allig eri
Хроники былого и грядущего
Глава 1
Одна способность, лишь одна… В голове крутилось искромётное «ногибать», но что-то подсказывало – так не подойдет.
Но ведь доступна любая сила? Любая полностью?!
Сфера мигнула жёлтым; времени мало.
Мысленно я прокручивал разные силы и супергероев, которые могли всё. Но стоило лишь задуматься о Супермене, как сфера отчётливо загудела: резко, протяжно. От неожиданности вздрогнул, чувствуя, как покрываюсь холодным потом.
«Это обман! Это!.. – Колоссальным усилием воли я заставил себя сосредоточиться на ином. – А если магия? Как в…»
Гудение и вибрация, сфера начала отливать оранжевым. Срочно ускоряться!
Где ещё были интересные силы?! Не такие мощные, как у непобедимых, но, может, было что-то, что будет не хуже? Почему я вообще задумался о чистой силе? Вот, например, недавно начал читать супергероику, где был персонаж, способный раздваивать реальность…
Зелёный свет на короткое мгновение ослепил, заставляя мысленно проклясть себя дюжину раз, но в этот же миг пропал.
Это?
Яркий белый свет залил всё вокруг, ослепляя.
Что же, выбор, так или иначе, сделан. Время закончилось. В этот момент сознание погасло.
***
Резко раскрыв глаза, я ничего не увидел. Меня окружала тьма. Рука непроизвольно вылетела вперёд, ничего не нащупав перед собой. Моргнул, но не увидел разницы. Я слеп? Хотя нет, едва различимое белое пятно. Значит, вижу? Поднёс ладонь вплотную к лицу, силясь рассмотреть хоть что-то. А теперь влево-вправо, вверх-вниз… да: едва уловимое белое пятно. Я не слеп, тут просто очень темно.
Едва первая тревожная мысль ушла, как тут же прилетела вторая. И третья. И четвёртая…
Теперь обе руки были прижаты к вискам. Я вспомнил события, предшествующие текущему пробуждению. Голова будто бы тяжелела под наплывом осознания происходящего, словно я отходил после тяжёлого наркоза. Стало трудно дышать, силы пропали. Я, задыхаясь, пялился во тьму, не в силах издать ни малейшего звука, кроме едва уловимого хрипа.
Сколько так пролежал? Каждая секунда растягивалась, но я ещё был жив, не спеша отправляться в небытие.
Получилось переродиться, как и было обещано. А то, что происходило сейчас… это моя адаптация? Да, наверняка, ведь иначе я просто умирал. Опять.
От этих мыслей не стало лучше, но, собрав все имеющиеся силы, я смог совершить рывок в сторону, из-за чего заметно покачнулся, тут же по инерции отклонившись обратно. Бесполезно, это лишь ухудшало мою агонию.
Незаметно для себя провалился в короткий беспокойный сон, так же внезапно вырываясь из его щупалец.
Да, моя смерть откладывалась. Я чувствовал себя лучше, а силы понемногу возвращались, как и возможность дышать. До чего же это приятно! Просто жить, не чувствуя мук. В уголках глаз отчётливо ощущалась влага. Ну и пусть.
Итак, прежняя жизнь закончена, и это прекрасно. Вряд ли я мог что-то ещё там сделать. Но вот теперь… такая возможность появилась. Во всяком случае, я мог начать заново, а начинать заново мне не привыкать. Тут меня не знали, и… сейчас у меня было преимущество. Моя сверхсила.
Что за сила? Не слишком полезная, не особо крутая и, наверное, откровенно неудачная, в этом-то месте, но… другой нет.
Мысленное усилие, и реальность… нет, не раздваивалась, как я этого ожидал, по аналогу с суперспособностью, о которой подумал перед перерождением. Просто… я будто бы совершил «сохранение» в точке своего местонахождения. Причём не просто совершил, но и потратил приличный кусок некой внутренней энергии. Ладно, назовём это «резервом» для простоты собственного понимания. Хорошо, действуем дальше.
