allig eri
Хроники былого и грядущего
Вот полуобглоданная куриная ножка попала прямо по лицу красномордого лорда Эварта, который от этого завопил ещё больше, словно бык, помчавшись на своего оппонента. А лорд Россвальт попытался отойти в сторону, но наступил на пустой кубок, отчего мгновенно потерял равновесие, закатившись под ещё целый стол.
– Трус! – взревел Эварт. – Я тебя найду!
Он в гневе начал крушить столы, переворачивая всё, что подвернётся под руку, периодически ударяя по мебели булавой, отчего раздавался треск древесины и женские крики вперемешку со взрывами хохота.
Вот кто-то кинул в него бутылку с вином, что ударила в спину, заставив упасть на пол и яростно взреветь. Когда Эварт вскочил, то в его глазах от злости полопались капилляры. Он с ещё большей силой ломанулся к столу, под который закатился его соперник, собираясь его опрокинуть, но тут на его пути встал ещё один человек, более трезвый и серьёзный.
– Чего творишь, Эварт! – потряс он кулаком. – Только попробуй сюда…
Договорить он не успел, улетев с проломленной головой.
«Оу, а это уже серьёзно».
Вот и стражники так подумали, начав действовать по своей инициативе, окружив здоровяка, который принялся дико орать и вырываться, расшвыривая Алых плащей и щедро угощая их своей шипованной палицей.
А стражники откровенно боялись наносить ему удары, не получив подтверждения Ланнистера… который всё молчал. Могло создаться ощущение, что ему это нравится, если бы не выпученные от удивления глазки и открытый рот. Советовать ему было некому, Хескель на радостях от полученных богатств быстро свинтил, а сам Тайвин покинул «праздник» вообще едва ли не первым. Почему не вмешивался Джейсон, я не знал, но он лишь важно сидел и скупо улыбался.
– Получай! – издал невнятный боевой клич Россвальд, который не просто валялся под столом, а пролез под несколькими из них, обойдя здоровяка сзади.
Оказавшись с такой удобной стороны, он вонзил меч чуть ли не под рукоять в спину этого берсерка.
– А-а! – заорал Эварт, опав на колени и поворачивая голову.
Увидел искомого врага, и в его глазах зажглось пламя. Явно словив приток адреналина то ли от гнева, то ли от раны, он без размаха отоварил Россвальда булавой прямо по колену.
Хруст был слышен даже у нашей стены, куда мы с рыцарями быстро отошли, как только начали переворачиваться столы.
Раздался пронзительный и громкий визг. Россвальд упал рядом со здоровяком, не прекращая выть.
На такую трель в зал вбежал ещё десяток Алых плащей, точно так же, как и остальные, замерев в ступоре. В их глазах прямо читался вопрос: «И что теперь?»
«Бедолаги».
– Всем прекратить! – раздался крик запыхавшегося Тайвина. – Стража! Чего стоите как остолопы?! Живо разнять этих кретинов, а будут сопротивляться, так бейте, я же в прошлый раз давал разрешение!
Получившие приказ солдаты споро похватали нарушителей спокойствия, хоть один из них и был уже мёртв, скончавшись от удара мечом. Откуда-то подтянулся мейстер, что стал обследовать раненых, начав первым делом с… Титоса.
– Да всё с ним в порядке, полудурок ты старый! – ударил кулаком по ближайшему столу Тайвин. – Посмотри лорда Пикерта, а потом Россвальда, – кажется, на втором уже поставлен крест. Колено, очевидно, в труху.
«Ладно, насмотрелся, пробуем откат».
Вовремя я, конечно, поставил метку, был шанс всё предотвратить… Резко подошёл к стоящей рядом служанке с грустными карими глазами.
– Девушка, подскажите, куда ушёл наследник Ланнистеров, Тайвин?
– А? – удивлённо посмотрела она на меня. Хах, от волнения я обратился так, как будто бы в прошлом мире. А всё из-за непривычной обстановки. – Милорд Тайвин должен быть в своих покоях… давайте провожу, – решилась она, мгновенно поняв мой нехитрый план.
– Буду очень благодарен, – открыто и широко улыбнулся я ей, на что получил неуверенную улыбку в ответ, – только поспешим, а то сейчас прольётся кровь.
