Юрий Краков
Магическая вспышка
Невысокий человек, Хварт, подошёл к столу, на котором обычно он подсчитывал общую стоимость покупки, и убрал с него всё кроме книжки товаров. В ней записывались все проданные и поступившие на продажу предметы. Отметив в книге наряд Спайка, огорчённо похмыкивая, он сказал: «Кто, что решил брать?». После этих слов на стол посыпались кинжалы, мечи, шпага, арбалет, и лишь Атикин аккуратно положил лук и колчан со стрелами. Хварт вздохнул и принялся искать и отмечать в книге всё ему принесённое.
– До сих пор не понимаю, как нам в городе гномов удаётся получать всё бесплатно, – сказал Люк. – Нет, конечно, понятно, что это должники и друзья Спайка, но в голове до сих пор не укладывается. Вот Хварт, например, как стал твоим должником?
– Я бы не хотел, чтобы это сейчас обсуждали, – сказал Хварт.
– Конечно, – отозвался Спайк, – Я вам потом расскажу.
Рассматривая всё выбранное оружие, Бен долго думал, что чего-то не хватает. Спайк взял себе шпагу, он и Люк по мечу, Атикин лук и меч, Пэйбл кинжалы и арбалет, которые его заставили буквально взять Спайк с Беном, чтобы он мог хоть чем-то помогать на поле боя. Они даже Фалкону меч прихватили, но чего-то явно не хватало, ещё чьих-то вещей. Поняв, чьих вещей нет, он подошёл к Ква.
– Ты тоже должна выбрать себе оружие, – твёрдо сказал превращенец.
– Но я не воин, я не умею обращаться с ними. Я не умею стрелять из лука, я не могу махать мечом, он слишком тяжёлый, – тихо отвечала Ква.
Но Бен, не обращая внимания на её слова, подвёл её к стенду с оружием и, отобрав самый лёгкий арбалет и кинжал из эльфийской стали, он протянул их Ква.
– Возьми, рано или поздно мы вступим в такой бой, где понадобятся все наши силы, – говорил Бен. – Мы уже видели, на что способен Убийца, он уложил нас всех и даже глазом не моргнул. Теперь, когда мы видели его силу, мы знаем к чему готовиться, и ни он, ни его войны не будут ожидать увидеть среди нас нового стрелка. Ква нам нужно, чтобы ты взяла этот арбалет и научилась им пользоваться, возможно, от этого будут зависеть наши жизни. Вон Норкус тоже не умеет, но обучаться будет.
Ква с покрасневшими глазами посмотрела на Бена и, как бы не хотела, взяла арбалет с кинжалом, и отнесла их к Хварту. Превращенец ещё недолго постоял перед стендом, потом, взяв укороченный меч, сделанный по технике людей, и тоже направился к столу.
Многие из тех, кто посетил бар Оурора в тот день, замечали, что он был в этот день действительно разнообразный на посетителей. Вначале пришло нечто с внешностью гнома, но ходило оно не так как гном, а потом пришли другие, страшные. Когда эти другие пришли, ужас пробежал на лицах посетителей, им казалось, что это грязчалы спустились за Оурором, но они его не тронули.
Другие подошли к Оурору и положили перед ним приятно звякающий мешочек. Конечно, это было золото, какой гном не отличит звук удара золотых монет от стальных обрезков. Оурор взял мешок и указал на ту же самую дверь, что и гному. Каждый посетитель знал, что Оурор часто пускает к себе иноземцев, но так как они ели не с гномами, их это не беспокоило. Другие вошли в комнату.
Спустя минуту раздались два хороших удара по голове, гномы, сидящие в главной столовой, сразу определили оружие нападения: дубина деревянная, сделанная в южных горах из дуба орками. Потом из комнаты показались Другие, но были теперь они не одни. На своих плечах они несли двух пьяных людей без сознания. Не обращая ни на кого внимания, Другие прошли к выходу и ушли.
Жизнь в баре потекла опять своим чередом.
– Ну, и где мы можем их встретить? – поставил вопрос Люк.