Я встал на всё ещё дрожащие ноги. Пошатнулся, едва не упав, но смог выровняться. Голова кружилась, но болеть перестала. Пойдя вперёд, вслепую, буквально через два шага споткнулся о разбросанные вещи, но смог сдержать крик неожиданности. Зайдя ещё немного дальше, нащупал стену. Конец.
Теперь начал идти вдоль неё, всё дальше и дальше, пока не ощутил новый предмет интерьера. Лишь медленный шаг спас меня от громкого – в этом тихом помещении – звука удара. Так-так… это явно какой-то сундук. Или что-то похожее. Хорошо, продолжаем исследование.
Руки нащупали на стене «что-то». Защёлка?
«Это… ставни, – выдало моё подсознание, тут же наполняя разум дикой болью. – Что?.. Опять?!»
От неожиданности я интуитивно сделал «возврат» к «точке сохранения», вновь оказавшись в своей кровати. Вернулся в прошлое?!
Головная боль прошла, то есть… она ещё не наступила, но вот моё сознание успело уловить причину этой боли – «подгрузка памяти тела». А ещё… вернулся я не полностью: запас резерва не восстановился, и более того – он ещё больше уменьшился от переноса. Судя по ощущениям, я смогу сделать лишь ещё один возврат, и всё, сил не останется. Придётся ждать, пока восстановятся.
Но не считая моего мистического источника сил, всё остальное было успешно возвращено. Нужно проверить!
«Контрольная точка» осталась без изменений. К счастью, не было нужды ставить её заново, а то энергии и так кот наплакал. Сам же я вскочил и пошёл в сторону окна. Пальцы привычно нащупали защёлку и открыли створки. О памяти и её осмыслении я старался не думать, дабы не спровоцировать новый приступ.
Дайте мне ещё полминуты! Чисто проверить теорию.
Открыв окно, я вздохнул прохладный ночной воздух, после чего со всей своей силы стукнул себя в плечо.
«Больно! Ну, возврат…»
Открыл глаза в кровати, энергия на нуле, хоть и ощущалось, что она по крупицам, с едва заметной скоростью, но восстанавливается. А вот плечо не болело, и ставни снова закрыты. Значит, я был прав – это действительно возврат во времени, а не просто телепортация. Улыбка против воли растянула губы. Хорошо. Теперь я был готов к новым открытиям. Что там хотела показать мне моя память?
Получилось так, что во время первого, случайного возврата назад я успел почувствовать боль от резкого появления воспоминаний тела, но, откатившись во времени, «исцелил» свою голову, ведь «прошлый я» ещё не успел её почувствовать, а вот моё сознание смогло уловить всё, что память хотела продемонстрировать. В итоге я безболезненно осмыслил и осознал всю мою новую жизнь.
В своих первоначальных выводах я был прав. Сейчас ночь, и я лежал в кровати своей комнаты. Точнее – небольшой комнатушки, в которой лишь столь маленький и слабый «я» мог потеряться.
Родиться повезло – а я склонялся к тому, что реально повезло! – мне в семье мелкого рыцаря-землевладельца, по фамилии Моустас, на границах Западных земель аж самих Ланнистеров. У отца во владении четыре деревни, от десяти до пятнадцати домов в каждой. То есть совсем крошечные, даже по местным меркам. Но даже так это считалось крайне престижным. Натуральный землевладелец! Феодал!
Сам отец очень гордился, что двадцать лет назад смог оказать помощь лорду Лиддену, одному из сильнейших домов этих земель, который в благодарность и обеспечил его земельным наделом, превратив в оседлого рыцаря.
Сам Роланд Лидден уже, в свою очередь, подчинялся верховному лорду Западных земель – Титосу Ланнистеру. Правда, по слухам, самому грандлорду, ещё достаточно молодому мужчине, больше интересны собственные развлечения, чем наведение порядка на обширных и богатейших землях континента.
Ага, вот, значит, в какие времена я попал…
Самого меня звали Арвиндом. Не так давно мне исполнилось четыре года. Были и двое старших братьев, которым по семь и двенадцать лет. Семья полная, отец – Готал и мать – Арета. Даже обнаружилось несколько «гвардейцев» – по сути, деревенских мужиков, самых здоровых и сильных. Обычно они занимались своими делами, но два раза в неделю приходили «на службу» – помахать железом да почистить доспехи.
