Юрий Витальевич Яньшин
Внешняя беговая
– Когда меня Сам, – поднял он глаза к потолку, – назначал куратором проекта, – то сразу предупредил, что если случится какая беда с Игорем Николаичем, то мне лучше самому застрелиться, нежели ждать расстрельной команды. Так что, большой пистолет – для охраны нашего академика, а маленький – избавление от личного позора.
Торжественный обед о случаю прибытия дорогих гостей тоже был выше всяких похвал. Местные повара расстарались на славу, превзойдя самих себя. Стол буквально ломился от дорогих и экзотических яств, как приготовленных из местных продуктов, так и привезенных с материка. Тут опять обошлось без содержащих алкоголь напитков. Сыто поглаживая заметно округлившийся животик, Иванов, щурясь, ровно сытый кот, произнес, как бы, между прочим:
– Сколько раз приезжал я к тебе, Михал Дмитрич, по служебным делам, а ты ни разу меня еще так не потчевал, как нынче.
Митрич не растерялся и в карман за словом не полез:
– Раньше, Владимир Всеволодович, ты кто был? Ты был председателем приемной комиссии. Должность заслуженная и значительная, без сомнений. Однако же не выдающаяся. А теперь ты кто? Ты теперича личность облеченная особым доверием главы государства, руководитель и куратор небывалого доселе проекта, ну вроде, как нашего Берии или заокеанского Гровса, – умело подольстился к Иванову полковник.
Видимо сравнение с «самым выдающимся менеджером Советского Союза» по мнению некоторых историков, очень понравилось генералу, и он засиял, как медный самовар, но все же шутливо погрозил тому пальцем:
– Ох, Михал Дмитрич, и дипломат ты, как я погляжу! Умеешь подобрать нужные к месту слова и сравнения.
После сытного и обильного застолья ученым мужам, и так пребывающим в нетерпении, захотелось обсудить технические детали по усовершенствованию прототипа установки воздушного базирования прямо в сборочном цеху. У Иванова и коменданта был допуск по форме «А», что давало им право беспрепятственного посещения всех объектов, расположенных на данной территории, поэтому они последовали за своими учеными собратьями. У спецназовцев такого допуска не было, поэтому одна часть из них осталась у центрального входа «в гору», тщательно замаскированного под нагромождение диких валунов, за которыми скрывалась сто двадцати тонные стальные ворота на электроприводе, а другая часть пошла, обустраиваться в общежитии. Митрич давненько не бывал здесь. В технологии сборки он мало что понимал, а шляться сюда из праздного любопытства считал пустой тратой времени, ибо и своих обязанностей, связанных с управлением хозяйством хватало с избытком. Поэтому попав сюда впервые за долгие месяцы, он с интересом рассматривал новое детище «сладкой парочки» Вострецова и Боголюбова. На большой глубине, точную величину которой знали считаные единицы, располагались цеха по изготовлению и сборке установок протонного ускорителя. Циклопических размеров помещения, вырубленные в скальном массиве трудом заключенных еще в начале пятидесятых годов, поражали своими размерами всякого, кому посчастливилось (или наоборот – не посчастливилось) сюда попасть. Если не знать, что ты находишься глубоко под землей, то может сложиться ложное ощущение пребывания в громадной и ярко освещенной мощными лампами операционной. Вместо стола, где по идее должен лежать «пациент», находился громадный стапель, на котором покоился аппарат неизвестного (для любого обывателя) назначения. Длина аппарата была примерно с городской автобус. Высота тоже была соответствующей. Но в отличие от виденной Митричем ранее стационарной установки ускорителя, испытанного два месяца назад, похожей на перекормленную гусеницу, усеянную непонятными металлическими шипами, эта имела, во-первых, гораздо более скромные размеры, а во