Никита Киров
Пожиратель времени. Том 1
– Макс, можно я туда схожу? – спросил он.
– Ага, развлекайся, – я кивнул.
– Вы немного торопитесь, – сказал наш провожающий. – Может, сначала осмотрите всё? Тут есть, кого выбрать себе для компании на вечер. Хоть нескольких.
Кирилл сглотнул ещё громче.
Да, на яхте не только казино и тотализатор. Здесь ещё настоящий траходром. Девушек вокруг столько, что у меня разбегались глаза. А одежды на них так мало, что Лера сильно вцепилась в меня, чтобы я случайно не остановился с кем-нибудь поболтать.
Столько я ещё не видел. Мелькнула даже шальная мысль перезапустить цикл и оказаться здесь ещё раз. Не, это перебор. Наверное.
– Давайте уже побыстрее пойдём, – предложила Лера, оглядывая всех, как разъярённая львица.
– Ваши каюты вот здесь, – сказал провожающий. – Выбирайте любую.
– Я потом выберу, – торопливо проговорил Кирилл. – Паха, забрось, пожалуйста, мою сумку куда-нибудь. Я пошёл.
– Только не говори с ними о фотоаппаратах! – напомнил я.
– Постараюсь!
– А где наша? – спросила Лера, не отводя от меня глаз.
– Давай вот сюда. Ребята, отдохните, вы заслужили.
Я зашёл в каюту. Хотя больше это напоминало гостиничный номер какого-нибудь класса люкс. Я снял ботинки, прошёлся босыми ногами по пушистому ковру и плюхнулся на мягкую кровать.
Что же они хотят от меня?
Но думать о деле я сейчас не мог.
– Зачем ты нужен этим людям? – спросила Лера с беспокойством. – Они опасны?
– Очень.
– Но ты всё равно пришёл сюда. Может, не стоило?
– Стоило, – я ухмыльнулся и поднялся на ноги. – Здесь уютно. И в этом месте есть огромный плюс.
– Какой?
Я начал расстёгивать ремень на штанах.
– Здесь вокруг столько девочек, что мне уже невмоготу, – признался я и повалил Леру на кровать.
– Дай я хоть разденусь.
– Да некогда! – прорычал я.
* * *
Кто-то деликатно стучал в дверь, а потом вернулся через час. Я уже был готов.
– Надеюсь, я ненадолго, – сказал я, одеваясь.
– И сразу возвращайся, – Лера лежала на кровати и смотрела на меня.
– Обязательно.
Провожающий, на этот раз молчаливый японец, шёл впереди. Не, пока чужие девочки меня не вставляют. Ближайшие минуты три уж точно. Других гостей я не видел, только команда, бесчисленное количество девушек и наши.
Алекс со Светой торчали вдвоём в баре, Паха танцевал на верхней палубе, а Кирилл лежал на шезлонге рядом с длинноногой блондинкой, у которой из одежды только купальник в виде двух полосок.
– Бляха, Кирилл, – тихо выругался я. – Ты опять за своё.
Парень показывал ей фотоаппарат и что-то объяснял. Но девушка слушала с интересом.
– Нам сюда, – сказал чем-то недовольный японец-сопровождающий. – Вас ждут.
Это была переговорная с толстенными стенами и дверьми, без единого окна. Вокруг восьмиугольного стола располагалось множество кресел, но заняты были только два.
Дрейван и Накамура терпеливо меня ожидали.
– Немного задержался, – сказал я.
– Ничего страшного, – ответил Накамура, не снимая улыбку. – Собрание начнётся, только когда вы будете готовы. Ждём вашу команду.
– Хм, – я почесал подбородок. – Даже так. Ну ладно, начинаем.
– Как угодно.
Накамура нажал кнопку на столе перед ним. Дверь позади меня захлопнулась, на неё с мягким звуком опустилась решётка.
– Простые меры предосторожности, – сказал Накамура.
– Если бы вы хотели меня убить, вы бы нашли менее затратный способ.
– Ваша смерть – это то, что нам точно не нужно, – Дрейван закурил сигару. – Мы хотим обсудить с вами одно дело. Мы все.
