К Мазет
Хранитель камня
Едва Конрад вошел в Храм, как его двери медленно закрылись за тем, кто был Хранителем по праву. Оставалось несколько секунд до того, как на вершине горы загорится факел. Его увидят в друидской деревне и зажгут свой, потом факел зажгут эльфы, люди и все осознают, что только в единстве можно победить Черного Властелина. Потому что теперь они могли победить. Помещенный на свое место камень лишал его самого главного – бессмертия и власти над миром. Теперь он и его перерожденные твари были такими же, как и все.
Додумать девушка не успела, потому что чуткий слух снова уловил шелест крыльев и сдернув лук, она быстро наложила стрелу. Птицы Смерти опоздали всего на пару мгновений и эльфийка выстрелила в тот момент, когда вспыхнул факел. Черная магия перестала давать защиту, а пробить, пусть даже крепкую кожу, было не так сложно. Поэтому к моменту выхода Конрада на тропе у Храма лежало пять крупных Птиц смерти.
Конрад осмотрел все это и улыбнулся, – могу сделать вывод, что мы сделали все, что от нас требовалось.
– Теперь осталось свалить отсюда.
– Надеюсь, больше в меня вселяться никто не будет, так что, мы должны в этом преуспеть, да и огонь скоро увидят в наших землях и вышлют отряд.
– Очень надеюсь на это, – девушка отлепилась от стены и посмотрела на валяющихся птиц. – Пошли вниз, скроемся в лесу, а там как пойдем. По крайней мере теперь мы можем идти как хотим.
Конрад кивнул и подошел к ней, – спасибо тебе за то, что ты проделала весь этот путь со мной, верила в меня и доверилась мне.
– А у меня был выбор? – Она приобняла его за талию и улыбнулась, – бежим…
Конрад поцеловал ее и отпустил, они добежали до леса и там оба почувствовали себя увереннее, то ли от того, что груз ответственности упал с обоих, то ли и правда в мире стало светлее после того, как Камень оказался там, где должен был, но факт оставался фактом и эльфийка, и человек стали чувствовать себя намного более уверенно.
– А я оказывается умею управлять огнем друидов, – похвасталась девушка, когда они бежали через лес.
– Да, я уже догадался об этом, и о твоих других умениях тоже, – отозвался Конрад, – твой наставник друид теперь может еще больше гордиться вами, принцесса, – с улыбкой добавил он.
– Даже так ваше высочество, – девушка озорно улыбнулась. Сейчас, в лесу усталость отступала, и она снова становилась юной и счастливой.
– Могла бы кстати и сказать о своих родственных связях с королем, – отозвался Конрад, – про меня то ты все знала.
– Зачем? – она искренне удивилась, – мне это не интересно…здесь я явно пошла в отца, как в прочем и Эйрдар. И к счастью, меня не планировали выдать за Оруэла, так что все чудесно.
– Твой отец тоже никому не говорил, кто он такой? – полюбопытствовал Конрад, – но ведь ты принцесса и окружающие тебя должны об этом знать.
– Мне иногда кажется, что они про меня забыли, – девушка усмехнулась, – я редко бываю при дворе, мне там скучно. А когда ты не появляешься где то, то про тебя довольно быстро забывают.
– А у меня вот теперь вряд ли получится не появляться при дворе, – усмехнулся Конрад.
– Ты другое дело, – Эйрия грустно улыбнулась, понимая, что теперь, когда их поход закончен, они вернуться по домам и оба забудут об этом путешествии.
– До недавнего времени меня тоже особо никто не трогал и ничего от меня не требовал, – Конрад вздохнул.
Она ничего не ответила, лишь подумала, что у Оруэла есть младший брат и он хоть и не так хорош, как старший, но все же заметит его. А она точно не собирается заниматься всей этой мутью. Потому что даже несмотря на то, что камень на месте, война не кончится за одно мгновение.
Конрад как будто бы прочел ее мысли, – сейчас, когда мы выполнили то, что должны были, чем ты займешься, вернувшись домой?
– Думаю тем же самым, – она улыбнулась, – хорошие следопыты нужны всегда, тем более что надо найти брата.
– Поисками твоего брата и моего отряда мы займемся вместе, – проговорил Конрад.
