Анна Панкратова
Кладезь погибших сюжетов
Глава 15. Врата
1
Блэр непонимающе моргала, ведь время остановилось. Тревога подкатила к горлу, душа уже знала, что будет, но сердце еще надеялось.
– Здравствуй, Блэр.
Аделин вошла в комнату, нахмурилась, гладя на осколки и бардак. Потом сосредоточилась на Блэр, улыбнулась, так по-доброму, словно они старые знакомые.
– Я не отдам тебе душу.
– О, я знаю. Но я давно хотела поговорить с тобой наедине. А у тебя столько… стражей. И все они не поддаются моей магии времени.
Блэр завела руки за спину, вызвала кинжал, хоть и знала, что не сможет убить Время, но надеялась хотя бы попытаться.
– О, спрячь оружие, пожалуйста. Я хочу предложить тебе крайне интересную сделку.
Блэр сделала шаг назад, хрустя осколками. Кинжал не убрала.
– Ты же умная девочка! И понимаешь, что мойра уже мертва, а вам больше нет смысла делать новые Врата. И мои жнецы уже готовятся к тяжелой работе по забору душ, ведь магия жителей не Солариса вот-вот выйдет из-под контроля. Ты и сама это знаешь, верно?
Аделин подходила все ближе. Блэр уперлась в подоконник. Сердце стучало, но надежда грела душу: ее семья и Клаус вернулись в реальный мир, значит, с ними все хорошо.
– Пожары, наводнения, аварии, взрывы, крушения самолетов! Знаешь, не думаю, что они смогут продолжить маршрут, когда магия, словно цунами, захватит мир.
– Я не отдам тебе душу. Думаю, люди бы предпочли хаос из-за магии, чем жить без любви и возможности перерождаться, – процедила Блэр сквозь зубы, а Аделин почти коснулась ее носом, вжимая в подоконник. Провела по щеке, коснулась белой пряди, смотря с интересом. Словно пыталась что-то понять.
– Почему ты? Я красивее. Умнее. Опытнее. Но он снова выбирает не меня.
– Ты не любишь его.
– Не люблю, ты права. Но дорожу. Поэтому я готова отказаться от идеи уничтожать души, если ты… никогда не проснешься.
Сердце ухало в груди, пот покрыл тело, словно липкая паутина. Аделин не спускала с нее светлых глаз, красивая, молодая, словно модель, сошедшая со страниц журналов. Такой бы ходить по подиуму, с ее гордой осанкой, резкими чертами лицами. Она же пожирала взглядом девчонку, что якобы увела у нее мужчину, который сам бросил ее так давно, что глупо было даже вспоминать эту историю.
– Ты остаешься здесь. Я останавливаю время на шесть часов во всем мире, чтобы ваша команда мечты сумела сделать Врата.
– Но…
– А ты остаешься здесь. И Никлаус остается без тебя.
Блэр непонимающе нахмурилась. Аделин не знала, что Клаус не переживет ритуал по созданию Врат? Правда? Разве такое возможно?
Время отошла к туалетному столику, смахнула осколки и села. Она выжидающе смотрела на принцессу, не переживая. Она знала, что победила. Знала, что Блэр не сможет поставить свое счастье выше порядка во всем мире. К тому же… сколько лет Клаус и папа смогут беречь ее? Рано или поздно Блэр состарится, а Аделин все равно получит ее душу и сделает то, что задумала.
– Но ты не заберешь Клауса. Если он вдруг… умрет. Не ты, не ты твои жнецы. Вы позволите ему жить дальше.
Аделин улыбнулась краешком губ, опустила глаза на протянутую руку Блэр, а потом рассмеялась.
– Что ж, ты остаешься здесь, я позволяю Клаусу жить вечно без тебя. Звучит, как отличная сделка.
Аделин уже почти сжала ладонь Блэр, как та отдернула руку.
– Весь мир на паузе на шесть часов. Кроме королевских семей, Клауса и Элисон. Да?
– Я все равно не могу кого-либо из них остановить, Блэр. Каждый из них уже победил меня. Только если вы сами мне позволите.
Блэр и Аделин пожали руки. Вот только Блэр держала скрещенные пальцы за спиной, ведь знала, что спустя шесть часов найдет способ вырваться в реальность… Любой ценой!
Не знала она только, что уснет. И будет слишком без сознания, чтобы строить планы.