Все задумались. Конечно, все дороги гор вели в Фантси-Комхлаба, но куда бы, выжив, пойдут в этом городе два кудесника. Если бы их поймали гвардейцы короля Драуна, они бы оказались в тюрьме, в лучшем случае, а если их не поймали? Они оба в этом городе знали только одного жителя, к нему бы и пошли.
– В баре у Оурора, – первым ответил Пэйбл.
– Хорошо, – сказал Люк, – А как нам туда попасть, минуя множество обозлённых гномов? Если вы помните, они не жалуют иноземцев.
– Его бар находится не в горе, я могу туда телепортироваться, – Ква пристальным взглядом посмотрела на Люка.
Чем больше Хварт проводил времени, вслушиваясь в разговоры его сегодняшних посетителей, тем больше он поражался. Пришли к нему изначально только за оружием, а после половина из них взяла ещё и новые наряды. Потом начали вести разговоры об Убийце, о двух потерянных кудесников, а ещё оказывается, что притягательная хоть и зелёная посетительница телепортироваться умеет.
– Только кто с тобой отправится к Оурору, тебя одну туда никто не отпустит, – сказал Атикин.
– Я пойду, – откликнулась Фиона, отвернувшись от окна.
– Ну уж нет, – сказал Люк. – Ты в нынешнем состоянии неизвестно на что пойти можешь, чтобы вернуть Эндана.
Люк не знал, как метко он попал в больную точку Фионы, но она промолчала, лишь обижено вздохнула и опять отвернулось.
– Пости Фиона, но он прав, – произнёс Бен. – Поэтому кто ещё хочет отправиться за Энданом?
– Я, – хором сказали Спайк с Люком.
«Да, – думал Бен, – нехорошо получается. Раньше все решения принимал Эндан, он был главным, когда его не было Фалкон или в редком случае я. А сейчас кто? Да, мы сбежали от орков и пришли сюда, но всё это мы сделали совместными усилиями, а сейчас так не получится. Нужен один человек, который будет решать, как быть».
– Нам нужно выбрать временного руководителя, – сказал Бен, – а то мы никогда не сможем прийти к единому мнению.
– Правильно, – произнёс Атикин, – Предлагаю себя.
Все с удивлением посмотрели на Атикина, все, если не считать Норкуса. Даже Фиона отвернула голову свою от окна и посмотрела на него в сильном недоумении. Некоторые рассмеялись, решив, что эльф шутит. Но он не шутил.
– Сами посудите, я лучшая кандидатура, – говорил Атикин. – Я принадлежу к королевскому роду, третий сын короля лесных эльфов, привык командовать, слегка владею магией и отлично стреляю из лука.
– Контраргументы, – сказал Люк. – Бен тоже принадлежит к благородному роду, второй сын короля превращенцев. И ты не командовать привык, ты привык получать всё, что хочешь, а это другое. Дальше, среди нас есть кудесники и войны лучше тебя, – Люк показал сначала на Фиону, затем на Бена. – И последнее ты ещё эмоционально не зрелый. Атикин, не обижайся, ты растёшь на наших глазах, но ты не готов стать лидером команды. Поэтому я предлагаю себя.
Тут уже рассмеялись все, кроме Фионы, когда её пробил смех, она начала кашлять и решила остановиться. Смех в зале продолжался несколько минут.
– Прости, Люк-оборотень, – начал с улыбкой говорить Бен, – ты можешь иногда сказать умные мысли, но ты очень доверчив. Иными словами, не твоё это.
– Я не дурак.
– Никто и не говорил, что ты дурак, – продолжил Бен.
– Кроме тебя и Фионы, – вставил Спайк. После этих слов, Бен посмотрел на душегуба с призрением, как на главного идиота в компании. – Ой, простите, опять что-то не то сказал.
– А Спайк тоже не может быть лидером, – сказал Бен.
– Верно, – согласилась Фиона, – верно, он не может им быть, очень много болтает и привёл нас к Оурору, который подставил нас под удар Энейна!
Конечно, в словах Люка была доля правды, но сказано это было с таким восклицанием, что остальные отводили взгляд и хватались за голову. Но все согласились с доводами превращенца, даже Спайк слегка повозмущавшись согласился. Теперь выбирать лидера было не из кого: Пэйбл на это место не претендовал, Фиона была не в состоянии, Налли – собака, а Ква просто бы не справилась. Бен был единственным вариантом и всех это вполне устраивало.