Зато лорду Лиддену отец всегда мог отчитаться, что «бойцы поддерживают форму», а также что он регулярно занимается ополчением. По факту – всё так и было, а детали… кого они волновали?
Отцу нравилось «быть рыцарем», а если точнее – пользоваться властью. Это очень удобно и почти не создавало никаких проблем. Да, лишних денег не было, но всегда в наличии вдоволь еды и крыша над головой. Деревенские кузнецы, а их в наших деревнях аж двое, способны выковать плохонькие мечи и даже какие-то элементы брони, так что «гвардия» всегда вооружена и готова к бою.
Раз в год Готал собирал налог – в основном в виде продуктов, которые и доставлял до владения Лиддена. А ещё, само собой, выполнял функции гражданской, судебной и исполнительной власти в одном лице.
Впрочем, крестьяне проблем не создавали, да и не придумывал отец чего-то нового и сумасбродного. А налоги и работа с утра до ночи – привычное деревенским жителям дело. Особой добротой отец не отличался, но и не жестил. Такой вполне себе стандартный феодал. Хотя нынешний я, с сознанием взрослого человека из современного мира, легко осознавал факт излишней его любвеобильности к молодым девушкам. А ещё припомнил, что у него есть другие дети в деревнях. «Бастарды», как их здесь называли. Но точное число и их возраст мне были неизвестны. Даже сам факт наличия незаконнорождённых детей я узнал случайно.
В последнюю пару лет отец стал брать с собой в поездки по территории моего самого старшего брата, Оллина, которого готовил как замену себе. Ох, предчувствую, чему он там его будет учить. Впрочем, приезжал Олли вполне довольным. Одно уже это знающим людям многое могло рассказать.
Мать на действия отца давно смотрела сквозь пальцы. Новых детей она не планировала, так что на любовниц мужа готова была закрывать глаза. Вот и остальные старательно делали вид, что всё в порядке.
А что же мой второй брат? Гейб – средний по возрасту – по словам родителей, мог стать хорошим подспорьем для старшего, чтобы управлять «дружиной» и следить за порядком во время его отсутствия.
Как по мне – просто отмазка, чтобы пристроить не блещущего умом мальчишку, но если самих ребят всё устраивало, то почему бы и нет?
А вот для младшего, то есть меня, работы никакой и не светило. То есть на наследство надеяться не стоило, а значит, и делать тут откровенно нечего. Мелкий этого ещё не осознавал, но «теперешний я» чётко понимал, что выбор будущего не так уж и велик: пойти в септоны, в мейстеры, оруженосцем к какому-нибудь рыцарю или просто отправиться в путешествие.
«М-м, перспективы радуют! Ладно, успею ещё их обдумать».
По сути, я был рождён как возможная замена, если кто-то из других законнорождённых детей семейства Моустас внезапно погибнет, на что шанс был всегда, особенно в такое время. И факт того, что войны, как я помнил, в ближайшее время не намечалось, ничего не значил. Не забываем про банальные случайности, болезни, нападения тех же разбойников… а их в последнее время стало ой как много!
Как я упомянул ранее, грандлорд Западных земель – Титос Ланнистер – не особо этими самыми землями занимался. Ему интереснее было проводить время в окружении юных любовниц, охоте, пирах, веселье и прогулках. Он бы стал отличным собутыльником Роберту Баратеону! Были бы как два сапога… или кровные братья, даром что один брюнет, а второй – блондин. Вот только, в отличие от будущего короля Вестероса, Титос всё же немного больше следил за собой. Как говаривал отец, Ланнистер не был столь толст и бородат, хоть и регулярно злоупотреблял алкоголем. Хотя… сам он также узнавал это с чужих слов и лично на верховного лорда смотрел лишь пару раз.
