Павел Георгиевич Чагин
Земля потерянных судеб
– Готова? – спросил он Даеву.
Она ответила жутковатой, но весьма искренней улыбкой.
– Ну, пошли, что ли…
Стараясь не привлекать лишнего внимания, по пути к хранилищу, Рон перекинулся парой слов с Торнтоном. Проведал сэра Конара в его клетке. Заглянул к Августу, рассказав о просьбе старосты деревни. Вроде бы никто ничего не заподозрил. У входа в хранилище уже стояла телега с массивным резным трюмо из цельного дуба. Десять крупных солдат, которые казались невозмутимыми, Джеймс, Даева и Хорст, собственной персоной. Затоя тоже прогуливалась неподалеку.
– Цепи? – уточнил Рон.
– В телеге, под соломой. Не знаю, что ты задумал, так что спрятал на всякий случай.
– Намордник тоже здесь?
– Конечно, Милорд, – подтвердил Джеймс. – Тоже под соломой.
– Хорошо. Гвардейцы! Ваша задача поставить мебель по центру зала и тут же отойти. Лорна не славится добрым нравом. Так что спокойно, без суеты укроетесь под сводом коридора. Остальных прошу не приближаться до моего сигнала. Что делать дальше – я скажу на месте. Дверь в хранилище должна быть открыта. В любой момент будьте готовы бежать. Все понятно?
Судя по лицам каждый, уяснил для себя его слова. Коня распрягли. Он занимал бы много места в коридоре и мог помешать бегству. Телегу было решено катить вручную. Кроме того, она могла послужить хорошим укрытием в случае чего. Рон спустился по пандусу. Открыв ворота, он уже привычным движением вставил наруч в нишу. Вместе с Джеймсом они потянули за рычаги и железные створки распахнулись. Длины оглобли как раз хватило для того, чтобы распереть их в открытом виде. Одного солдата, к его великой радости, оставили охранять вход. Остальные же, помолившись всем известным богам, двинулись вниз по темному коридору. Запах сырости и застарелого тлена повеял из темной глубины….
Глава 45. Страху в лицо.
Шума было много. Колеса телеги громко постукивали о неровности каменного пола. И звук этот отражаясь от стен и потолка, неприятно бил по ушам. Каждый думал о своем. Минуя одну пару ворот за другой, отряд продвигался вглубь замка. До тех пор, пока не уперся в просторный зал. Рон вышел вперед.
– Лорна?
– Да здесь я… – послышалось сверху. В голосе ее звучала обида.
– Прости, знаю, что виноват. Обещался вчера, но не смог. Зато, я привез тебе самое большое зеркало, что было в замке!
– Правда?
– Такое большое, что пришлось везти не телеге, – подтвердил Рон.
– Дай! – Ее массивное тело сорвалось с потолка и рухнуло сверху на клетку.
– Не так быстро! Не пугай людей, отползи подальше.
– Да плевать на них, давай зеркало! – потребовала она.
Но Рон не сделал и шага. Его рука потянулась под плащ…. Увидев это, Лорна спохватилась.
– Ладно, ладно… Не горячитесь, милорд! Уже отползаю.
Нехотя, переставляя свои огромные лапы, паучье тело соскользнуло с клетки и отползло в темноту.
– Давайте, – приказал он солдатам. – Без суеты.
Четверо гвардейцев осторожно подняли массивное трюмо и дотащили до центра клетки. Поставив его в аккурат под круглым отверстием, они поспешили вернуться под каменный свод коридора. Рон видел силуэт Лорны во тьме, и не сводил с нее глаз. Чудовище покорно ожидало, когда его позовут.
– Ну все, – Рон отошел подальше. – Кинь мне ключи и можешь забирать.
Связка ключей тут же упала к его ногам. Лорна взобралась на решетчатый купол и нырнув в отверстие своей человеческой половиной, с легкостью подняла предмет, который четверо неслабых человек перемещали с трудом. Осторожно спустившись на пол, она поставила трюмо рядом с решеткой.
– Настоящее зеркало… – восторженно пропела она.
Лорна с трепетом осмотрела предмет, прежде чем взглянуть на свое отражение. Однако взглянув в него, она растерянно замерла.
– Слишком мало света… – предположил Рон.
– Да нет, – вздохнула она безрадостно. – Света как раз достаточно. Зрение не подводит меня…
Молодой лорд планировал, что желанный предмет обрадует Лорну и она отвлечется. Однако реакция ее была не такой как он ожидал. Тем не менее, бдительность она все же потеряла. Момент был идеальным.
Рон выбрал дистанцию и незаметно взвел пистолет. Тихий хлопок – и облачко мелкой пыльцы обволокло паучиху. Еще секунда, и длинные, вселяющие ужас ноги потеряли силу. Массивное тело, покрытое хитиновыми пластинами, рухнуло на пол.
– Лорна? – Рон на всякий случай окликнул ее. Но арахна не подавала признаков жизни.
