К Мазет
Хранитель камня
– Хорошо, – отозвался Конрад, нежно сжимая ее руку в своей, – долго нам еще до горы?
– Думаю за пару дней дойдем, – она улыбнулась, – даже если не спешить… Главное, чтобы все обошлось, мне не нравится настроение друидов, хотя они постоянно напуганы.
– Они говорят что-то или ты просто чувствуешь то, что они напуганы? – поинтересовался Конрад.
– Скорее второе, они ведут себя странно, – девушка бросила взгляд на единорога, который пасся неподалеку, – как-то тревожно.
– Быть может, чувствуют, что развязка близко? Ведь никогда еще камень не был так близко к горе.
– Может быть, в любом случае надо быть внимательными. Да и мы с тобой немного расслабились в последние дни, – девушка пристально посмотрела на него.
– Немного расслабились? – повторил за ней Конрад, – и тебя это не устраивает?
Она молчала довольно долго, пытаясь если не найти ответ, то хотя бы понять саму себя, но ничего не получалось. – это неправильно, – наконец тихо сказала она.
– Мы оба это, итак, знаем, – тихо сказал Конрад, – но мой вопрос был иным.
Девушка прикусила губу и отвернулась. Она явно не была готова к этому разговору и сейчас спешно искала нужные слова, но их не было.
Единорог, почувствовав ее волнение, встрепенулся и довольно быстро определил причину. И всхрапнув толкнул Конрада в спину.
Тот, не ожидавший нападения с этой стороны, пошатнулся, но устоял на ногах и резко обернулся, – эй.
Единорог, наклонив голову, смотрел на него и топнул копытом, уже открыто выражая свое недовольство.
Конрад озадаченно перевел взгляд на Эйрию, – что эта зверюга хочет от меня? – поинтересовался он.
– Не знаю, – она с удивлением посмотрела него. Попытавшись погладить зверя, она потерпела неудачу, потому что тот одним прыжком отскочил в сторону.
– Ты же их вроде понимаешь.
– Да, но я же не понимаю, что он думает. Может, ты ему не нравишься.
– С чего бы я ему не нравлюсь? Животные меня любят.
– Тогда почему он тебя толкает? – она усмехнулась, – раз ты ему нравишься.
Конрад пожал плечами, – понятия не имею, – хмуро сказал он и отошел от единорога, – я думал, что ты милый, – сказал он ему.
Единорог поднял голову и снова топнул копытом с гордым видом. Эйрия усмехнулась и слегка порадовалась, что зверь помог ей избежать не слишком приятного разговора. Но она правда не знала, что сказать. Ее отношения с мужчинами… Да, они были, был Эйген, они оба были уверены, что любят друг друга, но со временем эта уверенность стала меньше, а теперь… И девушка надеялась, что и это тоже забудется спустя некоторое время.
Конрад отошел в сторону и повернулся к Эйрии, – ну что, пойдем, посмотрим, где нас поселят?
– В лучшем случае в хижине Ордо, – она улыбнулась, – тут нет свободного жилья, как ты понимаешь, они не слишком ждут гостей.
– Главное, просто переночевать в относительной безопасности.
– Хочется верить, что здесь она есть, – девушка вздохнула и посмотрела на деревню, – пойдем, – пойдем, надо поесть и ложиться спать. На рассвете будем выступать.
Он протянул ей руку и помедлив, она все-таки сжала ее. Улыбка девушки была неуверенной, словно она боялась и, одновременно искренне надеялась, что он не станет продолжать этот разговор. Которой должен быть неприятен обоим, но похоже ему меньше, чем ей.
– Пойдем, – Конрад пошел рядом с ней, – отведаем еду друидов, если нас согласятся покормить.
– У них точно нет выбора, так что покормить нас им придется.
Он вопросительно посмотрел на нее, явно не понимая, что она имеет в виду, но эльфийка неопределенно пожала плечами и усмехнувшись, первой двинулась в сторону поселения. Здесь все было знакомо, но несмотря на это, каждый раз она удивлялась, что ее ждут. Глоймо, который по-прежнему считал себя ее учителем, хоть ученица была весьма нерадива.