– Только ты не полетишь с Ква, – сказал Люк Бену. – У тебя ещё не все раны зажили после боя с орками, – Бен согласился с такими доводами. – Спайк не пойдёт, потому что он либо пожалеет Оурора, либо убьёт, не дав ему ничего сказать, – теперь все согласились. – Что ж здесь выбора тоже нет…
– Постойте, а я? – спросил Атикин, – Ладно, Пэйбл отлетает, но я?
– Принц, в случае чего, Ваше королевство не переживёт Вашей потери, – сказал Норкус, очень расстроенный таким отношением к его личности. – Человека на своей территории гномы ещё переживут, а эльфа нет.
Все опять согласились. Атикин махнул рукой, мол, делайте что хотите. Тогда Люк взял Ква за руку и качнул головой. Она улыбнулась и открыла портал, собственно, он был такой же, как и тот, в который Люк уже входил только без каменной структуры. И уже ничего не опасаясь, Люк вместе с Ква сделал шаг.
В этот раз Люк просто вошёл и вышел из портала, как нечего делать. В третий раз его тело уже не разрывало на мелкие кусочки, не превращало в лепёшку, даже тошноты уже не было. Он просто вошёл и вышел, толи спутница на него так повлияла, толи просто привык.
Переместились они в ту самую столовую, где несколько дней назад обедали, но кроме пьяницы здесь никого не было. Люк уже принялся осматриваться, когда к ним ошеломлённым явился Оурор.
– Мать… Прошу прощения, но как вы здесь оказались? – спросил гном.
Люк никак не отреагировал и продолжал осматриваться. Он рассматривал каждый стол, стул, всё. Оурор не выдержал и повторил вопрос. Ква поняла, что Люк не намерен отвечать, поэтому принялась говорить сама.
– Видите ли, господин Оурор, мы ищем двух кудесников, которые были здесь с нами в прошлый раз. Вы их не видели?
– Нет, их тут не было, – твёрдо сказал Оурор.
Пока Ква разговаривала с гномом, Люк нашёл на одном столе две лужицы крови, их же редкие капли вели к выходу. Потом он подошёл к ящикам и начал капаться в них.
– Эй, это уже обыск, вы не имеете права! – поднял крик Оурор.
– Лучше молчи, – сказал Люк, – там, на столе кровь, и я почти уверен, что она принадлежит Эндану или Фалкону. Так что тебе лучше всё рассказать, а иначе…
Вдруг из-за ящиков упали палочка и посох, Люк сразу узнал в них вещи своих друзей. Оурор, как будто ничего не понимал, посмотрел на довольную улыбку клонизатора, и она явно не предвещала ничего хорошего. Гном тут же потянулся к ножу, лежащему в одном из ящиков, как к его горлу был приставлен меч.
– Я бы советовал тебе не двигаться, – сказал Люк и повернул голову в сторону Ква, – подбери их.
Ква послушно подбежала, взяла посох и палочку и отошла. Если бы Люк смотрел сейчас на не неё, а не на гнома, он смог прочитать в её глазах лёгкий испуг, но он смотрел на Оурора. Когда девушка отошла, клонизатор взял гнома за шкирку и кинул к столу где, как теперь он был уверен, сидели кудесники.
– Где они, гном?! – прорычал Люк.
– Они ушли вас искать, – не задумываясь, сказал напуганный таким поведением гном.
– Врёшь! Если бы они ушли сами, здесь не было бы крови, и никогда они бы не оставили в твоём баре волшебных предметов! – Люк перешёл на крик и опять прислонил меч к горлу гнома. – Что ты с ними сделал?!
– Я-я…
– Не шумите вы так. Продал он’их за звонкую монету каким-то парням, – раздался голос из-за спины.
Голос принадлежал пьянице, который всё это время сидел и молчал, будто никого в этом мире кроме него не существовало, но сейчас его смогли достать настолько, что он заговорил.
– Приходили тут двое молчаливых с дубинами, уложили ваших весёлых ребят и ушли, – говорил пьяница. – Гнома оставь в покое, он мне ещё три бутылки должен.
