Никита Киров
Пожиратель времени. Том 1
Глава 24
– Это всё, что у них осталось? – спросил я.
– Похоже на то, – Трофимыч посмотрел в бинокль. – Разведка говорит, что они стянули все корабли сюда, и даже пригнали эсминец.
– Значит, хотят высаживаться и идти на штурм. А это не отвлекающий манёвр?
– Я оставил резерв, но не думаю, что у Морозова осталось достаточно войск для атаки с двух сторон. Вы пустили им кровь, князь. Но их всё равно больше, чем нас.
Мы стояли на холме, глядя на высадку. У нас было не очень много артиллерии, но все три пушки исправно били по порту. Жаль только, что этого мало.
Но это хорошая тренировка перед тем как мы пойдём штурмовать остров Шувалова. Ведь после того, когда я наконец покончу с графом, нам придётся противостоять императорскому флоту.
– Света, – сказал я вкрадчивым голосом. – У меня есть для тебя задание особой важности.
– Какое? – с подозрением спросила она.
– Заморозь те корабли, – я дал ей бинокль. – Вморозь их в море. Пусть они торчат там, подальше от берега.
– Я? – Света открыла рот.
Забавно, как повернулся новый цикл. Обычно мы ведём этот разговор во дворце Шувалова. Но всё давно поменялось, а у меня теперь неплохие шансы на победу.
– Ну не я же. Давай, Света, работай.
– У тебя получится, Света, – подбодрил её Кирилл. – Смогла же заморозить вертолёт.
– Ну там вертолёт, а это корабли, большие и с пушками. Как их вморозить?
– Начни с какого-нибудь маленького.
Света глубоко вдохнула и закрыла глаза. Я постоял рядом, но мне пришлось отойти на пару шагов, потому что возле неё стало очень холодно.
– Не замёрзни, – Алекс накинул на её плечи свою куртку.
Света не шелохнулась. Её пальцы побелели, изо рта пошёл пар. Я убрал руки в карманы, чтобы не мёрзли. Трава вокруг нас начала индеветь.
Трофимыч сначала недовольно поморщился, но, когда Света медленно выдохнула и также медленно вытянула руки вперёд, он одобрительно кивнул.
– Плечи расслабь, – сказал он тоном учителя, с гордостью наблюдающего за своей подопечной.
Линзы его бинокля запотели. Солдаты обоих домов, моего и Строгановых, восторженно перешёптывались друг с другом, глядя на то, что творилось перед их глазами.
– Замри! – внезапно вскрикнула Света и взмахнула руками. – Блин, не получилось! Я же знала, что не получится.
– Да ты посмотри, – Трофимыч поднёс бинокль к её глазам. – Он тормозит.
Десантный катер и правда замедлялся. Экипаж торчал на борту, не понимая, что случилось. А вокруг них замерзала вода.
– Молодец, Света! – сказала Лера радостным голосом. – Мы в тебя верили.
– Теперь морозь остальные, – сказал я. – А мы… отойду на минутку.
Я спустился с холма и обошёл машину. Пора готовиться. Я достал крест мартиров со вставленным в него Камнем. Левая ладонь уже порезана, кровь с неё полилась на артефакт.
Давай же, сработай ещё раз. Мне надо знать, что будет в ближайшие минуты.
Но не работало.
– Макс, – шепнул Кирилл, подходя ближе. – Это точно безопасно? Ты слишком бледный. Ты потерял много крови.
Надо было отойти от них всех дальше, чтобы не видели. Не то, чтобы я думал, будто мне удалось сохранить от друзей мою маленькую тайну, что я облитератор и маг крови.
Они не дураки и давно должны были догадаться, просто вежливо молчали. Я скрывался, потому что мне не хотелось лишний раз их пугать.
– Не работает, – сказал я. – Мало времени прошло.
Или слишком мало крови. Просто за последние дни я слишком часто резал ладонь. И сейчас мне было откровенно хреново. Если бы успел поесть, стало бы лучше.
Ну или надо прикончить пару врагов и взять их кровь. Но для этого придётся начинать штурм, не зная, есть ли шансы на успех.
Подошли и остальные, Алекс, Паха и Лера. Только Света стояла на прежнем месте, продолжая творить свою ледяную магию.
– Это работает от крови? – спросил Алекс, глядя на мою руку. – Тебе нужно ещё?
