Юрий Краков
Магическая вспышка
Итогом данной дуэли послужило заклинание огненная стрела, которое хоть и не было очень смертоносным, было произнесено вовремя, из-за чего Айдену не удалось его избежать. Оно попало в левое плечо кудесника, и обожгло ему область от руки до шеи. Ожог был настолько сильным, что Айден даже потерял сознание. Эндан не понимал в первые секунды, что произошло, но когда сообразил, что заклинание настигло цель, не оглядываясь на уже добивавших последнего монаха товарищей, бросился к телу брата. Эндан прошёлся исцеляющим заклятием первого круга по ожогу Айдена и убедившись в его жизнеспособности, сунул ему под нос щепотку нариума, чтобы быть уверенным в его нескором подъёме на ноги.
Обернувшись, Эндан увидел как Атикин, спрыгнув с дерева, уже бежит к остальным, среди которых даже расположилась Ква, открывающая с помощью Фионы портал Пэйблу, что всё это время так и бежал по кочкам на болоте. Подойдя к ним и оглядев поле боя, Эндан сказал:
– Очень недурно для первого раза.
Все те, для кого данный бой был боевым крещением, так и засветились от счастья. Остальные же, как, например, Бен понимали, что это ещё не конец, даже этого дня, и тихо смотрели в сторону открытых ворот в храм, у которых не осталось ни одной живой души.
Никто даже не догадывался, что могло их ждать по ту сторону лестницы. Там мог сидеть ужаснейший на вид человек, каким его в своём воображении рисовала Ква, а могло никого и не быть. Сам храм: его колонны, его расположение в мёртвом лесу, мертвенно холодные каменные статуи – навевал ужас всем, кто смотрел на него. Атикин даже представить себе не мог, как во всей этой атмосфере могли жить эти монахи, лежащие у его ног. Однако раз все пошли за Энданом по этой холодной лестнице, то и ему отставать было нельзя.
Слышимость в храме была отличная, каждый шаг по этой лестнице был настолько громким, что складывалось ощущение, будто Смерть уже поднимается вместе с ними по этим ступенькам, ведь если и был кто-то там наверху, то он должен был быть королём потустороннего мира.
Тьма покрывала лестницу, но всё же украшения храма разглядеть можно было. Стены были расписаны изображениями в чёрно-красных тонах, описывающими грехи людей, великий суд и перерождение. Чаще всего боги смерти и богиня справедливости делят души умерших существ в великом суде на три типа. Первые это души для очищения и перерождения, такие обрекают на круг мучительных страданий, после прохождения которых их снова отправляют на землю в надежде на исправление. Вторые, неупокоенные души, которые не подлежат реинкорнации из-за постоянного поиска ответа или из-за проклятия, прикрепляющего их к земле. И третьи цельные праведные души полёта, покидающие наш мир навсегда, но этот тип не нашёл отображения в храме. Так же на стенах были изображены разные предсказания, толкование которых крайне редко приближалось к истине.
Когда лестница окончилась, они оказались в зале поклонений, но из-за его гигантских размеров разглядеть его не было возможно.
– Сюда, господа, – произнёс негромкий мужской бас уверенно и спокойно. – От ужинайте со мной.
Тут же загорелись и остальные свечи на столе да факелы по стенам, озарившие пространство комнаты.
Перед путниками открылась большая зала с высокими колоннами, устремляющимися к сводчатому потолку. Стены зала были украшены изображениями грязчалов28 с червлёными золотыми вставками. В центре зала был расположен не особо длинный стол, уставленный блюдами, которые хоть и не были уложены так аккуратно, как это было принято в высших слоях общества, но всё же излучали необыкновенный аромат. Во главе этого стола сидел, съедая котлету и не поднимая глаз на путников, брюнет среднего телосложения.
Эндан дал команду всем разойтись поодаль от стола так, чтобы сомкнуть новый круг вокруг цели. Заметив это, едок усмехнулся.
– Не стоит, если бы я хотел вас убить, вы были бы уже мертвы, – сказал мужчина.
