К Мазет
Хранитель камня
Конрад старался смотреть только в свою тарелку и не смотреть на смущенную Оруэлию и довольного Оруэла потому что его совершенно все это не касалось, а вот обед, который, к слову, был просто великолепный, требовал его внимания.
Наконец обед подошел к концу и Оруэл нежно поцеловал руку девушки, и та грустно улыбнулась.
– Я приду, – прошептал Оруэл,– как только все закончу, сразу приду.
Орелия кивнула, убеждая себя, что спасение мира гораздо важнее их любви, но… пока получалось очень плохо.
Дверь открылась и на пороге появилась Эйрия и Эйрдар, – ну вот я же сказала, что он тут, – усмехнулась девушка.
Конрад уже хотел поблагодарить девушку за гостеприимство, но в покои вошли брат с сестрой, – а куда вы дели Фрама?
– Оставили там, где должны были быть вы оба, – усмехнулась Эйрия, – но… вы почему-то здесь.
– Я попросил Оруэла меня накормить, – отозвался Конрад.
– И я его накормил, – подтвердил Оруэл, – в отличии от вас всех.
– Фактически это сделала его невеста, – отозвался Конрад с улыбкой, – а он просто меня сюда привел.
– Везет ему, – усмехнулся Эйрдар, а Эйрия окинув взглядом довольного Оруэла скрыла улыбку. В конце концов она в отличии от Орелии была со своими любимым рядом.
– Но, я уже поел и готов пойти с вами, – Конрад встал из-за стола, поблагодарил Орелию и подошел к Эйрие, – можем идти.
– Оруэл, – Эйрия строго посмотрела на эльфа.
– Я вас догоню, – отозвался Оруэл, – идите, я попрощаюсь с невестой и подойду.
– Оруэл, – Эйрия обреченно закатила глаза, – давай быстрее.
– Он ведь сказал, что догонит, – Конрад подтолкнул брата с сестрой к выходу и закрыл за собой дверь.
– Знаю я как он догонит, – усмехнулась девушка, – а он нам нужен.
Конрад улыбнулся, – ты совсем в него не веришь.
– Верю, – Эйрия хмыкнула, – в него я как раз очень верю.
Конрад пожал плечами и решил не дискутировать на эту тему, так как его это в принципе не касалось. Но и не дать парню проститься с той, что так вкусно накормила их обоих, по его мнению, было бесчеловечно. Хотя откуда эльфам знать о человечности. Ведь никто не говорил ни об одном из эльфов, как о «безэльфиском». Так что убедить в этом девушку было бессмысленно.
Но Эйрия сама подтолкнула брата вперед по лестнице. Тот поднял на нее глаза, словно не понимая, чем вызваны эти действия, а потом делано обреченно вздохнул и ускорил шаг.
Эйрия хмыкнула, и сама взяла Конрада за руку и чуть придержала его. Мужчина послушно остановился и повернувшись к ней, нежно коснулся губами ее губ, – я люблю тебя.
– И я тебя, – прошептала она, прижимаясь к нему, – надо быстро решить все вопросы, потому что ночью мне придется уйти…
Губы девушки скользнули по его шее и Эйрия пожалела, что им вообще куда-то надо идти. Хотелось остаться с ним, целовать его, стать с ним одним целым и позабыть обо всем на свете. Они дошли до запретных земель, сделали то, что от них требовалось, но она понимала, что отпуск просто не положен. Однако…
– Эйрия, – раздался сверху голос Оруэла, точно с такой же интонацией, что недавно говорила она.
Конрад вздрогнул и отстранился, – прямо чувствую себя Орелией, – проворчал он.
Эйрия усмехнулась и пожала плечами, – ей хуже, он уйдет, а мы будем вместе, – прошептала она, сжимая его руку и повернулась к Оруэлу, – ну что идем, наконец?
Оруэл усмехнулся, – очень признателен, что вы меня подождали.
Эйрия невинно улыбнулась и заправив за ухо прядь растрепавшихся волос пожала плечами, а потом первой двинулась вниз по лестнице. Оруэл хмыкнул и слегка сочувственно посмотрел на Конрада, подозревая что тому придется непросто с этой девушкой. Принц лишь вздохнул и пошел следом за всеми, думая о том, что вернуть трон его законным владельцам может оказаться труднее, чем быть Хранителем камня.
