Тая Ан
Три короны. Шаг назад
Глава
11
Алор ворвался в домик, который заняли травницы. Добра уже ждала подходящий отряд, боясь встретиться с командирами. Сейчас же они сами нашли ее. Парень опустил Зарат на постель, аккуратно укладывая на мехах. Следом вошёл Маст, с трудом удерживаясь на ногах. Он приблизился к травнице и замахнулся, стиснув зубы. Но вдруг махнул рукой и, отвернувшись, опустился на пол. Он понимал, что тяжело идти против Зарат, тяжело сказать ей нет, а уж Добра и сама могла прекрасно понимать ее переживания.
В деревушке царила тишина. Небольшая группа воинов, что сторожила лагерь, пока остальные шли в бой, сейчас охраняли покой измотанных бойцов. Травницы разводили мази в больших чугунках, а легкораненые мужчины в тишине пили крепкое хмельное пиво.
Маст терпеливо ждал, пока Добра обработает каждую его ссадину, с особой осторожностью. Прижимаясь грудью к спинке стула, он не отрывал взгляда от стены, будто смотря насквозь.
– Командир, – Добра присела сбоку, – я не могла не отпустить ее. Она вас любит, – девушка опустила голову, – я никогда бы не простила себе, если бы она не увидела вас снова.
– Я знаю, – Маст закрыл глаза, – но сейчас ты поставишь ее на ноги.
– Поставлю, командир, – она улыбнулась, – Дистон же вернулся в ряды, – Добра поднялась и направилась к выходу, – отдохните, командир.
– Добра, – Маст развернулся, смотря ей прямо в глаза, – спасибо.
Как только дверь за ней закрылась, парень поднялся, разворачиваясь к старому зеркалу. На груди были огромные чёрные пятна, на щеке – ссадины на багровом фоне, губы в нескольких местах треснули, нос был разбит. Развернувшись, он осмотрел спину через плечо. Яркие полосы, разрывы кожи и чёрные пятна, запекшаяся на полосах кровь. Картина намного хуже, чем была с Зарат при их первой встрече. Только он – мужчина, храбрый боец, что сам попался на это, а она – хрупкая леди, что была игрушкой. Маст сел на колени, хватаясь за голову. Ком в горле вдруг поднялся вверх и из глаз потекли слезы.
– Видимо, все генералы Даара предатели, – Алор развалился на стуле, не сводя взгляда с Мисера, – должность меняет людей?
– Он заключил сделку со Страхом, – Мисер нахмурился, – я не служу Тьме, я служу людям.
– И как давно ты это узнал? – Алор зевнул, придерживая на вдохе рукой отбитые рёбра.
– Когда к нам присоединился Лаэрт, – лучник тряхнул головой, – я уже знал, что его убил ты и главарь мятежа.
– Я не знаю, верить ли в искренность твоих слов, – Алор кивнул двум мужчинам, что стояли в дверях, – мы разберёмся, как только командир настроится, а пока, – мужчины подняли Мисера, подталкивая его к дверям, – переночуешь под замком.
Огонь горел только в домах, храня на улице мрак. Те, кому не хватило места, разбили большие палатки прямо между домами, ютясь в тепле. Хоть Время и поторопила тепло, ночи оставались морозными. В темноте подмога из Ильзара ставила свои палатки, откладывая представления и клятвы на утро.
– Я рад, что ты жив, – Радир обнял отца, похлопывая его по спине, – я потерял надежду снова увидеть тебя.
– Меня почти убили в собственном доме,– кузнец качнул головой.
– Это из-за меня, – парень сел на бревно у потухшего костра, – мужчина в Рейте предлагал мне сделку. Или я убью генерала и получу золото и милость короля, или они убивают тебя, – он опустил голову, – я отказался убивать Алора.
– И сделал верный выбор, – кузнец встал за спиной сына, положив руки ему на плечи, – мне все равно скоро умирать, а Алор изменит историю.
