Олег Волков
Крысиными тропами. Том I. Синяя канарейка
Всё так же мысленно Виант сосредоточился на самой верхней строчке. Мысленный щелчок. Отлично! Виант самодовольно улыбнулся. Главное меню исчезло, вместо него появилось следующее. Ещё «щелчок» по верхней строчке. Перед глазами выплыл какой-то текст, в правой части прорисовалась полоса прокрутки. Просто, как всё гениальное.
Эх, как же ему этого не хватало. Виант самозабвенно принялся скакать из меню в меню и листать текст энциклопедии. А то, что это и есть энциклопедия игры, сомнений не осталось. Сколько же здесь всего: страницы, страницы и ещё раз страницы. Некоторые из них содержат весьма и весьма длинные «портянки» текста. И-и-и, Виант от бессилия заскрежетал зубами, бесполезно всё.
Такая вот своеобразная, по-своему остроумная, но всё равно горькая шутка от создателей игры. Перед ним подробное описание игры на абсолютно незнакомом языке. Глаза бегают по строчкам и абзацам, бегают, но так и не находят ни одного знакомого символа. Ничего похожего на кириллицу или латиницу. Вообще ничего знакомого. Картинок и тех нет.
Как обидно! Правая передняя лапа сжалась в кулак и тихо ткнулась в стальное колесо. Здесь и сейчас он мог бы узнать цель игры, куда бежать и что делать и как далеко до этой самой цели. Ещё можно было бы узнать кучу полезной информации. Например, выяснить, какие у него, как у персонажа «крыса», имеются возможности и ограничения. Пусть далеко не все компьютерные игроки любят читать энциклопедии к играм, но Виант как раз относится к той немногочисленной категории, кто любит это делать. Причём заранее и весьма тщательно. Ведь недаром говорят, что знания – сила. Ибо знание предыстории, различные описания, внешних видов и прочее часто не только облегчает игру, даёт преимущество над другими игроками, но и подогревает интерес. Часто, но только не в этот раз.
До всего, буквально до всего, приходится доходить собственным умом. И ладно бы просто доходить. Каждое очко опыта приходится щедро оплачивать шишками, потом и кровью. Последнее пугает больше всего. Виант принялся упорно и сосредоточенно листать энциклопедию игры. Первый восторг быстро схлынул. Начиная с главного меню, Виант целенаправленно «щёлкал» по всем строчкам, по всем иконкам и прокручивал все без исключения страницы.
Ослиное упрямство не осталось без вознаграждения. За очередной внешне ничем не примечательной строчкой главного меню открылся не просто текст, а ряд столбов с символами. Виант задумчиво крутанул страницу туда-сюда. Похоже, это календарь. Два символа в крайнем левом столбце заключены в красную рамку. Дата? В верху шесть более крупных символов разделены двумя двоеточиями. Причём крайний правый символ постоянно меняется. Системные часы? Тогда ещё одна группа символов слева должна быть текущей датой с числом, месяцем и годом.
О-о-о! Виант самодовольно улыбнулся, от чего внутренний интерфейс игры едва не свернулся. А это самый настоящий сюрприз. Очень приятный и полезный, между прочим. За иконкой в виде кружка развернулась карта. Причём не классическая карта с руслами рек и контурами гор, а игровая: посреди чёрного «тумана войны» выделяется маленький прямоугольничек обследованного пространства. Причём, причём…
От предвкушения на миг спёрло дыхание. Виант мысленно крутанул картинку. Получилось! Мусорный бак тут же встал боком. Следом на картинке появились стена и дверь, та самая дверь, за которой скрылся местный житель. Во внутреннем интерфейсе игры нашлась объёмная карта. А это очень, очень и даже очень серьёзное подспорье. Как крысе, Вианту предстоит исследовать не только площадь, но и пространство, объём, иначе говоря. А если поиграть с масштабом? Два символа справа по смыслу и по месту очень напоминают «плюс» и «минус».
