К Мазет
Хранитель камня
– В вашем мире так нельзя? – спросила она.
– Как так? – не понял Конрад.
– Так чтобы женщина умела делать что-то лучше мужчины.
– Таких женщин еще не встречал.
– Я – эльфийка.
– Ты спросила про наш мир, вот я и ответил, – отозвался Конрад.
– Прости, – она пожала плечами, решив, что не стоит продолжать эту тему. – сейчас мы повернем и будет совсем темно, но это недолго. Просто не хочу, чтобы ты свернул шею.
– Постараюсь не свернуть себе шею, а ты видишь хорошо в темноте?
– Лучше, чем ты, но все же недостаточно хорошо, но уверена, что мы доберемся.
Темнота медленно сгущалась, становясь почти ощутимой. Эйрия двигалась медленно, старательно ощупывая ногами то, куда наступала, но делала это больше для того, чтобы быть уверенной, что ее спутник не переломает все кости. За себя она почти не боялась. Темнота не входила в число ее серьезных противников. Скорее наоборот, она была другом, позволяя раствориться в ней и избежать проблем.
– Я в тебя верю, – проговорил Конрад с улыбкой, – долго нам еще пробираться тут?
– Нет, – мотнула головой, – мы почти вышли.
Словно в подтверждение ее слов они выбрались на тропу, которую освещала луна. Перед ними расстилалось широкое плато, но стоило посмотреть дальше, как становилось очевидно, что тропа не долго будет такой безопасной.
– Мы вышли, но предлагаю переночевать здесь, потому что я не хочу идти ночью – она улыбнулась, кивая на пещеру, из которой только что вышли, -Лучше встретить дюжину орков, чем пару тварей, что служат ему.
– Хорошо, я согласен с тобой, тем более, я уверен, что даже ты уже устала, – Конрад улыбнулся, – или вы не устаете и не нуждаетесь во сне.
Она смотрела на него с явным интересом и чуть заметно кивнула.
– Мы выносливее, чем люди, способны дольше обходится без еды и воды, но мы все равно должны спать и есть.
– Уже хорошо, а то я переживал, что вам не нужен отдых совсем.
– Увы, у вас очень интересные представления о нашем народе.
Конрад пожал плечами, – вы ведь с нами не общаетесь, поэтому приходиться выяснять самим и не вся информация верна.
– Тоже верно, среди эльфов много тех, кто не считает разумным общение с людьми. Оруэл долго убеждал короля в том, что мы должны помочь Хранителю… И…
Она запнулась, опуская глаза, – прошлый Хранитель… Твой брат… Ты же думаешь, что его убили эльфы?
Конрад вздрогнул, услышав про брата, – все указывало на это, но узнав вас с братом и Оруэла, я не хочу так думать, несмотря на то, как мы нашли его.
– Я была там… После того как это случилось, – девушка подняла глаза, – мы не успели, все уже было кончено… Так что нам остались только следы.
– А ваша стрела? Где они их взяли?
– А где можно взять стрелу своих врагов? – она криво усмехнулась.
Конрад нахмурился, – это логично, им было удобно свалить все на вас, чтобы вместо помощи от вас, я объявил бы войну, и отец бы поддержал меня… но как орки могут додуматься до всего этого?
– Почему люди считают орков тупицами? – она усмехнулась, – да, они не слишком быстрые и ловкие, но в силе, мужестве и уме им не отказать. И потом… Несмотря на то, что люди не верят в это, есть Черный Властелин.
Конрад покачал головой, – мы тоже встречались с орками, и они не произвели впечатления умного народа.
– Я не скажу, что они все умны, но согласись, в любом народе хватает дураков, – она устроилась у стены так, чтобы видеть вход и замоталась в плащ. – надо поспать…
Конрад устроился рядом с ней, – можно я обниму тебя? – тихо спросил он.
