы я не привлёк внимание Романова ещё в столовой после драки, он и его отец тупо выдали бы меня, чтобы не сильно портить отношения с Церковью. Однажды это стало для меня неожиданностью.
Таков мой план. А теперь мне нужно подготовить ребят к схватке с нашим первым врагом, графом Шуваловым. Он проявит себя уже совсем скоро.
Как-только закончится обучение, я нападу на него, когда он не будет этого ждать. Но для этого мне нужен учитель магии для Светы, Алекса и Пахи. И надо найти толкового офицера для армии. Это всё один человек.
И я его знаю. Правда, придётся отправиться за ним в столицу.
Я встряхнул головой. Нет, мне надо отдохнуть, пока у меня есть несколько спокойных дней. Оттого, что я постоянно напряжён, я точно не выиграю. Никто из моих врагов не рискнёт напасть на меня или моих друзей в ближайшее время.
Нельзя забывать, что каким бы старым я ни был, я в теле молодого здорового парня, у которого есть куча своих потребностей.
Небольшая разрядка мне не помешает. А завтра продолжу готовить свои планы. Я решительно вышел на улицу и пошёл мимо главного корпуса.
– Князь! – крикнул Алекс.
Он и вся компания стояли у памятника, озираясь по сторонам.
– Это было странно, – признался Кирилл. – Мартиры, инквизиция, а потом ещё император. Но что нам сейчас…
– По домам, – сказал я. – С нас на сегодня хватит всякого дерьма, верно?
– Неужели, я наконец-то смогу вернуться в комнату? – с надеждой спросила Света.
– Да! Накупи вкусняшек и сиди там хоть до завтра, – я ей улыбнулся. – Никаких дел на сегодня, отдыхайте. В ближайшее время точно никаких драк и магии.
Класс переглянулся.
– Ужин скоро, – сказал Паха и боязливо покосился на столовую. – А там…
– Ты думаешь, кто-то посмеет тронуть тебя после того, как ты вырубил инквизитора? – я засмеялся. – Да те, кто тебя доставал, сейчас будут прятаться от тебя под лавками, вот увидишь. Иди ужинай, никто к тебе даже близко не подойдёт, если сам не захочешь.
Мимо прошло несколько девушек из другого класса, задержав на нас долгий взгляд.
– Иди поболтай с ними, – я подтолкнул здоровяка в сторону. – Смотри, как они на тебя пялятся.
– Я лучше поужинаю, – Паха густо покраснел.
– Вот с ними и поужинай, – я толкнул его посильнее и он, наконец-то, отошёл.
– Я тоже на ужин, – тихо сказал Алекс.
– И я, – добавил Кирилл, посматривая на девушек. – А ты, Макс?
– Не, я спать.
Хотя уснуть в ближайшие несколько часов я точно не смогу. Я оставил своих и вразвалочку пошёл в своё общежитие.
Изменилось всё. Я точно звезда сегодняшнего вечера. Сам Макс Воронцов, который вчера начистил морду Оболенскому, а сегодня в одиночку разгромил Инквизицию, прогнал Тварь, а ещё стал лучшим другом будущего императора.
Всё изменится через несколько дней, но я к этому буду готов.
– Максим, – первым на пути попался Серёга Суворов.
Мечник, с которым я буду драться уже очень скоро, очень вежливо поздоровался.
– Слышал, было жарко, – сказал он.
– Справились, – ответил я. – Если бы ты был в моём классе, получилось бы ещё лучше. Если что, это намёк.
– У меня свой класс есть, – ответил Серёга со смехом. – Но спасибо за предложение.
Вот как бы переманить его к себе? Не, сейчас у меня в голове совсем другое, подумаю потом.
– Князь Воронцов! – на пути появился слащавый Морозов, наследник одной из семей Пятиглавого Орла. – Поздравляю вас с победой! Инквизиция – жёсткий соперник.
– Верно, князь Морозов, – ответил я. – Но мы справились.
– Я и не сомневался в этом!