Аделин поцеловала Блэр в щеку. В глазах потемнело. Тело налилось тяжестью.
А потом Блэр уснула. Навсегда.
2
Никлаус Блэк никогда не планировал спасать Флоренс, создавать новые Врата, чтобы мир не утонул в хаосе. По правде, ему было плевать на мир и на Врата. Он даже хотел, чтобы ненавистная мойра умерла, слишком уж его раздражали ее пьесы. А еще она была напоминанием его ошибки – связи с Ненавистью, созданием Подземного царства и… Зазеркалья.
Он нашел душу-перерождение Любви по одной причине – не дать Аделин совершить свой грязный ритуал. Клаус любил свою душу и совершенно не планировал ее лишаться.
Все пошло наперекосяк, когда он увидел юную принцессу. Поделился магией. А потом и вовсе совершил главную ошибку – прочитал душу Блэр Блэк. Его влекло к ней с первой встречи. Он знал, что они связаны, помнил, кто она. Но все равно верил, что сумеет не полюбить… И едва Клаус коснулся души Блэр, понял, что теперь мир придется как-то спасать. И он пытался. И снова пытался. И в итоге пришел к выводу, что придется просто умереть.
Не ожидал, правда, что все будет напрасно, и что Блэр не сможет жить в мире, который он намеревался спасти ради нее.
Комната тонула в криках. Спорах. Дафна плакала. Аврора паниковала, не зная, к какой дочери бежать. Элайджа пытался отнять Блэр, но Клаус все сильнее прижимал к себе спящую принцессу. Никому не отдаст. Никогда. Она только его. И только он теперь сможет ее спасти…
– Клаус! Мойров ты сын, что ты с ней сделал?!
Элайджа приставил сталь к горлу, но Клаус лишь опустил Блэр на колени, чтобы меч точно не задел ее.
– Я могу только догадываться, почему она не проснулась.
Клаус говорил тихо, сдерживая эмоции, которые внутри бушевали, заполняли лавой и огнем, заставляли душу колотиться о ребра. Что могло пойти не так?!
– Знал, что тебе нельзя доверять! Верни мне мою дочь!
Клаус бережно положил Блэр на пол, вскочил и разорвал рубашку на груди.
– Давай! Ну же! Давай! Ради нее я готов!
Элайджа с сомнением смотрел на полуголого Клауса, но меч опустил. Аврора обнимала Дафну, гладила по спине, шепча что-то на ухо, такая бледная, словно из нее выкачали всю кровь.
– Ну?! Я не знаю, как ее вернуть! Но узнаю! И вместе мы сделаем это быстрее! – кричал Клаус.
Элайджа все же приложил ладонь к груди Клауса. Закрыл глаза, читая душу. Клаус сдерживал порывы оттолкнуть, улететь, схватив Блэр, но понимал, что в этот раз не сможет все сделать сам. В этот раз придется стать частью семьи.
– Мойров сын, – бросил Элайджа, но меч убрал.
Клаус вновь сел на пол и прижал к себе Блэр. Мысли путались, он ощущал тепло любимой, спокойствие, умиротворение… Она была жива. Просто… Глаза расширились, едва Клаус понял, что произошло. Злость загорелась в нем, заставляя вены мерцать.
– Элайджа?! – шикнула напуганная Аврора.
– Он на нашей стороне.
Дверь распахнулась, впуская Даниэллу и Джейкоба. Они замерли, видя, как Клаус обнимал застывшую во времени Блэр.
– Время остановилось, – сказал Джейкоб. – Для всех, кроме нас.
Клаус зажмурился, сдерживая злость, ведь убедился, что прав. Мойрова бывшая женушка! Добралась-таки до Блэр!
И едва о ней вспомнили, в комнате появилась Аделин. Она довольно вздохнула, видя злого Клауса, плачущую Дафну в объятиях матери. Джейкоба, прикрывающего беременную жену. Остановилась на Элайдже с мечом наготове.
Клаус подбежал к ней, почти снес голову черной нитью с шипами, но…
– Проекция. Она не здесь, – выплюнул Клаус, видя коварную усмешку Аделин.
– Конечно, не здесь! Здесь мне все желают смерти. Фу, как грубо!
– Верни Блэр или я найду тебя и убью.