Она посмотрела на него, понимая, что это неправильно, но кивнула. Его вопрос, как и вся ситуация в целом были неправильными во всем. Но ей хотелось, чтобы он обнял ее. И это странное, нелогичное желание тоже немного пугало. Но Конраду были неведомы мысли девушки и он привлек ее к себе, нежно обнимая. Эйрия помедлила, а потом нерешительно прижалась к нему. Тепло мужского тела было почти таким же как у любого эльфа, с которым она оказалась в походе или как у брата, но в его объятии было что то большее, чем просто желание уберечься от ночного холода. Такого в ее жизни еще не было… И ей было хорошо.
Конрад вздохнул и снова нежно ее поцеловал, – спокойной ночи, – прошептал он.
Она ответила на поцелуй и решила не уточнять, что к чему, потому что не понимала даже себя, не говоря уже о том, чтобы понять, что движет человеком. Но закрыв глаза она почти сразу уснула, не успев подумать о патрулях орков и прочих возможных неприятностях. Конрад улыбнулся, глядя на то, как поднимается ее грудь и чуть подрагивают сомкнутые веки, но решил пока не спать и последить за спокойствием в их, так называемом, импровизированном мини лагере.
Спала она довольно чутко, и приоткрыв глаза вскоре поняла, что он решил обеспечивать их безопасность. Это снова показалось забавным, но она решила не спорить и хорошенько выспаться.
Глава 11
Утром, когда солнце заглянуло в пещеру через пролом в стене, она осторожно встала. Надо было идти, а теперь они остались вдвоем и ждать остальных было невозможно.
– Нам придется быть внимательными, – тихо сказала она, выглядывая из пещеры, – если они поймут, что нас всего двое, это будет конец.
Конрад кивнул, – да, я понимаю, буду внимателен и осторожен, а также обещаю выполнять твои указания относительно передвижения, – проговорил он с улыбкой.
– Что ж это существенно облегчит мою работу.
– Мне казалось, что мы и до этого выполняли все твои пожелания относительно того, как нам себя вести, – Конрад улыбнулся.
– В целом, да, – она кивнула, – особенно в последнее время.
Девушка поправила тетиву на новом луке и вздохнула о том, который остался на той стороне, – нам придется идти быстрее. Мы вышли не совсем там, где должны были, а выбора все равно нет.
Конрад кивнул и пристально посмотрел на нее, – Эйрия, я уверен, что с теми, кто остался по ту сторону сейчас все хорошо, твой брат выведет их
Она бросила на него взгляд и резко отвернулась. Она не была в этом уверена, но какой смысл сейчас об этом говорить? Если он не доберется до горы, то будет бессмысленно все. И гибель брата, и смерть прошлого Хранителя, и смерти сотен людей и эльфов, которые погибли, пытаясь сдержать натиск тьмы. Как бы не было, сейчас все зависит от них, ведь утратить камень здесь это означало просто отнести его Черному Властелину. О том, где они сейчас находится не знает никто и даже если брат жив и сможет проследить ее путь, он не успеет первым добраться к камню. Как бы не были быстры эльфы, у них нет крыльев, и они не способны перенестись через горы. Девушка закинула лук на плечо и первой вышла на свет.
– Днем идти безопаснее, потому что из всех тварей только Птицы Смерти способны выносить свет, – тихо сказала она, – а ночью придется прятаться. За этим перевалом слишком много всего того, с чем не стоит встречаться. Поэтому будь внимателен и не поддавайся ничему, что может показаться тебе подозрительным.
– Не поддаваться? – переспросил Конрад, – что ты имеешь в виду?
– Конрад ты же не веришь в Черного Властелина, ведь так? – она пристально посмотрела на него.
– Честно признаться, я уже сам не знаю, во что я верю, а во что нет.
– Что ж это лучше, я не сталкивалась с ним, наверное, поэтому до сих пор жива, но ему нужен этот камень. И он сделает все, чтобы мы не прошли. Поэтому все, что покажется хоть немного отличающимся от привычного стоит считать опасным.
– По-моему здесь все отличается от привычного, – отозвался Конрад, – если учесть, что я никогда здесь не был, поэтому не могу знать, как тут все должно выглядеть… а что касается Черного Властелина… Почему ты так уверена в его существовании?