В эти дни все семьи Пятиглавого Орла так и будут ко мне липнуть и подлизываться. Им нужно понять, что связывает меня с будущим императором, чтобы использовать это в своих интригах.
Василий тоже не против использовать меня против остальных, но я их всех перехитрю.
Я ускорил шаг и уже почти добрался до лестницы, но Морозов не отставал.
– Князь, я хотел… – закончить Морозов не успел.
Откуда-то появился массивный силуэт Шувалова, который своими телесами заслонил щуплого Морозова.
– Князь, я вас поздравляю! – воскликнул он, пожимая мне руку своими пухлыми ладошками. – Вы утёрли нос этим святошам!
Морозов пытался вставить хоть слово, но громкоголосый Шувалов не давал это сделать.
– Я бы хотел пригласить вас на охоту в своё поместье! – предложил Шувалов.
– О, я рад это слышать, – пробурчал я и начал быстро подниматься по лестнице. – Скоро я точно нанесу вам визит. Поохотимся.
– Я буду… – Шувалов пытался держаться в моём темпе, но быстро выдохся. – Я буду… буду очень рад…
Он остановился, чтобы отдышаться, а я же продолжил путь. Лишь у самой двери шагнул в сторону, спасаясь от опасности.
– Дружище! – воскликнул здоровяк Бельский и попытался сомкнуть свои медвежьи объятия, но промазал. – Макс, да ты вообще в ударе! Никогда в тебе не сомневался.
Он опять предпринял попытку меня обнять, но я и в этот раз ускользнул.
– Рад тебя видеть, маркиз, – бросил я. – Очень рад с тобой поболтать, но мне нужно бежать.
– Я в воскресенье еду в столицу! – крикнул Бельский мне в спину. – Знаю один грузинский ресторанчик на Казанской, так вот…
Я закрыл за собой дверь общежития и задвинул щеколду.
Долбанные лицемерные засранцы. Меня не обманывало показушное дружелюбие Бельского, Шувалова и Морозова, трёх будущих голов Пятиглавого Орла.
Да и две остальные головы не уступали. Романова я уже сегодня видел, а в окне можно заметить, как сюда бежит Оболенский. Кто-то из его подпевал тащился с ящиком шампанского следом.
Граф хотел извиниться передо мной за вчерашнее и предложить вечную дружбу.
Нет уж, ублюдки, я вам не верю. Но пока вы пытаетесь влезть мне в жопу без мыла, я использую эти дни по полной.
Ну кроме сегодняшнего дня. Мне срочно нужна разрядка. И, желательно, не в моей комнате, чтобы никто не долбился в дверь. Подолбить кого-нибудь я могу и сам.
На моём этаже пока малолюдно. Я медленно пошёл по коридору, ожидая, когда меня окликнут.
– Максим, привет! – открылась дверь и оттуда выглянула Маша Шаирина, девушка из другого класса.
Раньше она меня в упор не замечала. А теперь она на меня так смотрит, что удивительно, как ещё не начала срывать с меня штаны прямо в коридоре. Вот что репутация животворящая делает.
Всего за один день всё изменилось. Макс Воронцов точно был бы в восторге от такого внимания, если бы дожил до сегодня. Хотя не, он был скромнягой.
И от вида Маши с её крутой грудью и стройными ножками он бы точно потерял дар речи.
– Привет, Маша! – я помахал ей рукой. – Как дела?
– У тебя есть штопор? – она показала на бутылку с дорогим вином.
– Ещё какой, – ответил я с обольстительной ухмылочкой и показал трофейный швейцарский ножик. – И я в комплекте.
Зашёл я к ней в комнату до того, как на этаж поднялся Оболенский с бутылками. А я срочно хотел потрахаться и снять напряжение, а не разбираться с очередным лицемерным выродком, который скоро вновь станет моим врагом.
Жаль конечно, что в комнате не Лера Строганова. Но и так нормально.
* * *
– Да у тебя была весёлая ночка, – Кирилл засмеялся, глядя на меня.
