Анна Богарнэ
Акватория
– Умная девочка!
Служивший для нее укрытием стол поднялся, отлетел на несколько метров, и разлетелся об стену. Ханна прижимала книгу к груди, боязливо подняв глаза на своего убийцу. Его костюм поражал своей белизной, на черной рубашке выделялся амулет, сверкая каким-то неестественным светом. Когда амулет погас, существо оскалилось, и картинка начала подрагивать как голограмма. Через мгновение перед ней стояла тварь с человеческим телом и головой рептилии, внешне напоминавшей ящерицу с массивными, острыми, в несколько рядов зубами. Ее кожа блестела, лоснилась, на морде раздувались ноздри.
Тварь предвкушала ее смерть, облизывая длинным раздвоенным языком зубы. Однако девушка сдаваться не собиралась. Существо подалось вперед. Удар кобры вот-вот свершился бы, но Ханна сработала на опережение, зашвырнув ему по носу книгой. Оно затрещало омерзительнейшим из звуков, а девушка, воспользовавшись заминкой, припустила к дверям.
Существо нагнало ее на пороге, и схватило за шею когтистыми пальцами. Кровь брызнула на футболку. Оно надавило сильнее, и девушка опустилась на колени, перед глазами у нее мельтешили какие-то пятна. Ханна не падала духом. Казалось бы в последний момент стоило подумать о чем-то, что любишь. Или пожалеть себя. Но это было не про нее. Воинственная, неуправляемая, перешагивавшая через правила, и всегда достигавшая желаемого: она думала о том, как сильно хочет воткнуть нож в его желтый глаз. Существо расхохоталось, сжимая когти сильнее. Громадные двери вновь распахнулись.
Ханна приоткрыла один глаз. К ним навстречу шел красивый, статный мужчина с седеющей бородой и висками – тот незнакомец, с которым она была близка по дороге на съезд. Его крепкие мышцы выделялись из-под рубашки, и она загляделась на него, позабыв о неминуемой гибели. В руке у мужчины было загнутое лезвие. Он остановился в паре метров от существа с непроницаемым выражением на лице.
– Лазарь! Отпусти девушку! – прогремел незнакомец. – По-хорошему прошу… – прорычал он.
Существо зашипело и совершило рывок. События произошли стремительно, но для девушки, будто прошла целая вечность. В миллиметре от ее головы пронеслись зубы, встретившись с клинком, и часть их осыпалась. Лазарь затрещал, крутанулся, и исчез. А незнакомец вытащил из своей руки острый клык, успевший его проткнуть, и грубо схватил девушку за шиворот. Она беззвучно открывала рот, тыча пальцем туда, где только что стояло существо.
– Идешь со мной! – сердито сказал мужчина, перевязывая себе на ходу руку.
Незнакомец шел быстро, и все время оглядывался. Девушка еле-еле за ним поспевала. Он нетерпеливо схватил ее за локоть, но она вырвалась. Спустившись в метро, они довольно долго плутали, и вышли на той же остановке, с которой начали путь. Она собиралась включить «Ханну», приподняв палец вверх, но встретилась с его гневным взглядом, и умолкла. Вскоре они оказались за чертой города. Она уже отошла от потрясения и мучилась догадками. В конце концов, ее терпению пришел конец, и девушка шлепнула его по плечу.
– Вопросы потом! – рявкнул мужчина, надеясь ее запугать.
– Я тебя не боюсь! – отозвалась она скрипучим голосом, не контролируя своя эмоции. – Может, хотя бы расскажешь, куда идем?!
Он остановился, впиваясь в нее глубоким взглядом.
– Мне ты можешь доверять! Я спас тебе жизнь! – возмутился мужчина и продолжил шагать.
– Зачем было спускаться в метро?
– Рептилии опираются на нюх. Внизу обоняние притупляется, – обыденно пояснил он, пытаясь отыскать что-то глазами.
– Похоже на плохой сон, – вздохнула девушка.
– Ты – мой плохой сон…
Он достал из кармана крохотный черный камень, приблизился к девушке, и обнял. Она слушала, как стучит его сердце.
– Доверься мне, – прошептал он, обнял ее еще крепче, и они перенеслись в совершенно другое место.