Люк стоял изумлённый, ничего не понимая. Оурор продал его друзей, а пьяница, рассказавший, что к чему, просит его не трогать. Оурор попытался отползти от меча хоть в каком-нибудь направлении, но Люк не давал ему скрыться, всё сильнее прижимая меч к его шее. После множества движений гнома по мечу потекли капли крови.
– И кто это был? – спросил Люк.
– Орки, – моментально сказал Оурор, словно он долго не знал в пользу чего сделать выбор, а времени на принятие решения оставалось меньше минуты.
– Ну, дубины, по словам повара, были сделаны орками, а так кто его знает. Я лично не видел, – говорил пьяница, – а теперь, парень, кинь гнома за барную стойку, мне нужно стакан наполнить.
Люк опять поднял Оурора за шкирку и бросил в указанном направлении. Гном спокойно приземлился на пару ящиков с бутылками и как только оказался на земле, быстро достал бутылку и наполнил две кружки (кружка у гномов почти ровняется литру) Стоика, одну протянул пьянице, вторую выпил залпом. Ква, понимая, что здесь делать больше нечего, открыла портал и ушла в него вместе с Люком, посохом и волшебной палочкой её любимого Фалкона.
Фантси-Комхлаба, как и любой большой город, всегда кипел жизнью, он никогда не спал, и гномы привыкли к вечным спешке и происшествиям. Молоты об наковальню могли бить круглосуточно, и никто не жаловался, все привыкли. Кто-то мог ограбить хоть короля или убить кого-то знатного происхождения, но никто не обращал внимания. В газетах могли напечатать про какую-нибудь деревушку, разнесённую гоблинами, и здесь уже никто не обращал внимания, а началось это только несколько лет назад. Жители столицы привыкали ко всем вещам, которые их окружали, но не ко всем, которые могли произойти.
Примерно в одно и тоже время в восточной и юго-западной частях города появились гномьи войска в полном обмундировании. Они уводили паникующих собратьев, возводили баррикады, иногда даже вступали в схватки. Гномы всегда были хорошими войнами, не сильнее орков, но людей превосходили, но они не были готовы к нападению на столицу сразу с двух сторон, с учётом того, что город не подвергался атакам уже более ста пятидесяти лет.
Восточная часть города была для гномов потеряна спустя час после возведения баррикад, гномы гибли и не только воины, но и простые гражданские. Гигантская тьма мелких безобразных голов сносила всё на своём пути, лишь звонкие голоса, словно от группы макак нашедших питание, разносились по городу.
В это же время пятьдесят орков с юга не грабили, но убивали и рушили всех и вся. Они шли напролом, будто ничего не существовало, и хоть у орков были понятия чести, они убивали и женщин и детей, веря и крича, что чудовище погрузится в глубокий сон, если принести ему достойную жертву.
Кровь текла по улицам, гномы бежали к горе в поисках укрытия, войны бились и умирали с надеждой, на лучшее будущие. Крики, удары металла, возгласы ужаса были слышны во всём городе и за его пределами, ближайшие горы содрогались от воплей, а их жители стали молиться за души умерших всем богам, хотя ни в одного они и не верили. Боги же, как и всегда были глухи к молитвам неверующих, они просто играли. Для них жизни и людей, и гномов, и даже эльфов были не более чем маленький игрушечный солдатик для ребёнка, каких у него ещё целый ящик, а отец обещал купить новых в конце недели, так что потеря одного ничего не значила.
Кому на Яузе все эти крики умирающих, бряцание мечей и грохот падающих зданий были безразличны, как и всё остальное, были тролли. Когда в их пещеры начали доходить звуки войны, они их проигнорировали, им было наплевать. «Пусть мягкотелые рубят друг друга, – думали тролли, – нас это не касается». Гигантские каменные создания продолжали свой путь, несмотря ни на что.
Когда Ква с Люком вернулись в здание водонапорной башни, никого в зале не было, даже Фиона сошла со своего места. Во всём помещении не осталось и намёка на то, что здесь останавливались путники. Пока Ква осматривала всё вокруг и кричала имена друзей, Люк подошёл к лестнице, по которой они спустились сюда в первый раз, следуя за Спайком, он помнил, что лестница от входа вела не только вниз, но и наверх.