– Мне надо было отдохнуть, – сказал я усталым голосом и сел на скамейку.
Мы собрались в небольшой мужской раздевалке перед физрой. Я бы предпочёл, чтобы был урок боевой магии, но для малых домов боевая магия проводилась очень редко. Это привилегия наследников из Пятиглавого Орла.
Никто не хотел, чтобы кто-нибудь из малых домов, а то и вообще простолюдин, сравнялся силой с влиятельным в будущем дворянином.
– Безумный был месяц, – сказал Паха, запихивая ступни в спортивную обувь.
– Ещё только первая неделя заканчивается, Паха, – Кирилл засмеялся.
– Не напоминай. Ещё эту пятницу пережить и…
– Кстати! – воскликнул Кирилл. – А что будем делать в выходные? Опять кого-нибудь победим? Кого на этот раз? Японского императора или английского короля?
– Нет, – Паха прижал ладони к лицу. – Хватит уже.
– Тебе мало, Кирилл? – буркнул Алекс. – Лучше готовься к экзаменам.
– Мать твою, Алекс. Вот всё настроение испортил, – Кирилл опустился на лавочку. – Это же бесполезно пытаться. Всё равно не сдам и отчислят. Жизнь – говно.
– У тебя впереди выходные, – сказал я, залезая в свой шкафчик. – Подготовишься. Сдашь теорию, а с практикой поможем.
– Я и теорию не знаю. Макс, так что ты будешь делать на выходных? – продолжал допытываться Кирилл.
– Съезжу в столицу, – ответил я. – Нужно встретиться с одним человеком. Вы потом сами с ним познакомитесь.
– Опять интригуешь?
– Конечно.
Я фыркнул, хотя настроение было не очень. Да, я собирался найти одного человека, который неплохо прокачает класс в боевой магии, завтра самое время.
И завтра же время для того маршрута, который я никогда не мог пройти. Нет, больше я со Строгановыми не связываюсь. Это не моё дело. Придерживаюсь старого плана, что бы там ни говорил Пожиратель Времени.
Я всё равно достану того типа, что прожёг мне спину.
– Нам с тобой? – спросил Алекс.
– Нет, оставайтесь в общаге. Я один быстрее справлюсь.
Им тут будет спокойнее. Никто их не тронет за выходные, так что завтра могу смело уехать. Будет несложно, я не буду никуда вмешиваться. А потом просто готовимся к штурму.
Всё казалось просто, этот маршрут мне знаком.
– Только что видел Леру Строганову, – сказал довольный Кирилл, хотя я сам про неё только что думал. – С Морозовым, а он на неё даже не смотрит.
– Ещё бы, – Паха хмыкнул. – Он-то из тех, кто входит в дома с чёрного хода.
– Или через дымоход, – добавил Алекс.
– Жаль Леру, – Кирилл начал зашнуровывать обувь. – Я слышал, что её брат подкладывает к Морозову, для женитьбы. Выгодный брак же. Жаль, на Леру как посмотришь… ох, она прям ничего. Ух!
– Сам бы ей вдул, – я захлопнул дверцу шкафчика.
– Да тут половина парней бы ей вдула, – добавил Кирилл.
– Да и другая тоже, – заметил Алекс. – Валерия и правда симпатичная.
– Ладно, пошли в зал, – я подошёл к двери.
– Какой только идиот ставит бег после обеда? – пожаловался Кирилл.
Я немного задержался, запирая дверь нашей раздевалки. Парни немного ушли вперёд. Я побежал за ними по коридору, но затормозил перед поворотом, чтобы не сбить с ног Леру Строганову, которую только что обсуждали.
Она всегда выскакивает в этот момент.
Если честно, она охрененная. Раньше, в своём мире, я бы даже мечтать не мог о такой. Только в этом мире я могу получить желаемое.
Но с Лерой не так всё просто. Завтра для неё очень судьбоносный день. Надо предупредить её, чтобы сидела в общаге и никуда не ехала.