– Судя по воинственным монахам за теми воротами, вы уже и так пытались это сделать, – сказал Эндан, подходя к столу, но не присаживаясь.
– Что, это вы называете моей попыткой вас убить? – спросил мужчина, подняв на Эндана свои карие глаза. – Это же фанатики культа, они мне не подчиняются. Что хотят, то и делают. Но признаюсь посмотреть на Вас, Эндан, в действие было любопытно. Знаете, особенно хорошо раскрывается человек в моменты ссор с близкими. Люди начинают высказывать свою точку зрения, в ответ на мнение родственника, и вот эти два взгляда сталкиваются. И одни в данной ситуации начнут ожесточённо спорить, ругаться, кто-то даже попросту перестаёт осознавать, с кем говорит и чем это может обернуться. А кто-то наоборот сожмёт в кулак и стерпит. И Вы, Эндан, показали серьёзную выдержку. Так долго держаться, чтобы не навредить своему брату, способны немногие люди. У меня у самого есть братья, и я отлично понимаю какого это, но я часто срывался. Может, это связано с тем, что я в отличие от Вас старший ребёнок, а может, с чем-то другим, но в любом случае, я хочу выразить Вам своё почтение.
– Я несомненно тронут Вашими словами, но Вы ведь Убийца, – отвечал Эндан. – Я прав.
– Конечно. А кто же ещё осмелится пойти против слов этих фанатиков и отужинать в главном храме бога южной смерти. Вы бы, Эндан, вряд ли решились.
– Почему же?
– Потому что это идёт против общепринятой системы, – продолжал Убийца. – Вы представитель древнего рода кудесников, который является для семьи изгоем, но в то же время вы сильнейший из её членов. Вы видели, как живут обычные люди и как правит нынешняя элита, и что же Вы делаете? Вы продолжаете служить данной системе. Системе, которая построена на костях Вашего деда и Вашего наставника. Даже сейчас Вы продолжаете ей следовать.
Эндан стал ещё мрачнее, услышав последнюю фразу, что тоже не ускользнуло от взгляда Убийцы.
– Я знаю, что Вам неприятно, когда об этом говорят, но ведь это правда и от неё никуда не денешься. Мне Айден поведал о горестях вашей семьи, но всё же он поведал не всё, – говорил Убийца, рассматривая зеленоватый шрам на лбу Эндана.
Эндан поймал на себе этот взгляд и стал ещё мрачнее. Речь Убийцы на него не производила никакого эффекта, кроме раздражения, он любил сначала одолеть противника, а потом уже беседовать с ним.
– Понимаю, Вам уже не терпится меня арестовать и увезти на суд Совета. Но я бы всё же хотел поговорить. Вы знаете, редко в наши дни встречается архимаг, чьё имя у всех на устах и в то же время не объявлено в розыск, ведь чем больше сила человека, тем сильнее его боится государство, так как он начинает мыслить самостоятельно. И ведь общество тоже видит эту силу, поэтому о таких людях всегда говорят, оно от них ждёт каких-то решительных действий, которые либо поднимут его по карьерной лестнице, и тогда такого человека стоит держаться, либо опустят его на дно для правительства, а следовательно и для элиты. Так что общество очень не надёжный союзник. Но я думаю, ты это и так знаешь. Ты же не против если я отойду от этих любезностей, а то они мне порядком приелись.
– Как удобно, – грубо отвечал Эндан. – Только ешь побыстрее, а то Совет нас заждётся.
– Тогда мне точно некуда спешить, – отвечал Убийца.
– Он всегда такой необщительный? – спросил Убийца, осматривая Фиону.
– О, да, – продолжал он. – Теперь мне ясно из-за чего, так сильно беспокоится Сегреда. Красивая молоденькая блондинка и вечно недоговаривающий что-то муж. О какой спокойной беременности мы тут говорим.
Убийца пристально всмотрелся в глаза Эндана. Тот как будто оживился, словно кто-то включил мозг, и процесс долгого мышления начался.