– Тебе надо возвращаться, – она покачала головой, – ты не хуже меня это понимаешь.
– Я не могу вернуться один, без своего отряда, – возразил Конрад, – что я за принц такой, если мне плевать на своих людей.
Девушка с сомнением посмотрела на него и пожала плечами. Это было его решение и нельзя сказать, что оно было ей неприятно. – Значит, будем искать вместе, – улыбнулась она.
Он кивнул, – вот и хорошо, я не люблю спорить с тобой, – проговорил Конрад.
Эйрия улыбнулась и потянулась к его губам. Теперь, когда все так легко разрешилось можно было подумать и о себе… И о нем… И о них… Девушка обняла его, нежно целуя и одновременно с тоской понимая, что очень скоро им придется расстаться, а ей придется очень долго жить с мыслью об этом мужчине.
Конрад прижал ее к себе, отвечая на ее поцелуи, – ну вот, теперь через сто лет, когда кто-то вспомнит обо мне, ты можешь сказать, что любила меня и я любил тебя.
Они целовались, позабыв обо всем на свете и Эйрия услышала шаги позже, чем должна была. Резко оттолкнув от себя Конрада, она тут же дернула его за собой и отпрыгнула в сторону. Сердце колотилось как бешенное и если она ошиблась, то они прямо сейчас выкатятся под ноги к оркам. Упав в траву, девушка поползла в сторону кустов, махнув Конраду, чтобы он следовал за ней, как на опушку вышел патруль орков. Их было около 20, при необходимости можно было рискнуть, но стоило ли…
– Проклятье, – Конрад залег в траве рядом с Эйрией, – как мы их не услышали раньше? – риторически спросил он, – останемся тут или перебьем из?
– Останемся, – прошептала она, – их много и скорее всего они не одни. А не заметили… потому что ....
Она не договорила как на тропе появились еще орки и девушка напряженно замерла.
Конрад тоже замолчал и старался даже не дышать, понимая, что их позиция совершенно невыигрышная, чтобы вступать в бой. Девушка неотрывно смотрела на проходящий мимо отряд и на орка, что шел в середине. Их было немного, но все же слишком много для того, чтобы вступать в бой, но может быть после того, как они пройдут. Эйрия недобро улыбнулась, опуская голову и просто слушая их шаги.
Наконец она осторожно приподнялась и посмотрела на Конрада, – знаешь кто это?
– Могу предположить, что это знаешь ты, – отозвался Конрад тоже приподнимаясь.
– Ага, – глаза девушки светились недобрым огоньком, – этот тот, убив которого мы сломим хребет орочьему войску.
Конрад изогнул брось, – это их вожак? Ты серьезно, – он подорвался, – тогда, мы просто обязаны это сделать.
– Не спеши, – девушка покачала головой, – мы же не можем ворваться к ним в лагерь и порубать их. Их слишком много. Но есть и другие способы.
– О, не сомневайся, я знаю, как пробраться в лагерь, чтобы никто не заметил и убить того, кого нужно.
Эльфийка с интересом посмотрела на него, – и как же?
– Пойдем, – он протянул ей руку, – расскажу тебе об этом по пути, – добавил Конрад с улыбкой.
– А может быть ты сначала расскажешь мне? – девушка недоверчиво убрала руки за спину.
Конрад изогнул бровь, – ты не доверяешь мне или просто не веришь в то, что я умею делать что-то лучше твоих собратьев?
– Не первое и не второе, – Эйрия помотала головой, – просто хочу понимать, что происходит. Особенно учитывая, что у нас есть время.
– Хорошо, – Конрад сел рядом с ней, – тогда слушай, мы дождемся темноты, ты уже продемонстрировала нам, что друиды передали тебе свою магию, поэтому, ты отвлечешь часовых в определенном месте, я там пройду, проберусь к его палатке, только он у них живет в палатке, все остальные как собаки спят на земле у костров, а он один, там, поэтому найти его не составит труда… я проберусь в палатку и перережу ему глотку, а потом так же осторожно покину лагерь, ты снимешь свои чары и мы скроемся.
– Хм…– она посмотрела на него, как на умалишенного, – ты правда считаешь, что я смогу скрыть тебя от толпы орков?