На потолке засветились синие лампочки. От каждой вниз шёл луч света, направленный в одно из кресел.
В креслах начали появляться силуэты людей. Семь прозрачных человек смотрели в мою сторону.
– Голограммы, – сказал я. – Не ожидал.
– Это тоже меры предосторожности, – Накамура больше не улыбался. – Никто, кроме нас десяти, не должен знать, о чём мы говорим.
Некоторых из этих силуэтов я узнал. Это главы могущественных корпораций. Вокруг меня толпа всесильных бизнесменов, которым я зачем-то понадобился.
Я оглядел комнату. Кроме стола и стульев, мебели не было. На стене висела интерактивная доска, а над ней висело изображение дракона.
– Вы и есть Золотой Дракон? – спросил я. – Какой-то тайный совет самых крутых корпораций?
– Да, – сказала одна из голограмм. – И нет. Мы нечто большее, чем просто совет.
– Мы в курсе ваших затруднений, князь Воронцов, – добавила другая голограмма.
– И в курсе ваших побед.
– Но можем только догадываться о ваших способностях, – сказал Дрейван.
– А они продолжают нас удивлять, – Накамура щёлкнул пальцами. – Этого не мог знать ни один человек в мире.
На доске высветили хорошо знакомые мне цифры. Всё те же акции и мои заблокированные счета.
– И что вы хотите от меня? – спросил я.
– Мы хотим сотрудничать с вами, князь Воронцов, – одна из голограмм замерцала. – Мы хотим помочь вам справиться с графом Шуваловым.
– А ещё, – Дрейван отложил дымящуюся сигару. – А ещё мы можем помочь вам уничтожить нечто очень могущественное. То, с чем вам рано или поздно придётся столкнуться.
Он посмотрел мне в глаза.
– Мы можем помочь вам уничтожить Пятиглавого Орла.
Глава 26
– А зачем мне уничтожать Пятиглавого Орла? – спросил я, откидываясь в удобном кресле.
На столе передо мной стояла минералка в стеклянной бутылке. Я налил немного в стакан. Прохладная, освежает, но я бы не отказался от чего-нибудь покрепче. Вода тихо шипела.
Они слишком долго думают над ответом.
– Когда вы покончите с Шуваловым, – сказала голограмма молодого мужчины в умных очках с электронным экраном. – То Пятиглавый Орёл посчитает вас угрозой наивысшего приоритета.
– Тогда он уже будет Четырёхглавым, – я усмехнулся. – Хотя если вспомнить, что я пустил кровь Морозову, то даже Трёхглавым.
– Князь Морозов скоро вступит в наследство, – сказал Дрейван, выдыхая дым от сигары. – И тогда он обрушит на вас всю мощь своего дома. Его поддержат Бельский и Оболенский. А цесаревич Василий Романов наверняка не будет против.
– Вы хорошо всё просчитали. Но в одной детали вы ошиблись. Но вам это простительно, вы не можете знать всё.
– Что именно? – спросил Накамура.
Я не стал отвечать, через несколько недель увидят сами. Корпораты опять долго молчали.
Что-то я подумал: а где гарантия, что сейчас вот эти люди, что сидят передо мной в виде голограмм, не находятся где-нибудь вместе в каком-нибудь бункере? А рядом с ними голограммы Дрейвана и Накамуры. И сейчас они обсуждают всё, что я говорю.
Не удивлюсь. Может быть, поэтому такие долгие паузы в разговоре?
– Ваши способности предугадывать будущее поражают, – сказал Дрейван, прикуривая новую сигару. – Но они не безупречны. Всё, что вы сказали мне в личной беседе, сбылось на сто процентов. Ваши прогнозы акций тоже исполнились.
– Но вы не ожидали, что ваши счета блокируют, – Накамура показал на доску. – Иначе бы вывели деньги заранее.
– Это вы блокировали мои счета? – спросил я.
– Нет, это решение министра. По чьей наводке он действовал, мы не знаем. Но это кто-то очень влиятельный.
– Как именно вы предугадываете будущее? – спросила голограмма толстого небритого мужика.