Дэрий, делающий для них луки, повторить которые не удавалось даже самым именитым эльфийским лружейникам. Она не знала в чем секрет. То ли в дереве, что росло в этой долине, то ли в силе мастера, то ли просто в ее вере. Но такой лук бил без промаха так далеко, что все охотники завидовали их паре.
Ну и конечно, единорог, который выбрал своей девой ее. Совсем не непорочную, непослушную и упрямую. Возможно, она была чем-то похожа на него, но каждый раз, когда она приходила, он приветствовал ее тихим ржанием и приходил под окно хижины, где она спала.
– Мне надо зайти за луком… Сходишь со мной или…
– Схожу с тобой, – отозвался Конрад, – если ты не против.
– Пойдем, – она кивнула, направляясь к окраине деревушки, – Эйрдар не простит мне, что я разжилась новым луком. Его-то уже давно пора привести в порядок. Он думал сделать это здесь, но увы.
– А мы не может зайти сюда на обратном пути и обзавестись луком для него? – полюбопытствовал Конрад.
– Навряд ли, думаю если все будет хорошо, то мы будем очень быстро бежать.
– Очень быстро бежать?
– Думаю даже быстрее, чем ты себе представляешь, – она улыбнулась.
Конрад с интересом на нее посмотрел, – зачем бежать, если миссия будет выполнена?
– А ты, кажется, планировал вернуться домой? – она чуть заметно усмехнулась.
– Так я и планирую, просто не понимаю, зачем нам бежать?
– Да потому что после того, как мы уничтожим камень они будут точно знать где мы и будут готовы разорвать нас на части от злости, а учитывая, что нас всего двое, бежать это самое разумное.
– И как долго ты планируешь бежать? До самых эльфийских земель? Мало похоже на триумфальное возвращение.
– А ты хотел триумфально въехать в город под звуки труб и цветы, которые будут бросать под ноги твоей лошади? – она улыбнулась, – не забыл, у нас сейчас и лошади то нет.
– Не забыл, но и трусливо бежать я не считаю верным.
– И что ты предлагаешь? – она с интересом посмотрела на него.
Конрад пожал плечами, – решим, когда уничтожим камень, – проговорил он.
– Как скажешь, -Эйрия решила не спорить. Все равно сейчас это не имело смысла, а потом уж будет ясно. Тем более, что камень еще надо уничтожить, а там он еще и сам рванет так, что ветер обгонит. Жить хочется, как правило, больше, чем триумфально вернуться.
Конрад кивнул, решив, что доказывать свое мнение ни к чему. Дальше они шли молча. Похоже оба остались при своем и вернулись на стадию, когда никто не считал нужным доказывать другому свою точку зрения.
До дома мастера идти было недалеко и Эйрия несколько раз боролась с желанием коснуться пальцами его руки.
Конрад с интересом посматривая по сторонам и думая о том, что никогда не планировал даже оказаться в королевстве эльфов или деревне друидов, но и то и другое уже случилось в его жизни и это все было удивительно. Но все же самым удивительным было его отношение к этой девушке. Он помедлил и осторожно взял ее за руку, переплетая их пальцы.
Эйрия споткнулась от изумления и, ухватившись за его руку, испуганно вскинула глаза. То, что они допустили случившееся было уже странно, а то, что происходило сейчас, было еще страшнее. По крайней мере для нее. Но отпустить его руку было просто немыслимо.
Конрад посмотрел на нее ожидая ее реакции и когда она не стала пытаться высвободить руку, улыбнулся.
– Конрад я....– она не договорила и отведя глаза ускорила шаг.
– Подожди, – Конрад задержал ее, не давая уйти.
– Мы идем за луком, – она сжала пальцы чуть сильнее и неуверенно улыбнулась.
– Хорошо, – Конрад улыбнулся, – мы идем за луком.
Девушка кивнула и снова отведя глаза первой сделала шаг. Хотелось поскорее сменить тему и вернуться в то время, когда все было проще. А еще больше она боялась, что она не захочет забывать все это и жить дальше так, как жила раньше.
– А почему ты так любишь именно их луки? – поинтересовался Конрад, – уверен, эльфийские мастера делают прекрасные луки.
– Его луки крепче и не ломаются даже если у тебя нет меча, и стреляют они намного дальше.