Вдруг раздался звук обрушающегося здания. Люк с Ква переглянулись, и девушка кинулась за клонизатором вверх по лестнице. С каждым шагом, с каждой минутой слышали всё больше ужасающих звуков: крики ужаса, боевые кличи, отдалённо напоминающие разговор орков, который они слышали, бряцание металла… Они давно оставили позади выход из башни, но, сколько бы пролётов они не пробегали, всё равно конца лестницы не было видно. Лишь спустя ещё пять минут, казавшиеся им часами, они оказались на балконе где стояли их друзья.
– Что… у вас… здесь?.. – спросил, отдыхиваясь, Люк. – Что это такое?
Город частично горел, частично разрушался, а орки рубили всех вокруг и кричали. Ужас и страх заполонили город, они проникали во все дома, в души каждого кто наблюдал за происходящим или участвовал в нём, даже войны гномов пугались и быстро отступали, освобождая путь оркам. А где-то вдалеке ситуация повторялась, будто орки нападали с двух сторон.
– Когда же такое успело произойти? – спросила Ква.
– Вы телепортировались это и произошло, – не отвлекаясь от жуткой картины, говорил Спайк. – Ломать, не строить, можно управиться за пять минут.
Ещё минут пять они стояли и смотрели на реки крови, текущие по разрушающимся улицам. До улицы, где стояла водонапорная башня, ни орки, ни гоблины пока не добрались, но лучше этого и не ждать. Бен, решив, что пора бы заняться делом, двинулся вниз по лестнице, за ним в скором времени и остальные.
Когда все снова расположились в зале, Люк рассказал всё, что случилось у Оурора. Путники слушали молча, обдумывали поведение гнома, его предательство и продажу кудесников, его присваивание магических предметов. Люк окончил свой рассказ в такой же тишине, как и начал.
– Значит, Эндан и Фалкон у орков? – задал вопрос Атикин.
– Ну, дубины были сделаны орками, – сказал Люк, – но я не уверен, что именно орки забрали их.
– Орки напали на город, перед этим могли и Эндана забрать, – продолжал принц.
– Это не логично, – сказал Хварт. – Я, конечно, извиняюсь за вмешательства, но если ты нападаешь на город, зачем тебе до этого кого-то забрать из него? К тому же не в духе орков, бить кого-то со спины, они войны чести, бой лицом к лицу – это их, а нападение сзади, только если они устроили ловушку или в испуге, – низкий человек пожал плечами. – Так что это не похоже это на них.
– Но кто тогда?
Все задумались. Кто мог напасть со спины на двух кудесников, да и деньги за что тогда были вручены, ведь с таким же успехом их можно было подхватить в любом переулке. Кто заплатил за информацию об их места положение? Но кто? Энейн? Айден? Убийца? Последние вряд ли. Раз Фалкон жив, возможно, Энейн мёртв… или нет. Айден? Очень вероятно, но где он?
– Думаю, вначале надо проверить орков и с той и с другой стороны города, а потом уже решать, – сказал Бен, все согласились. – Хорошо, тогда Хварт, Фиона и Налли остаются здесь, – Фиона пыталась сказать, что она полна сил и готова отправиться на поиски Эндана, но её убедили, что сейчас она будет только мешаться, ведь даже у обескровленного Люка настрой лучше. – Спайк, я и Пэйбл будут разыскивать кудесников в южной и западной части города. Люк, Ква и Атикин восточную и северную. Когда закончим встретимся здесь.
Все послушно кивнули головами и направились к двери. Фиона разлеглась на ложе и закрыла глаза. Она потихоньку приходила в себя после вспышки света, она начала ходить, но лечилась Фиона медленно. А Фалкон наверняка бы приготовил зелье, которое ей помогло бы. Поскорей бы его нашли.