Чего и следовало ожидать: всего через два клика объёмная карта сменилась на плоскую. Впрочем, при таком масштабе на ней должна уместиться площадь не меньше гектара. Правда, вместо окружающих домов на карте пока лишь тонкая полоска знакомого переулка. А если масштаб увеличить ещё больше?
Мысленный щелчок по «плюсу», исследованная полоска переулка стала ещё тоньше и короче. Ещё щелчок, ещё и ещё. Очень быстро исследованное пространство превратилось в яркую точку на фоне огромного полушария планеты, причём правого, наверно, западного. Чёртов «туман войны» окутал игровую планету непроницаемой пеленой. Виант в недоумении качнул головой. Неужели игровое пространство столь велико? Уму не постижимо.
В реальности только самые крутые и дорогие сетевые игрушки могут похвастаться игровым пространством размером с Землю. Да и они вряд ли охватывают всю планету вплоть до последнего квадратного километра на северном полюсе или пустыню Сахару от Красного моря до Атлантического побережья.
Всё, хватит, Виант закрыл глаза, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. Хватит, хватит смотреть, да и нечего там больше смотреть, только глаза ломать и настроение портить.
Худо-бедно наполненный желудок, жаркий день и полное отсутствие каких-либо дел располагают к размышлениям. Виант закрыл глаза. Мягкая крысиная шкура вполне позволяет лежать прямо на асфальте, даже матрас не нужен. Если ещё свернуться калачиком. Перед внутренним взором медленно и неторопливо поплыли яркие образы дум и мыслей.
Первая самая важная проблема как-никак благополучно разрешилась. Виант криво улыбнулся. Пусть он «потерял невинность», зато сыт и находится в относительной безопасности. Самое время вернуться к самому главному вопросу – как выбраться из игры? Хотя и так понятно как – пройти её до конца. Желательно, конечно, в процессе прохождения остаться в живых, в идеале сохранить все свои конечности вплоть до хвоста. Имеется направление движения – очень хорошо. Виант лениво зевнул. Жаль только, что проклятый «туман войны» скрывает конечную точку. В энциклопедии несомненно найдётся описание цели игры, только, увы, он напрочь не владеет местным языком.
Виант перевернулся на другой бок и вновь свернулся калачиком. Если подвести итог, то у него две задачи. Первая – найти воду, еду и хорошее убежище, причём именно в такой последовательности. Проще говоря, позаботиться о собственном выживании. Мусорный бак, Виант приоткрыл правый глаз, поцарапанное и заляпанное грязью днище никуда не делось, далеко не лучшее убежище. Вторая задача – выучить местный язык. А то, что он очень даже пригодится – копчик чует. Виант поморщился, очень, очень не хочется связываться с местным языком, но придётся. В голове тут же всплыл новый вопрос – а как выучить? Очень хороший вопрос. Найти по объявлению в газете репетитора не получится. Придётся думать.
Бешеная беготня от бездомной собаки, полный желудок и перегруженный думами и впечатлениями мозг вконец сморили Вианта. Игра игрой, но как же он устал и вымотался самым натуральным образом. Виант и сам не заметил, как задремал. Кстати, это ещё одна очень полезная привычка выживальщика – отдыхай, то есть спи, при любой возможности.
Глава 10. Не быть крысой
Блаженный сон успокоил нервы и прогнал из мышц свинцовую тяжесть. Вианту никак не хотелось просыпаться, никак не хотелось возвращаться в безумную виртуальность, но вечерняя прохлада разбудила его самым бесцеремонным образом. Виант с наслаждением потянулся всем телом, крысиный хвост вытянулся словно струна. Впервые в жизни ему довелось спать прямо на улице, да ещё без одеяла и подушки прямо на асфальте. Будто и этого мало, ещё и под мусорным баком. Виант рывком перевернулся на лапы. Как бы то ни было, а он великолепно отоспался. Только почему же так холодно? Виант поёжился. Такой приятный, такой тёплый асфальт остыл, теперь он больше похож на чёрным лёд. Да ещё и ветерок, зараза, то и дело заносит под мусорный бак самый настоящий мороз, будто на улице снежная зима.