Нет, ну всё же какой цветник здесь собрался! Даже служанка была на порядок симпатичнее всех, кого я видел ранее. Разве что Вилда могла сравниться, если бы немного привела себя в норму…
Краем глаза я заметил, что спорщики пока не спешили начинать, продолжая накачивать друг друга оскорблениями да вяло переругиваться с другими гостями, многие из которых то подбадривали их начинать бой, то отговаривали. Насколько я помнил, минут десять до начала событий у меня ещё было.
Мы быстро побежали в сторону лестниц, откуда сразу наверх. Стража была сконцентрирована у пиршественного зала, а также внизу, где праздновали менее знатные господа. Но на третьем этаже нас уже подловили. Хах, а я ещё даже задыхаться не начал! Вот она, сила тренировки! А этажи тут высокие, метров под десять…
– Стоять! Вам здесь нельзя находиться! – к нам подошла пятёрка вооружённых стражников во главе, видимо, с их офицером. Взгляд мужчины упёрся в меня, но быстро заметил и девушку.
– Эрен, что происходит?
«Ого, решил поговорить с женщиной-служанкой, когда рядом стоит рыцарь? Он либо очень прогрессивен, либо что-то подозревает».
– На пиру вот-вот прольётся кровь, – быстро и конкретно оповестил я «Алого плаща», – нужен лорд Тайвин Ланнистер.
Девушка кивнула:
– Лорды Эварт и Россвальд…
– Ах вот оно что, – офицер понятливо качнул головой и махнул рукой, чтобы стражники шли дальше уже без него, а сам присоединился к нам.
Побежали втроём.
– Почему именно лорд Тайвин? – на бегу поинтересовался офицер, а после, получив мой взгляд, лишь кашлянул и отвернулся.
«Ага, глупый вопрос».
Утёс Кастерли достаточно хорошо патрулировали, но присутствие среди нас не только служанки, но и одного из офицеров охраны, позволяло не останавливаться на каждом шагу. Следующий патруль, загородивший дорогу, был на этаже самого наследника, но они также быстро поняли ситуацию, отправившись следом.
«Не доверяют? Логично, мало ли…»
– Милорд Тайвин, – застучал «Алый плащ» в комнату.
– Заходи, Отис, – раздался тихий голос.
Офицер тут же открыл дверь, и мы стали свидетелями, как юный наследник Запада сидел на балконных перилах и смотрел на ночное небо. На столе я узрел несколько разбросанных портретов девушек и открытую книгу. Неподалёку стоял шкаф, набитый самой разной литературой.
Заметив нашу компанию, Тайвин нахмурился и спрыгнул с перил.
– Ты вроде бы на третьем этаже сегодня дежуришь, не так ли? – вопрос был опять же адресован нашему сопровождающему.
– Вы правы, – склонил тот голову, – мне доложили о срочном происшествии, – посмотрел офицер на нас, – без вашего присутствия, боюсь, не получится его разрешить…
– Рассказывай, – веско бросил Тайвин в мою сторону.
– Лорды Россвальд и Эвар собираются устроить дуэль прямо посреди пиршественного зала. Боюсь, что лорд Титос не сможет усмирить их нрав, а они настроены серьёзно и уже обнажили оружие. Это провоцирует остальных на… различные пьяные выходки, забрасывание помещения едой, а также скандирование про «Беззубого льва». Стража не вмешивается, – закончив, я также склонил голову.
Служанка странно посмотрела на меня, а я мысленно поморщился.
«Описанные события ещё не произошли, но будут! А, ладно, сказал, так сказал».
– Что?! – наследник Запада мгновенно пришёл в ярость. – «Беззубый лев»? Дуэль?! Пусть только попробуют пролить кровь в моём чертоге, – его лицо окаменело, и Тайвин резко направился на выход. Я едва успел отойти в сторону.
Вслед устремились все, включая двух стражей, стоящих на охране этажа. Впрочем, они остановились на своём посту, продолжая нести вахту. Логично, не один же Тайвин тут проживал. Насколько я помнил, у него было несколько братьев.