– Да. Но… постой!
Алекс достал боевой нож из ножен и сразу, без раздумий, порезал себе ладонь. Лицо каменное, будто он ничего не почувствовал. А порез ладони – это очень больно.
– Лера, тебе не надо!
Поздно, она укололась маникюрными ножницами. Несколько красных капель скатилось на землю.
– Ну, куда денешься? – Паха сморщился, когда провёл ножом по коже. – Всё для тебя, босс. Лишь бы у тебя получилось.
– Кто-нибудь поможет? – спросил Кирилл и внимательно всех оглядел. – Боюсь боли… а, к чёрту всё… – он резко дёрнул ножом. – Блядь! Всё! Ох, сука, мать твою голова закружилась.
– Спасибо вам, – сказал я, сжимая камень левой рукой и смотря на кровь перед собой.
Капли протянулись ко мне. Теперь получилось. В этот раз я видел ещё дальше. Вариантов было намного больше, но я сумел выбрать один. Стрельба, узкие улочки, взрывы, корабли и… то, чего все ждали с начала штурма.
Всё это прошло перед моими глазами. Теперь я знаю, что делать.
Только времени терять нельзя. Сейчас или никогда!
– Получилось? – спросил Кирилл, пока Лера помогала перевязывать ему руку.
– Да, – сказал я. – Теперь готовьтесь. Скоро выступаем.
Я вернулся на холм. Света встряхивала руки, а флот, все десантные корабли, торчали на месте. Лёд вокруг них был таким мощным, будто они вмёрзли туда ещё зимой.
Будто они оказались далеко на северном полюсе.
– А чего это вы тут все порезались? – спросила Света, с подозрением глядя на свежие повязки.
– Надо, – сказал Алекс.
Я внимательно оглядел все наши войска.
– Трофимыч, уступаю эту честь тебе.
– Спасибо, князь, – Трофимыч гордо выпрямился и рявкнул. – В бой!
Радисты тут же передали команды. Танки выдвинулись чуть вперёд. Они дали залп по порту почти одновременно, хлёсткий и громкий. В порту начались первые взрывы.
– А вы все со мной, – я осмотрел свою команду. – И не вздумайте далеко отходить.
Солдаты заревели, идя в атаку. Со стороны города застрекотали пулемёты.
– Вызови мне танк! – потребовал я у радиста. – Любой!
Тот протянул мне трубку через минуту.
– Огонь по красному дому с железной ржавой крышей! Там пулемёты!
Уже через несколько секунд приказ был исполнен. Пулемёты, укрытые в засаде, теперь уже никогда не выстрелят. На втором этаже осталась здоровенная дыра, за которой пылало пламя.
Я пошёл вперёд, навстречу врагу и холодному морскому ветру. Сейчас мне не обязательно мчаться впереди паровоза, убивать всех первому и следить, чтобы никто не погиб. Нас прикрывал целый взвод солдат из моего дома, самые умелые. Почти все они знали отца.
Но если я буду впереди, всё закончится быстрее. А чем меньше мы потеряем людей, тем проще будет при штурме дворца Шувалова. Я же не знаю, что будет там на этот раз, цикл совсем изменился.
– Там противотанковый гранатомёт! – я показал на неприметное здание, с которого можно было прекрасно обстрелять танки с бортов.
И, не опуская руку, я перевёл её на другой дом.
– Огонь!
Взвод начал стрелять до того, как из окон высунулись винтовки. Стрелкам внутри пришёл конец.
А я шёл дальше. Рядом постоянно что-то громыхало и взрывалось, но я не сбивался с шага. Я знаю, что опасно, а что нет.
– Алекс, дверь!
Алекс швырнул в ту сторону камень, который прилетел в цель через мгновение после того, как дверь открылась.
– Лера, щит!
Несколько пуль зависли в воздухе передо мной, застревая в магическом заслоне.
– Кирилл, стреляй туда! Света, пару сосулек на один час!
– Куда? – спросила Света.
Мне не надо ей объяснять, это сделают за меня.
– Двенадцать, час, два, – Алекс показал ей рукой, как определять направление, и сам, без напоминания, пристрелил засевшего в засаде ублюдка.
Как и планировалось.
Я шёл вперёд, не заботясь, успевает за мной кто-то или нет. Кому надо, тот успеет. Я подобрал с залитой кровью брусчатки чей-то пулемёт, и, не целясь, прямо на ходу залепил очередь в окошко ближайшего дома.