– Княжна Строганова, – я вежливо поклонился. – Прошу прощения, чуть не столкнулись.
– Князь Воронцов, – Лера вежливо улыбнулась. – Я виновата сама, извините.
Она уже облачилась в спортивный костюм, неплохо подчёркивающий её фигурку. На груди висел медальон, внутри которого был Камень Краста.
Пока я собирался продолжить вежливый разговор, она взяла меня за руку своими нежными пальчиками и вложила записку мне в ладонь. А после побежала назад по коридору.
А я был так удивлён, что даже не посмотрел ей вслед. Лера никогда не так не делала в прошлых циклах.
Почему этот цикл со вчерашнего дня идёт по другому? Сначала тот разговор, теперь это. Даже такая мелочь, как записка, выглядит странно. Ведь я делаю всё тоже самое, что и в прошлый раз.
Или Пожирателю Времени надоело ждать, и он решил вмешаться?
Глава 9
Это послание так выбило меня из себя, что я не сразу понял, что опаздываю. Лишь через пару секунд я пришёл в чувство и побежал в зал.
Это было странно. Нет, у меня и раньше бывало, когда в отлаженном и проверенном маршруте внезапно появлялось что-то, чего до этого не было. Но я уже давно понял, какие именно слова и действия могут привести к результату, поэтому не лажал.
Но в этом цикле я пока ничего не менял, все мои действия в точности повторяют предыдущий. Или в этом замешан Пожиратель Времени? Да, этот сраный чёрный-на-чёрном ублюдок может.
– Ты будто призрака увидел, – сказал Кирилл, когда я прибежал в зал.
Почти. Я всё ещё не пришёл в себя, раз до сих пор не прочитал записку.
Я развернул бумажку. Лера просто предлагала встретиться после урока. Больше никаких подробностей.
– Макс! – Кирилл выдохнув, увидев текст. – Да ты… это она сама тебе написала? А-хре-неть.
– Кто? – подскочил любопытный Паха. – Дай посмотреть!
– С кем ты там опять мутишь? – спросила не менее любопытная Света, притираясь ближе.
– Алекс, забери, – попросил я. – А то они меня сожрут. Забери это.
– Как скажете… как скажешь, – Алекс забрал записку и поднял её, чтобы Света не дотянулась. – Это же не связано…
– Нет, ни с чем это не связано.
– Ладно, – сказал Алекс и легонько шлёпнул Свету по руке. – Не лезь, женщина! Это дело князя, не твоё.
– Будто это нужно мне, громила, – пробурчала она, ни капли на него не обижаясь. – Мне же неинтересно, с кем там крутит мой брат. Это же не мне потом идти и извиняться за него, когда он опять накосячит.
– Это было всего раз, – сказал я.
И то не со мной, а с Максом.
– И я же не лезу в твои отношения с бароном Ульдером, – я добавил с ехидным смешком.
– Да нет у меня с ним отношений!
– Строиться! – раздался мощный рёв.
Появился наш физрук, или как его называли здесь, преподаватель спортивных дисциплин. Это Игнат Андреевич, но мы звали его Андроныч. Он был единственным русским среди всех преподавателей.
Наверное, поэтому только он один мог орать на учеников, даже на Василия Романова. Говорят, что однажды учитель разорался аж на самого императора, но тот ничего не сделал Андронычу, только расхохотался.
– Ну-ка построились, тощие укурки!
Суровый пузатый мужик с повязкой на глазу дёргал висящий на шее свисток. Студенты выстраивались с грустным видом. Никто не любил эти уроки.
Кроме меня. В прошлом мире большую часть жизни я провёл в кресле-каталке. Как оказался здесь, полюбил бег, ранее для меня невозможный.
Я много чего узнал в этом мире, чего не знал в прошлом.
Учитель осмотрел нас своим единственным, оттого более суровым глазом, и помотал головой.
– Толстяки, дрыщи и недоумки, – пожаловался Андроныч. – Думаете, магия решит все ваши проблемы? Да ещё не один маг не смог уклониться от старого доброго удара по зубам.