– А я ведь уже неоднократно их предупреждал, – холодно улыбнулся он по дороге, – но всё не уймутся, бросаются друг на друга при любом поводе. А уж если выпьют… Дядя говорит, лишь развлекают народ, но обнажать оружие после прямого запрета, тем более на пиру, рискуя жизнями других гостей – это уже открытое неповиновение!
«Уже сочувствую этим болванам. Или нет? Точно нет, тем более, сейчас у них есть шанс остаться живыми и не калеками».
– «Беззубый лев», – тихо звучали его слова, но в них чувствовалась скрытая мощь.
«Ох, как же её там много! Хватит на десятерых».
Наша странная компания зашла в зал прямо во время боя и… скандирования. Красномордый здоровяк Эварт размахивал своей булавой, круша столы, опрокидывая всю еду и разбивая посуду. Бутылки с вином падали на пол, окрашивая его в красный. Его соперник – Россвальд – уже пропал, очевидно, лазил где-то под столом.
Помещение было забросано остатками еды, кубками и разным мусором. Рыцари и «приглашённые гости» отошли к стене, ведь были без защиты, так что разумно решили быть ближе к стражникам.
А вот встал тот самый мужчина, который хотел помешать здоровяку опрокинуть столик и которому должны были пробить голову.
Стражники недоуменно переглядывались, ведь Титос так и не отдал никакого приказа. А сам хозяин Западных земель лишь сидел и словно рыба на берегу открывал да закрывал рот.
– Всем прекратить! – заорал Тайвин во все свои лёгкие. – Стража! Скрутить их! Не стесняться применять силу, я же давал нужные распоряжения!
Алые плащи словно ждали, хотя на самом деле так и было. Стражники набросились на смутьянов, сразу отобрав оружие у Эварта, заодно здорово разукрасив его лицо, а также почти мгновенно нашли и достали из под стола лазутчика, что был уже на полпути к своей цели.
«Фух, кажется, вовремя успели. Из раненых только тот бард да упавший со стола лорд. О, вот и мейстер подтянулся, так же, как в прошлый раз, в первую очередь подбежав к Титосу. Хотя… он же тогда выглянул только после наведения порядка Тайвином… Ах, хитрый жук! Да ты всё это время наблюдал откуда-то за происходящим! И вылез лишь тогда, когда уверился в собственной безопасности!»
– Да всё с ним в порядке, полудурок ты старый! – не подвёл Тайвин. – Осматривай раненых! Они наверняка тут есть.
Он огляделся и поморщился. Ведь как я и говорил, весь зал был завален объедками, которые уже успели потоптать. Глаза юного наследника тщательно запоминали каждого, кто скандировал вместе с остальными. Он явно запомнит их надолго.
Даже несмотря на то, что я успел привести помощь гораздо раньше, чем Тайвин пришёл в прошлый раз, столы были поломаны, посуда перебита, вино выплеснуто на пол. Посередине помещения стража всё никак не могла скрутить здоровяка Эварта, что продолжал кричать, чтобы его отпустили.
– Я лорд! Вы хоть знаете, что вам сделает Титос? Он хоть и беззубый лев, но я знаю, как с ним общаться, вас всех казнят! Уроды, ублюдки!
Титос рассмеялся. Когда накал снизился, а охрана навела порядок, он вновь смог взять себя в руки.
– Думаю, можно отпустить Эварта, он уже безоружен и ничего не сделает…
– Отец, очнись! Ты хоть видишь, что он сотворил с залом?! – не выдержал Тайвин, начав кричать.
– Что за пир без капельки веселья? Немного пошумели, никто же не пострадал, – отмахнулся тот рукой, – проводите лорда Эварта в его покои, пусть проспится. На сегодня пир закончен, – Титос развернулся и спокойно ушёл вместе со своей спутницей, оставив сына кипеть от злости.
– Чего уставились?! – гневно выкрикнул он. – Прибрать зал! Всё выскрести, чтобы ни малейшего пятнышка не осталось! Заменить сломанные столы и посуду! Завтра проверю, и если хоть где-то найду пятно… – его глаза сузились, и он резко развернулся, покидая пиршественный зал. – Моустас, за мной.
«Ого, запомнил?»
Разумеется, я сразу отправился следом, поставив ещё одну метку.