– Гранату туда, Паха!
– Есть, босс!
Где-то рядом взорвалось что-то очень мощное. Земля дрогнула, а уцелевшие стёкла в большом радиусе повылетали из рам. Но я это ждал.
– А ты выглядишь круто, – дрожащим голосом сказал Кирилл. – Как в каком-нибудь…
– Кирилл, подбери огнемёт за тем углом.
– Но откуда… а, пофиг, уже бегу!
Он завернул за угол и вернулся оттуда с ранцевым огнемётом.
– А теперь подпали ратушу, – сказал я. – Там корректировщик огня. Спали его…
Взорвался ещё один снаряд, выпущенный с моря, на этот раз намного ближе. В правом ухе зазвенело.
– … или нас разнесут, – добавил я громче. – Беги, тебя никто не тронет!
– Сделаю! – без всяких сомнений заявил Кирилл и кинулся в нужную сторону.
То, что его не тронут, я немного преувеличил. Его не тронут, если я его прикрою.
– Занять то здание! – приказал я, а сам вошёл в соседнее, двухэтажное и деревянное.
На лестнице на меня кинулся офицер, но я пристрелил его и его помощника. На втором этаже засел пулемётчик. Я пустил ему пулю в затылок, забрал оружие и навёл прицел на третий этаж ратуши.
Я начал стрелять короткими очередями, целясь в окна. Первое окно слева направо. Четвёртое. Самое правое. Опять первое. Второй этаж. Крыша. Опять третий этаж. Я снимал стрелков сразу, как они появлялись.
А Кирилл без всяких проблем добежал до здания и пустил струю огня внутрь. Загоревшиеся наёмники бросались из окон, их тут же расстреливали.
Я развернулся и ударил стволом пулемётом какого-то идиота, который хотел подкрасться ко мне со спины с ножом, а потом добил его последним выстрелом в ленте. Так, теперь ещё одна очень важная вещь.
В комнате стоял холодильник, неработающий, ведь свет погас. На верхней полке лежат чуть подсохший бутерброд с колбасой, сыром и помидорами.
Колбаса на вкус, как бумага, хлеб слишком пропитался помидорами, а сыр очень солёный. Но всё равно, в последний раз я ел слишком давно, так что достаточно неплохо. На другой полке стояла открытая бутылка с яблочным соком. Я немного отхлебнул. Слишком кислый.
Так, теперь не потеряю сознание от слабости по пути. А то был возможен и такой вариант.
Стрельба затихала, а корабли, стоящие далеко от берега, пока молчали, не зная, что происходит в порту. А десантные судна так и стояли, вмороженные в лёд.
– Они сдаются, – Трофимыч тоже был в центре города. – Большинство из командиров сложило оружие, а остальных мы добиваем. Но сейчас эти долбанные корабли…
– Ничего не будет, – сказал я. – Расслабься.
– Расслабься, – Трофимыч хмыкнул. – Расслабишься тут. Вот если бы…
Вдали, со стороны моря, раздались взрывы. Настолько сильные, что мы увидели зарево огня на горизонте.
– Ого, – Трофимыч посмотрел в бинокль. – Это подорвали эсминец, не меньше. Не, далеко, не вижу точно. Что там?
– Увидишь сам.
Вдали показалось несколько самолётов. Трофимыч присмотрелся к ним.
– Вижу герб Строгановых на борту и крыльях. Армия возвращается домой? Долго они, могли бы и пораньше. Но эти самолёты, у них дальность небольшая. У Строгановых есть авианосец?
– У тебя есть авианосец? – спросил я у Леры.
– У меня есть авианосец? – она спросила у стоящего рядом с нами лейтенанта.
– Ваш покойный батюшка арендовал его у Бельских, чтобы перевезти самолёты в Африку, – ответил тот. – Надо будет возвращать.
– Пусть пока останется, – посоветовал я.
Да, армия Строгановых вернулась домой с африканской войны, где воевали год или около того. Корабли сразу вступали в бой, который продолжался в море. А морская пехота зачищала вмороженные в лёд десантные катеры.
Они нам ещё пригодятся.
Когда всё закончилась, началась высадка. Суровые, почти чёрные от загара морские пехотинцы с удивлением смотрели на пострадавший город и трупы, которых ещё не успели убрать. Пропустили всё веселье.