В переулке заметно стемнело. Первые этажи домов погрузились в сумрак, на ядовито-жёлтые кирпичные стены будто накинули чёрную вуаль. Хотя четвёртый этаж в доме напротив всё ещё освещён лучами местного светила. В принципе, можно пуститься в путешествие, тем более пустой желудок опять намекает на ужин, а глотка вновь грозит превратиться в наждачную бумагу. Однако Виант всё равно предпочёл просидеть под мусорным баком до наступления темноты, пока в узком переулке не зажглись редкие фонари.
Но почему же так холодно? Виант потёр озябшие лапы. По его прикидкам здесь, если не лето, то середина осени точно, когда днём жарко, а ночью уже холодно. Холодно, но не до такой же степени? Виант поёжился, кажется, будто со шкуры осыпались сосульки.
Всё, пора, Виант осторожно высунул нос из-под мусорного бака. Иначе если не голод, то холод его точно доконает. Пора проверить на практике его теоретические изыскания. Проще говоря, сперва найти воду, еду и хорошо защищённое от холода место для отдыха. А дальше видно будет.
Тёмный переулок пуст. Ни людей, ни собак, ни кошек. Лишь откуда-то сверху долетает музыка. Да и в дальнем конце время от времени сверкают фары проезжающих машин. Словно партизан в тылу врага, Виант выбрался из-под мусорного бака и двинулся вдоль стены. Сердце тут же бешено заколотилось. Кажется, будто пугливая душа вцепилась руками и зубами в стальное колесо и упорно не желает покидать такое безопасное убежище. Но нет, так не пойдёт. Рывок! Виант прижался левым боком к кирпичной стене. От волнения даже холод отступил.
Уйти далеко не удалось, буквально через пару метров нос упёрся в низенькое крыльцо в одну ступеньку. Виант поднял голову, это та самая дверь, за которой скрылся тот самый повар, что выносил мусор. Задние лапы словно две мощные пружины. Толчок! Тело легко оторвалось от земли. Передние лапы ловко зацепились за верх бетонной ступеньки. Виант изогнулся всем телом и… Оказался возле запертой двери.
Ну дела? Виант оглянулся. Говорят, что выше собственной головы не прыгнешь. Будь он человеком, то это как забраться на стену высотой метров шесть, а то и все восемь. У крыс другие возможности, по сравнению с их собственными размерами и весом. И к этим возможностям ещё только предстоит привыкнуть.
Бледная лампочка над запертой дверью едва разгоняет темноту. Изнутри доносится приглушённая музыка. Виант поводил мордочкой туда-сюда – точно общепит. Сквозь узкие щели между дверью и косяками просачиваются обалденные запахи еды. Пустой желудок тут же судорожно дёрнулся. Колбаса, пиво и, несомненно, что-то из морской кухни, то ли креветки, то ли рыба. Да и где ещё в столь поздний час будет играть музыка? Только, увы, для крысы вход в общепит даже через заднюю дверь заказан. Придётся поискать крысиный вход, да и на пороге под светом бледной лампочки лучше не торчать. Лапы лишь мягко спружинили, когда Виант легко спрыгнул с бетонного крылечка с другой стороны.
Буквально в метре от крыльца нашлось маленькое подвальное окошко. Прямоугольный проём затянут мелкой металлической сеткой. Передней лапой Виант потрогал металлическую проволоку. Хреново дело, через узкие ячейки пролезет разве что хвост. Хотя всё не так плохо. В правом углу подвального окошка едва проглядывает, скорее даже угадывается, узкий лаз. К металлическим прутикам прилипли мелкие серые волоски. Виант улыбнулся, а вот и крысиный вход.
Должно получится, Виант осторожно просунул морду в узкий лаз. Стальные прутики неприятно царапнули кожу. Теперь немного поднажать, Виант упёрся всеми четырьмя лапами. Металлическая сетка нехотя сдвинулась в сторону. Получилось, почти, только лучше не торопиться.
