Виктория Драх
Сердце саламандры
Глава 11. Соседки и подруги.
Арлин
Устроившись на кровати, я первым делом вскрыла конверт от Летиции.
«Привет, сестренка!
Я же говорила! Говорила! Бой вредины и рыжика – это нечто! Рада, что ты наконец-то помирилась с Артом. Хотя могла бы и раньше постараться.
В Академии становится интереснее – вчера, пока меня не было, приехали первые студенты. Сейчас письмо отправлю и пойду знакомиться, потом напишу еще, с кем мне теперь жить и учиться.
Нарида сказала, что будет вести занятия по магии огня и земли, так что, похоже, встречаться с ней я буду очень часто. Она замечательная! И с ней совершенно точно не соскучишься, мне повезло.
Напоминаю – во время осенних ярмарок студентам разрешают выходить в город. С тебя – прогулка по Саодрину! Я, кроме дороги в Академию, ничего здесь не видела.
Не обижай Артаниэля.
Лета.»
Младшая была в своем репертуаре. Но, раз у Летиции появилось, с кем общаться, значит она не обидится, если немедленно не получит ответ. Выбрав наугад из оставшихся конвертов, я развернула короткое послание от Нариды.
«Ура хвостатым!
Что это вчера было у вас с Артом? Мне показалось, или наш стукнутый светлый маг наконец-то сделал первый шаг?
Пока не начались занятия, у меня есть немного свободного времени. Предлагаю завтра побродить по городу и посплетничать. Где встретимся?
Леди Нарида,
(сама не ожидала) магистр Стихийной магии.
P.s. это Арт со званиями магистров для драконов расстарался!»
Послание Арабиссы почти в точности повторяло записку золотой.
«Арлин, доброе утро!
Похоже, наше с Ри развлечение вам с Летицией понравилось. Было очень интересно смотреть, как две таких похожих сестры болеют за разных противников.
Рада за вас с Артаниэлем. Вы замечательно смотритесь вместе.
Как насчет погулять завтра по Саодрину? К огненному древу не пойдем!
Если будут возможность и желание – заходи в «Лесную фею» в любое время.
Арабисса д'Раххэ»
Открывая письмо Ингрид, я была уверена, что увижу очередное приглашение собраться вместе, за которым проглядывает плохо скрываемое любопытство о том, как закончился наш с Артаниэлем вечер. Однако целительница неожиданно сумела выделиться.
«Здравствуй, Арлин.
Ты наверняка уже знаешь, что на ближайший год я остаюсь в Саодрине. Надеюсь, мы будем часто видеться – на Островах я очень скучала по всем вам.
Мне нужна помощь. Очень. Не хочу об этом писать, но, боюсь, я рискую остаться в Шаоркуме насовсем. Если сможешь, прошу, давай встретимся. Возможно, у тебя получится что-нибудь мне посоветовать.
Ингрид.»
Обычно ровный округлый почерк целительницы скакал, словно она писала на бегу. Я нахмурилась – для педантичной и всегда собранной северянки такое поведение было несвойственно. Да и чтобы она попросила о помощи… Даже когда Ингрид после двух дней в ратуше Саодрина не могла стоять от усталости, она упрямо отказывалась от помощи Верховного и пыталась идти к порталу сама. Хорошо, не менее упрямый Валимир не стал слушать возражений и все равно унес целительницу на руках. Что настолько страшное могло случиться у Ингрид, что поколебало ее спокойствие и невозмутимость? Ответ северянке я написала в первую очередь.
«Ингрид, ты знаешь, я помогу тебе всем, чем только смогу. Ри и Ар настойчиво предлагают встретиться с ними завтра. Возможно, от нас троих будет больше толку?»
Эту короткую записку я отправила северянке, не пожадничав пары монет за немедленную доставку – дело явно не терпело отлагательств. Отвечать Лесной и Нариде я пока не стала. Если Ингрид скажет, что хочет видеть только меня, подругам придется подождать.