– Не Алор, а Маст, – Радир кивнул самому себе, – за Мастом уже были люди. Он сын Эльта. А Алор – душа Эльта. Они покажут доказательства, как только командиру станет лучше, – он умолчал о своей сделке, не выкладывая карты даже перед отцом.
– Как вы нашли её? – кузнец не унимался, желая узнать все как можно скорее.
– Зарат ещё в Ильзаре оставила ему пророчество, он не поверил сразу. Как только оно сбылось, он взял пленника, Маста, и отправился за Лаэртом. Мне жалко ее, отец. Она достойна лучшей жизни, – Радир опустил голову.
– В наших руках помочь ей в этом, – Анип устало улыбнулся, – пора, Радир. Нужно отдохнуть, вы прошли тяжелый бой.
Несколько свечей разбивали мрак небольшой комнаты. Широкая кровать между окнами была закидана мехами, большие подушки в грубых наволочках были укрыты чьей-то походной накидкой. Под мехами лежала бледная, как снег, девушка. Ее веки дрожали, сухие губы приоткрывались на вдохе, а само дыхание было поверхностным. У постели дремал раненый Дистон, просыпаясь, он проверял свечи и смачивал ей губы сладкой водой. Для лучников она была как сокровище, которое необходимо сохранить и стала их новым командиром.
– Дистон, – Маст тихо вошёл в комнату, – отдохни, я сменю тебя.
– Командир, вам нужно набраться сил, – лучник поднялся, но не вышел.
– Мне нужно побыть с ней, – командир отставил трость, держась за спинку стула, – иди.
Оставшись наедине с леди, парень опустился на колени у кровати и вытащил из-под мехов забинтованную руку.
– Леди, не оставляй меня на этой войне, – он прижал бледную кисть ко лбу, – ты через многое прошла, тебе нужно познать счастье, леди. Я познал его в тебе, – он оторвался, смотря на ее лицо, – ты права, это безумно тяжело, ранить любимых ради блага.
– Она придёт в себя, как только боль не будет заставлять ее кричать, – из пламени свечи появилась Жизнь, переплетая белую косу, а за ней – Огонь.
– Ее разум мечется в агонии, все, что мы можем, это, – покровитель указал на девушку, – запереть ее сознание. Она оправится, раны не страшны, но их много, а сил мало.
– Спасибо, – Маст спрятал холодную кисть под меха, – почему к ней вернулся дар?
Жизнь опустилась на край постели, касаясь лба девушки сияющей рукой. Огонь же подал Масту трость, отходя к столу, на котором горели свечи.
– Потому что умирать ей рано, а все видения спасали ее и тебя от смерти. Но последнее… – Жизнь замешкалась, – не поменяй ты свое решение, она бы умерла, а ты сбежал. Неудачное вышло.
Добра вошла в свою комнату в небольшом бараке. Не зажигая свечей, она скинула на пол тяжелое платье и, сделав несколько шагов, опустилась на постель. Комната была чуть прогрета от камина за одной из стен, но воздух изо рта все равно становился белым. Девушка задумалась, укутавшись в густой мех. Видя рвение Зарат, она вдруг поняла, что Радир не равнодушен к ней, ведь так же он появился на дворе в крепости.
– Ты спишь? – едва слышный шёпот прозвучал из приоткрытой двери.
– Нет, – она села, прикрывая грудь.
– Могу я побыть с тобой? – в комнату, прихрамывая, вошёл Радир.
– Конечно, – Добра чуть подвинулась к стенке, кроме как на постель в ее маленьком закутке сесть было некуда, – знаешь, я видела почти мертвую Зарат и вдруг поняла, – она запнулась, поджимая колени, пока Радир присаживался на жесткую кровать, – наша жизнь может оборваться в любой момент. Незачем молчать о чём-то, – она вдохнула, прикрыв глаза.
– Я люблю тебя, – Радир прошептал едва слышно, касаясь руки девушки, что держала мех на груди, – опередил?
– Да, – девушка улыбнулась, – господин, – Добра запнулась, – Радир, спасибо.
– За что? – он расстегнул куртку, приближаясь к Добре.