План похода был довольно прост. Эйрдар и Эйрия выйдут ночью и пройдут вперед, чтобы убедиться, что пусть свободен. Учитывая, что кругом бродили небольшие отряды орков, никто не хотел рисковать. А большое войско было уже почти у границ и похоже принимало решение куда именно пойти. И если оно двинется к землям людей, то все будет очень плохо. Потому что в этом случае план Элизабет вполне может увенчаться успехом. Сдав город Черному Властелину, она откроет ему ворота к людским землям. Конечно, кто-то откажется подчиниться, но вряд ли это будет серьезное сопротивление. Именно поэтому стоило двигаться быстрее. Патрули эльфов отмечали, что войско движется в сторону узкого перешейка и реки, которые отделяли земли людей от земель эльфов. Пока это не считалось вторжением, но это было лишь вопросом времени. Глоймо договаривался с друидами, теми кто мог оказаться полезными и отслеживать передвижения врага. Но при этом предупреждал о том, что нападение может оказаться очень внезапным.
Эйрия вспомнив все, через что им пришлось пройти, поморщилась и покосилась на брата. Обговорив все детали, они разошлись и, девушка, молча взяв Конрада за руку, повела его за собой по каким-то извилистым коридорам дворца. Говорить не хотелось, вернее, она не просто не знала, что сказать. Очень скоро они окажутся в его владениях и там все станет иначе, а пока… можно попытаться быть просто счастливыми. Поэтому они шли по коридорам, пока не добрались до двери, едва заметной в стене. Эльфийка улыбнулась и пожав плечами толкнула ее. Конрад шел за ней с интересом посматривая по сторонам и думая о том, что никогда даже и не мечтал оказаться во дворце эльфов, а уж такое… он изогнул бровь, – у вас тут еще и потайные помещения есть? – поинтересовался он с улыбкой.
– Нет, это мое жилье, – она улыбнулась, – прости я не люблю красивые покои как у Орелии. И ужина скорее всего не будет.
– Зато, будет потрясающий десерт, – прошептал Конрад и пользуясь тем, что в безлюдном коридоре они совсем одни, страстно поцеловал ее.
Она тихо рассмеялась, просачиваясь в узкую дверь и затягивая его за собой. Уж что что, а десерт точно будет потрясающим…
Ночью, девушка осторожно убрала его руку со своего тела и выбралась из кровати. Как не хотелось уходить, это нужно было сделать, потому что на кону стояло не только его королевство. Эйрия вздохнула и посмотрев на спящего мужчину стала одеваться.
Конрад услышал какие-то звуки и, проснувшись, почувствовав, что она встала с кровати и тоже встав, подошел к ней, нежно обнимая, – будь осторожна, – шепотом попросил он.
– Прости не хотела тебя будить, – она прижалась к нему, – вернее… конечно, хотела… я люблю тебя и не хочу уходить…
Принц нежно ее поцеловал, – надеюсь, скоро увидимся.
– Конечно, – она кивнула, – я оставлю Эйрдара, а сама вернусь к вам.
– Хорошо, люблю тебя, береги себя.
– Я сама осторожность, – к девушке уже вернулась ее легкость, и она сама отстранилась, – смотрите в оба, я не знаю, что ждет нас по пути.
Конрад вздохнул и нежно прижал девушку к себе, – обещаю смотреть в оба.
– Молодец, – она быстро коснулась губами его губ и вывернулась из его рук, – я люблю тебя, – прошептала она, – Эйрдар утром выведет тебя. Спи, – добавила эльфийка и выскользнула в дверь.
– То есть ты идешь одна? – возмутился Конрад, но она уже скрылась из глаз и в коридоре ее тоже не было… тяжело вздохнув, Конрад лег обратно в кровать и обнял ее подушку, утыкаясь в нее. Оруэл был прав, такая девушка как эта сильно отличается от всех остальных. И остановить ее, против ее воли просто немыслимо.