– Кажется, я тебя задел, – сказал, раскинувшись в кресле, Убийца.
– Откуда ты знаешь, что Сегреда второй раз беременна? Мы ещё никому об этом не рассказывали.
– Эндан, общество может быть и глупое, и раскручивает различные сплетни, но оно точно не слепое. Такие изменения оно подмечает быстро, чтобы зародить новую сплетню и новую череду тем для общения на любых званых вечерах. А тут уж главное уметь слушать и различать правду от лжи. Собственно не умение делать последнее периодически сводит с ума умных молодых людей, которые ещё не превратились в исключительных лицемеров.
– Но ведь ты в розыске! Ты не можешь присутствовать на званых вечерах!
– Ты всё ещё не понял? Я разочарован. Эндан, пойми, мои люди, они повсюду. Меня поддерживают в самых разных кругах, ведь борюсь за то, чтобы наконец ушло из нашего мира социальное неравенство. Сколько ещё бедняки должны тащить на своём горбу хозяйство богачей? Сколько ещё семей должны менять место жительство просто потому, что они слишком нищие для старых держав? И сколько ещё людей должно спиться, чтобы хоть кто-то начал действовать? Я ведь вырос в Загорье, Эндан. Я видел все эти ужасы в живую. Я могу назвать сотни примеров того, как люди лишались всего для увеселения властей центральных держав. Я не рос так, как росли вы с Айденом. У меня не было ничего из этого. У меня и отца-то не было, его поглотила эта система, но не это сейчас важно. Важно то, что я, несмотря на всё это, могу поднять разозлённое общество на борьбу. Но, к сожалению, мои идеи о передаче земли и мастерских простым людям, которые этим занимаются всю свою жизнь не находят должной реакции в высших кругах общества. Конечно, существуют юные богачи, что не понимают, чем это им грозит, но таких мало. Большинство знают, что мои идеи, когда осуществляться, лишат их денег, гигантских поместий и уравняют с обычными людьми, поэтому меня и воспринимают как угрозу. Особенно такие как Илдур, поднявшиеся после гибели королевской династии.
– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – спросил Эндан, наблюдая за тем, как Убийца ел кусок чёрного хлеба.
Убийца рассмеялся.
– Эндан, ты герой для любого слоя общества! Ты был человеком, установившим мир на островах западных орков! Благодаря тебе суда в Ладонском море могут спокойно перемещаться! И ты остановил Назурукта, не разрушив ни одной плантации клонизаторов! И при этом ты изгой семейства, которому и так ничего не достанется от всех накопленных богатств. Ты видел, как люди умирают от голода, как их ломает система. Ты ненавидишь всю эту систему также сильно как и я. Я хочу предложить тебе стать частью моего войска, точнее одним из его генералов. Люди пойдут за тобой и скоро у Илдура не останется приспешников, и он станет также уязвим, как король Тураан.
Эндан задумался. Он на самом деле знал, что люди живут в ужасных условиях, работают с утра до ночи за гроши и большинство даже не может получить первоначального образования. Он видел, как дети зимой бегали по городу в каких-то обносках и старались выпросить или выкрасть у прохожих деньги на еду, потому что иначе их ждала бы смерть. Он наблюдал за тем, как закрывались приюты и больницы, для открытия новых увеселительных учреждений. Всё это мучило Эндана уже очень давно. Он ненавидел власть, но никогда дальше осуждений его дела не доходили. И тут ему предложили принять участие возможно в самом праведном бунте.
Воцарилось молчание, которое никто не собирался нарушить. Все застыли в ожидании решения Эндана. Лишь Налли, усевшаяся в уголке храма, вдруг начала сильно чесаться, так будто её за секунду заразили чесоткой.
Ночь выдалась безоблачной, звёзды на небе так и сверкали. Магистру Шуалтышу нравилось наблюдать за ними, они его завораживали и уносили куда-то далеко-далеко. Вот и сейчас усевшись в кресло на балконе, магистр наблюдал за звёздами, но в этот раз всё было иначе. Его мысли не оставались где-то в прошлом, освобождая место для спокойствия, а скорее наоборот они раскручивались с очень большой скоростью.