вторых, была вся «прилизанная» и больше всего походила на никелированный брусок, усеянный каким-то технологическими отверстиями. Еще большее сходство с операционной добавляло присутствие людей одетых в белые, как у хирургов халаты, белые бахилы на ногах и такие же белые колпаки на головах. Для пущего сходства не хватало только медицинских масок. Кстати, и ему и генералу, также как и Вострецову с Боголюбовым тоже пришлось облачиться в подобное одеяние, прежде чем войти под своды громадного зала основного сборочного цеха. Работа, судя по тому, как облепили установку люди в белых халатах, «кипела» и не прекратилась даже с появлением высокопоставленных персон. Оба ученых, оторвавшись от своих сопровождающих, сразу перешли с русского языка на какой-то, известный им одним, птичий щебет, а посему потеряли всякий интерес к себе с их стороны. Иванову, за все годы, что он пребывал в должности руководителя приемной комиссии, подобные пейзажи были не в новинку. Он мельком окинул взглядом стапель с «изделием» и, заметив маячившего невдалеке человека в белом халате, но с лацканами армейского мундира, поманил его к себе рукой. Тот подошел и приставил ладонь к лихо заломленному на затылок белому колпаку, приветствуя старшего по званию. Не давая тому раскрыть рта, Владимир Всеволодович сразу спросил:
– Вы начальник внутренней охраны объекта?
– Никак нет! – выпалил тот. – Начальник охраны – майор Гусаров находится на пульте дежурного.
– Будьте любезны, проводите нас с товарищем полковником до него.
– Есть, проводить! – опять браво отрапортовал военный.
– Пойдемте, Михал Дмитрич. Этим гражданам, – ткнул он пальцем в своего подопечного и Боголюбова, о чем-то препиравшихся друг с другом, – еще долго будет не до нас, грешных. Так что не будем терять времени и ознакомимся с системой внутренней охраны. Мне будет крайне любопытно узнать, на каких принципах и как она устроена.
И не дожидаясь ответа от полковника, подхватил его под руку и повел вслед за удаляющимся в один из проходов офицером. Митрич не стал возражать. Он хотя и сам знал, в принципе, систему охраны, так как в свое время участвовал в ее оборудовании, но память все же стоило несколько освежить новыми впечатлениями. Тем более, что внутренняя охрана состояла из сотрудников совсем иного ведомства, нежели того к которому принадлежал он сам. А в применении опыта смежников он не видел для себя ничего зазорного. Также хорошо он знал и майора Гусарова, номинально подчиненного другому ведомству, но фактически – самому полковнику. Они хоть и не дружили семьями (майор был на сорок пять лет младше Виттеля), но поддерживали приятельские отношения, впрочем, не выходящие за рамки служебной субординации. К тому же они частенько проводили совместные учения «по отражению внезапной атаки на объект охранения». В компании майора они и провели остаток дня, пока их высоколобые подопечные занимались своими производственными делами. Иванов уже несколько раз озабоченно поглядывал на свои часы, сопя и хмуря брови. Наконец, его терпение иссякло, и он напрямую обратился к Виттелю за разъяснениями:
– Михал Дмитрич, время уже вечернее, надо бы нам уже как-то определяться с дальнейшей дислокацией, а то, как-то нехорошо получается. Вы, давеча, обмолвились, что у вас де есть, какие-то особые взгляды на сей счет. Я правильно вас понял?
– Правильно, Владимир Всеволодович, – согласился с ним Виттель. – А для этого я предлагаю нам с вами, включая и вас, Виктор Петрович, – кивнул он в сторону Гусарова, пройти в рабочий кабинет Алексея Сергеевича, который находится здесь, совсем рядом отсюда.
– Добро, коли так, – поднялся со стула генерал. – Тогда пойдемте к нашим корифеям, а то они со своей работай так могут увлечься, что забудут и про еду, и про сон.