– Лина, тебе опять письмо! – донесся до меня приглушенный крик Тарии. Я сбежала по лестнице. – Насыщенной жизнью живешь. Снова куда-то приглашают?
– Практически, – кивнула я. – Что-то случилось, пока не знаю, что.
– Ну, раз случилось… – женщина затянулась. В гостиной висела плотная дымная завеса. Какую по счету трубку Тария курит? И не вредно ли это?
«Хорошо. Давайте соберемся завтра в полдень в кафе «Летний дождь». Не хочу, чтобы Даррен случайно нас услышал.»
Тоже самое я написала Ари и Нариде, а между строк намекнула, что у целительницы какая-то беда, которую она не хочет доверять бумаге. Надеюсь, у подруг хватит такта сначала выслушать Ингрид, а уже потом приставать с расспросами ко мне.
Летиция
Я нетерпеливо пританцовывала под дверью соседней комнаты. Моя соседка заселилась! Наконец-то! Дверь, однако, еще одна первокурсница до сих пор не открыла, хотя я стучалась несколько минут назад. Если бы не доносящееся до меня яростное шуршание и вопль: «Сейчас!», я бы решила, что заселение новой адептки мне приснилось.
– Кто там? – дверь распахнулась с такой силой, что с грохотом ударилась о стену. Хорошо, что все двери в общежитии открываются внутрь, иначе ходить бы мне с фонарем под глазом! На пороге комнаты, уперев руки в бока, возвышалась долговязая запыхавшаяся девушка с завитыми в аккуратные локоны золотисто-русыми волосами. На лице сердечком выделялись пухлые розовые губы, светлые серые глаза и высокомерно-презрительное выражение. Узкий проход за спиной девушки перегораживали многочисленные громоздкие и явно тяжелые чемоданы. Не удивительно, что моя соседка столько времени пробиралась к двери! И зачем ей столько одежды? Каждый день в новом платье, что ли?
– Привет, – я дружелюбно улыбнулась, хотя уже сомневалась, что это поможет. – Я в соседней комнате поселилась, вот, пришла знакомиться. Летиция, можно Лета.
– Баронесса Ива Торасская, – вздернув нос, надменно процедила девушка. – Познакомилась? Теперь сгинь, мне служанки и подхалимки не нужны!
Дверь захлопнулась у меня перед носом. Я почувствовала обиду. Служанки? Да с какой стати? Даже если бы я очень нуждалась в деньгах, в услужение к этой девице я бы не пошла!
– Плюнь на нее, – раздался у меня за спиной осторожный совет. Я резко обернулась и увидела выглядывающую из комнаты напротив любопытную рыжую девчонку, лицо которой оказалось густо усыпано веснушками. Озорные зеленые глаза блестели из-под светлых ресниц, а в руках еще одна студентка, заселение которой я пропустила, держала два разных сапога. – Эта выскочка еще со вчерашнего вечера успела достать местного коменданта – то ей занавески не нравятся, то кровать головой не в ту сторону стоит. Я, кстати, Майя, первокурсница.
– Летиция, можно Лета, – улыбнулась я новой знакомой. – А на этом этаже все будут с первого курса, второй и третий живут на первом, а четвертый и пятый – в другом крыле. К нам, может быть, еще шестой курс подселят, чтобы целый этаж ради них не отапливать. Шестикурсников в этом году, как и нас, слишком мало.
– Ух ты, – Майя не глядя забросила сапоги вглубь комнаты и вышла в коридор. – Почему так?
– После Мардрена многие боятся поступать в Академию, а шестикурсников всегда мало, – я пожала плечами. – На шестой год остаются только те, кто собирается углубленно изучать свою специальность.
– Откуда ты все это знаешь? – удивилась Майя. Я хмыкнула. Посиди больше месяца в библиотеке, послушай чужие разговоры – и не такое выяснишь. Девушка, впрочем, ответа не ждала. Приоткрыв пошире свою дверь, рыжая предложила: – Зайдешь?