Что-то не так было с энергетикой воздуха. Она была колючей, словно перед сильной бурей, но к этой колкости добавлялось что-то ещё… какое-то волнение. Лет двадцать магистр не чувствовал ничего подобного.
Вдруг магические лучи натянулись и затихли, как природа незадолго до грозы. Даже птицы замолчали, но на саму грозу не была и намёка. Мало кто из живущих мог заставить энергию замереть. Если быть точным, только один человек был на это способен, и то только в сверх важный момент для всей истории Яузы.
Магистр догадывался, что нечто подобное может произойти, но вмешиваться он не мог. Да и сейчас он не был до конца уверен. Он встал с кресла и зашёл в свой кабинет. Там на шкафу с книгами лежал старый длинный свиток, уже пожелтевший, но всё такой же прочный. Он раскрыл его и пару раз провёл пальцами, словно стряхивая пыль, а потом внимательно его рассматривал. Решив, что он увидел всё, что нужно, он крикнул Сандро.
– Сандро, прикажи послать за Архилусом, он мне понадобиться на ближайшие дни, – говорил магистр, накидывая на плечи плащ. – И направь магическую энергию в старый подвал.
Сандро кивнул головой и ушёл исполнять указания.
Никто не знал, что именно находится в том подвале, но магистр Шуалтыш мог проводить часы, уходя в него. То же произошло и сейчас. Он спустился в него, убрав на место свиток, и никто в поместье не видел его ближайшие пару часов.
Молчание продолжалось несколько минут, пока Эндан не заговорил.
– Нет, – тихо произнёс он. – Сколько жизней унесёт твоя война? Сколько людей погибнет ради твоей благой цели?
– А сколько будет спасено? – спросил в ответ Убийца. – И разве данная цель не оправдает всех погибших?
– Нет, ты убьёшь тысячи или даже миллионы существ, никакая цель не оправдает такие жертвы. Множество детей вырастут без отцов, а скольких твоя война заморит голодом? Ты вдумывался?
– Я даю тебе шанс передумать.
– Нет, это я тебе даю шанс сдаться без боя, ведь что может сделать один человек против восьмерых?!
– Во-первых, очень даже многое, – отложив ломтик хлеба, серьёзно продолжал Убийца. – А во-вторых, вы уже проиграли.
– Это почему же?
– Ты прошёл в эту ночь по дороге нарушившей все основные заповеди война. Не человека, нет. Именно война, а значит выиграть, тебе уже не дано. Ты слишком много думал, – с усмешкой произнёс Убийца, – что свойственно генералу, а не наёмному солдату. Я укажу тебе твои ошибки. Ты столкнулся в бою с братом, и это выбило тебя из колеи, ведь ты уже не думал обо мне или победе, а лишь о том, как ему не навредить. И под действием подобных мыслей, ты дал мне возможность выговориться, тем самым, заставив тебя ещё больше думать. Мне кажется, я заставил думать и весь твой отряд.
Убийца окинул своим взором зал, внимательно останавливаясь на каждом. Он видел, что никто в этом помещении уже не способен бездумно действовать, что каждый из них, хоть и держит в руках оружие и готов к нападению, сильно ослабили бдительность.
– И даже сейчас, Эндан, когда ты мне уже отказал, ты продолжаешь меня слушать, и с каждым моим словом, твой боевой дух падает. Так что не заканчивай всю эту череду ещё одной ошибкой, присоединяйся ко мне.
Эндан не понимал, почему он опять замолчал на пару секунд, но сообразив, что с этим пора бы уже покончить крикнул:
– Отряд, в бой!
Атикин выстрелил из лука неожиданно для самого себя, но его стрела просто упала вниз, не долетев до стола, словно врезалась в стену.
– Об этом я и говорю, – продолжил, вставая из-за стола Убийца. – Ты даже не проверил местность, где собирался устроить бой.
