Натали Лансон
Бытовик в действии
Глава 18. Время гнева
– Ректор послал за тобой. К тебе приехал… муж.
Гаракс усмехнулся, и его без того острые скулы, выделились ещё больше.
– Как же я от вас, от всех, устала… – едва слышно выдохнула я.
Захотелось сделать жест, который так полюбила земная молодёжь – «рука-лицо».
– Что? – староста моего курса недоумённо уставился.
Недобро зыркнув на Борнора, махнула кистью, выбивая воздушной волной всю пыль и запах из одежды парня. Тиммиан был прав, кошачьей мочой от первокурсника несло знатно.
– Воняешь, говорю. От меня лично передай Злобику низкий поклон. Провожать меня не надо. Счастливо оставаться…
– Стерва, – тихо бросил мне в спину дракон, хмыкнув.
Красиво реагировать на хамство не умею, поэтому тупо проигнорировала идиота.
«Невоспитанность местной молодёжи – не моя проблема. Моя проблема – муж, который… «объелся груш…», блин».
Я шла в ректорат и чувствовала, как с каждым шагом у меня под ногтями колет. Серьёзно! Будто какой-то садист иголки загоняет под ногти. Ужасно неприятное ощущение. Хочется удрать и куда-нибудь спрятаться. Малодушно затаиться. Но отступать нельзя. Эта встреча всё равно должна состояться. Не сейчас, значит, позже. Так пусть она произойдёт лучше под присмотром ректора.
«Может, оно и не плохо, что именно сейчас Гефран явился… – поморщилась. – Господи, кого я обманываю?! Не хочу бодаться с истинным Лалеаны! Провались он пропадом!»
Драконица внутри меня согласно рыкнула. Она вообще в последнее время довольно часто давала о себе знать. Иногда даже казалось, что именно благодаря ей у меня открывалось второе дыхание… и третье, и четвёртое! Если бы не её выносливость, я бы точно свалилась от учебной нагрузки. А это только первый курс! Тот, который «можно балду гонять»! Кажется, так Эрик говорил? Страшно представить, что там будет дальше!
«Соберись! Сейчас это неважно! Сконцентрируйся на встрече… Тебя никто не отстоит перед истинным! За свободу придётся бороться самой!»
В ректорат я шла с лютым ужасом внутри, но внешне ни одним мускулом не позволила выдать своё состояние.
Замерла на миг перед кабинетом Нериаса Хафа. Глубоко вздохнула и резко выпустила с воздухом напряжение на выдохе. Угу…
В кабинет вошла с лёгкой улыбкой на губах.
– Лалеана! – воскликнул Гефран, быстро бросаясь в мою сторону. Аш Одо был ужасно зол, но сдерживал себя, ведь в кабинете мы были не одни. – Что же ты творишь, глупая?! Как ты могла подвергнуть нашего малыша таким глупым нагрузкам!? Боевой факультет?! Ты сошла с ума?!
Ректор мягко улыбался, даже не представляя себе, настолько меня трясёт от прикосновений «истинного»! Муженёк Лалеаны будто взял себе за цель ощупать каждый миллиметр моего тела!
Преодолев желание скривиться, сделала шаг назад.
Господин Хаф принял мой порыв за смущение. Резко поднялся и слишком быстро оказался на пороге собственного кабинета. Я даже опомниться не успела!
– Оставлю вас… Но помните, генерал аш Одо: я не могу исключить вашу деятельную умницу-жену. Если только она сама заявление на академический отпуск не напишет. И… да! Подговаривать студентов на коллективную жалобу тоже бесполезно. У леди им Верес… ммм… леди аш Одо исключительный договор.
Не успела дверь за ректором закрыться, Гефран до боли стиснул мою руку.
– Ты что удумала!? – зашипел ящер, прекращая играть роль заботливого мужа при глупой, безответственной жене. – Это такая твоя месть?! За измену? Я тебе в сотый раз повторяю – так было нужно! Золтана была мне полезна… в одном деле.
– Мне всё равно, Гефран,– ответила устало, пытаясь выдернуть руку из захвата генерала. Да только куда там! Не мне тягаться с драконом!
Аш Одо медленно, но верно закипал.
– Не надо строить из себя обиженную! В том, что я польстился на прелести Золтаны, твоя вина тоже есть! – выкрикнул муд… муженёк. – Не надо кривиться! Ты же… ты холодная, как рыба! От тебя не добиться ни приличного стона, ни смелости в ласках!
