Сергей Владимирович Еримия
Отблески купальского костра
Глава 21
Два ярких проявления собранности, две крайности одной сущности, две стороны одной медали – Саша и Игорь одновременно вышли из машины, синхронно хлопнули дверцами, уверенным шагом прошли вперед и остановились с двух сторон от решетки радиатора.
Саша, сосредоточенный, но при этом непередаваемо счастливый и исполненный ожиданий, потирал руки, предчувствуя приближение чего-то нового, чего-то неизведанного. Ему с огромным трудом удавалось заставить себя стоять неподвижно, он чудом сдерживался, чтобы не броситься прочь из города, туда, где утопал в надвигающихся сумерках исполненный волшебства и мистики овраг. Игорь выглядел полной ему противоположностью. Ни малейших эмоций, серьезное, гораздо более серьезное, нежели обычно выражение лица, чуточку скованные движения, от которых веяло некой нерешительностью, будто он не только ожидал того, что последует далее, а и немного этого побаивался. Скорее всего, так только казалось…
– Ну, что, товарищ начальник, мы готовы! – выпалил Саша и подскочил на месте от нетерпения. – Пора бы уже выдвигаться, полагаю, через пару-тройку часов окончательно стемнеет.
На подъездную дорожку выкатила знакомая красненькая машинка. Она подрулила к УАЗу, притормозила в метре позади него. Из машины вышла Наташа и остановилась у открытой двери. На ней были темные брюки и, в тон им, черная футболка. Через секунду открылась пассажирская дверь и к всеобщему удивлению из автомобиля вышла… еще одна Наташа. Точь-в-точь она, только брюки чуточку светлее, волосы немного короче, а каблук, выглядывающий из-под брюк заметно длиннее. Виктор инстинктивно сжался. Если кто-то еще и не узнал эту женщину, то он ощутил ее присутствие задолго до того как машина остановилась. Он почувствовал ее приближение за километр – Алена Сергеевна. Причина столь сильной чувствительности была на поверхности, да Виктор и не пытался ее скрыть – страх и только он. Слишком уж надежно вселилось в него это отвратительное чувство. Не искоренить его, не заглушить, глубоко он забрался, засел где-то на уровне подсознания, а может и того глубже…
– Просто восхитительно! – искренне обрадовался Анатолий Константинович. – И почему я раньше не замечал, вы ведь похожи, как сестры, почти двойняшки?
Девушки переглянулись и синхронно развели руками.
– Это от того что вы внимательно смотрите, но невнимательно слушаете, – ответила за обеих Алена. – Я ведь давно все вам объяснила, судьбы у нас похожие, вот именно потому внешнее сходство и проявилось. Я надеюсь, вы не станете возражать против моего присутствия?
– Безусловно, не стану, более того, могу честно признаться, только впервые увидев вас, я уже начал подозревать, что все именно так и случится. Не иначе как у вас во всем этом деле есть свой интерес или я не прав?
6 июля 2013 года
Алена
– Вот они настоящие мужчины во всей красе! Стоит только узреть на горизонте слабую женщину так на тебе, сразу хватают ее и в исповедальню! Все им расскажи, секреты все выдай, на все вопросы ответь. Все им выкладывай: что задумала, какие интересы имеешь, какая твоя выгода. А вот возьму и не расскажу! Я женщина! Женщина, она загадка, загадки разгадывать надобно, а не в ответы подглядывать. Да и, кроме того, много знать будете, сами понимаете, чем все закончится! – Алена загадочно улыбнулась в камеру. – Конечно, на счет слабой женщины я, мягко говоря, преувеличила. Вот уже чего не дождетесь! Не те нынче времена чтоб женщина могла позволить себе роскошь побыть слабой.
