К Мазет
Хранитель камня
По пути по темным коридорам она несколько раз поднимала лук, и каждый раз стрела находила жертву. Правда, больше она не думала об этом, потому что эти люди не имели ничего общего с людьми Конрада и ее это не волновало. Они пришли сюда с определенной целью и пока не выполнят ее не уйдут, даже если придется перебить всех в этом замке. Девушка наклонилась, вынимая стрелу и вытерла ее о штанину. Лишних стрел не бывает, это она поняла уже давно.
Наконец они оказались к какой-то дальней части замка, и девушка осмотрелась. Она не была похожа не тюрьму, но и королевские покои совершенно не напоминала. И представить, что здесь находятся его родители… А потом, она вспомнила тьму в его глазах.
– Идем, мы почти на месте, – проговорил Конрад и подошел к двери, та оказалась заперта, и он нахмурился, – даже так, что ж… – он достал из кармана проволоку и поковыряв в замке, открыл дверь.
Осторожно пройдя внутрь, он пропустил девушку и тихо запер дверь изнутри, осматриваясь в полутьме. Ее глаза видели лучше, и она первой рассмотрела кровати в углу комнату и дернув Конрада, показала ему туда.
Он встрепенулся, чувствуя, как сжалось сердце и быстро подошел к одной из кроватей. На ней лежала женщина и судя по неспокойному дыханию, сон ее был малоприятным. Темные веки подрагивали, а с губ срывались чуть слышные стоны. Принц присел на край и коснулся рукой руки матери.
Элеонора вздрогнула, открывая глаза и чуть вскрикнула, не веря в происходящее, – Конрад, – чуть слышно прошептала она.
Конрад улыбнулся, – я ведь обещал вернуться, помнишь?
– Сынок…– Элеонора сжала руку сына, чувствуя, что по щекам текут слезы, – я думала ты погиб. Она сказала, что ворон принес вести из эльфийских земель…
Принц поцеловал ее руку, – все хорошо, я жив, и я верну нам то, что наше по праву.
– Боже родной, – Элеонора закрыла глаза, – тут все так изменилось… ты не представляешь.
– Я знаю, что здесь происходит, – проговорил Конрад, – и я положу этому конец…как чувствует себя отец?
– Отец…– Элеонора запнулась и бросила взгляд на соседнюю кровать, – Конрад ....
– Я знаю, что все плохо, но он жив?
– Да, – в голосе Элеоноры прозвучал неприкрытый страх, – но родной, он очень болен…, и никто из докторов не знает, что с ним.
– Зато я знаю, что с ним, – хмуро сказал Конрад, – вставай, пожалуйста, вы на время должны покинуть замок, – проговорил он и повернувшись к кровати отца, завернул его в одеяло и легко подхватил на руки, – Эйрия, помоги королеве, – попросил он.
– Конечно, – она вышла из темноты, и Элеонора с изумлением посмотрела на эльфийку. – Ваше величество, вы позволите? – девушка почтительно поклонилась.
Элеонора слабо улыбнулась, рассматривая девушку, а потом неуверенно облокотилась о ее локоть. Эйрия бросила взгляд на Конрада и на истощенное тело мужчины у него на руках. Пока все шло неплохо. Оставалось выбраться отсюда поскорее. Они вышли из комнаты и Эйрия осторожно передвинула королеву за спину, доставая лук, – простите, мне так будет удобнее…
Она не договорила, как из-за угла появились трое. Девушка резко вскинула лук, перекладывая между пальцами стрелы и не успели стражники закричать, как три стрелы вонзились им в горло. Элеонора с изумлением и страхом посмотрела на девушку, а эльфийка уже подготовила новые стрелы.
Конрад улыбнулся, – да, она прекрасно знает свое дело, – проговорил он с улыбкой, – идемте, уйдем так же, как и пришли…наконец то мне пригодились мои детские похождения вне замка.
– Куда мы идем? – девушка повернулась к нему.
– Идеально было бы вывести за ворота города, но это можно будет сделать лишь на рассвете, когда откроют ворота….
– Значит, сейчас их надо вывести за пределы замка, а утром можно будет вывести к Оруэлу, – она улыбнулась, – знаешь, место, где они будут в безопасности?
