Зинаида Владимировна Гаврик
Бар вредного дракона
Глава 75
Однако кое-что всё же изменилось. Теперь Мастер смотрел на меня не так, как раньше. Его взгляд впервые не пронизывал насквозь, не заставлял сжиматься от страха и не обжигал холодом.
Похоже, только что между нами что-то безвозвратно изменилось.
Кажется, после того, как я спасла Мастеру жизнь и сдала убийцу, все подозрения в мой адрес наконец-то растаяли, как весенний снег. От них не осталось и следа! Та непробиваемая стена недоверия, которой дракон надёжно себя окружил, рухнула. Точнее, рассыпался только один её участок – между мной и Мастером, так как стоило ему направить взгляд на кого-то, кроме меня, и его лицо снова превращалось в каменную маску.
Видимо, я сделала что-то настолько немыслимое, по мнению холодного и неприступного дракона, что полностью перевернула его отношение ко мне. Это изменение вовсе не порадовало меня, а слегка даже напугало. Я видела, что он больше не старался бороться с собой и отгораживаться от меня. К чему это может привести? Другими словами, выдержит ли мой амулет дружбу с драконом? Защита и без того в последнее время подвергается непомерным нагрузкам…
– Зачем ты отнесла Мастеру шоколад? – вырвал меня из размышлений вопрос тётушки. – И почему так странно себя вела? Видела бы ты своё лицо… оно было откровенно страшным. Почти таким же страшным, как у Мастера.
Ох, точно, для неё ведь вся эта история прошла незамеченной!
– Потом расскажу, вечером. Сейчас не время, – улыбнулась я ей. – Не волнуйся, всё в порядке.
Но тётушка не отозвалась. Кажется, она вообще не услышала ответа. Она застыла, изумлённо глядя на Мастера, который продолжал смотреть на меня.
– Никогда не видела у него такой взгляд, – пробормотала она, наконец. – Что произошло? Что это за выражение лица?
Она обернулась ко мне. Я вдруг поняла, что она не то что не обрадована, а сильно встревожена. Ещё бы, до неё тоже дошло, что та самая стена, которая в некотором роде охраняла не только его от меня, но и меня от него, рухнула. Нас обеих сильно волновал вопрос – к чему это приведёт?
– Рассказывай, – коротко велела тётушка. – Хочу знать, какого ёкая творится! До конца смены не дотерплю. Всё равно нас сегодня особо не дёргают.
Пришлось коротко, буквально в двух словах, пересказать ей всё, что произошло.
– Вот так поворот… – хрипло пробормотала тётушка, у которой лицо во время рассказа вытягивалось всё больше и больше. – Ох, девочка моя, ну что за испытания на тебя сыплются?.. Но как же жаль, что Арзгул не отдал кольцо перед тем, как пошёл к Мастеру, а! Теперь артефакт уже не найти… Ведь у тебя была возможность вернуться домой! А что теперь? Нет, ты молодец, всё сделала правильно. Но…
Она покачала головой и замолчала, вновь кинув взгляд на Мастера.
Остаток смены прошёл без происшествий. В этот раз посетители не стали дожидаться указания Мастера: стоило ему встать, как они тут же повскакивали и дружной толпой двинулись к выходу. Эрлинг так и не решился подойти: остаток смены он поглядывал на Мастера и выглядел каким-то пришибленным. Видимо, тоже заметил изменения и решил, что лучше не рисковать и дождаться, пока дракон в очередной раз покинет зал. Однако сегодня он этого больше не дождался.
Едва зал опустел, Мастер вновь обернулся к стойке.
– Отдохни и приходи. – Вот всё, что он мне сказал. Но какие-то неозвученные смыслы буквально плавали в уплотнившемся воздухе. И почему-то от этой интонации меня пробрало до мурашек.
Больше дракон не добавил ни слова.
– Ох, как же мне не нравится всё это, – пробормотала тётушка, едва только он ушёл. – Что же творится у него в голове? Ни разу не видела Мастера таким…
Мне кажется, или она уже не раз говорила это в последнее время?
В этот раз настрой тётушки даже слегка меня пугал. Она не просто заварила мне чай после смены, она с мрачным и решительным видом приволокла какой-то особенно большой чайник и сообщила:
– Заварила в два раза крепче, чем обычно. Почти половину запасов извела. Выпей всё.