Она сбежала вниз и, найдя брата, попросила его утром вывести Конрада, понимая, что сам он навряд ли найдет дорогу. Эйрдар кивнул и пообещал нагнать ее. Девушка улыбнулась и вскоре выбежала из замка. Ноги с легкостью касались земли, почти не оставляя следов, а зоркие глаза отмечали в темноте каждую мелочь. Увидев патрульных, она прижалась к стене, почти растворяясь в ней и когда те прошли довольно усмехнулась. Это было озорство, но она ничего не могла с собой поделать. Вскоре она была уже в лесу.
Глава 22
На рассвете Эйрдар вошел в комнату, где спал Конрад и улыбнулся, – просыпайся.
Конрад вздрогнул, – проклятье, ненавижу, когда вы появляетесь как из ниоткуда, – проворчал он.
– Я появился из двери, так что давай вставай быстрее, а то мне еще сестру догонять.
– Встал я, встал, – отозвался Конрад выбираясь из-под одеяла и накидывая свою рубашку, – давай, веди меня.
Эйрдар усмехнулся и быстро двинулся по коридору, стараясь, чтобы Конрад не отстал и не потерялся, потому что в противном случае он точно не успеет к выходу. Когда они оказались на плацу, эльф кивнул на отряд всадников, – тебе туда.
– Спасибо, что пришел со мной и не бросил, хотя теперь я вообще не понимаю, зачем Эйрия вышла раньше, ведь теперь тебе ее догонять, а ей тебя ждать.
– Это нормально, – он улыбнулся, – не волнуйся, она может отлично о себе позаботиться и ей не придется меня ждать.
– Хорошо, – Конрад улыбнулся, – тогда, пойду присоединюсь к отряду, а то еще уедут без меня…
–Это вряд ли, – усмехнулся эльф, – Фрам не допустит.
– Неужели мой блудный друг еще обо мне помнит? – полюбопытствовал Конрад с улыбкой.
Эйрдар неопределенно пожал плечами и развернувшись, побежал, растворяясь в утренней прохладе.
Конрад проводил его взглядом и подойдя к ожидающим всадникам, с легкостью сел в седло, – можем выдвигаться, – проговорил он с улыбкой.
Оруэл с улыбкой посмотрел на него и усмехнулся, – раз все готовы, то можем выдвигаться. Сейчас поедем по тракту, и постараемся добраться до Звенящего леса. А оттуда до людских земель рукой подать.
Конрад кивнул, – я много думал, пытаться ли поговорить и вразумить их, но понимаю, что ничего этим не добьюсь и только время потеряю.
– Нас не так много, – Оруэл окинул взглядом отряд, – открытого конфликта не хотелось бы… ты же понимаешь, что не так много людей хорошо относятся к эльфам. Большинство может решить, что ты заключил союз с нами за спиной у них для своего блага.
Конрад кивнул, – поэтому, я и не хочу, чтобы вы сразу заходили в город. Там ведь остались верные мне люди, он сумеют присоединиться ко мне, а ты с отрядом войдешь или при самом худшем варианте или уже просто как мой гость.
– Разумно. Эйрия найдет, где спрятать отряд эльфов, – Оруэл широко улыбнулся и бросил взгляд на Глоймо, – только наш друид недобр и молчит.
Конрад тоже обернулся к друиду, честно говоря, он был странный, этот друид… Но он был таким все время, что они были знакомы и Конрад подумал, что возможно это его нормальное состояние. А поскольку Эйрии не было, то спросить было не у кого. Конрад переглянулся с принцем и пожал плечами, друид ничего им не говорил, поэтому и они решили не реагировать.
Глоймо видел эти взгляды молодежи, но решил не реагировать на них. Проблем, итак, хватало, но пока они напрямую не затрагивали их, он решил не беспокоить ни Хранителя, ни эльфа.
Наконец отряд выехал из ворот и отряд устремился по тракту. Глоймо скакал позади Конрада и Оруэла, отставая всего на корпус лошади и казалось, что старик совершенно не испытывает усталости. Глаза его были слегка прикрыты, а сам он спокойно покачивался в седле, словно норовистый конек шел шагом.
Проскакав достаточное расстояние, они перешли на шаг, чтобы дать лошадям отдохнуть и Оруэл стал осматриваться, – как думаешь, доберемся до леса и сразу переночуем там?
Конрад кивнул, – думаю да, люди еще не устали, так что, вполне можем добраться до леса.
