Натали Лансон
Бытовик в действии
Палец боевика ласково коснулся кончика моего носа. Я чуть не расплакалась от облегчения!
На этой многозначительной ноте Терра покинул темницы.
И опять же десяти минут не прошло, как наверху лестницы снова хлопнула дверь.
Я улыбнулась, закутываясь в плед обратно.
«Интересно, кто на этот раз? Для кухарки Анны рановато… Библиотека ещё работает, а госпожа Тиана слишком добросовестный трудоголик, чтобы бросать свой пост в разгар рабочего дня. Может, Галлард Ор'аун? Или сама магистр Квортесса Бекрашесс?!»
Я ни разу не угадала.
Прыгая через ступеньки, ко мне спешил недовольный дух.
Пушистый белый перс с лёгкостью протиснулся между решётками, оказываясь рядом.
В порыве признательной нежности подхватила кота на руки, не обращая на его шипящие порыкивания.
– Ты волновался за меня… Прости! Вот же непутёвая бытовичка тебе досталась, да?
Я улеглась с котом на топчан, более чем удобный после подарочков завхоза.
Злобик пошипел для приличия ещё немного, походил по мягкому матрацу, но вскоре улёгся под мой бок.
Засыпая под успокаивающее мурчание пушистого «трактора», подумала:
«А кто коту открыл дверь? – Я уже убедилась, что местные воплощённые духи ходить сквозь стены не умеют… – Сомневаюсь, что у Злобика есть свой ключ от карцерных подвалов…» – тело пригрелось, и мозг отключился раньше, чем я успела подумать над этим вопросом.
Глава 20. Каникулы за решёткой
Проснулась от ощущения неприятного взгляда.
Иллюзорное окно транслировало непроглядную темноту. Видимо, наступила ночь. Я отметила это из-под полуопущенных ресниц, так как обнаруживать своё пробуждение не спешила. Кто бы ни был обладателем этого взгляда, приветствовать его не хотелось. Честно признаться, если бы не Злобик под боком, я вообще испугала бы ночного визитёра! Так-то я в замкнутом пространстве, откуда совсем нет выходя для спасения, если пришёл кто-то с дурными помыслами! Одна надежда, что ключи от карцера не раздают всем встречным-поперечным! В ином случае…
– Я знаю, что ты не спишь, – развеял моё напряжение знакомый женский голос.
Выдохнув, в какой-то степени даже обрадовалась Золтане.
Поднявшись, свесила ноги с соломенной подстилки и с улыбкой посмотрела на Сафер.
– Доброй ночи, профессор…
– Декан Сафер, – задрала нос рыжая, отбрасывая с головы капюшон.
Золтана осмотрела каждый уголок камеры и брезгливо поморщилась. Было видно, что женщине совсем не нравится быть тут… но обстоятельства вынудили красотку ступить в казематы академии.
– Дальше что? – совсем не учтиво поторопила я девицу, которая по возрасту была немногим старше Лалеаны. Если я права, Золтана скорей моя ровесница, чем Лали. – Зачем явилась?
Сафер раздражённо передёрнула плечиками, сильнее кутаясь в плащ.
– Как ты была лавочницей, им Верес, так ею и осталась! – выплюнула оскорбительно дрянь. – Не пойму, что Гефран в тебе нашёл?!
– Мы обе знаем, что… а вот что нашёл в тебе Азур… – усмешка коснулась моих губ. – Скоро узнаем.
– Ты не посмеешь! – зашипела целительница-декан, в один момент забывая о брезгливости и обеими руками хватаясь за решётки моей клетки.
Я с наслаждением расплылась в широкой улыбке.
– Конечно, посмею. Я тебя предупреждала? Предупреждала… Теперь не обессудь. Ты первой начала эту войну.