Конрад кивнул, – я вырос в этом городе и знаю все безопасные и не очень места, – он улыбнулся, – идемте.
– Тогда веди нас, – она улыбнулась, прикрывая королеву и высматривая в полумраке коридоров тех, кто может им навредить. Они не успели повернуть за угол, как почти нос к носу столкнулись с тремя солдатами. Стрелять уже не было возможности. Она оттолкнула королеву на Конрада и воткнула стрелу, что держала в пальцах в глаз ближайшего солдата. Тот отшатнулся, а девушка, прикрывая собой королеву и Конрада с его ценным грузом, выхватила кинжал и извернувшись, вонзила его в горло второго. Стражник захрипел, захлебываясь кровью, но она ногой оттолкнула его от себя. Забирать клинок было некогда, да и уже не имело значения узнает ли кто-то о том, что во дворце были эльфы. Обнажив меч, она скрестила его с последним солдатом. На этот раз времени было мало, и она спешила. Поэтому движения были короткие и очень действенные. И это совсем не было похоже на их поединок с Фрамом.
Наклонившись, она вытерла клинок о упавшего противника и бросила взгляд на Конрада. Тот благодарно кивнул и поудобнее перехватил тело отца. Королева испуганно посмотрела на девушку, но та улыбнулась, снова ставя женщину так, чтобы прикрыть собой если это потребуется.
Они вышли из дворца, когда первые лучи солнца уже были готовы расцветить небо и доставив короля и королеву в дом тех, кто были им преданы, девушка повернулась к Конраду, – ну что?
– За ними присмотрят, а нам нужно узнать все ли готово за воротами и тут, в городе, поэтому, ты иди за стену и узнай, собрал ли Морт людей, а я останусь тут, заодно распоряжусь об охране для них, – он кивнул на дом, где они оставили его родителей, – …встретимся, когда вы войдете в город.
– Хорошо, – она кивнула, – тогда я пошла, пока ворота закрыты, а то не успею.
Девушка озорно улыбнулась и быстро двинулась по пока еще пустым улицам. Перебраться через стену было не сложно, как и найти людей.
Глава 24
Морт не подвел и действительно собрал всех. Не так чтобы очень много, но человек около 100 стояло с оружием и Фрам увидев ее довольно улыбнулся.
Она помахала ему рукой, – Конрад ждет вас в городе, короля и королеву мы вывели.
– Отлично, значит беспокоиться не о чем, не придется отбивать их силой, – Фрам улыбнулся, – вы молодцы, как и всегда.
– Сомневался? надо пробраться в город. Главное, сделать все это осторожно. Если что-то пойдет не так, то придется звать Оруэла.
– Это еще кто? – Морт с удивлением посмотрел на нее и Эйрия пожала плечами:
– Да у вас тут в лесу отряд эльфов бродит.
– То есть с Конрадом пришли не только вы, но и еще кто-то? – недоверчиво уточнил Морт.
– Точно, – она улыбнулась, – так что, если что зови. Тут много…ушастиков…
Морт смутился, – я думаю, можно начать подтягиваться к воротам, там уже достаточно торговцев, мы смешаемся с ними и пройдем.
– Пошли, – она улыбнулась, – мне бы плащ, чтобы уши прикрыть.
Морт кивнул и один из людей протянул им два плаща, – держите, просто надвиньте капюшоны.
– Спасибо, – эльфы закутались в плащи и вскоре все потихоньку двинулись в сторону города. К нему двигались торговцы, подводы, солдаты и смешиваясь с ними люди потихоньку проходили в город. Эйрия поискала глазами брата и улыбнулась. Скоро все должно было кончиться. Вопрос был только как?
На площадь под барабанный бой гордо вышла шеренга солдат и перед ними развернулся штандарт с атакующим львом.
Фрам дернул Эйрию, – пора, – провозгласил он, скидывая плащ и обнажая меч из ножен.
– Как скажешь, – усмехнулась девушка, бросая плащ, и вставая рядом с ним. Люди с удивлением посмотрели на стройных эльфов, которые рядом со здоровяком Фрамом казались просто хрупкими. Появление знамени со львом вызвало сперва изумление, потом негодование.