Мы шли молча, но в этот раз по другой дороге. Встречные стражники уважительно кланялись, но Тайвину было плевать, он пёр вперёд, не замечая ничего вокруг.
А я замечал. Хотя сейчас было не до любования архитектурой, как и в первый мой забег, вместе с той девушкой, Эрен.
Мы шли в сторону какой-то новой башни. По пути часто попадались окна, вырезанные в камне, откуда было видно Закатное море.
Вместе с Тайвином мы поднялись почти на самый верх замка, пройдя не меньше дюжины крутых лестниц, в итоге оказавшись в дальнем крыле. По дороге стражников становилось всё меньше, пока наконец они полностью не пропали.
– Это королевские покои, – начал речь мой спутник, – но короля сегодня нет. И слава Семерым за это, поэтому крыло пустует.
Мы остановились у широкого балкона, с которого отчётливо видно далёкий Ланниспорт и море. Было тепло, несмотря на то, что приближалась зима.
«Не знаю, откуда этот эффект. Может, сам камень греет что-то изнутри, а может, он так нагрелся за день на солнце?»
Помещение было открытым и просторным, здесь стояли диваны, столики, кресла, тумбочки и разные иные предметы интерьера. Всё было чисто и ухожено. Не было ощущения, что крыло нежилое. Впрочем, с их штатом слуг я бы удивился, найдя здесь пыль.
Наследник Запада присел на диван, положив руки вдоль его спинки, по разные стороны от себя, а после кивнул мне на соседнее кресло.
Я разместился и аж не сдержал улыбку от того, какое оно было мягкое.
– Киван сейчас в Кастамере, – недовольно начал Ланнистер, – паж у Роберта Рейна, – дрогнул уголок его рта, – Дженна в Королевской Гавани, фрейлина королевы Шейры. Тигетту шесть лет, а Гериону год… Все они, так или иначе, недоступны. Конечно, есть ещё пара человек, но… кому я могу доверять, кроме собственных родичей?
«Вот так вопрос. Так, метку я поставил ещё когда только отправился с Тайвином, поэтому можно и поговорить».
– Это очень абстрактный вопрос, лорд Ланнистер…
– Избавь меня от демагогии, Моустас! Говори прямо, и можешь называть меня Тайвином. Только сейчас и только здесь.
– Хорошо, Тайвин, – едва уловимо хмыкнул я на это, – лично я не доверяю никому. А ведь я лишь третий сын земельного рыцаря. На месте лорда или будущего лорда я бы тем более доверял только себе.
– Отлично сказано, – кивнул он, – но знать мнение остальных – это необходимость, без которой мы не сможем выбирать правильный путь. Поэтому я хочу узнать твоё мнение. Что ты думаешь по поводу ситуации на пире.
«Прямо и чётко. Словно и не задаёт вопрос, а рубит факты. Эх, тяжёлый ты человек, Тайвин Ланнистер. А ведь тебе всего четырнадцать лет! Что будет дальше?
Хм, ладно, нечего философствовать. Вопрос явно касается не всего пира в целом, а заключительной части».
– Лорд Титос не справляется со своими обязанностями. Собственные вассалы плюют на его слова и ни во что не ставят. Более того, так будет продолжаться дальше. Тот же Эварт просто посмеётся завтра и сделает вид, что ничего не случилось.
– Достаточно, – нахмурился Тайвин, – ты не сказал ничего нового. Всё это я и так знаю.
«Ты, сука, спросил моё мнение! А, ладно, ответить ему так – значит, поставить крест на этом разговоре».
Ланнистер замолчал, подняв взгляд в потолок.
– Беззубый лев, – хмыкнул Тайвин через полминуты тишины, – вот как называют моего отца. Моя мать умерла совсем недавно, а он уже трахается со служанкой, кормилицей Гериона. Есть ли куда скатываться ещё ниже?
– Когда кажется, что ниже уже некуда, со дна постучат, – озвучил я известную присказку своего прошлого мира, что вызвало хохот у будущего Хранителя Запада.
– Да, – наклонился он вперёд, – ты прав. Всегда есть куда катиться ниже. Поэтому мне нужно быть максимально готовым к тому моменту, когда вассалы окончательно взбунтуются. До этого осталось совсем недолго. Моё, а не этого олуха Хескеля, подавление мятежа забудется быстро. Ведь отец уже отпустил заложников обратно. А стоило лишь вдовам убитых поныть у него на коленках, так ещё и золота дал, «на восстановление земель».