Разгневанный Эндан хотел уже произнести заклинание, когда Убийца взмахом руки открыл бездну под его ногами и удалив его из храма.
Убийца оглядел всех вокруг. Лицо каждого в зале было ошарашено. Никто не понимал, куда Убийца дел Эндана, но последний приказ архимага всё равно был приведён в исполнение. В него уже никто не стрелял, но все кроме Ква и Норкуса кинулись к нему, однако были остановлены разрядом молнии ещё на подходе. С оставшимися в сознании он разобрался ещё проще, просто припечатав их к стене магией.
Убийца перешагнул равнодушно через тело Спайка и двинулся к выходу, так будто ничего и не было.
На улице по одному щелчку пальцев к нему подбежал молодой человек, взявшийся неизвестно откуда, который отвесил Убийце низкий поклон и встал по стойке смирно.
– Еду жители Тумы отдали еду добровольно? – спросил Убийца.
– Так точно, – ответил воин.
Убийца гневно посмотрел на солдата. Его взгляд так глубоко впивался в людей, что они обычно не выдерживали и говорили ему всю правду, но этот индивид продолжал молчать, стиснув зубы.
– Что ж, твоё враньё уже ничего не изменит, – продолжил Убийца. – Мне уже всё поведала одна птичка.
Тут солдат затрясся, он знал, что после слов этой птички, ещё никто не оставался в живых, потому что птичка не врёт, она знает правду.
– Пожалуйста, повелитель, поверьте мне, это больше не повториться… – защебетал солдат.
– Я знаю, – произнёс Убийца.
И тут цепь молний ударила по солдату, оставив на его месте лишь обожженное, словно уголь, тело.
Сразу же на места этого солдата подбежал новый.
– Вели унести его и позаботься о сохранности объекта, мы же не хотим так скоро потерять наших союзников, – сказал Убийца и пошёл прочь от храма.
Глава 6
Жар. Вот что первым ощутил Эндан, когда очнулся. Пару лет назад он стоял у действующего вулкана, готового к извержению, и тогда он думал, что жарче быть не может, но то, что он чувствовал сейчас, было в несколько раз сильнее.
С трудом он открыл глаза. Вокруг была земля. Сверху, снизу, по бокам – везде была лишь земля и камни, образовавшие гигантские пещерные проходу. Пламенно алый свет освещал всё вокруг, но его источника не было видно.
Эндан пытался дотянуться до посоха, но ему даже глаза из-за жары трудно было открыть, что уж говорить о каком-либо движении. Его как будто примагнитило к земле. Однако ему удалось повернуть голову на бок. Голова сразу же загудела, дикая боль обрушилась на него, он хотел даже закрыть глаза, но, понимая, что если он это сделает, то открыть их обратно он не сможет, удержался от данного действия.
Этот поворот головы раскрыл ему ещё одну забавную деталь мира: причину жары. Во самом дну этих пещер неслись потоки лавы, некоторые из них походили на некрупные речки, а другие по размерам скорее походили на крупнейшие реки Яузы. В любой бы другой момент Эндан смог бы быстро проанализировать и сказать, где он оказался, но сейчас его голова была не готова к размышлениям. Он прикладывал все силы, чтобы не потерять сознание от жары, ведь это бы граничило со смертью.
Если бы Эндана спросили, сколько времени он провёл в этом месте? Сколько он так лежал? Он бы не смог дать точный ответ. Здесь время не ощущалось. Периодически минуты казались часами, а иногда часы летели словно минуты. Однако в один момент Эндан вышел из этого состояния забытья.
*Туф* *Туф*
Раздалось откуда-то из коридоров. Стуки бьющихся друг о друга камней звучали всё чаще и чаще, громче и громче. И эти стуки звучали рефреном в голове архимага, но сделать он ничего не мог. Даже лава от них покрылась рябью, словно водная гладь.
*Туф* *ТУФ*
Вскоре в одном из туннелей показалась тень чего-то невероятно большого. Даже сама тень этой гигантской твари навевала ужас. Это было двадцати метровое каменное создание покрытое землёй и лавой текущей по его конечностям. На его голове были большие чёрные рога, которые когда-то наверняка были больше. И это творение приближалось к Эндану, а он не мог даже сдвинуться с места.