– И ты всегда делаешь луки у него?
– Когда бываю здесь, но луки я ломаю чаще, – добавила она с озорной улыбкой.
Конрад улыбнулся, – в этом я даже и не сомневался.
– Вот видишь, а купить десяток луков и доставить их домой отсюда сложновато, – девушка рассмеялась.
– Да уж, а сам он тебе точно лук доставить откажется.
– Может быть он был бы и не против, но …– девушка покачала головой, – мы пришли, – добавила она и постучала в небольшую хижину, – нам сюда.
– Мне можно зайти с тобой? мне интересно посмотреть на мастера друида.
– Он не друид, – она покачала головой, – у него были проблемы, и он вынужден был бежать, а это единственное место, которое оказалось безопасным.
– А кто же он? – поинтересовался Конрад.
– Просто мастер- лучник, – она пожала плечами, -, кстати, он человек.
– То есть, ты еще до знакомства со мной была знакома с человеком, но все равно к нам относилась с некоторым недоверием?
– Это был единственный человек, которого я знала и учитывая, как к нему отнеслись представители его расы неудивительно, что мое отношение к людям не было слишком добрым, – она усмехнулась.
– А как они к нему отнеслись? – с интересом уточнил Конрад.
– Честно говоря я не знаю всех подробностей, – она пожала плечами, – я никогда не спрашивала у него, но он говорил о том, что ему нельзя возвращаться в этот мир, потому что там его ждут большие неприятности. Мне этого было достаточно.
– А вдруг он убил кого-то? – предположил Конрад, – или совершил какое-то преступление?
– Может быть, – она пожала плечами, – многие люди убивают кого-то…
– И тебе это совсем неинтересно? – поинтересовался Конрад.
– А меня это должно интересовать? – она посмотрела на него.
Конрад пожал плечами, – я просто спросил.
Девушка скопировала его жест и толкнув дверь вошла в небольшую комнату. Здесь все было для мастера своего дела и Эйрия невольно улыбнулась. По правде, ей было все равно, чем занимался мастер до того, как перебрался в деревню и стал делать луки, потому что их он делать умел. А это было самым главным. И сейчас ей был нужен лук. Дверь скрипнула и выглянул парнишка лет 7. Окинув настороженным взглядом чужака, он заметил девушку и приветливо улыбнулся.
– Здравствуй, – Эйрия улыбнулась в ответ, – как дела у отца?
Конрад изогнул бровь, у мастера оказывается еще, и сын был, парень тем временем рассмотрев его, повернулся к девушке, – все хорошо.
– А мне снова нужен лук. – девушка улыбнулась, – мы договаривались с ним, что он сделает для нас с Эйрдаром пару про запас.
– Я позову его, – проговорил парень и скрылся за дверью, Конрад проводил его взглядом, – у него еще и сын есть.
– Тебя это удивляет? – она с улыбкой посмотрела на него.
– Просто я думал, что он такой отшельник, живущий один и так далее.
– Знаешь тут в деревне есть даже женщины, – она пожала плечами, – их немного, и они тоже оказались тут не от лучшей жизни, так что… Но сын Дэрила пришел с ним из ваших земель.
– А его жена? – поинтересовался Конрад.
– Никогда ее не видела.
– Ясно, – отозвался Конрад, – а давно он живет среди друидов?
– Лет 5, наверное, – девушка задумалась, -честно говоря, я плохо ориентируюсь в вашем летоисчислении.
– Ну да, это неудивительно, лет через 100 ты будешь все также прекрасна, а про меня уже все забудут.
– Почему же, если ты сделаешь это, то о тебе будут слагать легенды.
Конрад улыбнулся, – а ты будешь рассказывать, что лично меня знала в мои лучшие молодые годы.
Девушка, рассмеявшись, кивнула и нежно коснулся губами ее лица. Она обняла его, но дверь скрипнула и в комнату вошел мужчина. Средних лет, невысокий, кряжистый и сильный. Волевое лицо пересекал длинный шрам, который при улыбке заставлял губу изгибаться неведомым образом.