С этим разобрались, но надо бы что-то еще сказать…
Начну с начала (наверняка это нестандартный подход!), зовут меня Алена. Алена Сергеевна Плесецкая. Да, именно так, Алена, не Елена, сейчас этим никого не удивить, но раньше частенько донимали, мол, не существует такого имени и все тут. Умные все, ученые, ничего не поделаешь. И да, именно так Плесецкая, именно через «е», от слова «плес», это я пытаюсь намекнуть на то, что корни моей фамилии уходят на дно глубоководного участка реки. (Не думаю, чтобы кто-то понял, о чем я, ну и ладно). Считаю, что с именем все понятно, с фамилией тоже…
История как наука? Никогда не увлекалась, сколько себя помню. Всегда, что раньше, что сейчас, меня занимали иные вопросы, меня больше интересовало то, что будет завтра, а вовсе не то, что было когда-то давно. Это правильный подход, ведь трактовка того, что было когда-то, постоянно меняется. Так сказать, были бы историки, а уж история найдется…
Чем я занимаюсь? Наблюдаю. За разными вещами наблюдая, в том числе и за душевным здоровьем некоторых индивидуумов. Я врач? В некотором роде, скорее, доктор. Моя забота – душевное здоровье людей, которые столкнулись в своей жизни с трудностями, точнее, аномалиями. Примерно так. Вот, исходя из этого, могу предложить вариант ответа на вопрос, что я здесь делаю. Я пытаюсь выяснить, что творится в головах у нормальных на первый взгляд людей, которые занимаются столь ненормальным делом. (Спрашивали – получите!)
Кстати, если уж появилась такая возможность, надо будет выяснить, может они в прошлом чем-то подобным уже занимались. Эльфов, к примеру, выслеживали, которые на краю радуги золото прятали, клевер искали, не помню со сколькими листьями. А то и еще дальше продвинулись в своих изысканиях, может, на Поле чудес в стране, ну вы в курсе, деньги закапывали, поливали, на урожай рассчитывая…
Сознаюсь, это не сарказм, не ирония это чистейшей воды зависть. Не могу разобрать белая она или чернее сажи, но точно зависть! Особенно в части эльфов. Мне Наташка как-то рассказывала о поздравлении, кто-то там ей стихи писал, все об эльфах, радугах, цветах папоротниковых. Послушала я и задумалась, а ведь мне за все мои… годы никто и строчки не посвятил, тем более, в рифму, – она ненатурально всхлипнула. – Обидно!
Ну, это меня и вовсе непонятно куда занесло. Говорю, лишь бы говорить. Да и поделом вам! Сами виноваты, сами меня к компьютеру отправили. Я не просилась. Теперь же наговорю с три короба, а то и все четыре, вы после сядете, послушаете…
Вообще, если честно, хорошая компания. Да и цель хорошая, как минимум, занятная. Да я, да может… всю жизнь мечтала принять участие в таинстве купальской ночи! Вот!
Чем ни цель, чем ни стремление…
Что говорите? Пора?! Вот и хорошо, на этом заканчиваю. Счастливо оставаться, всего хорошего. Так сказать, до новых встреч…
Глава 22
Последним вышел Анатолий Константинович. Остановился на полпути к машине, оглянулся на фасад дома, задержал взгляд на табличке «ул. Гоголя, д.13», внимательно вгляделся в темные глазницы окон квартиры – временного жилища ученых. Медленно кивнул, одновременно отвечая на очередное замечание Саши о времени с его быстротечностью и подтверждая свои мысли, бросил еще один последний взгляд на окна дома и направился к машине. Взялся за ручку двери, но сразу ее отпустил. Обернулся.
– Думаю, в подобной ситуации, полагается что-то сказать. Все-таки начало. Ответственный момент. Надо толкнуть что-то этакое, что-то торжественное. К примеру, как-то так… – он демонстративно покашлял. – Пришел тот день, которого мы ждали. Пожалуй, более всех его ждал я, но нет, не буду эгоистом, мы ждали этот день и мы дождались. Этой ночью, более того, в течение нескольких ближайших часов все должно решиться. Эти несколько часов дадут результат, и вовсе неважно каким он будет, мы должны будем его принять… – Анатолий Константинович замолчал и пожал плачами. – Все, достаточно изображать из себя оратора, тем более что я сам прекрасно понимаю – ничего у меня не получается. Выдвигаемся!