Клаус вплотную подошел к духу Аделин, которую не мог даже коснуться. Она деловито оглядывала его, кусая пухлые алые губы, гордо подняв подбородок. Казалось, она ждала этого момента, давно все спланировала и теперь просто наслаждалась, что ее мышки добрались до нужного ей исхода.
– Убьешь меня – ее жертва будет напрасной.
Аделин обошла Клауса, радостно хлопнула в ладоши.
– У нас с вашей пчелкой сделка: я даю вам шесть часов, чтобы вы сделали все, что хотели с Вратами. Затем время вновь пойдет. А Блэр… что ж. По условиям нашей сделки, ее время не пойдет уже никогда. Ее душа навечно заперта в теле, в вечном сне… Не благодари, Никлаус.
Клаус сжал кулаки, оглянулся на Аврору. Королева – тоже время. Да, не такая сильная, но…
– Тик-так! Тик-так! Ваше время пошло!
Аделин исчезла, оставив облако после себя. Клаус сделал глубокий вдох, унимая злость. Это он виноват. И должен теперь все исправить.
Элайджа перенес Блэр на диван, поцеловал ее в лоб.
– Идем к Вратам, – заявил он.
– Я остаюсь. Пока ее не верну, никуда не иду.
Элайджа тряхнул Клауса, передавая злость и тревогу. Он тоже боялся за дочь. Боялся так, что хотел на все плюнуть, остаться тут, паниковать и искать способы вернуть Блэр, но сумел отодвинуть это на задний план, ведь знал, что у них есть всего шесть часов.
– Мне плевать на Врата! – воскликнул Клаус, отталкивая Элайджу. – Я бы их сделал только ради нее! Мне плевать на мир, мойру, Врата.
Теплая рука коснулась плеча Клауса, тот вздрогнул. Он обернулся, встречаясь взглядом с Авророй, ощутил ее страх, но и решимость.
– Я верну ее. А ты пойдешь и сделаешь эти мойровы Врата. Ради нее.
– Я должен быть здесь. Тебе нужна моя магия!
– Я хранитель времени. Ты здесь не нужен. – Аврора толкнула Клауса к двери, закатывая рукава блузки. – Мальчики к Вратам, девочки со мной! Мигом! У нас есть всего шесть часов.
Клаус часто дышал, не зная, какое решение принять. Уйдет – никогда ее не увидит. Уйдет – не попрощается. Мойра! Она заслужила хотя бы прощание…
– Не дай ее жертве быть напрасной, – сказала Аврора.
Клаус взлохматил волосы, выругался. Но кивнул. Аврора права, он тут не нужен, ведь он всего лишь глупый усилитель, а если кто и пробудит Блэр, то это хранитель времени. Извилины зашевелились, отгоняя эмоции, чтобы составить план. Он напомнил себе про взрыв Врат. Когда время пойдет, будет колоссальный выброс магии. Его можно использовать… На секунду закралась мысль, что и Аделин нужен этот выброс магии. Но для чего? Что она задумала? Клаус тряхнул головой – к пустоте бывшую, с ней он разберется потом. Сейчас важнее всего сделать новые Врата и пробудить Блэр.
– Минута. Мне нужна минута. Наедине.
Все вышли. Клаус сел на пол рядом с Блэр, взял за руку, желая вновь погрузиться в ее эмоции, но не мог. У нее на душе был покой. Тишина. Спокойствие. Ничто… Он нахмурился, понимая, что почти решил остаться, чтобы бороться за жизнь Блэр.
Клаус снял один из перстней, подул, обвивая черным дымом.
– Обещай жить, прошу. Я… делаю это ради тебя, поняла? Плевать на мир. Только ради тебя. И ты должна мне пообещать жить. Я постараюсь вернуться, но… не обещаю, что смогу, пока ты жива. Люблю тебя, Блэр.
Клаус сжал перстень, напитывая своей магией, надел на большой палец любимой, ведь на остальные он был слишком велик. Слезы все же застлали глаза.
– Прости, что так ухожу. – Он прижал ее к себе, запоминая тепло, запах, намереваясь умереть с этими чувствами. – Я должен был попрощаться… Хотя бы попрощаться…
Клаус поцеловал Блэр в лоб, бережно положил на подушку и отошел к окну. Встретился взглядом с Авророй, которая наблюдала за ними из дверного проема. Смахнул слезы.
– Когда время вновь пойдет, Врата взорвутся. Будет колоссальный выброс магии. Используй это, чтобы вернуть Блэр. Поняла? Не раньше и не позже. – Он вручил ей свой перстень, до этого одарив своим дыханием. – В перстне моя магия. Отдай его потом тоже Блэр.