– Отлично, тогда сейчас лошади передохнут, и мы ускоримся. А там как раз встретимся с Эйрией и Эйрдаром. Не знаю, как им удается обгонять скачущих лошадей, но они всегда на шаг впереди, – Оруэл улыбнулся.
– Я думал, что хоть ты мне объяснишь, как у них это получается, но выходит и ты не в курсе.
– Они не рассказывают, но однажды я напросился с ними, так под вечер я мечтал о том, чтобы на нас кто-нибудь напал и убил меня, – усмехнулся Оруэл
– То есть, хочешь сказать, с их темпами устаешь даже ты?
–Конечно, устаю, ты забыл, я наследный принц, я провожу много времени во дворце.
– Точно, ты ведь дольше им являешься, чем я, – улыбнулся Конрад, – с меня то вообще никакого спроса не было до определенного момента.
– Я, правда, в отличии от тебя надеюсь пробыть им еще очень долго, так что… У меня еще будет время побегать по лесам и так далее.
– Да, я бы тоже был бы не против подольше побыть наследным принцем, – усмехнулся Конрад.
Оруэл перестал улыбаться и кивнул, – я уверен, что с твоим отцом все в порядке, – тихо сказал он, а потом внезапно резко повернулся, – а почему ты не поговоришь об этом с Глоймо???
– А почему столько удивления в голосе? О чем я должен посоветоваться с Глоймо?
– Как о чем? – глаза Оруэла возбужденно сверкали, – ведь Глоймо может видеть то, что показывают ему духи. Так почему ты не спросишь про своего отца?
Конрад недоверчиво посмотрел на него, – хочешь сказать, что он может видеть будущее?
– Не уверен насчет будущего, с этим как-то сложно, Эйрия пыталась рассказать, но я не особо понял, но настоящее и то, что уже произошло он может увидеть это я знаю точно.
– Если это так, то, пожалуй, стоит рискнуть, – проговорил Конрад с улыбкой, – Глоймо, – окликнул он друида.
Друид поднял голову, так словно он и не спал, и посмотрел на Конрада, – да, Хранитель?
– Я хотел спросить, если вы позволите.
– Спрашивай, – бледные глаза Глоймо смотрели на него с интересом ожидая его вопроса.
– Я хотел спросить, вы и правда можете видеть некоторые события? -
– Что ты хочешь спросить Хранитель?
– Про своих родителей, – тихо спросил Конрад.
Глоймо пристально посмотрел на него и некоторое время молчал. Лошади продолжали идти и в наступившей тишине было слышно, как шуршит трава под копытами. Порыв ветра ухватил капюшон друида, но едва он начал сползать, как неведомым способом остановился. Старик отвел глаза и тронул коня, вынуждая того, ускорить шаг. Ничего не понимающий Конрад нахмурился и вопросительно посмотрел на Оруэла, – и что все это значит?
– А черт его знает? – Оруэл пожал плечами, – я вообще его не понимаю. С ним ладит только Эйрия. Ну и Эйрдар.
Конрад вздохнул и догнал друида, – так вы ответите мне?
– Потом, – не оборачиваясь отозвался друид.
Конрад закатил глаза «ох уж эти друиды» проворчал он про себя и продолжил ехать молча.
Вскоре отряд перешел на галоп и снова понесся по дороге. Правда, теперь она была уже и пришлось растянуться и Оруэл напряженно посматривал по сторонам, опасаясь всяческих неприятностей, но пока все было тихо, а сигналов от его следопытов не было.
Пока они не доскакали до развилки и Оруэл резко не осадил коня. Путь, который вел к Звенящему лесу был левее, и он хотел вести отряд по нему, но тут заметил на дереве длинную ленточку. Она была привязана на ветке, что свисала на дорогу прямо на уровне глаз всадника, так что не заметить ее было просто невозможно.
Подъехав ближе, эльф осторожно отвязал ее и пристально рассматривая и повернулся к Конраду, – узнаешь?
Конрад нахмурился, – так Эйрия указывает, какой нужно выбрать путь, насколько я помню.
– Ага и, судя по всему, она говорит нам что тот путь, по которому я планировал идти нам не подходит, – Оруэл спрыгнул с лошади и пошел по тропе, внимательно осматривая кусты, – вот еще, – он показал на еще одну ленточку.