Она некоторое время молчала, словно собираясь с мыслями, – я много раз была за этой горой, – тихо начала она, – мы проходили через глотку Тролля и обходили ее. Но это всегда были орочьи земли. А орки всегда были нашими врагами. Но орки всегда были орками. Они были медленные, неповоротливые, пусть даже и невероятно сильные. А потом появились птицы Смерти. Сперва никто не верил в их существование, думали это какой-то дикий зверь, на которых нарываются наши патрули по неосторожности. Стали ставить в патруль опытных воинов или охотников, способных заметить зверей задолго до того, как они нападут. Так вот охотники и поняли, что это не просто хищники. Но несмотря на то, что теперь патрулям стало проще и они могли отбивать атаки, все равно было много жертв.
Девушка замолчала и ускорила шаг, – понимаешь, эти птицы не могли появится сами, их кто-то создал… Кто-то владеющий магией настолько темной, что мало кому это может казаться реальностью. Мы с Эйрдаром пытались в этом разобраться, но у нас не получилось проникнуть в скалу. Слишком сильна магическая защита. Друиды уверены, что это тот, кого пытались уничтожить за предательство Круга. Черный властелин владеет не только тайнами друидов, но и магией, что неподвластна им. И он хочет уничтожить мир. Но самое ужасное, что у него есть последователи и несколько друидов ушли с ним, после его изгнания. Они предали Круг и уничтожили друидский камень. По крайней мере так говорят. Хотя я не верю, что они могли это сделать. Думаю, они забрали его с собой и отнесли Черному Властелину. Именно поэтому он так силен и способен создавать этих мерзких тварей. Более того…
Она замолчала, но будучи уверенной, что стоит продолжать
Конрад внимательно слушал ее и когда она замолчала, переспросил, – более того?
Она молчала, обдумывая ответ и потом повернулась к нему, – более того если у него будет этот камень, он станет непобедим. Соединив его силу с силой камня друидов, он поработит все расы и ни у кого не будет шанса. А Хранитель станет его перерожденным слугой. Не знаю знал ли твой брат об этом, но если бы его захватили живым, то уже ничего не имело бы смысла.
Конрад изогнул бровь, – ну значит и они не знают об этом, иначе они бы хотели захватить Хранителя, а не убить…или, – он нахмурился и остановился, – или ваши люди об этом знали и понимая, что им не справится с отрядом орков, приняли единственное, на их взгляд, верное решение, – он пристально посмотрел на нее.
– Нет, – она покачала головой, – судя по следам, твой брат не дал им такого шанса.
Конрад вопросительно посмотрел на нее, – что ты имеешь в виду?
– Он сражался до последнего, – она посмотрела на него, – если орки и планировали захватить его, он не дал им такой возможности. Меня не было там во время сражения, я смогла только понять то, что произошла.
Конрад кивнул, – что ж, значит, если мы натолкнемся на орков и будем проигрывать, ты знаешь, что тебе делать....
Она вздрогнула и в глазах на мгновение проскользнул ужас, но она уже взяла себя в руки, – мы справимся…
– Я знаю, это просто на всякий случай.
Она кивнула и ускорила шаг, – придется идти быстрее. Мы выбрались несколько раньше, чем должны были, так что придется нагонять.
Конрад кивнул, – да, я понимаю, что нам нужно идти быстрее, мы это уже обсуждали.
–Значит, идем, – она улыбнулась и перешла на легкий бег. Нужно было пройти достаточное расстояние, и девушка решила поспешить. Спустя пару часов она остановилась на краю леса и посмотрела на Конрада, – побудь здесь. Я схожу посмотрю, что там.
Конрад облокотился на дерево, переводя дыхание, он не был разведчиком, а все походы всегда проводил в седле, поэтому сейчас было не очень легко поспевать за ней. И желание опуститься на землю и не вставать было единственным, о чем он думал.
Девушка посмотрела на него и тяжело вздохнула. То, что переход дается ему с неимоверным трудом было очевидно, но выбора не было.
– Держи, – она бросила ему флягу с водой, – передохни. Меня не будет часа два.
– Часа два? – переспросил Конрад, – ты уверена, что будет правильно расстаться на два часа?