– Нет, Эйрия, – Конрад устало посмотрел на нее и покачал головой, – просто отвлеки пару дозорных, чтобы я мог пройти, вот и все.
– А если я не справлюсь? – эльфийка явно была растеряна.
– Я в тебя верю, так что и ты поверь в себя, – проговорил Конрад с улыбкой.
Девушка тяжело вздохнула, – может быть просто из лука? – уточнила она, – прикидывая насколько реально выцелить его в толпе орков.
– Ты серьезно? Просто выстрелишь из лука, застрелишь его и что дальше? Они не заметят этого, по-твоему?
– Заметят, конечно, – проворчала она, – но пока сообразят, что к чему, мы успеем уйти.
– А с моим вариантом они заметят это только утром и у нас будет огромная фора по времени.
Эйрия все еще смотрела на него с сомнением, но с другой стороны его план казался не таким уж и бессмысленным. И потом там в расщелине она смогла обмануть четырех прислужников. Это все так не орки. Здесь, конечно, тоже все будет не просто, но....
Девушка глубоко вдохнула и кивнула, – хорошо… только надо раздобыть тебе их шмотки… правда ты ростом не вышел, но тут уж ничего не поделаешь.
Конрад хмуро глянул на нее, – я не виноват, что они такие огромные и я на них не похож, хотя вот с внешним сходством я даже рад, что все так, – рассмеялся он.
– Все равно шмотки пригодятся, – она усмехнулась, – хоть немного будешь похож… надо отловить какого-нибудь… помельче.
Конрад закатил глаза, – хочешь сказать, что тебя не устраивают мои размеры? – полюбопытствовал он.
– Меня устраивают, а вот орков вряд ли, – она тоже рассмеялась. Уверенность вернулась, и девушка обняла его, – идем ловить орка.
Конрад нежно поцеловал ее, – уверен, мы успеем нагнать какого-нибудь отставшего юнца.
– Тогда пошли скорее, – она снова поцеловала его и наконец отстранилась, – не будем терять время.
– Хорошо, как скажешь, – согласился Конрад, – мы еще успеем потерять время после этого.
Ответом ему была нежная улыбка.
Орка они действительно поймали быстро. Несмотря на его большие размеры, оглушить и завалить его было делом техники, уж больно не хотелось пачкать кровью одежду. Сбросив бедолагу в овраг, Эйрия критически осмотрела Конрада, переодевающегося в орочью одежду, и обреченно вздохнула.
– Фу, от него воняет тухлятиной, – принц морщился, – они вообще что ли не моются и не чистят свою одежду? Делай что хочешь, но белье я оставлю свое… я не смогу надеть это на голое тело....
– Да одевай на свою одежду, мне потом тебя обнимать, между прочим, – девушка усмехнулась.
– Эгоистка, – проворчал Конрад натягивая одежду орка и стараясь глубоко не дышать, – вроде, все….
– Видимо ты орк, который или очень плохо ел в этом походе или сильно болел, – Эйрия хмыкнула, – но ничего не поделаешь… начинает темнеть, так что …
– Очень смешно, – проворчал Конрад, – все, идем уже… иначе я умру в его одежде.
– Да идем, идем, – она улыбнулась, оставалось надеяться, что все пройдет хорошо. Но ведь пока все шло именно так. Крадучись они дошли до границы лагеря и девушка глубоко вдохнула. Искорки ожили, словно ждали этого и лицо стало сосредоточенно-серьезным.
– Я пойду первой, – тихо сказала она, – если все в порядке, то потом ты обгонишь меня.
– Подожди, – Конрад поймал ее за руку и притянул к себе, нежно поцеловал, – я люблю тебя.
– И я тебя, – она ответила на поцелуй, теряя контроль и искорки разбежались. Девушка встряхнулась и строго посмотрела на мужчину, – прекрати.
– Хорошо, хорошо, – принц отстранился от нее, – как скажете принцесса, я ведь всего лишь бедный орк и выполню любой ваш приказ, – с деланно серьезным видом заявил он… После того, как они доставили камень в Храм, ему стало намного легче, груз ответственности упал с его плеч, и он мог быть самим собой, а не Хранителем камня.
