Евгений Каган
Третья смена
– Марина, – машинально ответила я, отмечая: «Не он, просто похож». – Владимировна, – добавила и протянула руку. – А вас по батюшке как?
Не отпускало меня вспыхнувшее подозрение.
– Романович. – Святослав пожал плечами. Широкими, спортивными.
Сердце моё вспыхнуло спичкой. И набросилось на рёбра, как боксёр на грушу. Сын? А он один? И тут же в голове всплыли слова подружаки-провидицы, она прислала на второй день моего заточения в лагере сообщение: «Встреча случится у тебя, не прохлопай! Не знаю подробностей».
И снова пропала. Ни ответа, ни привета, ни сказать «Алле». Я уж начала думать, что она на лужу намекала, а тут…
Святослав, не замечая моих витаний в мыслях, выдал новость, о которой я и забыла:
– Послезавтра родительский день. Смешно, но почему к работникам никто не приезжает?
«И правда», – молча кивнула я и представила, как охра окутывает меня заботой, унося во времени на четверть века назад.
– Вы верите в чудо? Представьте, что у вас появилась волшебная палочка, кого вы хотели бы увидеть, входящим в ворота? Кто заставил бы вас почувствовать ребёнком, к которому вот-вот приедут родители?
– Если бы я верила в чудеса, то попросила бы появиться одного человека. Чтобы увидеть его хоть издалека.
Святослав взял меня за руку и побежал. Не успела я спросить, куда и зачем, как почувствовала, что окунаюсь в воду. Висящую в воздухе. И…
Я отплёвывалась, словно вынырнув из бурной реки. Вытирала влагу, размазывала грязь по лицу. Сдерживала ругательства, хотела всё высказать, глядя в глаза цвета охры, но…⠀
То, что я увидела, повергло меня в шок. Я даже помотала головой, ущипнула себя, вдруг проснусь под трель птиц в своей комнате.
Не помогло. Картинка не растворилась. Как и лужа. Она, выплюнув меня, переместилась и теперь показывала четырех юношей, слегка размытых подрагивающей водой.
Святослав спрятал руки в карманы спортивных брюк, я не удержалась и пробежалась взглядом по его будоражащему девичьи грёзы телу и пожалела, что мне уже далеко не восемнадцать.
Рядом со Святославом стоял вожатый Антон, щупленький, а глаза такие дерзкие, видно, пакость или шалость какую-то задумал. Подозвал жестом двоих, стоявших чуть в стороне ребят. Их имён я не знала, они то ли помощники физрука, то ли ещё кого.
Парни не видели меня и оживлённо спорили. Я не могла разобрать слов. Прищурилась, пытаясь прочитать по губам, пригодилась детская привычка.
И тут Святослав посмотрел на меня и подмигнул.
Я обернулась, вдруг не мне?
Но рядом никого. Тихий час же.
Я подошла ближе к луже и увидела, как Антон взял несколько листочков, смял их и вытянул перед Святославом на ладони.
– Ну? На ком ты нам продемонстрируешь свою кхаризьму лавеласную?
Двое парней загоготали. А Свят спокойно взял один из листочков, развернул и показал собравшимися, что на нём написано.
Моё сердце выпрыгнуло через горло, словно само хотело убедиться, что глаза не обманули и там моё имя! Моё! Боже! Что за бред?
Я со всего маха ударила по водной глади и лужа разлетелась брызгами, исчезла, видимо, сделав своё дело – предупредила о мальчишечьем споре.
– Что ж. Посмотрим, что он будет делать.
5. Родительский день
Весь оставшийся день я выискивала глазами Святослава, но его нигде не было и я решила, что мне всё привиделось. И лужа, и разговор четырёх ребят. Может и правда приболела?
– Надо сходить к психологу, регрессологу или ещё к какому «ологу», что-то со мной не то происходит.
А следующее утро принесло весть.