Золтану аж всю передёрнуло. Целительница банально опустилась до угроз. Она попыталась высмеять мой намёк о скорой ответке. Даже императора приплела, заявив, что мне никто не поверит. Мол, слово какой-то лавочницы против слова племянницы императора ничего не стоит. Все решат, что я просто завидую распрекрасной очаровательной Сафер.
Я не спорила. Даже с каким-то наслаждением наблюдала за по сути женской истерикой, понимая одно – будь всё так, как говорит эта стерва, Сафер тут не стояла бы! Она заявилась, только потому что инстинктивно чувствует, что я легко могу устроить ей проблемы. Вот так-то! Возможно, сейчас эта рыжая дрянь даже сожалеет о своём порыве. Подумай она тысячу раз, вряд ли бросилась бы сообщать обо мне Гефрану. Конечно, эта мысль основывается не на женской солидарности. Такой функции у Золтаны нет. Всё дело в том, что Гефрану не удалось меня забрать силой из академии! Это сбило Сафер с толку. Она не ожидала, что ей придётся пожинать плоды своей подлости. Она верила, что Лалеану в очередной раз сломают. Только я не Лалеана! И время Золтане уже не повернуть вспять.
Итогом посещения карцера стала весьма оригинальная угроза.
Когда целительница поняла, что я «имела в виду» все её угрозы, Золтана вытащила из кармана плаща баночку с каким-то белым порошком и оскалилась:
– Если расскажешь Азуру, что я спала с Гефраном… – Сафер прищурилась, жаждая от меня хоть какой-нибудь реакции. В идеале – страха. – Да, моя помолвка будет безвозвратно разорвана, но… Не забывай, я тут работаю. Соответственно, никуда не денусь! Академия – мой дом! Меня даже не расстроит тот факт, что одна из студенток вдруг отравится. – Золтана мило улыбнулась и тряхнула пузырёк, вываливая белый порошок на мой ужин! – Никто не увидит, как дрогнет моя рука над твоей тарелкой…
«Ну и дрянь!» – успела подумать я, прежде чем началось что-то совсем уж странное. И это «странное» не имело никакого отношения к реакции яда в наваристом бульоне!
Злобик выбрался из-под пледа.
Золтана шарахнулась от решёток клетки, как ошпаренная.
– Злобик!? – охнула красотка, лихо бледнея за зависть всем мертвецам. – Ты… ты что здесь… Только не говори ему, Злобик! А я… я дам тебе рыбки, – заюлила целительница, в один миг меняя манеру поведения. На щеках рыжей заалели яркие пятна. – Помнишь, как в прошлый раз?
Я чуть челюсть на пол не уронила от таких преображений! А самое главное, от удивления!
«Она знает Злобика?! А кому это "ЕМУ"? И что значит "в прошлый раз", а?»
Злобик зашипел на декана целителей, угрожающе выгнув спину.
Золтана нервно переступила с ноги на ногу, подарила мне яростный взгляд, подхватила полы своего плаща и, прихватив пузырёк с ядом, просто сбежала. По-другому её спешку не назвать!
– Ну, – с заминкой протянула я, поглядывая на недовольного духа сверху вниз, – ты не перестаёшь меня удивлять, дорогой! Я догадывалась, конечно, что ты существо очень даже разумное, но… Хмм… Значит, у тебя есть хозяин, да? Скажешь, кто? Нет? Ну, да… ты же не говоришь. А с хозяином говоришь? – Сколько я ни пыталась, Злобик только хмуро смотрел на меня жёлтыми глазами, сидя на попе, как статуэтка египетской кошки, и многозначно молчал. Таких только в партизаны брать! На самые секретные миссии!
В общем, пришлось мне отправляться к отравленным тарелкам. Кроме меня вылить испорченный рыжей паршивкой ужин в унитаз здесь больше некому.. Фаянсовый друг, ничем не отличающийся от наших земных агрегатов, стоял здесь же, за скромной ширмой. Это был тот единственный максимум удобств, которым могла похвастаться темница. В остальном – кошмар и ужас. Если бы не завхоз с одеялом, подушками и матрацем…
Пока мыла тарелки, с интересом посматривала на Злобика.