«Откровенно. Даже очень. А ведь он чётко осознаёт, что и кому говорит».
Тайвин отклонился назад, напряжённо высматривая что-то в моих глазах.
«Ждёт реакцию? Лучше дождаться, пока он договорит, ведь это явно не всё».
– Мне нужны доверенные и опытные люди. Ты далеко пойдёшь, Моустас, если не свернёшь шею на полпути. Скоро разразится война, – Тайвин улыбнулся, глядя на моё напрягшееся лицо.
«Какая ещё война? До восстания Баратеона впереди уйма лет. Или он имеет в виду Рейнов и Тарбеков? Так это не война… насколько помню по канону, Тайвин катком проехал по их землям, чуть ли не напалмом покрыв».
– Конечно, – юный наследник хмыкнул, – откуда бы тебе знать? Но я долгое время пробыл в Королевской Гавани, служа ещё королю Эйгону Невероятному. Знакома ли тебе фамилия «Блэкфайр»?
«Сука, это что, ещё одно его восстание?! Да, фамилия знакома, и я даже слышал, что некоторые братья Титоса погибли во время предыдущих войн и подавления восстаний разных претендентов на трон с этой стороны, но неужели одно такое выпадет на мою голову?»
– Да, – настороженно ответил я ему, – неужели ещё одно восстание?
– Мейлис Блэкфайр ведёт странную игру. Его «Золотые Мечи» разрослись почти до тридцати тысяч человек, из которых более пяти тысяч рыцарей. А он всё набирает и набирает людей, будто бы… готовится к чему-то. В Королевской Гавани встревожены. Ходят слухи, что он планирует объединение с другими отрядами наёмников и пиратов. Если это так, то их армия будет по-настоящему огромной. Они легко подчинят себе Вольные города, а потом… – он усмехнулся.
– Дерьмо, – я прикрываю ладонью глаза, новости откровенно были хреновыми.
«Масштабная война, а я ещё не готов! Не лорд, не командир, обычный рыцарь, да и то едва-едва стал им. Хах, мясо. Просто мясо».
– Рад, что ты понимаешь, насколько это плохая вещь, а не радуешься, что сумеешь «проявить себя», как до сих пор делают некоторые взрослые лорды и рыцари, – его тонкие губы растянулись в ухмылке, – разумеется, мы поддержим корону, когда будет объявлен сбор. Я заберу тебя в своё войско, Джейсон обойдётся… Если, конечно, не возглавит его, а шанс на это тоже есть. Ну а там… посмотрим, как проявишь себя. Но все мои чувства подсказывают, что это будет верным решением.
Он замолчал. Я тоже, лишь скрипел извилинами, пытаясь понять, чем это могло мне грозить.
– Держись меня, – снова произнёс Тайвин, – тогда не пожалеешь.
«А что мне ещё остаётся?»
Я поднялся с кресла и встал на колено, склонив голову:
– Слушаюсь, милорд!
Глава 7
Разговор на этом не был завершён.
Лично я, после преклонения колен Тайвину, ожидал окончания беседы и того, что мы разбежимся, но нет. У меня был ещё долгий допрос, замаскированный под «простое общение». Ланнистера интересовало многое. А особенно – откуда я «такой умный» вылез? Хах, конечно, он не прямо так говорил, но…
Поведал ему историю похождений, немного развеял туман и хочу надеяться, что оставил хорошее впечатление. М-м, честно сказать, я тогда понял, что подобная ситуация, когда мы находимся наедине в пустом крыле замка, может больше никогда не повториться, поэтому… так как стояла метка, решил немного разузнать и сам.
Но кто бы добровольно давал мне ответы?.. На этом моменте я вспомнил девушку из лагеря Свифта и Крейка, из которой я «выбивал» информацию. У меня было время, чтобы подумать над этой ситуацией, и факт необходимости знаний зачастую перевешивал жёсткие методы… особенно если потом можно легко и непринуждённо вернуть всё как было!
В общем, пришлось применить силу.