– Я же видела, все, что было в крепости, – она отпустила мех, приблизившись к его лицу, – со стороны. Ты взял тяжелую задачу, она стоит того?
– Она стоила твоей жизни, – он кивнул и улыбнулся, касаясь ее щёк, – я успел это понять, – их губы слились в поцелуе, а его крепкие руки нежно прижали девушку к груди.
Она по прежнему не подпускала его близко, скидывая руки с груди. Она хотела близости, но от его прикосновений ее начинала бить паника. Парень оторвался, заметив реакцию Добры, и убрал руки, добро улыбаясь.
– Не молчи, когда я что-то делаю не так, – он погладил ее темные волосы, перекидывая их на плечо.
Добра молча кивнула, продолжая поцелуй. Она, наконец, смогла спокойно ощутить это тёплое чувство, не боясь пролить кровь, как расплату.
– Почему вашим пророком стала сирота? – Маст сидел у постели, рассматривая Богов, что расслабленно отдыхали в комнате, – этот дар обрёк ее на все это.
– Пойми, в нашей войне она – решающее звено, – Жизнь опустила голову, – ее доброта и чистота заставили нас выбрать именно ее. Дар Света живет только в светлой душе, таких ныне тяжело найти, кандидата было два. Но первому и так выпала тяжелая задача.
– Странно, что Смерть помогла ей, – Огонь наклонился над девушкой, рассматривая бледное лицо, – она ведь выходила из тела. Смерть пошла против своего отца?
– Война утомила и ее, – Жизнь пожала плечами, присаживаясь перед Мастом, – мы поможем вам выиграть войну, только так мы прервём наши склоки.
Боги испарились, оставив Маста наедине с Зарат. Его не интересовала война покровителей, пока не затянулись раны всех, кто за его спиной. Девушка дышала шумно, отчего парень никак не мог сомкнуть глаз, следя за каждым вздыманием груди. Главное, что она жива и сейчас он рядом. Маст поднялся, стиснув зубы, и лёг на край постели, прижимая к груди ладонь девушки.
Толпа на берегу озера, что было за деревней, поднялась с колен, провожая восторженными взглядами командиров. Маст опирался на трость, делая уверенные шаги, удерживая уже терпимую боль. Алор же по-прежнему старался дышать не глубоко, чтоб не тревожить раненые рёбра. Позади них шли довольные предводители отрядов. За лучников шёл Дистон, пряча за спиной белые от ожогов кисти.
– В бой мы вступим не раньше, чем через пару недель, – Маст медленно опустился на лавку, осматривая мужчин, что уже ждали его.
– За тебя, предателя короны и девушку наши воины готовы вступить и сейчас, – Ант поднял глаза на командира.
– Раны не зажили, как далеко вы сможете дойти? – Маст впервые поднял голос на соратников, – не раньше, чем через две недели.
– Мы успеем снарядить большую часть мечников, – Радир оборвал напряженную обстановку.
– Я помню сплав, из которого сделан твой меч, – Анип кивнул на меч Маста, что лежал перед ним на столе, – Даару я не передал его.
– За это время из лагеря выйдет только разведка, остальные – залечивают раны, – Маст с трудом поднялся, хватая свою трость, – это приказ.
Алор молча наблюдал за наследником короны. Он сильно изменился, вернувшись из плена – стал строже, решительнее и жёстче. Но руки его едва заметно дрожали, а глаза были красными от бессонных ночей. Он знал – Маст не спит ночами, не отходя от постели Зарат. Как и Алор, он вмешал чувства в войну, за что мог поплатиться, но эту девушку любил и сам генерал и готов был мстить.
– Знаешь, я едва не сошёл с ума, увидев ее в Ильзаре перед отъездом, думая, что это последняя встреча, – Алор пересел ближе к Масту, когда остальные мужчины покинули двор, – но решил для себя похоронить пророка, поэтому и игнорировал ее письмо до последнего.
– Ты бил ее? – Маст смотрел в пустоту.
– Нет, – генерал сел на пол, – я смотрел, как ее бил Даар.