«Какой, оказывается, у меня загадочный товарищ-дух нарисовался! И пирожками кормит… и с племянницей императора знаком. А самое главное – принадлежит тому, кого эта племянница боится, как огня! Хм… Золтана сказала: "Только не говори ему, Злобик!" – это значит одно! Злобик точно может разговаривать! Скорей всего, только со своим хозяином, но надо об особенностях духов уточнить наверняка, чтобы быть точно уверенной в этом выводе…» – мне было безумно интересно, кто он… этот хозяин!
Я достала запакованный перекус, который мне тайком принёс дедушка Ортан, и по-братски поделила его между собой и Злобиком, продолжая мысленно анализировать информацию, нечаянно брошенную Золтаной.
Котяра забавно косился на меня… обычно таким взглядом смотрят собаки, что-то натворившие. Я еле-еле сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. Таинственная загадка ничуть меня не смущала. Хозяин Злобика настроен ко мне благодушно, если посылает духа присматривать за мной. У меня даже появилась отличная версия. Мне кажется, я догадалась, чей Злобик.
«Профессора Азура! Ну, не зря же Золтана так переполошилась!? – От этой мысли хотелось довольно улыбаться. – И если это так, то стерва точно попала!»
Духи весьма категоричны в отношении людей – это я чётко уяснила на примере Злобика. Если ты делаешь что-то плохое или ничего не делаешь, чтобы это плохое пресечь, Злобик отправляет тебя в ряды нехороших злодеев. Я поняла это из того, как котяра относится к Тиммиану. Он портил ему вещи как и остальным боевикам-первокурсникам, как будто Гарнер расписался в жалобе на моё соседство по парте, вместе со всеми. Да, я сама просила Тима не встревать в разборки, но у Злобика своё мнение на этот счёт. Не заступился – враг!
С хорошим настроением и вкусным перекусом быстро заснула.
А с утра начались мои индивидуальные тренировки. Я подумала, раз меня лишили возможности читать книги, значит надо заняться развитием мышечной массы! Приседания, качание пресса, отжимание – это довольно неплохое начало из расчётов использования минимальной территории темницы, ведь начинать-то надо! Без этого никак! Встреча с Гефраном безупречно продемонстрировала мне мою несостоятельность как боевой единицы. Да я даже как маг – никакущий элемент местного общества драконов! Для себя уже точно решила напроситься на дополнительные занятия по практической боевой магии с Тессой… ну, и Терра! Его обещание стало для меня более чем очевидным. Я даже порадовалась, что самой не пришлось указывать мужчине на его медвежью услугу. Чай с конфетами и пирожными – это очень вкусно, конечно, но в моём случае будет «вкуснее», когда Гефран будет валяться у моих ног в нокауте! Пока мне представить это довольно сложно. Настолько сложно, что даже кажется неосуществимым, но! Азур же лежал! И Дарий! «Уложим» и благоверного Лалеаны, только бы научиться держать его на расстоянии… и не убить, когда всё получится! Хотя, чего уж тут лукавить – мне ещё никогда не хотелось кому-то так… по-настоящему навредить. Останавливает только наказание за убийство! За такую падаль ещё и сидеть?! Нет уж! Пусть с Гефраном разбирается император… От меня требуется только правильно расставить ловушку. Если этот неугомонный не оставит своих планов на мою скромную персону, обязательно что-то снова предпримет. Вот тогда-то я и поймаю его за хвост, желательно со свидетелями и большим скандалом! Но сначала необходимо оспорить обряд венчания аш Одо и Лали, а там… хоть трава не расти!