Для гномов этот день оказался одним из самых страшных. Если бы на них напали только пятьдесят орков или только стая гоблинов, всё было бы очень хорошо, но в сочетание было ужасом. Когда же над их головами появился дракон, стреляющий в орков попутно разрушая то, что до него не разрушили, и когда стрелы полетели неизвестно откуда, попадая и в гномов тоже, ужас стал ночным кошмаром, который пугал тебя в детстве каждую ночь. Добило же гномью армию появление чудовища с четырьмя руками. Войны, конечно, не бросились в страхе наутёк, они продолжали сражаться, только бить начали всех вокруг.
До прихода подкрепления, в виде путников, гномы уложили десяток с чем-то орков, но когда они пришли, потери увеличились с обеих сторон. Бену приходилось отбивать удары и гномов, и орков, а иногда откуда-то в него прилетали стрелы. Спайку в этом плане было легче, он сжигал всех и вся, иначе говоря, его поведение ничем не отличалось от поведения орков, но периодически кто-то в него швырял камни.
Орки кроме воинских кличей, ещё кричали, что-то подобное: «Кыш`кылташ окъ лыплане! Айта тудсудым пуш’тына!», у Бена в голове сверкнул перевод, хотя он никогда не знал языка орков. «Чудовище не успокоилось! Давайте убьём его!» – а может это и неверный перевод, превращенцу было не до этого, бой всё-таки.
Спустя некоторое время все орки и гномы в радиусе сотни метров валялись бездыханными на земле. Спайк превратился в человека и прошёл между тел и сказал:
– Да, кажется, Эндана и Фалкона здесь нет.
– Скорее всего, и не было, – со вздохом произнёс Бен. – Надеюсь, Люку повезло больше.
– Ага! Зато у нас есть время улучшить навык Пэйбла в стрельбе, а то я смотрю, тебе не очень повезло.
С этими словами Спайк выдернул стрелу из гигантского тела чудовища. Бен слегка прорычал сквозь зубы, но ничего не сказал.
Вдруг с крыши полу сгоревшего дома спрыгнул Норкус, после этого здание обвалилось. Эльф улыбался, он был уверен, что достаточно хорошо справился со своей работой, да, может, десяток стрел не достигли цели, некоторые из них угодили в Бена. Но в целом, ведь хорошо.
– Это не орки! Это гоблины!
Слова разнеслись по нескольким опустошённым улицам. Дома были покинуты гномами ещё за час до нападения, но назвать брошенные жилища тихими было нельзя. В каждую минуту и секунду новые волны криков, воплей и стонов разносились по городу, проникая в каждый тихий уголок, но ни один из звуков не напоминал речь человека или ему подобного, скорее они были похожи на звериные. Тонкие высокие голоса раздавались и раздавались, внушая страх воинов города.
Однако, несмотря на шум поднятый гоблинами, в одном закоулке умудрялось спать некое тело. Оно лежало на земле среди мусора на кирпичах, выбрасываемого жителями Фантси-Комхлабы. Запах помоев смешивался с перегаром, создавая вонь способную пробудить от вечного сна даже мумию46. Но тело спало среди мусора до тех пор, пока не услышало до боли знакомые голоса.
Тело встало, протёрло глаза и, слегка покачиваясь, двинулось в ту сторону, откуда доносился крик. «Это не орки! Это гоблины!» – эхом звенело у него в голове. Оно спотыкалось, но шло. Иногда на пути тела появлялись наглые гоблины, которые пытались прыгнуть ему на шею и задушить, но у них ничего не выходило. Оно откидывало их в стену, после чего нападавшие теряли сознания, а тело продолжало двигаться.
Пройдя так пару улиц, тело всё же увидело людей, которых оно искало, но что ужасней они тоже его увидели.
– Дру’я-я так’рад, что вас-с встре’л, – говорило тело.
Атикин раньше всех отошёл назад, как только понял, что тело направляется к ним, вскоре Ква и Люк последовали за ним. Эльф, клонизатор и пенифилакс переглянулись, что-то надо было делать с появившимся телом. Ква предложило перенести его в башню, привести в подобающий облик и отправиться на поиски второго, но этот вариант был сразу же откинут, поскольку Хварт выгонит их на улицу, как только они окажутся у него с пьяным до зелена змия человеком. Люк думал вырубить его и где-нибудь на время спрятать, однако когда он хотел это озвучить, начал говорить Атикин.