– Госпожа, – генерал со шрамом на лице и кучей орденов на мундире поклонился Лере и поцеловал ей руку. – Мы сразу начали собираться, как до нас дошёл ваш приказ. Жаль только, что не успели вовремя.
– А что главнокомандующий, Великий Князь Тимофей? – спросил Трофимыч.
– Был очень зол, но я подчиняюсь дому Строгановых, а не императорской семье, – с вызовом сказал генерал.
Никто не удивлён. Строгановы долгое время были в Пятиглавом Орле, так что у их старших офицеров до сих пор осталась привычка с презрением относиться к имперскому командованию. Иногда это доводит их до беды. Но сейчас нам это на руку.
Генерал с удивлением посмотрел на Трофимыча.
– Штааль? Михаил Трофимович, вы? Удивлён. Нет, не удивлён, только вы и могли победить в таких условиях.
– Я служу дому Воронцовых, – произнёс Трофимыч. – И князю Максиму. Так что победа принадлежит ему. Мы были рядом, так что успели вам на помощь.
– Ваше Сиятельство, – генерал уважительно мне кивнул. – Премного благодарен за защиту нашей госпожи и дома. Буду рад вернуть вам долг. У вашего отца вырос достойный сын.
– Думаю, мне скоро понадобится ваша помощь, генерал, – сказал я. – Если ваша хозяйка не будет против.
Взгляд Леры подсказывал, что она точно не против расквитаться со всеми нашими врагами.
А я осматривал прибывающие войска. Опытная морская пехота, прошедшая не одну войну. Будет прекрасным дополнением к моим штурмовикам. А ещё пара эсминцев, десантные корабли, самолёты и целый, мать его, авианосец.
Держись, Шувалов. Когда кончится учёба, я приду за тобой. А этих сил достаточно, чтобы никто больше не рискнул напасть ни на нас, ни на Строгановых.
* * *
Для ужина мы собрались в столовой на третьем этаже дворца, которая уцелела чудом, если не считать пулевых отверстий в стенах и немного обгоревших бархатных занавесок.
– Ммм, вкуснятина, – Кирилл поглощал красный борщ. – Макс, а ты чего не ешь?
– Ем, – сказал я.
– Ты замер и сидишь так уже минут пять, – Света недовольно на меня смотрела.
– Думаю, – признался я. – Морозов сбежал. А ведь почти взяли.
Я съел несколько ложек. Кисловатая капуста захрустела на зубах.
Думать я мог только об одном.
Долбанный Морозов. Но ладно, когда придёт его очередь, я его достану.
– Ну потом им займёшься, – сказала Лера. – Никуда же он не денется.
– Никуда, – согласился я. – Интересно, вернётся ли он в Академию? Я его там урою.
– Ты собрался возвращаться в Академию? – спросил Алекс.
– Да.
– После всего, что случилось? – удивилась Света.
– Ну да. А что случилось? Какие-то наёмники напали на Дом Строгановых, но те отбились. Так бывает. Никто не поверит словам пленных.
– И Морозов никак за это не ответит? – Кирилл шумно и со злостью выдохнул через нос. – Вот гад.
– Ответит, – пообещал я. – Обязательно ответит. Мы вернёмся в Академию и проучимся дальше. Возвращаемся к прежним планам. Отдых скоро кончится, мы доучиваемся, а Трофимыч, ты возвращаешься на мой остров.
– Нанимаем людей? – Трофимыч шумно отпил чай.
– Да, сколько договаривались. Бабки как раз появятся.
Телефонную связь должны были вот-вот восстановить. Я ждал звонка от моего нового управляющего, чтобы он доложил, что всё продано, как я и приказал. Тогда я найму собственную армию. Небольшую, но очень крутую. Которая пустит кровь гвардии Шувалова.
– А когда настанет время атаки? – спросил Трофимыч.
Я оглядел собравшихся. Трофимыч, Лера, Кирилл, Алекс, Света и Паха, который шумно выколачивал костный мозг из здоровенного сустава.
Я им всем доверяю, но некоторые планы всё же оставлю при себе.
– Когда прикажу.
– Понял. Мы будем готовы.
– Отлично, – сказал я. – Я в вас уверен. Лера, а ты отправишься с нами?