Когда магистр Шуалтыш подошёл к храму Дьябло, у него уже не лежало ни одного тела. Ни монахов, ни их оружий – ничего не было.
Магистр шёл мимо келий, не оглядываясь и не смотря по сторонам, так словно угрозы в этом месте никогда и не было. Он не чувствовал здесь сейчас никаких колебаний в магическом поле, потому шёл уверено, будто по коридорам дворца.
В храме в свете ещё не потухших свечей его не удивляли разбросанные тела и сжавшаяся в уголке Налли. Он подошёл к собачке, погладил слегка, и она тут же пришла в себя.
– Магистр тут такое было, – начала уже было тараторить Налли, но магистр её остановил рукой и отправил охранять вход.
Оставшись снова единственным человеком в сознании в этом зале, магистр окинул взглядом все лежащие тела и, не найдя Эндана, подошёл к Бену. Он сел у его тела и движением руки над головой со слегка закатанными глазами, поднял превращенца. Первые секунды Бен был всё ещё в бессознательном состоянии, как внезапно разбуженный человек, однако вскоре пришёл в себя. Магистр сразу же приложил свой палец к губам, требуя молчания.
– Все вопросы потом. Где сейчас Эндан? – спросил магистр.
Бен словно пьяный указал пальцем на одну из плит в полу. Магистр посмотрел в указанном направлении, после чего сказал:
– Иди вниз по лестнице и посмотри есть ли там что-нибудь.
Бен мыча, указал на всех остальных лежащих.
– Не беспокойся, я о них позабочусь, – ответил магистр и отошёл от Бена.
Когда Бен удалился в нужном направлении, магистр Шуалтыш присел у Фионы и полил её водой из своей серебряной фляги, которую он всегда носил во внутреннем кармане своего плаща. Фиона тут же подскочила, словно её окотило кипятком, но даже не завизжала. Увидев магистра, она тут же успокоилась и стала ровно и молча, еле сдерживая свой язык, чтобы он не начал выказывать её паническое настроение.
– Подними их и заставь выйти из храма. Быстро! – не повышая голоса, сказал магистр.
Фиона тут же принялась исполнять поручения. Она подбегала к каждому, будила как могла, на некоторых даже применяла магию излечения ран первого круга. Когда ей удавалось поднять одного, она отправляла его из храма, а сама уже бежала к другому.
Когда ей удалось выпроводить из храма всех, она взглянула на магистра, который ей тоже указал на дверь, и ушла за всеми.
Вскоре в зал по лестнице поднялся Бен не держа ничего в руках. На вопрос было ли там хоть что-то, превращенец развёл руками, показывая лицом своё истинное разочарование бесполезностью своих действий. Магистр ему также указал на дверь.
Оставшись в одиночестве в мрачном храме, где свечки уже догорали, магистр сел у плиты, на которую указал Бен, и приложился к ней ухом. Минуту он сидел, пытаясь выловить нужный луч магии. Он знал, что любое перемещение расширяет сам луч, за счёт других, но здесь его было трудно найти. Лучи восстанавливались быстро, и информация о перемещении была почти не считываемая, однако магистру удалось найти нужный и расширить до положенных размеров, что было уже не так сложно, потому что он не успел полностью вернуть энергетический поток в прежние размеры. Дальше дело оставалось за малым, лишь повернуть движение энергии в нужную сторону. В прежние времена магистр бы даже не заметил, как он это сделал, но годы идут, и магия стирает барьер, и всё чаще организм не выдерживает и ломается. Вот и сейчас чудесфора оставили силы, и он свалился на холодный пол.
Вскоре оранжевый луч вылетел из плиты и озарил всю комнату, разбрасывая энергию во все стороны. Тут же раздался удар тела о холодный пол. Это был Эндан. Его глаза горели, его тело билось в конвульсиях, а язык шептал что-то о каменных великанах.