Аврора кивнула, сжимая перстень.
– Я буду ждать их у Врат.
И, не дожидаясь ответа, Клаус вылетел в открытое окно. Эмоции пытались вернуть его в дом Блэков, но разум побеждал.
Да, Клаус не планировал умирать ради Врат, но именно это он и собирался сделать в ближайшие часы. Он затушил сигарету о ствол дерева, устало выдохнул. Врата застыли в моменте, когда начали взрываться. Магия мерцала во тьме созданного ими затмения, расползалась крупицами, мир словно пошел трещинами, распался на цветные молекулы. И это было бы безумно красиво, если бы не значило, что мир сойдет с ума.
– Джейк? – позвал Клаус, оглядываясь, чтобы убедиться, что Элайджа еще не вернулся с Элисон. – Помнишь, о чем я просил?
– Я не знаю, как это сделать.
– Но ты же постараешься, правда?
– Ради тебя?
– Не меня. Ее.
Клаус улыбнулся, зная, что Джейкоб сделает то, что должен. Его выдернули с того света благодаря Элайдже Блэку, и теперь должок за некромантом, который больше не мертв.
– Ты уверен, что это сработает?
– Нет. Ни разу так не делал. Раньше хаос сам меня отпускал. В прошлый раз Аврора призывала Время, а хаос заодно и меня выплюнул. Так что… ты можешь умереть. И я могу умереть. Так что Блэр ни слова об этом, ясно?
Джейкоб кивнул. Клаус знал, что у него беременная жена. Надеялся, что до смертей не дойдет. Так же он знал, что его шансы вернуться к жизни крайне малы. Слишком малы. Скорее всего, ритуал не сработает. Он останется в хаосе, и выйдет из него тогда, когда Блэр давно проживет свою жизнь и переродится в следующую.
Клаус нахмурился, ощущая боль в душе и злость на себя. Надо было убить Флоренс самому еще до того, как принцессы нашли ее. Врата бы разрушились и мойра с ними! Но теперь… И надо было не сближаться с Блэр, не позволить ей влюбиться, но… Не полюби он ее сам, ни за что бы не стоял сейчас рядом с Вратами, готовясь отдать всю свою магию и умереть.
Зашуршали деревья, через которые пробирались Элайджа и напуганная Элисон. Немертвая шокированно оглядывала мужчин, а Клаус догадался, что она пережила, когда мир замер.
– Отлично! – Клаус хлопнул в ладоши, подошел к Элайдже. – Я умру, когда Врата будут возведены. Я связал нас с Джейком нитью, но не уверен, что он сможет меня выдернуть из хаоса. Поэтому… береги Блэр.
Элайджа расширил глаза, схватил Клауса за плечи и прижал к дереву, сдерживая порыв посильнее ударить.
– Она любит тебя!
– А я – ее. И поэтому собираюсь немножко вернуться в хаос. Ради нее, понимаешь?
Клаус говорил так спокойно, что Элайджа нервно тряхнул его, но выпустил. Почесал бороду, проглатывая ярость.
– Ты же тоже делаешь эти дрянные Врата ради семьи, верно? Плевать на этот мир! Людей! Их судьбы! Но вот Блэр… – Клаус закрыл глаза, вспоминая любимую. Ее глаза. Улыбку. Запах. И эмоции. Мойра! Эти эмоции всегда уносили в пучину. – Мы слишком привыкли жить в мире с магией, получая дары от тех, кому так не повезло. Электричество. Еда. Электроприборы. Да даже эти мойровы сериалы! Да и… стихии, которые люди не могут сдержать, растущие крылья, авиакатастрофы, сбои электроники, потеря уклада жизни, паника…
– Клаус. Мы знаем, что будет. – Элайджа тяжело вздохнул и протянул руку для рукопожатия. – Джейк знает, что делать?
– Я дал указания.
– Тогда… Надеюсь, скоро увидимся. Ты… неплохой вариант для будущего зятя.
Клаус улыбнулся, пожимая руку Элайджи, понимая, что, скорее всего, в семью Блэков никогда не войдет. Эмоции в очередной раз попытались заставить изменить решение, но он держался из последних сил. Он так устал возвращаться в тело спустя многие годы, продолжать жить в мире, который давно убежал вперед. Узнавать, что все, кого он знал, умерли, начинать с чистого листа, сохраняя все воспоминания. Еще страшнее было привязываться к людям, ведь он всегда помнил, что может в любой момент умереть. И едва вернется – их уже не будет.