– Просто сиди тут тихо, я хочу убедиться, что мы идем куда нужно и что там нет патрулей.
Конрад закатил глаза, – относишься ко мне как к ребенку, – посетовал он, – хорошо, буду сидеть здесь и ждать твоего возвращения.
– Отношусь к тебе как к тому, кто не умеет двигаться тише, чем отряд троллей, – она усмехнулась, – уж извини.
– Чем отряд троллей?! Ты ведь это не серьезно?!
Она скорчила забавную мордашку и обреченно вздохнула, – я серьезно. Вы совершенно не умеете ходить тихо. Топаете, шуршите, скрепите. И еще очень любите вздыхать и сетовать на дорогу. Оруэл услышал ваш отряд задолго до того, как увидел.
– Ты к нам несправедлива, – проворчал Конрад
– Что ты, я даже не говорю тебе половину правды.
– Да неужели? Не так уж мы и плохи и наши воины, как ты пытаешься нас изобразить
– Я ничего не имею против ваших воинов. Я говорю лишь о том, что вы не можете передвигаться и не шуметь… Пойми, важно не просто дойти, а дойти как можно тише и быстрее. Нас всего двое и нам достаточно напороться на патруль из десятка орков и все пропало.
Конрад тяжело вздохнул и демонстративно усевшись под дерево, достал свою трубку и принялся ее набивать.
Она посмотрела на него и покачав головой скрылась в зарослях. Дел было слишком много, чтобы тратить время на споры. Пробираясь по кромке леса, она успела заметить два патруля, которые стояли пусть и далеко друг от друга, но все же пройти будет непросто. Она снова пожалела, что идет не с братом, потому что в этом случае проблем бы не возникло. Недаром эльфов называют детьми леса, они действительно были таковыми. Пройдя между патрулями, она изучила местность и нахмурилась. В ложбине стоял большой отряд орков. Другой путь был вдоль скал, но спуск там был довольно крутой и риск свернуть себе шею слишком велик. Но все равно это было безопаснее, чем сотня орков.
Эйрия посмотрела на небо и решила, что пора возвращаться. Время близилось к полудню и орки, разморенные жарой, не будут очень внимательны. Тем более, они вышли не там, где должны были и если охота ведется на них, то точно, не этим отрядом. Скорее всего это сбор армии. А это было совсем некстати. Девушка бесшумно скользнула в заросли и вскоре была там, где оставила Конрада.
Тот уже успел начать переживать из-за ее долгого, как ему показалось, отсутствия, но тут он увидел девушку и встав, улыбнулся, – вот и ты, наконец. Достаточно ли там орков, которые ждут нас?
– Орков и правда много, но нас они точно не ждут… Но они собирают армию… А это плохо.
– Собирают армию? Но зачем? – Конрад нахмурился, – почему они решили именно сейчас?
– Ты же не веришь в Черного Властелина.
Конрад закатил глаза, – ну почему не верю?
– Мне так кажется, – она улыбнулась, – мы накануне войны, но учитывая, что все разрознены, то шансов победить почти нет. Лишь уничтожив камень, мы не позволим Черному Властелину стать могущественным.
Конрад посмотрел на нее внимательно и кивнул, – уничтожив камень, я заставлю отца пойти на диалог с вашим народом.
– Главное, чтобы мы не опоздали.
Девушка посмотрела на край леса и поправила на плече лук, – пойдем, нам надо пройти между двумя орочьими патрулями. Так что у нас еще много дел.
Конрад кивнул, – пойдем, – согласился он, – и если по-твоему я хожу слишком громко, ты могла бы научить меня перемещаться тише, что скажешь?
– Чудесная идея, – она озорно улыбнулась, – и самое главное у нас целая куча времени на это.
– Вот и отлично, предлагаю начать. .
Она покачала головой и ускорила шаг, – иди за мной и не спеши. Если я рухну на землю делай так же, если скажу – беги, то беги. Согласен?
Конрад кивнул, – хорошо, договорились, – согласился он и пошел следом за ней, думая о том, что наверняка еще случится что то, что она будет делать так как он и слушаться его.