– Хоть Эндан меня магии пока не обучал, я знаю от своего бывшего учителя заклинания отрезвления. Как же часто мне с ним приходилось его применять.
– А в твоём запасе нет заклинания, убирающего гадкую вонь? – спросил Люк.
– Нет, – с сожалением произнёс эльф, – Так что я испробую заклинание? – Ква судорожно закачала головой, а Люк просто махнул рукой. – Каинус!
Тут же из руки Атикина вылетела голубая сеть, которая за долю секунды обмотала тело и начала высасывать из него алкоголь. Сеть постепенно чернела, а тело приходило в форму. Когда же магия из голубой стала чёрной, она упала на землю и ушла, но, к сожалению, вонь от помоев осталось. По завершению процесса на месте тела стоял Фалкон. Ква и Атикин были очень рады возвращению кудесника и если бы не запах, они бы кинулись к нему. Люк же думал абсолютно о другом, его радовало, что принц эльфов быстро сообразил о заклинании и даже вспомнил его название. Это большое достижение для эльфа, хоть он сам этого и не заметил.
Фалкон недолго стоял и принюхивался, пытался понять, откуда исходит запах. Когда же до него дошло, что вонь исходит от него самого, он смущённо закрыл глаза, будто его спалили за чем-то непристойным. То, что человек не видит, он не может победить, но к счастью невидимое можно представить, а значит победить. Фалкон представил себе запах вокруг себя в виде зелёного облака, которое можно собрать в маленький шар и сжечь. Кудесник щёлкнул пальцами, и вонь в его представлении исполнило всё, что задумывал Фалкон. Запах ушёл, но лишь кудесник видел, что с ним стало, а остальные некоторое время стояли в ступоре ничего, не понимая.
Первым очнулся Люк.
– Фалкон, мы, конечно, рады тебя видеть, но ты случайно не знаешь, где сейчас Эндан?
Фалкон задумался, голова у него всё ещё болела. Он ощупал свой затылок и наткнулся на две раны одна от удара о кирпичи, на которых он очнулся, а вторая… Тут к нему начала возвращаться память. Встреча с Энданом, алкоголь, дубина, а потом всё размыто. Он вспомнил, как их уносили на плечах, как кто-то постоянно безумно подхихикивал. Их несли, правда, его недолго, в ближайшем переулке бросили.
– Я не знаю, куда унесли Эндана, но я точно знаю, откуда, – сказал Фалкон.
– Ага, мы тоже знаем, – подтвердил Люк, – но Оурор свалил всё на орков.
– Нет, это были точно не орки, я помню чёрно-красную броню и две сабли за спиной, – сказал Фалкон. – Больше похоже на демонов, чем на орков. К тому же это вам Оурор ничего не расскажет, а вот мне он поведает всё как на духу.
Фалкон был уже готов кинуться в сторону бара Оурора, когда Ква протянула ему волшебную палочку, незаметно вытащенную из костюма Люка несколько мгновений назад. Кудесник слегка удивился, но взял палочку. Когда Люк это увидел, то он вспомнил, что у него есть ещё и меч для кудесника. Клонизатор подал Фалкону его новое оружие, которое кудесник с радостью принял. Фалкон улыбнулся Ква и побежал по направлению к бару, остальные бросились за ним. Они неслись по опустевшим улицам мимо домов, которые меньше чем через час будут полыхать в огне. Ничего живого не попадалось им на пути, даже насекомые, чувствуя приближающеюся опасность, спрятались как можно лучше.
Подземная пещера впервые за долгие годы была пустой, ни одного посетителя, пьяница тоже ушёл, хотя как рассказали бы очевидцы, он очень медленно, сшибая скамьи и столы, выползал из зала. В баре после того как до дверей донеслись боевые вопли гоблинов (это именно вопли, кличами их нельзя назвать) остался только Оурор, пытающийся спасти все свои богатства: золото, серебро, дорогие напитки и так далия. Гном разбирался в ящиках, когда к нему подошёл сзади Фалкон и бросил в тот же стол, в который его кидал Люк.
– Дракона мне в дом! Да сколько это будет продолжаться! – вскричал Оурор до того как увидел, кто стоит перед ним. – О, господин Фалкон, я так рад Вас видеть, и палочка, похоже, снова у Вас.