Громкий хлопок разбудил всех местных собак. Сопровождаемое небольшим взрывом, из выхлопной трубы вылетело серое облачко и растаяло в кристально чистом неподвижном воздухе. Растаял дым, звук растворился в звенящей тишине приближающегося вечера. Стих шум двигателя, только неугомонные друзья человека долго еще лаяли вслед удаляющейся машине. Не иначе как провожали экспедицию, желали удачи.
Вслед за УАЗом, совершенно беззвучно в сравнении с его стартом, со двора выехала машина Наташи. Собаки не оставили без внимания и ее. Облаяли на прощанье, пожелав счастливого пути и лишь потом, успокоившись, вернулись к своим обыденным собачьим делам…
– Слушайте, насколько я понимаю, папоротник цветет в полночь? – Виктор энергично крутанул руль, объезжая очередную выбоину.
– Именно так, в двенадцать ноль-ноль, – согласился Анатолий Константинович. – Но ты не забивай себе лишним голову, за дорогой следи, свалимся чего доброго в какую-нибудь канаву, тогда для нас он тоже зацветет в полночь, ту, что будет ровно через год и это в лучшем случае!
– Не надо Константиныч, я ведь не шуточки с вами шучу, я к вам с серьезным вопросом, с вопросом, так сказать, по существу. Полночь, она по какому времени полночь?
– По местному… – тот вяло махнул рукой.
– Нет, ну это я тоже понимаю, а по местному летнему, или по местному зимнему? Раньше ведь переводом стрелок никто не баловался. Тогда что это получается? У нас точность плюс-минус целый час…
Анатолий Константинович печально пожал плечами.
– Слушай, вот зачем я тебя с собой взял? Все же просто было, правильно и понятно. Полночь, она и есть полночь. А теперь сиди, размышляй, когда это да во сколько. Ты что скажешь, Сань?
– Ладно тебе Константиныч, – беззаботно улыбнулся тот. – Все равно мы приедем раньше. Спустимся, разложимся, а там и будем каждый час встречать, как полночь. Просто старый Новый год, только в одну ночь. Что я сказал, сам не понимаю, но общая суть должна быть ясна…
6 июля 2013 года
Саша
– Скоро уже! Совсем немного времени осталось. Счет, я бы так сказал, пошел на часы. Столь волнительно, что на месте усидеть не могу. Впечатление, будто стул подо мной горит, тлеет, как минимум. Сижу, жду, ерзаю. Словом, весь в нетерпении я. Жду вечера, ночи жду, утра. Жду и верю, что к рассвету все станет на свои места, что станет все простым и понятным…
Очень хочу верить в то, что на каждый вопрос найдется свой ответ. К примеру, я узнаю, что за старухи на метлах среди деревьев летают! Хотя, кто мне сказал, что это была старуха? Возможно она молодая и красивая, просто страсть к полетам у нее в крови. Привыкли, понимаете ли, чуть ведьма, так старая и страшная!
Ладно, ведьма это хорошо, но не столь важно. Более всего я с волком хочу повидаться. Поговорить с ним по душам. Разобраться, почему это он меня водил по лесу (Сусанин клыкастый!), куда завести собирался, зачем на дерево загнал? Сегодня я подготовился, не то, что тогда, собран я… морально! – Саша загадочно улыбнулся и тут-таки снова стал серьезным. – Но и это не главное. Ночь на Ивана Купала – это в первую очередь цветок. Вот то, что является первоочередной задачей. Даже не цветок, а ответ. Ответы. Ответы на несколько вопросов, как минимум, на два. Первый – существует он, или нет его. Второй, что он? Лично мне второй ближе, вот только без первого его как бы и нет…
Конечно же, весь овраг полностью мы проконтролировать не в состоянии. Даже с камерами (особенно учитывая то, что как мы неоднократно убеждались – толку от них немного), даже с теми, которые мы дополнительно купили, и устанавливали на протяжении последних двух дней. Следовательно, надо выбирать, надо определяться.