Она покачала головой, но потом все-таки улыбнулась. Некоторое время ушло на то, чтобы собраться. Потом она заставила искорки снова забегать по пальцам и вскоре они стали собираться в странные ленты. Девушка пошла впереди, держа Конрада за спиной, но пройдя первых часовых она поняла, что их действительно не видят. Эта мысль вызвала дикий восторг, и она чуть не утратила контроль над происходящим. Но сделав знак Конраду, эльфийка пропустила его вперед и пошла за ним, прикрывая его. Очень скоро, она должна будет отпустить его и заняться охраной.
Конрад кивнул и прошел вперед, давая ей знак, что теперь он справиться сам, они прошли часовых, а в лагере все спали, поэтому он понимал, что сумеет без особого труда пробраться в палатку главаря, к тому же, если его кто и заметит, то не придадут значения и не будут всматриваться, орки ведь не эльфы или люди, они намного тупее.
Все получалось. Искорки перебегали по пальцам и касались орков. Те смотрели прямо на Конрада и словно не видели его. Эйрия казалось это просто невероятным, но это происходило на самом деле. И вот до палатки оставалось всего пара шагов. Девушка беззвучно вздохнула, вспоминая все уроки Глоймо и доверяя своим чувствам и раскинула сеть искр вокруг палатки, давая Конраду сигнал, что он может идти.
Кивнув, он достал кинжал и проскользнул в палатку, орк спал, сняв доспехи и явно не ожидая того, что кто-то сможет пробраться прямо в его спальню…. Конрад вздохнул, перехватил кинжал удобнее и подойдя к нему, чуть замешкался, так как ему раньше никогда не приходилось убивать кого-то во сне, но он взял себя в руки, сказав себе, что этот орк не задумываясь переломал бы им с Эйрией хребты и уверенно перерезал ему глотку.
Эйрия стояла, удерживая пару десятков орков, которые были неподалеку и ждала появления Конрада из палатки. Проникнуть туда она не могла, как бы ей этого не хотелось. И оставалось только ждать.
Вытерев кинжал, Конрад убрал его обратно в ножны и выйдя, кивнул Эйрие, показывая, что они могут уходить.
Она кивнула и медленно двинулась назад, не отпуская орков, как внезапно что-то неведомое толкнуло ее в спину. Девушка оступилась и непонимающе огляделась. Никого не было. Вскинув руки, и надеясь, что она не потеряла контроля она попыталась собраться, но в голове уже роились мысли, мешающие этому.
– Глупая девчонка, – услышала она словно совсем рядом, – ты правда решила, что ты настоящий друид?
Она встряхнула головой, как рядом с ними ударил в землю раскаленный шар огня друидов. Конрад схватил девушку за руку и отпрыгнул вместе с ней в сторону, – пора уносить ноги, – констатировал он, – и уже без магии.
– Точно, – отозвалась она, потому что рядом ударил второй шар. Тот, кто делал это не видел их точно, поэтому стрелял наобум, но своего добился и весь лагерь орков проснулся. В первые мгновения, ничего не понимающие орки не заметили эльфийскую девушку, но потом…
Взревевший орк замахнулся дубиной, но Эйрия разбежавшись оттолкнулась от стола, на котором спал видимо упившийся еще вчера солдат и перемахнула через него, – бежим, – крикнула она.
Конрад проводил ее действия взглядом и скинув доспехи орка, что бы было удобнее бежать, последовал за девушкой, – откуда тут друид? – на бегу пытался выяснить он, но потом стало не до этого и достав меч, он стал отбиваться от нападавших со всех сторон орков.
– Понятия не имею, – крикнула она, отбивая чей-то удар, – нам надо пробиться к реке.
– Мы этим и занимаемся, – Конрад проткнул мечом очередного орка и оттолкнув его ногой, увидел обрыв и услышал шум реки, – сюда, – он схватил девушку за руку и потянул в нужную сторону, – будем прыгать.
– Как будто у нас есть варианты, – она отскочила в сторону и сдернув лук стала стрелять почти в упор, понимая, что проигрывает в мечевом бою оркам. А вот с луком все было отлично.