– Видели какой красавчик приехал? – шептались на кухне. – Вожатые и девчонки постарше уже спорят, кто его первым закадрит. Ох, будет жара.
– Вы про кого? – без особого интереса спросила я поварих, нарезая картошку.
– Да ты, что? У нас же завтра родительский день. И директриса выписала из города какого-то ведущего крутого. Ну чтобы там открыл праздник, конкурсы провёл. Тамадой побыл в общем.
Я пожала плечами. Для меня, что обычный день, что родительский – готовить, резать, жарить – шпарить всё равно на какую ораву.
Но тут красавчик, о ком сплетничали, зашёл к нам на кухню.
– Можно кипячёной водички?
Я выронила нож.
Святослав, в тех самых спортивных штанах, сумка небольшая наперевес. А в глазах цвета охры песчаная буря, которая тут же накрыла меня желанием отмотать время назад и стать девчонкой, чтобы включиться в соревнование «заполучи красавчика».
– Марин, – голос баб Нины сработал, как оплеуха.
Святослав уже ушёл, а я стояла как дура, пялилась в то место, где он стоял и всё ещё видела его взгляд такой же как, там в луже, когда он мне подмигнул.
Как в тумане я провела ещё один день. С ним. Не по-настоящему. Жаль. Я слышала постоянно его имя или эпитеты про него, ощущала его незримое присутствие. В мыслях. Как назойливые мухи – они жужжали, жужжали. «Сон в руку был», «Ты ещё ого-го, подыграй, если что», «Расслабься и наслаждайся, когда ещё такой подарок получишь?»
Ох, сколько картин я себе нарисовала. А родительский день был в самом разгаре. И Святослав ни разу ко мне не подошёл, даже в сторону мою не посмотрел. Ещё бы, весь девичий коллектив не отходил от него ни на шаг.
А я? Спряталась под кепариком и просто наблюдала. Со стороны.
Как только начались танцы, я ушла в комнату, взяла книгу и попыталась утонуть в чтении, но мысли скакали, строчки расплывались, звуки дискотеки раздражали.
В дверь постучали, я сначала подумала, что мне показалось, что это просто тыг-дым музыкальный, но нет, стук повторился.
Я, охая, как старушка, подошла к двери, приоткрыла её и опешила. Там стоял он. Руки спрятаны в карманы спортивных брюк, а глаза цвета охры… Что творят они?
Мне показалось, вокруг нас разразился ураганище и мой хлипенький домик сейчас поднимется в небо, да улетит в страну Волшебника Оз, а тот обязательно меня наделит и храбростью, и разумностью… А пока, надо хоть пошевелиться…
– Добрый вечер, – не дождавшись пока я полностью открою дверь, заговорил Святослав.
Я почувствовала, как от вибрации его голоса потряхивает мои коленки. Не растянутся бы тут, вот позору-то будет.
– Скорее доброй ночи. Заблудились или проспорили чего? – попыталась съязвить я.
«Ну и? Что дальше, красавчик? Как ты свою кхаризьму покажешь? Чаю попросишь или ещё чего? А самое главное – мне-то что делать? Я ж так и не решила… Помочь выиграть спор или послать вежливо?»
⠀
День Сурка… или ещё какая ерунда: отмоталось время назад. Я снова смотрела в книгу и услышала стук. Уже зная кого там увижу, приоткрыла дверь. На чуть-чуть.
– Добрый вечер!
– Скорее доброй ночи!
Вроде обычные вежливые приветствия. Если бы встреча произошла между знакомыми в людном месте. Наверное. Но сейчас ночь, воздух ещё слегка потрясывает от музыки. Я в растянутой футболке, лёгких хлопковых штанах. Он в джинсах и олимпийке. А вокруг никого. За моей спиной тишина, мерцающий свет бра.
Я неосознанно сделала пару шагов назад и словно расслабила сеть, сковывающую Святослава. Дверь сама растворилась шире, и он вошёл в мою комнату.