– Остановил? – парень так и не смотрел на него.
– Да, – отрезал Алор.
– Спасибо, – Маст перевёл взгляд на собеседника, – и за мою жизнь, спасибо.
Генерал поднялся, похлопав Маста по плечу. Солнце заливало деревню, растапливая снег на крышах. С продвижением к югу отряды облегчали обмундирование, разгружали коней от лишних мешков, и в итоге пришли к маленькой деревне налегке.
– А ты умеешь выбирать генералов, – Страх рассмеялась, нависнув над сидящим королем, – дар выбирать предателя тоже дар, – она вмиг стала серьезной, – а пророк осталась жива, я ошибалась.
– Ты же сама говорила, что она мертва, – Даар наклонился к ее лицу.
– Твой предатель Свету молился, считай виновным его, – она обратилась Мисером, – пророка ты убить должен. Иначе она приведёт бойцов по твою голову.
– Так покажи мне ее, – мужчина поднялся с трона, отталкивая покровительницу.
– Я показываю тех, кого боится хоть один человек, – она обратилась собой, не удержавшись на ногах, – ее не боится никто. Даже ты не ее боишься, – Страх загорелась синим пламенем, – ты боишься меня и Смерти.
Девушка с хлопком исчезла, оставив короля одного в большом зале. Тишина уже стала пугать его, а корона стала непосильной ношей. Город, который когда-то был покорен ему, опустел. Женщины по-прежнему страшились его, дети уже не играли на улицах, да и рынки тоже опустели. Он бы рад был сейчас скинуть корону, но кому? Мятежникам? Так просто сдаваться король не хотел, ведь это оборвёт его жизнь, отдавая душу в вечное рабство Тьме.
Добра молча готовила новую порцию мазей, пока за ее спиной Маст расчесывал спутанные рыжие волосы Зарат. Краснота на ногах сходила, рана на щеке уже не воспалялась, а порезы на груди медленно стягивались. Парень рассматривал бледное лицо, касаясь кончиками пальцев щёк.
– Маст, – Добра раздвинула шторы на окнах, – новая мазь почти готова, пусть настоится.
Парень кивнул, отложив редкий гребень в сторону. Ресницы девушки дрогнули, а грудь судорожно поднялась выше. Из горла вырвался стон, а ладони сжали густой мех. Зеленые глаза распахнулись и забегали по комнате, ища за что зацепиться.
– Тише, леди, все хорошо, – Маст поднял ее с постели, прижимая к груди, – вокруг только свои.
– Маст, я соврала, не знаю зачем. Наверно, надеялась, что так ты точно выживешь, – она расслабилась, выравнивая дыхание, – ты цел? – голос ее был сорван криком.
– Ну, почти, – парень усмехнулся, поглаживая рыжие кудри, – отдыхай, леди. Скоро в бой, а ты наверняка хочешь в него вступить.
Девушка вяло кивнула, прижимаясь к плотной рубашке парня. Видение не сбылось, они оба живы. Он осторожно уложил ее на меха, целуя руку, каждый пальчик. Прижав к груди скомканный мех, девушка прикрыла глаза, не шевелясь. Боль стала терпимой и ждать, когда она исчезнет окончательно, она не была согласна.
– Она пришла в себя, но ещё очень слаба, – Маст приблизился к лучникам, что сидели у домика девушки, – не давайте ей лук хотя бы недельку.
– Хорошо, командир, – Дистон улыбнулся, – я бы и вовсе не давал ей оружие.
– Она на такое не согласна, – Маст улыбнулся, проходя через небольшую толпу, – иначе бы давно уже осталась в Ремарате.
Среди лучников прошёл смешок, напряжение сошло на нет. Девушка в сознании, и они готовы идти за ней. Мужчины прильнули к окнам, едва командир свернул за один из домов. Широкая постель была едва различима в сумраке комнаты, весь свет они загородили собой. На постели приподнималась девушка, прикрываясь мехом, лицо ее кривилось от боли, но попыток она не оставляла, наконец устойчиво садясь на постели. Заметив зрителей, она сдавленно улыбнулась и кивнула. Мужчины послушно отвернулись, широко улыбаясь. Теперь их дух окреп, а желание идти в бой горело пламенем.