Да уж… память тела достаточно быстро позволила мне понять, где я оказался и почему мне «запрещали» выбрать более могучую силу. «Супермен»! Да куда там…
Текущая способность для этой реальности более чем сильна. Причём я отчётливо чувствовал, что могу понемногу её прокачивать, тем самым увеличивая собственные возможности. Сейчас, если я верно интерпретировал свои ощущения и догадки, мог ставить лишь одну «точку сохранения», причём она не будет висеть вечно. Всего несколько часов, и «пшик» – развеется. А вот потом… количество «точек» можно будет увеличить, как и их время жизни. Это открывало неплохие, да что там, очень даже хорошие перспективы!
Тем более смерть тоже не помеха, если есть настроенный «респаун».
Это давало великолепные шансы отлично устроиться на любом уровне жизни. Даже сейчас, основываясь на скудной, обрывочной памяти мальчишки и своих, не сильно более полных знаний вселенной «Игры престолов», я уже видел способы пролезть выше головы. А что будет дальше? Всё в моих руках…
Под эти раздумья, составление планов и банальных мечтаний я не заметил, как уснул.
***
Проснувшись рано утром, чётко осознал, что все ночные приключения – это не воспалённый бред умирающего сознания, а настоящая реальность. Моя новая жизнь.
Свет едва пробивался сквозь плотно закрытые ставни, но всё равно давал обзор. Я легко заприметил ворох тряпья, о который споткнулся ночью, когда в первый раз использовал свою силу. Кстати, моя прежняя точка сохранения пропала, но энергия успела восстановиться за ночь. Стоило ли?..
Поставил. А так как я в любом случае планировал откатиться на эту позицию, то не было смысла прибирать разбросанные вещи. Значит, сразу пойдём на разведку!
В первую очередь подошёл к окну и распахнул его. Солнце проникло в серую комнатку и дало ей немного жизни. Ранее едва уловимые контуры предметов превратились в скудную старую мебель. Продавленная «кровать» и тюфяк с соломой на ней. По нынешним меркам – роскошь, чуть ли не дотягивающая до уровня лордов. И я не шутил, ведь большинство «простых» людей спали на полу, в основном рядом со своим местом работы. Прачки – у корыт, повара – у печей. В семьях крестьян «кроватью» было сушёное сено, прикрытое ветошью. У меня же – какая-никакая, но своя комната и даже деревянный каркас в качестве места для сна.
Даже не знаю, откуда отец это приволок, но почти все предметы интерьера – это его заслуга. Купил, обменял, украл – маленькому Арвинду никто не докладывал. Хотя… я не исключал, что это всё стояло здесь ещё с тех времён, когда отец не был землевладельцем. Всё же, насколько я знал, эта усадьба досталась ему вместе с остальным имуществом. Значит, всему интерьеру минимум двадцать лет. Ха…
А может, нет? Хм, при случае и поинтересуюсь, если будет желание. В конце концов, это могла быть простая конструкция местных плотников.
Вытащив из кучи сваленных тряпок что-то напоминающее одежду, на что среагировала память мальца, я привычно облачился и сморщился. Пованивало. Ладно, значит, попробуем найти слуг… а они были! Пара женщин приходила каждый день, чтобы заняться нашим нехитрым бытом. Мать им тоже помогала и занималась домом, хоть отец и говорил поначалу, что это «не по-хозяйски». Но Арете было скучно, в чём я её отлично понимал.
Значит, передадим одежду на чистку и постараемся найти что-то получше. А в будущем не допускать подобного свинарника вовсе.
Взгляд ещё раз прошёлся по комнате. Нет, тут точно следует тщательно убраться! А потом не помешало бы привести вещи в порядок.
«Кровать».
Подошёл ближе, упираясь в спинку, и начал трясти – шатается. Тюфяк рваный на боку, «сухое» сено не слишком-то сухое… А это что быстро пробежало по полу? Таракан? Клоп? Вши? Средневековая романтика, мать твою!