– Хватит болтать, гном! Говори, кто и куда забрал Эндана?! – прорычал кудесник.
– По-моему Вы сами запутались, – пытаясь подняться, говорил Оурор, – сначала говорите молчать, потом сразу же просите начать говорить. Думаю, Вам следует определиться с тем…
Тут речь Оурора оборвалась. Он смотрел на Фалкона и ясно видел, что кудесник не намерен шутить, и что если понадобиться он расчленит его тело, и никакая сила его не остановит. Подумать только, а ведь ещё несколько недель назад всё так хорошо шло, может не лучшим образом, но всё было стабильно, а вдруг на него свалился дракон, за ним Другие, а теперь друзья дракона, бывает же.
– Служители Дьябло, я думаю, это они забрали вас, два человека и демон, – говорил гном. – Ты был им не нужен, но я попросил избавиться и от тебя.
– Ты их продал, и продал бы нас, если бы мы сидели с ними, но что мы тебе сделали? – спросил Люк.
Вдруг в глазах гнома зародилась искра безумства, будто он уже несколько лет как свихнулся. Он улыбался и смеялся, как психи в кино, только там это вызывало страх, а тут скорее отвращение.
– Что вы мне сделали?!.. Что вы мне сделали?!.. Вы ели дорогие блюда, пили изысканные вина совершенно бесплатно!
Гном прыгнул на шею Люка, повалил его и принялся его душить. Оурор обезумел, его тело ему уже не подчинялось, а мозг и вовсе перестал работать. Он прикладывал всю силу, чтобы задушить клонизатора, а тот не мог себя защитить, меч выпал из руки Люка и с грохотом приземлился на пол. Гном кричал о том, что они его чуть не разорили. Ещё бы немного и Люк был бы трупом, но Фалкону и Атикину удалось его отцепить от шеи клонизатора и бросить обратно на стол.
Люк лежал на полы пытаясь отдышаться. Когда он смог встать, он поднял свой меч и уже хотел броситься на Оурора, дабы порубить его на мелки или на крупные, как пойдёт, кусочки. Но Фалкон вовремя его остановил и дал понять, что этого делать не нужно.
– Даю слово, Оурор, что если ты, орочий ты сын, скажешь нам, где сейчас похитители, ни один из нас никогда и близко не подойдёт к твоему заведению, скажи только где Эндан, – говорил Фалкон. – Я даю тебе слово.
Гном хитро улыбнулся и посмотрел на кудесника исподлобья. Он протянул свою руку и схватил ладонь Фалкона.
– Твоё слово настолько же надёжно как союз эльфов и гномов, – говорил Оурор, – дай мне клятву крови47. Поклянись мне, если ты уверен в своих словах! Поклянись, если ты уверен, что ни один из твоих друзей не нарушит слово! Поклянись.
Фалкон слегка испугался, но всё же протянул руку к гному, Ква пыталась его остановить, но у неё ничего не вышло. Как только они схватили друг друга за предплечье, обряд начался.
– Я, Оурор Златович, сын Иглода, внук Шортна, клянусь, что расскажу, где сейчас похитители, – сказав эти слова, гном взял меч у Люка и порезал свою ладонь.
Кровь потекла по руке и Оурора, Фалкона, но по итогу оказалась на полу.
– Я, Фалкон...., сын Ландана, внук Недзива, клянусь, что никто из тех, кто участвовал со мной в поисках рубина Рубинокса никогда не подойдёт к заведению Оурора.
И Фалкон тем же мечом разрезал свою ладонь. Кровь кудесника также полилась по рукам клятвенников и оказалась в той же лужице, что и кровь гнома. Теперь их клятва была скреплена, и нарушить её означало смерть.
– Они там, где их никто не достанет, – радостно хихикая, сообщил Оурор, – за живой стеной, которую они наслали на город. Они в пещере гоблинов, в горе на востоке города.
Фалкон внимательно выслушал слова безумца и молча вышел из бара. Он стоял и смотрел на горящие здания, только недавно они шли оттуда, а теперь надо возвращаться. В горе из бара вышли и остальные путники. Кудесник повернулся к Ква и спросил:
