Натали Лансон
Бытовик в действии
Глава 56. Призыв наследника
Недели распорядителю и ребятам хватило за глаза, чтобы проработать всевозможные исходы празднования. Стража стояла через каждые пять метров по периметру резиденции и в её стенах. Командиры дивизий, с первой по двенадцатую, патрулировали коридоры дворца лично, проверяя посты. Пребывающих гостей досматривали вдоль и поперёк, не оставляя за элитой даже ножичка. Всё, казалось, было предусмотрено. Всё учтено. Никакая Тень мимо не прошмыгнёт! И всё равно мне было страшно…
За два дня до бала мне доставили платье. Райлан заранее предупредил. Учёл мою просьбу, больше не делать сюрпризов. Подарки – пожалуйста. Но только не сюрпризы.
Наряд очаровал меня. Мягкая подкладная ткань нежно ласкала тело, а сотня вуалей, из которой состоял подол платья, дарили образу воздушность. Но больше всего меня, как любую девочку, у которой в душе прячется принцесса, поразили бриллианты! Да! Именно бриллианты, которые непонятным для меня образом крепились на корсет, лиф и даже рукава. Последние начинались не от горловины, а намного ниже привычного уровня, оставляя плечо оголённым!
Примерив платье в первый раз, долго ходила по комнате из угла в угол, любуясь тем, какие блики отбрасывает этот шедевр швейного мастерства! Еле заставила себя снять наряд!
Нетерпение зудело до самого дня икс! Я, оказывается, ещё та шмотница!
Когда наступил День Рождения принца, у меня еле-еле хватило сил дождаться вечера.
Райлан смеялся, одеваясь в свой костюм. Слушал, как я пыхчу за ширмой, и угорал.
– Может, тебе помочь, «Туфелька»? – ласковое обращение к женской обуви за неделю приклеилось ко мне окончательно.
– Без тебя справлюсь… – «каблук» проглотила, поморщившись. Менталитет – большое дело. Это на Уграсе значение слова не воспринималось драконами. Мне же было неприятно такое обращение к любимому. Всё-таки сравнение – это одно, а прозвище – совсем другое. Хотя «Туфелька» мне зашла. Звучало даже мило.
– Почему? – Рай заглянул ко мне за ширму и громко присвистнул, сразу дотягиваясь до открытого лифа, который я как раз поправляла, чтобы ничего лишнего не выпирало.
– Вот поэтому! – шлёпнула красавца по рукам, с визгом выскакивая из-за ширмы.
Тонна вуали красиво засверкала в свете канделябров, пуская ярких бриллиантовых зайчиков плясать по стенам, полу и потолку комнаты.
Оказавшись у напольного зеркала, выпрямила спину и широко улыбнулась.
– Господи! Какая всё-таки красота!
– Согласен, – подошёл ко мне со спины любимый, глядя в глаза моего отражения.
Рай коснулся волос, провёл по аккуратным локонам, которые мне удалось накрутить с помощью бытовой магии, и не удержался, поцеловав оголённое плечо.
– Ты – невероятная красавица.
Повернувшись, обняла истинного и чмокнула его в губы.
– Ты тоже, – муркнула едва слышно, подтянувшись к самому уху.
Рай прерывисто выдохнул, крепче прижимая меня к своему торсу.
– Хулиганка…
Я с трудом, но отстранилась, чтобы невинно моргнуть на расстоянии вытянутой руки
– Правда! Я не вру.
– Не врёшь – это точно, – усмехнулся Райлан, порываясь вернуть меня в свои объятья. – Но явно напрашиваешься, маленькая провокаторша.
– Всё-всё-всё! – со смехом уклонилась от явных притязаний на игривое продолжение диалога. – Идём! Хочу посмотреть на парней. Я так понимаю, вы впервые оделись в разное?
– Да. Но пока призыв не будет завершён, этого никто, кроме тебя, не заметит, так что не выдай свою иномирную способность.
– Спасибо, что сказал! А то я легко могла ляпнуть что-то вроде этого. Давай ускоряться. Время!
Взяв Райлана за руку, потянула обладателя тьмы из спальни.
Как я и думала, Эван, Кевин и Дарий уже управились с подготовкой.
Ребята бродили по коридору закрытого крыла, дожидаясь одних нас. Эльды замерли у развилки, ведущей на парадную лестницу.