Они втроем вышли из помещения, где расположился основной пульт внутренней охраны и направились в главный сборочный цех. Работа в цеху велась в три смены, поэтому конец рабочего дня никак не ощущался. Просто одни люди в белых халатах незаметно сменялись другими. Только что привезли и с величайшим бережением распаковали волновые гироскопы, привезенные академиком. И сейчас работники смены с тщательностью осматривали хрупкую технику на предмет возможных повреждений при транспортировке. Боголюбова и Вострецова они увидели склонившимися над какими-то чертежами, разложенными на столе, скромно приткнувшемся к одной их стен.
– В наш век информационных технологий, не будет ли выглядеть архаикой размещение чертежей на ватмане, а не на электронных носителях? – ласково прогудел Иванов из-за спин ученых мужей.
Вострецов обернулся на голос своего куратора и в свойственной только ему безапелляционной манере, с хитрым прищуром дал мягкую отповедь.
– Я таки невозможно удивляюсь вами, – используя местечковый диалект, произнес он. – Уж кому-кому, а вам-то любезный мой Владимир Всеволодович, должно быть известно, что именно в наш век информационных технологий, хранение информации на электронных носителях является самым небезопасным с точки зрения соблюдения государственной тайны.
– Ладно, сдаюсь-сдаюсь! – шутливо поднял руки вверх генерал, признавая правоту академика.
Лицо Митрича оставалось каменным и беспристрастным. Зато майор не отказал себе в удовольствии злорадно хмыкнуть.
– Время – вечер, а нам надобно определиться с дальнейшей диспозицией, – взял быка за рога Иванов. – Алексей Сергеич, мне тут Михал Дмитрич сказал, что у вас имеется невдалеке место, где мы могли бы проработать план по охране ваших персон на время нашего здесь пребывания.
– Да-да, товарищ генерал, такое помещение есть. Это мой кабинет. Прошу вас, пройдемте.
Он сделал пригласительный жест и, не снимая халата и бахил, направился к одному из туннелей, ведущих куда-то вглубь и в темноту. Стоило им приблизиться к темному зеву туннеля, как тот моментально осветился не ярким, но ровным и мягким светом. Видимо сработали датчики движения. Туннель был широким, хоть и низковатым. По его стенам располагались многочисленные двери с ничего неговорящими номерами. Все, кроме Иванова уверенно двигались по нему, что свидетельствовало об осведомленности, о предназначении каждого из помещений. Шли недолго. Большинство дверей были металлическими, но Боголюбов остановился и стал греметь связкой ключей возле обыкновенной и ничем не примечательной деревянной.
– Проходите, товарищи, – гостеприимно распахнул он дверь перед входящими.
Кабинет был ничем не примечательный. Тривиально составленные буквой «Т» столы с примкнутыми к ним обыкновенными и слегка пошарпанными стульями, большой кожаный диван в углу, шкаф и сейф. Вот и вся обстановка кабинета, если конечно не считать компьютерного моноблока, стоящего на директорском столе и двух телефонов, один из которых, что сразу бросилось Иванову в глаза, был увенчан государственным гербом еще Советского Союза. А вот зоркий глаз полковника сразу вычленил из обстановки штурмовой автомат ШАК-12, подаренный им Боголюбову два месяца назад, и который стоял теперь в нише между шкафом и сейфом.
– Прошу вас, товарищи, присаживайтесь, кому, где удобней, – предложил хозяин кабинета, не садясь в свое кресло, а предпочтя один из стульев, чтобы не нарушить демократичность обстановки.
– Что ж ты, Сергеич, – недовольно встопорщил кустистые брови Митрич, – с подарком-то моим как обошелся, а? Я тебе его для чего дарил? Я тебе его дарил для личной обороны во внеслужебной обстановке. А ты его сюда припер, где и так охраны понатыкано за каждым углом.
– Прости Михал Дмитрич, – сделал виноватое лицо Боголюбов, – просто дома держать такую штуковину у меня негде. А я поопасился, думаю, Наталья будет прибираться в доме, не ровен час, заденет за спусковой крючок, а тут уж никто его не тронет, потому, как я сам в кабинете прибираюсь, даже уборщицу не допускаю.
