Виктория Драх
Сердце саламандры
Глава 7. Сердцу не прикажешь.
Арлин
«Милая ЛИНА,
А ты заметила, что в своем письме даже не написала имени этого благородного, романтичного, вежливого, красивого и сильного гвардейца, зато Артаниэля вспомнила целых два раза? Ни на что не намекаю, а говорю прямым текстом: будь поласковее с вредным эльфом, тогда, глядишь, и услышишь что-нибудь приятное. Я твой характер знаю – когда тебя заносит, с тобой не поругается только мертвый!
Кстати, Артаниэль уже в курсе, что ты в Саодрине. Бросай своего романтика и срочно мирись с эльфом. Я же вижу – он по тебе скучает! Хватит портить друг другу жизнь.
Библиотеки на пару лет хватит, не волнуйся. Тем более, граф Кирано (рыжий ректор и, заметь, я не забыла написать его имя!) очень старается ее пополнить. Недавно он принес несколько копий редких эльфийских книг, и я теперь пытаюсь решить, как бы попросить выдать их мне из закрытой секции. И нет, я не строила ему глазки! А знаешь, почему? Потому что граф заходил в мою комнату вместе с Артом и видел это страшное розовое одеяло, которое ты подарила! Любой флирт после такого позора обречен на провал!
Рада, что ты так быстро сумела найти и дом, и новую работу. Только не покупай мне ничего сама, дай возможность выбрать!
Летиция,
вечно юная старая дева с одеялом в пчелку.»
Я не удержалась и со стоном закатила глаза. Младшая что, это одеяло до конца жизни мне теперь припоминать будет? Сколько раз объясняла – когда я его покупала, у меня даже на еду денег не хватало! Это был наш первый год в Тмире, и мы не представляли, насколько суровой нам покажется северная зима после многих лет жизни в южном Торрайне, где даже реки зимой не покрывались льдом. Летиция все время мерзла и болела, и я, собрав медяки по карманам – не только своим, но и чужим, купила для младшей это жуткое валяное шерстяное одеяло, в то время куда более пушистое и яркое, чем сейчас. Добротное и качественное одеяло продавалось за треть цены именно из-за специфической расцветки, которую я, если честно, рассмотрела только вернувшись домой, но мне, да и Лете тоже, в тот момент было наплевать.
Летиция, конечно, все это знает и понимает. И припоминает мне «пчелок» так, по-сестрински, не с обидой, а с затаенным весельем, приправленным теплыми, несмотря ни на что, воспоминаниями о давно минувших тяжелых временах. А вот очередное упоминание сестрой рыжего ректора мне не понравилось. Понятно, конечно, что в пустующей Академии у младшей не так много ярких впечатлений, но мелькавшего перед Летой «пылающего» графа я уже заочно невзлюбила. Ему что, заняться нечем вне стен Академии? Его-то под замком никто не держит!
«Дорогая сестра,
Я тебе тысячу раз предлагала выбросить это проклятое розовое одеяло! Да что там, мы могли даже торжественно его сжечь! Но нет, тебя поглотил приступ сентиментальности, и ты этот позор забрала в Академию. Сама! Вот и мучайся теперь сама, не вали с больной головы на здоровую.
Гвардейца зовут Леон, и я не собираюсь с ним расставаться. Он недавно мне стихи читал, свои собственные! Как думаешь, сподобится когда-нибудь Арт на такой подвиг?
Он за целый год портал открыть не решился, какие подвиги?!
Ректора не трогай, тебе у него шесть лет учиться. Хочешь завести интрижку – подожди кого-нибудь из студентов. А на рыжего даже любуйся издалека!
Сраженная романтикой Арлин.»
Ответ от Летиции принесли только через полторы недели – мы старались экономить монеты и пользовались самой медленной, зато бесплатной доставкой. Иногда везло, и капсулы с письмами доставляли за пару дней, а иногда получалось, как в этот раз. За младшую я не волновалась – Лета никогда не станет скучать рядом с книгами, хотя даже ее уже должно было достать одинокое существование в огромном пустующем замке. У меня же новая работа отнимала кучу сил. В тряпках я никогда не разбиралась, поэтому старалась запомнить все тонкости и премудрости как можно скорее, чтобы не подвести ни поручившуюся за меня Арабиссу, ни самого Алира. Торговцу, впрочем, мой настрой пришелся по вкусу, поэтому новыми знаниями он грузил меня так, как даже у Леты не получалось. Голова к концу рабочего дня становилась чугунной, но просто приползти домой, сунуть голову под подушку и уснуть было нельзя. Нет, раз в несколько дней меня встречал Леон! После дня на ногах идея «романтических прогулок» уже не казалась привлекательной, но я старалась не жаловаться. Младшая всегда говорила, что мой поганый характер способен спугнуть кого угодно, так что я изо всех сил себя сдерживала.