Нет уж, чистоту я здесь наведу, так или иначе. Перетряхну одежду, заменю подстилку для сна. Подремонтирую, по мере сил, мебель… Может, заведу домашнего «питомца», который будет жрать мелких насекомых. Знать бы кого… и водятся ли они у нас. Может, пауков найти? Они хотя бы будут сидеть в своём уголке и не отсвечивать… или жабу отыскать? Болото рядом наверняка найдётся, вот только для её комфортного у меня проживания нужна вода. Хм, подумаю как-нибудь потом.
И это я осознал, лишь пройдя взглядом по комнатке! М-да, у современного человека при виде средневековья точно происходит разрыв шаблона.
Покачав головой, наконец-таки покинул спальню.
Жил я на втором этаже, рядом были комнаты братьев. Но, кажется, Гейб уже встал, а Оллин уехал несколько дней назад, вместе с отцом, который пошёл «в обход» своих земель. Было бы что осматривать: три кола, два двора… Хотя знал я, что он пошёл там осматривать, ещё и брата к «сладенькому» приучать начал. Или у них это нормально? Двенадцать лет как-никак…
– Арвинд, уже встал? – услышал я женский голос.
«Мать».
– Да, матушка! – изобразил я прежний энтузиазм.
Хотя его не было. Я предчувствовал будущие проблемы, ведь узнал мир, изучил память мальчишки, прикинул перспективы… если бы не мои сверхсилы, то хоть вешайся. Чего мог достичь пусть даже земельный рыцарь? Встать в строй и сдохнуть?
Ладно, у меня, наверное, будет конь. Тогда насадиться на чьё-нибудь копьё, поскакав в первой линии. Звучало уже получше, не так ли?
В будущих войнах такие, как мы, – просто мясо. Тут даже великие лорды и короли гибли пачками, что говорить о «мелких людишках»? Впрочем, прорвёмся…
До канона ещё куча времени, но ведь не каноном единым? А ведь будет ещё восстание Баратеона. Это если из крупных, а что по мелким? А вот не знаю! Не был я истинным фанатом, что задротил бы вселенную до последней запятой. Не знал я очень и очень многого, хотя в своё время читал книгу и смотрел сериал.
Но даже если и так, до этих событий ещё долго. Правил Титос, значит, Тайвин ещё не лорд. Насколько я помнил, когда он войдёт в силу, то ещё будет своих вассалов прижимать.
Хм. Надеюсь, мы не попадём в эти жернова. Чёрт! Вот стоило только чуть-чуть расслабиться и понадеяться на спокойную жизнь, как сразу намечается жопа.
Эх, я в любом случае ещё слишком мелкий, так что не смог бы ни-че-го. А значит, будем надеяться, что до становления Тайвина лордом будет хотя бы десять лет.
– Можешь поиграть на улице, скоро завтрак будет готов, – мать на секунду выглянула с кухни, возвращая меня из размышлений в реальный мир.
Она уже была перемазана какой-то ерундой. Готовила женщина, конечно, вкусно, но не аккуратно. Впрочем, уборку давно взвалили на себя слуги.
Один взгляд подтвердил мою память и сразу дал понять, почему отец стал изменять. Рождение троих детей не в лучшую сторону отразилось на матери. Выглядела она, мягко говоря, не очень, хотя Арете был всего тридцать один год.
Обвисшая грудь, располневшая фигура, огрубевшие руки, тонкие сероватые волосы, сейчас спрятанные под чепчиком… А ведь я только такой её и помнил. Жаль, нет фотографий, а на картину мы не заработали. Было бы интересно посмотреть на неё в молодости. Чем-то же приглянулась отцу? Я ведь знал, что они поженились ещё до того, как Готал стал земельным рыцарем.
– Хорошо, – и я повернулся на выход.
«Жизнь средневекового человека… какова она? Мне очень быстро предстоит узнать это на практике. А сейчас попробую найти брата».
Семилетний Гейб сосредоточенно смотрел в траву, куда я и подошёл, встав рядом.
– Жуки дерутся, – громким шёпотом произнёс он мне, – смотри!
Угу, муравьи облепили какого-то крупного бескрылого жука с длинными усами-антеннами, пытаясь его повалить, но пока тот успешно справлялся, даже умудряясь их раскидывать. Вот только на помощь маленьким бойцам уже шло солидное подкрепление. Жуку недолго осталось.