Он сделал несколько ударов в воздухе, а потом набрал воздуха в грудь.
– Упор лёжа принять!
Отжимания мне теперь тоже давались неплохо, тут даже не нужен Вир или чужая кровь. Я занял позицию и поехал, не забывая правильно дышать. Раненая ладонь немного болела, но это не мешало.
– Многие из вас, – продолжал Андроныч. – Будут сражаться на войне. Но Вир не бесконечен. И тогда придётся полагаться только на ваши мускулы! Ну что, кто сможет сто раз?
По залу раздались разочарованные стоны. Мало кто смог отжаться столько, кроме меня, Алекса, Василия Романова и Серёги Суворова.
– Это всё? – Андроныч окинул нас презрительным взглядом. – Только вы четверо задохликов? Ну давайте, покажите, что умеете. А пока смотрите на меня!
Он показал пальцем на глазную повязку, а студенты начали посмеиваться. Андроныч каждый раз придумывал новую историю, почему лишился глаза. В прошлый раз это была бандитская пуля.
– Видите это? Если бы не моя сила, я бы лишился не одного глаза, а двух. Я был снайпером, когда мы воевали с британцами в Афганистане!
Раздались первые смешки. За несколько занятий до этого Андроныч упоминал, что служил в артиллерии, а до этого говорил, что был боевым магом, инструктором по строевой подготовке, боцманом на флоте и спецназовцем.
– Они вышли против меня вдесятером! – продолжал Андроныч, начиная краснеть. – Я одолел восьмерых! Голыми руками! Но двое взяли меня в плен и выкололи глаз. А вы чего ржёте?
Уже никто не сдерживался. Очередная байка просто взорвала зал. Андроныч обвёл всех гневным взглядом.
– Ну вы, – показал он на нас четверых. – Что умеете? Попробуйте без своей магии! Покажите, кто из вас настоящий мужик!
На полу расстелили маты, а мы разбились по парам. Алексу не повезло, он будет против Василия Романова. А против меня Серёга Суворов.
Но сейчас это просто небольшой спарринг, Серёга не будет усиливать себя. А мне всё равно надо стать как можно сильнее, чтобы сражаться с любым интером без магии крови.
– Что мне делать? – спросил Алекс шёпотом и показал на будущего императора. – Мне поддаться или нет? Если я его одолею…
– Алекс, – сказал я твёрдым голосом. – Ты в доме Воронцовых. Мы никогда не сдаёмся и не поддаёмся. Дерись до конца, понял?
– Да, князь, – Алекс кивнул. – Но если он обидится…
– Если ты думаешь, что сможешь его легко победить, то ошибаешься, – сказал я. – Дерись в полную силу. Как в бою.
Я вышел на маты. Этот танец я помню. Серёга пожал мне руку и встал напротив.
– Кто положит противника на обе лопатки, тот победил, – объявил Андроныч.
– Макс, давай! – раздалось несколько голосов поддержки, и это не только мой класс, а ещё какие-то девчонки. Включая ту, с которой я веселился сегодня ночью.
Но Лера Строганова молча смотрела на меня. Вид у неё тревожный. Нет, надо было сказать ей, чтобы сидела завтра в Академии. Но эта записка…
Идиот! Только что пропустил по скуле. Серёга со мной играться не будет. От следующего удара я уклонился, и мы сцепился с ним в клинче. Это сложно, он физически пока ещё сильнее меня.
Но я хитрее и опытнее. Изловчившись, я вывернулся из его захвата, добавил по челюсти, а потом перебросил через бедро. Серёга ударился спиной о маты.
– Всё! – вскричал Андроныч. – Суворов труп!
– Отличный бой, – сказал Серёга. – У тебя есть чему поучиться.
Шувалов, в чьём классе учился Серёга, заметно помрачнел, когда его лучший боец проиграл. У меня тоже не очень хорошее настроение. Суворов должен быть в моём классе и доме, он слишком хорош для Шувалова.