– Мартирская магия, – я хмыкнул. – Давайте обсуждать что-то более конкретное. С Шуваловым я покончу и сам. Зачем мне ваша помощь?
Ну что же, буду наглеть, раз я им зачем-то нужен.
– У вас нет средств на найм армии, – голограмма парня в очках внимательно смотрела на меня. – Вы собирали деньги именно на это?
– А откуда вы знаете, что это так? – продолжил я свою игру. – Я могу заметать следы и отвлекать врагов. У меня есть одно преимущество перед вами. Я-то знаю, что случится в ближайшие дни. Вы нет.
– Наши аналитики рассмотрели ваш план, – голограмма парня в очках начала кипятиться. – Штурм острова Шуваловых – это ваша единственная возможность прожить ещё хотя бы месяц. Наши аналитики не ошибаются.
А у них неплохие аналитики, это чистая правда. Но корпоратам знать об этом не обязательно.
– Вы бизнесмены, – сказал я. – Вы ничего не будете делать просто так.
– Мы ссудим вам деньги, – молчавшая всё это время голограмма старика с острой бородкой оживилась. – Мы рассчитали сумму…
Я налил ещё минералки.
– И вы просто хотите дать мне денег в долг, пока мне не вернут доступ к счетам?
– Да, – Дрейван кивнул. – Пока так. И по вашему запросу мы можем предоставить доступ к вооружению, которое разработано у нас.
– То есть вы хотите дать мне денег, но чтобы я купил пушки у вас? Здорово, ещё и должен останусь.
А мне понравилась идея. Оружие ведь тоже надо где-то брать. Но это не повод жрать у них с рук. Раз я им нужен, надо этим воспользоваться.
– Вы получите доступ к вооружению, – сказал немного недовольный Накамура. – Без всяких условий. В качестве… нашего подарка.
Так, у меня есть бабки, у меня есть пушки, людей найду сам. В чём подвох?
– Но в чём подвох? – спросил я вслух.
– После этого вам придётся сразиться с Орлом, – напомнил Дрейван. – Который захочет вам отомстить и устранить угрозу. Может быть, даже не сразу. Но для войны с Пятиглавым Орлом вам потребуется намного больше, чем четыре батальона штурмовиков. Морской пехоты Строгановых тоже не хватит. Но мы можем дать многое.
– А почему вы враждуете с самыми сильными семьями Империи? – спросил я. – Почему вы хотите покончить c Пятиглавым Орлом?
– Рынки сбыта, – начала перечислять голограмма толстого мужика. – Законы, которые мешают нам вести бизнес, ограничения…
– Давайте без вашей любимых словечек, – я посмотрел на Дрейвана. – Почему вы сами не можете покончить со всеми этими семьями? Вы и так сильны.
Они молчали очень долго. Интересно, как сильно они между собой спорили? Но паузы начинали раздражать.
– Причина очень простая, – наконец сказал Дрейван. – Я сын каторжника. Вот Андрей, – он показал на голограмму парня в очках. – Он потомок крепостных крестьян, в детстве пас коров. Ивар вырос в монастыре, пока не сбежал оттуда. Рю – сын проститутки. Айгред – сын рыбака, и сам был рыбаком. У всех остальных похожая судьба. Что нас объединяет, князь Воронцов? Как вы думаете?
А теперь настало время подумать мне самому. Я внимательно оглядел всех, даже голограммы. Блин, не помешало бы воспользоваться Камнем, чтобы подобрать разные варианты и понять что они хотят, но резать руку у всех на виду я не хотел.
Эту мою фишку они знать не должны.
Но я понял всё без этого.
– Вы все простолюдины, – сказал я. – Среди вас нет никого из дворян. Уважаю, в этом мире без титула тяжело чего-то добиться. А тем более основать такие корпорации.
– Именно, – Дрейван кивнул. – Если мы, Золотой Дракон, уничтожим благородные семьи Пятиглавого Орла, другие империи посчитают нас угрозой. Благородные могут воевать друг с другом, но они не допустят, чтобы их одолели плебеи. Старые государства со знатью живут по-старому. Но времена изменились.