Память быстро подкинула мне верную модель поведения, так что с братом получилось поговорить вполне нормально. С поправкой на возраст, само собой. Но ему со мной было всё же попроще, чем с Олли, которому двенадцать. Тот уже вовсю корчил из себя взрослого, чему отец потакал по мере сил.
А с мелким, который был старше меня почти в два раза, получилось быстро «подружиться ещё раз». Уже через десять минут мы начали новую игру, правила которой мгновенно всплыли в моей голове. А ведь это только начало…
И пусть Гейб был откровенно туповат, но до «особого» ребёнка он всё же не дотягивал. Скорее – пацан, на воспитание и развитие которого был забит здоровый такой болт. На меня, кстати говоря, тоже. Но этому нынешний я был даже рад.
Всё внимание родители тратили на Оллина. Отец и тренировал его, и учил, и знакомил с «гвардией». В общем, старался максимально облегчить будущее принятие земли. Как по мне, чересчур много у пацана этого самого внимания, но… пусть себе занимаются как хотят.
На завтраке еда, как я и ожидал, была вполне приличной. Съел и не поморщился.
И получилось так, что я ни словом, ни делом не совершил ошибок. Просто руководствовался логикой, здравым смыслом и памятью мальчика. Даже нужды особой в возврате не было. Но надо ведь проверить силу и попробовать сделать всё «ещё лучше»?
«Возврат».
Стоило лишь подумать об этом, сидя после завтрака на крыльце, как я мгновенно оказался в своей кровати. Снова был полон сил, не считая резерва. Даже моральную усталость, о которой так любят говорить, ни капли не ощущал. Я был обновлён… по сути, я будто бы получил всю память о будущих событиях! Ха-ха-ха!
Вот только… это не было игрой с памятью, не было «предсказыванием будущего» и прочей похожей силой. Это было… время.
Та сфера явно не смогла полностью меня понять либо верно интерпретировать простую мысль, даже не озвученную вслух. Я получил способность ограниченного управления временем с возможностью постепенной раскачки.
«Ох ты ж… ладно, признаю, это очень сильно, лишь бы умудриться не попасть в задницу. В конце концов, Супермену было бы всё равно, а вот меня, даже с такими способностями, будет реально подловить, хоть и придётся постараться.
Нет, теперь я буду готов как к интригам, так и к сражениям. Я смогу выцарапать себе право жить, причём так, как захочу!»
***
Третий сын… хоть не седьмой, как в одной известной истории моего прошлого мира. Особо ничем выдающимся тот представитель похвастаться не мог.
Я, на данный момент, тоже. Сейчас 249 год от завоевания Эйгоном Таргариеном Семи Королевств. Мне пять лет. Можно сказать, с горшка только слез. Бегал по «замку», точнее – усадьбе, представляющей из себя просто большой дом, да по улице.
Хах, да, мне уже пять. Прошёл целый год с момента моего попадания! И он не прошёл без дела.
С помощью своей способности я отлично вписался в поведение прежнего «себя», понемногу начиная «зарабатывать репутацию» одарённого ребёнка. Я не плакал, хоть этим и многие в это время могли похвастаться, но тем не менее. Я был и оставался любознательным. Старался узнать новое, побольше общаться с людьми, выпытывая у них разные сведения, а также занимался тренировками.
Кто-то скажет: «Что? Какие тренировки в пять лет?»
Так какие… самые простенькие, можно сказать. Обычная лёгкая атлетика, замаскированная под бег и игры, а ещё растяжка. Я ведь тоже не дурак пытаться «тягать железо» или «качать мышцы» в этом возрасте. Но стандартные отжимания, подтягивания, пресс и бег – в обязательном порядке. Угу, Сайтама на минималках…
С радостью бы взялся за меч, вот только… отец уже давно не в форме, а деревенские увальни лучше работали дубиной, чем острозаточенным куском железа. Самостоятельно же тренироваться я не рисковал, чтобы не забивать неправильные рефлексы. Я ведь уже решил, что уйду с каким-нибудь межевым рыцарем, как только подрасту. Вот и взвалю на него эту обязанность, уж небось не откажет, если оруженосцем примет.