Глава 21. Когда коты заговорят…
Злобик всё время, пока я измывалась над дряблыми мышцами Лалеаны, одобрительно следил за мной не мигающим взглядом. Отвлекался только на то, чтобы проверить на яды пищу, которую исправно приносила сама мадам Анна – шеф-повар академии. Эта милая пухленькая женщина, на вид не старше сорока пяти лет, сердобольно вздыхала, выдавая мне паёк и «поминая» не хорошим словом всех, кто запер меня в карцере. Я улыбалась на такую реакцию, осторожно выспрашивая, что происходит там, на воле.
Ничего необычного не происходило. Видимо, стоило убрать «раздражителя», который выбивался из привычной картины мироздания драконов, и академия успокоилась, погрузившись в гранит науки всеми факультетами разом.
Я, в общем-то, тоже неплохо проводила время! Мне было не привыкать находиться в одиночестве. Моя работа не предполагала компанию, как я уже говорила. Частые командировки, да и характер у меня не… компанейский.
А вот драконице здесь не нравилось. Ей было тесно и тревожно в застенках, о чём она не уставала давать мне знать.
Наша связь с некоторых пор воспринималась намного крепче, чем в первые дни моего пробуждения в теле Лалеаны. Я чувствовала напряжение зверя очень ярко. Драконица мои мысленные взывания к ней тоже стала понимать, отвечая характерным для неё образом – картинками. Это был весьма неординарный способ общения, однако я с удовольствием погружалась в него, закрывая глаза и попадая на своеобразный киносеанс.
Что ещё? А! После недолгих размышлений я дала драконице имя. Фиона. Ну, надо же как-то обращаться к ней, раз уж она стала так часто выходить со мной на контакт, помогать мне, когда я выбиваюсь из сил?! Надо! Плюс противный муж «Шрек» – есть… опять же тема с драконами. Так что принцессе Фионе быть! Забавно, что мой порыв драконица положительно оценила, довольно порыкивая где-то в районе солнечного сплетения. Это были невероятные ощущения! Будто у тебя включили моторчик. Ей нравилось быть Фионой. Я даже словила себя на мысли, что в этот миг смогла бы оббежать весь мир! Такая сила окутывала меня изнутри…
Это было на третью ночь в карцере.
Чтобы проверить свои ощущения, я подошла к решётке.
Схватившись покрепче за её прутья, изо всей силы напрягла руки, пытаясь раздвинуть сталь. Каким же было моё удивление, когда толстые прутья поддались! Я охнула и отступила, в шоке разглядывая получившийся овал. Ко мне пришло озарение – я ничем не отличаюсь от дракониц Уграса! Фиона не просто наследство-атавизм, который оставила после себя Лалеана. Фиона теперь моя сущность! И я… я смогу её выпустить, если соглашусь на ужасные муки перевоплощения, на которые идут все мужчины Уграса!
С большим трудом вернув прутья решётки в изначальное состояние, крепко задумалась.
Я взяла ужин на автомате, села за стол, не обращая внимания на путающегося под ногами Злобика… и только опустила ложку в ароматную гречневую кашу с мясом, как кот изо всей дури укусил меня за щиколотку.
– Твою мать! – я взвилась чуть ли не до потолка, роняя и ложку с кашей, и стул.
– Твою! – был мне ответ.
Споткнувшись о ножки перевёрнутого стула, упала на попу, выпучив глаза на Злобика.
А дух продолжал лютовать:
– Идиотка малолетняя! Я кому показывал, что еда отравлена!? Сидишь тут с ней, вошкаешься, а она – ноль внимания! Глупая драконица! – лютовал пушистый перс, чуть ли не стреляя молниями из глаз. – Из-за тебя теперь не смогу рассказать мальчику, что его подружка – сучка, каких поискать!
– Ты… ты говоришь… – прошептала я, в шоке от происходящего.
Злобик натурально поморщился, окидывая меня негодующим взглядом.