Принцы выглядели потрясающе!
Яркость глаз Кевина подчеркнул молочный сюртук, вышитый золотыми нитями, изображавшими растительный орнамент.
– Тебе идёт!
– Спасибо, Лиля.
У Дария, кроме белой шёлковой рубашки с непривычно глубоким вырезом для мужских фасонов, на груди сверкало платиновое украшение с красным камнем в центре конструкции. Металлические вставки дополняли воинственный образ дракона, а белый плащ, струящийся за его спиной, придавал царственное величие Дарию.
– Это парадный наряд генералов, – усмехнулся сейш Одо, заметив, как я разглядываю его украшение, не в силах подобрать достойный комплимент. – Я же не просто принц. После призыва, займу место своего отца у императорского трона.
Райлан громко кашлянул, как бы выражая своё недовольство моему искреннему восхищению.
Эвана это покашливание не смутило. С упорством носорога блондин пробрался ко мне, расталкивая побратимов.
– А я? Про меня что скажешь?
Позёр эффектно вытянулся, срывая со стороны своих друзей смешки.
Я тоже не выдержала.
– Ха-хах! Отлично, Эван! Ты всегда отлично выглядишь. Но сегодня особенно! Только один вопрос: в шубе "не замёрзнешь"?
– Это не шуба! – деланно возмутился дракон, прикладывая руки к серебряным пуговицам блестящего, как сталь, сюртука. Через секунду погладил мех, который пушистым воротником лежал на его плечах. – Это пардинан! Плащ ледяных королей, подбитый мехом девятихвостого кумико!
Имя этого животного было у меня на слуху. Кажется, так страны востока называют красивых существ из своей мифологии. Корейцы, если не ошибаюсь.
От этого стало как-то не по себе.
– То есть, кто-то содрал с животного шкуру, чтобы сделать это?
Не знаю, что на моём лице увидел Эван, отвечать не рискнул:
– Что-то мы заболтались! Время!!!
Райлан взял меня за руку и положил её на изгиб своего локтя.
– Идём, Туфелька. Мы, действительно, опаздываем.
Мы покинули закрытое крыло, каждый надевая на лицо маску невозмутимости.
Без неё здесь никто по замку не перемещался. Вежливые улыбки, внимательные взгляды – всё содержало в себе подтекст.
Когда наша процессия вошла в тронный зал, грянул шквал аплодисментов.
Народу было столько, что все арочные двери, ведущие на террасу в парк, настежь открыли. Столы расставили так, чтобы закуска и напитки не мешали основному действу, которое вот-вот собиралось развернуться прямо по центру огромного помещения!
Алтарный камень и ритуальные свечи для призыва наследника рода установили именно здесь.
На тронном постаменте уже расселись генералы Негрэша и Греиджа. Сорок восемь капитанов рассредоточились по залу. Лорды и их дамы замерли в ожидании.
Следуя за четвёркой по проходу, порадовалась тому, что уговорила Райлана меня отпустить. Точнее позволить идти на шаг позади, в компании эльдов. Я и так со своим платьем бросаюсь в глаза! Не надо меня в свои спутницы записывать! Эти люди – они посторонние. Не хочу выставлять свои отношения напоказ. Вот отделаемся от статуса «Его Высочество», тогда можно и официальную свадьбу сыграть!
– Интересно, как на самом деле выглядят наследники Великих родов? – шептались со всех сторон.
– Вот-вот увидим. Терпение, леди.
– Уверена, они ещё красивее, чем показывают их иллюзорные артефакты! – пискнула совсем юная драконица.
– Ладно принцы, – выдохнул какой-то мужчина, провожая меня восторженным взглядом. – Лучше на га’Халу гляньте! Какая красавица!!! Я бы за такую невесту родовое поместье отдал!
– В чём дело, Гарланд? Га’Хала – вдова Одо. Пошли запрос главе рода…
Спина Райлана напряглась, когда Дарий хохотнул:
– У меня этими письмами уже весь стол завален!
Послышался знакомый скрип зубов.
Я поняла, что сейчас Рай сделает. Наверное, даже раньше, чем он сам это осознал,
Мой принц замедлил шаг, чтобы оказаться рядом.
Пришлось всей процессии резко перестраиваться.
Эван и Кевин встали в пару, продолжая идти с понимающими ухмылками. Дарий же присоединился к нам с Райланом, предлагая свой правый локоть. И вот у меня уже два спутника!