Передние лапы замерли на узком бетонном подоконнике по ту сторону металлической сетки. Виант наклонил голову. Под ним, словно в реке, плещется темнота. Как-то не хочется нырять в неё с головой. Кто его знает, что там внизу. Воображение тут же услужливо нарисовало распахнутые кошачьи пасти и взведённые крысиные ловушки. Один неосторожный шаг, как голову тут же с урчанием откусят, либо с визгом пришибёт толстая стальная проволока. От таких мыслей Виант едва не дёрнулся назад в переулок.
Проблема, однако. Виант нахмурился. Вот ещё одна сторона крысиной жизни, о которой он не подумал – жизнь в темноте. Ночью темно, ночью в подвалах ещё темней. И как быть? Пробираться на ощупь? От такой мысли аж передёрнуло. Из подвала несёт холодной затхлой сыростью. Если очень сильно навострить уши, то можно услышать, как где-то капает вода. Не видеть и не знать, во что ты можешь вляпаться в любую секунду – это тяжкое испытание для психики. Но, чёрт побери, от бессилия Виант тихо пискнул, выбора у него элементарно нет. Либо он освоится с крысиной жизнь во всех её проявлениях, либо лучше сразу выбежать на проезжую часть в конце переулка и добровольно сигануть под машину.
Эх, была не была, Виант лёг на живот, голова будто погрузилась в чернильный мрак. Только, только, только… Виант напряг глаза, мрак словно разошёлся в разные стороны. Бетонная стена прямо под окошком далеко не лучшего качества. Это удивительно, однако Виант разглядел все крошечные каверны и камешки, строители славно сэкономили на цементе, зато не пожалели щебёнки. Ещё ниже, в каких-то полутора метрах от узкого подоконника, проглядывает гладкий пол.
Фантастика! Виант поднял голову, чернильный мрак тут же «залил» и бетонную стену и гладкий пол. Бледная лампочка над входом в общепит едва освещает металлическую сетку. Тогда получается… Виант вновь погрузил голову в чернильный мрак. Не прошло и секунды, как он снова сумел разглядеть бетонную стену во всех деталях и подробностях, а так же, в самому низу, гладкий пол.
Вот оно что! Виант улыбнулся и полностью протиснулся через узкий лаз. Теперь развернуться хвостом вниз и-и-и… Коготки прошуршали по бетонной стене, Виант неловко плюхнулся на пол, но тут же вскочил на лапы. Над техникой крысиного паркура ещё придётся поработать. Но это ладно, главное другое. Виант с интересом оглянулся по сторонам. Он видит, пусть всего лишь в градациях серого, но видит. Дальние углы просторной подвальной комнаты тонут в чернильной темноте, однако вблизи, Виант поднял переднюю лапу, он может разглядеть даже самые мелкие детали.
Какое облегчение! Виант перевёл дух. Создатели игры не есть полные дебилы, раз, всё же, учли, что в теле крысы будет человек. Вот так, походя, удалось узнать очень важную и очень полезную особенность крысы как игрового персонажа – ночное зрение. Пусть и с ограничениями, но, всё же, ночное зрение. Теперь ему не страшен никакой тёмный подвал, никакая даже самая глухая ночь.
Ладно, надо жить дальше, Виант враз стал серьёзным. Вот ещё один очень полезный игровой навык: всегда продумывай обратный ход. Передними лапами Виант зацепился за бетонную стену, коготки на пальцах будто созданы для лазанья по отвесным поверхностям. Пришлось немного повозиться, однако уже со второй попытки Виант сумел добраться до подоконника на полутораметровой высоте. А с четвёртой научился спускаться хвостом вниз. Вот теперь другое дело, Виант тряхнул передними лапами, если совсем прижмёт, то он в любой момент сможет выбраться через низенькое подвальное окошко обратно в переулок. Пора двигаться дальше.
Подвал как подвал, довольно просторная бетонная коробка, к тому же начисто пустая. Лишь вдоль дальней стены тянется пара тёмных труб, а с потолка прямо на проводе свисает круглая лампочка. Виант потянул носом, ноздри уловили не слишком приятный запах плесени. Вот почему хозяин общепита не использует подвал как кладовку – здесь слишком сыро. По этой же причине пол, словно линолеумом, покрыт скользкой влажной плёнкой. Бр-р-р! Виант брезгливо тряхнул передними лапами. И как только крысы живут в таких условиях?