– Да, – она кивнула. – Мне же надо доучиться, чтобы иметь все права на наследство.
– Хорошо, – я доел борщ и отодвинул тарелку.
Ну а теперь можно наконец-то отдохнуть. Потайные ходы давно осмотрели, трупы вынесли, так что во дворце безопасно. А ещё у Леры неплохая спальня, в которой она сегодня не останется одной.
Но едва я предложил всем разойтись, чтобы приступить к более приятным делам, в столовую вошёл слуга с перевязанным лбом.
– Максим Петрович, – обратился он ко мне, немного заикаясь. – Связь только что восстановили. Это ваш управляющий, говорит, очень срочные вести.
На подносе, который слуга держал в руках, лежала трубка радиотелефона.
Я взял телефон. Как раз вовремя. Пока я тут воевал, мой управляющий во всю продавал и скупал акции. Заработанную сумму я помнил, там много. Трофимыча ждёт большая работа.
– Максим Петрович, – захрипела трубка. – Это Глеб, ваш управляющий.
– Говори, Глеб, – сказал я добродушным тоном. – Чем порадуешь?
– Они арестовали все ваши счета! – Глеб чуть не плакал. – Все счета во всех банках, говорят, что это из-за мошенничества!
– Что за хрень? – спросил я. – Мы же просто продавали акции.
– Я не знаю! Из банка сегодня прислали письмо, а ещё ордер пришёл от министра! К нам проверяющие едут! Говорят, что это сговор, будут копаться в документах. Я не знаю, что делать!
– Так, не истери. Сиди в поместье и не пускай их рыться в моих бумагах, пока не вернусь. А там разберёмся.
Я отключился и отдал трубку. Вот это новость. В прошлом цикле такого не случалось. Кто это подсуетился? Морозов или Шувалов? Или кто-то другой? Но надо выяснить и разобраться. Иначе будут проблемы.
– Что случилось? – спросила Лера, с беспокойством глядя на меня.
– Они не смогли одолеть нас в бою, – сказал я. – Поэтому послали противников поопаснее. Они натравили на меня бюрократов.
Глава 25
Я сидел в высоком кресле отца, развернувшись к гостям спиной. Все три проверяющих ждали, а я пока раздумывал.
Путь домой не занял много времени, да и никто не нападал, но для меня каждый день дороги тянулся слишком долго. Я много думал, но никак не мог придумать какой-нибудь другой план.
Мне нужна армия, небольшая, но надёжная. Мне нужны опытные профессионалы. Скоро как раз один такой подходящий отряд наёмников начнёт подбирать себе дом для службы. Если я не успею их переманить…
Меня попросту убьют, а мой дом уничтожат, как и раньше. Да, теперь мне не надо идти так долго, но хотелось бы сделать всё без лишних смертей и сразу. Войск дома Строганова не хватит для того, что я задумал.
Стоит ли воспользоваться Камнем Краста? Нет, передо мной мелкие сошки, они ничего не решают. Но я могу сделать по старинке.
Получится ли сразу с тремя? Думаю, что да.
На колени ко мне прыгнул здоровенный кот и замурлыкал. Я повернулся в кресле к гостям, поглаживая кота. Ну всё, теперь я чувствую себя суперзлодеем. Можно ещё зловеще расхохотаться.
Все три проверяющих подняли на меня взгляд.
Один, лысый, нетерпеливо барабанил пальцами по ореховому столу. Второй, с уродливыми усиками, с которыми он походил на педофила, напевал что-то про себя, но слышно только неразборчивое мычание.
Третий, молодой и в строгих очках, копошился в бумагах.
– Где мои деньги? – спросил я в очередной раз.
– Ну вы же понимаете, – начал лысый. – Что согласно приказа…
– Параграф два которого гласит, – продолжил тип с педофильскими усиками.
– Что на время проверки… – встрял молодой, нудно зачитывая текст постановления.
– Хватит! – потребовал я. – Кто-нибудь может объяснить наконец нормальным языком, что случилось?
– Так это нормальный, – сказал молодой. – Просто согласно положения номер четыре указа императора…
– И директиве номер…
– Остановитесь, – я протёр лоб.
Лучше бы я ещё раз разобрался с отрядом Инквизиции. Даже они не настолько нудные, и в них можно стрелять. И я хотя бы понимал, что хотят инквизиторы. А что нужно от меня этим типам, я никак не мог догадаться.