– Скажи, а что планируешь делать после того, как мы уничтожим камень? – уточнил он спустя некоторое время.
– Неплохо было бы вернуться, помнишь ты говорил, что тебя ждет жена.
Конрад вздрогнул и чуть было не споткнулся, – вот уж о ком он не думал, так это о жене, – пробормотал он, – я помню.
– Вот, значит мы просто обязаны вернуться, – она двинулась дальше, решив не продолжать этот разговор.
– А тебя? – поинтересовался Конрад, понимая, что впервые для него важен ответ на этот вопрос, – тебя кто-то ждет? Жених или супруг?
– Меня? – она вспомнила про того, кто должен ее ждать и чуть улыбнулась, – у меня есть жених.
– Жених? И кто он, я его знаю?
– А как ты можешь его знать?
– Мы ведь были несколько дней в вашем замке, быть может я его видел, – предположил Конрад.
Она задумалась, пытаясь вспомнить мог ли он видеть его и помотала головой, – нет, вряд ли.
– А кто он? – не отставал Конрад, – давно вы с ним знакомы?
– Он… – она бросила на него взгляд и ускорила шаг, – он занимает должность при дворе, и мы знакомы давно.
Конрад быстро догнал ее, словно эта информация придала ему сил. Но даже если это было и так, все это почему-то совсем его не радовало, – и когда планируется свадьба?
– Как только все успокоится, – Эйрия пожала плечами, – а что?
Конрад покачал головой, – нет, нет, ничего, я просто спросил, – он улыбнулся.
Она бросила на него подозрительный взгляд и подавила желание уточнить про его жену. Хотя она отлично представляла ее себе. Красивую, мягкую, нежную, не спорящую с мужем и подчиняющуюся ему. В общем, совсем другую. И те поцелуи… Они были просто так, для поддержки или дружбы. Вспомнилось, как еще во дворце, когда они с Фрамом сражались, тот потребовал, чтобы она поцеловала его. Это конечно была шутка, но… Наверное, именно так и целуются люди. Просто потому, что внезапно решили это сделать, а она… Она, к сожалению, совершенно не знакома с их обычаями и отсюда ее странные мысли. Хотя, скорее всего, он не знает, что у эльфов все немного иначе.
Конрад выдержал ее взгляд и лишь улыбнулся, – твоему будущему мужу очень повезет жениться на такой как ты.
Девушка смутилась, но лишь на мгновение, – да, эльфы иначе относятся к женщинам и Эйген, к счастью, не мечтает о тихой и послушной жене.
– Я даже не сомневался в этом, и уверен, что он и сам понимает, как ему повезло, что ты согласилась выйти за него.
Она улыбнулась, но, к счастью, лес кончался и обсуждать ее жениха стало некогда. Потому что она не была до конца уверена в том, что Эйген все это понимает. Их брак был запланирован давно, и порой ей казалось, что это лишь попытка оставить ее дома. Но, с другой стороны, он уверял, что любит ее и согласен на то, чтобы его жена пропадала в лесу с толпой мужчин. Усмехнувшись своим мыслям, девушка выглянула из-за кустов и помедлив, махнула рукой Конраду, – пригнись и бежим, – прошептала она.
Конрад кивнул и пригнувшись как она велела, побежал следом за ней, не отставая и держа дистанцию, чтобы если что не врезаться в нее. Половину поля они преодолели, правда пару раз пришлось рухнуть в траву, чтобы их не заметили, но дальше было хуже всего. Добравшись до скалы, Эйрия нырнула в пещеру и вывела его на узкий карниз.
– Ты же не боишься высоты?
Конрад посмотрел вниз и помотал головой, – нет, высоты я не боюсь, а вот рухнуть отсюда в пропасть несколько опасаюсь.
– Тогда смотри куда ставишь ногу, – она первой вышла на карниз, – низом пройти нельзя, а тут… Надеюсь никому не придет в голову начать разглядывать небеса.
– Очень ценный совет, обязательно им воспользуюсь.