Вздёрнув бровь, холодно заметила:
– Даже самый прекрасный музыкальный инструмент не обязан играть в руках неумелого музыканта.
Гефрана надо было видеть! Уже не я, а он был рыбой. Стоял, как соляной столб и ртом хлопал… пока не рассвирепел, как безумец.
– Хватит нести чушь! – дёрнул меня к себе, не обращая внимания на сопротивление.
«Нормально… То есть я говорю чушь! А его обвинения в адрес жены, так-то недавней девственницы, в том, что она не опытная шлюха – это не чушь!?»
Гефран рваным движением взял чистый лист из стопки бумаг, и с грохотом опустил на столешницу передо мной, трепля меня за предплечье.
– Пиши отказ от учёбы! Я не позволю своего ребёнка подвергать опасности… маленькая дрянь.
Я свела брови, готовясь встретиться с полным неадекватом. Пришло время нырнуть в прорубь. Время признаний… время гнева.
– Нет никакого ребёнка, Гефран. Я выпила специальное зелье, чтобы ты больше не сотворил… то, что уже сотворил. – Дракон застыл, напрягаясь каждой мышцей тела. – Мне противны твои касания. Отпусти. Давай по-хорошему разойдёмся? Сделаем вид, что не встретились на том рынке и никогда не знали друг друга? М?
Гефран будто меня не слышал. Его взгляд был направлен в район моей талии. Мужчина будто прислушивался к чему-то.
«К сердцебиению плода, – поняла сразу. – Он пытается услышать ребёнка, которого нет. Месяц почти прошёл. Эффект от зелья должен уже выветриться…»
Когда взгляд дракона поднялся, на меня смотрел не мужчина – зверь. Я предполагала, что сейчас он обрушит на меня всю свою ярость, но всё равно оказалась не готова к безумно сильной пощёчине.
У меня даже в ушах зазвенело от тяжести мужской руки.
Голова немного запрокинулась назад, я покачнулась и почти упала на стулья, но Гефран успел меня схватить за грудки и встряхнуть, как куклу.
– Убью… – зашипел аш Одо. Красивое лицо мужчины перекосилось от ярости, превращаясь в маску истинной злобы.
Я вытянула руку, чтобы призвать магию себе на помощь, как на поступлении, но Гефран ловко перехватил и левую, и правую кисть и резко завёл их за мою спину.
Вскрикнув от боли, поняла, что пропала. Мысленного посыла, чтобы активировать силу, недостаточно. Мне нужны был свободные руки!!
Я пыталась толкаться, билась плечами в грудь генерала, как пойманная пичужка – всё без толку.
Гефран обхватил левой рукой мой подбородок, чтобы унять моё безумие. Ладонь мужчины была такой широкой, что она даже на горло смогла надавить, одним движением справляясь со всем моим сопротивлением.
Я захрипела.
– Неееет, – протянул генерал, с перекошенными лицом наслаждаясь моими страданиями. – Сначала я добьюсь от тебя желаемого, а потом убью!
Меня грубо развернули, бросили на стол лицом…
Игнорируя боль, я воспользовалась моментом свободы и подняла пыль в воздух – это всё, что я успела, прежде чем Гефран придавил меня к столешнице и перехватил руки обратно.
– Нет! – вскрикнула, теряя надежду на спасение.
Пальцы генерала коснулись моего рта. Аш Одо что-то прошептал, и губы склеило заклинание.
Теперь я могла только мычать и плакать.
– Драхм рать! – выругался мужчина, больно дёрнув меня за волосы. – Глупая сука! Я научу тебя ценить то, что имеешь!
Ярость, безнадёга и жуткий страх сковали мою душу. А когда освободившаяся рука дракона дёрнула подол платья вверх, я забилась с удвоенной силой, чувствуя, как горло дерёт от запертого рыка драконицы Лали. Звериная сущность рвалась на волю, но это было невозможно. Женщины Уграса не обращаются.
Отчаяние затопило меня.
И тут дверь кабинета распахнулась, с грохотом ударяясь о стену!
– ЧТО. ЗДЕСЬ. ПРОИСХОДИТ?!