Я кивнула и прошла в чужую комнату. Кажется, у меня будет хотя бы одна нормальная соседка.
– А ты сама куда собираешься пойти? – снова не сдержала любопытства Майя.
– Пока не знаю. – я устроилась на свободном от вещей уголке кровати. Как и в комнате Ивы, здесь стояли неразобранные пока сумки, но в гораздо меньшем количестве. – Я абсолютный маг огня, так что выбор у меня небольшой. Я еще об этом не задумывалась.
– Стихийник? Здорово! – восхитилась девчушка. – А вот я универсал, причем со способностью не только к светлой, но и к темной магии. Это ведь плохо, да?
– С чего ты взяла? – возмутилась я. – Темная, природная магия – это замечательно! Значит, если у тебя вдруг закончатся собственные силы, ты всегда сможешь взять их из окружающего пространства, не дожидаясь, пока магия вновь накопится внутри тебя!
– Но это же темная магия!
– Ерунда это все! – Майя была так расстроена, что я не могла ее не успокоить. – Ты знаешь, что если бы в Саодрине жили не только светлые, но и темные маги, то осада была бы весьма непродолжительной? Рауль Вакур, тот чародей, который заварил всю эту кашу, создал артефакт, лишающий сил только светлых магов. На темных он не влиял, потому что нельзя иссушить саму природу!
– Откуда ты это знаешь? – округлила глаза рыжая.
– Сестра рассказала.
Я немного пожалела, что разоткровенничалась. Арлин очень просила лишний раз ее не упоминать, но сейчас, на мой взгляд, это было необходимо. Как менять отношение людей к темным магам, если те боятся сами себя?
– Она тоже маг? – большие глаза Майи, казалось, стали еще больше.
– Не совсем, – как бы теперь уклониться от расспросов? – Она была в Саодрине во время войны.
Майя восхищенно охнула.
– А вот я хочу стать настоящим боевым магом! – объявила она. – Чтобы, если на нас кто-то нападет, испепелить его!
– Если только он не испепелит тебя, – хмыкнула я и наконец-то придумала, как перевести тему. – Не знаешь, еще кто-нибудь заселился?
– Сегодня утром у мужского общежития стояли три кареты, но я не знаю, наш ли это курс, – пожала плечами Майя.
– Ну и ладно, все равно через несколько дней со всеми познакомимся. Хочешь, покажу, где здесь библиотека?
– В библиотеку? До начала занятий? – сморщила носик девушка. – Нет уж! Раньше времени никто не заставит меня дышать пылью!
– Ну и зря, – улыбнулась я уже от двери. Тем более, не так уж там и пыльно… – Там бывает интересно.
– В библиотеке? – по тону девушки было ясно, что она об этом думает. – Лучше заходи ко мне, когда время будет!
– Обязательно!
Арлин
«Летний дождь» оказался очень тихим и уютным местом, где мы могли полакомиться сладким и не бояться, что кто-то чересчур внимательно будет нас слушать.
– Кажется, Валимир решил со мной расстаться, – тихо призналась Ингрид, когда мы выпили по чашке горячего шоколада.
– Как? – хором выдохнули мы с Арабиссой.
– Не знаю… – горько вздохнула целительница. – Думаю, я достала его своими жалобами. Когда я соглашалась отправиться на Острова, я не представляла, что меня там ждет. Я живу, как любимая зверушка – у меня есть все, что я только могу пожелать, но лишь в пределах дома Валимира. Нет, он меня не запер, но ему и не пришлось. Я не могу самостоятельно передвигаться между Островами, ведь там нет лодок. Зачем они, если каждый дракон либо летает, либо плавает? К тому же, я – целительница, и другие стихии мне неподвластны. Я не могу высушить постоянно мокрую от влажного воздуха одежду, не могу направить на себя прохладный ветерок, так что даже простая прогулка по острову для меня превращается в пытку! Каждый день я смотрю, как Валимир распахивает крылья и взмывает в небо, а я остаюсь в его доме и маюсь от безделия, пока он не вернется, ведь больше на Островах я никого не знаю и никому не нужна. Я иногда гуляю ночами, когда становится прохладнее, но в это время вокруг полно самых разных летучих и ползучих гадов…
– Это ты о драконах сейчас так ласково? – перебила я целительницу. Ингрид задохнулась от возмущения, а обе подруги с негодованием ко мне обернулись. Нарида даже пнула меня под столом, так и не заметив, что из засверкавших в гневе глаз целительницы после моей реплики исчезли грозившие водопадом пролиться слезы.