– Маст, я едва не забыл, – Алор догнал парня на входе в его дом, где тот не появлялся уже несколько суток, – Мисер заперт в сарае, я не стал допрашивать его без тебя, все же не я командир этого похода.
– Мы равны, больше я этого не повторю, – Маст остановился и медленно повернулся, – не будем заставлять его ждать.
Алор подставил плечо, а Маст закинул на него руку. Ноги ещё слабо слушались его, боль в спине глушила чувствительность ниже. Вместе они медленно добрели до сарая, Маст расслабился, улыбаясь шуткам Алора, но у самой двери они остановились.
– Ты ведь влюбился в неё, – парень кивнул, утверждая, – так почему ты отступил и позволил мне быть к ней ближе?
– Я вырос в окружении строгости и боя, что я мог дать девушке, что боялась этого? – Алор пожал плечами, хватаясь за ручку двери, – я бы и без ее видения и просьбы оставил тебя в живых, чтоб ты увёз ее подальше отсюда.
– Далеко мы уехали, – Маст широко улыбнулся.
Мисер не спал всю ночь, боясь прихода Страха. Факел за окном вселял в него долю спокойствия и ощущение безопасности. Мелкие раны на теле саднили, но не это его тревожило сейчас. Как ему, генералу короля, доказать свои намерения примкнуть к мятежу? Как сохранить голову на плечах и своими руками творить новую историю? Он сидел, прижавшись к отсыревшим брёвнам. Сухая солома под ногами скрипела об кожаные сапоги, что жутко бесило мужчину. Соломенно-желтые волосы, собранные в высокий натянутый хвост, уже растрепались, куски грязи запутались в них.
– Теперь я охотно выслушаю тебя, без верёвок и порки, – Маст медленно вошёл в сарай, останавливаясь у стены, – считай это беседой, а не допросом.
– Беседы проводят с сытыми гостями, – Мисер усмехнулся, – и не на сухом сене.
– Не наглей, – Алор захлопнул дверь, присаживаясь на корточки, – поговорим сначала.
– Почему решил идти за нами? – Маст опустился на пол, откладывая трость.
– Не хочу идти на поводу тирана. Я не зверь, но меня считают им люди. Я никого не убил в должности генерала, только своих подчиненных, когда вы напали.
– Настоящий предатель, – Алор качнул головой, – я спас врага, ты убил соратника.
– Я убил врага, все, кто не пошёл за мной сюда, мои враги, – лучник опустил голову, – я не палач и не зверь. Я знаю, что не только я устал от правления Даара. Если желаете казнить, сделайте это без зрителей.
– Не желаем, – Маст кивнул, – выходи, присяги на верность мы не берём, за предательство убьют смертники.
Лучник поднялся с пола, отряхивая сухую траву с брюк. Алор вышел, придерживая дверь снаружи, но Мисер выходить не торопился. Он встал перед Мастом, подняв его трость, и протянул руку.
– Вы – мой командир, – он опустил глаза, – ваши раны – моя вина.
– Я в порядке, – парень принял помощь, – научишь девушку снова держать лук, заодно и расскажешь о лучниках гвардии.
Сутки в лагере для разъярённых бойцов казались вечностью. Многие сами занялись изготовлением оружия для себя, тратя силы на кузнечный молот, другие помогали готовить стрелы – все их делали подобием стрел девушки, чёрное оперение с белыми нитями стало символом мятежа. Уже готовые стрелы людей из Ильзара перекрашивали.
– Хватит отдыхать, – Зарат уверено, хоть и с трудом поднялась на постели, – мне нужно успеть многому научиться, – она опустила ноги с постели, рассматривая розовую кожу.
– Не рано? – Алор сложил руки на груди, облокачиваясь на бревенчатую стену.
– В самый раз, – Зарат не развернулась, стесняясь своей наготы.