– А мы пока ещё не готовы воевать против старых империй, – добавил Накамура. – Но вы же князь, никто не будет лезть в ваши дворянские разборки. А мы заинтересованы, чтобы у вас получилось.
– Орёл придёт за вами… – сказала голограмма толстого мужчины.
– Вы дадите ему отпор… – продолжил его сосед, старик с бородкой.
– С нашей помощью… – закончил Дрейван.
– Наши аналитики считают, – влезла голограмма мужчины в очках. – Что у вас наивысшие шансы среди всех, кого Орёл считает врагом.
– А что будет потом? – спросил я. – Когда я закончу?
Мне это и правда интересно? Ведь я к этому моменту соберу все Камни и открою дверь в Лабиринте. Но лучше предусмотреть это заранее.
– Вы будете хозяином сильнейшего дома, – сказал Дрейван, прикуривая новую сигару от старой. – И мы предложим вам полноценное партнёрство. Мы вместе сможем построить новый мир.
А вот в это я не поверил ни капли. Но к тому времени, когда у меня будет все пять Камней, я буду тем, с кем не стоит ссориться никому. Даже лидерам интеркорпораций
– Ну, тогда за дело, – сказал я. – Когда я получу то, что вы мне обещали, я атакую.
– Когда? – спросила голограмма толстого мужчины.
– Когда я скажу. Все планы придумываю только я, не вы. Или мы прощаемся.
Они опять замолчали, но в итоге согласились. Такое ощущение, что я им нужен больше, чем они мне. Только почему?
* * *
– Нам надо было остаться здесь ещё, – грустным голосом сказал Кирилл, глядя в окно вертолёта. – Я там познакомился с одной, она ничего… как же её звали? Наташа или Оля? Не помню.
Летающая машина быстро поднялась в воздух и отправилась в сторону Академии. Мы сидели в салоне и распивали дорогое шампанское, ящик которого нам передали на прощание.
– У меня такое чувство, что мы сюда ещё вернёмся, – я отпил из бокала. – И не раз.
– Ещё чего! Насмотритесь на всяких цыпочек, – сказала Лера, хмуря брови, но раздражение вышло не очень убедительным.
Ещё бы, после переговоров мы с Лерой заперлись в номере и трахались во все лопатки почти два дня, а выходили только в ресторан. Ну а что, я хоть отвлёкся от мрачных мыслей, да и Лера довольна.
– А мне понравилась моя каюта, – Света скрестила руки и опустила голову. – И вертолёт нравится. Вот бы всегда так. Вышла из каюты, села в вертолёт, и летишь куда надо. Не надо никуда выходить самой.
– Какие планы дальше, князь? – спросил Алекс.
Я действительно не знал. От старого цикла не осталось почти ничего, кроме ожидания грядущего боя. Но до него ещё есть время, которое я пока не знал, как заполнить.
– А я помню, как мы в стрип… – Паха бросил на меня виноватый взгляд и закашлялся. – Как мы тогда обсуждали, что будем участвовать в Турнире Совы?
Я задумался. Мне это не давало никаких плюсов. Впрочем, как и минусов. Если не будет никаких интриг от Морозова и Шувалова, или кого-то остального, то можно и поучаствовать. Мы легко справимся.
Турнир Совы – это в основном магические поединки, одиночные и командные. Не вижу никаких сложностей для наших, особенно после того, как они применяли навыки в бою.
– Я про него подзабыл, – признался я. – Но если хотите, то давайте. Нам всё равно нечего делать, пока Трофимыч не закончит подготовку.
Уже скоро у меня будет личная армия крутых профессионалов. С ней у меня всё получится.
Я отпил немного шампанского. Неплохое, но немного кислое. Пахло какими-то фруктами.
– А что нам там делать? – спросила Света. – Там же сильные маги со всей Академии. Мы разве сможем победить?
– Ты, Света, заморозила целый флот. Алекс сбил несколько вертушек, Паха раздолбал кучу штурмовиков кулаками, Лера останавливала пули… а Кирилл… тоже молодец.
– Да ничего я не сделал, – парень помрачнел.