– Пришлось! Ты же чуть лапки не склеила! Царапать форму боевика бесполезно. Мне ничего другого не оставалось, как укусить тебя… а укус – это всегда кровь… а кровь – это привязка. – Злобик несчастно возвёл глаза к мрачному потолку подвала и заголосил. – Бросил… бросил своего мальчика! Кто?! Кто ему теперь поможет!? Зачем я только с тобой связался?
Поднявшись, отряхнулась, виновато посматривая на древнее существо.
– А что твой мальчик настолько мал? Прям он нуждается в твоей помощи?
Злобик яростно зыркнул в мою сторону.
– Много ты понимаешь!! У моего мальчика ни одной родной души, кроме меня, рядом нет! Из-за тебя я его совсем осиротил! – чуть ли не заламывал лапы кот. – Неблагодарная… лезет со своими вопросами и лезет… Отправляйся спать голодной! Ты наказана! – разгулялся не по-детски дух.
«И это теперь мой дух?! Кажется, я завидую избавившемуся от такой родной души "мальчику"… кем бы он ни был!»
Чтобы лютующий дух поскорее умолк, решила сегодня пойти на поводу у пушистого «командира».
Кот стенал возле решётки ещё с полчаса, приговаривая в пустоту, как ему теперь совестно.
Вскоре я задремала.
Разбудил меня тихий шорох.
– Мальчик мой, – спрыгнул Злобик со стола, метнувшись белым пятном к выходу из клетки.
Я почувствовала постороннее присутствие. Драконица напряглась вместе со мной.
– Я не хотел! – причитал кот виноватым тоном. – Но эта непутёвая чуть яд не съела! Я не мог позволить девочке погибнуть так бесславно!
«О! Я, значит, уже "девочка", а не "глупая драконица". Фиона! Мы растём!» – неподвижно застыв под одеялом, постаралась хоть краем глаза увидеть этого загадочного «мальчика».
Ничего, кроме тёмного силуэта высокого мужчины высмотреть не получалось.
Шёпот посетителя тоже не помог.
– Злобик… что ж ты меня бросил? – будто пропустив всё мимо ушей, прошептал силуэт. – Да ладно… не мяукай так громко, хозяйку свою новую разбудишь. Всё равно я теперь тебя не понимаю. – Таинственный гость прерывисто вздохнул. Это у него получилось так тяжко, что даже мне совестно стало.
Злобик протиснулся сквозь решётку и стал тереться о ноги силуэта.
– Мой мальчик… ты рвёшь мне сердце… – курлыкал Злобик, вжимаясь всем телом в своего бывшего хозяина. – Не грусти так. Не мог я по-другому. Слишком беззащитная она… нуждается во мне… Ты же окреп, возмужал. И проклятие я почти снял. Дальше справишься даже без меня. А эту малышку со всех сторон обложили. Надо спасать, а то либо обрюхатят насильно, либо отравят, как пить дать!
– Тише-тише, – прошептал мужчина, приседая рядом с духом. Сильные пальцы дракона зарылись в шёрстке перса, заставляя того затарахтеть от удовольствия. – Я знаю, что на разрыв привязки духу нужны весомые аргументы. Не корю тебя за твоё решение, хоть ничего из твоего мяуканья не понимаю. Девчонка, реально, странная. Без твоего присмотра ей не справится. Заботься… как обо мне заботился эти шесть лет…
– Маааааууууу.
– Тише. Разбудишь… Хотя… Она всё равно меня не услышит. Я полог тишины поставил.
«Прекрасно! На меня ещё и полог тишины не действует!»
Без зазрения совести откинула одеяло и села. Раз меня не боятся, чего я должна тут Ленина из мавзолея изображать!? А ещё… Уж очень хотелось увидеть «мальчика»!
– Злобик, ты чего кричишь? – сонно пробормотала я, как положено играя пробудившуюся пленницу карцера.
– Отстань! Разлучница! – причитал кот, вжимаясь в тёмный силуэт мужчины.