Незнакомец по-мальчишечьи улыбался, камень все еще сиял на его ладони. Она осматривала помещение: светлое, чистое, имевшее металлический оттенок. Оно казалось просторным за счет зеркальной поверхности пола. Ближняя стена бесшумно отъехала, и в проеме показалась красивая курносая девушка со светлыми волосами, собранными на затылке в элегантную прическу. Она перевела взгляд с мужчины на гостью, и нахмурилась.
– Где ты был? – властно спросила девушка, сложив на груди руки, ее голубые глаза стали жестокими.
Ханна таращилась на нее, не скрывая своего любопытства.
– В Лондоне, – съязвил мужчина.
– Дон! Я серьезно! – воскликнула девушка, заметила рану у него на руке и побледнела. – В целительский блок!
Он топтался как школьник. В помещении раздался шелестящий звук, и он выставил перед собой руки.
– Хорошо. Уже иду, – взглянул он на гостью. – Она…
– Я ею займусь.
Дон кивнул и скрылся за футуристичной дверью. Ханна нервно сглотнула.
Девушка подошла к ней, колыхая полами красного балахона. Она была красива и молода, а глаза непомерно мудры. Неестественное сочетание не укрылось от Ханны.
– Амина, – протянула она изящную руку.
– Ханна, – представилась в ответ девушка.
– Я отведу тебя туда, где ты сможешь отдохнуть. Не бойся, я не кусаюсь, – улыбнулась Амина.
По пути Ханна удивлялась бесконечным коридорам с отъезжающими дверьми, скрывавшими множество комнат. Ее спутница обладала идеальной осанкой, но в районе ее шеи что-то загадочно выпирало из-под балахона. «Горб, наверное, – подумала Ханна. – Об этом лучше не спрашивать».
– Еще не все из нас перешли на новый режим, – решила Амина поддержать разговор. – Поэтому в коридорах пусто. Через пару часов здесь яблоку негде будет упасть. Интересно послушать, зачем он притащил тебя сюда? – обернулась она.
– Я увидела существо… – запнулась девушка. – Оно убило моего коллегу.
Амина всколыхнула воздух, до боли хватая ее за руку.
– Ящер?
Ханна кивнула, ощутив, как что-то незримое касается ее кожи. Амина отпустила ее, спешившись, и указала на крохотную комнату с круглым окном под потолком.
– Отдохни. И лучше тебе не выходить, пока за тобой не придут.
– Стой! Кто вы такие?! – крикнула Ханна ей вслед.
– Всему свое время, – спокойно ответила девушка, и скрылась за дверью.
Ханна провалилась в кошмарный сон. Ящер находил и убивал ее тысячу раз, и каждый раз она думала: «Почему я не просыпаюсь?» Когда она открыла глаза, в комнате было темно. Посидев так какое-то время, она изо всех сил постаралась унять своего внутреннего червя, но не смогла, и скользнула в коридор. Образ властной девушки в красном балахоне не выходил у нее из головы вплоть до того момента, пока она не увидела длинного человека ростом метра в три. Он передвигался огромными шагами, его руки были длинными, голова большой и кудрявой. На нем так же как и на Амине был надет красный балахон с капюшоном.
Девушка прижалась к стене, часто дыша. В памяти у нее всплыл образ находки, потрясшей когда-то мир. Она и сейчас была на устах у мировых ученых. Женщина, застывшая в поцелуе с мужчиной, имела точно такие же пропорции. «Как такое возможно?! Я сплю? Точно сплю! Прошли тысячелетия! Они жили на Земле все это время? Прятались? Может, мое открытие не такое уж и значительное?»
Коридор заполнили люди: некоторые обычные, другие – длинные. Они носили разный цвет одежды, в основном балахоны. Были и подвластные земной моде. Переговариваясь на своем языке (обрывки которого девушка странным образом понимала), они прогуливались, или спешили по своим делам, не обращая на нее внимания. Ханна отдышалась, как следует. Блуждая, она случайно наступила на очерченный белым квадрат, и панель пришла в движение, поднимая ее на этаж выше. Уловив голоса, она отправилась на звук, и притаилась за углом, предполагая, что иначе дверь автоматически откроется. Как минимум, два голоса из общей массы она сразу узнала.
– Какого черта ты притащил ее сюда, Дон?! – вскрикнул мужчина. – Тебе ли не знать, как это опасно! Не лучшее ты выбрал время для выкрутасов!