Поэтому старался быть максимально развитым для длительных путешествий, а также набираться знаний и сил. Этого никогда много не будет.
За этот год многое успело пройти и измениться. Но одновременно и ничего. Лучше жить не стали, это уж точно. А вот хуже… разбойный люд добрался даже до пограничных земель, где мы и проживали. На нашу крайнюю деревню было совершено нападение двух десятков человек. Бессмысленное и беспощадное, как русский бунт. Денег у крестьян не было, так что набрали разного хламу, сколько смогли, убили нескольких людей да подожгли пару хат. Даже девок снасильничать не успели, так как на шум, крики и пожар начали подтягиваться крестьяне с полей, вот разбойнички и свалили побыстрее, пока не подошли остальные.
Всё же бандиты – это не вражеская армия, закованная в сталь, с боевыми конями, штандартами и арбалетчиками. Это, по сути, такие же деревенские жители, зачастую чуть ли не с сельскохозяйственным инвентарём – топорами, вилами и дубинами. А против таких нашим крестьянам более чем хватает смелости выступать. О чём разбойникам, само собой, известно.
Отец тогда ездил в деревню, тряс кулаками, что «не спустит такого!», но в лес «по горячим следам» не пошёл. Рискованное это дело, так и самому головы лишиться можно или попасть под шальную стрелу. Бандиты любили пользоваться луками. В тот день он просто дал весточку лорду Лиддену, и на этом всё.
Но само по себе нападение – плохой знак. Титосу реально насрать на свои земли. По слухам, которые мне регулярно удавалось подслушать с помощью своей способности – не боясь попасться, я рисковал, а потом «откатывался», – лорды Простора плотоядно посматривали на наши границы, да и речники не против пощипать слабого соседа.
Саму территорию-то они вряд ли захватят, всё же это королевская прерогатива – даровать уже занятые наделы. А вот пограбить – это всегда «за». И не нужно тут думать, что все просторцы такие благородные рыцари. Не-е, когда пахнет наживой, они такие же, как все, не хуже Грейджоев. От них, кстати, тоже вести шли время от времени. Кораблики-то пропадали.
В общем, в неудачное я время попал и в неудачное место. Лучше бы уж на Север. Хоть и холодно, да в большей безопасности. Там разве что одичалых опасаться, да только Ночной Дозор – ещё крепкая и достаточно престижная организация, куда иной раз шли даже сыновья лордов, причём на добровольной основе!
Но это не про меня, хе-хе. Я буду получать рыцарство, а там постараюсь пробиться к какому-нибудь лорду. С моими способностями и будущими – или уже текущими? – проблемами этого региона смогу подняться. Вопрос «Как?» пока оставался открытым, но задумывать планы на десятилетия вперёд я не мог как минимум потому, что не знал, что будет уже через месяц. Может, на нас выйдет та же банда, но уже разросшаяся до четырех-пяти десятков людей? А если они раздобудут нормальное оружие? Или тот же лорд Пайпер, наш ближайший сосед из Речных земель, решит нагрянуть во главе с отрядом в пару сотен голов? Что тогда делать? Нашу «гвардию» сомнут за пару минут, если они вообще не разбегутся. Вот тогда-то и будет настоящая веселуха… Теперь я ежедневно ставил метки в надежде быстрее свалить из этого, внезапно ставшего достаточно опасным, места.
И надежда моя была не напрасна. Сюда, на наши земли, время от времени действительно заезжали рыцари. Не часто, но попадались.
«К одному из таких я и присоединюсь. Хочется побыстрее, но понимаю, что вряд ли выйдет раньше семи-десяти лет. Эх, сам осознаю, что в настолько юном возрасте, как у меня сейчас, просто нет смысла даже пытаться, так как буду скорее помехой. Причём такой, достаточно изрядной. Да и захотят ли рыцари возиться с ребёнком? Даже в десять, по местным меркам, считается рано».