В дверях застыл магистр Терра, мрачный и безжалостный, как сама Смерть. За его спиной замер серый, точно мрамор, ректор. Секретарь из приёмной испуганно заглядывал в кабинет, тоже в диком шоке от представшей его вниманию картины.
«Свидетели!»
Гефран ослабил хватку, видимо, натолкнувшись на ту же мысль.
Я воспользовалась шансом на свободу, дёрнувшись в сторону магистра боевых искусств.
Поскальзываясь, шатаясь, как пьяная, роняя стулья, я довольно быстро оказалась у цели.
Профессор Терра подхватил меня на подлёте. Сжал плечи до боли, всматриваясь в моё лицо, но эта боль была безумно приятной. Спасительной! Желанной, как светлячок в непроглядной тьме. Я вцепилась в мужчину, будто в родного. Чуть пуговицы на сюртуке ему не оторвала.
Барнет коснулся моего подбородка, и повернул к себе той частью лица, где кожа гудела от удара Гефрана.
Радужка глаз боевого магистра медленно меняла окрас. С тёмно-зелёного цвета на алый. На цвет ярости.
Сузив глаза, господин Барнет посмотрел на аш Одо. Из ноздрей магистра пошёл горячий пар.
Терра был готов убивать.
Ректор помешал своему сотруднику, первым взорвавший от праведного негодования.
Управляющий академией подумать не мог, что, оставляя студентку-«умницу» наедине с её истинным, подвергнет девочку подобному ужасу!
– ВЫ! – зарычал господин Хаф, заслоняя и меня, и Терра своей спиной. – ЗАПРЕТ! Запрет на посещение академии! Чтоб ноги вашей через десять минут здесь не было! И дорогу забудьте! Я подам на вас жалобу императору! Поставлю под сомнение вашу должность! Совет драконов…
– Забыли, что я вхожу в этот совет? – насмешливо хмыкнул аш Одо, отряхивая сюртук, как будто только что имел дело с грязью, а не с девушкой. – Моя власть…
– Ваша власть ЗДЕСЬ не имеет никаких прав! И в совете вы не по праву силы, а только потому, что ваш отец скончался до срока новых «Великих игр»! Убирайтесь!
Гефран стиснул челюсти до хруста, но вступать в полемику с мужчинами, которые находились на последней стадии гнева, почитал неразумным. Такие, как Гефран, бьют из-за спины.
Генерал аш Одо направился к выходу. Только на пороге ректората помедлил, бросив мне напоследок:
– Всю жизнь в академии не просидишь, Лалеана. У тебя ни денег, ни равного моему статусу защитника… только босяки-родители и доверчивый брат… До скорой встречи, – многообещающе попрощался аш Одо.
Терра порывался броситься за Гефраном, но я так сильно вжалась в туловище мужчины – не отлепишь.
– Тише-тише, девочка, – погладил меня по спине профессор, позволяя себе немного расслабиться.
– Какой позор, – шокировано выдохнул ректор Хаф, обессиленно опускаясь в кресло. Взмахом руки господин Нериас захлопнул дверь, вздрогнув от хлопка. – Какое ничтожество! И это генерал!? Да я бы ему облезлого к'яарда не доверил!
Не сдерживаясь больше, громко разревелась. Меня трясло так сильно, как будто я в эпицентр бури попала. Никакие уговоры успокоиться не помогали. Впервые в жизни я прочувствовала на себе всю «прелесть» нервного срыва. Понимание того, что даже магия бесполезна при тесном контакте с Гефраном, больно принять. Аш Одо давил физическим превосходством. Вступая с таким в бой, надо уметь ставить хотя бы щиты! И я говорю не о тех, которые не позволяли окружающим подслушать или увидеть, что находится внутри купола. Речь идёт о боевых щитах, которые изучают на третьем курсе! И сила… Декан Азур прав – мне надо уделить огромное внимание физической форме!
Пока рыдала на груди господина Терра, в кабинете началась беготня.
Вызвали целителя… так как главной у них была Золтана, рыжая стерва явилась лично.
Её приход помог мне прийти в себя. Реветь на глазах у той, кто поспособствовал этой ситуации?! Ага! Конечно!! Не в этой жизни!
Я была уверена, что именно Золтана донесла на меня Гефрану. Больше некому!
«Шляпница» развела в стакане успокаивающее из белого порошка, посматривая с совершенно неискренней тревогой, после чего протянула мне, но разве ж я буду пить из рук идейного врага?! Вот уж шиш!