«Здравствуй, старшая, но не мудрейшая!
Скажи, твой гвардеец хоть на что-то, кроме чтения стихов и бесконечных прогулок сподобился? Или, как старомодный пыльный рыцарь, он дожидается, пока дама его сердца засохнет от тоски, и только потом поцелует? (А то, вдруг, сопротивляться начнет?)
Что-то мне подсказывает, тебе опять с мужчиной не повезло. Не умеешь выбирать – не берись! Как скоро этот «романтичный и правильный» Леон покажется тебе занудой? Признайся, он тебя уже бесит, да?
Послушай мудрого совета начитанной сестры – вы с Артаниэлем созданы друг для друга! Мирись с ним, срочно!
Ну а чтобы ты не сомневалась, какое решение принять, расскажу, что за дивную картину ежедневно наблюдаю из своего окна. Орин Кирано и Артаниэль на рассвете тренируются на мечах! В одних брюках и тонких рубашках! Ты не представляешь, как это красиво! Граф, оказывается, отлично сложен, есть на что посмотреть. И в бою с эльфом держится на равных! Да и Артаниэль, несмотря на кажущуюся худобу, очень даже ничего. Теперь я тебя понимаю – он не тощий, он просто жилистый, но сильный!
Учти, если не позаботишься о себе сейчас, Артаниэля захомутает какая-нибудь студентка. Или преподавательница. Или еще кто-нибудь! Ни одна нормальная женщина после такого зрелища сидеть, сложа руки, не станет!
И я не стану.
Шучу. Но если бы ты видела эти тренировки своими глазами, ты бы меня поняла.
Летиция,
Одинокая принцесса в пустом замке.»
Я скомкала в руке последнее письмо сестры. Сама того не осознавая, Лета попала в точку. Все, что при знакомстве очаровало меня в Леоне, теперь бесило до зубовного скрежета. Мы гуляли, капитан дарил мне цветы, говорил изящные комплименты и… и все. Каждый раз я ждала, что он наконец-то меня поцелует, но гвардеец лишь касался губами моей руки и уходил. Да сколько можно-то?!
Гораздо лучше отношения складывались с его тетушкой. Тария оказалась большой любительницей табака и крепких напитков, и порой мы с ней до поздней ночи засиживались в гостиной с бутылкой бренди. Женщина когда-то была статс-дамой предыдущей правительницы, матери королевы Евсеи. Тария, пуская дымные кольца, рассказывала про курьезные случаи при дворе, про интриги придворных, про уловки – как мужские, так и женские… Даже про то, как она сама, пользуясь магией, могла «подмочить кому-нибудь репутацию» в буквальном смысле. Статс-дамой Тария пробыла больше двадцати лет, и, судя по все еще сохранившейся молодости, обладала немалым потенциалом как маг. Однажды я рискнула спросить, почему она оказалась во дворце, а не в Мардрене.
– Предпочла блистать при дворе, а не учиться, – с затаенной тоской призналась женщина, выдыхая дымные кольца. – Влюбилась в одного плешивого лорда, вот и свернула не туда, – Тария снова затянулась, прикрыла глаза и добавила: – Все мужики – козлы, просто каждый по-своему. И мой племянник – не исключение, не обольщайся на его счет.
Я тогда ничего не ответила, хотя мысленно с ней согласилась. Лета написала правду – мужчин я выбирать не умела.
Тарии я рассказывала про Наурдаиль, Тмир, Ирртайн и Торрайн, драконов, эльфов, поиски и поимку Вакура, свадьбу Арабиссы и Даррена… Про все наши приключения, долгую дорогу сквозь снег, про то, как мы бегали по Саодрину в поисках артефактов… И раз за разом мои мысли возвращались к Артаниэлю. Если он действительно знает, что я в столице, если Лета права, и я ему нужна, то почему Арт до сих пор меня не нашел? Младшая еще в Тмире советовала самой написать ему. Но о чем писать?