– Давай быстрее, – крикнула она, понимая, что Конрад немного замешкался, поскольку на него наседали сразу пять орков. Одного она только что убила, второго убил он, но трое других били слишком близко.
– Прыгай, я за тобой, – крикнул Конрад не оборачиваясь и поморщился, когда меч одного из орков достиг его плеча, но почти сразу орк лишился своей головы и Конрад уверенно отбивал атаки оставшихся, планируя прыгнуть следом за Эйрией.
Она вытащила последние три стрелы и прицелившись выстрелила. Один из нападавших на Конрада упал, и она убила еще одного, который бросился уже на нее. За оставшегося с Конрадом она не волновалась и была готова прыгать как внезапно снова ударил огонь друидов. Стоящий в нескольких метрах орк вспыхнул как сухое дерево и побежал в лес. Но не успели все прийти в себя от этого, как второй удар, более мощный разворотил землю в шаге от Конрада. Девушку отбросила волной и крутя как куклу понесло вниз.
Взрыв в шаге от него, отвлек принца ровно настолько, чтобы орк успел отбить его атаку и атаковав сам, проткнул молодого мужчина и ногой в грубом сапоге отправил вниз, в реку и упав в воду, Конрад понял, что не хочет утонуть в какой-то вонючей реке и гораздо лучше умереть на земле. Однако для этого придется приложить максимум усилий, и он старательно выгребал вперед, стараясь не обращать внимания на боль. Поначалу берег ускользал из глаз, но все же он сумел выбраться и рухнул на песок.
Она упала в воду, но вынырнув встряхнула головой и поплыла к берегу, пытаясь найти Конрада. Течение было сильным, и больше всего она боялась, что ее унесет и она не найдет, его, ведь он мог остаться наверху. Выбравшись, девушка заметила, что кто-то вылезает на берег и спотыкаясь бросилась к нему.
– Конрад, – она перевернула мужчину, склоняясь над ним.
– Эйрия, – Конрад слабо улыбнулся, радуясь тому, что она здесь, с ним.
– Проклятье, – она увидела расползающееся на груди кровавое пятно и рванула рубашку, – Конрад, подожди....
Пальцы дрожали, она надеялась, что ей удастся собраться, но ничего не получалось и искорки, которые еще недавно так активно бегали по коже, проблескивали тусклыми тенями.
– Все хорошо, Эйрия, – Конрад улыбался, – мы сделали то, что должны были и даже больше… да, обидно умирать вот так, но ты здесь, со мной и запомнишь меня молодым… просто поцелуй меня, – попросил он.
– Конрад… не смей… ты… я.…– она пыталась закрыть его рану, вынуждая скользнуть туда хоть те бледные тени, но они гасли, касаясь кожи, – Конрад я люблю тебя… я…
– Я тоже люблю тебя, – Конрад прикрыл глаза, чувствуя, как силы уходят, и он балансирует на грани света и тьмы.
– Конрад…, – чуть слышно прошептала она, наклоняясь к нему и нежно касаясь губами его губ, – любимый мой....
Он улыбнулся, сам отвечая на ее поцелуй и чувствуя, что несмотря ни на что, в данное конкретное мгновение он счастлив.
Она почувствовала, как с его губ сорвался последний вздох и не веря, отстранилась. В его глазах гас свет, а душа отправлялась в последнее путешествие. Девушка села рядом с ним на камни, не отпуская руку и замерла. Все, что было в этом путешествии казалось нереальным. Они успели пройти путь от презрения до любви и теперь… "теперь тебе придется с этим жить…"
Не понимая, что делает, она расправила его рубашку, а потом куртку. Нужно было решить, что делать с его телом. Попытаться доставить его хотя бы до эльфийских земель, а потом с почестями вернуть людям или спрятать, а потом вернуться за ним с отрядом…
Девушка расправляла его одежду, думая о обыденных вещах, как из-под рубахи снова выскользнула капля. Грустно улыбнувшись, она сняла с себя ее и надела на шею Конрада. "Может быть будь она на нем все было бы иначе " пронеслось в голове. И тут ее ударила мысль. Эта была древняя легенда, но в последние дни многие легенды оказывались реальностью, так что она теряет.