Резкий удар в скулу ошеломил Тайвина, заставив его упасть с дивана. Прежде, чем он среагировал, я заткнул ему рот платком, а потом пырнул в глаз кинжалом. Но не вставлял его до конца. Тут важен был сам факт ослепления.
Для чего? Вывести его из себя. Потеря глаза – очень неприятный факт, но так как их два, не критичный. То есть можно будет жить почти нормально, зато сразу избавит от иллюзий того, что всё происходящее «не всерьёз».
Подобное действие, с моей стороны, мгновенно прочищало мозги, заставляя улавливать каждое слово собеседника. В данном случае – моё. А теперь начинаем разговор.
Сразу скажу, что изначально я пробовал более мягко, пытаясь узнать истину путём простого общения, но каждый раз был откровенно послан. На четвёртом возврате я опечалился, ведь энергии становилось всё меньше. Выбор насилия позволил получить ответы гораздо быстрее.
– Ты умрёшь… – тихо шептал Тайвин, не в силах совладать с шоком.
Чтобы привести в чувство, отрубил ему палец и тут же заткнул рот, пока он бился в конвульсиях. Как же хорошо, что тут нет стражи!
– Тш-ш, – наклонился к самому уху, – ты хочешь убить своего отца, верно? Самому взять власть и искоренить мятежников. Так?
Я играл роль нанятого диверсанта, и через какое-то время у меня обычно получалось убедить его в этом. Тогда он начинал говорить. Мне удалось узнать многое. Но тайники Утёса Кастерли, на этом этапе, мне были неинтересны, как и потайные проходы. А вот подробности про будущую войну, про ситуацию на Западе, про планы на меня…
У будущего грандлорда была своя устоявшаяся команда из верных людей, тех, с кем он рос с самого детства, кому мог доверять, так или иначе… Точнее – «доверять». Здесь я верно высказался ранее, так как Тайвин уже успел уяснить простую истину и не верил никому и ничему. Но он прислушивался к чужому мнению, а верных людей никогда не бывало много.
После трёх жёстких допросов подряд я понял, что на данном этапе, по отношению ко мне Тайвин честен. Это уже радовало. Правда, пока он не ведал, как можно меня использовать, но вариантов было очень много: как лидера одного из военных отрядов, как советника, как диверсанта, как шпиона в стане врага, как будущего лорда-марионетку… в его голове были десятки идей, но без понимания моего предела, чего я могу и не могу, это всё оставалось лишь планами. А конкретику он хотел понять на будущей войне.
– Блэкфайр попытается завоевать корону, – едва слышно шептал обессиленный одноглазый парень, которому я отрезал уже четыре пальца, заодно нанеся колотую рану на боку, – его наверняка поддержат часть лордов Вестероса… предатели… Без драконов Таргариены слабы, они всего лишь первые среди равных, но никак не безоговорочные владыки. Эйгон что-то задумал, как и его сын, «Принц Стрекоз». Я умею слушать и анализировать… хотят воскресить драконов… бред… дикий огонь…
«Отрубился от боли и кровопотери. Опять. Что же ты так сопротивляешься допросу, что приходится тебя чуть ли не в отбивную превращать? Ладно, энергии осталось только на два возврата, пора прекращать. Тем более, что день ещё не окончен. Кто знает, вдруг сила мне снова понадобится?
Откат.
Опять этот момент с преклонением колена. Что же, действуем…»
Сейчас, зная о сидящем передо мной человеке гораздо больше, удалось выстроить разговор немного иначе. Я ощущал интерес к своей персоне, а ещё давал ему понять, что мыслю схожим образом. Тут главное – не передавить, дабы он не ощутил во мне будущего конкурента.
«Ха… Пока не знаю, насколько высоко смогу залезть, да и нужно ли это? В общем, буду смотреть по обстоятельствам».
Кстати говоря, зарплату мне как рыцарю «на перспективу» назначили аж десять драконов в год. Очень и очень серьёзные деньги!
Завершив разговор на позитивной ноте, что было не сложно, зная, как собеседник реагирует на те или иные ответы, я был наконец-то отпущен из этого крыла. Ну… как отпущен? Проведён вниз, до первого патруля стражи, которые и получили приказ проводить меня к остальным.