По интонации я поняла: если не выпью сама, она просто вольёт в меня этот чай. Похоже, тётушка была решительно настроена сделать вообще всё возможное и невозможное, чтобы укрепить мою защиту.
Вкус чая почти не изменился, однако после первых же глотков стало ясно, что разница есть. Сказать, что я взбодрилась – это ничего не сказать. Наверное, этот чай можно использовать вместо укола адреналина… Амулет на моей шее сразу разогрелся, да так сильно, что почти обжигал. Более того, он начал пульсировать, как живой, а потом и вовсе выбросил сноп искр.
Со мной происходило что-то подобное. Я разогрелась, как будто у меня поднялась температура, но чувствовала себя при этом превосходно.
– Может, перебор? – слегка призадумалась тётушка, наблюдая уже за третьим фонтаном искр, выброшенных амулетом. К счастью, меня эти искры не обжигали. – Ладно, давай-ка пока остановимся. Кажется, я всё-таки переборщила с дозировкой. Может, попросить у демонического ящика какой-нибудь амулет, чтобы, допустим, вызвать отвращение у дракона? Или специальные духи с гадким противодраконьим ароматом?
Я с изумлением глянула на тётушку. Она что, подозревает, что сегодня Мастер набросится на меня с поцелуями сразу же, как мы окажемся наедине?
Глава 76
– Ящик всё ещё в отключке. Я спускалась в отель, пока вы заваривали чай. Пока неизвестно, придёт ли он вообще в себя после того, как его хозяин… как его хозяина не стало. Вдруг между ними была тесная связь?
– Это вряд ли. Артефакты такого уровня обычно уже не привязаны к хозяину. Что ж, жаль…
Амулет постепенно перестал выбрасывать искры, однако он всё равно ещё был очень тёплым и продолжал пульсировать.
– Как думаете, пора нам уже… – Договорить я не успела, так как в этот момент раздался стук в дверь. Мы с тётушкой подскочили.
– Стоп, без паники, – шепнула она. – Он сам вчера отдавал распоряжение поить тебя чаем после смены, так что всё в порядке.
За дверью и в самом деле обнаружился Мастер. Он снова был одет в халат и шёлковые брюки, однако на ногах в этот раз было некое подобие мягких атласных туфель – чёрных, с красной вышивкой.
– Я за тобой, – коротко сообщил он, осмотрев меня с ног до головы и слегка улыбнувшись уголком рта. Похоже, его позабавил мой испуганный вид. – Цин, иди отдыхать. Тебе не о чём волноваться.
При этом на тётушку он даже не глянул.
Однако перед выходом он быстро осмотрел комнату: видимо, искал взглядом то самое бельё, которое я “обычно расшвыриваю” по всем углам.
– Мы прибрались, – на всякий случай решила сообщить я. Он хмыкнул и сделал шаг назад, в коридор, явно предлагая мне следовать за ним.
Пришлось послушаться. Я вышла, оставив в комнате встревоженную тётушку. Мастер ещё зачем-то закрыл за мной дверь, будто решил дополнительно обозначить, что сегодня идти за нами не надо.
Всю дорогу до комнаты мы молчали. Не знаю, о чём думал Мастер, а я с некоторой тревогой прислушивалась к себе.
Жар после чая не прошёл – наоборот, он будто обосновался в моём теле, стабильно поддерживая странное лихорадочное состояние. И всё бы ничего, но от близости Мастера как будто смещался фокус воздействия жара – припекать начинало конкретные участки тела. Да, всё верно, я чувствовала себя перевозбуждённой как никогда, будто мне подсыпали конский возбудитель! Вот только этого не хватало!
Амулет тоже всё ещё не остыл: он был горячим, но уже не настолько, чтобы обжигать кожу.
Да ещё и, как назло, в этот раз дракон не бежал вперёд, вынуждая подстраиваться под его шаг и не особенно в целом на меня оглядываясь. О нет! Мастер специально замедлялся, добиваясь того, чтобы мы шли рядом. И когда я пыталась незаметно увеличить расстояние, хотя бы на полметра, он тут же его сокращал. Но при этом не делал мне никаких замечаний!