Передо мной лежало письмо от министра юстиции и чего-то там ещё. Меня просили, потому что никакой министр не имел права мне приказывать, оказать помощь этим господам, которые хотят проверить что-то там в моём имуществе.
Я ещё раз вчитался в письмо. Какие же они все бюрократы. Даже зубы заныли от этого текста.
– Давайте своими словами, – медленно и спокойно сказал я, сдерживая себе, чтобы не разораться. – В чём вы меня обвиняете?
Трёхголовый монстр бюрократии в лице этих господ начал отвечать, каждый по очереди:
– Мы ни в чём вас не обвиняем, Ваше Сиятельство.
– Но вы продали все надёжные акции, скупили дешевеющие по бросовой цене. А потом продали их намного дороже.
– Это подозрительно. Может иметь место сговор, который согласно уложения…
– Запрещён. Но это не значит, что вы виноваты. Может быть, ваш управляющий вступил в преступный сговор с биржевыми дельцами, чтобы манипулировать ценами. Но мы всё выясним.
У меня от их объяснений заболела голова. А все трое фальшиво улыбнулись и продолжили:
– На время расследования все ваши счета блокированы.
– Но если мы не найдём ничего подозрительного, то вам всё вернётся, каждая копейка.
– И если вы нам поможете, то мы закончим быстро.
– Насколько быстро? – спросил я.
Воплощение бюрократии ответило единодушно:
– Три месяца.
– Да вы издеваетесь!
Коту стало скучно и он спрыгнул с моих коленей. Я взял ножик для вскрытия конвертов. Достаточно острый.
– Но таково процедура…
– Согласно протокола…
– Тихо! – рявкнул я. – А если ваша проверка закончится сегодня, как быстро вы вернёте мои деньги?
– Закончить сегодня? – все трое захихикали. – Это точно невозможно.
– И тем не менее?
– Две недели.
Это всё равно долго, я потеряю время. Но эта бюрократия здесь не просто так. Кто-то заказал меня министру, а тот отправил своих цепных псов. Даже без доказательств они могут блокировать деньги на найм армии очень долго.
Но можно ускорить процесс. Да и я уже устал с ними разговаривать.
– Вы закончите проверку сегодня, – сказал я.
– Ваше Сиятельство, согласно регламента, – тип с педофильскими усиками осёкся. – Вы порезались.
– Я знаю. Мы с вами поговорили, вы проверили документы и не нашли ничего подозрительного.
Подчинить сразу троих сложно. Я внимательно посмотрел каждому в глаза по очереди и начал ждать ответа.
– Верно, – согласился лысый, не в силах отвести от меня взгляд. – Максим Петрович честнейший человек, которого я только знал. Он никак не мог участвовать в афере.
– Согласен, – согласился тип с усиками. – Никаких сомнений, что сделка совершена по всем требованиям закона.
– Максим Петрович, – молодой вытащил лист бумаги из стопки. – Мы сейчас напишем акт, что мы завершили проверку и не нашли ничего подозрительного. Через две недели вам всё вернётся. В конце концов, мы же с самого начали знали, что здесь нет криминала. Это министр попросил нас заняться этим делом. А мы не могли отказаться.
Ну вот это мне нравится больше.
– Когда вы вернётесь, – сказал я. – То сдайте отчёт, убедитесь, что всё нормально, а через две неделе скажите министру, что он злобный мудак и гандон.
– Обязательно скажем, Максим Петрович, – заверили меня три марионетки.
Ну не совсем марионетки. Когда они уедут, то придут в себя, не очень понимая, что здесь случилось. Но работу сделают, а через две недели скажут министру то, что я передал.
– Ну и отлично, – я поставил размашистую подпись под документом, где по результатам проверки был признан очень честным человеком. – А теперь свободны. Мне надо подумать.
* * *
– Ты хоть поспал? – спросила Лера на следующее утро, прижимаясь ближе.
– Не-а, – сказал я, смотря в потолок. – Ты мне руку отлежала, можешь с другой стороны лечь?
– Всё думаешь, – она перелезла прямо через меня. – Зачем тебе нужна армия? У меня же есть.
– Ты не понимаешь, – сказал я без раздражения. – Это очень важно, чтобы у меня была моя собственная, преданная лично мне армия. Твои парни крутые, но мои будут ещё лучше.