– Эйрия. – строго начал он – ты снова сломала лук…
Мужчина укоризненно покачал головой, и девушка кивнула с видом глубокого раскаяния. Но в глазах бегали смешинки, и мужчина тоже не удержался от улыбки. Несмотря на то, что при этом его лицо исказилось пугающим образом, глаза светились добротой.
Конрад обернулся на вошедшего, но его теории относительно того, что это может быть кто-то из беглых солдат не оправдались, этого мужчину он видел впервые.
Тот посмотрел на стоящего за девушкой Конрада и перейдя на язык друидов спросил кто этот человек.
Девушка недоуменно посмотрела на Конрада, не понимая, чем тот мог вызвать подобную реакцию и сказала, что это Хранитель и они идут к горе. Дэрил внимательно осмотрел Конрада и кивнул, словно принимая этот ответ.
Девушка немного смущенно улыбнулась, – Так что насчет моего нового лука? – уточнила она уже на общем языке.
Конрад изогнул бровь, не понимая ни слова из того, что говорили мужчина и девушка, но уточнять ничего не стал, решив, что сделает это позже… – ваши луки готовы, – отозвался мастер, – сейчас я их принесу.
– Хорошо, – она кивнула и вздохнула. – правда у меня сейчас нет денег… заплачу в другой раз. Согласны?
Мастер вздохнул, – что поделать, придется поверить вам на слово, – проговорил он.
– Я тебя когда-то обманывала? – в голосе девушки проскользнуло недовольство.
– Сейчас все зависит не от тебя, а о том выживете ли вы и сумеете ли вернуться, – филосовски проговорил мастер.
– Что ж …– она усмехнулась, – тогда через друидов обратитесь к моей семье. Могу оставить расписку.
– Не нужно, – мастер протянул ей два лука, – держи.
– Второй не надо, – она покачала головой, – я не знаю, где сейчас Эйрдар.
Мастер вопросительно посмотрел на нее, – вы разделились?
– Так получилось, мы этого не планировали, – она хмуро посмотрела на него и взяв лук, натянула тетиву, проверяя его.
– Хорошо, я сохраню лук твоего брата, потом вернетесь за ним.
– Спасибо, – девушка улыбнулась и закинула лук на плечо, – мы пойдем. На рассвете уйдем. Если Эйрдар появится, то он сам зайдет за своим луком.
Мастер кивнул, – удачи вам, надеюсь еще увидеть тебя, – сказал он девушке.
– Конечно, увидишь, – девушка улыбнулась, – я же должна буду заплатить за лук и прийти за новым.
– Даже не сомневаюсь в том, что ты снова потеряешь его и сломаешь и тебе понадобиться новый.
Девушка рассмеялась и кивнув направилась к двери. Она тоже не сомневалась, что этот лук проживет ненамного дольше своих предшественников, несмотря на то что он и правда был хорош. Вдохнув прохладный воздух, она с удовольствием потянулась, – надо идти спать. утром рано выходить.
– Хорошо, – согласился Конрад и тоже зевнул, – тогда, пойдем укладываться.
– Идем, – она кивнула и вскоре они были у хижины, в которой их ждали. Друид хмуро посмотрел на молодых людей и показал на дверь, – принцесса ляжет там, – сказал он, – а Хранитель там, – он показал на другую дверь.
– Вы хотите нас разделить? – искренне удивился Конрад, – но мы должны быть вместе.
– Почему? – так же искренне удивился друид, – Хранитель Камня и Эльфийская принцесса?
– Мы оба в ответе за камень и, если что-то случиться, мы должны быть вместе, чтобы вместе принять правильное решение.
Друид посмотрел на него так, словно тот сказал полную чушь, – младший принц женат и его жена должна подарить наследника.
– А вы неплохо осведомлены о жизни вне вашего поселения, – довольно холодно проговорил Конрад.
– Скажешь это не так? – друид был спокоен.
– Скажу, что вы ошиблись и сейчас говорите не с младшим принцем, а с наследным, и я привык в походе ночевать вместе со своими людьми, а не отдельно.
– В таком случае ты сам ошибся, ибо она не человек и уж точно не твоя, – друид усмехнулся, – иди отдыхать Хранитель, мне надо о многом поговорить с юной принцессой, а завтра вас ждет долгий путь.
Конрад усмехнулся, но не стал с ним спорить и лишь коротко кивнул, ушел в комнату, которую выделили ему… все эти эльфы и друиды слишком снисходительно относились к нему и это раздражало. Он ушел, хлопнув дверью, недовольный тем, как с ним обращаются, ведь он был наследным принцем и опытным воином, а к нему относились просто как к тому, кто несет камень и сам не может за себя постоять, это злило, так же как и то, что друид сразу догадался о том, что есть между ним и девушкой, да еще и девушка из королевской семьи… все это требовало того, чтобы быть обдуманным, чем он и занялся усевшись в кресло.
Эйрия проводила его взглядом и с улыбкой повернулась к друиду, но тот покачал головой, – я хочу говорить не об этом глупая девчонка.
Девушка подняла брови, а друид взял ее руки в свои, -ты знаешь, что ждет вас там? – тихо спросил он и девушка неопределенно пожала плечами. Друид сжал руки крепче и ей покачалось что пламя от очага стало меркнуть…
Она увидела огромное войско, готовое к походу и паланкин, вокруг которого стояла вооруженная стража, птиц смерти, рвущих чью-то плоть и каких-то странных существ, коих она никогда не встречала и о чем ни разу не пожалела бы. Но тут ткань паланкина откинулась и.... Друид хотел убрать руки, не желая, чтобы девушка видела это, но она подалась к нему, продлив их прикосновение на несколько мгновений, которых оказалось достаточно. В карих глазах, вскинутых на друида, проскочил ужас, и девушка, не выдержав напряжения, без чувств осела на пол.
Глава 14
Друид легко поднял девушку и переложил в ее на кровать похлопал по щекам. Эйрия открыла глаза и в них наравне с ужасом была злость.
– Глупая юная принцесса, – зло сказал друид, – я всегда знал, что ты непослушная и создаешь проблемы, но…
– Но это он, а все говорили, что Черный Властелин это предавший всех друид Тэрпэнс…
– Так говорили, потому что все в это верили, – друид вздохнул, – и никто не хотел думать иначе… А я узнал это только недавно и уже не мог предупредить вас… Да мне бы и не поверили, потому что все уверены что Тэрпенс заставил его переродиться, и потом убил, а на деле....
– А на деле он убил его, – девушка села на кровати, – но в это никто не поверит…
Она встряхнула головой, – мне надо на воздух… я сейчас задохнусь здесь, – порывисто сказала она, выскальзывая за дверь.
Конрад как раз решил выкурить трубку перед сном и выйдя за дверь, столкнулся с Эйрией, – все в порядке? Ты бледная, как полотно.
– Конрад, – девушка резко развернулась и вцепилась в него изо всех сил, словно впервые в жизни мечтая найти защиту.
Конрад был удивлен, но в тоже время обрадован тем, как она прижалась к нему и тоже обнял ее, – все хорошо, я с тобой…что случилось?
– Он убил мою мать, – девушка подняла на него глаза.
– Кто убил твою мать, Эйрия? – Конрад заглянул ей в глаза, – расскажи мне.
– Тот, кого сейчас называют Черным Властелином, – девушка посмотрела на Конрада, – помнишь я говорила тебе о том, что все думали, что он это предавший всех друид?
Конрад кивнул, – да, именно это и я про него слышал, – проговорил он, – но это не так?
– Глоймо только что пустил меня в свой разум, – тихо сказала она, – он хотел показать мне безопасный путь к горе, чтобы мы смогли обойти армии, но я, как всегда, все сделала не так.
– Что ты увидела? – тихо спросил Конрад.
– Я увидела Черного Властелина, выходящего из его паланкина, – девушка отстранилась от него, – и это был не Тэрпенс…, и он даже не был перерожденным… Это был…
– Это был Дагрей, – раздался за ее спиной голос Глоймо и друид медленно вышел на свет, – думаю, Хранителю стоит знать это, хотя вряд ли это имя известно среди людей.
Конрад вопросительно изогнул бровь, – друид прав, это имя мне ни о чем не говорит, – тихо сказал он.