Эльды откровенно улыбались нам в спины, успешно сдерживая смех.
Мой взгляд пробежался по рядам придворных, чтобы оценить масштаб сплетен.
Приближённые императора оживились – это да. Но больше шептаться не спешили. Либо фанфары очень своевременно заглушили их шепотки, либо же суровый вид моих спутников.
Одно только расслышала, прежде чем идти дальше:
– Даже не мечтайте. Ещё на отборе было понятно, что урождённая им Верес дорога одному из принцев. Там, по-моему, без вариантов!
Когда мы дошли до тронной возвышенности, ребята выстроились по двум сторонам от ступеней, как репетировали.
Райлан отошёл в самый край. Он не отпустил мою руку, упрямо прижав локоть к своему боку, чтобы я даже думать не смела отходить к эльдам. Это было совсем не по регламенту! Мои одногруппники отошли к колоннам так, чтобы не допустить излишнюю близость первой волны зрителей. Как оцепление на рок-концерте. А я стою в одном ряду с принцами! Как какая-то принцесса!!
– Что ты делаешь? – прошептала сквозь зубы, почти не размыкая губ.
Райлан даже бровью не повёл, продолжая смотреть перед собой.
А вот Дарию было весело.
Немного склонив голову, уже действующий генерал сейш Одо фыркнул:
– Жду завтра от тебя конверта, Рай. Но даже не надейся на блат! Мы с Лилей ещё сто раз подумаем… ауч!
«Рай едва тронул Дария локтем, чего так притворяться?!» – переполошилась я, чувствуя, как жар приливает к щекам.
Волна смешков пробежалась по рядам. Этих поросят много кто услышал, из уст в уста передавая притязания одного из принцев в отношении меня.
Очередная порция фанфар избавила меня от нервов и лишнего внимания.
Алделл сейш Адари рассекал толпу гостей, как ледокол, шествуя со свитой элитных стражей.
В руках дракон держал красивую чашу, наполовину заполненную красной жидкостью.
Я давно размышляла, как Алделл объяснит другим этот ритуал. Ведь реально дичь! Воспитывал одних, а сын его, оказывается, вообще чёрте где рос!
Но оказалось, что такой обряд в императорских семьях даже обязателен и никаким объяснениям не подлежит! Магия передаётся от отца к сыну, от матери к дочери. Нельзя допустить, чтобы наследие досталось «кукушонку».
«Мавр сделал своё дело – мавр может уходить!» – Я едва заметно покачала головой, поражаясь. – Насколько наши миры различны, настолько они и похожи!»
Речь Алделла много времени не заняла.
Император поблагодарил всех, что они пришли, и с нетерпением поставил чашу с кровью в центр алтарного камня.
Возведя руки к высоким потолкам, мужчина речитативом запел какое-то особое заклинание.
Краем глаза заметила движение.
Лорд Клавис Ландер со своей спутницей вышли вперёд.
Присмотревшись, узнала в спутнице императрицу Силифрей.
Поискала глазами Тиммиана.
Друг стоял поодаль с Оликой. Жертву своих химических экспериментов я сразу узнала.
Тим выглядел не очень. Был бледен и мрачен.
Конкуренцию ему мог составить разве что наш декан, который тут же замер у колонн рядом с эльдами.
После того, как Дарий взял с Золтаны клятву верности (на правах действующего генерала!), ребятами было решено укрыть Сафер в безопасном месте.
А как иначе?!
В первый же месяц после нашего возвращения с практики, на декана целителей было совершенно аж три нападения! Пришлось подстраховаться!
Императору Золтана решила сама всё рассказать. Был жуткий скандал, однако Азур всех удивил. Не захотел отказываться от Сафер несмотря ни на что. Никогда не забуду, с какой тоской Золтана смотрела в этот момент на красавца Руфуса!
Смотрела… смотрела, да разорвала помолвку! Вышла из кабинета, куда ректор вызвал принцев и императора для обсуждения безопасности Сафер, и пропала без следа.
К своему собственному удивлению, я безумно переживала о Золтане. Видя это, Дарий признался, что рыжая бестия в безопасности. И что это он помог ей создать другую личность по документам, и теперь она живёт «кое-где» и в ус не дует! Открыла свою лечебницу на деньги аш Одо. На ту часть, которой теперь заведовал Дарий. И никакие наёмники её теперь не найдут, потому как артефакт для изменения внешности создал для Сафер никто иной, как Злобик!