– А что мне было делать?! Оставить ее умирать?! Лазарь сожрал бы ее, и не подавился! – Дон был разгневан, обороняясь.
– Дорогой, девушка узнает нашу тайну, – спокойно, по-матерински обратилась к нему женщина.
– Не встревай, Ида… – процедил сквозь зубы мужчина. – Они что-то затевают. Я разослал весть в десятки стран. А ты подвергаешь опасности свой народ, – продолжил он разочарованно.
– Мне жаль, – хмыкнул Дон.
Ханна дернула ногой, и дверь все же открылась. В просторном зале, у панорамного окна, открывавшего вид на город, восседали люди. Во главе был остроносый, седовласый, длинный человек, который, видимо, и отчитывал ее прекрасного незнакомца. Следом за ним сидела белокурая светлая женщина, тоже длинная. Амина. Старикашка со шрамами. Длинная, черноглазая особа с полуулыбкой. Лысый, длинный с неприятной внешностью. Длинный в коричневом балахоне с пытливыми глазами, державший за руку красивую худую женщину. И еще один длинный – нереально красивый блондин с волосами до плеч. Ханна выдавила виноватую улыбку и заикаясь произнесла: – Извините. Старикашка заливисто рассмеялся, прихрюкивая.
– Отведи ее в каюту! – рявкнул главный Дону, и тот, послушно кивнув, взял ее под руку и потащил по коридору.
– Наш мальчик такой большой! – восхитилась Ида, как только дверь за ними затворилась.
– Не стоило отпускать его на Землю! Здесь он совсем испортился! – все еще злился Ларо.
– И постарел, – подметил старикашка – Оли.
– Ты себя то в зеркало видел?! – подколола его Агата, и они рассмеялись.
Ханна вновь вырвала руку и фыркнула. Он хищно оскалился, заталкивая ее в каюту.
– Доставила я тебе неприятностей, да?
– Да. – Их разделяло всего несколько сантиметров, и девушка ощущала его дыхание. – Ты не виновата, – улыбнулся ей Дон.
– Как ты узнал, что оно охотится за мной? Кто эти длинные люди? Они всегда были такими? Вы жили на Земле тайно? – посыпались вопросы, Ханну била мелкая дрожь. Дон прижал ее к себе и поцеловал.
Поцелуй оказался жарче того спонтанного, и она застонала от удовольствия. В порыве страсти он сорвал с нее одежду и накрыл собой. В этом акте любви Ханна взлетала до небес и пикировала обратно. Его сердце быстро и громко стучало, а руки блуждали по ее нежному телу. Волна наслаждения смыла ее тревоги, оседая внизу живота.
После она гладила его по массивной груди, утыкаясь носом в бородатую щеку.
– Сколько тебе лет? – спросила девушка.
– Сорок семь.
– Ты человек?
Он поцеловал ее в губы.
– Почти.
– Давно мне не было так хорошо…
– Мне никогда не было.
Она подумала, что он шутит, но его серые глаза не лгали. Ханна потянулась к нему, и они вновь слились в страстном поцелуе.
Глава 3. Знакомство
Очнувшись в одиночестве, девушка разочарованно хмыкнула. В комнате еще витал аромат любви. Она поспешила одеться, чтобы не быть застигнутой кем-то врасплох. Туннели пустовали: видимо, для жителей было рановато. «Тем лучше. Они выводят меня из равновесия». Прогуливаясь, она размышляла об этой расе и словах носатого главаря, переживая, что существа могут от нее избавиться (она ведь узнала их тайну).
Ханна забрела в тот зал, где себя рассекретила. Стол и кресла с сенсорами трогать не стала, опасаясь что-то сломать. От нее, итак, было много хлопот. Встав напротив окна, она смотрела на город, который когда-то был ее домом. Оторвав взгляд от пейзажа, девушка заметила черную фигуру, и вздрогнула.
– «Не нужно бояться», – прозвучал ласковый голос у нее в голове, и Ханну парализовало от страха.
– Дон не сказал, что мы владеем телепатией? – улыбалась ей светловолосая женщина, которую она видела на собрании.
– Нет. Он тоже? – Женщина усмехнулась.