– Людям повезло, Дагрей не успел добраться до их земель, – Глоймо вздохнул и подошел к молодым людям, – он хотел быть друидом, но на совете ему отказали в ученичестве, потому что он был слишком взбалмошным. У него был потенциал, но он не считался ни с чем, когда хотел добраться до своей цели. Оскорбленный отказом он удалился в отряд эльфийских стрелков и несколько лет провел на границе, а потом снова появился при дворе. И встретил Тэрпэнса. Лестью и обманом он убедил друида начать его учить, и этот дурак решил, что сможет превзойти всех, создав совершенного друида. Сильного не только духом, но и плотью, способного разить не только огнем, но и мечом. И ему это почти удалось, но Дагрей оказался умнее своего учителя и вскоре Тэрпэнс уже сам зависел от него. А потом…
Глоймо посмотрел на девушку, и та отвернулась…
– Потом во дворец Западных эльфов прибыла самая прекрасная девушка в мире, – тихо сказал он, – та, увидев которую невозможно было забыть. Ее любили все, начиная от конюхов и стражников и заканчивая королем, но она была обещана его младшему брату. Ее звали Алькалэйр, и они действительно любили друг друга. И были счастливы.
– Это была твоя мать? – тихо спросил Конрад, – я правильно понимаю?
– Да, – тихо сказала она, – Дагрей убил ее, потому что она посмела выступить против него на Совете, тогда как многие даже из Западных эльфов предпочитали молчать. Короля и отца не было, и совет возглавляла королева и советник Пирам, а он всегда благоволил к Дагрею.
– Мне очень жаль, Эйрия, – тихо сказал Конрад, – но уничтожив камень мы отомстим за всех, и за твою мать, и за моих братьев.
– Главное, чтобы вы смогли уничтожить его, – Глоймо покачал головой, – осталось идти недалеко, но боюсь это будут самые трудные участки пути.
– Я уже догадался, – усмехнулся Конрад, – но и нас не надо недооценивать.
– Я пойду с вами, – тихо сказал Глоймо, и заметив удивленный взгляд девушки продолжил, – мы дойдем до Темной скалы и там разделимся. Я постараюсь отвлечь орков от вас, чтобы вы смогли пройти по карнизу. Надо спешить, поэтому не спорьте.
Конрад посмотрел на него, а потом перевел взгляд на девушку, желая понять, согласна ли она с таким раскладом или нет.
Эйрия не знала, как поступить. Нет слов, она доверяла друиду, но вот так просто оставить его на растерзание орков. Это было по-настоящему страшно. Девушка поймала взгляд Конрада и кивнула, но при этом тяжело вздохнула, – но Глоймо, ты уверен, что ты сможешь уйти от них?
– Ты сомневаешься во мне, юная принцесса? – немного насмешливо уточнил друид.
– Да, – она смотрела на него без тени улыбки, – Глоймо я видела сколько их, и я не сомневаюсь в твоих способностях будь там только орки, но мы оба знаем, что кроме них там есть и другие…
Друид кивнул, – я справлюсь со своей частью задачи, а вы выполните свою.
– Хорошо, – она кивнула, – тогда пойдем спать… на рассвете выходим…
Друид кивнул и смерив их взглядом, первым скрылся за дверью, не желая снова говорить им, где и с кем спать.
Девушка помедлила и обняла мужчину, – пойдем спать… утром рано выступаем.
Конрад прижал ее к себе, – вот только я один отказываюсь идти.
– Куда ты отказываешься идти один? – она непонимающе посмотрела на него.
– Спать, пойду только с тобой.
– Ааа, ну так пойдем вместе, не вижу большой проблемы.
Конрад с интересом посмотрел на нее, – то есть, то, что друид запретил нам вместе ночевать это не проблема?
– Нас всех завтра могут убить, вот это проблема.
Конрад пожал плечами, – о ней мы вполне можем подумать завтра.
– Вот именно, пойдем… мы сейчас не в том положении, чтобы быть слишком разборчивыми.
– Быть слишком разборчивыми? – уточнил Конрад тоже обнимая ее, – что ты имеешь в виду?
– Слушать всякие дурацкие советы друидов, например, так что …
– Пойдем, – Конрад прижал ее к себе и направился в комнату, которую друид выделил ему.