Я успокоилась… но Азура мне жалко!
– Тинран… дасум… сарто! – вернул меня с небес на землю голос Алделла, возрастающий по громкости.
Магические лампы в канделябрах замигали.
Дыхание Райлана оборвалось.
Дарий с Кевином и Эваном тоже напряглись, готовясь увидеть того, ради кого их оторвали от груди родных матерей.
Я нервно сглотнула.
Минута, две, три… но ничего не происходило.
Ребята даже переглянулись.
Я обратила внимание на Силифрей.
Женщина прижала ладонь к горлу, будто ей внезапно стало трудно дышать.
И тут, когда уже шепотки поползли по тронному залу, мигание ламп стало быстрее.
Над алтарём поднялся какой-то серый туман.
Я крепко сжала рукав Райлана, готовясь увидеть чудо.
Восстановленную тишину можно было резать кусочками и раздавать порционно – настолько реалистично она давила на плечи!
Но вдруг свет вернул себе нормальную мощность, а серый туман опал сгустком пепла, не оставляя на алтаре ни чаши, ни крови.
Истошный крик заставил вздрогнуть всех.
Силифрей дёрнулась вперёд к камню, рыдая, как будто что-то страшное случилось.
Алделл, наоборот, тихо осел на блестящий полированный пол, ничего не замечая вокруг.
Люди с разной степенью жалости смотрели на императорскую чету, даже не удивляясь возвращению бывшей императрицы.
– Райлан, что происходит? – громким шёпотом спросила я у любимого, пытаясь перекричать стенания Фреи. – Где принц? Почему ритуал призыва его не призвал?
Райлан посмотрел мне в глаза.
– Он сработал… только призывать некого. Принца нет, Лиля… нет среди живых.
Я от такой новости чуть нижнюю челюсть на пол не уронила.
– Идём, – Рай положил мне руку на спину, осторожно подталкивая к одной из стеклянных дверей, ведущих на террасу. – Праздника не будет. Больше нам здесь делать нечего.
Глава 57. Род Тим о Хин
Мы покинули тронный зал Хастена очень вовремя. Как только Райлан вывел меня на террасу, началась какая-то неразбериха. Засуетились стражи – слишком грозно император кричал: «Вон! ВСЕ ВОН!». Придворные вообще бросились во все двери сразу. В непонятливых музыкантов полетел настоящий боевой пульсар. Силифрей продолжала рыдать. Даже накрывший её полог тишины, который создал брат бывшей императрицы, не помогал уменьшить накал боли обманутой матери.
Дарий, Эван и Кевин к этому времени весьма недальновидно сняли артефакты иллюзий, поэтому стражи попытались выставить даже их. Печать генерала, которую Дарий сегодня надел, помогла устранить недопонимание.
Что было дальше – не знаю. Райлан увёл меня достаточно далеко, чтобы я сумела оценить весь масштаб трагедии.
Мы остановились только тогда, когда перед нами оказался необычный экипаж.
Наверное, этот момент тоже должен был стать особенным в планах Райлана. Карета уж слишком сильно отличалась от тех, к которым я привыкла за полгода жизни на Уграсе. От прежних моделей ей достались только колёса. Корпус, отсутствие к’яардов и внутреннее убранство поражали воображение. Даже моё, а я огромное количество машин за свою недолгую жизнь на Земле успела увидеть! Понятно, почему аукцион Грегори зашёл на «Ура»!
И тем не менее это всё растворилось в нервном напряжении из-за произошедшего.
Райлан помог забраться внутрь и сел рядом, приказывая водителю:
– Поехали. Быстрее…
Кнопки на панели мучжины замигали разными цветами, активируя артефакты Грегори. Экипаж плавно тронулся с места, довольно быстро набирая скорость.
Райлан на что-то нажал, и между нами и водителем опустилась перегородка.
– М-да, – это всё, что выдавил из себя любимый, приобнимая меня.
Полежав на плече истинного, дождалась, пока буря в его мыслях немного успокоится. Только после этого отстранилась:
– Райлан. Я ничего не поняла. Объясни! Принц мёртв?! Но как? А Тиммиан как же?! Он что… он не сын Алделла? Силифрей родила не от него?! Нет, я понимаю: Олику бывшая императрица родила от нового мужа. Алделл сам дал ей развод. Но чтобы прям так!