– Простите, не будет ли у вас перекиси, бинта или… – Он протянул руку, измазанную кровью.
– О, боже! А ну, сядь на стул.
Материнский инстинкт сильнее всех остальных, ведь не бывает детей чужих. А мои двое научили быстро реагировать на раны. Оба уже взрослые, свои семьи создали, но руки-то всё помнят.
– Я хотел найти медпункт, но не думаю, что там кто-то есть, – оправдывался Святослав.
– Что случилось-то? – спросила я в панике, бегая по комнате.
Конечно же, у меня нет аптечки. Но есть вода, салфетки, я думала, как остановить кровь, наложить повязку и честно ловила себя на мысли, а не найти ли Леночку-медсестру, вдруг что-то серьёзное, может, обезболивающее там надо или обеззаразить рану.
Святослав что-то говорил, про декорации, неуклюжесть. А я чувствовала, как у меня перекрывает дыхание, словно та лужа пробралась в мою комнату и разлилась, блокируя воздух.
Лёгкие рвано раскрывались, пытались хоть капельку кислорода найти, но тот пузырился и ускользал, лопаясь и дразня.
Горло сжалось от лавины боли, вода пробивалась внутрь, царапая мелкой грязью.
Я бы и хотела закричать, но как? И зачем? Огромная толща накрыла и мешала пошевелиться, меня всё глубже и глубже утягивало. А там, где-то вдалеке, огнём страха и горечи пылали глаза цвета охры.
– С вами всё в порядке?
Его голос вырвал меня из видения. Я схватилась за горло и судорожно задышала, удерживаясь за стол. Подошла к окну, распахнула его, вдохнула свежего воздуха. Меня трясло.
«Что это за мать вашу было?
– Вы извините меня.
Мне показалось или его голос дрогнул?
– Это был только повод. – Вытер руку о платок, появившийся из кармана.
Дальше сбивчивые оправдания, что ребята подначили, а он всего-то и хотел…
– Ваши котлеты…
– Что? – Я опешила, присела на кровать и смотрела в глаза цвета охры, чтобы понять, не шутка ли это снова.
– Ваши котлеты – они волшебны! И напомнили мне, как готовила их… мама…
Так тяжело произносится слово, если…
– Что с ней случилось? – выпалила я, словно дротик в него запустила и сжалась, боясь услышать ответ.
– Она утонула, спасая меня. Затянуло течение, зацепила коряга. – Боль, ужас вспыхнули пламенем в его глазах, только сделав глубокий вдох, он закончил фразу. – Её нашли спустя сутки.
Боже! Снова материнский инстинкт включился и подтолкнул меня обнять этого мальчишку, у которого душа и сердце до сих пор болели. Это чувствовалось на расстоянии.
– Вы очень похожи на неё. Я честно даже подумал, что мне показалось. Мозг выдал желаемое за действительное. Сначала котлеты, потом ваши прогулки у леса, походка, причёска. Голос. А когда вы засуетились над моей раной, я словно стал мальчишкой. Она вот также ничего не спрашивала, не ругала, а просто заботилась.
Что на это можно сказать? Так же делает каждая мать?
– У меня через неделю день рождения. Может, странно прозвучит, но можно я вас приглашу? Это будет семейный праздник. Я не люблю вечеринки. Последнее время просто один сижу у фотографии мамы. Скучаю до сих пор, хотя прошло уже два года.
Я молчала.
– Научите меня делать котлеты?
Ситуация выглядела комично. Он серьёзно? Чужую тётку позвать в гости ради того, чтобы она котлетами его накормила?
6. Ехать или не ехать?
Святослав уехал почти сразу, но оставил визитку с адресом.
А я. Не знаю. Всю неделю видела повсюду глаза цвета охры. Не его. У меня всё смешалось и воспоминания мыльными пузырями вспыхивали постоянно.
Утром в день его рождения вызвала такси и поехала навстречу… чему? Что я хотела?