– Так отстегнул бы магазин, и вся недолга, – ни с того, ни с сего взъелся на ученого полковник. – А то и тут хранишь его вопреки правилам.
– Каюсь, – развел руками Боголюбов, не найдя нужных слов в свое оправдание.
– Это, конечно, хорошо, что Михаил Дмитриевич указал товарищу Боголюбову на упущения в соблюдении правил хранения огнестрельного оружия, – вмешался Иванов, – однако мы здесь собрались по поводу обеспечения охраны обоих наших светил, в связи с изменением их статуса, так сказать. И мне показалось, что у товарища Виттеля имеются свои соображения на данный счет.
– А какие тут могут быть соображения?! – перебил его Вострецов. – Охрана Алексея Сергеевича, судя по его же словам, находится, на должном уровне, благодаря стараниям Михал Дмитрича. Моя охрана может спокойно расположиться в моем доме – вместе со мной. В доме четыре комнаты. В двух комнатах можем расположиться мы с Владимиром Всеволодовичем, а в остальных могут спокойно разместиться дежурные охранники, пока их сменщики пребывают в общежитии. Поэтому я не вижу здесь никаких особенных проблем. На худой конец, я могу воспользоваться любезным предложением Алексея и поселиться временно у него. Его дом еще более просторный, чем мой. А двоих нас охранять будет гораздо проще, так как не понадобится распылять силы. Хотя, лично я плохо себе представляю, что может нам здесь угрожать – в месте, где исключено присутствие сторонних лиц.
– Что скажете, Михал Дмитрич? – обратился к нему генерал.
– Покойный наш президент тоже думал, что на Красной площади и в окружении доверенных лиц ему ничего угрожать не может. А видишь, как все обернулось? – парировал полковник предложение Вострецова.
– Ваши конкретные предложения? – недовольно буркнул Иванов в сторону Митрича, не понимая чего тот хочет.
– Прежде чем я озвучу свое предложение, давайте взглянем на проблему с точки зрения нашего эвентуального противника, – начал издалека Митрич.
– Только давайте как-нибудь короче с его точкой зрения, а то уже темнеет, а мне еще караулы расставлять не знаю где, – перебил его Иванов не совсем учтиво.
– Ладно. Буду краток, – согласился комендант. – Но сначала задам вам несколько вопросов, товарищ генерал-лейтенант, если не возражаете.
– Не возражаю, – буркнул тот.
– Как вы полагаете, американцы прекратили слежку за Игорем Николаичем?
– Нет, – уверенно ответил генерал, припоминая, как в Москве за их эскортом всегда увязывалась какая-нибудь из машин с посольскими номерами Штатов.
– Хорошо. Хотя, если вдуматься, то, что же в этом хорошего? Следующий вопрос. Американцы в курсе того, что здесь разрабатывается «в горе»?
– До июньских испытаний, я мог бы с уверенностью сказать, что они об этом имели весьма смутные представления, – невольно поморщился генерал.
– А после?
– А теперь, судя по имеющемуся у меня опыту работы с Игорем Николаевичем, могу сказать, что в общем и целом, они в курсе наших дел. За последние два месяца их разведка усилила работу по мониторингу ситуации на тех производствах, где мы разместили свои заказы для установок подобного типа, – со вздохом сожаления признал генерал.
– С учетом того, что они и раньше знали о тесной взаимосвязи между нашими двумя подопечными, для них ведь не составило труда вычислить, куда вы направились? – наседал на генерала полковник.
– Думаю, что да, – посмурнел ликом Иванов.
– Теперь вернемся к нашему покойному президенту. Амеры знали, когда совершали этот террористический акт, что он грозит вылиться в полномасштабный конфликт с возможным применением ядерного оружия?
– Вполне, – кивнул Владимир Всеволодович, все еще недопонимая, куда клонит умудренный жизнью полковник.
– И их крайне заинтересовали результаты наших последних испытаний. Иначе как можно объяснить тот факт, что с конца июня они нам подвесили над головой еще два спутника-шпиона, – продолжал гнуть свою линию Виттель, незаметно переставший корчить из себя перед публикой дремучего старикана.
Сейчас перед собравшимися здесь людьми сидел высокообразованный и хорошо знающий свое дело специалист.
– Продолжайте-продолжайте, Михал Дмитрич, – почти шепотом произнес генерал, в глазах у которого начали светиться огоньки некоторого понимания ситуации.
– Помните наш с вами последний разговор, там, в столовой, в тот день? – спросил Виттель, глядя в глаза Иванову.
Тот молча кивнул, припоминая детали разговора двухмесячной давности.
– Это ведь вы тогда высказали идею того, что американцам ничего не стоит провести нечто подобное, но уже здесь, и с применением более эффективных средств поражения, включая ядерную боеголовку малой мощности.
– Да, было такое, – опять он кивнул головой.
– С учетом того, что американцы уже знают точно о возможных характеристиках нашей установки, а так же ее готовности к постановке на боевое дежурство, не возникнет ли у них идея ее уничтожения? Ведь в противном случае это грозит им самим фатальными последствиями, так как противостоять ей не представляется возможным. Соблазн уничтожения установки тем более велик, что вместе с ней можно уничтожить и ее создателей. Такой шанс, когда оба корифея находятся в одном месте и это место привязано к точке расположения супероружия, пока еще не принятого в эксплуатацию, выпадает раз в жизни…
– Понимаю-понимаю, – нервно потер подбородок Иванов. – Они сейчас как раз затеяли учения в таких широтах, куда раньше не рисковали соваться…
– Вот-вот! – обрадовался Митрич, понимая, что его опасения достигли адресата.
– Вы полагаете, что…
– Да! – подхватил невысказанную генералом мысль Виттель. – Удара надо ждать в ближайшие часы.
– И как нам советуете поступить?
– Самое надежное место для наших подопечных находится здесь! – Митрич притопнул по полу здоровой ногой. – Да, здесь нет гостиничных номеров класса «люкс». Вместо этого имеются только служебные помещения, да еще комнатушка для кратковременного отдыха на КП, где имеются как раз, два диванчика. А КНП, как вы все знаете, связано сетью тоннелей с производственными помещениями. Так что нашим ученым друзьям, стоит всего лишь пройти сотню-другую метров по коридорам, не выбираясь при этом на поверхность, и они окажутся в хорошо оборудованном и защищенном, не менее, чем это, помещении.
– А охрана? – спросил Иванов, которому уже пришлось по душе предложение полковника.
– А что с охраной? На КНП полно совершенно пустых помещений, где охрана может расположиться с относительным комфортом. Матрасы только надо принести. Ну, да это мы мигом организуем. Все лучше, чем на морозе в пургу прыгать, да в сугробах лежать, пялясь во все глаза в ПНВ. К тому же вся охрана будет находиться в непосредственной близости к охраняемым объектам, а не дежурить посменно, что усилит надежность.
– Я, в принципе, не возражаю, – вопросительно глянул Иванов на Вострецова.
Вострецов, которому было все равно, где спать, только неопределенно пожал плечами.
– И столовая у нас тут – рядом, – вставил слово майор Гусаров.
– Столовая, говоришь?– обернулся к нему Иванов.
– Ну, да, – кивнул майор. – Она обслуживает сотрудников, работающих по сменам. Чтобы им не подниматься наверх и не тащиться в поселковую столовую, придумали столовую расположить поближе к производству, ради оптимизации.
– Осталось слово за вами, Алексей Сергеич. Вы ведь у нас тут главный распорядитель подземного царства, – обернул свой орлиный взор Иванов на скромно сидящего и молчащего Боголюбова.
– А что я? – он тоже пожал плечами. – Я и так все время почти провожу здесь, особенно после того, как моя Наталья отбыла на материк. Если считаете, что для безопасности будет лучше, то пусть так и будет.
– Ладно. Я то уж не пойду, а вы, Михал Дмитрич, распорядитесь там, чтоб мои чемоданишки сюда принесли, а то сдается мне, что тут и зубной щетки для меня не сыщется, – с усмешкой обратился Вострецов к полковнику.
– Лично прослежу, – клятвенно заверил и приложил ладонь к тому месту, где должно находиться сердце, Митрич. – А вы, Алексей Сергеич, когда будете сейчас перебазироваться на КНП, то не забудьте прихватить с собой и мой подарочек, ради успокоения моей души.
– Товарищ майор, – обратился Иванов к Гусарову, – надеюсь, вы согласуете нахождение нашей охраны в стенах КНП?
– Разумеется, товарищ генерал-лейтенант, – подтвердил Гусаров консенсусное решение по обеспечению охраны. – И сделаю соответствующую запись в журнале о допуске для всех лиц, сопровождающих вас.
– Я тогда тоже сниму охрану с дома Алексея Сергеича и перебазирую их сюда же. Нечего им пустой дом охранять зазря, – произнес Митрич и вопросительно поглядел в сторону майора. Тот, молча кивнул, соглашаясь с комендантом.
Иванов, тем временем, пошарил у себя в нагрудном кармане и достал оттуда мини-рацию:
– Леня, ты меня слышишь? Прием.
– На связи, товарищ генерал.
– Леня, ты уж прости меня, голубчик, что я вас изрядно поморозил. Скажи там ребятам, что расквартировались в общежитии, чтобы они в срочном порядке сворачивали свой лагерь. Пусть все матрасы, которые там находятся, взяли с собой и собрались возле центрального входа на объект. Здесь их встретят товарищи, – он взглянул на майора и тот утвердительно кивнул, – и после оформления допуска проводят сюда к нам. Здесь будем временно квартировать и столоваться. Задача ясна?
– Так точно, товарищ генерал, – ответил неведомый Леня.
– Перед сном не мешало бы подкрепиться, – пытливо взглянул он, прежде всего, на Вострецова, а потом уже и на всех остальных, как бы спрашивая их мнения. – Вы, товарищ Гусаров, сказали, что тут у вас столовая имеется, так не откажите в любезности старикам и проводите нас туда, пожалуйста.
– Конечно, провожу. Идемте за мной, товарищи, – поднялся он с места и бодро пошагал вдаль по коридору. Все дружно потянулись за ним, хотя и сами прекрасно знали туда дорогу.
II.
Там же, 07.09.2020 г., 4.00 по местному времени.
В эту ночь Арнольд даже не ложился, чтобы прикорнуть хоть на малое время. Так и лежал одетый в кровати, почти до означенного времени. Его одолевали тяжкие думы. Сегодня ему предстояло окончательно перейти грань общечеловеческой морали. Раньше ему даже в голову не приходили мысли о чем-то подобном. Предавая Родину путем передачи ее врагам секретной информации об оборонном потенциале, он никогда не утруждал себя размышлениями на эту тему. Ему просто очень хотелось денег. Связавшись с Ингрид, он почувствовал вкус к разгульной жизни. А насмотревшись голливудскую стряпню о роскоши существования (не жизни, потому что она не имеет ничего общего с существованием ради удовлетворения низменных инстинктов) и свободе нравов среди «золотой» молодежи из Залужья, захотелось просто быть одним из таких. Он с детства был неглупым мальчиком, поэтому прекрасно осознавал, что дорога к материальному благополучию, в том смысле, в котором он его понимал, отнюдь не усыпана бесплатными "плюшками», сыплющимися с небес просто так. Она напоминала широко распространенные электронные игры «бродилки», где золотые монеты можно было получить, только после прохождения очередного левела. И с каждым разом задание очередного левела становилось все более и более трудновыполнимым. Так вот произошло и с Арнольдом. Сначала у него попросили сведения оборонного значения, непосредственно связанные с его специальностью, что, в