Я пока не говорил Константиновичу, но поразмыслив несколько дней, то рассматривая карту, то гуляя на природе, а одну ночь и вовсе просидев на дереве, я наметил несколько участков, которыми предлагаю заняться вплотную. Что особенно радует, так это то, что Игорек полностью со мною солидарен. Очень даже хорошая новость, ведь двигаясь параллельными курсами, мы пришли к одинаковым результатам!
Их как раз четыре, четыре участка, локализованы в двух местах оврага. Так сказать, два по два. Основное, что их объединяет – так это то, что в самые ответственные моменты в пределах этих зон, отказываются работать камеры, а если и работают, то показывают… не то, что видят глаза человека, вот как я выкрутился! Прежде всего, пятачок под дубом, точно, тот, откуда моя прогулка по ночному лесу началась. Округлая полянка с домиком, где «прогуливались» Витька с Наташей, там, где они видели, или им показалось что видели, утопленников. Другие две зоны в противоположной стороне оврага, в ответвлении, дерево там мощное, ствол – метра три в диаметре. Рядом с ним, недалеко, может метров сто, или сто пятьдесят еще одно аномальное местечко. Ель там растет, занятная такая, искореженная, будто великан пытался в узел ее завязать да почему-то раздумал…
Думаю продвигать предложение заняться именно этими подозрительными местами. Да, за собой «бронирую» ель. Почему? Как ни крути, а именно к ней меня вел волк, тогда, ночью. Аргументы? Смотрите, в десятке метров восточнее нее – клен, потерявший листья от реактивных струй летающей незнакомки. В десятке метров западнее – сосна, на которой я заночевал. У самой ели разброс показателей магнитометра чуть не самый высокий по всему лесу. Плюс папоротник, его там просто-таки полно. Все сходится, уверен, волк не зря меня туда привел, хотел он обратить мое внимание на это место. И еще одно, почему-то меня буквально переполняет уверенность, что я его там встречу, а если так, то я уж с ним побеседую!
Примерно все. В принципе, неплохо получается. При таком подходе с учетом наших камер процентов семьдесят, а то и все восемьдесят оврага мы перекрываем, а если брать во внимание территории аномалий, то все сто. Есть шанс пусть не сорвать цветок, то хотя бы его запечатлеть. Нет, это будет сенсация! Хоть бы не сглазить…
Что еще добавить? Да ничего! Шансы есть, а такая мелочь как очередная бессонная ночь, не в счет. Тогда остается последний вопрос – чего я жду? Чего мы ждем? Приглашения? Вперед!
***
– Ты в этом уверен? – машину подбрасывало на многочисленных ухабах, коими издревле славятся отечественные дороги. Карта на столе часто подпрыгивала, карандаш тот и вовсе давно пустился в пляс. – Сань, скажу как есть, мало того, что все дребезжит, так еще и освещение отвратительное. В таких условиях только планы наступления составлять. Если честно, то я вообще ничего на карте не различаю. Даже твои круги. Но поверю тебе на слово. Ты только скажи – ты действительно уверен?
– Уверен, Константиныч! Ровно настолько, насколько можно быть уверенным в нашей ситуации. В таких условиях, в которых никто до нас не бывал. В общем, мы с Игорьком выделили четыре зоны, они обведены маркером. Четыре участка с аномальными показателями. Мало того, что там магнитометр зашкаливал, так еще и прочее оборудование отказывалось нормально работать. Потому предлагаем ними и заняться.
– Значит, так и поступим. Что там со связью, удалось решить?