– А кто прогнал Серёгу Суворова? Не, ты с нами в одной лодке. Турнир, так турнир, – я допил бокал и налил ещё. – Быстро подготовимся, быстро победим, а потом… ну что-нибудь придумаем. О, а мы быстро, уже Академия.
Вертолёт уже заходил на посадку.
– Было бы круче, если бы сюда подошла яхта, – размечтался Кирилл. – Все бы обзавидовались, такой ни у кого нет.
– Опять учиться, – Света тяжко вздохнула. – Макс, нам же не придётся с кем-нибудь воевать?
– Посмотрим, – сказал я. – Но пока не думаю, что хоть кто-то рискнёт с нами связываться. Мы им всем показали.
* * *
Я шёл по коридору главного учебного корпуса, когда навстречу мне вынырнул цесаревич Василий Романов.
– О, Макс, а мы тут все тебя обсуждаем, – сразу заявил он. – Ты прям герой дня. А зачем кактус?
– Надо, – сказал я. – Ты Шувалова не видел? Или Морозова? Я им кое-что обещал.
– Думаешь, они сейчас рискнут с тобой связываться? – Романов засмеялся. – Они вообще не приехали на учёбу. Знаешь, у меня такое ощущение, что скоро сменится одна из голов нашего Орла. А может и две, тогда у него их будет четыре.
– Не понял, – сказал я. – Почему четыре?
– Всё просто. Четырёхглавый Орёл. Романовы, Бельские, Оболенские и Воронцовы. Те, кто достоин.
Он засмеялся, но очень внимательно смотрел мне в глаза. Красный огонёк в его собственных, который мог видеть только я или другой облитератор, стали ещё больше.
Романов набрал силы. Пока мы не враги, но кто знает, что случится уже завтра? И он тоже видел такой же огонёк в моих глазах.
– Кстати, Макс, – он похлопал меня по плечу. – У нас скоро освобождается должность генерала. Причём не простого, а главнокомандующего африканским корпусом.
– Но там же есть командир, – сказал я. – Твой дядя.
– Дядя не очень хороший стратег. А от него недавно ушли войска Строгановых, теперь у него одно поражение за другим. Мне кажется, дядю пора заменить кем-то более способным.
Он потёр руки. Левая ладонь крепко перевязана.
– А ты хорошо себя проявил против сопливого гомика Морозова, – продолжил Василий. – Ты подумай, может, ты достоин большего? Дядя, конечно, будет против, но ты его убедишь. А когда война кончится, ты сможешь вернуться во главе своих сил… и сокрушить некоторых врагов.
Ого, это он разоткровенничался. Он хочет отдать мне Шувалова. Но взамен на что? Ну да, ведь дядя Василия, Великий Князь Тимофей, не уступит мне свою должность добровольно.
И этот дядя давно посматривал на престол.
Я не верил ни корпоратам, ни Романову. Но что-то всем из них я внезапно стал нужен.
– Я не настаиваю, – сказал Василий. – Тем более, что это решает отец. Но ты подумай, хорошо? Ладно, увидимся на турнире. Ты же не надеешься, что победишь меня ещё раз?
Он коротко засмеялся и куда-то пошёл быстрым шагом.
Я не успел далеко отойти. Из-за угла вынырнул Игорь Бельский, очередная голова Орла.
– Макс, дружище! – медведеподобный Бельский широко расставил руки для крепких объятий.
Я выставил перед собой кактус. Это меня и спасло.
– Макс, брат! – воскликнул он, пытаясь обойти острые иглы. – Давно тебя не видел! Как сам?
– Бывало и лучше.
– Слушай, – он показал мне на подоконник. – Давай-ка поболтаем. Я тебя надолго не задержу.
Он привалился к стене и сделал быстрый жест рукой. Ага, заклинание непроницаемого купола. Он способный маг и много умеет. Этим и опасен.
– Классно ты этого пидора разъебал, – сходу сказал Бельский. – Я как услышал, целый день потом радовался ходил. И слушай… его отец отжал у моего пару островов лет десять назад, ты же в курсе?
– Да, – сказал я только ради того, чтобы он не начал ничего объяснять. А то всё затянется.