С трудом подавив эмоциональный срыв, повернулась к Терра и постукивающими челюстями выдавила:
– Вы… рррразве… не на поле… ппполевой ппрактике ддддолжны бббыть…
– Вечером уходим, – мрачно ответил мужчина, не переставая гладить меня по волосам, как маленькую. – Давай… выпей. Тебе станет лучше.
Я мотнула головой и размазала слёзы по щекам, решительно отстраняясь от тёплых объятий магистра.
«Гефран прав. Мне нужна защита помощнее исключительного контракта на шесть лет!»
Пошатываясь, поправила платье, оставляя Золтану с её успокоительным недовольно поджимать губы..
– Пппроводите меня в… в… в…
– … в комнату?
– В туалет. Надо умыться.
Уборную искать долго не пришлось. Нужное помещение обнаружилось в приёмной ректора. Неприметная дверь туалета находилась слева от двери, ведущей в кабинет Нериаса Хафа.
Золтана сразу после меня покинула ректорат.
Я же, оставшись наедине, лихорадочно начала думать, раз за разом прокручивая угрозу Гефрана.
«У тебя ни денег, ни равного моему статусу защитника… только босяки-родители и доверчивый брат… До скорой встречи!»
Посмотрев на своё отражение в зеркале, провела мокрой рукой по лицу.
– Похоже, нам не оставили выбора, малышка, – обратилась к драконице, всем сердцем благодаря её за помощь в сопротивлении. Пусть её порывы были бесполезны, но она, наконец, поняла, чего стоит её истинный. Больше не страдает по Гефрану. Только от жалости к себе захлёбывается, но тут уж я ей не помощница. Переживёт. Время справится с её болью. Быть преданной тяжело. Я даже не собираюсь осуждать ящерку Лалеаны. Она реально встряла с этим Гефраном!
У меня же другой нагорал вопрос.
Оттолкнувшись от раковины, рваным рукавом вытерла лицо… да и дорвала его до конца. То же самое постигло и второй рукав серого платья. Мне не хотелось выглядеть жертвой насилия. Тем более сейчас, когда я собралась выдвинуть себя в кандидаты на должность эльда. На должность стража принцев Уграса!
Глава 19. Карцер
– Эй! Бытовичка!
– Куда спешишь, домовушка?
Я шла, не реагируя ни на кого. В груди клокотала решимость.
«Я должна защитить себя любой ценой! А эти глупые задиры… пусть им пухом во рту порастёт!»
Элитная четвёрка нашлась в углу парка. Здесь вообще находился весь шестой курс. Ребята готовились лететь на полевую практику. Не знаю, что она собой представляет, да и неинтересно это в свете последних событий, которые обрушились на меня.
– Чего тебе, лапуля? – с насмешливой улыбкой встретил меня «принц» с фиалковыми глазами. – Хочешь заглянуть в наши покои?
«Кевин…»
Всю неделю я никого из элитной четвёрки не видела. Мне было не до того, чтобы присматриваться к загадочным персонам Уграса. Однако имена трёх из четвёрки я всё-таки не забыла.
Кевин, хмурый длинноволосый Дарий и симпатичный блондин Эван… все трое ухмылялись. Даже брюнет без имени, запомнившийся мне мрачным, не смог удержать хмык.
«Красивые они… и прекрасно знают об этом!»
– Почти, – ответила честно, готовясь на самый безумный шаг в моей жизни. В двух жизнях! – Я заявляю о желании стать эльдом!
Ухмылочки быстро покинули все четыре лица.
А магия уже вспыхнула, фиксируя запрос.
Жгучий брюнет впился в меня пристальным взглядом, вглядываясь так, будто парень пытался заглянуть ко мне в душу.
Остальная троица моргала.
«Я сделала это! Теперь надо валить, пока мне не отказали!»
Я почти развернулась, чтобы удрать, когда второй шатен опомнился, поднимаясь с лавки.
– Ты в своём уме? – длинноволосый вытянулся в полный рост.
«Братец Гефрана… – меня мысленно затрясло от злости. – Ещё один аш Одо пытается помешать моим планам!»
Очень похожий на своего старшенького братца, «принц» даже скривился на манер Гефрана.