– Да, все в лучшем виде. Поскольку в нашем овраге новая техника работать отказалась, мы решили обратиться к старым и проверенным временем решениям. Игорь предъяви! – Саша толкнул задумчивого физика, тот вздрогнул, огляделся, кивнул, наклонился к ящику, лежащему под ногами, открыл крышку. Из его недр пахнуло легким запахом сырости, щедро сдобренным непередаваемым привкусом приятных воспоминаний.
– Да, действительно техника проверенная временем! – Анатолий Константинович восторженно улыбнулся.
В ящике пересыпанные соломой блестели коричневым текстолитом несколько полевых телефонов.
– Скажи вещь! – Саша наклонился и достал один аппарат. Подбросил в руке, взвешивая. – ТА-57, лет им, если честно, немало. Не одно десятилетие на складе пылились. Но ничего не поделаешь, что было, то и взяли. Ведь не возраст главное, главное, что исправно работают, просто как новенькие. Старая техника, ей все овражные аномалии нипочем. Еще и батареек запасных прихватили…
– Макс помог? – кивнул Анатолий Константинович.
– Точно, но в большей степени это Санькина заслуга. Правильно он рассудил, что если в окрестностях города расположена воинская часть, то в ней неминуемо найдется кто-то, кто пожелает помочь нуждающимся ученым, нам, к примеру. А знакомый ваш, который «главный по интернету» посодействовал, свел с начальником местных связистов. Вот Сашка и обсудил с ним проблемы ученого мира, поговорил, описал вкратце цель нашей экспедиции. Тот выслушал и тут-таки загорелся желанием помочь науке. В нашем, так сказать, лице, – Игорь развел руками. – Вот как бы и все. Он договорился, мы съездили, взяли аппараты, запасные батареи к ним, еще провод, не помню точно, сколько катушек прихватили. Заплатили, конечно же, не без этого, времена такие, но и ладно…
– Ага! А еще посидеть пришлось в забегаловке местной, думал, на утро череп треснет и мозг вытечет, – Саша покачал головой. – Всегда удивлялся, до чего же «суровы» наши военные по вопросу выпить! В остальном же все нормально. Большую часть работы сделали еще вчера. Да практически всю! Осталась мелочь, надо только провода подключить, те, что на поверхность выходят. Схема получилась примитивная, что поделать, коммутатора у наших военных друзей лишнего не оказалось. Кстати, на будущее, если будут нужны армейские радиостанции, я знаю, где раздобыть, недорого… – Саша заговорщицки подмигнул, но при слабом освещении никто этого не заметил. – Можно было сразу взять, только смысл…
– Будем иметь в виду. Тогда по поводу дислокации…
– Я на поляне с утопленниками! – встрепенулся Виктор. – У меня с ними свои счеты…
– Как хочешь, – отмахнулся Анатолий Константинович. – Ты Саня, я так понимаю, волка своего искать? Даже немного завидую, у всех свои дела, свои знакомые, Игорь?
– Куда прикажете! – мрачно ответил тот. На мгновение в глазах физика вспыхнул задорный огонек. Вспыхнул и тут-таки померк, уступая место привычной сдержанной собранности.
– Тогда давай со мной! – Виктор хихикнул. – К ручью, с одной стороны идти недалеко, с другой – место занятное. Красиво там, природа, вода течет. Кстати, помнится, ты не поверил моему рассказу об утопленниках, вот тебе и шанс. Будешь неподалеку, чуть что, я тебя позову. Лично с ними, с друзьями моими, познакомишься.
– Тогда Константиныч ты со мной! Уверен, шансы на то, что цветок расцветет в любой из определенных нами локаций, практически равны, – он наклонился к начальнику экспедиции и прошептал: – А вообще, наше направление, гораздо перспективнее! Сам посмотришь, там вокруг одни папоротники, да еще и роскошные…
Грузно, как и подобает УАЗу пусть даже изрядно модернизированному, автомобиль остановился. Шторка, отделяющая кабину водителя от пассажиров, отодвинулась, в салон заглянуло улыбающееся лицо Виктора. Он посмотрел на карту на столе, на товарищей, изобразил подобие серьезности на лице.