А ещё в моём доме должна быть Лера. Но её переманить к себе ненамного легче. Я опять уставился на неё, думая о записке. Не люблю, когда цикл выходит из-под контроля.
– Свали с мата, Воронцов! – напомнил Андроныч.
Теперь будут драться мой друг Алекс и будущий император. Василий выглядел неуверенным, но я это знаю, кто он на самом деле. Алекс посмотрел на меня, думая, что я передумаю и прикажу ему поддаться.
– Дерись, – шепнул я одними губами. – До победы.
Я всё равно с интересом следил за схваткой, хоть и знал её итог. Вся поддержка была на стороне Василия, а ещё он был очень сильным и быстрым. Алекс отбивался как мог, но не продержался до конца.
– Прости, князь, – сказал Алекс, когда бой закончился. – Я пытался.
– Молодец, пару раз ты ему неплохо саданул, – я пожал ему руку. – Но я сейчас за тебя отомщу.
А теперь будут сражаться победители. Я против наследника престола. А передо мной начинается очень важная развилка.
Если я сейчас поддамся, ну или просто проиграю, то всё пойдёт не так, как в прошлом цикле. Может быть, в чём-то даже лучше. Ведь мне будет светить не война, а титулы, богатство и власть, которую даёт дружба с императором.
– Удачной схватки, – пожелал Василий.
Я кивнул в ответ, и мы встали на позиции.
Василий ожидал, что я ему поддамся. А если не поддамся… ну, он сильный. И он будет жульничать.
– Начали! – крикнул Андроныч.
Я отошёл, уклоняясь от быстрого удара в лицо, и шагнул в сторону, избегая захвата.
– Неплохо, – сказал Василий с неприятной ухмылочкой.
Ему нужна победа надо мной, чтобы зарабатывать репутацию сильнейшего бойца в Академии. А что для этого может быть лучше, чем победить человека, который у всех на виду отхреначил Оболенского, а потом ещё одолел инквизитора?
Ну а после будущий император станет добреньким к своему будущему любимчику. Это могло бы спасти мой род без тех усилий, что я собирался прикладывать. Нет, это не мой путь.
Удар ногой был таким быстрым, что я почувствовал дуновение воздуха на своём лице. Следом едва не прилетел удар кулаком с одной руки, а потом и ещё раз ногой.
Я уклонился, резко сблизился и прицельно ударил рукой. Василий плохо умел реагировать на атаки слева.
– Отлично, – шепнул он, держась за краснеющую от удара челюсть. – Но мы только начали.
Его глаза чуточку покраснели. Василий пока более сильный облитератор. Он умел удерживать чужую кровь и пользоваться своей. Сейчас он немного разозлился. Он очень хочет одолеть меня.
Но я сдаваться не собирался. Никогда. Можно победить, только если сам настроен на победу.
Я уклонился от очередного удара, который вполне мог сломать мне челюсть, и убрал ногу, куда Василий хотел стукнуть лоу-киком (тоже был бы перелом). Наследник больше не шутил. Надо следить за ним, а то он меня прикончит.
Получилось прорваться через его защиту и стукнуть в пресс, почти каменный от усиления Виром. Я избежал очередного удара, сделал обманный рывок и бросился вниз, хватая его за ноги.
А теперь дело техники. Противник не успел отреагировать.
– Победил Воронцов! – крикнул Андроныч, когда Василий грохнулся на спину. – Романов проиграл. Плохо, Ваше Высочество. Ужасно плохо. Сто отжиманий! Ты тоже, Воронцов!
Я занял позицию.
– Молодец, Воронцов, – прошептал Василий, отжимаясь только на одной руке. Вторая начала кровоточить. – Не ожидал, не ожидал. Ты и правда силён.
Голос пока ещё дружелюбный. Василий хоть и обиделся, но своего отношения ко мне не изменил. Несколько дней будет по-прежнему, но в будущем мне это аукнется.
Но я бы всё равно не сдался. Только так я могу дойти до конца, как бы сложно это ни было. Ведь однажды я опять доживу до момента, когда не буду знать, что произойдёт дальше.