Гвардия принцессы с бешенством бросилась на небольшой отряд, надеясь смести его. Мечи, скрестившись, звенели и сраженные люди падали на землю. Перевес был явно на стороне гвардейцев с цаплей и Эйрия уже подумала о том, что надо пробиваться к стене и подавать сигналы эльфам, но тут раздался чей-то вопль:
– За короля, – проорал какой-то ремесленник и схватив дубину опустил ее на голову гвардейца с цаплей на форме. Это послужило общим сигналом и горожане, словно обезумев кинулись на гвардейцев.
Те, быстро перестроились, готовясь отражать эту атаку, но тут в дело вступили солдаты принца. В отличии от своих противников, они точно знали ради чего готовы пролить кровь и не намерены были отступать. Поэтому битва была недолгой.
Всех, у кого на шевроне была цапля, зажали с двух сторон. И если в первые минуты, гвардия принцессы надеялась пробиться со стороны горожан, то неожиданно они напоролись на вихрь стрел, который обрушился на них со стены.
Это было невероятно, но подняв голову один из гвардейцев, за мгновение до смерти успел заметить, что на выступе стены сидит эльф с луком и методично опустошает свой колчан, а потом перепрыгивает на другой выступ, к более выигрышной позиции.
Так общими усилиями буквально за несколько минут площадь была свободна от всех людей, верных принцессе. Часть из них были убиты, но большинство побросали оружие, и горожане радостно валили их на землю и связывали, не забывая хорошенько пнуть разок другой. Эльфы уже вернулись со своих позиций, поскольку их светлые волосы немного пугали горожан, и Фраму пришлось взять их под свою защиту, несмотря на недовольство девушки. Хотя она не была готова убивать невинных, которые просто не понимали разницы между настоящими врагами и незнакомыми союзниками.
В это же время Конрад и еще несколько верных ему людей ворвались в королевские покои, – заждалась меня, женушка? – насмешливо спросил он, после тогго, как недолгий бой с несколькими гвардейцами окончился безоговорочной победой принца.
Элизабет завизжала, прикрываясь и бросила взгляд на туалетную комнату, куда только что вышел Борен.
– Твой братец там? – уточнил Конрад, – пообщаюсь с родственником, – он убрал меч и достал кинжал, подаренный отцом, направляясь в сторону, куда смотрела жена.
–Бореен, – заорала Элизабет, – берегись.
Крик возымел свое действие и в туалетной комнате раздался грохот.
Конрад ногой выбил дверь, – привет, братишка, – проговорил он и бросился на мужчину с кинжалом, честного боя тот не заслужил и поэтому Конрад не собирался медлить.
Борен схватил кувшин, пытаясь отбиться им, но шансов было мало. Он швырнул его в противника, но Конрад с легкостью отбил его. Потом в ход пошел таз и наконец он рухнул на колени и взмолился о пощаде.
Конрад схватил его за волосы и выволок в спальню, – и ты хотела, чтобы он правил моим народом? – прокричал Конрад толкая ее брата на пол, – дайте ему одежду, никто не будет убивать его здесь и сейчас, – велел он гвардейцам.
– Одежду? – гвардейцы переглянулись, явно не понимая, где им взять одежду, но потом один из них решительно направился к шкафу и вытащил оттуда какие-то вещи. Борен схватил их, спешно натягивая на себя, потому что чувствовал себя совсем некомфортно и не мог ничего противопоставить появлению Конрада.
Элизабет же уже взяла себя в руки и запахнув пеньюар, встала.
– Я не понимаю, что ты творишь? – вскричала она, – ты уходишь в поход и от тебя нет вестей. Мы все уверены, что ты погиб. Твой отец болен, твоя мать сходит с ума от горя и все бремя власти падает на меня. А мой брат, которого ты унижаешь… он лишь помог мне спасти твое королевство.
Конрад развернулся к ней и влепил неслабую пощечину, – закрой рот и не смей мне больше врать, – прорычал он, – ты думаешь я не знал, что вы травили моего отца и что твой брат трахает тебя?
– Да как ты смееешь? – Элизабет отшатнулась от удара. Изумленная тем, что он знает правду она спешно пыталась понять, кто мог рассказать об этом. Об их отношениях знали лишь те, кто предан им. Так же и снадобье для короля готовил старик, который скорее позволил бы отрубить себе руку, чем предать принцессу Элизабет.