То, что произошло в комнате было закономерным и прижавшись к нему, девушка лишь крепче обняла мужчину, понимая, что возможно они проводят вместе последнюю ночь. Но сейчас это было совсем не важно.
Конрад осторожно отстранился и сняв с шеи подарок матери, протянул его девушке, – ты говорила, что его нужно дарить тем, кого любят, – прошептал он, – поэтому хочу отдать его тебе.
– Конрад… – она вздрогнула и испуганно посмотрела на него.
Он лишь улыбнулся и нежно поцеловал ее, – пожалуйста, возьми.
– Ты не понял, – девушка села на кровати и прикрылась простыней, – это не просто подарок за ночь любви.
– Я не дарю это за ночь любви, – Конрад тоже сел и нежно обнял ее со спины, целуя ее плечи, – я никогда не чувствовал ничего подобного, и я уверен, что это чувство и есть любовь.
Девушка замерла, боясь пошевелиться и закрыв глаза прижалась к нему, – скорее всего, даже если мы и уничтожим камень мы не вернемся, – тихо сказала она, – их слишком много… так что…
Конрад нежно прижал ее к себе, – это не изменит моих чувств к тебе.
– Знаю, это скорее позволит нам быть свободными. Ведь мы можем просто принадлежать друг другу и не думать ни о чем.
Конрад осторожно повесил ей на шею эту странную каплю и улыбнулся.
Она смотрела на то, как прозрачная капля на мгновение вспыхнула, коснувшись ее кожи и снова стала такой, как секундой раньше. Было невероятно, что это происходит с ними, но это была реальность. Девушка сжала его пальцы и улыбнулась, – что бы не было… мы сделаем, то, что должны.
Конрад кивнул и увлек ее за собой на подушки, – а теперь, спать, – прошептал он, нежно ее целуя.
Девушка упала на него, обнимая и отвечая на его ласки. Да, их могли убить, да, они могли не выполнить то, что на них возложено и, возможно, обречь на гибель весь мир, да, они могли проиграть, но сейчас они были просто молодыми людьми, которые любят друг друга… и это было важнее всего.
Уснули они за пару часов до рассвета, но засыпал Конрад будучи абсолютно счастливым. Утром они проснулись одновременно, несмотря на то что почти не спали. девушка с нежностью коснулась губами его лица и села на кровати, – надо вставать. Думаю, Глоймо давно на ногах и ждет нас.
– Не удивлюсь, если он вообще не спал, – отозвался Конрад садясь на узкой кровати и потирая щетину на лице, – тут можно где-то умыться?
– Только в реке, – она пожала плечами, – тебя проводить?
– Если тебе не трудно и нет других дел.
– Других дел у меня точно нет, так что пойдем.
– Пойдем, – Конрад улыбнулся, – должен же я перед уничтожением камня привести себя в порядок.
Они вышли из хижины и девушка, взяв его за руку, повела в сторону реки. Никто не обращал на них внимания и молодых людей это устраивало.
– Надеюсь, ты не рассчитываешь добраться до горы сегодня, – она улыбнулась, но улыбка не была похожа на вчерашнюю. Сейчас это была снова живая и озорная девушка, словно и забывшая о том, что их ждет.
– Ты, наверное, уже заметила, что я покрываюсь щетиной не так активно, как гномы, так что мне хватит пары дней.
– По правде, я не знакома с гномами так близко, – она наклонилась к воде и брызнула на него.
– Эй, – возмутился Конрад, – я, между прочим, еще и для тебя стараюсь, чтобы тебе было приятнее целовать меня.
– Ах вот в чем дело, а я-то сразу не догадалась.
– Какая ты у меня недогадливая, просто ужас какой-то.
– Вот так тебе не повезло, – она закинула руки ему на плечи с нежностью глядя на мужчину. Стоявший у окна Глоймо тяжело вздохнул. Их любовь сама по себе не имела права на существование, а сейчас… Это было просто немыслимо, но они счастливые, словно дети, стояли у реки и целовались.
Друид вздохнул еще тяжелее, вспоминая, что когда-то и в его жизни была девушка, но это было так давно, что сейчас это кажется сном. Возможно, так будет и с этой упрямицей… Ведь полюбить человека это значит обречь себя на самые страшные муки. Только она еще не понимает этого.