По сигналу лорда солдаты подкатили телегу под отверстие в потолке. Рон встал на нее и оттолкнулся ногами. Подтянувшись, он влез на свод решетки и огляделся. Осталось только воткнуть толстую иглу между пластин и можно будет начинать. Тело Лорны, даже обездвиженное, внушало ужас. Но он оставался на удивление равнодушен. Было только странное чувство нереальности происходящего. Ведь раньше ему приходилось сражаться с людьми, но не с чудовищами. Кажется, он стал понимать, почему границы замка закрыты в обе стороны. И почему владыка, даже будучи врагом королевства, ревностно хранил границы на замке. Ведь если подумать, многие люди, сами не зная того, обязаны ему своей относительно беззаботной жизнью.
Рон спрыгнул на каменный пол. Его спутники по ту сторону решетки встревоженно наблюдали за ним. Сжимая шприц в одной руке, а взведенный пистолет – в другой, он осторожно приблизился к чудовищу. Он уже был готов воткнуть иглу, но зачем-то решил взглянуть в зеркало. О ужас… глаза Лорны были открыты!
Оттолкнувшись ногой от ее панциря, Рон резко отпрыгнул в сторону. Тело чудовища пришло в движение, и развернулось у нему лицом.
– Вот значит, как… – прохрипела Лорна, превозмогая действие зелья. Верхняя ее часть еще могла свободно двигаться, а вот нижняя – с трудом.
Рон выстрелил еще раз. Она закрылась руками но все же вдохнула пыльцу. Задние ноги безвольно обмякли. Но она все еще могла двигаться, Жиль просчиталась! Снотворное почти не действовало на нее. Вернее, не в полной мере. Убрав шприц, Рон, отступая и маневрируя в темноте, обошел Лорну вокруг, пытаясь измотать. Он хотел дать зелью еще какое-то время. Но ничего не менялось. Нащупав в подсумке другой шар, Ронан выбрал место поближе к свету. Он попытался взобраться на решетку, к спасительному отверстию в ее своде, но не пришлось. Хватаясь руками за прутья, Лорна подтянула свое непослушное тело и преградила ему путь.
Поняв, что ее лорд зажат в угол, Даева в один прыжок преодолела кольцо и оказалась за спиной у чудовища. Обнажив огромный клинок, она замерла, ожидая приказа.
– Так вот зачем эта девка –обреченно усмехнулась Лорна, – Значит, пришел мой конец…
Цепляясь за прутья решетки она подползла еще ближе. Рон погрозил Даеве пальцем запрещая вмешиваться, а сам приготовился прыгать. Златая дева враз снесет Лорне голову. Но, в планы лорда это не входило. Хотя, другой на его месте поступил бы именно так.
– Ближе не нужно, – на удивление спокойно предупредил Рон.
Лорна застыла. Она обернулась, чтобы взглянуть на Даеву. Развязка теперь была очевидной.
– Раз ты все решил, молодой лорд… делай свое дело, – она опустила руки раскрываясь ему навстречу. – Лучше уж ты, чем она.
– Ты уж прости… – Рон закатил в ствол красный шарик, задержал дыхание и выстрелил ей в лицо. На сей раз все поучилось. Обмякшее тело медленно сползло по прутьям и распласталось на полу. Теперь уже наверняка.
В глазах потемнело. Рон почувствовал, как проваливается в пустоту. Но его вовремя подхватили сильные руки. Сделать он ничего не мог какое-то время, но находился в сознании. Он чувствовал уже ставший знакомым запах Даевы, и частично распознавал звуки. Через пару мучительных минут вернулась и способность понимать речь.
– Милорд, вы слышите меня? – своим мягким, встревоженным голосом спросил Джеймс.
– Да, – с трудом отозвался Рон. – Я все же вдохнул немного…
Он попытался сесть, и те же сильные руки помогли ему в этом. Даева с тревогой смотрела на него.
– Спасибо тебе, – склонился Рон. – Что там у нас?
– Спит, – доложил волк.
– Чудно. Возьми ключи и впусти остальных. И помогите мне встать!
Золотая дева рывком подняла его на ноги. Почуяв опору под собой, лорд Ронан решил времени не терять. Доковыляв до чудовища на непослушных ногах, он нащупал зазор между пластин и воткнул-таки иглу. Опустошив шприц в безвольное тело, он выдохнул облегченно.
– Все, тащите цепи и намордник!
Когда Джеймс открыл решетку, Хорст с солдатами тотчас взялся за дело. Запалив несколько факелов, их развесили по залу. Зрелище было удручающим… Всюду паутина, кости, в том числе человеческие. Шкуры баранов, обломки мебели. Сундуки и ящики разной величины. Чьи-то останки, подвешенные в коконе к потолку. Видать, запасы на черный день…
Силами девяти солдат, двух нефилимов, кузнеца и одного лорда, грозное тело отволокли к стене. Хорст проверил на прочность кольца, что торчали из нее и те, что были вделаны в колонны. Затем, дал добро. Прежде чем надеть намордник, решили на всякий случай обездвижить Лорну. Руки ее сковали кандалами, которые обычно надевают на ноги. А лапы цепями приковали к стене и колоннам так, чтобы двигаться она не могла. Намордник надели в последнюю очередь. Для этого пришлось еще раз приподнять жуткое тело. Следуя инструкциям госпожи Жиль паучье украшение крепко-накрепко затянули на хитиновом панцире.