– Ты Валимиру об этом говорила? – спросила, отвернувшись от меня, Лесная. – О том, как тебе трудно?
– Пыталась, – Ингрид кивнула. – У меня теперь целый сундук артефактов, с помощью которых драконы решают свои бытовые проблемы. Но самое главное – мои одиночество и изоляция – так и остались неизменными.
– И тогда ты его уговорила отпустить тебя с нами? – предположила Нарида.
Северянка скривилась.
– Я не уговаривала. Я прочитала письмо Арта – Валимир ничего от меня не скрывал – и сказала, что хотела бы тоже отправиться в Академию. Валимир… – женщина тяжело вздохнула. – Он просто молча помог мне собраться и проводил в Саодрин. И все. Больше я его до вчерашнего дня не видела.
– Не понимаю, – я покачала головой. – Вы же вчера нормально общались?
– Нормально?! – целительница истерически засмеялась. – Он за весь вечер мне ни слова не сказал!
– Да, не помню, чтобы вы разговаривали, – задумчиво кивнула Ар. – Хотя выглядело все как обычно – ты, рядом Верховный. У меня даже мысли не возникло, что что-то не так.
– Все не так, – едва слышно прошептала Ингрид. – Я не могу без него, но и на Островах так жить невыносимо!
– Спокойно, мы что-нибудь придумаем, – Нарида взяла целительницу за руку. – Жаль, самый простой вариант «зажать в угол и вправить мозги» не пройдет – Владыка, как-никак.
– Хороший был бы вариант, – согласилась я. – Так и представляю Валимира, руками закрывающего все самое ценное, и нас, обступивших его с трех сторон.
Ингрид шмыгнула носом и засмеялась. Отлично, именно этого я и добивалась. От покрасневших от слез глаз самой сдержанной и спокойной из подруг мне становилось не по себе.
– Только что мы можем сделать?
– Придется как-то втолковать Верховному, что жизнь на Островах, по крайней мере такая, как сейчас – не для тебя, – предложила Ар. – Он же тебя не разлюбил? О разрыве не объявил, не выгнал…
– Н-не знаю… – целительница, кажется, снова была готова расплакаться.
– Так! – Нарида хлопнула рукой по столу. – Он вчера хвостом за тобой ходил? Ходил. Зачем бы ему это делать, если он решил порвать с тобой?
– Думаешь? – с надеждой выдохнула Ингрид.
– Знаю! Так что действуем пока по плану Лесной. Когда в следующий раз встретишься с Верховным, сделай вид, что не было никакой разлуки. Подойди, расскажи, как ты счастлива, что он тебя отпустил… Да, отпустил! Не запер дома – значит отпустил, с каким бы недовольным видом он это не сделал! Так вот, рассказываешь, как ты ему благодарна, какой нужной себя чувствуешь в Академии, как тебе нравится применять на деле все, чему он тебя учил, общаться со студентами, но, самое главное – как сильно ты по нему скучаешь. Я тебя знаю, тебе даже врать не придется! Подведи его к мысли, что уходить днем с Островов в Саодрин, а затем возвращаться обратно – отличная идея, которая решит твои проблемы! Посмотришь на его реакцию, а потом, если этого окажется недостаточно, придумаем что-нибудь еще.
– Но когда он теперь появится?
– Он регулярно приходит, чтобы о чем-то поговорить с Грэнхаром, – обнадежила северянку дракониха. – Не знаю, о чем, я в их высокие дела стараюсь не лезть – скучно. Как только узнаю, что Верховный в Саодрине – сразу сообщу.