«Милая Лета,
Я искренне надеюсь на твое благоразумие. Я не шучу – НЕ ТРОНЬ РЫЖЕГО! Мне ли тебе объяснять, как любят маги таких, как мы. И это будет не та любовь, о которой ты мечтаешь! Не хочешь оставшуюся жизнь провести в клетке в подвале какого-нибудь чародея, сиди тише воды и ниже травы и пользуйся возможностью учиться. Надеюсь, с началом семестра у тебя не останется времени маяться безделием, а повседневные заботы вытеснят из твоей головы подобные глупости.
На бой я бы с удовольствием посмотрела. Ты права, Леон – редкий зануда, но я верю, он может исправиться. Лучше расскажи еще про Артаниэля. Он до сих пор наводит свои порядки в Академии? Нет, я по нему не скучаю, мне просто любопытно.
Скучаю только по тебе.
Твоя Арлин»
Летиция
Я развалилась на кровати поверх несчастного розового покрывала и тихо посмеивалась, читая ответ Арлин. Любопытно ей, как же! Старшая сдалась. Осталось придумать, как «случайно» столкнуть Лину и Арта, не имея возможности выбраться из Академии. Светлый ценные указания получил, кратчайший путь к сердцу сестры (на плечо и в берлогу – она любит решительных) знает. А если Лине что-то не понравится – не страшно. Со временем оценит. Это для ее же блага.
Открыв шкаф, я принялась наряжаться в свое лучшее платье невероятного солнечно-желтого оттенка, который мне очень шел. Волосы по привычке заколола в два высоких узла – если сделать один, он мешает откинуть голову, сидя в кресле. Последнее время я не уносила книги к себе, а подолгу задерживалась в библиотеке и только на ночь возвращалась в комнату. Причина столь несвойственного мне поведения тоже предпочитала работать не в кабинете, а среди книжных стеллажей, и носила гордое имя графа Кирано. Нет, я и не думала как-то сближаться с ректором Академии. Я сказала Лине правду, рыжий маг – птица слишком высокого полета, так что ничего серьезнее короткой интрижки у нас выйти не может. Я же грезила о настоящей любви: так, чтобы только один – и навсегда… Глупо и романтично? Возможно. Но чужое мнение никогда не мешало мне мечтать, поэтому я вовсю пользовалась разрешением сестры любоваться графом издалека. Все равно, пока больше некем.
Библиотека Академии была не так чтобы очень большой, но все же впечатляла. Все пространство идеально круглой комнаты занимал лабиринт книжных полок, между которыми можно было найти столы и уютные кресла. У одной из стен вилась крутая лестница на балкон второго этажа, с которого прекрасно просматривалось все происходящее внизу. Именно это место, больше похожее на наблюдательный пост, чем на уголок для учебы, я всегда и занимала.
Как обычно, я выбрала книгу – на этот раз «Величайшие артефакты» – и устроилась на любимом балконе. Спустя несколько минут, не нарушая сложившейся традиции, в хранилище знаний вошел граф Кирано. Маг поприветствовал меня кивком головы и направился к полкам. Следом за ним шла высокая женщина, судя по внешности – северянка, возможно даже чеоррка, однако распущенные черные волосы, мягкими волнами спускавшиеся до бедер, и тонкое платье непривычного кроя, при каждом шаге подчеркивающее все изгибы фигуры, делало спутницу ректора похожей на эльфийку. Такая красивая! Против воли я почувствовала укол ревности.
– Стоит начать отсюда, – Кирано подвел женщину вглубь зала к самым дальним полкам. Я сама не заметила, как начала прислушиваться к разговору. – Артаниэль придет чуть позже, у него есть какое-то срочное дело.
– Я даже догадываюсь, какое, – насмешливый голос «эльфийки» звучал под стать ее внешности: мягко и мелодично. – Не беспокойтесь, граф. Жаль, что в Академии нет библиотекаря, но думаю, мы сможем справиться и без него.
– Честно говоря, я не представляю, как здесь можно справиться, – пожаловался ректор. – Если бы дело было только в библиотекаре! Саодринской Академии меньше десяти лет, маги всю историю существования Шаоркума обучались в Мардрене. У нас не осталось ни сильных преподавателей, ни большинства их трудов. Из-за устаревших догм, с годами ставших непреодолимой помехой развитию чародейского искусства, всю Гильдию магов пришлось организовывать заново, практически с нуля. А благодаря окончательному снятию всех запретов на темную магию еще и систему обучения создали совершенно новую. Знаете, мое назначение мало кого обрадовало, но с открытием темного факультета врагов у меня стало, кажется, даже больше, чем друзей.