– Естественно! Он не обычный человек. – Она приблизилась, и Ханна заметила седину у нее в волосах. Ида мгновенно прочла ее мысли. – Ты права, я стара как мир! – расхохоталась она. – И я не преувеличиваю, дорогая! Наша раса стояла у истоков! Вы произошли от нас!
– Надеюсь, это не сон. Если проснусь, моему разочарованию не будет предела.
– Ты искала нас… – округлила Ида глаза. – Ты нашла его…
Ханна не понимала о чем идет речь, а женщина горько расплакалась. Ханна не знала, как себя повести, протянула руку, и коснулась ее длинной ладони.
– Простите, я не хотела вас расстроить.
– Где ты нашла их?
Девушка собиралась спросить, что она имеет в виду, но в зал на электрической каталке въехал старикашка.
– Ида! – закашлялся он. – Я не помешал? – ехидно блеснули его глаза.
Еще там в зале Ханна обратила внимание на шрамы, усеивавшие его лицо и руки. Ида не успела ему ответить, потому что в зале зазвучала громкая, разрывающая барабанные перепонки сирена. Женщина и старик обеспокоенно переглянулись. Освещение изменилось, приобретая красный оттенок.
– Отведи ее в безопасное место! Возьми стражей! А я найду Ларо! – нервно крикнула ему Ида, выбегая в коридор.
У старика затряслись сморщенные руки, его взгляд забегал, и он помчался на коляске из зала. Ханна припустила за ним.
Коляска развивала приличную скорость, и девушка, не поспевая, перешла на бег. Он мчал по коридорам, сворачивая так резко, что пару раз чуть не перевернулся. Вокруг была паника. Люди мельтешили, переговаривались, закрывались в комнатах. Все, кроме синих балахонов, с серебристыми пушками собиравшихся в кучки. Старик на ходу достал из кармана металлический прямоугольник, издавший протяжный писк, – из него вырвался столп света.
– Тина! Я веду гостью в целительский блок! Пришли туда стражей!
– Считай, уже сделано! – отчеканила девушка.
Блок находился в центре сооружения, и состоял из множества комнат, и панорамного окна. В просторном помещении, напоминавшем приемную, их встретил длинный кудрявый мужчина, затворив за ними герметичные двери. Свет здесь тоже был красноватым, но даже он не смог затмить белизны стен и потолка. Девушка озиралась, уже привыкнув к тошнотворному звуку сирены. Спустя мгновение все стихло, и освещение стало ярким, слепя им глаза.
Ханна перевела дыхание, сбившееся из-за продолжительного бега, и подошла к окну. Реальность поплыла, в ушах у нее засвистело. На поле, метрах в десяти от них неподвижно стоял убийца. Только теперь он был не один – сотни (а может и больше) людей в белоснежных одеждах с загадочными амулетами скалили свои острые зубы.
– Ты в порядке? – ухватил ее за плечо кудрявый.
– Да, – заикалась девушка, наблюдая, как противник начинает движение.
– Тяжелая нам предстоит встреча, – вздохнул он. – Кстати, я Шай. А тот ворчун – это Оли.
Старикан махнул ей рукой, и снова достал металлический предмет, – на сей раз голограмма изображала лицо Дона. Впрочем, пообщаться им все равно не удалось: со всех сторон раздался грохот. Ящеры перешли в наступление.
Они стреляли красными сгустками по каркасу корабля, и Шай оттащил ее от окна. Вовремя, потому что выстрелы угодили в цель, разбивая его вдребезги. Снаружи, помимо залпов, нарастал треск, издаваемый существами. Учитывая их количество, звук был всеобъемлющим. «Черт!» Шай принес оружие, бросил одно старику, другое – вложил ей в ладонь.
– Палец к сенсору! Все просто! – крикнул он, подбираясь к дыре, зияющей в окне.
Но не успел он к ней подойти, как на него свалился человек с головой ящера, легко запрыгнувший внутрь. Шай упал, выронив пистолет. Существо оскалилось, обнажая свои жуткие зубы. Рука девушки инстинктивно дернулась, палец скользнул по сенсору, и бесшумный выстрел снес ему половину башки, размазывая по стенам зеленую жижу.
– Отличный выстрел! – скрипуче похвалил ее Оли, подкатил ближе к краю, и начал отстреливать тех, кто уже успел забраться на каркас.
Из них получился бы не плохой отряд, если бы не взрыв, разнесший заблокированную дверь в щепки. Ханну задело волной, отбрасывая назад. Она приземлилась не очень удачно, и теперь пыталась поднять голову. Оли целился в проем, Шай – продолжал отстреливаться в разбитое окно. Из дымки, созданной взрывом, возник он – убийца Марка. Он скинул амулет, и его костюм треснул по швам, обнажая его крепкое зеленое тело. Его лапы были когтистыми, а на них еще два дополнительных черных когтя – на икрах. Передние конечности походили на руки, только с острыми, как бритвы, ножами на пальцах. Хвост был длинным и мощным. Его взмах разрезал диван пополам.
– Привет, рыжая! – оскалился он.
Оли выстрелил, но луч отскочил, не причинив существу вреда. Оно выгнуло спину, прыгнуло, и угодило старику в грудь, переворачивая коляску. Шай направил на противника пистолет, но стоило вертикальным зрачкам на него обратиться, как его взгляд помутился, и он выронил оружие.
– Приятно встретиться, милая! – звучал его мерзкий голос. – Интересный ты экземпляр! Понимаешь нашу речь! Видишь истинный облик! Не подвластна гипнозу! Проверим, насколько сильное у тебя сердце! – Прыжок, и когтистая лапа сжала ее горло. – Сладкая кровь! – втянул он шумно ноздрями, раздвоенный язык пробежался по ее шее. – Кто ты такая? – возбужденно спросило оно.
Внезапно что-то отбросило его от девушки. Ханна слабо поднялась на локте, и увидела Амину. Она стояла посреди комнаты – красивая и властная, еле заметные вибрации исходили от ее кожи. Лазарь зашипел, бросаясь в атаку. Балахон красавицы разорвался, остры иглы взметнулись к потолку. Обнаженная, грациозная девушка сверлила его взглядом. Лазарь дернулся к окну, но она яростно махнула рукой, и его голова взорвалась. Корабль сильно затрясло, и он взмыл в небо. Вместо пейзажа теперь через окно виднелись пушистые облака.
Звуки лучевых выстрелов стихли. Девушку уложили на парящую койку, и она с опаской поглядывала вниз, гадая, упадет ли эта штуковина. Амина оделась в балахон и села напротив нее, терпеливо ожидая, пока Шай введет ей исцеляющую сыворотку. Старикашка лежал в соседней комнате, поторапливая друга: ему тоже досталось. Ханна была потрясена произошедшим. Когда целитель поспешил к Оли, Амина прокашлялась.
– Я не читаю мысли, но могу понять, что творится у тебя в голове, – закусила она губу.
– Я вижу вещи, которых не может существовать… Кажется, я спятила.
Амина рассмеялась.
– Забавно. Я была такой не всегда. – Ханна с интересом на нее посмотрела. – Когда-то со мной случилась беда. На город, где я работала, напали, и ранили меня ядовитым ножом. Я умирала. И тогда друзья, стараясь мне помочь, сделали меня мутантом. Случайно, конечно же, – разводила она руками. – Я долго привыкала к изменениям и силе, но именно благодаря им не постарела ни на день.
– Сколько же тебе лет?
– Много тысяч земных, а на Люмиусе мы были всего двадцать лет, – подсчитывала она. – Оли?!
– Чего тебе?! – ворчливо откликнулся он.
– Сколько тебе сейчас?!
– Семьдесят три, и все мои! – весело ответил старик.
– Люмиус? – переспросила Ханна.
– Как ты нас понимаешь? – спросила ее в ответ Амина.
– Я не знаю, – спешилась девушка. – Лазарь тоже этим интересовался прямо перед тем как…
В блок ворвались ребята в серых комбинезонах, и быстро установили новое стекло. Затем в палату вбежал Дон, таращившийся на девушек. Он опустился на койку напротив, придерживая свою руку. Подойдя к белоснежной стойке, Амина куда-то нажала, и достала с выехавшей полки острую иглу с рукояткой. Она проткнула мужчине руку, и он зажмурился, терпеливо перенося процедуру. Рана у него в момент затянулась.
– Пойду прогуляюсь, – сообщила Амина и оставила их наедине.
Он присел на край койки, и взял ее за руку. Ханна погладила место его ранения, которое после процедуры стало розоватым пятном на коже.
– Как такое возможно?
– Как и все остальное, – пожимал он плечами. – Наша медицина реально работает. А ваш выводок так и не смог достичь в этом высот, – хмыкнул Дон. – И это при том, что наши прибывали на Землю, и совершали прогрессивные открытия.
Ханна широко ему улыбнулась. Мужчина мог быть уродлив, иметь пагубные привычки, но если был одарен умом, девушка тянулась к нему безоговорочно. В случае с Доном ум идеально сочетался с внешностью, и она не верила своему счастью.
– Мы отбили атаку, – прошептал Дон, прерывая поцелуй, распаливший ее до предела. – В воздухе им с нами не тягаться, флот слабоват.
В комнату вошла Тина.
– Срочный совет! – прикрикнула она на него командным тоном. Дон закатил глаза.
– Отдыхай. Я скоро вернусь, – в дверях он обернулся. – Ханна, больше тебе ничто не угрожает.
Она лежала на койке, не опасаясь, что рухнет. Стоило ей подумать о Лазаре, и Дон тут же уверил ее в безопасности. «Хитрец прочитал мои мысли тогда в поезде», – догадалась она и густо покраснела. Пока девушка отходила от сотрясения, то решила подвести итог тому, что узнала. Во-первых, существует раса невероятно высоких и мозговитых телепатов с новейшими технологиями и способностью к межпланетному перемещению. Во-вторых, они были на какой-то другой планете двадцать лет, а по факту тысячелетия. В-третьих, они воюют с ящерами, которые, судя по всему, тоже пришельцы. Ей вспомнилось, как Лазарь загипнотизировал Шая, лишив его воли. В-четвертых, она понимает их язык и видит истинный облик рептилий. В голове у нее жужжало от обилия информации, начиналась мигрень. В этой истории было много пробелов, которые ей не терпелось поскорее заполнить.
К ней пожаловал целитель и оповестил ее о полном выздоровлении. Девушка поднялась на ноги, отмечая бодрость и прилив сил.
– Эффект будет длиться пару часов. Наслаждайся, – усмехнулся Шай, и пошел принимать пострадавших.
Ханна покинула блок. В коридорах кое-где работали серые комбинезоны, ловко производя замену материала, которому она не нашла подходящего объяснения. Проголодавшись, она набрела на гудящий зал с приятными ароматами. Столы были пронумерованы. Она не знала, какие тут порядки, и просто села за номер двенадцать. Длинный человек в сером балахоне с иссиня-черной бородой тут же возник подле нее.
– Доступ, – устало протянул он.
– Что?
– Доступ. С вашей новой одеждой не поймешь из какой вы касты. Ключ-карту покажите, – скрестил он на груди руки.
Девушка мямлила, похлопывая себя по карманам. К счастью к столику подошла Ида, снисходительно на него взглянула, и он попятился.
– Спасибо, – смутилась Ханна, поправляя волосы.
Бородатый вернулся и подал ей вкуснейшие блюда: ножка ягненка, запеченные морепродукты, фруктовый салат, и чашку ароматного кофе. Она быстро умяла еду, и живот у нее разболелся. Ида дождалась, пока девушка насытится, и низко к ней наклонилась.
– В зале для переговоров сегодня вечером. Приходи одна, – поднялась она и грациозно удалилась.
Вернувшись в комнату, Ханна наткнулась на Дона, который вскочил, как только дверь отворилась.
– Что случилось? – спросила его девушка, но он отводил взгляд.
– Совет считает, что ты навела на нас ящеров, – хмурился он.
– Что? Они меня чуть не убили! Дважды! – вскинулась Ханна.
– Я тебе верю. Ларо’ нет.
– Кто такой этот Ларо?
– Правитель.
Ханна поняла, кого он имеет в виду.
– Только не говори, что они отправят меня на съедение тварям! – схватила она его за рубашку.
– Они хотят выяснить, лжешь ты или нет. К сожалению, это хуже, чем быть съеденным, – прижался он к ней, уткнувшись носом в плечо. Она слышала, как громко стучит его сердце. – Уедем сегодня? – заглянул Дон ей в глаза.
Ханна задумалась. Ее жизнь была скучна и до боли предсказуема. Единственная радость – работа, приносила плоды, но после великого открытия, ничто не казалось ей значимым. Сумасшедшие дни, погоня ящера, и внезапная страсть позволили девушке почувствовать себя живой. А дивный новый мир манил ее загадками. К тому же, Дюпоны не пасуют перед трудностями.
– Ты не понимаешь, чему подвергнешься! – вспылил Дон, прочитав ее мысли. – Процедура причиняет адскую боль! Я лично ее проходил!
– Но зачем?
– Чтобы увидеть родителей, – повесил он нос. – Они умерли, когда я был ребенком.
– Мне жаль. – Ханна обняла его за шею и поцеловала в бородатую щеку. – Значит, я тоже справлюсь.
Она не хотела его отпускать, завлекая, но мужчина мечты отправился проверять обстановку. Никакая болезненная процедура не могла омрачить ей настроение. Тем более что вернуться домой, означало вновь попасть под прицел убийц. Вряд ли они потеряли к ней интерес. Что-то подсказывало ей, что на место Лазаря придет другой.
Смеркалось, и она пошла исполнять свое обещание. Довольно быстро сориентировавшись, Ханна вышла по памяти к тому самому залу. Ее грызло беспокойство, ведь Дон вернется и будет ее искать. Она вновь услышала голоса и притаилась.
– Какие новости? – спрашивала Ида.
– Десятки стран захвачены неприятелем! И я не о низах человечества, дорогая! – звучал голос из той штуки для связи.
– Твари просочились в правительство?
– Вне всяких сомнений! Они подчиняют слабовольных людей! Даже наши подверглись их влиянию! Половину отряда на днях уничтожили! Я еле ноги унесла!
– Они рассекретили местонахождение нашего корабля, – задумчиво тянула Ида слова.
– Но как же импульсы? Нил говорил, что звуковое поле невидимо для рептилий!
– Я тоже так думала. Ларо полагает, это наша юная гостья навела на нас врага. Я так не думаю. Затаись на время, Ная. Не высовывайся…
– Как там моя девочка?
– В порядке.
– Хорошо. Будем на связи.
Дождавшись окончания разговора, Ханна вошла в зал. Ида и ухом не повела.
– «Рада, что ты пришла», – зазвучал голос женщины у нее в голове.
– Лет десять назад ты сделала великое для человечества открытие, – сказала Ида вслух. – Оно потрясло мир. Ученые со всего света начали задаваться вопросами о существовании жизни на других планетах. Они и раньше предполагали, но после Мари преисполнились уверенности.
– Мари? – испуганно переспросила Ханна.
– Она была моей невесткой. А юноша, застывший с ней в поцелуе, моим сыном.
Ханну, словно ударили по лицу. Она нашла подтверждение своей теории из уст человека, присутствовавшего при оледенении Земли.
– Ты рада…, я понимаю, – хмыкнула Ида. – Благодаря тебе люди отправили в космос сигнал с мощного спутника. Он дрейфовал, пока не попал в лапы к зеленым острозубым тварям. Ничего не напоминает?
– Мое открытие привело сюда ящеров? – заикалась девушка.
– Вполне возможно, – подошла к ней Ида, слегка наклонилась, и взяла за руки. – Дон уязвим от рождения, дорогая. Прошу тебя…., не навреди ему, – ее голубые глаза молили о понимании.
– Причем здесь Дон?
– Ты же видела, каким был живот Мари? – приподняла Ида бровь.
– Не может быть, – трясла Ханна головой. – Ему же сорок семь лет! Это невозможно! – закричала она с надрывом.
Ида притянула ее к себе, обнимая, ее громадное сердце медленно ухало у нее в груди.
– Ты готова поверить в ящеров и войну между расами, но только не в это, – усмехнулась она. – Мы были на Люмиусе. Планета находится в другом измерении. Время там протекает иначе, – длинными пальцами утирала она девушке слезы. – Дон быстро вырос. Я и заметить не успела. Он жаждал узнать о родителях, прибегая к нестандартным методам. Но этого оказалось ему недостаточно. И тогда он отправился на Землю. Моему мальчику было всего семнадцать. Впрочем, глупо было удерживать его возле себя. Они все равно находят способ выполнить задуманное. Мой сын тому доказательство.
– Значит, – хлюпала носом Ханна, – он вернулся, и здесь постарел?
– Дон унаследовал от Мари способность читать мысли, но остальное у него от отца. Рем был таким, как ты.
– Рем… – Девушка вспомнила их, застывших в поцелуе, замерзших, и разрыдалась. Ида прочла ее мысли, и тоже заплакала. – Но как вы?
– Мы живем долго, – пыталась женщина взять себя в руки. – Самый старый представитель нашего вида прожил три тысячи лет. Эволюция произвела на свет маленьких людей. Долгие годы мы считали это явление насмешкой природы. Сто лет по сравнению с тысячами это ничто! Время в другом измерении щадило нас. Но часть людей скучала по дому, и решила вернуться. Они рисковали, ведь обстановка планеты не была нам известна наверняка. Так появились вы – новое поколение Землян, – добродушно улыбнулась ей Ида. – Если бы Дон не улетел, то выглядел бы сейчас на двадцать. Теперь ты понимаешь, что он раним? Не обижай моего мальчика. – Ханна кивнула.
– Почему они не улетели с вами? – выпалила она.
– Мари умерла при родах, а Рем не смог ее покинуть, – отвернулась женщина, пряча слезы. – Тебе пора. Есть над чем подумать, правда?
По дороге в комнату, Ханна думала о них. Остаться с любимой до конца смог бы не каждый. Отец Дона был любящим, верным, и очень смелым человеком. Могла ли она представить, что познакомится с сыном тех, кого обнаружила на глубине? Могла ли подумать, что влюбится в него? Ханна резко остановилась. Она только сейчас поняла, что без ума от своего незнакомца. Это чувство будоражило ее и пугало.
Девушка пыталась осознать всю масштабность картины, раскладывая события по полочкам. Земля замерзла, и они улетели. Однако часть возвратилась. Она прослезилась, ловя на себе взгляд праздного зеваки – рыжего, как и она сама. Они постарели лет на двадцать, проведя тысячелетия в другом измерении. Затем Дон вернулся домой, и жил здесь. Ханна остановилась, и кто-то врезался в нее сзади, ругнувшись. «Знал ли он об открытии? Знал, что я обнаружила его родителей?» Девушка опасалась его реакции, и нарезала круги по коридорам. А затем вспомнила о том, что сказала Ида о тварях, и ей стало по-настоящему страшно.
Дон нашел ее там. Она смотрела в одну точку, мысли блуждали. Он применил к ней свой дар, вытаскивая у нее из сознания информацию.
– Это не твоя вина, – бормотал мужчина, прижимая ее к себе и ласково гладя по волосам. – Никто не знает, откуда взялись твари.
– Прости меня. Я нашла…
– Я знаю, – перебил он ее, улыбнувшись. – Идем. Я тебе кое-что покажу.
Она послушно последовала за ним, пока они не вышли на самый последний этаж корабля.
– Мы сконструировали его по образу небесного камня! – пыхтел он, стараясь сдвинуть лестницу, заржавевшую от времени, его мышцы соблазнительно напрягались под рубашкой. – Он прилетел к нам когда-то и наделал шороху! Долгая история. Мы смогли сгенерировать энергию космоса и научиться летать на длительные расстояния! Когда-то… – поднажал Дон, – это было мечтой!
Он подал девушке руку, и они выбрались наружу. Серое небо заволокли темные тучи, где-то вдалеке блестела луна. Ветер трепал им волосы, приятно касаясь лица.
– Как хорошо! – восхитилась Ханна.
– Я жил на другой планете, – смотрел он на облака, – но лишь вернувшись сюда, почувствовал себя дома. Поиски родителей затянулись, я терял надежду. И угадай, что произошло? – Она улыбнулась ему сквозь слезы. – Ты! Я был взволнован и безумно счастлив! Ты подарила мне то, о чем даже не подозревала! Успокоив душу, я отправился путешествовать.
– Ты был на их стеле? – дрогнул ее голос.
– Конечно, – поцеловал ее Дон в макушку. – Должен признаться, довольно часто. – Она вздохнула. – Не поэтому. Я был без ума от рыжеволосой красавицы, плакавшей на могиле моих родителей. Пару раз я был близок к тому, чтобы подойти, но мне не хватало духу.