Договорились мы с Тайвином до того, что я занимаюсь своими «пограничными делами»: патрулирую земли, расту в навыках, самосовершенствуюсь и так далее. А как наступит война, так в любом случае буду призван в замок Джейсоном, вместе с остальными рыцарями. Тут-то он меня и перехватит.
И пусть. Я был не против. Тайвин в табеле о рангах так-то повыше располагался, чем Джейсон, да и по канону я знал, что далеко пойдёт. Лучше будет с ним дела иметь, чем с кем-либо ещё.
Мои гады свалили без меня. Даже не сомневался в их «благородстве». Пограничные, мать их, рыцари и их грёбаное «братство».
«Ладно, на улице уже ночь, а заночевать в замке мне никто не предложил. Не того полёта птица. Значит, идём в конюшню…»
По дороге я вспоминал пир. М-да, его запомнят надолго. И не только из-за безобразной сцены, которой всё закончилось. Некоторым в таком виде понравилось даже больше, как например, моему соседу за столом – Джейку. Вот только факт откровенного издевательства над верховным лордом явно никто не забудет. Его репутация дала очередную трещину.
Кстати говоря, Тайвин действительно задумывался о принудительной смене власти, но пока лишь теоретически. Реальных шагов не предпринимал.
«Ему и не понадобится, ведь насколько помню, через несколько лет Титос помрёт сам собой… как говорили в каноне. Хм, а может быть, Тайвин и помог. Но даже если и так, сделал всё мастерски, не дав себя заподозрить».
Предупреждённые конюшие, даже без особой ругани и мата, открыли её дня меня, позволив выбрать себе скакуна. Лошадей здесь было много – целые сотни. Выбирал больше двух часов, аж задолбал бедолаг вопросами, но остановился на симпатичной коняшке, дымно-чёрного цвета. Назвал «Мираж».
«Теперь у меня полноценное трио: Плотва, Фантом и Мираж, ха-ха!»
Я не любил передвигаться ночью, но тут ничего поделать было нельзя. Дорога была не длинной, но шла туго. Приходилось быть медленным и осторожным. Стражники у ворот Ланниспорта пытались получить мзду за пропуск «в неположенное время», но упоминание моего рыцарства и получение награды за подавление мятежа лично из рук Титоса заставило их присмиреть, поскучнеть и таки открыть мне дверь. Интересно, если бы упомянул Тайвина, сработало бы это лучше или хуже?
– Отдыхаете, дармоеды?! – откровенно зло высказался я о рыцарях, которые всё ещё сидели за столом в кабаке «Круглой мачты». – Что, не нажрались в Утёсе?!
– Смотри-ка, кто зубки оскалил, – улыбнулся Джейк, потягивающий пиво, – а помнишь, – толкнул Тирвальда, – как он впервые к нам пришёл, оруженосцем проситься? Весь такой вежливый…
– Какого хера вы меня не подождали? – устало плюхнулся я к ним за стол, отщипнув кусок курицы. – Знаешь хоть, как в одного по темноте добираться было неудобно?
– Думаешь, толпой было бы сподручнее? – рассмеялся подошедший Кеннинг. Тот был доволен, ведь он отстоял своё право на власть в отряде. – Специально тебя дожидался, – кивнул он, – пошли прогуляемся.
– Во-от, начались разговорчики и секретики, – закинул ноги на стол Джейк, за что тут же получил леща от сидящего рядом Язера, потому что едва не заехал ему в лицо своими грязными сапогами.
– Чего творишь, мать твою, кретин, – пробурчал Тирвальд, – говнодавы твои вонючие нюхать предлагаешь? – и столкнул рыцаря прямо на пол.
– Сука, – пробурчал Джейк, встал, потянулся, да как вмазал тому по уху.
– Началось, – уже в дверях вздохнул Орбарт, после чего просто покинул кабак, а я вслед за ним.
Шли мы недалеко. Отошли ближе к морю, встав неподалёку от горящего факела.
– Значит, с Тайвином общались? – незаинтересованным голосом начал рыцарь.
– Ага, – я не спешил облегчать ему работу, – а вы сразу уехали или ещё где задержались?
Не то чтобы я не хотел рассказывать, но некоторая обида ещё была. Да и не испытывал особого желания что-то объяснять. Честно говоря, уже устал. Хотелось быстро ополоснуться в ближайшей бочке с чистой водой, пусть и холодной, да упасть в кровать.