И тогда мне придётся сражаться намного усерднее, чем сейчас.
Но всё по плану, раз инквизиция будет держаться от меня подальше.
– Отдохнули? – издевательским голосом спросил Андроныч, когда мы закончили с отжиманиями. – Все построиться! Слишком медленно вы бегаете. Двадцать кругов вокруг зала!
* * *
Урок наконец закончился.
Времени принять душ не было, надо сразу идти на встречу с Лерой. Да, идти потным усталым парнем на встречу с такой офигенной девочкой немного неловко, но не я же предложил встретиться.
Даже интересно, о чём будем говорить. Я действительно этого не знал.
– А ты куда пропадал? – спросил я у преградившего мне путь Кирилла.
– Сбегал в раздевалку, – взмыленный и уставший Кирилл похлопал по сумке на боку. – В таком виде ты на свидание не пойдёшь.
– Это не свидание.
– Пофиг.
Кирилл достал из сумку свежую рубашку и полотенце.
– Раз уж ты стал таким крутым, – сказал он. – То надо выглядеть крутым, а не измученным потным дрыщом в мокрой майке.
– Я не дрыщ. Но спасибо, выручил.
Лера ждала меня на лестнице для слуг. Здесь никого, кроме нас. Она всё ещё в своей спортивной обтягивающей майке, и выглядела так круто, что мне оставалось только сесть на ступеньки и прикрыться полами рубашки. В восемнадцать лет стоит на всё что угодно, а уж когда перед глазами такое…
– Я прошу прощения, князь, – сказала Лера. – Никогда не писала записки. Чувствую себя ужасно неловко.
– Ничего страшного, Лера, – сказал я. – Наверняка, это важно.
– Я даже не знаю, Макс, – Лера села рядом. Её тёплое бедро ненадолго коснулось моего. – Наверное, ты назовёшь меня дурой. В общем… не знаю, с чего начать.
– Сначала.
Голос у меня начал хрипеть. Даже страшно представить, чтобы со мной творилось, если бы не трахался всю ночь. Наверняка бы взял бы её прямо здесь. Почему бы и нет?
– Мне завтра надо отправиться в столицу.
Об этом я знаю. Ей обязательно надо остаться в общаге. Вообще, вариант с общагой для неё тоже не очень хорош, но… ладно, сначала дослушаю. Надо понять, почему цикл изменился.
– Обязательно? – спросил я.
– Да, – Лера кивнула и потеребила пальцем цепочку с медальоном.
Это тот самый, что мне нужен. Один из пяти камней, что нашли в руинах мартиров лет сто назад.
При виде камня Краста мне стало чуточку полегче. Теперь хоть немного могу подумать головой, а не членом. В конце концов, я знаю, как уломать Леру на секс хоть прямо сейчас.
А вот как уговорить её отдать мне Камень – понятия не имел.
Когда-то Строгановы были частью Пятиглавого Орла. Но их оттуда вышибли Романовы, так что всё влияние Строгановы потеряли. Но Камень остался у них. Ведь все думают, что это простое украшение.
– Мне нужна твоя помощь, – сказала Лера.
– В чём? – спросил я.
Вот и странность. Раньше, в старых циклах, когда я пытался помочь Лере, я сам предлагал ей эту помощь. И мне приходилось доказывать, что я могу ей помочь.
Но тот путь вёл в никуда, поэтому я, скрепя сердцем, от него отказался. А теперь она сама просит о помощи. Это странно.
– Макс, – она взглянула мне в глаза. – Ты сможешь завтра отправиться со мной в город?
Да, очень странно. Надо обязательно уговорить её остаться в Академии. Завтрашний день для Леры непростой.
– Просто, я же видела, как ты справился с Оболенским, – Лера начала теребить медальон сильнее. Волнуется. – Но это же не просто так. Я помню, как мы раньше с тобой играли, когда наши отцы дружили. Помню, что ты добрый и можешь помочь.