– Недовольство всегда сопровождает изменения, – леди чихнула. – Нет, вам срочно нужно найти библиотекаря!
– Ищу. После атаки орков люди откуда-то прознали, что возглавлял вражеское войско чародей, – вздохнул граф. – Желающих работать на магов практически не осталось. Вот, посмотрите эту, – Кирано протянул толстый том, который женщина быстро пролистала.
– Подойдет для начала. Но для тех, кто избрал направление целительства, нужно что-то посерьезнее. Труды Асколия Ферроне, например. Там, конечно, есть не все, но для студентов Академии хватит и этого.
Я чуть не присвистнула от удивления. У Ферроне – не все? Целитель, живший около пятисот лет назад, подробнейшим образом изложил свои наблюдения в десяти толстенных книгах. Я изучила лишь первую из них и поняла, что читать остальные мне пока рано – слишком хорошо маг знал свое дело, слишком многие тонкости, описанные величайшим целителем древности, оказались мне непонятны. И эта женщина говорит, что Ферроне изложил не все?
– Я не уверен, что мы сможем их найти, – покачал головой ректор. – Если только опять у эльфов просить… Я много времени провожу здесь, но труды Ферроне мне не попадались. Хотя, знаете, месяц назад в этом зале делали перестановку…
Я затаилась на своем месте, решая, как быть. С одной стороны, помогать этой чересчур красивой леди не хотелось. Нет, я не ревную Кирано. Не мое и моим не будет – и точка! С другой – хотелось помочь графу. Он, похоже, совершенно забыл один важный момент: в библиотеке книжные полки были не только на первом, но и на втором этаже. И на одной из таких полок, прямо за моей спиной, стояло полное собрание Асколия Ферроне. Наконец решившись, я поправила смявшуюся от долгого сидения юбку и спустилась в зал.
Глава 8. Новые лица.
Летиция
– Ингрид, поднимайтесь наверх! – крикнул рыжий маг, по-мальчишески перегнувшись через перила балкона. Черноволосая целительница собиралась чинно подняться по ступеням, но, увидев меня, совершенно неприлично округлила глаза и в несколько широких прыжков преодолела разделявшее нас расстояние.
– Арлин! – стиснула меня в железных объятьях женщина. – Что ты здесь делаешь? И зачем тебе очки?
– П-простите… – пискнула я, с трудом вдохнув. – Я не…
– Ингрид, это не Арлин, – из-за спины чародейки вышел неизвестно когда появившийся Арт. – Это Летиция, сестра Лины.
– Ой, – заметно смутилась выпустившая меня, наконец, Ингрид. – Прости, пожалуйста, вы очень похожи!
– Лета, леди Ингрид Ярвинен – будущая преподавательница факультета целительства, – поспешил закончить с формальностями Арт. Я скромно кивнула открыто и приветливо улыбнувшейся северянке.
– Ингрид, книги Ферроне на этом стеллаже, – напомнил ректор. – Вы тоже знакомы с Арлин?
– Конечно знакома, – засмеялась целительница, пролистывая выбранный наугад том. – Да, это именно то, что нужно. А Арлин вернула артефакт Аматирэль, спасла жизнь Арту и очень красивым ударом вывела из строя Вакура. Удивительная девушка! Кстати, как она? – обернулась чародейка к эльфу. Я постаралась стать как можно незаметнее, пока обо мне не вспомнили и не помешали подслушивать. Да, как там моя сестра?
– Понятия не имею, – угрюмо буркнул Арт, но Ингрид демонстративное нежелание эльфа общаться на эту тему не смутило.
– Разве не к ней ты ходил?
– Я ходил за этим, – светлый достал из кармана брошь в виде маленькой золотой ящерки и протянул мне. – Приколи к платью и никуда без нее не выходи.
– Зачем мне это? – я присмотрелась к накрученным на аккуратную брошь чарам – вроде, ничего опасного, на маячок не похоже… Защита?
– Артаниэль прав, – Кирано кивнул Арту. – Лета, мы сейчас стараемся защитить всех близких, которые находятся в Саодрине. Тебе тоже не помешает собственный защитный артефакт.
Я, может, и возразила бы что-нибудь – зачем мне защита, если я собираюсь просто учиться и ни во что не ввязываться, но… Рыжий граф собственноручно приколол брошь к вырезу моего платья, пока я застыла с горящими от жара щеками, боясь даже вздохнуть.
Арлин
– Тария, меня пригласили на ужин, так что вернусь поздно! – крикнула я.