Она усмехнулась и ловко двинулась по карнизу. Впереди он должен был стать шире, поэтому она не сильно беспокоилась. Оборачиваясь на Конрада, она каждый раз говорила себе, что он не свалится, но, когда они добрались до широкой части, вздохнула с облегчением. Внизу ревела река и девушка уже хотела сказать, что они молодцы, как рядом с ее сапогом разбил камень арбалетный болт. Эйрия вжалась в скалу, дергая за собой Конрада, как еще несколько болтов просвистели мимо.
– Проклятье, – Конрад вжался в стену вместе с ней, – откуда они стреляют? Под нами же река? – он пытался определить угол, под которым летели стрелы и решил, что доставать арбалет нет никакого смысла, все равно здесь он его перезарядить не сможет
Она дернулась, чтобы оценить обстановку, понимая, что стоящие наверху орки сейчас зажмут их здесь и тогда… прыжком она добралась до края, успев заметить пятерых и выстрелить. Стрела попала в цель, тяжелый орк полетел в пропасть. В ответ в камень влетели пара болтов. Похоже орки не были готовы к такой наглости. Девушка вернулась к спасительной скале.
– Там их еще четверо, что я успела сосчитать, – она достала еще две стрелы, укладывая их в пальцах, – если будем медлить, они позовут помощь. Так что, готовься двигаться вперед вдоль стены и не высовывайся. Дальше по карнизу можно будет прыгать в воду, но это за теми камнями.
Она показала на гряду, которая хоть и была близко, сейчас показалась ей почти недосягаемой, – до них ты должен дойти. Река вынесет тебя за их позиции. Там будет друидское поселение, они помогут тебе, если что. Уверена, что они знают, что мы идем.
– Помогут мне? – Конрад все-таки извернулся и достал свой арбалет, – я не собираюсь идти без тебя, да и с четырьмя орками проще справиться двум стрелкам, чем одному.
– Проклятье троллей, – она зло посмотрела на него, – а если ты поймаешь болт, мне придется тащить тебя на себе?
– О, ты так забавно ругаешься, – проговорил Конрад с улыбкой, – но давай не будем забывать, что воин тут не только ты.
Девушка смерила его недобрым взглядом, и хотела снова выругаться, потому что он не слушался ее, а это ужасно раздражало. Но потом кивнула, – ладно, тогда ты заряди арбалет, я выстрелю, а ты выскочишь с ним спустя мгновение, как они закончат стрелять. Они наверняка захотят посмотреть попали или нет. Согласен?
Конрад кивнул и улыбнулся, – отличный план, – проговорил он, заряжая свой арбалет.
– Только не спеши. Доверься мне. а после того, как выстрелишь, сразу обратно и беги вдоль стены. Если они успеют спуститься впереди карниза, то мы попали.
Конрад кивнул, – хорошо, – проговорил он, – я готов, – сообщил он, зарядив арбалет.
– Отлично, – она кивнула и замерев, прислушалась. Потом снова легко выскочила на край и выпустив две подготовленные стрелы откатилась под прикрытие скалы. делая знак Конраду и надеясь, что тот понимает, что делает, потому что она не хотела бы, чтобы он пострадал. Конрад выскочил по ее знаку и легко вогнал болт в глаз одного из орков, уж с обращением с арбалетом и мечем ему не было равным среди их войска. Пролетело третье тело орка, и девушка удовлетворенно улыбнулась, – бежим, только не высовывайся.
Конрад кивнул и побежал следом за Эйрией, стараясь смотреть исключительно под ноги, чтобы не оступиться. Они добежали до нужного места, девушка уже успела подумать о том, что все получилось, но тут прямо перед ними появилось несколько орков.
Эйрия с трудом остановилась, чуть не налетев на них и отпрянула назад, – черт, – вырвалось у нее. Тупые и неповоротливые орки все же опередили их. Конрад выхватил меч, решив, что на узком карнизе будет довольно легко справиться с этим небольшим отрядом
– Нет, – крикнула она, осматриваясь, – это только авангард, мы потеряем время.
– Тогда что ты предлагаешь?
Она снова бросила взгляд на орков, которые рыча двинулись на них и приняла решение, – прыгаем, – крикнула она, хватая его за руку.