общем-то, не сильно его напрягло, так как особых стараний прилагать не пришлось – всего-то передать тетрадки с конспектами закрытых лекций. Потом задание усложнилось и его кураторы уже не просили, а требовали провести специальную шпионскую акцию по добыче сведений, никак напрямую не связанных с его профессиональной деятельностью. Затем от требований перешли просто к банальным приказам, повелев принять участие в подготовке нападения на базу, в которой он проходил службу. И вот теперь его окончательно решили «повязать кровью», велев уничтожить дежурную смену радиолокатора. И он покорно согласился с этим, одурманенный ложной надеждой на скорое обогащение и приобщение к «цивилизованному миру». Нет, его не мучала совесть за предстоящее очередное преступление. Для этого он был слишком рационален. Его мучал страх, а вернее два страха. Первый страх сводился к отсутствию навыков по убийству людей. Он не то, что никогда и никого не убил в своей жизни (странное дело, но он даже в детстве не издевался над животными, хотя по закону жанра, просто обязан был это делать), он даже не мог представить себя в роли убийцы. Даже на учениях по стрельбе, в которых ему приходилось участвовать, он еще ни разу толком не смог попасть в мишень, так как в последний момент перед выстрелом всегда невольно прикрывал глаза. Инструктор, проводивший занятия с офицерами, давно махнул на него рукой, ставя зачеты лишь потому, что их просто нельзя было не ставить, ибо это легло бы пятном на репутацию всей воинской части. Он очень боялся, что не сможет найти в себе силы, чтобы нажать на спусковой крючок и при этом не зажмуриться по укоренившейся привычке. Второй страх был более глубинным и рациональным. Его терзали смутные подозрения в отношении своих заказчиков. Подкорковым сознанием он понимал, что если кураторы решили использовать его в качестве банального киллера, то это могло означать только одно – его услуги информатора больше им не нужны и от него решили, таким образом, избавиться, использовав, как расходный материал. Эта мысль настолько напугала Шептицкого-младшего, что он всерьез начал было подумывать о возможности бросить все к чертовой матери, забиться где-нибудь в расщелине, переждав авианалет, а после выбраться на белый свет и мотануть назад – в Москву, ведь базу после того, как ее вдоль и поперек перепашут В-52, наверняка будет ликвидирована. А уж в Москве он найдет себе теплое местечко, чтобы дождаться финальной развязки всего этого безумия. И не надо бояться, что его кураторы выдадут властям. Им самим это крайне невыгодно. Сдав его чекистам, они подставят под удар отца, который для них представляет, куда большую ценность, чем он сам. Он уже готов был принять такое решение, но раскинув умом еще раз, понял, что спасая свою шкурку, он ставит жирный крест на своей мечте – попасть в сказочный мир спокойной и сытой жизни на Западе. Мало того, что без денег он будет там, мягко говоря, никому не интересен, так еще и его хозяева, у которых с памятью всегда было благополучно, наверняка напомнят ему невыполнение последнего приказа. И итогом этого напоминания может стать автомобильная катастрофа. Буйное воображение Арнольда уже в красках нарисовало жуткую картину возможного «несчастного случая». Мороз пробежал вдоль всего позвоночника старшего лейтенанта и он, словно подброшенный невидимой катапультой, вскочил с кровати. Нет уж! Только не это! В конце концов, откуда такое подавленное настроение? Он ведь из породы везунчиков по жизни. Ему всегда и все сходило с рук, и из всех передряг он выбирался, даже не замочив пятки. Поэтому есть веские основания считать, что и в этот раз все пройдет наилучшим образом. Надо только перебороть свой страх, а дальше… Дальше его ждет новый мир и новая жизнь, где-нибудь на побережье Флориды, под шезлонгом, с бокалом мохито в руке и в окружении прелестных и безотказных мулаток. Он решительно подошел к полке с книгами и, сунув руку внутрь, достал из глубины завернутый в тряпицу пистолет. Еще раз, проверив его рабочее состояние, сунул в карман шинели. Затем немного подумав, шагнул к прикроватной тумбочке и достал оттуда табельный «макаров» и сунул его в другой карман – на всякий случай. В прихожей присел на минутку на табурет, как заведено перед дальней дорогой, затем окинув взглядом свое жилище, в котором провел почти год, вспоминая, не забыл ли чего. Нет, не забыл. Да, собственно говоря, тут и не было ничего такого, что он хотел бы взять с собой на память. Не было ничего, чем бы он дорожил. В новый для него мир надо было идти необремененным лишним багажом и сентиментальными воспоминаниями, твердо и решительно прикрывая за собой дверь в прошлое. Он хлопнул себя по нагрудному карману, в котором находилась его личная радиометка и покинул помещение, даже не закрыв на ключ. Машинально взглянул на свои наручные часы. Они показывали 4.05. Времени, чтобы дойти до станции, было хоть отбавляй. Она находилась на краю поселка, прямо на берегу залива. Выйдя на улицу, слегка прижмурился: легкий буранчик покалывал острыми снежинками лицо и не давал глазам полностью раскрыться. И тут ему в голову ударила неприятная мысль: «А что, если охранники спросят за какой такой надобностью я поперся ночью на станцию? Что я им скажу?» Он даже замедлил и без того не слишком торопливый шаг, чтобы лихорадочно найти зацепку для оправдания нежданного визита. Решение нашлось довольно быстро. Он вспомнил, что еще месяц назад обещал капитану Долгих зеленые светодиоды для индикации клавиатуры управления. В промышленной комплектации шли только красные, которые за долгую смену операторов очень сильно напрягали зрение, и они постоянно жаловались на такое неудобство. А у него как раз были такие со списанных накануне контрольно-измерительных приборов и он по хомячьей натуре всех северян, надергал их оттуда, думая приспособить в качестве гирлянд для новогодней елки. Эта спасительная находка из глубины памяти, как нельзя, кстати, взбодрила его, и он прибавил шагу. Улица хорошо освещалась фонарями, и это освещение придавало поселку особый лоск, делая из него нечто сравнимое с районным центром в российской глубинке, а не утлое и забытое Богом обиталище где-то на краю земли. Теперь идти было гораздо проще – ветер дул в спину и уже не слепил глаза. Уверенности придавала еще и тяжесть в карманах. Ни попутных, ни встречных прохожих на глаза не попадалось и это тоже вселяло в Арнольда некую уверенность в благополучном исходе намеченной акции. Чем меньше народу увидит его в этот час, тем легче ему будет объяснить свое алиби, в случае, если операция хозяев по каким-то причинам провалится. Улица упиралась в самую пристань, где у пирса коротал остаток своих дней старенький базовый тральщик «Герман Угрюмов», поэтому Шептицкий не доходя до ее конца, свернул на одну неприметную, но тщательно натоптанную тропинку, ведущую к РЛС. Через пять минут он уже подходил к целому лесу из антенн, составлявших основу для загоризонтного радиолокационного поля «Подсолнуха». Здесь блага цивилизации заканчивались, поэтому было довольно темно, хоть Полярная ночь еще и не началась. Но среди мачт антенного поля явственно просматривался модуль управления станцией, чем-то напоминающий древний саркофаг. Сравнение с саркофагом несколько развеселило старшего лейтенанта, уловившего в этом зловещую судьбу для его обитателей. Из состояния злой ироничности его вывел возглас:
– Стой! Кто идет?!
Из предрассветного сумрака перед ним вдруг возникли две фигуры в белых маскхалатах. Шептицкий остановился, не желая испытывать свою доселе неизменную удачу. Одна из фигур осталась на месте, взяв автомат наизготовку, а другая подошла к нему.