– Мои предложения она тоже обычно браковала, – посетовал Конрад.
– Тут я предпочту ей довериться, – Оруэл покачал головой, переводя взгляд на тропу, которая, ветвясь уходила в глубину леса. Она была довольно узкой, и эльф нахмурился, – правда она длиннее и уже, но наверняка это неспроста. В любом случае поедем по этой и будет смотреть в оба.
Конрад кивнул, – я согласен, еще не было случаев, чтобы Эйрия ошиблась.
Оруэл перевел на него взгляд и чуть усмехнулся, – ты знаком с ней всего ничего, а уже так уверен в ней?
– Уровень доверия не зависит от времени знакомства.
Оруэл улыбнулся и покачал головой. Отвечать что-либо было бессмысленно, потому что похоже этот бедолага попал по полной программе. И выбора у него нет, потому что избавиться от любви к этой отчаянной девчонке было просто невозможно. Эльф вскочил в седло и отряд легкой рысью поскакал по тропе, которая была отмечена ленточками. Деревья уже не пролетали перед глазами, потому что все напряженно вглядывались в них, понимая, что ленточки были неспроста. Фрам держал руку на рукояти меча и даже Глоймо открыл глаза, прервав свою дремоту. Они проехали не так много, когда конь Оруэла споткнулся об лежащий на земле сломанный лук и эльф тут же спрыгнул с лошади, – Конрад, – в голосе прозвучала тревога. Эльфы мгновенно сорвали луки и напряженно вслушиваясь в тишину леса и глядя по сторонам, будучи готовыми к любой неприятности.
Конрад уже был рядом с ним держа меч на изготовку, – это лук Эйрии, – неуверенно проговорил он, очень надеясь на то, что ошибается, в конце концов он ведь не рассматривал ее лук. Но в нем было что-то невероятно знакомое и присмотревшись он увидел небольшое клеймо Дэрила. Теперь сомнений не оставалось.
– Именно, – Оруэл осмотрелся внимательнее, отмечая примятую траву и поднял уродливый орочий кинжал, – надо двигаться, а вы, – он кивнул на двоих эльфов, – осмотрите здесь все.
Конрад не спешил убирать меч, – подожди, если с ними что-то случилось, нам нужно им помочь.
– Их нет здесь, если мы будем их искать, то потеряем время. Я понимаю тебя, но нам надо двигаться вперед.
Признавать правоту Оруэла было непросто и Конрад все еще осматривался по сторонам, ища хоть малейшие признаки того, что могло произойти здесь. Но он не умел читать лес так, как это делали эльфы и с тоской согласился, что, если кто и найдет девушку, так это они. Вздохнув, он нехотя убрал меч в ножны, – ты прав, едем.
Два эльфа, которым приказали остаться, спешились, закинув повод на луку седла и растворились в лесу. Лошади проводили своих владельцев кротким взглядом и стали пастись, словно понимая, что ничем не смогут помочь. Шаги охотников стихли в тишине, и только жующие лошади могли выдать присутствие кого-либо на этой полянке.
Глоймо окинул напряженным взглядом полянку, и выслал коня следом за всеми.
Фрам не выдержал и пришпорив своего жеребца догнал Конрада, – давай, останусь хотя бы я. Это безумие, бросить ее здесь.
Конрад покачал головой, – вряд ли ты сможешь помочь эльфам в поисках, плюс ты нужен мне, многие гвардейцы пойдут именно за тобой.
Фрам стиснул зубы, признавая его правоту, но и оставить здесь девчонку, которую вполне возможно схватили орки… Об этом даже думать не хотелось. Он признавал, что она хороша, но при это он отлично понимал, что любая ситуация может измениться даже у самого искусного война. И все же он пришел сюда с Конрадом и должен помочь ему, а значит… Он бросил взгляд на эльфов, которые внимательно осматривали траву и тяжело вздохнул.
– Они опытные охотники, – раздался голос Оруэла, – они найдут ее.
Отряд тронулся, и они продолжили путь. Он старался не думать о том, что произошло с Эйрией, прогоняя от себя эти мысль, потому что понимал, что если позволит себе задуматься, то просто сойдет с ума. Но они снова и снова настигали его, не позволяя здравому смыслу найти аргументы, позволившие бы объяснить произошедшее.