– Опять гуляешь с моим непутевым племянником? – шутливо предположила с кухни хозяйка.
– Почему непутевым?
– Потому что Леон не только козел, но и тугодум, – не стала стесняться в выражениях женщина. – Будь в его голове хоть немного больше мозгов, он давно закинул бы тебя на плечо и уволок к себе домой.
Я и сама придерживалась подобного мнения, но соглашаться вслух не спешила. После почти трех недель общения с гвардейцем я все больше понимала – счастливой парой нам не стать. Лета, как всегда, оказалась абсолютно права. У сестры была поразительная способность предсказывать развитие моих отношений, даже не знакомясь с очередным ухажером. Впрочем, предсказание всегда было одинаковым – полный провал. Иногда Лета еще и предрекала, какие неприятности мне доставит тот или иной мужчина, и тоже почти всегда угадывала. Однако расставаться с Леоном я все равно не спешила.
За размышлениями о неудавшемся романе я сама не заметила, как дошла до «Лесной феи». Людей здесь оказалось намного меньше, чем в мой первый визит. Записка, которую доставил сегодня утром в лавку Алира шалопай-мальчишка, содержала приглашение на ужин со «старыми и новыми друзьями». Оставалось только гадать, что подразумевали темные под этим определением, но было приятно, что про меня не забыли.
– Арлин! – на меня, чуть не свалив с крыльца, накинулась рыжая молния. – Я так скучала! От тебя столько времени не было вестей! Правильно ты уехала из своего Тмира, нечего делать в такой глуши!
– Я тоже рада тебя видеть, – с трудом, но я все-таки сумела вклиниться в поток восторженных восклицаний, сыпавшихся из Нариды. Про «старых» друзей сразу стало понятно, осталось выяснить, кого Ар и Даррен причислили к «новым». – Кого еще я сегодня увижу?
– Ингрид уже здесь, Грэнхар и Валимир придут чуть позже. Пойдем, я тебя еще кое с кем познакомлю! – Ри ухватила меня за руку и стремительно провела через первый этаж таверны – я только и успевала переставлять ноги и следить, чтобы ни обо что не споткнуться. Проигнорировав пеструю ленту, перекрывавшую лестницу, дракониха устремилась второй этаж. Обстановка здесь немного поменялась: вместо дюжины маленьких столиков и ширм появился один длинный и широкий стол, накрытый узорчатой скатертью.
– Арлин? – нам навстречу вышла Ингрид. Выглядела она потрясающе – не осталось даже намека на усталость и робость, сковывавших женщину на приеме у Владычицы эльфов. Длинные распущенные волосы, перехваченные простым золотым обручем, и тонкое коралловое платье подчеркивали экзотическую красоту северянки. Кажется, жизнь под крылом Верховного дракона пошла ей на пользу. – Ты точно Арлин?
– А есть повод сомневаться? – я обняла подругу. В последний раз я видела ее на свадьбе темных и, если честно, уже не надеялась увидеть вновь.
– Есть, причем весомый, – встрял в разговор незнакомый мне молодой человек. Я пригляделась к нему: среднего роста, рыжие волосы до плеч, почти каштановые в свете магических светильников. Светло-голубые глаза, немного резкие черты лица, легкая небритость… В целом, симпатичный. Из драконов? Нет, вроде не похож. – Всего несколько дней назад Ингрид перепутала вас с вашей сестрой. В ее оправдание могу лишь сказать, что вы действительно невероятно похожи, – обворожительно улыбнулся незнакомец.
– Арлин, это граф Орин Кирано, новый ректор Академии, – представила мужчину Нарида. Я прищурилась и присмотрелась к графу более внимательно: ну и что в нем нашла моя сестра?
– Весьма о вас наслышан, – рыжий коснулся губами моей руки. – Для меня честь с вами познакомиться.
Ответить я не успела, Кирано кто-то окликнул, и тот, извинившись, поспешил отойти. Я же вцепилась в локоть Нариды.
– Что он здесь делает? – прошипела я ей на ухо.
– Как что? – удивилась дракониха. – Даррен пригласил, конечно же. Они с Орином были знакомы, кажется, еще до нападения Вакура. Если не ошибаюсь, именно Дар свел его с Артаниэлем, когда тот искал надежных магов в Саодрине.
Я мысленно досчитала до десяти. Надежный? Интересно, насколько надежным он станет, если узнает, что буквально у него под носом живут две представительницы уникальной расы?