– Конечная остановка, просьба проследовать на выход! – он не выдержал и расхохотался. – Не забываем оплачивать проезд…
– Держи! – Игорь вручил товарищу монетку, тот притворно вздохнул.
– Надо же, я старался, вез аккуратно, чтоб не растрясти лучшие умы, а это все что заработал! – он кивнул в сторону стола с картой. – Стратеги, а жадные…
– Довез и это хорошо. Более того, если бы я сам тебя за руль не усадил, в жизни бы не поверил, что это ты нас везешь! – Анатолий Константинович пожал протянутую руку Виктора. – Учти на будущее, похвала начальника дороже любых денег, запомни это и перестань паясничать. Все, выходим!
К тому времени природа заканчивала готовить декорации. Создавала она фон для приближающегося волшебства дивной ночи. Медленно неспешно сгущала сумерки. На восточном краю небосклона плавно одна за другой зажигались первые звезды, будто невидимые рабочие сцены постепенно разворачивали синюю с вышитыми на ней серебряными звездами ткань. Не спешили они. Понимали, вечер не может опуститься мгновенно. Необходимо время, совсем немного времени…
Ближе к зениту небо все еще хранило голубоватый почти дневной цвет, но и он понемногу густел, готовился вспыхнуть ночными светилами, яркими блестками купальской ночи. А на западе и вовсе разгорался пожар. Чуть не в пятую часть небосклона полыхало огненное зарево вечерней зари. Понемногу гасло оно, медленно, практически незаметно. Сдавал свои позиции солнечный огонь, поддавался он происками подкрадывающейся с востока колдовской ночи.
Дополняя и без того чудесную картину со стороны заката средь огненного зарева плавно и неторопливо плыл аист. Парил он, широко расправив крылья, наслаждался полетом на восходящих потоках воздуха, лишь изредка взмахивал мощным оперением, меняя высоту, корректируя направление. Черный в лучах заката, он казался фениксом, огненной птицей, готовой в любой миг восстать из пепла, спешащей исполнить свое истинное предназначение. Кому, как ни фениксу должно быть отведено главенствующее положение в празднике волшебства воды и огня. Понимал он это, потому и летел, насытившийся солнечным пламенем, летел на восток в том направлении, где еле различимая в темноте разгоралась слабенькая пульсирующая искорка…
Пролетел аист над головами пораженных его полетом зрителей, тихо, беззвучно, сливаясь с темнеющим небосводом. Стоило ему скрыться из виду, как то, что казалось искрой, пылающей на востоке, разгорелось ярким пламенем, огнем, взлетающим до самых небес. Будто и вправду волшебная птица принесла людям долгожданный жар гаснущего солнца.
Послышались голоса, громкие, радостные, но такие далекие…
– А вы Константиныч правы. Такая ночь! Чудная, сказочная. Да, такой ночью обязательно что-то случится, – восторженно прошептала Наталья. – Обязательно случится! Что-то чудесное, что-то волшебное. Все на это намекает и пламенеющий закат, и огненный аист, и…
– И купальский костер! – продолжил ее мысль биолог, глядя на все разгорающееся пламя. – Приятно осознавать, что даже в наше столь прагматичное время находятся люди, которые чтят традиции. Скорее не так, возвращают их к жизни…
– Да, с этим не поспоришь. Сейчас, можно так сказать, в моде возвращение к истокам. Думаю, это хорошо. Правда, молодежь большей частью резвится, доподлинно не понимая смысла и истинной сути тех обрядов и магических действий, которые пытается воспроизвести. Но в этот раз все правильно – купальские забавы полностью безопасны для них, молодых и беззаботных, полезны для нас. Ведь главная причина, которая побуждала наших предков жечь костры на Купала – верование, вера в то, что огонь отпугнет злые силы. Так что этот костер гарантирует отдыхающим безопасность и не выпустит никакие темные силы из глубин оврага, – трудно было судить, говорит ли начальник экспедиции серьезно, или просто шутит. – Чем больше всего непознанного останется внизу, тем с большим количеством неизведанного нам доведется столкнуться!