– Ты в своем уме? – Конрад ошалело уставился на нее, – мы ведь не знаем, что там внизу!
– Там река, а здесь толпа орков, выбор очевиден.
– Ну хорошо, – он сжал ее руку в своей и первым сделал шаг в пропасть.
Глава 12
Эйрия ошалев прыгнула следом. Несмотря на то, что она предлагала прыгать, она не думала, что он сделает это так. Но рассуждать было некогда, потому что они уже летели в пропасть. Девушка пыталась поправить лук, надеясь, что они не свернут себе шею, а река вынесет их туда, куда надо.
Когда они упали в воду, Конрад вынырнув первым, осмотрелся по сторонам, – все хорошо? – прокричал он ей.
Эйрия упала менее удачно, и когда открыла глаза, то успела пожалеть о решении прыгать, – камень, – заорала она, понимая, что их несет на скалу.
– Он у меня, – отозвался Конрад, который уже множество раз пытался избавиться от камня, но тот не отставал от него и всегда был при нем.
– Впереди камень, идиот, – она вывернулась и упершись в него ногами, оттолкнула Конрада от себя, надеясь, что хотя бы одному удастся избежать столкновения.
Он отпустил ее руку и выругался про себя, признавая, что думал совсем не о том, он обплыл камень и поплыл к Эйрие, нужно было найти возможность выбраться на берег. Их снова подхватила река, утаскивая по сторонам и девушка чудом увернулась от еще одного камня. Хотелось зацепиться за них, но пальцы скользнули, и она ушла под воду, выныривая и отплевываясь. Ее снова накрыло волной, и она потеряла глазами Конрада.
Тот видел, что волна снова накрыла ее. Он хотел подплыть, чтобы дотянуться до девушки, но течение было слишком сильным и не давало приблизиться к ней. Он закричал, зовя ее, но его тоже накрыло волной, и мужчина закашлялся, пытаясь сделать вдох. Река явно не собиралась отдавать свою добычу, решив, что эти двое отныне принадлежат ей.
Эйрия вынырнула снова и слыша его голос закрутила головой, но ее снова накрыло волной, и она не успела заметить, как ее бросила на огромный камень. Потом она почувствовала удар и отключилась.
Конрад видел, что происходит, но понимал она не может ничего с этим сделать. Приложив максимум своих сил и оттолкнувшись от одного из камней, мужчина оказался там, где только что была она, – Эйрия, – позвал он и понимая, что она не выныривает, нырнул сам и открыв глаза под водой, увидел ее… Он бросился к ней и поймал девушку за руку, таща за собой и вынырнув, держал ее на поверхности, – Эйрия.
Она чувствовала, как что-то потянуло ее наверх, но в голове был туман, и она не понимала, что происходит.
Поскольку она отказывалась приходить в себя, то перехватив ее удобней, Конрад свободной рукой зацепился за камень и осмотрелся. Берег был виден, просто нужно было совладать с течением и тогда они смогут выбраться… Он перехватился удобнее и оттолкнувшись от камня в противоположную течению сторону, стал грести к берегу, не выпуская Эйрии из рук.
Она понимала, что, что-то не так, но пыталась помочь ему, потому что осознавала, что они пойдут на дно. Правда пока получалось не очень, но к моменту, когда им удалось добраться до берега, оба были почти без сил.
Конрад выволок девушку на берег и сам упал рядом с ней, – Эйрия, – позвал он, целуя ее.
Она повернулась к нему и неуверенно улыбнувшись, прижалась всем телом. Они были живы, а это было главным.
Конрад прижал ее к себе, страстно целуя и понимая, что сейчас нет ничего и никого главнее для него, чем эта девушка.
Голова прояснилась неожиданно быстро… Она не ожидала таких действий от него, но признавалась себе, что хотела этого, поэтому ее губы раскрылись навстречу его, а руки скользнули по телу мужчины. Она не знала, как должны вести себя люди и подозревала, что его знания об эльфах не так велики, но сейчас это не имело значения. Сердце колотилось как бешенное, но девушка решила довериться происходящему. Мокрая одежда с трудом стаскивалась с тела, с губ срывались тихие стоны. Остановиться было невозможно.