Если раньше он требовал, чтобы безоговорочно следовали его правилам, то сейчас всё изменилось. Он позволял мне идти, как я хочу, но при этом давал понять, что сам тоже будет делать так, как ему хочется. А сейчас ему хотелось шагать рядом. И едва я пыталась замедлиться или хоть немного отстраниться, он без каких-то попыток заставить меня следовать правилам, просто сам замедлялся или приближался ко мне.
Эти перемены в его поведении сильно меня настораживали. Что будет дальше? Я уже отчаянно скучала по тем временам, когда он оскорблялся из-за моего “пренебрежения” и сам то и дело давал понять, насколько я ничтожна по сравнению с ним.
Сейчас он как будто посылал сигнал: “Теперь тебе можно всё. Но не забывай, что мне тоже можно всё”. Более того, если раньше мои попытки держаться от него как можно дальше его раздражали, то теперь словно бы даже… забавляли! Он будто играл со мной! Позволял шарахаться в сторону, а потом сокращал расстояние.
Наконец мы дошли до дверей в его покои. К этому времени я уже понимала – легко не будет. Вчера были цветочки по сравнению с тем, что ждёт меня сегодня.
Лучше бы Мастер по-прежнему подозревал меня! Лучше бы оскорблялся, принимая попытки отстраниться за отвращение!
Этот новый Мастер, который спокойно принимал каждую мою реакцию, совершенно не обижался и позволял мне вообще всё, даже будто наслаждаясь моими бесполезными попытками хоть как-то вновь установить барьер между нами, пугал меня куда больше. “Убегай, убегай… всё равно не убежишь” – говорили мне его глаза, жесты, и лёгкая чувственная усмешка, на которую я очень сильно старалась не смотреть. Нельзя эту усмешку показывать людям, нельзя! Это оружие массового поражения! Его надо запретить законом! Ну, пожалуйста…
Глава 77
Он открыл мне дверь, впуская в своё логово. Ох, как не хотелось туда входить! Когда двери захлопнулись за моей спиной, у меня аж колени подогнулись от осознания, что теперь точно не сбежать и не спрятаться. Я уже в логове тигра, и тигр стоит за спиной, преграждая путь назад.
– Ты знаешь, куда идти, – мягко напомнил он, заставив меня вздрогнуть. Мало того, что из-за чая меня лихорадило, мало этого перевозбуждённого состояния, так ещё и голос Мастера, мягкий, вкрадчивый и слегка насмешливый моментально выбивал почву из-под ног!
– В спальню? – обречённо уточнила я зачем-то, стараясь не оборачиваться.
– Разумеется, – аж даже будто удивился он. Я глубоко вздохнула и услышала его смешок за спиной. Он отлично видел моё состояние!
Но сегодня моё нежелание оставаться с ним наедине не возмущало, а забавляло его. Словно он уже решил для себя, что я никуда не денусь, и теперь испытывал удовольствие от попыток брыкаться.
И снова эта гадкая спальня, наполненная свечами… Когда я шагнула в неё, то почти физически ощутила, как та плотная чувственная атмосфера, царящая там, неподъёмной ношей легла мне на плечи. Аж ноги подкосились!
Внутренний жар усилился – теперь низ живота откровенно жгло. Чёртов чай! Мне и без него было нелегко выдерживать близость Мастера! А теперь и вовсе невыносимо…
Мастер дождался, пока я подойду к кровати, и лишь тогда, наконец, перестал следовать строго за мной, отрезая путь к бегству. Он мягко скользнул вперёд и привычно устроился на подушках близко к краю. Так близко, что не было никакой возможности сесть и не прижаться тут же к его телу.
Я невольно залюбовалась его движениями. Как мягко, хищно, завораживающе он двигается! Как кот! Нет бы с кряхтением упасть на кровать и, шумно дыша, с явным трудом принять нужную позу! Это помогло бы мне скинуть чары и взять себя в руки!
Расположившись, он медленно раздвинул халат, сильнее обнажая своё совершенное тело и хрипловато распорядился:
– Приступай!