Конрад отвернулся от нее, – связать обоих и под охраной доставить в тронный зал, – велел он и убрав кинжал, вышел из покоев, направляясь к своим солдатам. Судя по крикам, доносящимся с улицы, там была своя битва и на чьей стороне был перевес, пока было непонятно.
Но когда Конрад вышел на площадь, все было кончено. Он поднялся на небольшое возвышение и скинул капюшон плаща, – я Конрад, ваш принц и Хранитель камня и я вернулся с новыми союзниками, с которыми мы вместе сумеем противостоять общему врагу и ваш король, мой отец, благословит этот союз!
Собравшиеся на площади радостно загудели, солдаты загремели оружием, а Эйрия невольно залюбовалась им. Он был красив и воистину он был достоин быть королем.
– А что касается принцессы Элизабет и ее брата, – Конрад на мгновение замолчал, – они вернуться в земли своего отца и больше никогда не смогут вернуться в эти земли…если же они ослушаются приказа, их будет ждать смерть, как и каждого, кто встанет на сторону предателей короны.
Народ замолчал на какое-то время, а потом раздались недовольные возгласы. Похоже за это время многим пришлось несладко. Люди стучали о булыжники площади своим импровизированным оружием, предлагая самые разные варианты казни для заклятых врагов. Но их перекрыл громкий голос Фрама:
– Благородное решение, но может сперва отрежем ему яйца?
Громкий смех тут же заставил всех забыть о недовольстве.
Конрад усмехнулся, – отличное предложение, мы рассмотрим его на Совете…а сейчас раздайте людям вина из королевских запасов, давайте все выпьем за здоровье короля и королевы!
Это предложение вызвало еще больший восторг и народ радостно загалдел. Какой-то парень с подбитым глазом и довольной улыбкой хотел приобнять Эйрия, но та, помня о странных людских обычаях, подалась к Фраму. Здоровяк хмыкнул и легонько оттолкнул парня, чуть приобнимая эльфийку и задвигая ее за себя, – тебе все-таки нужна моя защита, – прошептал он и девушка усмехнулась.
Конрад спрыгнул со своей импровизированной трибуны и под общие крики одобрения, стал пробираться к Фраму и Эйрии, – пойдемте, надо проведать отца.
Они кивнули, и стали пробираться за ним. Эйрдар, решил, что ему будет проще пойти с ними, чем остаться здесь, тоже двинулся следом, и потихоньку, компания выбралась из людского моря в тихий проулок.
– У нас все получилось, – Конрад нежно прижал Эйрию к себе, – и ваша помощь нам очень помогла.
– А разве могло быть иначе? – она обняла его, – я же обещала.
– Знаю, – Конрад нежно коснулся губами ее губ, – без вас справиться было бы намного тяжелее… надо позвать вашего принца… не сидеть же им в лесу.
– Давай мы сходим, – предложил Фрам, – Эйрдар бы один дошел быстрее, но я не хочу отпускать его одного. Да и с эльфами должны быть люди. Просто на всякий случай.
Конрад кивнул, – ты прав, возьмите еще двоих ребят и идите, а мы пока доставим родителей в замок, в королевские покои….
– Тебе прислать Бродягу в помощь? – уточнил Фрам.
– Не нужно, пусть займется пополнением тюрьмы, всех живых людей принцессы и ее брата – за решетку. Отправлять в родные земли будем партиями….
– Как скажешь, Бродяга тут оторвется, – Фрам хмыкнул, – ладно, увидимся во дворце. Мы быстро.
Эйрдар при этих словах посмотрел сперва на друга, потом на сестру и закатил глаза. Девушка усмехнулась, тоже обреченно вздыхая. Смириться с человеческим «быстро» было непросто.
Фрам увидев их переглядывания обиженно засопел и пообещал свернуть им обоим шеи. Эльфы тут же сделали невинные лица, словно все это их не касалось. Наконец эти двое ушли и Эйрия посмотрела на Конрада, – не хочешь, чтобы твоего отца посмотрел Глоймо? Он знает толк в целительстве.
Конрада невольно передернуло при упоминании о Глоймо, сразу вспомнилось, что он ему показал, но он все-таки кивнул, – если он согласится, то я был бы ему благодарен….