За что хаос его так проклял? Почему хаос решил, что вечная жизнь – дар?!
Клаус выдавил улыбку, обещая себе, что в следующей жизни обязательно наберется смелости и позволит выжечь свою душу, чтобы все закончить.
– Тело сохраните, иначе мне некуда будет вернуться. Понятия не имею, что тогда будет. И, Элайджа, убейте Аделин. Ты же видишь зачем нам души? Без любви нас бы здесь не было.
– Как?
– Выжечь душу. Но она не даст. Как и я.
– Значит, застать врасплох.
– Врасплох. Да… Время идет!
Клаус перешел к напуганной Элисон, которая слушала их беседу, вжав голову в плечи, словно так старалась стать незаметной. Она кидала взгляд на замерший взрыв Врат, пару раз пыталась коснуться частиц, но отдергивала руку.
– Элисон! Рад встрече! Очень рад! – Клаус без разрешения запустил руку под ее футболку. Облегченно выдохнул, надкусив чужую душу, чтобы убедиться, что она та самая. Смутно разглядел боль и разочарования, поскорее убрал руку, не желая вдаваться в подробности. – Точно ты!
– Боюсь, я не знаю, чем помочь. В магии я полный ноль.
Элисон сложила руки на груди, когда Клаус перестал ее лапать.
– О! От тебя ничего не требуется. Просто дать потрепать немного твою душу и попытаться не орать от боли. Всего-то!
Глаза Элисон расширились. Она дернулась, сдерживая порыв убежать от психопатов как можно дальше.
– Да не бойся! Ты уже мертва. Еще мертвее стать не сможешь.
Элайджа передал перо, которое ему вырвали заранее, чтобы исцелить рану. Клаус выдохнул, и перо измельчилось до частиц, коснулось Врат, застывших во взрыве, становясь их частью.
– Пять минут осталось?
– Шесть.
– Ритуал должен закончиться, когда время пойдет. Эти взрываются, новые возводятся. Одновременно.
Они молча выжидали. Клаус мысленно прощался с Блэр, вспоминая время, что успел с ней провести. Он не боялся, ведь привык покидать тело, возвращаться. Но как же невыносимо было осознавать, что он позволит Блэр испытать эту боль… Вина затягивалась на шее, несла ноги обратно к любимой, чтобы всегда быть рядом и беречь…
– Пора, – заявил Клаус.
Работали молча. Каждый знал, что делать.
Джейкоб охранял участок от жнецов. Держал нить, соединяющую некроманта и душу Хаоса, чтобы не оборвалась, не потерялась. Чтобы был хотя бы шанс.
Элайджа отдавал магию. Позволял трогать сильную душу хранителя душ, в венах которого текла королевская магия. Из порезов на руках текла кровь, лицо белело, но он справится. Клаус знал это, ведь не планировал сильно его трепать.
Куда больше он планировал трепать Элисон и ее душу. Надеялся, что она немертвая, верил, что Джейкоб не пустит жнецов, и стихийница останется такой же немертвой.
Элисон кричала от боли, пока Клаус вжимал ладонь в ее грудь, едва держалась на ногах, но не отходила.
Джейкоб оттащил Элайджу, чтобы зашить раны. Трясущими руками он орудовал иголкой, как его учила Аврора.
Элисон потеряла сознание, когда Клаус высосал из нее последние крохи магии, оставляя совсем каплю, необходимую для поддержания жизни в мертвом теле, и напитался силой ее души.
Вены Клауса горели. Глаза зажглись черным. Он с трудом понимал, что происходило. Душа билась в груди, пытаясь вырваться. Ноги наливались тяжестью. Организм не справлялся с мощью, что он впустил в себя.
Клаус сделал мучительный шаг, пытаясь не кричать. Он коснулся Врат в момент, когда запустилось время. Магия сносила, словно лавина, кроша кости и высасывая кровь вместе с магией из Клауса.
Душа вырвалась из тела и отправилась туда, где родилась – в хаос.
Время пошло.
Мойра была мертва.
Но ее последняя пьеса была в самом разгаре.
Продолжение следует
26.09.22 – 26.09.24