По идее нужно выбраться на первый этаж. Виант поднял голову, волокна серой грязи свисают с потолка словно оборванная паутина. Где-то там, в общепите, должно быть полно вкусных крошек и мясных объедков. В любом случае этот подвал, и даже всё здание, имеет смысл обследовать более тщательно. Заодно не помешает найти выход в местный коллектор, если, разумеется, такой здесь есть. Элементарный здравый смысл подсказывает, что путешествовать под землёй гораздо безопасней, чем по открытой поверхности. А к грязи и дурным запахам можно привыкнуть.
Удача улыбнулась Вианту. В соседней комнате, в дальнем углу, немного подтекает труба. Большие белые капли с равномерностью метронома срываются из неплотного стыка. Виант осторожно погрузил кончик языка в небольшую лужицу под трубой. Вроде, ничего. Вода как вода, отдаёт немного хлоркой, как и положено водопроводной воде, но пить можно. Виант напился от души, налакался прохладной влаги под самую маковку. Тяжёлый, с полным желудком, Виант отвалил от лужицы под трубой в сторону. Вот уж никогда не думал, что вода из-под крана может быть такой вкусной и живительной. Первая задача решена – ему удалось найти постоянный источник питьевой воды.
Искать переходы из комнаты в комнату лучше всего возле труб. Как обычно строители-халтурщики поленились должным образом заделать проходные отверстия. Буквально за пять минут Виант обегал подвал от и до. Только, увы, как и самая первая бетонная коробка, все прочие комнаты оказались пусты и заброшены. Хозяин общепита спускается в подвал в лучшем случае раз в год. Сырость, проклятая сырость, не позволяет использовать столько свободного пространства под кладовые.
Только в самой дальней и в самой последней комнате нашёлся-таки выход на первый этаж. Деревянная лестница с низкими кривыми перилами возле большой чёрной двери. Даже с земли можно отлично разглядеть массивный встроенный замок. Виант в задумчивости привстал на задних лапах, даже если он сумеет добраться до него, то вряд ли хватит сил и массы провернуть пару раз полукруглую ручку. Должен, обязательно должен, быть другой путь.
Низ деревянной лестницы изрядно подточен гнилью. Некогда ровные торцы досок превратились в зубья тупой пилы. В самой крайней доске зияет большая дыра. Виант подошёл ближе, может, сюда? Но тут изнутри донеслись настороженные шаги и шорох.
В три длинных прыжка Виант пересёк комнату и с разбега забился под канализационную трубу. От волнения спёрло дыхание, зато сердце затарахтело словно бешеный насос. Кошка? Собака? Глаза принялись судорожно искать путь к отступлению. Если рвануть в тот угол, то можно будет без проблем выскочить в соседнюю комнату. А там…
Стоп! Какая ещё кошка? Какая ещё собака? Виант наполовину высунулся из-под трубы. Холодный разум наконец-то взял вверх над эмоциями и перехватил контроль над телом. Будь и в самом деле под лестницей кошка, то она бросилась бы в атаку без лишних слов. Собака – та, наоборот, давно бы разразилась бешеным лаем. Виант полностью выбрался из-под канализационной трубы. Нет, под лестницей может быть кто угодно, но только не домашний любимец человека.
Насторожённые шаги и шорох повторились. Из дыры в крайней доске выбрались две женщины. Какого чёрта! Виант тряхнул головой. Какие ещё женщины? Человеческий разум в теле грызуна в очередной раз дал сбой. Крысы. Из-под лестницы вылезли две местные крысы. И никакие они не женщины, а самки.