Нет бы сделать это так, как он сделал это вчера! Интонации были почти такие же, но… чёрт, эта плавающая в глазах насмешка сводила меня с ума! Вчера это была расставленная ловушка с целью выяснить, являюсь ли я подлой наёмницей, которая хочет получить доступ к телу, а сегодня он искренне наслаждался происходящим! Особенно моим сопротивлением…
Пришлось подчиниться. Когда я присела, тесно прижавшись боком к его телу, вообще весь жар от чая, казалось, стёк вниз, сосредоточившись внизу живота. Теперь там буквально полыхал костёр! Ох, тётушка, зачем ты решила сегодня заварить двойную порцию, а? Впрочем, она ведь не знала, насколько остро я реагировала на близость Мастера и раньше. Я попросту стеснялась ей об этом рассказывать.
Но сейчас её попытки мне помочь любой ценой сделали только хуже.
Я искренне старалась держать себя в руках, напоминая себе, что если Мастер хоть на мгновение заподозрит во мне человека, то всё моментально закончится: его взгляд станет пустым и холодным, и в нём я прочитаю лишь приговор. Или ничего не прочитаю. Вряд ли он позволит прожить мне после этого хотя бы минуту…
Вот только сегодня эти напоминания не особенно помогали.
Сегодня мне по-настоящему страшно было прикасаться к обнажённой груди Мастера, ведь даже просто мысль об этом вдруг стала до ужаса привлекательной. Выдержу ли я эту пытку, эту борьбу с собой? Мастер ведь явно не собирается облегчать мне задачу. Даже наоборот.
И всё же увильнуть не получится. Лучше быстрее начать, чтобы быстрее закончить.
В качестве противоядия я вспомнила свою квартиру и как можно ярче постаралась её себе представить. Потом представила мамино лицо и лица моих близких друзей. Это помогло немного прийти в себя. Но надолго ли?
Краем глаза я видела, что тело Мастера, а точнее, одна конкретная его часть, остро реагирует на меня. Нет. Нельзя туда смотреть. Нельзя! Если посмотрю – всё, конец самообладанию. Чёртовы тонкие брюки!
А вот интересно, ведь вчера его тело тоже наверняка на меня реагировало, однако я почему-то не обратила на это внимания. Мне вдруг вспомнилось, что вчера взгляд буквально соскальзывал, стоило только опустить его чуть ниже пояса Мастера, в район ширинки. Как будто дракон наложил какие-то чары отвода глаз. Наверное, пока он подозревал, что я могу оказаться наёмницей, он не считал нужным показывать мне, насколько остро его тело откликается на мою близость.
Сегодня же Мастер определённо не собирался от меня ничего скрывать. Наоборот! Он хотел, чтобы я это знала, хотел, чтобы я видела его желание.
Я покрепче стиснула зубы и решительно положила руку на широкую мощную грудь Мастера. Ох… раньше тоже было непросто, но сегодня, когда меня лихорадило, а вся кожа стала до невозможности чувствительной, ощущения от прикосновения были поистине оглушительные.
Глава 78
Я как никогда остро ощущала гладкую горячую кожу Мастера, ощущала упругие мышцы под ней. Будто все нервные окончания сосредоточились на ладони! В горле моментально пересохло, и всё моё внимание уходило на то, чтобы не сглатывать слишком часто, так как Мастер продолжал наблюдать за моим лицом. Наблюдать остро, пристально. Видимо, он очень хотел понять, что я сейчас чувствую. Поэтому как никогда важно было контролировать мимику.
Ну давай, отведи взгляд, драконище, взгляни на то, как исчезает решётка! Но нет. Он словно вообще потерял к этому интерес. Да ещё и чёртово платье так воодушевилось от близости дракона и облепило мою фигуру, что, казалось, от слишком глубокого вдоха оно попросту лопнет по швам.
К счастью, был и положительный момент. Всё-таки тётушкина стратегия опоить меня двойной или даже тройной дозой чая дала результат: решётка исчезала куда быстрее! Ох, как же я обрадовалась, когда это обнаружила! Хоть какой-то бонус к этому перевозбуждённому состоянию!