Конрад улыбнулся, кладя руки ей на талию, – а я вот наоборот считаю, что мне очень повезло, что мы познакомились, – прошептал он, – и надеюсь на то, что и через сто, и через двести лет ты будешь меня вспоминать.
Улыбка стала грустной, и девушка нежно поцеловала его, – это маловероятно, – прошептала она.
– Маловероятно? – переспросил Конрад, – прочему?
– Потому что скорее всего мы с тобой не выберемся оттуда.
– Все будет хорошо, – прошептал он.
– Ой, перестань, мы оба знали на что шли, так что все отлично. Главное, закончить начатое.
Конрад улыбнулся, – мы закончим, я уверен…
– Знаю, – она провела рукой по его щеке, – я люблю тебя… что бы с нами не случилось.
Конрад нежно поцеловал ее руку, – я тоже тебя люблю.
Она кивнула и на мгновение закрыла глаза позволяя насладиться этим чувством, а потом отстранилась, – умывайся, а я пойду поговорю с Глоймо.
–Хорошо, – отозвался Конрад и наклонившись, брызнул на нее водой, с довольной улыбкой.
Эйрия рассмеялась и покачала головой, думая о том, что будь у них больше времени, они могли бы быть очень счастливы. Ну а пока… Пока им не оставалось ничего, кроме как добраться до горы и сейчас им пригодиться любая помощь.
– Я буду у Глоймо, – сказала она и пошла по тропинке к деревне.
– Хорошо, – снова повторил Конрад и умывшись, как мог побрился и отправился обратно в деревню, с интересом посматривая по сторонам.
Эйрия с друидом сидели на крыльце и тихо разговаривали. Лицо девушки было обеспокоенным, ибо она отлично понимала, что этот поход может хорошо кончиться только если звезды будут к ним слишком благосклонны. А рассчитывать на такое особо не приходилось, учитывая то, как шел их поход. Но тем не менее они были еще живы и это кое-что значило.
– Лошади готовы, – за спиной раздался голос парнишки, что вчера встречал их в доме мастера Дэрила и Глоймо благодарно кивнул ему.
Конрад обернулся на него, – о, остаток пути проделаем на лошадях, – констатировал он, – уже неплохо.
– Остаток вряд ли, – девушка улыбнулась, – но какое-то время, да.
– Хоть часть, это лучше, чем ничего.
– Все никак не могу привыкнуть к тому, что ты не любитель долгих пеших прогулок, – девушка улыбнулась, закидывая на плечо лук.
Глоймо смотрел на нее, понимая, что ее место должно быть далеко отсюда, но теперь она точно не остановится. Потому что в ее жилах текла не только кровь кроткой Алькалэйр. Пройдя мимо них, он, с удивительной легкостью для его вида, сел в седло и посмотрел на них, – пора.
Конрад проводил его заинтересованным взглядом и сел в седло, приведенной ему лошади, – едем.
Эйрия последовала их примеру и трое всадников выехали из деревни. такого отряда еще никто не видел. Эльф, человек и друид, ехали в запретные земли. Туда куда не пошел бы ни один представитель народа в здравом уме. А эти поехали туда сами, да еще и улыбались по пути. Выехав из деревни, девушка с интересом посмотрела на Глоймо и тот сократив лошадей прикрыл глаза, словно прислушиваясь.
– Он был твоим учителем? – поинтересовался Конрад, указывая взглядом на друида.
– Да, – она кивнула, – он был единственным, кто верил в меня.
– И, наверное, сейчас считает, что ты предала его надежды.
– Нет, он знал, что из меня ничего не выйдет.
– Но несмотря на это все равно верил в тебя? – уточнил Конрад с улыбкой.
– Да, он понял, что я не подчиняюсь правилам, но умею ладить с животными и решил развивать эти способности.
– И, будем честны, развил он их тебе очень хорошо.
– Просто мне самой это нравилось, только и всего.
– Но при всем при этом, ты решила стать охотницей? – Конрад улыбнулся, – это довольно странно, учитывая, что животные тебя любят.
– Я не совсем охотник, я следопыт… охочусь я только для еды, не более того.