– Вот и славненько. Слушай, нам-то император запретил их возвращать оружием, но если… – он начал шептать. – Если Дом Воронцовых решит атаковать Дом Морозовых именно на этих островах, никто не будет против, я серьёзно. А потом острова вернутся домой, а мы с тобой сочтёмся.
– А зачем мне это? – спросил я.
– Ну, потом мы вместе с тобой ебанём по Шувалову, – Бельский громко захохотал. – У Орла слишком много голов, как мне кажется, можно и подрезать парочку.
Долбанный интриган. Но хотя бы говорит напрямую.
Я посмотрел поверх его плеча.
– Слушай, там Оболенский на лестнице. Ему что-то от меня надо.
– Хрен ему, – Бельский шлёпнул волосатым кулаком в ладошку. – Ща, минутку, я его прогоню, потом продолжим.
Он пошёл к лестнице. А я развернулся и направился по своим делам.
Нет уж, разбирайтесь сами в своих интригах. Я помню, как вы уничтожили мой род и близких людей. Уже скоро я приду за вами, чтобы отомстить и забрать ваши Камни.
Но не сейчас. Я хочу победить в турнире. Просто, чтобы утереть им нос. Ну и попробую пару новых фокусов, которые я выучил.
* * *
– Может, не надо нам было записываться? – Света села на скамейку, грустно подперев голову руками. – Зачем нам нужен этот турнир?
– Мы уже участвуем, – сказал я. – Отступать поздно.
– Никогда не поздно, – возразила она. – И что мы будем делать? Как нам победить?
Эти две недели я очень тщательно избегал общества Романова и Бельского. И всё свободное время я следил за подготовкой класса к турниру. И вот, этот день настал.
Турнир состоял из множества игр, в основном на знание магии, да и вообще боевой подготовки. Он довольно престижный, и семьи Пятиглавого Орла постоянно друг с другом соревнуются ради победы.
Для них это вопрос собственного статуса. Прошлогодний приз забрал Шувалов благодаря Серёге Суворову, но в этом году их нет, а класс не стал участвовать. Но мы бы всё равно победили.
Сегодня несложные магические поединки слабыми заклинаниями, участвуют команды экстеров-стихийников. У нас это Алекс, Лера и Света. Нам намного проще, чем остальным, Лера стихийник, но умеет ставить щит, так что я не переживал за победу.
Нужно просто вынести всех соперников, чтобы они отступили или сдались. С нашим боевым опытом это будет легко.
И сразу же после этого начнётся следующий поединок, где участвуют интеры. Паха, на которого ляжет вся работа, я прикрываю, ну и Кирилл тоже, чтобы не скучал на скамейке, для него найдётся работа.
Ну а завтра будут одиночные. К ним мы тоже готовы.
– И какой у нас план? – спросил Алекс.
– Сейчас тренер Воронцов вам подскажет, – я усмехнулся. – Соберитесь-ка вокруг меня, типа совещаемся.
Команда собралась рядом, закрывая меня со всех сторон.
– Круто, – шепнул Кирилл, когда увидел, как я достал из кармана ножик и мартирский крест. – Сейчас мы им покажем.
– Макс, ты уверен? – спросила Лера. – Это же всего-то учебные поединки. Справимся без этого.
– Зато я подскажу вам выигрышную тактику, – я закрыл глаза и пустил кровь. – Теперь минутку.
Камень сработал сразу, показывая мне будущее на ближайшие минуты. Надо победить за это время, уложимся в две минуты. И зачем я воспользовался Камнем? Против нас ни у кого нет шансов. Мы их растопчем, но…
Время прошло дальше, и я увидел то, что случится потом.
Так нельзя. Это ещё слишком рано. У меня была ещё пара недель в запасе.
Нет, мне не хватает этих минут! Я должен знать, что случится позже! Но нет…
Я оторвался от Камня. Через несколько минут наступит полная неизвестность. Придётся разбираться по ходу действия.
– Босс, что стряслось? – спросил Паха, с тревогой глядя на меня.
– Бегите, – сказал я и закричал: – Бегом отсюда! Живо!