Он умолк. Посмотрел вокруг. На него, практически не мигая, смотрели пять пар глаз. В каждой читалось свое уникальное выражение. В них уместилось все, от искреннего веселья в глазах Виктора, до не менее искреннего любопытства в глазах Алены.
– Да, вы правы, понесло меня куда-то… – он пожал плечами. – Достаточно отвлеченных разговоров, пора начинать. Игорек, Саня, где там ваши коммуникации…
В фургоне оборудовали пункт связи. На столик поставили четыре телефона, к ним подползли черные змейки проводов. Сгорающий от нетерпения Саша, энергично крутанул ручку индуктора, раз, еще раз, и радостно захлопал в ладоши, ему послышалось, что из глубины оврага доносится треск электрического звонка.
– Считаем, что работает, – Анатолий Константинович вышел из машины. – Поступим так, Алены, вы останетесь здесь, будете отвечать за связь. Вы Наталья забираете Игорька и Витю, отвозите их к тропинке, той, что у боярышника. Да к «старому» спуску. На вас камеры. Мы же с Сашей, рискуя свернуть себе шеи, будем десантироваться здесь…
– Ничего не рискуя! Да в этом месте спуск гораздо удобнее, нежели тот, просто он лучше… замаскирован. Пошли, Константиныч, я вчера раза четыре вверх-вниз бегал, так что не бойся, я тебя выведу…
Они скрылись в темноте, послышался шелест кустов, за ним тихий вскрик, приглушенный смех, возня, шуршание веток. Скоро все стихло.
***
– Смотри Наташа – на экран выведены все наши камеры. Их работа полностью автоматизирована. Как только система замечает что-то любопытное, изображение разворачивается на полный экран. Если сама захочешь взглянуть в какую-либо конкретную камеру, просто кликни на нее. Примерно так… – Игорь проводил краткий инструктаж. – Также можно переключаться с теплового спектра на видимый диапазон, включать и отключать инфракрасную подсветку. В случае срабатывания датчика движения камера сама развернется, сама сфокусируется. Похоже, это я уже говорил. Словом, как-то так. Все постоянно пишется, так что ты ничего не пропустишь. Со связью, увы, не очень, сама понимаешь. На самый крайний случай могу предложить следующую комбинацию – звонишь по «мобильному» Алене, передаешь сообщение, а она уже дальше по проводам. Я-то свой мобильник взял, но толку от него в глубине, увы, никакого.
– Слушайте, а нельзя все это Аленке отвезти? А? Я бы с вами вниз спустилась!
– Увы! Это единственная точка у края оврага, где удалось получить устойчивый сигнал с камер, а то место, где осталась Алена – наиболее подходящее для того, чтобы вывести провода, – глубокомысленно заметил Виктор и тихо хихикнул. – Я правильно излагаю друг мой физик?
– Как ни странно, правильно. Так уж получилось, что… так получилось. Изначально мы планировали всю телефонию оставить внизу, чтоб провода сходились к одному из нас. Идея простая и понятная, но прокладывать несколько линий через практически непроходимые заросли крайне проблематично. Посовещались мы с Санькой и решили провода выводить на поверхность, так проще – бросили катушки со склона, внизу разыскали, по точкам развели. Учитывая расположение интересующих нас участков и форму самого оврага, выбрали оптимальное место, то, где осталась Алена. Все было хорошо, все меня устраивало, но настроить там прием сигнала от камер никак не получалось. Конечно, можно было перетянуть связь сюда, вот только проблема всплыла лишь сегодня ближе к вечеру. Казалось, тупик, людей не хватает, но тут оказалось, что к нам присоединится Алена Сергеевна. Все сразу же «срослось». Как ни смотри, но вот оно – идеальное решение, к тому же ночь все приближалась, сама понимаешь, в последний момент переделывать то, что и без того чудом работает – далеко не лучшее занятие, – Игорь запнулся и пожал плечами. – Словом, увы, ни связь перенести, ни поток видеосигнала перенаправить уже не получится, а кроме всего прочего…
– Кроме всего прочего, Наташенька, ты нам очень дорога, мы не можем позволить тебе среди ночи разгуливать по лесу, кишащему разной там мистикой, подвергая свою жизнь и здоровье всевозможным рискам!