Я напрягла зрение, но распознать посетителя всё равно никак не получалось.
Почувствовала, как ко мне подключилась драконица.
– Хммм… – протянул молодой мужчина. На секунду мне показалась, что глаза гостя карцера засветились жёлтым цветом. Будто из их глубин на меня «вышел» посмотреть дракон… который зверь. Бррр! – Злобик… ты это видишь?
«Не поняла! Он меня сейчас "ЭТО" назвал?!»
– Драконица, – едва слышно муркнул дух, с сомнением косясь в мою сторону. – Красные глаза… активная связь с внутренним зверем…
– Это может стать интересным, – хмыкнул ночной визитёр, выпрямляясь во весь рост. Только его у меня и получилось оценить! Мужчина был очень высок. – Иди к ней. Успокой. Видимо, она нервничает. У дракониц зверь редко показывает себя. Только на пике эмоций. Боюсь, ты на бабские истерики не заточен.
Я не успела возмутиться.
Лёгкие, почти неслышные шаги, и мужчина покинул темницы академии.
Выбравшись из-под одеяла, хмуро воззрилась на Злобика.
– Выкладывай, кто это был! И почему ты сказал, что у меня глаза красные?!
– Оба-на! – Злобик прыгнул на кровать, таинственно вглядываясь в меня. – А мы, значит, не восприимчивые к магии!? Охо-хо… Да тут у нас иномиряночка затесалась?!
Я сглотнула, уже по-настоящему опасаясь этого закулисного пушистого серого кардинала. Дух оказался весьма наблюдательным! Так сразу раскусил меня! А ещё не давало покоя подозрение, что Злобик что-то задумал… и это что-то без моего участия точно в ближайшем будущем не обойдётся.
Котяра довольно развалился на одеяле.
– Садись, пришлая… рассказывай. Я сразу понял, что тебя знатно помотало, раз ты ринулась на боевой факультет, будучи бытовичкой. Хотелось бы получить подробности, прежде чем полностью доверить тебе своё воплощение. Дух может перейти от одного хозяина к другому только один раз в жизни, и если нам теперь суждено провести этот остаток вместе, давай дружить честно и открыто… по-хорошему пока предлагаю.
Я хмыкнула, присаживаясь на край койки.
– Раз тебя слышу я одна… – пожала плечами. – Почему бы и нет? А ты скажешь, кто это был?
– Нет, – насупился кот, – Захочет, мальчик сам о себе расскажет. Я не выдаю своих деточек, за которыми берусь присматривать.
– Да каких деточек?! Сказал так, как будто у тебя было их миллион! Я так-то вторая из возможных двух!
– Закончим этот бессмысленный спор, – фыркнул Злобик, принимаясь вылизывать левую лапку. – И не смотри на меня так. Это говорит в пользу моей порядочности. Так что можешь смело кошмарить меня своей историей. Никто слова из меня не вытянет!
– Потому что тупо не разберёт этих слов, – засмеявшись, поправила подушку и легла поудобнее, начиная рассказ. – Ладно. Не дуйся. Расскажу. Дело было так…
Глава 22. Амнистия
– Лиля, просыпайся! – нудил кто-то над ухом.
– Уммм… агассь…
– Какое ещё «агась»!? – возмутился голос. – Я тебя уже третий раз растолкать пытаюсь, а всё какой-то «агась»! Уму непостижимо! У тебя совесть есть?! Скоро Азурчик придёт тебя освобождать, а ты растрёпа, каких свет не видывал! А ещё взялась за тренировки! Где твоя зарядка, в конце концов?! «Боевичка», мать твою так.
– Не трогай мою мать, – сонно пробормотала я. – Она далеко. В другом мире… тьфу-тьфу-тьфу. Прозвучало как-то нехорошо… – сон как рукой сняло. Сладко потянувшись, повернулась на бок и посмотрела на кота. – Злобик, ещё такая рань… ты со своим допросом мне почти всю ночь глаз сомкнуть не давал. Я спать хочу!