– Даже думать забудь! Тебе отка…
С каким наслаждением я выпустила силу! Теперь-то магия била из меня широким фонтаном, пускаясь в завихрения пыли от малейшего движения пальцев. Пяти секунд не прошло, как частицы влетели в дыхательную систему младшего аш Одо, запечатывая возможность говорить и, собственно, дышать. Меня одолела безумная обида от того, что так же легко не получилось в кабинете ректора. Почему атаку мерзкого Гефрана остановить не смогла!?! Ответ был прост – у братьев совершенно разный подход к общению с женщиной. Дарий даже не думает хватать меня и подавлять грубой силой, а Гефран… Гефран уже «отрекомендовал» себя. Неадекватный насильник! Агрессор! Самая низшая стадия шовиниста!
Пока я боролась с собственными демонами, в парке начался переполох.
Студенты забегали в панике, не зная, как помочь. Шутка ли?! Безродная драконица напала на одного из принцев!
Я хмыкнула, повернувшись к четвёрке.
Кевин нахмурился и отступить на шаг назад, будто наверняка зная, что моё нападение – всего лишь способ доказать, что я серьёзно настроена и знаю, чего хочу. Эван и четвёртый… который пока без имени… тоже не спешили на помощь побратиму.
А время тикало. Чтобы не стать причиной удушения Дария, пошевелила пальцами, обратно призывая частицы бытовой магии из лёгких страдальца. Чтобы пыль не пропадала даром, поставила круговой заслон. Частицы пустились в медленное завихрение по кругу. Конечно, это не щит. Всего лишь купол, но уже близко! После случившегося в кабинете ректора, я все силы брошу на то, чтобы научиться ставить щиты! И плевать, что на первом курсе таким вещам не обучают!
Несчастный надсадно закашлялся, падая обратно на лавку.
– Эльда, лучше меня, вам не найти… – хладнокровно подвела итог, в некотором роде даже наслаждаясь ошеломлённым вниманием шестикурсников.
Эван намекнул, что это исправимо, если на меня натравить менталиста.
И вот тут я решила заинтересовать ребят по-настоящему!
– Магия менталистов на меня не действует.
– Почему? – скупо полюбопытствовал жгучий брюнет, продолжая рассматривать меня своим нечитаемо-чёрным взглядом. По сравнению с другими, этот «принц» заставлял напрячься по-настоящему. На уровне инстинктов.
– Возьмёте в эльды, скажу.
Эван и Кевин стали возмущаться, но я была непреклонна.
– У вас неделя… потом я пошлю запрос императору… И он точно возьмёт меня в эльды одного из вас… – я, конечно, здорово преувеличивала, но сейчас даже отчаянная победа над Азуром могла повернуть выбор в мою пользу. – Только тогда вы не узнаете, почему менталисты против меня – большой и позорный пшик.
Я смахнула купол из пылинок, вбирая его обратно в резерв, и с невозмутимым видом зашагала в сторону учебного корпуса, на деле же трясясь не меньше перепуганной мышки, ведь сегодня был мой бенефис! Никто, кроме приёмной комиссии не знал, на что я способна! И что я скажу? Зрители пребывали в шоке!
Только драконица глубоко внутри продолжала негодовать от предательства истинного, переваривая его очередное нападение.
В двух словах поругала её и тут же пообещала поддержку, после чего зашла в библиотеку и погрузилась в книги, прекрасно зная, что время спокойного пребывания на территории академии вот-вот истечёт.
Я напала на студента. Мало того – принца!
Сейчас кто-то «идейный» уже бежит к декану боевого факультета, а то и к ректору, чтобы донести на нарушение устава.
«Спасибо договору, который ставится на ауру дракона, а не на его имя. Лалеана аш Одо или Лилия им Верес – магии было совершенно не важно. Договор подкреплялся кровью, а значит, меня не смогут исключить. Но наказания точно не избежать…»
Десяти минут не прошло, как в библиотеку широким шагом вошёл Азур.
Я тут же припомнила подлость Золтаны. Это точно она донесла на меня Гефрану. Больше некому… но мстить прямо сейчас не стала. Во-первых, Руфус Азур был не в том настроении, чтобы выслушивать о похождениях своей невесты, а во-вторых, пусть стерва понервничает в ожидании ответки. Уж за мной не заржавеет!