Местные обитательницы общепита не проявляют никакой агрессии. Виант подошёл ближе. Наоборот – самки окружили его и принялись обнюхивать. Носики и усы то и дело щекочут кожу. В голове возникла шальная мысль, а вдруг это другие игроки? Виант сел на задницу. Вдруг это те два десантника, что попали в игру раньше его. Бред, конечно. С чего это двум профессиональным военным выбирать в качестве персонажа крысу? Да и с чего это самой игре менять им пол с мужского на женский. Но искушение, плюс любопытство, а почему бы и не проверить?
– Привет, – с усилием произнёс Виант.
Как и следовало ожидать, из горла вместо слов вырвался лишь крысиный писк. Не самый приятный на слух, если разобраться. Наверное так же подумали местные обитательницы. Самки резко отпрыгнули в стороны и пронзительно запищали в ответ.
Речь. Живая речь. Только что они говорят? Виант напряг слух… Бесполезно. Крысиный писк и ничего более. Гипотетический специалист по грызунам может быть и сумел бы понять, чего хотят местные обитательницы. Только, Виант печально вздохнул, такого специалист по близости не наблюдается.
Бред, бред, полный бред. Но упрямство исследователя на огне надежды требует перебрать все возможные варианты. Виант развернул внутренний интерфейс игры. Меню… Меню… Ещё выпадающие меню… Где-то здесь должен быть внутренний чат. Но, проклятье, незнакомый язык, незнакомые слова словно проклятие. Во внутреннем интерфейсе игры имеются некие неактивные функции, некоторые разделы и строчки меню будто задёрнуты бледно-зелёной плёнкой. Да где же этот чёртов чат?
Грозное шипение резануло по ушам. Виант инстинктивно подался всем телом назад, внутренний интерфейс игры перед глазами тут же свернулся. Из дыры в крайней доске сперва показался крысиной нос, потом усы и, наконец, наружу вылезла большая чёрная крыса. Морда, словно татуировками, изукрашена многочисленными белыми шрамами. Виант, на всякий случай, попятился. Самец, местный крысиный самец. Причём он явно пребывает в весьма скверном расположении духа. С чего это вдруг?
Обе самки торопливо отбежали в сторону и уселись на задницы. Словно зрительницы в театры, для полноты картины не хватает картонных корзинок с попкорном. Между тем самец зашипел ещё громче, шерсть на его загривке встала дыбом. Местный «мужик» подобрался и напрягся. Из-под верхней губы то и дело проглядывают очень даже серьёзные зубы. К чёрту! Клыки. Того и гляди в драку полезет. Виант резво отскочил назад. Зря, оказывается, самец тут же припустил следом.
Да что этому барану надо? Виант зашипел в ответ. Самец тут же отпрыгнул назад и принялся вновь показывать, какие у него грозные зубы. Что? Что же делать? Виант присел на грязный пол. Драться с местным обитателем ну никак не хочется. Чего доброго, покусать может, это тебе не в компьютерные стрелялки рубиться.
Между тем местный самец двинулся кругом. Едва он повернулся боком, как Виант сдавленно охнул: на облезлом хвосте местного жителя белых ниток шрамов ещё больше. К такому спиной лучше не поворачиваться, Виант крутанулся на месте, а то с него станется совсем не по-джентельменски вцепиться прямо в загривок.
В голове медленно, с трудом и со скрипом, всё же сложилась цельная картинка. Память нехотя показала кадры из какого-то научно-популярного фильма о жизни крыс. Только не это! По спине скатилась нервная дрожь, Виант тут вскочил на лапы, напрягся всем телом и зашипел. Крысы живут стаями, обычно один альфа-самец и несколько самок. Другой важный момент заключается в том, что обычно крысиная стая живёт возле некого источника пищи. В данном случае это несомненно какой-то общепит над головой. Естественно каждый альфа-самец ревниво охраняет свою территорию, свой источник пищи и своих «жён» от поползновений конкурентов. Особенно от «безземельных» и «холостых» самцов.
Вот оно что! Виант резко дёрнул вперёд, но тут же отступил назад. Местный альфа-самец резво отпрыгнул в сторону. В этой слишком реальной компьютерной игре Виант играет за крысу. Точнее, он молодой самец, который, по факту, покусился на территорию и самок этого альфа-самца в подвале этого долбанного общепита. Только как объяснить местному бугру, что ни его помойка, ни его самки Вианту нахрен не нужны? Понято дело как – никак.