– Держи, – на постели приземлилась матерчатая сумка.
Зарат дернула за шнурок, и сумка раскрылась, показывая своё содержимое. Внутри лежала белая плотная рубашка женского кроя и мягкая куртка на ремешках. Скованность от раненного плеча не позволяла ей взять вещи из сумки.
– Маст передал их, – он открыл дверь, собираясь покинуть комнату.
– Помоги мне, – девушка вздохнула, опустив голову, – я не отказываюсь от вещей. Я не могу их достать, трудно повернуться.
Парень улыбнулся, присаживаясь на постель. Смущать девушку он не хотел, потому подал ей кусок меха, укрывая краем спину ниже поясницы. Затем, достав из сумки рубашку, сел ближе, почти обнимая. Она медленно просунула руки в рукава, не поднимая их выше груди, а затем Алор поднял рубашку, а Зарат сама продела голову в расстегнутый ворот.
– Спасибо, – девушка чуть повернулась, улыбаясь.
– Прости меня, что не вытащил тебя из подвалов, когда понял, – Алор поднялся с постели, пятясь к двери, – всего этого не произошло бы.
– Плохое слово «бы», – Зарат убрала из-под рубашки мех, – сделай ты это, случилось бы что-то другое. Судьба сложилась так, как есть. Ведь однажды ты и Радир уже похоронили меня, вторя себе «если бы я».
– И Маст похоронил, – Алор остановился, – он не знал, что ты спаслась.
– Я видела, как его ранили и увели с пожарища, – девушка задумалась, – он считал, что сам меня убил?
– Да, – генерал тяжело вздохнул, – и сейчас считает, что виноват только он сам.
– Скажи, что я хочу его увидеть, – девушка сжала в руках мех, разворачиваясь лицом к двери.
Парень не мешкал с исполнением просьбы Зарат. Командир сидел неподалёку от деревни, на холме у озера Живого ключа. Он смотрел будто сквозь леса на другом берегу, обнимая колено здоровой ноги. В глазах была картина кошмарного дня – умирающая на руках девушка и руки в ее крови, сверкающий туман над ней и стеклянные глаза. Тряхнув головой, он тихо зарычал. Рана на бедре вновь засаднила, отвлекая от мыслей.
– Маст, – Алор не приближался, остановившись в нескольких метрах, – она зовёт тебя.
Вокруг была звенящая тишина, ветки хрустели, оттаивая на солнце, а птицы иногда разбивали тишину мелодичным пением. Парень прикрыл глаза, прижимаясь к стволу за спиной. Он глубоко вдохнул несколько раз, но в теле продолжала появляться мелкая дрожь.
– Я впервые говорю такое, но я боюсь, – он повернулся к Алору, – все беды из-за нас с тобой. Из-за того, кем мы родились. Для мира в стране нас просто не должно существовать.
– История не терпит сослагательного наклонения, – генерал пожал плечами, – будем идти по этому течению. Нужно идти, она ждет.
Пламя кузнечной печи плавило разные металлы для нескольких заготовок. Мужчины весело беседовали у наковален, переводя дыхание. Многие из них не привыкли к жару и работе с металлом, но Радир и Анип терпеливо учили их, переводя ошибки в шутки.
– Печь может быть и оружием, – Анип усмехнулся, кивая на пламя.
– Как же ты, старик, смог ей отбиться? – юноша махнул рукой.
– Зря, – кузнец качнул головой, – она мне жизнь спасла. Гвардейца, что наступал с мечом, я без труда запихал в огонь, всего-то нужно было дать пинка.
– Я знал, – Радир протянул отцу руку, – я знал, что ты сможешь спастись, – он развязал плотный фартук, сбрасывая его на землю. От жара рубашка уже пропиталась потом.
– Я так мечтал узнать правду. Теперь, когда все открылось, я не отступлюсь, моя смерть будет только в бою, другую я не приму, – старик пожал руку сына, кивая с улыбкой.