Глубоко вздохнув, декан опустился на соседский стул и посмотрел на меня исподлобья.
– Ну, и что ты учудила?
Я молчала, размышляя, с какой вероятностью произошедшее в кабинете ректора могло стать общим достоянием? Магистр Терра и ректор Хаф на сплетников не похожи…
«Нет! Это исключено! Оба дракона показали себя смелыми и порядочными! Они даже не побоялись встать за меня грудью перед одним из сильнейших мира сего! Ректор и магистр точно никому бы не рассказали, что на свидании с «истинным» мне пришлось пережить!»
От того меня и изумляло спокойствие Азура и лёгкий укор в его глазах. Декан совсем не злился на нарушение устава. Ему как будто было жалко меня… И это не зная причины моих поступков!
«Я нравлюсь ему, как человек», – вынесла единственный стоящий вердикт.
– Меня накажут? – спросила спокойно.
Тут уж декан проявил эмоции. Возмутился.
– А ты как думала?! Тебе повезло, что исключение невозможно! Конечно, Дарий отказался от обвинений, но… Я не могу не прореагировать на целый курс свидетелей!
«Значит, отказался от обвинений? Вот и второе отличие парня от Гефрана… Ну, или он сам планирует отомстить за унизительную демонстрацию его бессилия на глазах однокурсников».
– Поднимайся. Объявляю тебе три дня карцера.
Я молча встала.
Декан нахмурился, пристально осматривая меня.
– Почему ты в таком виде? Что с твоим платьем? – мужчина раздражённо скинул с себя бордовый пиджак и набросил его на мои плечи. – Идём. Отведу тебя в твои временные апартаменты. И знай – мне это не доставляет никакого удовольствия!
Когда мы шли через аллею, шепотки выпускников не утихали.
Азур свернул несколько раз, прежде чем неприметная дверь небольшой постройки выросла перед нами. «Домик» на первый взгляд напоминал чем-то кирпичный сортир, но я поняла, что глубоко ошибаюсь, когда Руфус, порывшись в карманах брюк, вытащил изящный серебряный ключ и открыл эту дверь.
Кроме лестницы, ведущей куда-то глубоко под землю, больше ничего не было в «домике».
Декан устало провёл по лицу.
– Идём.
«Я ещё шага не ступила, а мне уже не по себе… Оказывается, не так уж я и готова сидеть в темнице!»
Но выбора у меня не было.
Я глубоко вздохнула и подошла к Азуру.
– Господин Руфус, – остановил нас голос.
Повернувшись, с удивлением увидела парочку принцев. К нам приближались Дарий и тот… четвёртый, имя которого я до сих пор так и не потрудилась узнать. Да и когда это сделать, если неприятности сыплются на мою голову, как из Рога Изобилия?!
– Господин Руфус, – затормозил на пятках зеленоглазый, хмурясь. – Я же сказал, что претензий не имею! Зачем вы тащите девчонку…
– Уважаемый принц, – сцепив челюсти, выдавил Руфус. – Это от меня не зависит. Есть устав! И как бы мне не хотелось его нарушить, я не могу!
Дарий сглотнул, переводя взволнованный взгляд на брюнета.
Тем временем Руфус мягко коснулся моего плеча.
– Идём, девочка. Три дня пролетят быстро. Представь, что у тебя отпуск, – ласково увещевал меня мужчина, помогая спускаться по ступенькам. С пальцев декана сорвались маленькие огоньки. Они бросились мне под ноги, чтобы освещать путь. – Специфический, конечно, но всё-таки отпуск. Я попрошу господина Ортана принести тебе тёплый плед, а мадам Анну – доставлять обычное меню, вместо положенных для арестантов-нарушителей хлеба и воды. Глупенькая моя дурочка…
Я еле сдержала улыбку. Ругательство Азура прозвучало не обидно. Даже ласково.
– Райлан, сделай что-нибудь! – зашипел за моей спиной Дарий.
Я вздрогнула и обернулась.
«Значит, "Райлан"? Красивое имя… впрочем, как и у трёх других».
Райлан молчал, мрачно наблюдая за притихшими у моих ног огоньками.