– Но ведь через две недели тебе всё вернётся.
– Угу, но это долго, – я посмотрел на часы и сел на кровати, свесив ноги вниз.
– Пора вставать? – Лера зевнула.
– Угу.
– Но кое-что мы успеем, – она улыбнулась. – Тебе надо расслабиться, ты слишком напряжён. А тебе ещё надо думать и строить планы за всех нас.
Она настойчиво опустила меня на кровать и уселась сверху. Я чуть дёрнулся от приятной дрожи во всём теле и положил руки под голову.
Это и правда расслабляло, но долбанные мысли всё равно лезли в голову.
Когда мы встали и позавтракали, настроение стало ещё хуже. Уединиться с Лерой ещё раз? Некогда, но на пароме у нас отдельная каюта, ещё успеем много чего.
– Жди команды, Трофимыч, – я отдавал последние распоряжения прямо на ходу. – А пока обучай всех, кто есть.
– Принято, князь, я займусь.
– Отлично. Все готовы?
Команда была в сборе. Света зевала, Алекс стоял с вечным невозмутимым видом, Паха что-то жевал. Кирилл зачем-то фотал куриц во дворе. Лера рядом со мной, проверяла все вещи по списку.
Отлично, мне такими делами сейчас заниматься не хотелось.
– Выходим, – сказал я. – Паром уже через… а этому что надо?
В чистом, без единого облачка небе стало видно вертолёт. Не боевой, к счастью, пассажирский. Он приближался к нам.
Это дорогая модель. Чуть вытянутый гладкий корпус, шасси, которые убирались внутрь, зеркальные окна.
– Мать твою, какой, – Кирилл сделал снимок. – Знаешь, Паха, сколько такой стоит?
– Сколько?
– Дохрена.
Вертолёт завис над нами, распугивая куриц. Из-за шума винтов не было слышно ничего другого, а ветер, который они подняли, трепал мою одежду.
Из днища машины вылезли шасси, и вертушка опустилась на землю прямо перед нами. Винты начали крутиться медленнее, пока не остановились.
Дверь мягко сдвинулась в сторону.
– А это что за дед? – тихо спросила Света.
– Доброе утро, князь Воронцов! – поприветствовал меня человек, выбравшийся из вертолёта.
Высокий старик с длинными седыми волосами немного прихрамывал, поэтому опирался на трость с набалдашником в виде золотой головы дракона.
– Кто это? – спросил Алекс.
– Дрейван, – ответил я. – Главный в корпорации Марс Милитари.
Следом за ним из вертолёта вылез другой человек, пожилой японец в дорогом деловом костюме. В глаза сразу бросились запонки, золотые, тоже в виде головы дракона.
Оба этих человека остановились передо мной.
– Князь Воронцов, – Дрейван вежливо кивнул. – Вот мы и встретились снова. Княжна Строганова, княжна Воронцова, доброе утро.
– Доброе утро, – ответила Лера, удивлённо рассматривая гостей.
– Доброе утро, – тихим голосом сказала Света, которая была удивлена сильнее и таращила глаза на прибывших.
– Позвольте представить, – Дрейван показал на своего спутника. – Это Рю Накамура, глава корпорации Фюметсу Технолоджи.
Ого, крупнейший интеркорп, занимающийся медицинскими технологиями. А ещё оружием. Все интеркорпы занимались оружием.
Накамура вежливо заулыбался, поклонился, как это делали японцы при деловых встречах, и обхватил мою ладонь двумя руками.
– Я рад с вами познакомиться, – сказал он на русском без малейшего акцента. – Мы случайно узнали, что вы отправляетесь в Академию. А нам как раз по дороге, можем… как русские говорят?
– Подбросить, – подсказал Дрейван.
– Да, именно, – Накамура не переставал улыбаться. – Если вы не против, мы подбросим вас до Академии. И заодно хотим поговорить. Устроим встречу между вами и нашими друзьями. Многие из нас хотят с вами познакомиться.
Кирилл что-то едва не спросил, но не стал. Я ему не говорил, как вести себя с такими личностями, но он догадался сам. Это правильно. С такими людьми должен общаться я сам.
– На этом вертолёте? – спросил я. – Если он может лететь на такую дистанцию, то почему бы и нет?
– Ну что вы, князь, у нас яхта, – похвастался японец. – Предлагаем вам отправиться с нами на яхте. Это лучше, чем паром, не правда ли?