– Тише, – мотнул головой Рай. – Не говори глупостей. Никто никому не изменял. После рождения принца обрядовые ритуалы подтвердили принадлежность к роду сейш Адари и аш Ландер.
– Тогда почему…
Райлан помрачнел.
– Потому что Тень победил. Не знаю, что у Алделла за враг такой, но он оказался куда хитрее всех нас вместе взятых! Судя по всему, Тиммиан, который переместился подле нападения на особняк капитана Граша, был жестокой насмешкой над сейш Адари. Никакое это не загадочное спасение. Тень убил принца вместе с семейством Граш, а годовалого Тима представил, как спасённого принца. Таких сильных магов я ещё не видел!
– Но как такое может быть? А вдруг ты ошибаешься? Вдруг принц жив?
– Видела серый сумрак?
– Туман над алтарным камнем? Да…
– Серый сумрак говорит о том, что призываемого родственника по крови нет в живых.
Я прикрыла ладошкой рот, в шоке. Да, Алделл и Силифрей вызывали у меня весьма противоречивые чувства, но… чтобы так?! Знать, что ты всё это время воспитывал подкидыша, а тело твоего убитого ребёнка неизвестно где?! А вдруг даже не погребено?
Меня затошнило от горечи.
– Этот враг… – я крепко зажмурилась, вжимаясь в торс истинного. – Тень – реальное чудовище!
– Да.
Мы погрузились в молчание, каждый размышляя о будущем.
Райлан осторожно начал:
– Нам надо отдалиться от дворца… и от всех, кто посчитает нас претендентами в борьбе за власть. Если Тень настолько силён, то его цель определённо именно она – власть. Он явно стремиться будущие «Великие игры» повернуть так, чтобы либо он, либо его дракон встал у руля власти! Значит, мы не должны давать повода даже думать, что «Игры» нам интересны! Поэтому я займусь разработкой машин, а ты… ты перейдёшь на домашнее обучение!
– Что? – отодвинувшись, заглянула в глаза любимого. В них клубилась тревога вперемешку с тьмой.
– Тебе нельзя возвращаться в академию.
– Я не согласна!
Рай стиснул челюсти, но спорить не стал.
За эти полгода вместе за основу наших отношений легла фраза знаменитого авиаконструктора Королева, которую любил повторять даже Сталин: «Не согласен – критикуй, критикуешь – предлагай, предлагаешь – делай, делаешь – отвечай!»
– Я тебя слушаю.
– Если я не вернусь в академию, это будет выглядеть слишком подозрительно. Согласись!
– Хм… – Рай усмехнулся, поглаживая меня по спине.
– А вот если отстранишься ты – да, ничего странного в этом не будет. Выпускник, который пытается самостоятельно встать на ноги, не имея при этом поддержки императора – это блестящая легенда. Тот факт, что ты вернул Алделлу деньги за своё содержание, тоже нам на руку. Тень решит, что ты в контрах с императором.
– Вообще-то так и есть. Не то, чтобы я прям ненавидел Алделла, но то, что не уважаю его – это точно. Такие люди, как он и его бывшая жена, которые при любой угрозе своей семье рушат чужие жизни в угоду якобы всеобщего блага, априори не могут вызывать других чувств.
– Вот видишь, – я погладила Райлана по пуговкам сюртука, заглядывая в глаза. – Тебе даже играть не надо. А вот если я не буду у всех на виду – это вызовет подозрения. Не беспокойся. Буду учиться спокойно, не высовываясь нигде. Никаких приключений! – замолчав, подумала и добавила: – Но Рай… мы не можем оставаться в стороне по-настоящему. Это пока Тень зациклен на Алделле. Явно из личной ненависти, природу которой никто не понимает. Но вдруг его перемкнёт, и он перекинет свою месть на Эвана? Кевина или Дария? Дарий Алделла уважает. Мне кажется, их отношения больше других можно назвать отношениями отца и сына. А сейчас так вообще, когда Дарий стал генералом! Наверняка именно Дар в эту минуту пытается привести императора в чувство! А этот теневой кардинал где-то совсем рядом кружит! Голову даю на отсечение, сегодня он был на призыве, чтобы насладиться агонией того, кого ненавидит! – Я покачала головой, пытаясь донести главную мысль до мужа. – Тень – страшный социопат. Убить ребёнка? На это способно только бездушное существо. Надо помочь Алделлу и его драконам найти Тень. И делать это требуется скрытно.