– Почему ты не согласилась принять предложение от демона? – От вопроса Мастера, заданного хрипловатым чувственным голосом, я аж вздрогнула. – Арзгул явно предлагал тебе взамен исполнение всех желаний. Он – опытный создатель артефактов, а ещё у него было редкое умение общаться с ними и посылать им зов. Благодаря этому, он мог найти любой артефакт, а значит, у него было что тебе предложить. И в отличие от меня, он вряд ли позволял себе общаться с тобой холодно и резко. Полагаю, он был чутким и внимательным. Сотрудничая с ним, ты могла бы обеспечить и себе, и своей тётушке лучшую жизнь из возможных.
– Я на такое не способна, – буркнула я. – Кроме того, вы помогли моей тётушке, защитили её. Но главное, вы делаете важное дело – благодаря вам поддерживается равновесие в мирах. Думаю, одного этого достаточно, чтобы сделать правильный выбор.
– Ты очень мудра, – помолчав, ответил дракон. Кажется, мне удалось по-настоящему его удивить. Не знаю, что он ожидал услышать, но точно не это.
Больше он ничего не спросил – видимо, размышлял над услышанным. Сам вопрос и реакция дракона слегка отвлекли меня от собственных переживаний и позволили сосредоточиться на работе.
Решётка продолжала стремительно исчезать. Грудь, переднюю часть предплечий и участки рук от локтей до кистей я полностью очистила всего минут за семь, если не меньше. Однако радость от этого была недолгой…
Стоило мне опустить руку на живот, восхитительно твёрдый и рельефный, как Мастер резко выдохнул и слегка подобрался – его мышцы упруго сократились под моей рукой. Я зачем-то в этот момент подняла голову и едва не застонала вслух. Взгляд Мастера стал тяжёлым и страстным – на несколько мгновений этот взгляд просто обездвижил меня.
Ох… не стоило на него смотреть. Ведь именно в этот момент стало абсолютно очевидно, что с головой накрыло не только меня. Он тоже держится с трудом! Я поняла, что задыхаюсь. Тело попросту выходило из-под контроля. Чёртов чай… сражаться с собой становилось невозможно. Ой-ой, доиграемся ведь!
И всё бы ничего, когда цена ошибки невелика. Но у меня-то на кону жизнь!
Судорожно сглотнув, я нервно мотнула головой, с усилием разрывая зрительный контакт, а потом и вовсе вскочила с кровати, так как поняла, что ещё секунда, и… что-то произойдёт. Будет взрыв. И мой защитный амулет этот взрыв вряд ли переживёт.
– А может, очистим спину? – отчаянно предложила я. Прозвучало почти жалобно.
Наверное, ещё вчера Мастер не позволил бы мне принимать решение, но сегодня… да, сегодня определённо многое изменилось. Я с ужасом ожидала ответа, стараясь смотреть в точку строго над его головой и уже отчётливо понимая, что мне откажут, а он… снова не отказал. Похоже, сегодня мне было позволено всё. Да, всё. Лишь с одной существенной поправкой – мне позволялось всё, но на его правилах.
– Как хочешь, – хмыкнул он, легко вставая с кровати. Теперь он стоял прямо передо мной. И, надо сказать, куда ближе, чем следовало. Намно-о-ого ближе, чем позволяли приличия. Стоило мне податься вперёд, и я без особого труда могла бы коснуться губами его груди. Для этого мне не понадобилось бы делать и шага.
И снова его движения были настолько плавными и стремительными, что аж оторопь брала. Как хорошо, что мы пока не враги! Ведь вот же он только что лежал на кровати, а потом миг – и он стоит передо мной.
Проблема в том, что именно сейчас, когда он был так близко, как-то особенно отчётливо ощущалось, насколько бесполезны мои попытки сопротивляться. Как я могу противостоять этому мощному рослому мужчине, красивому и опасному, гибкому и безумно сексуальному, когда от его близости все системы организма попросту начинают сбоить, а ещё из-за гадкого чая меня в прямом смысле поджаривает изнутри?
Глава 79
Я ужасно боялась посмотреть ему в глаза, поэтому упёрлась взглядом в губы.
– Если бы я не знал, что ты соблазнительница, то подумал бы, что ты смущена… – с дразнящей ухмылкой произнёс он.
Ох, эта ухмылка… не понимаю, как у меня получилось сдержать стон. Да, Мастер разрешал мне командовать и охотно подчинялся, но от этого становилось всё хуже. Не оставалось никаких сомнений, что его покорность – лишь ловушка, в которую меня затягивало с головой.