– Думаешь, сработает? – в голосе Ингрид послышалась надежда.
– Уверена! А если нет – отловим и вправим мозги!
Я покосилась на решительно сжавшую кулаки Нариду. Почему-то я была уверена, что в случае неудачи золотая именно так и поступит. Бедный Валимир!
Глава 12. Темная и светлая магия.
Летиция
Лекционная аудитория была небольшой, но все равно первокурсники заполнили ее едва ли наполовину. Всего я насчитала около шестидесяти адептов. По сравнению с предыдущими годами, когда Саодринская Академия набирала сотню учеников, а то и все две – невероятно мало.
Занятия проходили в небольшом замке, возвышавшемся по центру территории Академии. Вокруг, как грибы после дождя, росли хозяйственные постройки, два корпуса общежития – женское и мужское, и отдельный барак полигона для старших курсов. Мы с Майей всего за пару дней успели осмотреть все места, куда студентам был разрешен проход. Ну а остальное я изучила ночью, уже без новой подруги.
Сама Академия расположилась на окраине Саодрина, вплотную к городской стене. Ее территорию, как будто этого было мало, огораживала собственная стена – не такая высокая, как городская, но достаточная, чтобы ни в Академию, ни из нее никто не мог пробраться, минуя единственные ворота. Как однажды обмолвился Артаниэль, это было нужно не для того, чтобы защитить Академию, а для того, чтобы спасти город от наплыва недоучек-магов.
– У вас свободно?
Я обернулась. В проходе стоял вихрастый темноволосый парень с невероятно обаятельной улыбкой. Майя моментально расцвела.
– Конечно, садись, – чуть подвинулась рыжая, чтобы однокурсник точно устроился рядом с ней. Я незаметно фыркнула. Еще бы у нас было занято! Дураков садиться на первый ряд оказалось мало – только я и Майя. И то, подруга изо всех сил пыталась меня отговорить.
– Я Джейс, – представился парень, плюхнувшись на широкую деревяную скамью.
– Майя, а эта бука – Летиция, – представила меня подруга. Джейс, по очереди окинув нас быстрым взглядом, собирался что-то спросить, но не успел. Громко хлопнула, привлекая внимание, тяжелая дверь. У широкой кафедры уже стоял непривычно строгий и собранный Орин Кирано, совсем не похожий на того встрепанного молодого мага, каким я его видела весь месяц. Теперь легко было поверить, что Кирано – и граф, и ректор, такая аура силы и власти исходила от него.
– Доброе утро, студенты! – глубокий голос мага легко перекрыл гул разговоров. В аудитории моментально наступила звенящая тишина. – Поздравляю всех, кто справился со вступительными экзаменами и не побоялся приехать в Саодрин, с вашим первым учебным годом. Многие меня уже знают, но на всякий случай представлюсь: магистр Орин Кирано, ректор Академии Магии Саодрина. По давней традиции, именно я проведу у вас первую вводную лекцию.
Студенты зашуршали, открывая тетради. Кирано хищно прищурился и усмехнулся:
– Отложите перья, не думаю, что вам пригодится конспект. Большую часть того, что я расскажу, вы уже знаете, а все остальное вам еще десятки раз повторят другие преподаватели, – граф сделал небольшую паузу и обвел взглядом зал, убеждаясь, что его внимательно слушают. – Итак, первое – правила Академии. Я не буду перечислять все, пройдусь лишь по тем, которые регулярно нарушают. Думаю, вас уже известили, что покидать пределы территории можно только в специально отведенные для этого дни. Ближайшая такая возможность у вас появится через полтора месяца. Запрет не распространяется на студентов пятого и шестого курсов, но до этого вам еще нужно доучиться.
По аудитории пронесся дружный горький вздох. Несмотря на то, что про запрет на выход с территории все хорошо знали, лишнее упоминание о нем действовало удручающе.
– Дуэли в Академии запрещены! – продолжил ректор. – Хотите проверить свои силы и устроить магический поединок – договоритесь с кем-нибудь из преподавателей и отправляйтесь на полигон. Хотите попрактиковаться во владении оружием – тоже на полигон, можно без присмотра магистров, но с обязательным уведомлением дежурящих студентов.
Я украдкой покосилась на своих однокурсников. При объявлении о запрете дуэлей сникла, в основном, мужская половина. Женская же часть, казалось, магистра Кирано слушала вполуха. Большинство девчонок занимались тем, что строили высокопоставленному красавчику-магу глазки. Особенно старалась уже знакомая мне баронесса Торасская. Нарядившаяся в дорогое бархатное платье с глубоким декольте девица опять завила волосы в кукольные локоны и теперь, томно улыбаясь и хлопая накрашенными ресницами, якобы в задумчивости водила пальцами по краю выреза платья. Знала бы Ива, как забавно ее ужимки смотрятся со стороны!
– Теперь об учебе. Первые три года вы будете учиться вместе и изучать основы всех дисциплин с позиции как светлой, так и темной магии. После третьего курса вас ждет большая серия экзаменов, по результатам которой вы либо покидаете Академию с синим дипломом, либо можете остаться и продолжить обучение. Четвертый и пятый курсы – узкая специализация. После них вы можете получить желтые дипломы целителя, стихийника, некроманта, боевого мага, рунолога, артефактора, бытового мага, алхимика, пространственного мага. Возможно, кто-то разовьет в себе талант к магии иллюзий. Шестой год – углубленная специализация. На шестой курс остаются лишь те, кто видит в магии не только профессию и средство заработка, но и смысл своей жизни. После шестого курса выдается высший диплом – белый.
– Магистр Кирано, – подняв украшенную сверкающим драгоценными камнями браслетом руку, пропела Ива. – Неужели в Академии действительно будут обучать темной магии?
– Я предвидел такой вопрос, – граф чуть улыбнулся уголками губ. – Да, будут. Обучением этой стороне магического искусства займутся драконы. В этом году в Академии работают четыре гостя с Драконьих Островов, которые согласились научить нас тому, что сами мы, увлекшись распрями, упустили.
– Но ведь темную магию считали злом! – крикнул кто-то с задних рядов.
– Распространенное заблуждение, – резко отрезал Кирано. – То, что мы называем светлой и темной магией, у драконов зовется внутренней и природной. Так называемые светлые маги сначала преобразуют природную силу, адаптируют ее под себя, а затем копят в собственном внутреннем резерве и только после этого применяют. Такие маги встречаются намного чаще, чем те, кто способен использовать природную, разлитую вокруг силу, без предварительного ее изменения и накопления. То, что «темная» магия объявлена злом – не более, чем заблуждение и ошибка, повлекшая за собой сначала войну, а затем и серьезное отставание магов Шаоркума в изучении магических искусств.
Ректор смолк, дожидаясь, пока в аудитории стихнут вызванные его словами шепотки.
– Могло ведь случиться и по-другому, – в наступившей тишине добавил Кирано. – Если бы «темных» рождалось больше, это они могли бы сказать: зло – те чародеи, кто не способен прикоснуться к чистой, природной силе. Те, кто вынужден менять и адаптировать под себя разлитую в пространстве магию. И тогда история пошла бы по совершенно иному пути. А правда в том, что и светлая, и темная магия – одно и то же, разница не в силе, а в использующих ее людях. Светлые маги ограничены своим внутренним резервом. Они могут исчерпать себя, и тогда будут вынуждены ждать, пока внутренний источник вновь наполнится адаптированной силой. В то же время, светлым магам обучение дается легче, ведь магия, которую они используют – часть их самих, она быстрее откликается и гораздо лучше слушается.
Темных магов резерв не ограничивает, ведь магия вокруг нас неисчерпаема! Природных магов ограничивает лишь сила воли и их умение обращаться с чистой, неизмененной магией. Можно перестараться, взяться за заклятие, которое тебе еще не по зубам, и тогда оно, вырвавшись из-под контроля, навредит не только магу, но и тем, кто окажется рядом. Можно надорваться и перегореть, пропустив сквозь себя слишком большой поток силы. Можно учиться, тренироваться, развивать свои навыки и со временем стать выносливее, научиться управляться с более серьезными и могучими силами. У светлых чародеев, как бы они ни старались, врожденный объем резерва увеличится не сильно. Но светлые, потеряв контроль над заклинанием, никому не навредят – упущенная на свободу магия поглотится ими обратно. Темным рисковать терять контроль нельзя. И у светлой, и у темной магии есть свои достоинства и недостатки, но то, какой вид магии доступен именно вам, не определяет вас как «хорошего» или «плохого». Все зависит только от ваших поступков.
– Вот, смотрите, – Кирано закатал рукава скромного, но со вкусом расшитого камзола. – Возьмем, к примеру, магию огня.
Граф вытянул руки вперед, быстро прошептал заклинание, и на уровне груди чародея загорелся небольшой, всего с два кулака размером, огненный шар. Это заклятие было одним из самых простых в школе огня, и, в то же время, одним из самых пластичных. Маг мог, не прилагая особых усилий, менять как температуру шара, так и его яркость и размер, поэтому получиться могло что угодно – от небольшого светлячка, удобного, если хочешь что-то рассмотреть в темноте, до яростно ревущего обжигающего светоча, способного спалить хоть целую рощу. Ректор выбрал свой вариант – контролируя размер, он нагнетал силы, заставляя свой огненный шар нагреваться все больше. Я, сидя на первой парте, уже почувствовала жар, пока еще приятный, но с каждой секундой становящийся все более злым. В аудитории ощутимо потеплело.
– Я далеко не слабый чародей, но, пожалуй, пользуясь только светлой магией, не смогу раскалить этот шар сильнее, – наконец, напряженным от прилагаемых усилий голосом признался Кирано. На виске графа отчетливо проступила жилка, а пальцы, кажется, слегка подрагивали. – Теперь смотрите, что будет, если использовать природную магию.
Изменения стали заметны в ту же секунду. Магистр глубоко и расслабленно вздохнул, будто с его плеч сняли неподъемный груз. Огненный шар тем временем продолжил накаляться, хотя по удерживающему его чародею больше не было заметно, что это стоит ему хоть каких-нибудь мало-мальских усилий. Через минуту пылающий шар, остававшийся все таким же небольшим, стал похож на маленькое ослепительно-яркое солнце, на поверхности которого закручивались бело-желтые спирали. За спиной ректора начал плавиться стол. Майя и Джейс сползли под парту и прикрывали глаза руками, а я искренне наслаждалась наглядной демонстрацией силы огня, моей родной стихии. Неужели, и я однажды так смогу? Ну и что, что моя магия не такая, как у остальных? Огонь – это и есть я, огонь меня слушается, а значит, когда-нибудь и я буду держать в руках настоящее маленькое солнце…
– И это еще не предел, – Кирано без следа развеял пылающий шар и распахнул окно, позволив свежему ветерку смешаться с перегретым воздухом аудитории. – Как я уже говорил, у светлой магии есть большая проблема: не всегда у чародея оказывается достаточно сил, чтобы сотворить действительно мощное заклинание. У темной магии проблема другая, но гораздо более серьезная: маг может не справиться с контролем тех сил, что в избытке его окружают. Именно поэтому мы будем учить тех, у кого есть соответствующие способности, работать и со светлой, и с темной магией – любая сила, доступная вам, требует правильного использования, аккуратности и контроля.
Пример оказался впечатляющим. Студенты задумчиво смотрели на оплывший край стола из железного дерева, которое, по слухам, могло выдержать извержение вулкана. Либо это были всего лишь слухи, либо граф Кирано только что задействовал куда более серьезные силы.