– Хорошо, – тяжело вздохнул любимый. – Трудно с тобой спорить, когда ты права.
Я поцеловала Райлана в кончик носа.
Рай не выдержал и перетянул меня к себе на колени, дрожа от напряжения.
– Значит, затаимся?
– Затаимся. До поры, до времени. Раз уж Тень решил обрубить все концы, чтобы его не обнаружили… спешить – опасно. Провоцировать такого… – я покачала головой.
«Злодея, который смог убить ребёнка… лучше не провоцировать. Это же ходячий Волан де Морт! Только реальный… и дракон ко всей прочей магии!»
Некоторое время «машина» мчалась по дорогам ночного Лебреастена в полной тишине, пока не покинула земли чёрных драконов.
Я тихо вздыхала, удобно положив голову на плечо Райлана. Кажется, даже задремала.
Когда открыла глаза, сначала решила, что мы приехали – настолько изменился салон, да и движения фактически не было заметно.
Но нет. Мы продолжали ехать в созданном Райланом магическом транспорте.
Два противоположных сидения соединились, превратившись в мягкую длинную кровать-полуторку. Два других сидения остались без изменений. На одном из них спал Рай.
Я тихо села и осторожно отодвинула занавеску на окне.
Солнце уже встало, порядочно оторвавшись от горизонта.
Мы проезжали какой-то городок.
Люди восторженными взглядами провожали наш транспорт. Некоторые даже хлопали в ладоши. Мы достаточно замедлили ход, чтобы я это заметила.
– Скоро приедем… – напугал меня Райлан, приобняв со спины. – Не стой так. Сядь. Если Айзек затормозит, ты зашибёшься.
– Куда мы едем, Рай?
Истинный притянул меня к себе, зарывшись лицом в мои растрёпанные волосы.
– В наш новый дом. Я назвал его – «Поместье Лилий».
– Ох… очень красиво… – голос дрогнул, а дыхание сбилось, когда Райлан переместился ниже, чертя дорожку из лёгких поцелуев на щеке.
– Даа… А ещё у меня для тебя подарок. Хотел вручить дома. Но раз уж все мои сюрпризы испорчены…
– Что ты?! – обхватила лицо Райлана ладошками, быстро целуя в губы. – Даже не думай так! Они не испорчены… Просто приобрели немного иной вид. Потерпи до дома, раз хотел сделать подарок именно там.
– Хорошо, Туфелька. Как скажешь.
– Ты опять?! – засмеявшись, с облегчением выдохнула.
Вчерашнее настроение осталось в прошлом. С чужими трагедиями так часто происходит.
И слава Богу, иначе мир точно сошёл бы с ума!
В голове осталось только одно пожелание – пусть Алделл и Силифрей из случившегося вынесут только мудрость. До «Великих игр» ещё девяносто лет. Алделл должен успеть разобраться с Тенью и жениться снова. Только на той, кто будет ему настоящей истинной, а не династической женой!
А Фрея? У бывшей императрицы есть на кого опереться. Дочь, муж… рыбак он или нет, но она же вышла за него замуж. Ещё и дочь родила! Значит, чувства есть? Ко всему прочему, если Фрея не законченная идиотка, от Тиммиана не откажется! Она его всё это время безумно любила, считая своим сыном! И Тим боготворит Фрею. Мне друга в этой ситуации жаль больше всего! Друга и маленького наследника сейш Адари.
«За убийство безвинного ребёнка, который ни капли не виноват в том, кто в родители ему достался, Тень заслуживает самой страшной казни!»
«Машина» остановилась.
Барьер между салонами пассажиров и водителя спал.
– Господин, мы на месте…
Райлан вышел первым и подал мне руку, помогая выбраться из экипажа.
Трёхэтажный особняк выглядел великолепно! Он сразу бросился мне в глаза своими колоннами на террасе и необычным закруглённым фасадом, выпирающим с левой стороны дома. Всюду новенькая брусчатка. А пруд, который раскинулся на заднем дворе особняка, даже отсюда было видно! И действительно лилии! Там повсюду плавали именно они! А по берегу, склонив свои тонкие ветви, зеленели плакучие ивы.