Не знаю, я просто расслабилась и поплыла по течению. Подружака мне всегда говорила:
– Ты слишком многое контролируешь, а отдыхать не умеешь. Может, давно уже мужика нашла бы, а то цепляешься за работу, за быт, за что угодно, а счастью не даёшь в свою дверь даже постучать, что уж говорить о том, чтобы позволить ему войти и оказаться с тобой рядом.
Да. Я поехала. А там будь, что будет.
Машина ехала мягко, но чем дальше мы уезжали, тем мне всё больше становилось не по себе. Сердце съёживалось, высыхало, превращалось в огрызок, оставленный на палящем солнце, а вокруг жужжали осы. Сомнение пульсировало, снимая, как рубанком, слой за слоем веру в себя. Я зажмурилась, обхватила себя за талию, мне так хотелось, чтобы кто-то обнял, сказал нежные слова, пообещал, что всё будет хорошо.
– Стойте!
Таксист затормозил, так резко, что я чуть не ударилась в подголовник переднего сидения. Поругала себя, что не пристёгиваюсь, садясь сзади.
– Вам плохо?
Что ему сказать? Да, плохо, но мне ли? И сейчас ли? Что если это предчувствие, предупреждение? Не ехать неизвестно куда, неизвестно к кому? Что я знаю о Святославе? Кроме того, что всю неделю только о нём и говорили представительницы женского пола.
Лучший на своём курсе, участвует в благотворительности, запускает проекты для детей. Весь такой положительный. Но что если всё это лишь мишура? Про мать рассказал зачем-то. Что ему от неё нужно на самом деле?
Запел любимой мелодией телефон, прерывая мои размышления.
– Марина Владимировна, это Святослав. Я узнал ваш номер. Вот звоню напомнить. Вы же приедете? Я очень вас жду, – после паузы, мне показалось, сдерживая смех, добавил: – Я и будущие котлеты – мы ждём вас, чтобы вы показали нам мастер-класс.
Ехать дальше? Или вернуться в лагерь и сказать, что работа не отпускает?
Была не была… Я попросила водителя всё же продолжить путь и отмахнулась от сомнений, включив в наушниках громкую музыку. Удивительно, но она меня и правда отключила, вот по-настоящему. Я даже уснула и вздрогнула, когда водитель открыл мою дверь и потряс за плечо.
– Простите, я тут уснула.
– Ничего, ничего, я старался ехать аккуратно. Устали, наверное?
Расплатившись, я огляделась. Небольшой посёлок коттеджного типа. Но домики не кричат о богатстве, как на рублёвке и не прячутся стыдливо от старости, как в глубинках. Обычные. Ухоженные. Навевающие спокойствие загородной жизни, далёкой от суеты городской.
– Марина Владимировна, как же я рад видеть вас!
Святослав увидел, видимо, её в окно и выбежал из калитки, взял меня под локоть и повёл во двор, рассказывая, что да как.
– Мы в беседке посидим. Я очень люблю застолья на свежем воздухе. Мясо замариновал. Будет человек пять-семь. Не люблю большие компании, да и мало пока знаю тут кого. Мы ж переехали в этот дом пару месяцев назад, хотя купили давно, но всё как-то не складывалось.
Я шла по мощёной дорожке, вдыхала загородный воздух и, если честно, представляла, что это мой дом. Мой сад. Моё место, о котором я даже мечтать боялась.
– Где кухня? – Махнула слегка головой, отгоняя видения.
Нечего. Не для того я здесь, а то понапридумываю, а потом как обратно в двушку городскую возвращаться? И так лагерь меня изменил и я с ужасом думаю, как буду дышать загазованным воздухом и скучать по свободе и детворе.⠀
– Я фарш уже накрутил. Разные мяса взял. Не смешивал, боялся испортить, – словно отчитался перед ней Святослав.