Он не понял, кто первым начал раздевать другого, но это было неважно, потому что они оба хотели этого и того, что последовало после…
Девушка повернулась на бок и нежно улыбнувшись провела рукой по груди мужчины. До последнего не верилось, что такое может произойти, но они лежали на мокром песке, тесно прижавшись друг к другу и тяжело дышали.
Конрад коснулся губами ее губ, – я боялся, что у вас это принято делать иначе, – прошептал он.
– Я тоже, или, к примеру, что у тебя окажется хвост.
– Хвост? – переспросил Конрад, – откуда у меня может быть хвост?
– Не знаю, я же никогда не видела голого человека.
– Как видишь, никакого хвоста у меня нет.
– Вижу, – она потянулась к нему снова целуя, – прости, мы не должны были, но… мне почему-то это не важно.
– Мы сами должны решать, что мы должны, а что нет.
– Видимо, мы решили, – она осторожно отстранилась, – надо идти… мы потеряли уйму времени, а нам надо добраться до друидов сегодня. Иначе нас перехватят.
– Это была очень приятная трата времени впервые за время нашего похода, – отозвался Конрад с улыбкой.
Она тихо рассмеялась и потянувшись к нему быстро коснулась губами его лица, – одевайся.
– Ты тоже, – отозвался Конрад с улыбкой, – хотя, когда ты без одежды мне еще приятнее на тебя смотреть.
Девушка укоризненно покачала головой и, подняв с песка мокрую одежду, стала одеваться. Посмотрев на колчан со стрелами, она тяжело вздохнула, понимая, что ее лук остался где-то на дне реки. Правда, добравшись до друидов она получит новый, но еще надо добраться… а это было не так просто, как хотелось бы.
Конрад быстро оделся и достав меч из ножен, проверил все ли с ним в порядке, удовлетворенно кивнул, он убрал его обратно, тоже он проделал с кинжалом, – я готов.
– Чудесно, – она улыбнулась, натягивая сапоги, – тогда продолжим твое обучение ходить тихо.
– Но хоть скажи мне, я делаю успехи в этом непростом обучении?
Она пристально посмотрел на него и обреченно вздохнув покачала головой, – увы....
– Какой ужас, но я обещаю, что буду стараться.
– Разумеется, выбора то у тебя все равно нет.
– Ох уж это предвзятое отношение.
– Ничего не поделаешь, – она усмехнулась, закидывая колчан за спину, – бежим.
Конрад кивнул и последовал следом, – интересно, орки думают, что мы мертвы?
– Сомневаюсь. Скорее всего, они будут искать тела…а они очень настойчивы.
– Пусть ищут, это даст нам лишнее время.
– Будем надеяться, – она посмотрела на реку, – нас выбросило довольно далеко, но … в любом случае вариантов не так много. Надо идти к друидам, хотя по пути нас точно будут ждать.
– Напомни, зачем мы к ним идем? До этого то мы справлялись и без них.
– Это самое разумное. Друидские земли как раз по пути к горе, но нам не придется лезть через два подземелья, да и помощь нам не помещает.
– Да, в подземелье лезть не очень-то хотелось, – согласился Конрад, – но ты уверена в том, что этим друидам можно доверять?
– Нам больше некому доверять, так что…
– Не особо радужная перспектива, как мне кажется.
– Ага, но выбора то нет, – она тоже улыбнулась, – и мы обошли гору, – она кивнула на возвышавшийся в стороне хребет, который оббегала река, – так что все замечательно. И там есть отличный мастер луков.
Конрад улыбнулся, – значит, снова обретешь себе лук.
Она кивнув посмотрела на реку, потом за него. С губ сорвался тяжелый вздох, и девушка с трудом отвела взгляд, говоря себе, что у них еще куча дел. Но после того что было, хотелось прижаться к нему и замерев слушать как стучит его сердце, чувствовать его губы на своих и мечтать о невозможном будущем. Но увы…
– Готов? – уточнила она.
Конрад кивнул, – с тобой я готов ко всему, что может только быть, – проговорил он с улыбкой.