Я обернулась к Райлану, через раз дыша:
– Это… наш… дом?
Рай счастливо улыбнулся, подхватывая меня на руки.
– Да. Идём… покажу тебе его.
– Райлан!
– Грегори сказал, что по традиции твоего мира муж должен перенести жену через порог их нового дома.
– Мяв! – прыгнув на парапет, Злобик задрал пушистый хвост. – Вообще-то я сказал сначала, что молодой муж должен по всему поместью невесту потаскать… а потом мне мальчика жалко стало. Ты у нас на государственных харчах отъелась…
– Гришка! – Я попыталась вывернуться из рук Райлана, но дракон меня не выпустил, посмеиваясь над нашей с Грегори особой любовью. «Гришкой» я называла дух попаданца, когда хотела того придушить.
– Неблагодарная! – фыркнул кот, довольно щурясь. – Я им тут артефакты сутками придумываю, а она… где «спасибо»?!
Как только Райлан переступил порог дома и поставил меня на блестящий чистый пол, я подхватила семенящего за нами кота и поцеловала его в нос.
– Спасибо! Даже не знаю, чтобы мы без тебя делали!
– Другое дело! – фыркнул Злобик, немного смущаясь! – Так! Чего встали? Поставила сокровище на пол и идём за мной! Я покажу вам дом. Пока ждал вас неделю, всё тут изучил! Пять слуг из ближайшего городка выбрал. Целое собеседование проводил. Умаялся, как чёрт! Вчера мебель новую привезли, так что мы успели к вашему приезду впритирочку! Райлан, с машиностроительного завода тебе уже три каких-то бумаги пришло. Лорды требуют увеличить производство. Слухи распространяются очень быстро… Я, что ли, должен эти вопросы решать?!
– Сейчас перекушу и поеду.
– Рай… можно я с тобой? – посмотрела на любимого щенячьими глазами.
– Конечно, Туфелька. Тебе можно всё, что угодно! – Мой дракон притянул меня к себе и быстро чмокнул в губы.
– Прям «бэ»! – изобразил тошноту кот. – Сплошная патока! Крутит мужиком, как хочет! Досматривайте особняк сами. Я пока погоняю челядь на кухне. Скажу, чтобы для вас сообразили сытный завтрак. А ты, бриллиантовая моя, – меня окинули говорящим взглядом, – переоденься. У меня от твоего платья глаза слезятся! Завод, где из руды выплавляют сталь для корпуса машин – это тебе не бал! Кстати! Почему вы так быстро приехали?
Мы пообещали всё рассказать за завтраком, поднимаясь наперегонки по лестнице.
В огромной светлой спальне меня ждал новый подарок.
Пока я впечатлялась размерами кровати и качеством вкуса того, кто расставлял тут мебель, Райлан достал из-за внутреннего кармана лист официальной бумаги, перемотанный красным бантом.
Взяв его, прочитала и обалдела.
– Это что?
– Это грамота рода. Так как я не захотел быть сейш Адари и Граш, Алделл два дня назад отдал распоряжение создать свой род. В прошлом мире, Грегори сказал, ты была Тимохиной. Мы подумали и приспособили твою фамилию под наш мир. Поздравляю, милая! Теперь ты официально Лилия Тим о Хина, а я – твой законный муж – Райлан Тим о Хин!
Вроде ничего особенного. Я уже кем только не была, попав на Уграс. Но почему-то почувствовала чертовски приятную радость! Как будто с меня смыли чужую личину, и я стала принадлежать себе одной.
Обняв Райлана, спрятала лицо на его груди.
– Спасибо!
– Свадьбу предлагаю сыграть через месяц. Хоть приглашать будем только самых близких, но и их наберётся немало! Надо всё тщательно подготовить! Уверен, ты захочешь позвать брата Лали… и Тима.
Мне только и оставалось, что кивать, да подставлять губы для сладких поцелуев.
Я смотрела на Райлана и налюбоваться им не могла.
«Рядом с ним мне никакой маньяк не страшен! Пусть только попробует Тень рыпнуться! Мы его на молекулы разберём! С моими-то знаниями химии и тьмой Райлана! Доверие, любовь и связь истинных помогут нам преодолеть любые преграды. Что бы нас не ждало в будущем, мы справимся, потому что вместе!»