Мы зашли в дом, и я удивилась. Вот это вот кухня? Да это рай для любительницы покашеварить. Тут было всё, что нужно! Некоторые кафешки, глядя на эту картину, обливались бы горючими слезами от зависти. А меня уколола ревность.
Наверное, мать Святослава тут всё под себя устраивала, а тут тётка чужая. Надеюсь, её призрак не помешает мне порадовать её сына?
Святослав суетился. Под мои краткие указания поставил фарш, приправы. Я засучила рукава и принялась за котлеты. Опуская ладони в прохладную кашицу, я месила, месила, но не перекрученное мясо, а будто мысли свои и чувствовала брызги лужи.
«Вот же и сюда добралась…»
– Марина?
Голос заставил меня замереть.
«Нет. Мне послышалась. Не может этого быть».
– Как же долго я искал тебя, – с выдохом произнёс тот, кого я так давно потеряла.
– Ромка?
Ну какой он тебе Ромка? Ему ж давно не двадцать пять.
– Роман Сергеевич? – поправилась я, чувствуя, как язык с трудом двигается, словно венчик в густом тесте.
Серебристые волосы, ни намёка на лысину, которой он так боялся. Худой, щёки впалые, по рукам видно, что мускулистый, а глаза… Эта охра, которая ей снилась – вот она и именно в ней хочется утонуть, раствориться. Ромка мой, украл моё сердце и разбил его, уехал на стажировку заграницу даже не попрощавшись.
Стоит передо мной сейчас и мнётся. Чего больше боится? Что я отвернусь или сделаю вид, что не узнала? Не вспомню ничего из того, что нас связывало?
– Па! – Святослав обнял отца и смотрел на меня.
Улыбался мальчонка! Искренне. Что у меня аж мурашки побежали. Я ж мать. Ну как могу не считать настроение?
– Меня пригласили провести вечер на родительском дне в лагере. Я бы отказался, но мама приснилась, собирала мне рюкзак и всё приговаривала. Будь внимательнее. Не ошибись. Позаботься о том, что о тебе подумают. А когда увидел Марину Владимировну, то чуть не расплакался, как ребёнок.
Святослав протянул ко мне руку, приглашая к семейным объятиям.
– Я сразу понял, что это та женщина, что незримо стояла между тобой и мамой. Ты же и женился на маме только потому, что она очень похожа на твою первую любовь? Вы не верите мне? – Святослав наигранно нахмурился. – Это всё мама, она попросила позаботиться об отце, помочь не упустить своё счастье. Ради неё.
Эпилог
– Свет, я не знаю, как тебе объяснить. Ромка оказывается писал и звонил мне, но моя мама решила, что мне с ним не по пути, наплела чего-то про то, что я сбежала. А ведь, помнишь, я у брата какое-то время жила? А Ромка приезжал, караулил у дома. Не встретив меня, уехал. Но всё равно писал. А потом встретил Катерину, один в один похожую на меня. Сын родился у них, но жизнь не сложилась. Так, проводили время под одной крышей, это устраивало обоих. А потом вот трагедия. Приехали к родителям в гости и Святослав попросил отца дом тут купить. Начал всё обустраивать, да так как я люблю. Сад, кухня. Всё, понимаешь? Свет. Неужели так бывает?
Подружака слушала и подозрительно молчала.
– Свет! Признавайся! Это ты там чего-то наколдовала?
– Ну… – выдавила она неохотно, а потом затараторила. – Я тут учителя нашла одного. Гуру эзотерики. Мы ритуал тренировали и я попросила направить его на тебя. Но я честно-честно не вмешивалась. Только чуть-чуть. И ты это! Не упусти уж теперь. Всё! Целую! Батарейка пищит, связь вырубается. Не благодари!
И отключилась. Но как я могу её за это ругать? Только если в шутку. И совету обязательно последую. В этот раз не упущу. Пусть и через больше чем четверть века, но я буду счастлива с мужчиной, которого мне подарила судьба. Или лужа?
⠀
The end