– Надо же, опять правильно сказал! Витек, уж не заболел ли ты? Серьезно, за истекшие пять минут ты выдал, по меньшей мере, две умные мысли! Я тебя просто не узнаю, – почти искренне удивился Игорь. – А мы спускаться вообще собираемся?
Махнув на прощанье рукой, он направился к тропинке. В его руке вспыхнул фонарик, яркий луч описал дугу, опустился вниз и понемногу начал затухать. Виктору жутко захотелось что-то сказать на прощанье, но те слова, которые вертелись на кончике языка, ему совершенно не нравились, похоже, весь свой запас умных фраз он уже израсходовал. Ничего не оставалось кроме как кивнуть, широко развести руками и быстрым шагом поспешить догонять товарища что он и сделал. Минуту еще виднелся рассеянный свет фонарика, мечущегося в глубине оврага, но скоро и он растворился в абсолютной темноте.
А вдалеке, на утесе, посреди живописной треугольной полянки весело полыхало пламя костра. С каждой минутой его яркость возрастала, искры, выстреливаемые пламенем, вспыхивали, взлетая ввысь. Взмывали огоньки в небесную мглу, смешиваясь там с такими же яркими, такими же волшебными звездами. Сливались искры небесные с искрами земными, кружили, собираясь в удивительный огненно-звездный хоровод, подчеркивая единение всего сущего, тверди земной и бездны небесной.
Дух захватывало от необычной красоты волшебной ночи. Темные небеса, бесконечный вышитый звездами ковер успокаивал, настраивал на лирический лад, но лирика не дружит с одиночеством. Не прошло и минуты, как Наташа почувствовала легкий дискомфорт. Как-то разом она осознала себя маленькой частичкой, мельчайшей песчинкой в бесконечной вселенной. От неожиданно нахлынувшего понимания себя и своего места в мире, от осознания собственной ничтожности стало неимоверно грустно. Вслед за грустью зашевелились и росточки пробуждающегося страха. Все-таки она одна, пусть и не в овраге, от мистики которого ее старались защитить ребята, но все равно страшновато. Она поежилась, еще раз взглянула на пламя костра вдалеке, убрала ноутбук с капота, села в машину, захлопнула дверцу. В машине спокойнее…
В темном мониторе ноутбука медленно сменялись картинки. Монотонные, одинаково унылые, одинаково темные. Там, внизу не происходило ничего. Даже ветра, который бы создавал иллюзию движения, не было. Умная система видеонаблюдения, не замечавшая ничего такого, чем можно было бы побаловать наблюдателя, методично выводила на экран изображение с камер, с одной, с другой, с третей.
Одно из окошек нижнего ряда начало часто мигать. Секунда и оно само развернулось во весь экран. В центре монитора, в контрастном черно-белом изображении показались две фигуры: Игорь и Витя. Они энергично размахивали руками, подпрыгивали, корчили смешные рожицы. «Просто детский сад какой-то! – с улыбкой подумала Наташа. – Ладно, Витька, что с него возьмешь, а Игорь! С виду взрослый мужчина, серьезный ученый, а дурачится как ребенок…»
В тот же миг она поймала себя на том, что громко смеется и, что совсем уж лишено всяческой логики, весело машет рукой в монитор…