Накамура улыбался, Дрейван нет. Что им надо? Два очень влиятельных человека, и не просто в стране, а в целом мире, прибыли ко мне на дорогом вертолёте. И мне жутко интересно узнать, для чего.
– Я только за, – сказал я. – Ненавижу паром. Но один я не отправлюсь.
– Разумеется, – Дрейван кивнул. – В вертолёте хватит места всем. Прошу на борт.
Я повернулся к своим. Судя по их горящим глазам, они и сами не против оказаться на яхте. Ну а мне будет прикрытие, если что-то пойдёт не так.
– После вас, – сказал Накамура.
Мы расселись на удобных сидениях. Дверь закрылась сама. Вертолёт медленно поднялся, но шума винтов не было слышно.
Дрейван достал сигару, но посмотрел на Свету.
– Вы же не курите, княжна Воронцова?
– Нет.
– Тогда потерплю, – Дрейван скорчил улыбку одними губами и достал бутылку из небольшого ящичка под сидением. – Кто-нибудь желает шампанского? Хорошее, с французских островов.
Вряд ли человек с его ресурсами и властью устроил этот спектакль, чтобы нас отравить. Я чуть кивнул, и команда дружно согласилась выпить. Дрейван самолично разлил шампанское по бокалам.
– Я бы хотел вас поздравить с победой, – сказал он. – Вы одолели Морозова, а это, фактически, одна из голов Пятиглавого Орла. Вы сильно его ослабили. Блестящая победа.
– Блестящая, – согласился Накамура и чокнулся со мной бокалом. – Вы смогли одолеть его даже с недостатком ресурсов. И мы уверены, что это для вас не предел. Я смотрел планы боя… я раньше был военным, знаете ли, и вы меня впечатлили.
– Тебя легко впечатлить, – мрачно сказал Дрейван. – Но это и в самом деле было неплохо. Вы готовы к большему, князь.
Я оглядел свой остров с высоты полёта. Скалы, лес и береговые батареи. Я так хотел сделать из него свою базу. Интересно, для чего эти два волшебника в голубом вертолёте меня пригласили?
– И к чему именно? – спросил я.
– Мы бы хотели обсудить это лично с вами, – Дрейван крутил трость в руках. – С вами и с другими участниками нашего общества. Если вы не возражаете, конечно.
– Обсудим, – сказал я.
Долго лететь не пришлось.
– Это яхта? – Кирилл выглянул в окно. – Да это целый, мать его, линкор.
– Спасибо, – Накамура обрадовался. – Это яхта – произведение инженерного искусства. А ещё на ней весело.
Весь класс уставился на этот гигантский корабль, к которому приближался вертолёт.
– А зачем там бассейн, если вокруг море? – тихо спросила Света.
– Там весело, – повторил Накамура, не слыша вопрос. – Обычно мы находимся в нейтральных водах, так что на борту есть казино, бои без правил, тотализатор, скачки, а ещё девочки на любой вкус. И если дамы хотят, то найдём парней.
– У меня уже есть, – сказала Лера и взяла меня под локоть.
– Как пожелаете.
Вертолёт приземлился на корму, на специальную подсвеченную площадку.
– Князь Воронцов, – Накамура посмотрел на меня. – Когда вы будете готовы, мы сразу начнём собрание. А пока можете отдохнуть, к вашему распоряжению бар и ресторан.
– Князь, – Дрейван махнул мне на прощание. – Уже скоро увидимся.
Главные корпораты ушли, вместо них поднялся какой-то рослый небритый мужик в фуражке.
– Я покажу вам ваши каюты, – сказал он. – Ну и сразу, что и где есть на яхте. Вам разрешено посещать любые места, кроме двигательного отсека и переговорной комнаты. Исключение только для князя Воронцова.
Мы двинулись за ним. Кирилл постоянно оглядывался по сторонам.
– Макс, – он потянул меня за рукав. – Ты же князь, купи себе потом яхту. Это же охренеть, как круто, когда есть своя яхта. Блин, смотри какой бар! А там!
Он подошёл к перилам и свесился вниз, глядя на нижнюю палубу.
– Мать твою, – восторженно сказал он.
Там, у бассейна, загорали несколько красоток в купальниках. А одна и вовсе без него. Кирилл громко сглотнул.