– Райлан! – Дарий совершенно по-детски дёрнул парня за рукав. – Ты же слышал того недоумка?! Она – истинная моего брата! Это уже достаточное наказание! Я…
Дослушать любопытное мнение Дария мне не позволила дверь, ведущая в подвальные помещения академии. Она захлопнулась, отрезая нас с деканом Азуром от солнечного света. Но несколько выводов у меня таки появилось! Кто-то растрезвонил, что я – истинная одного из генералов – это раз! Учитывая, что Дарий вряд ли назвал бы магистра боевых искусств или ректора «недоумками», на ум приходил только староста первого курса боевой группы – Гаракс Борнор. Гадёныш успел растрепать многим мою тайну. С какой целью? Это ещё требовалось узнать, но то, что я теперь стану ещё большей темой для сплетен – к гадалкам не ходи!
Далее… Дарий не уважает своего брата – это два!
Мне понравилось замечание Дария.
«Он считает, что быть женой его брата – наказание. Значит, достаточно близко знаком с Гефраном… Настолько близко, что даже закрыл глаза на моё нападение! Хм… интересный парень».
Пока рассуждала, мы оказались внизу лестницы. Декан Азур долго ходить не стал. Остановился возле первой решётки и помрачнел ещё больше, открывая дверь внутрь мрачной убогой серости. Было видно, что декана раздирают изнутри неприятные чувства.
– Всё хорошо, – зачем-то подбодрила я мужчину. – Я справлюсь. Заслужила. Вы правы, нельзя нарушать устав. И не реагировать на его нарушения тоже нельзя. Сразу появятся те, кто решит: «где можно одному, можно и двум!» – а это уже анархия.
Я вошла в камеру и сама прикрыла за собой дверь.
Азур потоптался у решётки, нехотя закрывая её на ключ.
Мужчине было не по себе. Я вообще сильно сомневаюсь, что ему хоть раз приходилось неволить женщину, даже несмотря на то, что он капитан девятого легиона, который отвечал как раз за правопорядки на территории Лебреастенских земель.
«Хороший ты мужик! Я тебя обязательно спасу от Золтаны! – Порывистое желание проболтаться о похождениях рыжей прямо сейчас задушила в зародыше. – Надо тщательно продумать этот момент. Нельзя превращаться в обычную сплетницу. Это топорно».
Вздохнув, Руфус коротко бросил: «Отдыхай…» – и покинул подземелье.
Я села на хрустящий соломой топчан и посмотрела в окошко, которого просто не могло здесь быть, ввиду длины лестницы. Наверняка, какая-то иллюзия. Отсюда странно, что я её могу видеть, ведь иллюзия внешности принцев на мне не работает…
Не знаю, сколько я просидела, размышляя об уникальных способностях иномирной души, но вскоре меня отвлёк звук, идущий от лестницы. Затем послышались шаркающие шаги.
Через минуту на нижней ступени показался дедушка Ортан.
– Моя деточка! Как же так…
Завхоз притащил для меня матрац, две мягкие подушки, тёплый плед и полевую форму боевика, которая не пропускала ни холод, ни влагу, будучи зачарованной.
Дедушка Ортан, конечно же, поругал меня за глупое нападение. Посетовал, что я не посоветовалась с ним, прежде чем напасть на принца.
Последнее замечание насмешило меня.
Дедушка Ортан из-под полы сюртука вытащил пакет с едой, смущённо оправдываясь, что на обед я уже не могу рассчитывать, так как проворонила его, так как в это время ещё не была наказанной. Но мадам Анну он уже предупредил, чтобы ужин мне принесли самый лучший!
Завхоз ушёл, но и десяти минут не прошло, как снова послышался шорох.
«Не карцер, а проходной двор какой-то!» – похихикала мысленно.
На сей раз ко мне заглянул магистр Терра.
Вылет на практику вот-вот должен был состояться, но господин Барнет, когда узнал о новом «приключении» неугомонной бытовички с боевого факультета, нашёл время заскочить ко мне… чтобы отчитать по полной!
– Хотел поговорить с тобой после практики, – на повышенной интонации начал дракон, – но ты же – ходячая катастрофа! А чтобы быть таковой без угрозы для собственной задницы, милая моя, – едко заметил Терра, – надо хоть что-то из себя представлять! А ты же… сопля слабая! Так что без обид – с моим возвращением наши посиделки с чаем прекращаются! Если твоя группа не хочет заниматься с тобой боёвкой, будешь у меня заниматься со вторым курсом! – Почти проорал мужчина. – Эти ребята уже вышколенные! Выдвигать мне свои наглые требования не посмеют. Это первый курс пока не пуганный… но ничего… – магистр злобно прищурился, – у них всё впереди. – Терра тряхнул головой, возвращаясь к теме моих упорных тренировок. – Так что готовься!