Оттащив его тело подальше от воды, она устроила его на камнях и стала раскладывать эльфийские знаки. Когда все было готово она посмотрела на него и наклонившись нежно поцеловала, – ты бы не одобрил, но это мой выбор. А если не выйдет, то мы обязательно найдем друг друга. А если выйдет… То мне ждать все равно меньше, – прошептала она, доставая клинок и делая тонкий разрез на руке. Кровь струйкой потекла на рану человека и искорки вспыхнули бешеным огнем. Едва они коснулись его кожи, как Эйрия почувствовала, что веки мужчины дрогнули. Слабо улыбнувшись, она собрала остаток сил и последний удар сердца выпустил на свободу искорки, которые окутали человека, заживляя его раны и пробуждая к жизни.
Эльфийка же упала на камни, так и не узнав, удалось ли ей довести до конца начатое.
Конрад открыл глаза, грудь болела немилосердно и состояние было так себе…он попытался сесть и тут же резко подскочил, и склонился над девушкой, – Эйрия, – он осторожно потряс ее, – что ты наделала?? Зачем?? – он почувствовал, что плачет и уткнулся головой в нее, – ты не можешь так поступить.
Глава 17
Небольшой отряд вышел из леса и осмотрелся. Фрам напряженно вглядывался вперед, злясь что не может рассмотреть вымпелов, потому что слова Эйрдара о том, что на вымпеле цапли не давали ему покоя. Он говорил, что кривые эльфийские глаза не позволяют ему отличить льва от цапли, или что он вообще не представляет, как выглядит цапля, на что Эйрдар лишь пожимал плечами. Спорить с Фрамом было бессмысленно, он понял это уже давно. Чего только стоило убедить его вернуться за отрядом, чтобы двинуться на подмогу Хранителю. Но сейчас он точно видел цаплю и ткнув Фрама в бок показал на вымпел:
– По-твоему львы такие?
Фрам нахмурился, – если это львы, то они явно очень много болели, – пробормотал он, – но тогда я вообще ничего не понимаю, род Конрада старейший и на их гербе изображены львы…а это…я не знаю, что это.
– Я точно не разбираюсь в ваших зверях, – Эйрдар хмуро посмотрел на него, но что бы это не было… не думаю, что нам стоит открыто входить в город.
Фрам изогнул бровь, – ты считаешь, что здесь что-то изменилось со времени нашего ухода? – поинтересовался он и тут же добавил, – да, это все странно.
– А ты считаешь, что войска под чужим вымпелом появляются просто так? – Эйрдар усмехнулся.
– Погоди, – Фрам задумался, – я вроде бы уже видел эти знамена, на свадьбе Конрада, наверное, это герб его жены… быть может ничего особенного.
Эйрдар посмотрел на него с любопытством, – когда все солдаты служат жене, а не мужу это ничего особенного? Кажется, ваш принц еще жив. Ну или по крайней мере никто не доказал, что он мертв.
Фрам вздохнул, – быть может, мы чего-то не знаем, – тихо проговорил он.
– Вот и я об этом, – Эйрдар кивнул, – что будем делать?
– А что ты предлагаешь? Ты ведь сам хотел прийти и взять ещё один отряд, и мы уже здесь…
– Это твои земли, – Эйрдар пожал плечами, – я бы прокрался и все выяснил.
Фрам кивнул, – значит, давай так и поступим, – предложил он, – а там видно будет.
– Идет, – Эйрдар осмотрел их небольшой отряд, – мы не в лесу, так что ты решай, что делать, но я бы пошел вдвоем или втроем. Ты же сможешь пройти к королю и все объяснить?
Фрам кивнул, – я и не планировал идти все вместе, так что вполне справимся с тобой вдвоем, и я поговорю с королем.
– Тогда идем, – Эйдар взял у одного из солдат плащ, отдав ему взамен свой эльфийский и замотался в него, по возможности скрывая и светлые волосы, и уши. Его тонкое лицо, конечно, выделялось среди жителей, но он и его прикрыл полой плаща, решив, что лучше не выделяться. Тем более, когда непонятно что твориться в городе.
Фрам осмотрел его и усмехнувшись, кивнул, – пойдем, хоть выглядеть стал нормально, – проговорил он улыбаясь.