– А я срать! Причем на все твои желания сразу! – грубо отрезал пушистый тип, поражая меня своей наглостью прямо в душу.
Надувшись на Злобика, как мышь на крупу, спихнула кота с лежбища.
– Фу, какой ты… как тебя твой «мальчик» только терпел!? Надоел, как немытая микроволновка!
Кот разбушевался не на шутку.
– Это я «немытая»!? Я?! – Злобик запрыгнул обратно, забавно наскакивая на меня, как на соперника, претендующего на внимание его кошки. – Мне плевать, что такое «микроволновка», но в «немытости» меня не сметь обвинять! Да я весь день за попой ухаживаю! Себя бы понюхала! Вот уж кто немытый! Три дня только и знала, что потела от физической нагрузки. Фи!
У меня щёки загорелись. Так всегда случалось, когда раздражение сталкивалось со стыдом.
– Вообще-то, если ты не заметил, – перекривила Злобика, – в карцере нет душа! Тут только туалет… слава Богу магически заточенный на устранение запахов. Даже умывальника нет!
– Так себе оправдание, – парировала эта пушистая язва, принимаясь вылизываться, будто в назидание мне. – Давай, поднимайся! Сегодня тебя будут освобождать.
– Терра сказал, что пока он не вернётся с практики, Азур меня не выпустит.
Злобик спрыгнул на пол и важно задрал хвост.
– Практика закончилась. Выпускники вернулись в академию прошлой ночью.
– Откуда ты знаешь?
На миг мне показалось, что Злобик растерялся. Но только на миг. Через секунду вредный дух боевого общежития снова задрал свой приплюснутый нос.
– Знаю – и всё! Что за манера требовать доказательства? Мы не на суде драконов! Лучше воспользуйся моим советом и приведи себя в приличный вид! Или тебе так сильно хочется пройтись до боевого общежития с вороньим гнездом на голове… по парку, полному студентов всех курсов? Если так, то я умываю лапки.
Сверху лестницы хлопнула двери, и я без дальнейших разговоров ринулась раздирать запутавшиеся волосы руками. Расчёски и зеркала в камере не было, поэтому действовала наощупь.
Еле успела переплести косу!
Как только первый посетитель ступил в коридор подвала, я поняла, что Злобик был прав насчёт завершения практики у выпускников. Освобождать меня пришёл не только декан Азур, но и магистр Терра. Именно профессор Барнет шёл первым.
– Ну, что, шустрая? Отдохнула? Собирай вещички, тебе объявляется амнистия!
– Барнет! – обиженно буркнул декан Азур, перебирая связку ключей. – Я это должен был сказать! Договаривались же!
«Как дети малые», – улыбнувшись, быстро свернула в матрац подушки и одеяло, не оставляя после себя ничего. Рваное платье тоже забросила в серединку получившегося «рулета». Бабушка приметами в детстве закошмарила! До сих пор не могу вытравить из себя боязнь оставить что-нибудь там, куда не хочу больше возвращаться.
Мужчины помогли мне с поклажей, отобрав тяжёлый куль. Оставили мне только кота. От Злобика оба учителя старались держаться подальше, что знатно сбило меня с толку. Я-то уже убедила сама себя, что бывшим хозяином духа был Руфус! Сегодня даже ласковое «Азурчик» от Злобика проскочило, но… выходит, я сильно промахнулась?! Бывшие хозяева так не шарахаются.
Вся в раздумьях, пропустила путь до «дома» боевиков, пройдя его на автомате. Только наставления Терра, которые мужчина решил мне дать перед входом в общежитие, смогли выдернуть меня из состояния задумчивости.
– Даю тебе час на душ и лёгкий перекус. По истечении него буду ждать тебя в тренировочном зале. И не надо на меня так смотреть! Разгар учебной недели.