Она кивнула и улыбнулась. В городе царила суета, все куда-то спешили, а на них никто не обращал внимания. Поэтому добраться до дома, где остались король с супругой было несложно. Конрад постучал и им открыл один из его гвардейцев, – как они? – тихо спросил принц, – король пришел в себя?
Мужчина неопределенно пожал плечами, кивая в комнату. Элеонора сидела у кровати и с ложечки поила мужа. Увидев сына и эльфийку, она немного смутилась, но быстро взяла себя в руки, – бывает и так, – грустно сказала она, – он очень болен.
Конрад подошел к постели и присел перед отцом на корточки, – все будет хорошо, – он положил руку поверх его, – ты поправишься, отец… больше никто не причинит тебе вреда…
Эдуард попытался поднять голову, но ему это не удалось. После нескольких попыток по изможденному лицу пробежала гримаса гнева и боли и он закрыл глаза. Элеонора нежно провела рукой по его щеке и повернулась к сыну, – родной…
– Все будет хорошо, – заверил ее Конрад, – его больше не будут травить, и я попрошу посмотреть его одного друида. Эйрия говорит, что он может помочь.
Элеонора испуганно посмотрела на него, – травить? – в голосе прозвучал ужас.
– А ты думала, что он просто заболел? – отозвался Конрад, – нет, его травили…и я разберусь с тем, кто велел это делать и с тем, кто выполнял это.
– Боже Конрад, – Элеонора подошла к нему и обняла сына, – тут столько произошло, пока тебя не было… мы столько пережили.
Конрад нежно прижал мать к себе, – мы со всем разберемся, все будет хорошо, – заверил он ее.
Король скосил глаза и увидев светлые волосы девушки удивленно стал рассматривать ее. Эльф в его комнате – это было нечто из ряда вон выходящее, и невероятно любопытное. Особенно учитывая, что он очень давно не видел представителей этого народа. Собравшись с силами, она чуть слышно позвал ее и Эйрия неуверенно подошла к нему, – ваше величество…
– Кто ты? – тихо спросил он.
– Я … следопыт, – неуверенно отозвалась она, – я шла с вашим сыном в заброшенные земли.
Конрад увидел, как Эйрия говорит с его отцом и подошел к ней, – если бы не она, я бы не вернулся, да и возложенную на меня задачу не выполнил бы…
Элеонора подошла следом, пытаясь понять, что значит эта девушка для ее сына. Только ли дело в походе с камнем или же …
– Ты говорила, что эльфы хорошие следопыты, – прошептал король.
Элеонора кивнула, – самые лучшие из тех, кого я встречала в жизни.
Эйрия улыбнулась, глядя на королеву и тут в вырезе рубахе, которая уже успела порядочно пострадать за последние дни, блеснула Капля. Элеонора изумленно подняла глаза на девушку, а потом на сына.
Конрад лишь улыбнулся, – я собираюсь просить у короля ее руки, – тихо сказал он, – но мы это обсудим позже, сейчас меня волнует самочувствие отца.
Элеонора окончательно ошалела, не понимая, что происходит, а девушка лишь смущенно отвела глаза. Она не была готова к таким событиям.
Конрад повернулся к Эйрие, – ты можешь попросить Глоймо помочь?
– Конечно, – она кивнула, – я схожу поищу его, он должен уже быть в городе, если Оруэл вошел.
– Хорошо, только возьми с собой сопровождающего, – попросил Конрад, – а я побуду с родителями.
Она улыбнулась и посмотрела на гвардейцев, – одного будет достаточно?
– Думаю, да, – отозвался Конрад, – это ведь гвардеец короля.
– То есть, он один способен меня уберечь, – девушка чуть улыбнулась, – договорились.
– То есть, с ним ни у кого не возникнет сомнения в том, что здесь ты находишься на законных основаниях, – Конрад нежно поцеловал ее, – иди.
– Как скажешь, – она быстро ответила на поцелуй, немного смущенно, потому что тут были его родители.
– Возвращайся, будем тебя ждать.
– Мы придем во дворец, я помню, как идти, – она отстранилась, – только пусть твои люди осмотрят его еще несколько раз, мне не нравится, как все быстро прошло.
– Я не стану пока перевозить их во дворец, отец слишком слаб.
– Привести Глоймо сюда? – уточнила она.