Громкий писк, альфа-самец сам рванул в атаку. Виант инстинктивно пригнулся и отклонился. Правая передняя лапа сжалась в кулак и врезала, скорее просто шаркнула, местного бугра по морде.
Альфа-самец проскочил мимо, но резво затормозил и развернулся. На морде бугра большими красными буквами проступило удивление. Голову на отсечение, чего, чего, а получить круговой кулаком по голове он никак не ожидал. Виант невольно улыбнулся. Только вряд ли это его остановит. Такие типы понимают силу, грубую силу и ничего, кроме грубой силы.
Да ну его под лестницу! Виант зашипел и сделал вид, будто вот-вот прыгнет. Альфа-самец тут же отклонился в сторону. Однако Виант резко рванул в противоположном направлении. Драться с крысой, с бывалым бойцом, не просто опасно, а смертельно опасно. Драпать надо!
Прямо на ходу Виант бросил взгляд через плечо. Да чтоб тебя! Местный бугор рванул следом. Он же, зараза, не остановится, пока не выгонит молодого конкурента из подвала, за пределы своей территории.
Бетонная комната не такая уж и большая. Зато можно повторить фокус с собакой. Виант разбежался что было сил. Стена рядом. Прыжок! Ноготки шаркнули по хреновому бетону. Ещё миг, четыре лапы оттолкнулись от стены, Виант перемахнул через голову альфа-самца.
Глухой удар как райская музыка. Виант торопливо развернулся. Местный бугор никак не ожидал такой подляны, а потому с разгона врезался в стену. Только вряд ли это его остановит. Альфа-самец провёл передними лапами по морде, будто разгладил усы, и вновь грозно зашипел.
Бежать! Бежать! И только бежать! Виант сразу на четвёртой скорости рванул с места. Прыжок! Лапы толчком закинули тело на канализационную трубу. Виант прибавил ходу. Где-то впереди должен быть лаз в другую комнату. Если повезёт, то бугор отстанет.
Да что такое! Виант резко затормозил. Передние лапы упёрлись в трубу, коварная инерция едва не перекинула задние лапы через голову. Канализационная труба резко изогнулась под прямым углом и ушла в потолок.
Что такое «не везёт» и как с этим бороться? Виант соскользнул на грязный пол и резко развернулся. Из пасти вырвался грозный писк. Местный альфа-самец тут же замер на месте и зашипел в ответ. Виант недовольно фыркнул. Это надо же было перехитрить самого себя, в прямом смысле загнать самого себя в угол. Крыса крысу в угол загнала. Смешно? Ни хрена!
Глаза испуганными зайцами заметались из стороны в сторону. Неужели придётся драться по-крысиному? От одной только мысли тело пробила нервная дрожь. А это что такое? Виант приподнялся на лапах. Впереди, в каком-то полуметре, на полу лежит… Тело рвануло вперёд быстрее мысли. Альфа-самец тут же бросился в контратаку. В один прыжок Виант подскочил к цели, передние лапы подхватили с пола большой ржавый болт.
Шипение рядом совсем. Виант инстинктивно дёрнул в сторону. Передние лапы крутанули импровизированную дубину. Ржавая головка врезалась альфа-самцу точно в ухо.
Удар получился вскользь и не очень сильный. Инерция крутанула Вианта на месте, но импровизированную дубину из передних лап он так и не выпустил.
Альфа-самец ничего подобного ну ни как не ожидал. Крыс присел на задницу и принялся шлёпать самого себя передними лапами по морде. Виант перевёл дух. Неужели противник не может понять, что это было?
Было? Было! Вот как надо! Импровизированная дубина вновь взвилась над головой. Виант, поперёк всех крысиных боёв без правил, попёр на альфа-самца на задних лапах и молча. Всё равно молча, хотя крысиная часть его натуры требует пищать во всё горло.