– Да, – поддакнул коллеге декан боевиков. – Раз уж вызвалась в эльды, нельзя ударить лицом в грязь!
Терра поймал мой взгляд, без слов поняв невысказанный вопрос.
– Я связался с императором. Он… «в растерянности», – мягко заменил более ёмкий ответ Терра. – Был склонен ответить отказом. Мне пришлось пригласить его на отбор. – Мои глаза, наверное, стали размером с блюдце, поэтому Барнет хмыкнул. – Не дрейфь. Я переговорил с деканом. Верно, Руфус?
Азур кратко кивнул.
Терра продолжил:
– Наш дорогой декан согласен со мной. До тебя ещё ни одна драконица не изъявляла желания встать поперёк системы. Работать с такой упорной девушкой – это бесценный опыт.
– Да, – усмехнулся господин Руфус. – Будем тебя тренировать! Так что ускоряйся. Из отведённого Барнетом времени тебе осталось пятьдесят пять минут.
Я полетела в общежитие, как скоростная ракета. Злобик еле поспевал за мной, семеня на четырёх лапах.
– Во, втопила! Меня подожди! Ай! Дверью чуть не прибила! Да куда ты? В душ? Девчонки! – фыркнул напоследок дух.
Я не обращала внимания на ворчания кота. Схватила сменную одежду и закрылась в душевой.
Прежде чем становиться под спасительные струи тёплой водички, замочила выданную дедушкой Ортаном боевую форму, в которой провела трое суток в карцере. Опять воспользовалась универсальным средством «3 в 1».
Когда вышла из ванной комнатки, Злобик нетерпеливо слонялся по покрывалу застеленной кровати.
– Ну, вот! – похвалил меня кот. – Теперь ты пахнешь, как приличная кошечка. Тьфу! Драконица то есть! Давай, иномирянка, шевели ягодичными булками. На перекус осталось не больше двадцати минут. Я уже сбегал на кухню и разогнал… всяких проходимцев.
Торопливо следуя за своим пушистым надсмотрщиком, размышляла, за что мне такое «сокровище» досталось? Да, иномирянка, но затесалась-то я между драконами осторожно! Стараюсь не отсвечивать. Ну, если не считать некоторых особенностей.
«Кстати!»
– Злобик, а почему на меня не подействовал тот купол тишины?
– Тсс! – зашипел кот, быстро завертев головой, пока мы двигались по коридору в направлении лестницы. – Что ж ты фишки свои палишь, дурья твоя башка? Хоть бы купол тишины на себя навесила.
– Так он же не будет работать, – растерялась я.
– Оооох-хо-хо, – с притворной усталостью протянул зловредный дух. – Сколько тебе объяснять! Совсем ты не образованная глупышка… – Злобик быстро заскочил на второй этаж и замер возле высокой арки, ведущей на кухню боевиков. – Заходи. Пока будешь есть, проведу для тебя небольшой экскурс на тему «Иномиряне на Уграсе. И с чем их едят».
– Фу! Какой кошмар! – выпалила на эмоциях, еле сдерживая смех.
Подняла глаза и застыла, в недоумении таращась на… принцев, готовящих завтрак.
– Проходи, чего встала? – прокомментировал мой ступор Злобик. – Молчит ещё… пф! Девки! Слюни подбери. Мала ещё так на мужиков таращиться. Чё? Ты на меня-то не зыркай. Топай к леднику. Завтрак уже прошёл, а до обеда рановато, так что придётся самой ручки-то пачкать. Посмотрим, какая ты хозяюшка… КУДА?! – кот правильно расценил мой разворот. – А ну, быстро вернулась и поела! Худая, как доска!
Принцы с интересом смотрели на орущего кота.
Первым не выдержал Эван. Блондин ошарашил меня вопросом, обращённым к четвёртому принцу.
– Опять Злобик лютует… Чего ему от девчонки надо? Райлан, не хочешь угомонить своего кота?