Когда магистр смог встать, он подошёл к Эндану и положил на его голову руку, приложив кончик среднего пальца к зелёному шраму на лбу архимага. Энергетические волны голубого цвета, идущие от руки магистра, обволокли голову архимага, и тот успокоился.
Магистр Встал с пола и пригласил Фиону войти и с помощью левитации перенести тело Эндана, а сам покинул храм.
Проснулся Эндан на большой кровати в комнате, которую он знал, как свои пять пальцев. Именно в ней он жил ту пару лет, после выгона из школы магии. Эндан с теплом вспоминал те дни, когда он вставал с восходом солнца, лучи которого ласково падали на его сонные глаза, и шёл на зарядную медитацию с магистром. В те часы Эндан начал понимать, кто он есть и как следует жить. В те часы он сумел смириться со смертью деда и настроем семьи. Ранние разговоры с магистром Шуалтышом Эндан считал чуть ли не самыми важными в своей жизни.
Эндан встал с кровати, он не мог припомнить, как он в ней оказался и тем более, как он снял походный наряд, но это его не волновало. Он всё ещё помнил жар и каменных великанов, лишь они занимали его мысли. Эндан пытался себя убедить, что это был бред, вызванный каким-то заклинанием Убийцы, однако он не помнил, что конкретно сделал тёмный архимаг.
С такими мыслями архимаг вышел из комнаты и направился в гостиную. Он всегда считал дом магистра огромным, даже слишком огромным. В нём могли спокойно жить сто, а возможно и двести человек. Размеры дома превышали даже усадьбу самих Миценгейтов, отстроивших своё фамильное поместье ещё несколько сотен лет назад, а ведь оно превосходило королевский дом на берегу Драконьего моря. И ведь в этом доме жил один магистр, периодически приглашая к себе самых важных для него людей.
Когда Эндан подошёл к гостиной, из неё эхом донёсся громкий металлический лязг. Эндана это сразу же вывело из состояния забытья, ведь вряд ли он находится в доме магистра один. Не один же он выжил, после встречи с Убийцей. Тут то в его голове и вспомнился весь прошлый день. Вспомнился ему и бой с Айденом, и разговор с Убийцей, и то, что за ним в храм последовала вся группа.
Когда он подбежал к гостиной пред ним пристали Фиона и Атикин, целые и невредимые, возившиеся около лежащего на полу старого меча. Этот меч висел на стене в гостиной столько, сколько он себя помнил. Его привозил сюда дедушка и рассказывал истории различных артефактах, хранившихся в стенах этого старого дома. О самом мече Тэт говорил немного, лишь то, что это одно из немногих доказательств существования капитана Хафера, и что не каждому дано его поднять, но самому Тэту это удавалось, как впоследствии и Эндану.
Эндан подошёл к ним взял меч и повесил его обратно на стену.
– Мы не хотели шуметь, – начала говорить Фиона, словно провинившийся школьник. – Мы только хотели его внимательнее рассмотреть.
– А тут он упал… – закончил Атикин.
В другое время Эндан бы их отчитал за шум в доме магистра, но сейчас ему было не до этого, его голова и так взрывалась от обилия нахлынувших воспоминаний и мыслей. Так что он просто объяснил, что трогать в этом доме лучше ничего не стоит.
Эндан уже хотел было спросить о том, где остальные, как в гостиную вошёл Сандро.
– Магистр, приглашает вас на завтрак, – сказал Сандро.
В столовую от гостиной идти было недолго, всего лишь один коридор, в котором находились двери и в другие комнаты. Все коридоры в усадьбе магистра были белыми и почти не имели никаких украшений, но оставались весьма просторными.
– И какого это быть дворецким у магистра? – спросила Фиона у Сандро.
– Я не дворецкий, а личный помощник, – ответил кудесник.
Сандро очень гордился своим званием личного помощника и терпеть не мог, когда это звание опускали до каких-то низких профессий. Он вырос в бедном роде кудесников, которые и претендовать на что-то выше звания капитана обычно не могут. Такие обычно выполняют всю работу за знать, охраняя своих начальников. Сандро же повезло после знакомства с Энданом оказаться у магистра Шуалтыша, где он мог подтянуть свои знания и приподнять своё социальное положение.