Эйрдар закатил глаза и посмотрел на лук, – лучше оставить? – уточнил он у Фрама.
– Поменяй на арбалет и идем.
– Не люблю я их, – Эйрдар поморщился, – просто оставлю меч.
Он положил свой лук и присыпал его листьями. По дороге они догнали компанию торговцев и смешались с ними. У городских ворот стояли солдаты и везде развивались знамена с цаплями. Правда войти в город им никто не помешал и Эйрдар, который не был частым гостем в таких местах держался настороже. Все-таки непонятно что тут ждать.
Фраму было проще, он уверенно шел по улице, намереваясь добраться до дворца и поговорить с королем, как вдруг кто-то схватил его за руку и резко дернул в проулок. Оступившись Фрам, выхватил меч, будучи готов пронзить врага. Эйрдар тоже обнажил кинжал и напавший отступил.
– Фрам это же я, – раздался тихий голос.
– Проклятье, что такого случилось, что ты выхватил меня посреди улицы? – Фрам убрал меч, – что вообще здесь происходит?
– Где принц? – Грэм хмуро посмотрел на него и Фрам с трудом узнавал в этом человеке некогда блестящего офицера.
Фрам тяжело вздохнул, – я не знаю, где принц, более того, я даже не знаю, жив ли он…
– Плохо, – Грэм тяжело вздохнул, – сейчас он нужен как никогда. Тут твориться непойми что.
– Быть может, ты наконец объяснишь нам, что тут твориться и тогда, может мы вместе сможем принять какое-то решение? – предложил Фрам, – а то ты говоришь загадками, да и выглядишь, скажу тебе, не очень.
– А никто толком не знает, что происходит, – Грэм кивнул на дверь в стене и открыв ее пропустил туда Фрама и Эйрдара. Потом пристально посмотрел на него и потянул за плащ, – мальчишка эльф? – удивленно уточнил он.
Фрам перехватил его руку, – Конрад верит ему, и я тоже верю, поэтому, – он пристально посмотрел на него, – это наш солдат.
Грэм отпустил плащ и улыбнулся, – впервые вижу эльфа так близко.
Эйрдар неопределенно пожал плечами, явно не находя что ответить, но Грэм уже вернулся к основному вопросу.
– После вашего ухода прошло около недели и заболела королева. – он бросил взгляд на Эйрдара, – поговаривали, что ее подвела ее любовь к эльфам и кто-то отравил ее. Не знаю слухи это или правда, но король переживал. Вызывали лучших лекарей и из земель супруги Конрада. С ними прибыли и придворные, и ее брат. – Грэм скривился как от зубной боли. – Ты знаешь я не люблю эльфов, но есть те, кого я не люблю больше, чем эльфов. Это принц Борен....
Грэм замолчал, а потом продолжил, – Лекари не помогли королеве, и принцесса Элизабет заняла ее место на совете, но увы она не была такой, какой мы ее представляли. И она была совсем не такой как королева. Ее брат был постоянно рядом с королем и Советом и угадай что произошло через пару недель?
– Заболел король? – Фрам недоверчиво посмотрела на Грэма.
– Да, – Грэм кивнул, – и Совет с перевесом в один голос постановил, что пока не вернется принц наши правители принцесса Элизабет и при ней регентом ее брат.
Фрам провел рукой по глазам, – мало нам проблем с доставкой камня в Храм, так еще и здесь все совсем не так как должно быть… – он тяжело вздохнул, – я надеюсь, Король и Королева живы?
– Мы не знаем этого, – Грэм покачал головой, – Королевская гвардия распущена, как, впрочем, и личная охрана короля. Было признано что эти люди не оправдали доверия, раз допустили отравления королевы. Поэтому все те, кому мы могли доверять распущены по домам без жалования. Кто-то ждет возвращения принца, ну а кому-то надо кормить семью… сам понимаешь.
– Ну а ты? – спросил Фрам, – что они решили относительно тебя? Хотя, судя по твоему виду, думаю, ответ я знаю…
– Я в розыске, также, как и Олги и еще десяток ребят, – Грэм усмехнулся. – Олги бродит за воротами, надеется перехватить принца до того, как он попадет в эту паучью нору, а я вроде второго эшелона.