Кеннинг дёрнул подбородком и на пару секунд замолчал, собираясь с мыслями.
– Сразу поехали. Решили, чего ждать? Может, ты бы там до утра просидел, а нам затемно так же, как и тебе, ехать не хотелось. Упали на хвост армейским, как раз толпой добрались. Да и знали уже все друг друга, так что поговорили по пути. Про… Титоса да про всякое.
– Тайвин сказал, что ожидается война, – я решил не тянуть кота за хвост. Раньше расскажу, раньше спать пойду. А Орбарт мужик умный, авось чего посоветует, – с Блэкфайром. Он собрал большие силы в Эссосе, а вскоре будут ещё большие. Тайвин передал, король ставит на два-три года.
– Дерьмо, – сплюнул рыцарь, – новая война, и опять Блэкфайр. Будь проклят Эйгон Недостойный, не зря его так прозвали, что признал этого бастарда Деймона! Из-за него и его рода уже какой год мы разгребаем восстания. Одно за одним, каждое поколение, каждые несколько десятков лет!
Вообще не признал… Тайвин объяснил, что Деймон сам основал свой собственный новый род, но поправлять Орбарта я уже не стал.
– Он хочет, – продолжил я, – чтобы когда заварушка начнётся, я присоединился к его войску, а не к армии Джейсона.
– Так они всяко вместе выступят, – задумался командир, – Джейсон будет возглавлять серьёзные военные сражения, он рыцарь и всегда был близок битвам. Даже сейчас он позволил юному наследнику выступить на мятежников, так как знал, что тому ничего не угрожает, уж больно силы были неравны, так что решил дать ему поучиться…
– Да, Тайвин так же сказал, – хоть и под «давлением». – Джейсон не хотел, чтобы он вырос похожим на Титоса, который так и не стал рыцарем.
– Хах, верю, – улыбнулся я Кеннингу, – тогда?..
– Вероятнее всего, затеял свою игру. Да и как наследник, так или иначе, получит какую-то власть над армией. Он-то рыцарские шпоры получить желает и войны не боится.
– Это уж точно… ладно, – пожал плечами рыцарь, – я среди таких людей всё равно не котируюсь, но ежели что, моё добро у тебя есть.
– Хорошо, – улыбнулся я в ответ.
«Не то чтобы оно мне было нужно… в общем, нечего недоброжелателей на пустом месте плодить. Подумает ещё, что я сбежал к Тайвину».
***
Следующую неделю мы пробыли в Ланниспорте. Рыцари отдыхали и «набирались сил», я читал купленные книги и тренировался. Все ждали обещанного пополнения.
Свой новый лук я всё же смог натянуть и усиленно подкачивал мышцы, дабы была возможность не просто натягивать, но и использовать. Пальцы спасали лишь перчатки, а то бы порезал уже все. Но ничего, помаленьку приучал себя к этой вещи.
Лук был длинным, едва ли не во весь мой рост, но и я вырасту ещё прилично. Всё же хорошее питание, свежий воздух и регулярные, правильные тренировки способствовали развитию организма.
За это время переделал, наверное, все дела. Обошёл полгорода, нашёл несколько интересных мест, на будущее. И это я не про элитные бордели, а скорее про игорные дома. Даже у частного мейстера был, на обследовании организма. Подумал, что хоть они и работали по откровенно – для меня – устаревшей информации, но никто же не запрещал мне не следовать его советам? Да и лорды мейстерам своих детей доверяли, которые не спешили помирать при первой же возможности. Значит, что-то всё же мог, их Орден?
Мейстер оказался пожилым мужчиной, что было мною ожидаемо. Был он здесь проездом, но что-то не рассчитал по финансам. Решил остановиться, да подзаработать на лечении да всякой иной полезной деятельности, ибо цепь имел солидную и знал много. Мог и кузнецу помочь, и строителям, и алхимику, и, наверное, почти всем.
Вот дело и пошло, да так лихо, что плюнул он на те свои дела и остался здесь. Короткая, но поучительная история.
«А что? Мне нравится! Человек нашёл своё дело и своё место. Всем бы так».