Я чувствовала себя мышкой, которой кот пока ещё позволяет поверить в то, что она легко может сбежать. Но на деле и он, и она понимают, кто определяет правила игры.
Мастер медленно, демонстративно спустил с плеч халат, позволив ему упасть на ковёр. Я мысленно застонала. Как чувственно это было!
Лишь после этого дракон без особой спешки развернулся ко мне спиной, выпуская, наконец, из ловушки своего взгляда. Вовремя! Ещё немного – и у меня просто не осталось бы сил сопротивляться.
Ну почему ты не можешь быть таким же холодным и равнодушным, как раньше?!
Ладно, теперь хотя бы не нужно переносить его взгляд… И всё равно это непросто. О, Мастер не собирался облегчать мне задачу! Необходимость дотрагиваться до широкой спины красивого и наполовину обнажённого мужчины, который откровенно нежился под моей рукой, словно кот, – как это вынести?
Он так явно и неприкрыто наслаждался процессом… гад! Вредный драконище! Наверняка делает это нарочно!
Да, он был чертовски эффективен в любой атаке! А сейчас его целью определённо было атаковать моё самообладание. И он справлялся со своей задачей на двести процентов.
Радовало только то, что решётка продолжала исчезать значительно быстрее, чем вчера. Но вчера не было этого ощущения, что ладонь буквально сплавляется с кожей, а всё моё тело сладко и болезненно откликается на каждое прикосновение.
– Вижу, сегодня ты полна сил. Это хорошо, – донёсся до меня голос Мастера.
Так, не слушай, Эля, просто не слушай! И, умоляю, постарайся не представлять ничего лишнего! Он ведь имеет в виду, что мои силы нужны лишь для снятия решётки, да? Ах, если бы я сама верила в то, в чем пыталась себя убедить…
И всё же без взгляда было чуть легче. Однако Мастер не собирался позволять мне расслабляться.
– Решётка покрывает всё моё тело, кроме головы, кистей рук и ступней. И убрать её придётся отовсюду, – провокационно напомнил он, когда я уже почти закончила очищать спину и оставшуюся часть предплечий. Необработанным остался лишь крошечный участок кожи над линией брюк.
Я вздрогнула и судорожно сглотнула, осознав, как он ждёт этого момента, когда более-менее приличные поверхности закончатся и мне придётся прикасаться… там. Ох, а ведь я так отчаянно пыталась не представлять себе этого! Однако гадкий дракон расчётливо заставлял моё воображение выходить из-под контроля. Каждая его атака достигала цели и выбивала почву у меня из-под ног.
Я призвала на помощь злость, попытавшись вспомнить все моменты, когда Мастер давил меня взглядом, когда подозревал во всех грехах и собирался безжалостно вышвырнуть меня из бара.
Да, буду злиться! Пусть нездоровое возбуждение перерастёт в ярость…
– Снять штаны? – с насмешливой заботой уточнил Мастер, одним ударом разрушив ту хлипкую преграду, которую мне только-только удалось выстроить. Уточнил в тот самый момент, когда под моей ладонью исчезал последний участок решётки на пояснице. После этого на открытых участках тела уже почти нечего будет очищать.
– Не надо, – аж охрипла я.
Если он снимет штаны, мне конец.
– Не надо? – хрипловато чувственно рассмеялся Мастер. Рассмеялся так, что у меня всё тело покрылось мурашками. – Чего ты боишься, Эля?
И снова моё имя он произнёс по-особенному, со вкусом и удовольствием. Он будто перекатывал его во рту, как карамельку. Боюсь, даже если мне удастся выбраться отсюда, до конца жизни мне будет сниться его это негромкое вкрадчивое: “Эля…”
Никогда не думала, что произнесение имени может восприниматься, как ласка, причём очень откровенная. Ведь откликаются на это конкретные участки тела…
Надо немедленно что-то придумать! Если не придумаю, он и в самом деле снимет штаны. Есть ли возможность как-то отсрочить момент?
Продолжение следует. Дорогие читатели, завтра утром появится по плану новая глава))
Спасибо, что вы со мной!