Конрад кивнул, – да, веди его сюда, так спокойнее.
Она кивнула и поклонившись королю и королеве вышла. Гвардеец поспешил за ней, надеясь, что не потеряет эту девицу в толпе. Хотя, что-то говорило ему, что она вполне способна постоять за себя сама.
Фрам уже привел в город эльфов, и жители смотрели на них слегка настороженно. Но наравне с эльфийским знаменем реяли штандарты королевской семьи и рядом с Оруэлом шел Фрам и его зловещее лицо не обещало ничего хорошего тому, кто хоть слово скажет в адрес эльфов.
Поэтому горожане предпочитали обходить «ушастых» стороной, а солдаты… Один из них попытался пошутить на тему, что с радостью провел бы ночь с одним из этих блондиночек, но не успел закончить шутку до конца, как кулак Фрама уже сбил его с ног. Его нрав знали все. Как и то, что в отличии от многих, он никогда не лез в драку просто так. Но сейчас его глаза сверкали от бешенства, и парень похолодел от ужаса, отползал в сторону.
Фрам стиснул зубы, пытаясь взять себя в руки, чтобы не покалечить солдата, когда к нему подошел Эйрдар.
– Успокойся дружище, – улыбнулся эльф, кладя руку на плечо здоровяку, – он просто не знает, что ни одна эльфийка не возляжет с человеком.
Глаза Эйрдара смеялись и Фрам не сразу понял, о чем он говорит, но выпрямился и усмехнулся,
– да ты прав. Это не так просто.
Солдат непонимающе переводил взгляд с огромного Фрама на хрупкого эльфа и не знал, что ему делать, когда Эйдрар протянул ему руку, – нашим народам многому надо научиться. – спокойно сказал эльф, – и поверь это не так сложно, как может показаться на первый взгляд.
Парень испуганно кивнул и осторожно взял эльфа за руку, словно опасаясь, что его поразит какой-нибудь магией, но ничего не произошло и он выдавил улыбку, – я … не хотел… извини…
Эйрдар кивнул и солдат быстро юркнул в строй, мечтая раствориться среди своих. Фрам покачал головой и хмуро посмотрел на друга, – и давно ты стал таким добрым?
– Нет, – Эйрдар улыбнулся, – я пытаюсь быть разумным. Только и всего.
К моменту, когда пришла Эйрия этот инцидент уже забылся и солдаты если и косились на эльфов, но шутить никто не решался. И даже если ее появление и заинтересовало кого-то, он не решился бы это показать. Эйрия улыбнулась друзьям и кивнула своему принцу, – мне надо забрать Глоймо.
Оруэл изогнул бровь, – забери, если нужен, но ты ведь знаешь его, пойдет ли?
Она кивнула и быстро растворилась в толпе, проходя между эльфами в поисках друида. Наконец ей удалось заметить его плащ среди светлых голов, и девушка подошла к друиду, – Глоймо, мне нужны твои знания и опыт.
– А что случилось? – поинтересовался друид.
–Ты знаешь… Королю нужна помощь, – она посмотрела ему в глаза.
Друид кивнул, а девушка повернулась к Фраму, – устроишь их? – спросила она, кивая на эльфов.
– Разумеется, – отозвался Фрам, – занимайтесь своими делами, а я все устрою в лучшем виде.
– Хорошо, – она улыбнулась и повернулась к Глоймо, – идем… Король очень плох, ему нужна твоя помощь.
– Раз самому королю нужна моя помощь, то кто я такой, чтобы отказать, – философски заявил Глоймо, – идем, принцесса.
Она укоризненно посмотрела на него и потом усмехнулась, поворачивая в уже знакомые проулки. Гвардеец, что шел за ними напряженно посматривал по сторонам. Потому что теперь перед ним шла не только эльфийка, но и странный старик. А черт из знает, что от них обоих ожидать. Но принц точно оторвет голову, если, не дай бог, с кем-нибудь из них что-нибудь случиться.
Троица дошла до нужного дома, и гвардеец облегченно перевел дыхание. Теперь эти двое не его забота. Перед тем как скользнуть в дверь девушка обернулась и благодарно кивнула. Она отлично понимала, что мало кто из людей готов поверить в доброту эльфов и что задание было не самым приятным для парня, но он выполнил его. Гвардеец кивнул в ответ и чуть улыбнулся, но девушка уже скрылась в доме, посмотрев на короля, искренне надеясь, что ему не стало хуже.