Мужчины затихли на несколько минут, но вскоре вновь раздался смех от чьей-то шутки, а через пару минут уже застучали молоты, выметая искры металла. Парни переводили почти каждое слово в шутку, от чего время за работой у них пролетало незаметно.
– Маст, поставь меня на ноги, – Зарат смотрела прямо в глаза вошедшему парню.
Солнце проникало в комнату через небольшие окна. В углу трещал камин, согревая холодный воздух. Она застегнула принесенную рубашку, не замечая, как грубая ткань задевала подсохшие края ран. Темные зеленые глаза не отрывались от приближающегося командира.
– Будет больно, – он присел перед ней на колени, – я знаю, что ты готова, но не готов я.
– Это не настолько больно, – она чуть наклонилась, касаясь бороды парня. Подставив ладонь под подбородок, она подняла его лицо, – ты не убил меня, правда. Твоими молитвами я сейчас жива. Запомни эти слова – ты спас меня. Ты молил покровителей, по твоему зову они пришли.
Парень уткнулся щекой в ее руку, а затем поцеловал ладонь. На его губах появилась улыбка, а на глазах – слезы. Он не стеснялся перед ней и, поднявшись от пола, медленно приблизился к ее губам. Зарат чуть наклонилась, их губы медленно коснулись, а затем слились в осторожном поцелуе. Девушка не закрыла глаза, рассматривая дрожащие мокрые ресницы Маста. Нежный короткий поцелуй он оборвал сам, вставая на ноги.
– Начнём, как только пожелаешь, – он протянул руки.
– Желаю, – Зарат хлопнула по его ладоням, сжимая пальцы, боль на мгновение оставила ее, давая задорному смеху прозвучать в мрачной комнате.
Парень осторожно поставил девушку на ноги, следя за ее мимикой. Губы чуть скривились, а правая рука медленно переместилась на его плечо, сжимая его. Колени дрожали, но она держалась, желая сделать самостоятельный шаг. Маст улыбнулся и, обхватив девушку за талию, приподнял ее, ставя на свои ноги.
– Для начала будем заниматься так, – он сделал шаг назад, высоко поднимая ногу, чтоб нога девушки совершила широкие движения в скованных суставах, – леди, помни. Я не всегда буду рядом, я не смогу тебя защитить, как и ты меня, но всегда, ежеминутно, слушай своё сердце и делай, как оно говорит.
– Сейчас оно говорит, что не хочет оставаться в одиночестве, – Зарат уткнулась носом в грудь парня, скрывая болезненный прищур.
Маст прошагал с ней от стены до стены, с каждым шагом увеличивая угол движений. Суставы прохрустели, а мышцы, расслабленные долгим лежанием, заныли. Тонкая кожа на голенях стала ярче от прилившей крови, но Зарат спокойно переносила боль, она стала терпимой.
– А мое говорит, что на сегодня тебе хватит, – Маст взял девушку на руки, – надо отдыхать. Хватит терпеть, не держи в себе. Тем более – не привыкай к этому.
Девушка расслабленно выдохнула, ощущая приятное напряжение в мышцах. Она задумалась, глядя сквозь грудь Маста, но боялась озвучить свои мысли.
– Я знаю, что мы сделаем, – парень усадил ее на постель, присаживаясь рядом, – мы будем учить тебя стрелять, только потом – ходить. Нужно дать ногам восстановиться до конца.
– А как же бой? – она готова была возмутиться, но заметила ухмылку командира.
– Я позабочусь об этом.
Время торопила весну, солнце становилось все жарче, а дни заметно удлинялись. Мятежники все больше суетились, оружие их было готово уже за неделю, а условия боя становились все хуже – снег таял, земля смешивалась с водой, становясь непроходимым болотом под ногами. Маст замечал их волнение, но торопить заживление ран он не способен. Для девушки он придумал выход, но сам-то он должен идти впереди.
– Алор, – Маст зашёл в дом, где до этого проводились собрания, – через два дня выходим.
– Ты готов? – Алор оторвался от бумаг.
– Вполне, – он отставил трость в сторону, крепко стоя на ногах.