– Что ж, – Фрам посмотрел на Эйрдара, – похоже, мы сами по себе и отряд для помощи принцу мы тут не соберем…
– Более того похоже здесь помощь принца нужна больше, чем ему наша, – Эйрдар вздохнул, – как такое могло произойти?
– Если вам интересно мое мнение, – отозвался Грэм, – то женившись на Элизабет, принц запустил гадюку в свою спальню, – он поморщился, – она все делает для своего братца… уверен и наследника она родит от него, а не от Конрада.
Эйрдар, несмотря на то что был старше чем стоящие рядом мужчины на пару сотен лет вытращился на них, как ненормальный.
Фрам удивленно посмотрел на него, – эй, приятель, с тобой все в порядке? – уточнил он.
Эйрдар, поняв, что выглядит как идиот закивал, и повернулся к Грэму, – но как можно с сестрой?
– У Эйрдара есть очень симпатичная сестра, – посмеиваясь, пояснил Фрам.
Грэм пожал плечами, – я не знаю, как можно с сестрой, но вот думаю Борен вполне может ответить на твой вопрос и все объяснить в подробностях… во всяком случае, даже их поведение при людях говорит о том, что они не просто брат с сестрой.
Эйрдар поморщился и Фрам покачал головой, – а что Совет?
Грэм тяжело вздохнул, – есть те, кто поддерживают Элизабет, а есть те, что ждут возвращения принца и пытаются хоть как-то сдерживать этих братца с сестрой.
– Ясно, придется нам идти искать его самим, – заключил Фрам, – другого выхода, видимо, нет.
– Я бы пошел с вами, но кто- то должен остаться в городе, – Грэм вздохнул, – могу дать несколько ребят из тех, кто все равно в розыске.
– Да нам много и не надо, – Фрам усмехнулся, – доберемся до эльфов, там отличные ребята. не поверишь, но с некоторых пор я готов идти с эльфами куда угодно.
Эйрдар усмехулся, а Грэм покачал головой, – мир встал с ног на голову, и мы в центре всего этого….
– Точно, и ты не видел его сестренку, – добавил Фрам с улыбкой, – потрясающая девчонка.
Он хотел сказать что-то еще, но увидев взгляд Эйрдара, который хоть и привык к подобным разговорам, но все-таки не одобрял их.
– Ладно, – Фрам хлопнул эльфа по плечу, и повернулся к Грэму, – мы пойдем обратно, а ты собирай тех, кто верен Конраду. Если он жив, а я в это верю, то мы найдем его.
– Но зачем вы разделились? – Грэм недоуменно посмотрел на него и Фрам покачал головой, – это было против нашего желания, но с ним идет лучший эльфийский следопыт и она его доведет. Если это вообще возможно. Главное … Эльфы верят в Черного Властелина и в то, что он хочет разгромить народы по одиночке, так что ....
– Я слышал кое-что, – Грэм понизил голос, – брат с сестрой говорили про Черного Властелина и про то, что, якобы, он не тронет их…потому что по их мнению, они вполне смогут договориться, тем более ему больше интересны эльфийские земли…выходит, они тоже верят в него.
Эйрдар тихо выругался по-эльфийски и посмотрел на мужчин, – я должен буду сказать об это королю… эльфы не ждут помощи от людей, но мы надеялись на союз, и чем быстрее мы найдем принца, тем больше шансов, что союз все же будет.
– Ты ведь знаешь, Конрад тоже хочет союза и его мать, – Фрам посмотрел на него, – не нужно принимать поспешные решения, давай сначала найдём их с твоей сестрой.
– Знаю, но наши земли первыми окажутся под ударом и, если Черный Властелин действительно договорился с вашими правителями, он не станет разделять войско, а направит его целиком.
– Но, возможно, что они еще ни о чем не договорились и они просто надеется на то, что смогут договориться? – предположил Фрам, – мы ведь не знаем точно.
Эйрдар хмуро посмотрел на него и кивнул, – хорошо, мы не станем задерживаться, но Оруэла я предупрежу.
Фрам кивнул, – правильно, он ведь это как Конрад у нас, люди его любят и пойдут за ним… было бы хорошо, если бы у вас про союз заговорил именно Оруэлл.