– Вы правы. Спасибо вам, – сказала искренне, глядя в глаза магистру. – Что пришли… что успели… – почувствовав пробежавший по телу озноб, сильнее закуталась в плед дедушки Ортана.
Магистр окаменел, переводя взгляд на иллюзорное окно.
– Узнал совершенно случайно, – будто извиняясь, признался дракон. – Заполнял пропуска у охраны для шестого курса. Страж сказал, что в академию пожаловал Гефран к истинной… а других истинных я в академии не знаю. Вспомнил, что ты говорила о своей паре… Не мешкая, побросал все пропуска и побежал в академию. Чуть не опоздал… Ты на ректора не обижайся, Лалеанушка. Он никогда бы не оставил тебя наедине с этим… существом, – выплюнул Терра на замену более яркому ругательству, – если бы знал… – порывы гнева Терра тормозил. Получалось довольно рваное изложение с долгими паузами, но я внимательно слушала боевика, не перебивала.
Знал бы он, как я была ему благодарна за его своевременное появление!! Дочери Барнета Терра могут смело гордиться своим отцом. Он у них самый лучший!
– Береги себя, – прощаясь со мной, сказал мужчина. – Постарайся в эти три дня никуда не вляпаться! Хотя… ты же будешь сидеть здесь. – Усатый дядечка с облегчением выдохнул и тут же насмешливо хмыкнул. – Знаешь, а оно может, и не плохо! Сиди. И я точно буду знать, что найду тебя в добром здравии по завершении практики. Скажу Азуру, чтобы без меня тебя не выпускал!
Хмыкнула, а потом сообразила:
– Практика будет длиться три дня? – спросила удивлённо я.
– Да, но такие вылазки достаточно часто случаются на шестом курсе, так что выпускники ещё набегаются. Перед тем как я улечу… – мужчина замялся. – Скажи, может, тебе нужно что-то?
Я моментально оживилась, вываливая самую первую мысль, которая беспокоила меня последние полчаса.
– Да! – плед упал, когда я подскочила с топчана и приблизилась к клетке, вспоминая угрожающие предупреждения Гефрана. – Мой брат… он учится здесь рядом, в учебке. Скажите Эрику, чтобы он не покидал пределы учебного заведения. Опишите в двух словах моё положение. Если вы сможете, предупредите администрацию учебки. Я понимаю, что Гефран – важная персона, но…
– Всё сделаю, – перебил меня магистр, кивнув. – Что-то ещё?
Я на миг задумалась. Замялась.
– Ну? – поторопил меня магистр. – Говори уже. Не стесняйся.
– Вы знаете кого-нибудь, с кем дружен Алделл сейш Адари?
Брови Терра взлетели вверх.
– Зачем тебе наш император?
– Я не просто так напала на принца. Я подала прошение на должность эльда. Знаю, – оценила ироничный взгляд мужчины, – из меня никакой телохранитель. Но это же только пока. Я научусь! Буду заниматься у вас хоть с шестикурсниками! – яро зашептала обещания. – А магия… она достаточно агрессивна, чтобы надеяться на положительный ответ императора, ведь остальные первокурсники тоже звёзд с неба не хватают! Я научусь ставить щиты и буду достойна должности эльда.
Барнет глубоко вздохнул.
Затараторила, боясь получить отказ в помощи:
– Это очень важно! Эльды имеют отвод от всех повинностей! Мне необходимо подстраховаться! Чтобы все попытки Гефрана вернуть меня, считались преступными… – я вжалась в решётку лицом, жадно уставившись на боевика. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
– Девки, – страдальчески простонал мужчина, прикрывая глаза ладонью. – Что же вы со мной делаете?! Хорошо, – сдался Терра. – В этом есть резон. К тому же от эльда-первокурсника не ждут ничего сверхъестественного. Это лишь дань уважения статусу. За территорией академии у принцев охраны хватает. Вечно практика кувырком идёт из-за элитных стражей. Но всё равно! Учти, на испытании, которое вот-вот состоится среди заявленных претендентов, я не буду делать тебе поблажек.