Позади недобро пыхтел Фрам, явно выказывая тем самым свое несогласие с двумя принцами. Теперь отряд двигался не так быстро, все были напряжены и пытались заметить следы присутствия врага.
Оруэл преуспел в этом первым. Вскинув лук, он выстрелил куда-то в листву и оттуда раздался злобный рык. Еще несколько стрел зазвенели и Фрам, хоть и понимал, что его арбалет вряд ли принесет пользу, но тоже взвел его и был готов выстрелить.
Однако арбалеты любят не за скорость, пока взводил его, на дорогу, ломая сучья, упала огромная Птица Смерти, которая клацяя страшной пастью, попыталась дотянуться до ближайшей лошади. И Фрам с наслаждением выпустил болт прямо в оскаленную пасть.
Конрад и не думал, что снова повстречается с этим подобием птиц, отметил про себя, что намного слабее они не стали, разве что достаточно трех стрел, а не как раньше, но все равно твари были живучими.
Глоймо подъехал ближе и с интересом посмотрел на мертвую тварь. Подавив желание забрать ее для опытов, он повернулся к Оруэлу, – скоро стемнеет, нам надо добраться до Звенящего леса.
Оруэл кивнул и, оттолкнув трупы с дороги, отряд продолжил путь. До леса они добрались без приключений. Когда впереди появилась зеленая стена Оруэл неожиданно широко улыбнулся и, вытянув руку, показал Конраду на холм с невероятно довольной физиономией.
Конрад посмотрел куда указывал эльф и тяжело вздохнул, – видимо, в остроте зрения мы тоже вам очень сильно уступаем.
– Прости, – Оруэл хлопнул его по плечу, – но там Эйрия. Как и обещала у Звенящего Леса.
Конрад изогнул бровь и невольно улыбнувшись, ускорил свою лошадь, чтобы как можно скорее оказаться рядом с ней.
Девушка сидела верхом на приземистой лошадке, которых орки используют для перевозки грузов и смотрела на приближающихся всадников. В отличии от Конрада, она отлично видела его и то, как он ускорился, после разговора с Оруэлом. Это вызвало улыбку и прилив нежности. И снова странное желание оказаться с ним рядом.
Из леса выехал еще один всадник на такой же лошадке, и она улыбнулась брату, – ну, ты настрелял дичи для Фрама?
– Конечно, чтобы он сразу занялся готовкой, – отозвался Эйрдар.
– Молодец, – девушка усмехнулась, и Эйрдар с интересом наблюдал за отделившимся от отряда всадников, – видимо в ночь уйду я, а ты догонишь на рассвете? – предположил он и девушка кивнула.
Конрад поравнялся с ними и улыбнулся, – вы нас напугали сломанным луком, – тихо сказал он.
– Прости, так получилось, – девушка улыбнулась, – мы немного расслабились, когда обнаружили те засады и решили, что дальше все должно быть тихо. Конрад, он понимает, что ты хочешь вернуться и приложит усилия, чтобы помешать этому.
– Если уж мы справились с ним тогда, справимся и сейчас. Мы же вместе.
– Хочется верить, – она неуверенно улыбнулась и помедлив перекинула ногу со своей маленькой уродливой коняшки, перебираясь на лошадь к Конраду.
Конрад помог ей перебраться и отъехав в сторону, нежно коснулся губами ее губ, – я очень за тебя испугался, – прошептал он, – не пугай меня так больше.
– Так получилось, я не нарочно, – она снова улыбнулась, усаживаясь так, чтобы он не нащупал повязку на руке. – Зато Эйрдар настрелял для Фрама кучу еду.
– Я и не говорю, что ты нарочно, – Конрад снова ее поцеловал, – просто испугался за тебя.
– Я поняла, – она улыбнулась, но видя, что к ним приближается отряд, который деликатно рысил, решив дать им возможность поговорить, девушка соскользнула с лошади и подошла к Оруэлу. Тот пристально посмотрел на нее и эльфийка кивнула. Этот короткий обмен взглядами занял всего несколько секунд, а потом раздался ворчливый голос Глоймо:
– Ты снова сломала лук…Дэрил будет недоволен.
– Еще не забудь, что я не расплатилась за прошлый, – улыбнулась она, – но я тоже рада видеть тебя, старый ворчун.