Тем не менее я пытался тренироваться в езде верхом, но максимум из доступного мне – деревенские лошади без седла. Да и тогда каких-либо скачек не было, просто посидел сверху, а потом крестьянин поводил лошадь несколько кругов вокруг дома. Жалкое зрелище, но, к сожалению, всё, что было. Я уже предчувствовал, как сотру зад до крови в попытках научиться этому искусству в будущем.
Зато сверхспособность, мой «чит» и козырь, удалось развить. Теперь метка держалась два полноценных дня, а энергии хватало на несколько возвратов подряд. Ощущалось, что вскоре смогу ставить две метки, свободно переходя между ними, как того пожелаю. А ведь метка не исчезала после того, как я делал к ней откат!
Это немного утешало меня и позволяло не скатываться в слишком сильный стресс, опасаясь, что меня порежут прямо ночью. Долбаные разбойники теперь надолго будут моим страхом, хоть в глубине души я и осознавал – это простые деревенские увальни, не опаснее наших крестьян.
Поэтому пока свои мистические силы больше использовал лишь в одном ключе: учёба. Это даже забавно, ведь все немногие книги, что у нас были, я прочитал почти сразу, как научился. Причём старался действовать максимально эффективно: ставил метку, занимался чтением и обучением, возвращался во времени и уже тратил его на прокачку тела. Таким образом я не откатывал свои физические тренировки обратно, а сознание… оно всё запоминало.
Кроме книжек, которых было прискорбно мало, я пытался развести отца или мать на какие-то крупицы информации. Если удавалось, то тщательно фиксировал их в своей памяти. А знаний у них, на самом деле, набралось немало… Готал был обучен грамоте, которую пытался вбить в Оллина, и я смог выклянчить у него разрешение присутствовать. Получилось, правда, не с первого раза, но «возврат» позволил добить упрямца, начав учёбу чтению и письму.
Совершенно не удивился, узнав, что сам Оллин в свои тринадцать лет даже не весь алфавит освоил, а читал с таким трудом и скрипом, что смеялись бы даже детсадовцы моего прошлого мира. Но чего ещё было ожидать?
Свой прогресс я старался не демонстрировать излишне сильно. Более того – максимально его скрыл. Не хватало мне ещё зависти со стороны старшего брата или подозрительных взглядов отца. Нет, мне хватило первого урока, в конце которого я смог прочитать целое предложение. Ух… сразу же откатился во времени обратно. Теперь я «образцовый» мальчик – старательно мычал и кряхтел, подражая брату, которому регулярно говорил «Олли, ну ты прям голова, как вообще в такой сложности разбираешься?!» О, ему было приятно. Да и вообще, не знаю, как там у лордов, но среди «простых» людей умение красиво говорить, чувствовать обстановку и правильно льстить позволяло буквально открывать все двери и зачастую договариваться до совершенно немыслимых вещей.
Чего я только не добивался обычными словами! И кузнец мне гвозди просто так смастерил, и на лошади катали, и травы местная знахарка давала пачками. Причём не только из-за того, что я сын местного «защитника земель», а именно после разговора и беседы.
Слишком простые люди, абсолютно бесхитростные, не имеющие представления ни о чём, кроме куска своей земли. Нет, конечно, они понимали откровенное враньё и владели так называемой «крестьянской смекалкой», но стоило лишь поиграть словами, как начинали плыть. Я же, со своей стороны, хоть и старался объясняться в местном стиле и максимально просто, но даже так…
Так что, освоив «грамоту», стал трясти отца словно липку. В целом он не особо секретничал, но иногда что-то такое находило, из-за чего приходилось частенько откатываться в прошлое и начинать по новой.
Например, отец хорошо разбирался в геральдике – по долгу службы. В основном это опять же давалось моему старшему брату, но благодаря лести, способностям и «силе дружбы» тот был не против поведать эти знания мне. Он вообще много чего знал, так что с определённого момента стал моей целью наравне с отцом. Спасались они от меня только в своих разъездах, которые проводили каждые два-три месяца. Минимум на неделю.