Однако слова Фионы в данный момент его не беспокоили, его скорее занимали другие мысли. Прошло совсем мало времени с того момента, как магистр Шуалтыш поручил Сандро сжечь письма Тэта к Эндану, что он собственно не сделал. И сейчас, увидев Эндана в гостиной, он снова вспомнил о них и стал более сконцентрированным и молчаливым.
В данной тишине они и дошли до столовой. Столовая тоже оказалась очень обширной комнатой, в которой располагался длинный резной стол с такими же стульями. Мебель явно была сделана ещё пару веков назад, но в реставрации она точно не нуждалась, это даже дилетанту понятно.
Во главе стола сидел магистр Шуалтыш, а по его правую руку магистр Архилус. Вся же команда, за исключением Налли, расселись без какого-либо порядка, избегая лишь места по левую руку хозяина поместья.
Магистр рукой пригласил Эндана сесть рядом, а также предложил позавтракать Сандро, на что кудесники вежливо качнули головой и сели за свободные места.
– Что ж, угощайтесь, друзья, – сказал магистр и попросил двух слуг принести блюда.
Тут на столе появилось множество сытных блюд, начиная от классических утренних омлетов, и заканчивая жареным кабанчиком средних размеров. Напитками магистр тоже не поскупился, было принесено вино из погребов, а для Спайка специально раздобыли пива. Эндан тоже хотел выпить, чтобы до конца прийти в порядок, после пережитого, но магистр приказал ему не наливать.
– Тебе нужно сохранить способность мыслить, – сказал магистр. – Не просто вступать в философские споры, отстаивая конкретно своё мнение.
Эндан был очень расстроен таким решением магистра, но смог удержать себя в руках.
Завтраком были довольны все, некоторые даже никогда в жизни не питались так хорошо, но всё же особенное счастье читалось в глазах Атикина. Впервые за последний год, он ел блюда королевского уровня.
Закончив завтракать, магистр приказал оставить лишь напитки и начал беседу.
– Что вы думаете об Убийце? – спросил магистр. – Мне ещё не приходилось разговаривать с людьми, видевшими его.
Наступила тишина. Никому и в голову не приходило сказать что-то об Убийце. Воспоминания о нём слились в единый кошмар, ничего кроме ужаса он ни у кого не вызывал, но Эндан всё же ответил:
– Он опаснее любого человека, которого я знаю. Когда он говорит, создаётся ощущение, что он тебя считывает. Говорить с ним, это всё равно, что говорить с вами. Он вызывает страх и уважение, он может быть любезен, а может быть груб. И он хороший кудесник, очень даже хороший для человека, выросшего в Загорье. И знаете, пожалуй, его главное отличие от Вас это политическая позиция и его пренебрежение правилами.
– О да, он вмешивается в происходящее и устраивает пиры в святилищах богов, – сказал магистр. – И что же? Чего он хочет? И зачем он обратился к монахам?
– Простите, но чтобы всё это как следует обдумать, мне нужно избавиться от последствий тех галлюцинаций, которые он напустил на меня. А для этого как раз отлично подойдёт пиво, так что если не возражаете.
– Это не поможет, – сказал магистр Шуалтыш. – Ведь это была не галлюцинация. Он забросил тебя в самый низ Яузы, глубже падать не куда. Так что ты видел Палава-Киви, каменных колоссов, созданных богами для создания жизни на планете. Твой дед и твой младший брат верили в их существование, но не могли доказать, а Убийца смог открыть самый глубокий канал перемещения, чтобы избавиться от тебя.
– Нет, их не существует, они всего лишь легенда… вымысел, – ответил Эндан.
– Как и то, что вы всё ещё живы. Ведь ты сам описал его не как дурака, а как человека вдумчивого, человека, не совершающего лишних и необдуманных действий. Но при этом вы все живы.