Конрад развернулся и подъехал к своему отряду, решив, что эльфы могут обойтись без него.
Эйрдар тут же нарисовался около Фрама и тот обрадовался эльфу, как старому приятелю. Спешившись, они пошли к куче набитой дичи, явно обсуждая предпочтения отряда.
Эйрия бросила взгляд на Конрада, и они с Оруэлом отошли в сторону, чтобы обсудить дальнейший путь. Спустя некоторое время девушка махнула рукой, – Конрад…
Он отвлекся от травинки, которую крутил в руке и повернувшись к Эйрие, вопросительно на нее посмотрел.
– Иди к нам, – она улыбнулась, и позвала брата.
Принц послушно спешился, оставляя лошадь и подошел к ним.
– Завтра мы можем добраться до вашего замка, если нам никто не помешает, – Оруэл посмотрел на Конрада, – Эйрия предлагает взять Эйрдара, Фрама, Дейма и Рика и пойти искать твоих людей, что рассеяны по городу. Что скажешь?
– Думаю, да, большим отрядом нет смысла идти на их поиски. Думаю, справимся и меньшим количеством.
– Отлично, тогда мы останемся в лесу, и надо договориться о том, как и по какому сигналу нам реагировать, – Оруэл посмотрел на Конрада.
Конрад кивнул, – ну, пока наши повара заняты приготовлением ужина, как раз может обсудить этот вопрос, – проговорил он с улыбкой
– Готовы выслушать твои предложения, – Оруэл улыбнулся.
– Мне казалось, что это вы у нас мастера по всевозможным сигналам, – отозвался он с улыбкой.
Оруэл усмехнулся и посмотрел на девушку. Та кивнула и посмотрела на людей. Она к ним уже успела привыкнуть и уж во Фраме и Конраде была точно уверена.
Дейм тоже был неплохой парень. Она посмотрела на Рика. Тот был самый молодой, но при этом он сумел выжить в этом бедламе. Оставалось верить, что в городе действительно есть те, кто верен своему принцу и что они пойдут за ним.
Конрад с интересом на них посмотрел, – и что вы оба надумали? – полюбопытствовал он с улыбкой.
– Я подам сигнал, – Эйрия улыбнулась, – эльфы увидят его.
– Замечательно, главное, чтобы наши люди по-прежнему были за воротами города, и мы нашли их.
– Эйрдар говорил, что в городе тоже были те, кто верен тебе, это ведь так? – она повернулась к нему.
Конрад кивнул, – очень надеюсь, что ничего не изменилось.
– Будем в это верить, – Оруэл вздохнул, – ты только будь осторожен, потому что отбивать тебя в чужом городе мне бы не хотелось.
Конрад кивнул, давая понять, что не доставит эльфам подобной проблемы. Причем сделал это с таким серьезным видом, что Оруэл не выдержал и рассмеялся. Но остальные не успели поддержать его, потому что эльф мгновенно осекся, видя, что к ним подошел Глоймо и встал напротив Конрада, – пойдем, Хранитель.
Конрад вопросительно на него посмотрел, надеясь на любое объяснение, но друид молчал. Его бесцветные глаза, смотрели хмуро, а ветер трепал полы, видавшего лучшие времена, плаща.
Было очевидно, что здесь друид ничего не скажет и Конрад подошел ближе. Удовлетворенный этим старик, направился вперед, будучи уверенным, что молодой мужчина идет следом.
Эйрия дернулась было за ним, но Оруэл остановил ее, и девушка недовольно села обратно. Глоймо все также не оглядываясь отошел довольно далеко в сторону, так что отблески костра стали скрываться за деревьями, когда друид остановился, – что ты хотел спросить Хранитель?
Конрад изогнул бровь "у него что проблемы с памятью??" – пролетело в голове, но он все-таки повторил, – хотел узнать, что с моими родителями?
Глоймо тяжело вздохнул и пристально посмотрел на него, – ты уверен, что хочешь знать то, чего не знаешь сейчас?
– Хочу быть готовым к тому, что меня может ждать.
– Хорошо, – он кивнул. Скинув капюшон, он обнажил голову и внимательно осмотрелся. Седые волосы, обрамлявшие лицо старика, казались почти прозрачными, и когда он убирал прядь с лица, чуть вспыхнули, озаренные неведомым светом. Осмотревшись по сторонам, друид медленно подошел к высокому дереву и прижав к нему руку замер, прислушиваясь. Ему нужна была сила, которую мог дать только лес, и друид беззвучно молил об этом. Но дерево молчало, не отвечая на зов и он слегка раздосадованный, отступил в сторону. Но второе дерево оказалось более покладистым, и друид встал к нему спиной, а потом протянул Конраду руки ладонями вверх. Несмотря на седые волосы, и внешнюю ветхость, руки выглядели на удивление молодо. Никаких морщин, старческих пятен или сухости.
Конрад подумал, что, не видя лица, он решил бы, что тот, кому принадлежат эти руки едва вступил в возраст зрелости. Изумленно посмотрев на лицо старика, словно надеясь, что все это часть магии, принц отметил, что лицо, как и прежде изборождено морщинами. После пары секунд размышлений, он решил, что надо взять мага за руки и осторожно положил свои руки на ладони друида, представляя, как они сейчас странно смотрятся со стороны. Руки были сухие и теплые и дарили ощущение надежности, что удивило человека.
Глоймо закрыл глаза, собираясь с мыслями и пытаясь настроиться на нужную волну. Первое, что он увидел это смеющееся лицо Эйрии и чуть усмехнулся. Это было совсем не то, что он хотел, но девушка выглядела такой счастливой, что он не удержался от соблазна посмотреть на нее.
Но Конрада интересовала не девушка, поэтому отогнав ее облик, он скользнул дальше. Воспоминания Конрада кружили, создавая свою ауру. Маг увидел его брата, того погибшего Хранителя и с горечью подумал о том, что камень всегда выбирал достойных. И губил их, словно не понимая, какую пользу эти люди могли принести миру.
Он увидел мать принца, которая передавала сыну что-то искрившееся, и неожиданно понял, что это и есть Капля. Но откуда она была у королевы из мира людей было неведомо. Но все же эти воспоминания были ближе и поняв, что он добрался туда, куда стремился, друид обратился к духам.
Картинка резко сменилась. Вспышка света озарила мрачную темноту комнаты и вырвала из нее усталую женщину, которая сидела на краю кровати. На ней лежал мужчина, исхудавший до такой степени, что жизнь держалась в нем каким-то чудом. Было невозможно угадать его возраст, и казалось, что это глубокий старец. Женщина нежно провела рукой по его щеке и прошептала слова поддержки. Свет погас так же резко, как и появился и через мгновение перед ними оказался другой человек.
Молодой мужчина, немного старше Конрада, с холеным самоуверенным лицом он открыл небольшую супницу, что стояла на подносе и вынув из кармана пузырек, добавил несколько капель в еду. Потом закрыл крышку и позвал слугу… За его спиной появилась Элизабет. Женщина подошла сзади, но он услышал ее и едва слуга с супом вышел, как резко схватил ее за талию и развернув, поставил перед собой. В следующее мгновение пышные юбки принцессы оказались у нее на голове, и она протяжно застонала, подаваясь навстречу своему брату.
Конрад вздрогнул и резко отпрянул, пытаясь забыть то, что увидел мгновения назад и понимая, что сделать это просто невозможно, лицо побелело от злости и гнева и рука сама метнулась к рукояти меча, – убью обоих, – прорычал он.
Глоймо с интересом смотрел на него и чуть усмехнулся, – пока это невозможно.
Конрад казалось не слушает старика друида, он отошел от него и уверенно направился к своей лошади, намереваясь немедля ворваться в город и убить каждого, кто встанет у него на пути.
Эйрия видела, как он словно не видит их и немного озадачилась, но его лицо… Она посмотрела на Оруэла и увидела, что он тоже ничего не понимает.
Фрам тоже с удивлением смотрел на друга, – а куда это он? – спросил он у Эйрдара, – так должно быть?
– Нет, – Эйрдар посмотрел на сестру, но та уже встала и быстро пошла к лошадям
Фрам нахмурился, – тогда я ничего не понимаю, – проворчал он, а Конрад тем временем уверенно сел в седло, ему было все равно, чем все закончится, просто он не мог бездействовать, когда в его замке происходило такое…