Конрад улыбнулся им и подошел к друиду, – помогите моему отцу, я прошу вас, – тихо сказал он, – я не знаю, чем его травили и как эту дрянь излечить.
Глоймо бросил взгляд на принца, потом на королеву и, наконец, посмотрел на короля. То, что он видел сейчас никак не походило на то, что было не так давно и ему даже не надо было прикасаться к нему, чтобы понять. Некогда сильный и крепкий мужчина, благодаря чьим-то стараниям превратился в изможденного и полуживого старика.
Глоймо знал толк в ядах, но никогда не пользовался ими, потому что считал этот метод бесчестным. Но здесь похоже придерживались совсем другого мнения.
Медленно подойдя к королю, он взял его за руку и, закрыв глаза, некоторое время молчал. Энергия, которая не так давно била ключом, сейчас лишь чуть подрагивала, не желая делать ничего лишнего.
Король умирал и это было очевидно. Может быть приди они на несколько дней раньше, он бы смог исправить это, но сейчас… Он слушал и повернув голову бросил взгляд на женщину, что сидела рядом. Ее он знал, это была та, которую уважали эльфы и та, которая дружила с принцем Арденом. Но сейчас она тоже была измучена. Усталые глаза, столкнулись со взглядом друида и тот прочел в них безмолвную мольбу и вопрос. Но что он мог сказать этой женщине? Только то, что ее мужа не просто травил какой-то кустарь-недоучка. Это был тот, кто понимал все и знал, как поступать.
Отпустив руку, друид повернулся к Эйрии и тяжело вздохнул, – подойди ко мне, юная принцесса, – попросил он усталым голосом.
Девушка, которая была озадачена таким поведением почти подбежала к нему и Глоймо посмотрел на нее, – мне нужно чтобы ты с братом пошла в лес, и кое-что принесла. И нужно чтобы вы сделали это как можно быстро.
Эйрия испуганно закивала, пока Глоймо перечислил все, что ему нужно, а потом быстро выскочила в дверь.
Конрад проводил ее взглядом и повернулся к друиду, – вы сможете ему помочь? – с надеждой спросил он.
– Я постараюсь, – Друид повернулся к принцу, – мне нужно чтобы в этой комнате всегда горел огонь, потому принесите побольше дров. И когда они принесут необходимое, здесь останемся только мы с принцессой, а вы все уйдете и не зайдете сюда, что бы не происходило.
Конрад хотел было возразить, но что-то во взгляде друида заставило его язык прилипнуть к небу, и он лишь согласно кивнул, – хорошо, я принесу дрова.
Глоймо кивнул и отойдя к столу достал из своего мешка какие-то свертки. Разворачивая, он доставал из них ступку, пару мисок и какие камушки. Раскладывая все это, друид полностью увлекся процессом словно позабыв о всех, кто был в комнате.
Элеонора опасливо покосилась на него, – сынок, а ему можно доверять?
Конрад кивнул, – да, он уже неоднократно доказал, что ему можно доверять, несмотря на его странный внешний вид и поведение.
Элеонора следила за его действиями с подозрением. Было очевидно, что все, что делает старик ее пугает, но приходилось довериться сыну и его друзьям. Девушке-эльфийке, в которую тот был влюблен, старику, и похоже у него было еще много таких друзей.
Друид же толок камушки и лишь повернул голову к Конраду, – Хранитель, я просил дрова. Много дров.
– Да, точно, – Конрад улыбнулся матери и вышел из комнаты, направляясь в сарай за дровами и вскоре вернулся с целой кучей и свалил их в очаг.
Глоймо бросил взгляд на дрова и мотнул головой, – принеси еще, – приказал он, как в комнату ворвался Эйрдар. Вид у эльфа был довольно потрепанный, рукав рубахи болтался, а к груди он прижимал свернутый в комок плащ.
– Глоймо я принес, – сказал он и лишь потом заметив Элеонору, почтительно поклонился.
Конрад впервые видел эльфа в таком состоянии, – Эйрдар, все в порядке? Где Эйрия?
– Она в лесу, – Эйрдар кивнул, – все в порядке, просто спешил, а там людей много.