– Идем, – вновь потянула меня за руку Нарида, на этот раз в сторону небольшого балкончика, выходившего на внутренний двор таверны. Там, облокотившись на резные перила, задумчиво смотрел в небо еще один незнакомец, на этот раз коротко стриженный блондин. Одет от был настолько непривычно, что с первого взгляда становилось ясно: этот – точно дракон. Темная рубашка без рукавов, зато с высоким воротником-стойкой плотно обтягивала торс. По обнаженным мускулистым рукам змеился темный узор татуировок, который, насколько я могла видеть, продолжался аж до шеи. Лицо дракона пересекал свежий шрам, стянувший кожу и заставивший тонкие губы изогнуться в вечной усмешке.
– Привет, Рейн, – Нарида резким движением вытолкнула меня вперед, пресекая попытку спрятаться за ее спиной. Нет, дракон не был безобразен. Рейн был красив той дикой, первобытной красотой, что заставляет восхищаться прыжком хищника, нагнавшего добычу, или разбушевавшейся степной грозой, способной уничтожить тебя одним ударом молнии. Как и опасной стихией, подобными людьми я предпочитала любоваться с почтительного расстояния, а вот Лета таких обожала. Хм, как бы их свести? Дракон всяко лучше непонятного рыжего мага… – Вот, знакомься, это Арлин. Если увидишь ее в Академии, не удивляйся – там учится Лета, ее сестра. Как говорят, их легко перепутать, – на одном дыхании протараторила Нарида и обернулась ко мне. – Лина, Рейнольд возглавит темный факультет. Среди человеческих магов пока нет никого, кто мог бы занять эту должность, так что Рейн тут надолго.
– Рад знакомству, – Рейн чуть склонил голову набок, не сводя с меня немигающий взгляд немного жутких желтых глаз. Дракон не торопился слюнявить мне руку, что, несомненно, добавило очков в его пользу. Нет, решено, надо обратить внимание Леты на него, тем более на темном факультете они будут видеться часто.
Не дав сказать мне ни слова, Нарида махнула рукой блондину и втянула меня обратно в комнату.
– Все, всех остальных ты знаешь, – выпалила дракониха. – Дар что-то колдует на кухне, Ари раздает распоряжения на первом этаже. Знаешь, они так здорово все организовали, что сами могут почти не участвовать в работе таверны! Ой, Грэнхар!
Девушка наконец-то выпустила мою руку и огненной стрелой метнулась к лестнице, по которой поднимались еще два дракона. В ту же сторону проплыла мимо меня, шелестя юбкой, Ингрид. Но не успела я, брошенная посреди зала, прийти в себя и заскучать, как буквально за моей спиной раздалось тихое потрескивание. Все, кто знал этот звук, поспешили отойти к стенам, освобождая пространство для открывающегося прямо в зале портала, а у меня вдоль спины слаженным маршем прошагали мурашки. Как долго я его не слышала! Медленно обернувшись, я, будто зачарованная, смотрела, как в шаге от меня искрится и закручивается, наливаясь силой, бело-голубая воронка. Артаниэль!
– И куда мы идем? – вместо светлого эльфа из перехода вышла, на ходу поправляя очки, хорошо знакомая мне фигура.
– Лета?! – не поверила я своим глазам. Но ей же нельзя покидать территорию Академии!
– Арлин? – сначала услышала, и только потом заметила меня сестра. – Лина!
От вопля младшей у меня чуть не заложило уши. Летиция кинулась мне на шею, едва не повалив на пол, и я пропустила момент, когда сквозь портал прошел Артаниэль. Эльф кивнул Кирано, тепло поздоровался с подошедшими к нему Валимиром и Грэнхаром и с преувеличенной учтивостью поклонился наконец-то поднявшейся на этаж Арабиссе.
– Ну и что все это значит? – все еще не веря, что я наконец-то увидела младшую, поинтересовалась я у обернувшегося ко мне светлого.
– Было нечестно бросать твою сестру в четырех стенах, – спокойно ответил Арт. – Не волнуйся, на этот вечер Летиции разрешено покинуть Академию.
Я хотела спросить, как это возможно, но тут заметила прислонившегося к стене довольно улыбающегося Кирано. Рыжий перехватил мой взгляд, улыбнулся еще шире, сразу став похожим на нахулиганившего мальчишку, отсалютовал бокалом мне и подмигнул мгновенно зардевшейся Лете.
Так. Пора прекращать это безобразие. Где там Рейнольд?