Кто бы мог подумать, крысы тоже умеют удивляться. Альфа-самец перестал шлёпать себя лапами по морде и вылупил глаза. Местный крыс в полной растерянности. Что это за атака такая?
– А-а-а!!! – Виант пронзительно выдохнул.
Головка болта рухнула точно на голову альфа-самца. Оглушительный удар примял крыса к полу. Виант аж подпрыгнул от усердия.
Природные инстинкты пришли альфа-самцу на помощь. Пусть его челюсть смачно стукнулась о грязный пол, однако у него хватило ума отскочить назад. Местного бугра плющит от боли. Крыс плюхнулся на задницу и принялся раскачиваться туда-сюда. В его глазах застыло удивление.
Момент! Добить! Во что бы то ни стало добить!
Два шага вперёд на задних лапах. Виант, словно балерина, крутанулся на месте. Импровизированная дубина оторвалась от пола. Ржавая шестигранная головка саданула альфа-самца в левую скулу.
Подлый удар ржавым болтом оказался последней каплей. Альфа-самец среагировал как и полагается крысе – развернулся и дал стрекоча. Виант на последнем дыхании рванул следом. Импровизированная дубина вновь взвилась в воздух. Шестигранная головка вновь рухнула вниз. Только местный бугор успел рвануть с места в карьер. Вместо головы, или хотя бы спины, болт врезался в самый кончик облезлого хвоста.
От боли и ужаса альфа-самец пронзительно взвизгнул. Крыс стрелой метнулся к пролому в стене. Ещё через миг в дыре под трубой исчез его облезлый хвост.
Победа! Виант перевёл дух. Вот так удачно положил с размаху ржавый болт на неприятеля. Такое специально не придумаешь. Ржавый болт словно настоящая боевая дубина брякнулся на грязный пол.
Это было нечто! Ни одна компьютерная стрелялка, даже самая крутая и дорогая, и в подмётки не годится. Это была битва, Виант машинально кивнул, самая настоящая эпическая битва. Ржавым болтом забить альфа-самца, это тебе не босса сотого уровня из лазерной винтовки завалить. Как бы то ни было, а в игре, название которой Виант до сих пор не знает, ему удалось одержать самую первую победу над самым первым встречным мобом.
Капельки адреналина всё ещё пузырятся в крови, Виант, где стоял, там и бухнулся на задницу. Ржавый болт брякнулся на грязный пол рядом. От ужаса и восторга трясутся передние лапы, а задние нервно елозят когтями по грязи. Не к добру всё это, Виант поднял голову, не к добру. Уже сейчас понятно, что эта чёртова игра доставит ему массу «удовольствия», по самую маковку накормит экстримом.
Но это ладно, хуже другое, Виант тихо выдохнул. Вот уж никогда не думал, что крысы, так сказать братья по помойке, на проверку окажутся злейшими врагами. Но! Что есть то есть. Пусть не со всеми крысами этого виртуального мира, а только с альфа-самцами, ему придётся сражаться вновь и вновь.
О! Кстати! От восторга Виант щёлкнул пальцами. Местный альфа-самец только что преподал очень важный урок – не вести себя как крыса. Пусть он оказался в теле крысы, но на самом деле он человек. А потому и действовать нужно как человек, вопреки, и даже наперекор, крысиным инстинктам и привычкам. Иначе говоря, в первую очередь работать не лапами, а головой. Вон, Виант скосил глаза, если бы не этот болт, что так вовремя подвернулся под руку, то местный альфа-самце разделал бы его под ноль.
Весёлый писк оторвал Вианта от размышлений. Две местные самки крутятся рядом и пищат от восторга словно малолетние фанатки при виде поп-звезды. Ну да, они видели схватку, только расценили её на свой манер. Виант, слегка пошатываясь, поднялся на лапы. Раз ему удалось победить и прогнать местного альфа-самца, то теперь он сам стал местным альфа-самцом. Подвал общепита, весь общепит, и эти две «поклонницы» теперь его. Две самоназначеные жёны всё так же вертятся рядом и с нетерпением ждут, когда же он приступит к исполнению супружеских обязанностей.