– Ясно, – кивнул Конрад и ушел в сарай за свежей порцией дров.
Глоймо взял сверток и развернув его стал раскладывать травы, что принес эльф. Критически осматривая каждую, он отбросил пару веточек в угол, а остальные водрузил на стол, раскладывая на кучки.
– Иди к сестре, – сказал он эльфу, – помоги, так вы быстрее управитесь.
Эйрдар кивнул и выскочил за дверь, едва не столкнувшись с Конрадом, который нес огромную кучу дров, – этого достаточно или нужно еще? – уточнил тот у друида.
Друид посмотрел на дрова и удовлетворенно кивнул, – достаточно. Сейчас вернется Эйрия и начнем. Она мне нужна.
– Хорошо, – согласился Конрад и отойдя к матери, обнял ее, – пойдем, тебе лучше подождать в другой комнате.
Элеонора испуганно прижалась к сыну, – а если он умрет?
Конрад тяжело вздохнул, – все будет хорошо, если кто и может ему помочь, то это Глоймо.
– Если он умрет, вы успеете проститься, – проворчал Глоймо.
– Пойдем, – Конрад увлек мать за собой, – тебе нужно поесть и отдохнуть
Элеонора обреченно вышла, а в дом ворвались эльфы. Глоймо обругал их за медлительность и оставив девушку у стола, посадил Эйрдара у очага, чтобы тот подбрасывал дрова.
Потом подошел к очагу и швырнул туда то, что старательно толок в ступке. Комната наполнилась дымом и каким-то сладковатым теплом. Эйрия делала отвар из трав, думая лишь о том, что, если отец Конрада умрет, она себе этого не простит, как получила затрещину. Вскинув голову обиженная и раздосадованная, эльфийка натолкнулась на злой взгляд друида, – выбрось это из головы. Чему тебя учили?
Девушка снова почувствовала себя неумехой и стала с удвоенной энергией тереть травы. Она знала, что нельзя позволять темным силам проникнуть сюда, но как не думать о то, чего она так страшиться? Они осторожно поили короля отваром, потом раздели его и обтирали исхудалое тело, меняя воду, и Эйрия чувствовала, как в эту воду уходит нечто злое и очень сильное. И она понимала, что ни принцесса, ни ее брат сами не справились бы этим. Поймав взгляд Глоймо, она прочла в его глазах тоже самое. Здесь была магия гораздо сильнее, чем то, что предложили бы местные колдуны, которым могла бы заплатить Элизабет. Нет, это даже была не магия друидов и в очередной раз обмакивая губку, чтобы обтереть тело короля, девушка почувствовала, как дрожат ее руки. Словно в этой воде есть что-то, готовое схватить ее и увести за собой. Она замерла, внимательно рассматривая круги на поверхности воды и медленно протянула руку…
– Принцесса, – раздался за спиной усталый голос Глоймо, и девушка вздрогнула.
– Любопытство может завести в такие места, откуда очень непросто выбраться, – друид тоже посмотрел на воду и плеснул туда содержимое чашки, что держал в руках. Вода забурлила, и девушка вздрогнула. Эйрдар бросил еще дров, кашляя от сладкого дыма.
Король уходил и тогда Глоймо взял эльфов поставив их по обе стороны от него, так чтобы они поддерживали его. Находясь в полузабытье, измученный Эдуард, некогда сильнейший правитель этой земли повис, поддерживаемый эльфами. Глоймо закрыл глаза и начал читать…
Его голос отражался от стен, казался осязаемым в этом дыме, и эльфы видели, как заклинание образовывается в яркую голубую сферу. Она была почти прозрачной и дрожала, окутывая короля, словно кокон. Яркие искорки, подобные тем, что получались у Эйрии, только более сильные пробегали по сфере, наполняя ее свечение и вынуждая ее колебаться. Она питалась энергией друида, но каким-то внутренним чутьем Эйрия поняла, что этого недостаточно. Несмотря на то, что искорки не гасли, энергия сферы не могла полностью охватить короля и тогда оба и брат, и сестра, переглянулись и не раздумывая протянули руки вперед, касаясь дрожащей материи. И сфера жадно захватила их энергию. Глоймо чуть улыбнулся и тут комнату сотряс взрыв…