– Вроде как закончили, – сообщил Хорст. – Ну и чудище! Теперь, пасть вряд ли раскроет. Хотя… я признаю, что верхняя часть красивая. Однако на твоем месте я бы убил эту тварь, пока шанс представился.
– Говорят, воспитанные арахны вообще пасть не открывают, – Вставил Джеймс.
– Жиль тоже говорила об этом, – подтвердил Рон. – Ты не справедлив, дружище. Вспомним нашу эльфийку? Я просил не убивать, и она не убила. Внешность, конечно, пугает, но рано ставить крест на этом создании. Лорна вполне разумна, и не по своей воле здесь, если помнишь.
– Ох уж этот владыка… – Хорст, с силой сжав свои кулачищи, хрустнув костяшками.
– А что дальше? Теперь она двигаться не сможет. Пасть на замке… Кто-то должен будет ее кормить… и убирать за ней тоже, – подумал Джеймс вслух.
– Может быть ты? – предложил Рон.
– Я.…? Да что вы, милорд, побойтесь бога, я же со страха тут помру! – взмолился волк.
– Она же в цепях Джеймс. И она женщина. С твоим то шармом и начитанностью, ты быстро найдешь общий язык. Ты только подумай, как она скучала здесь во тьме и одиночестве, долгие, долгие годы….
– Сердца у тебя нет! – подыграла Затоя.
– Точно, волчара бессердечная – подхватил Хорст, развеселившись.
– Ладно, ладно… Джеймс, мы, разумеется, шутим, – успокоил Рон. – Но появляться здесь тебе все же придется.
– Вот как? И зачем же, милостивый господин?
– Мы как-то рассуждали с тобой о казне, Джеймс. Сейчас дела наши сдвинулись с мертвой точки и скоро возникнет нужда в бухгалтерии. А кому кроме тебя я могу обратиться с таким вопросом?
– Пожалуй, никому, – хмуро кивнул волк.
– Не переживай, я дам тебе в помощь Даеву. Она девица строгая, молчаливая. И слушатель хороший и в обиду тебя не даст. Опять же силища у нее невероятная.
– Как пожелаете. От общества столь прекрасной девы я отказаться не в силах, – волк галантно склонил голову.
– Двух дам! – тихим шепотом напомнил Хорст, вызвав общее веселье. Похоже кузнец снова обрел свое былое добродушие.
– А что с зеркалом, милорд? – спросил один из солдат.
– Поставьте поближе, теперь это ее вещ.
– Ненужно мне больше зеркало… – голос полный тоски и разочарования тихо прозвучал из-за спины. – Я увидела все, что хотела.
Хорст побледнел и медленно обернулся.
– Я ж только что по ней ногами ходил… – в ужасе прошептал он.
Рон жестом попросил всех замолчать. Судя по всему, в сознание начала приходить только верхняя половина Лорны. Она открыла глаза, но язык еще плохо слушался. Да и шею держать ровно у Лорны сил не хватало. Нижняя ее часть, к счастью, не подавала признаков жизни. Рон отринул сомнения и подошел так близко, что мог взять ее за руки. И он сделал это без колебаний.
– Прости, что пришлось так поступить. Я хотел сделать все быстро, но снотворное не подействовало на тебя как нужно.
– Ты хотел, чтобы я спала? Сказал бы…
– Не все так просто. А ты решила, что мы пришли тебя убивать?
– А вон тот бы убил… я слышала. Они все бы убили… – с трудом проговорила она.
– К счастью, лорд здесь я. И вредить тебе я не намерен, – заверил Рон.
– Но… почему? Я думала, что наконец то отмучалась…
– А вдруг ты мне нравишься? – чуть слышно сказал Рон.
– Все шутишь? – Лорна опустила глаза, поняв, что человек держит ее за руки. Кандалы, конечно, сюрприз неприятный. Но тепло его рук она все же чувствовала.
– Мы надели на тебя намордник, – сообщил Рон. – И вкололи зелье, что дала Жиль. Теперь твоя нижняя часть поутихнет. Прости, но какое-то время придется побыть в цепях. Мне здесь кое-что нужно, в хранилище. Мы приберемся немного, света будет побольше. Может немного пошумим. Зато у тебя появится компания.
– Люди, значит… А старуха тоже придет? Раньше она приходила…
– Если хочешь. Думаю, Марен захочет осмотреть тебя.
– Ладно, пусть смотрит. А вон тот, лохматый, тоже придет? У него приятный голос… – в полу забытьи продолжала говорить Лорна.
– Джеймс будет бывать здесь по своим делам. Только ты не пугай его. Он и так в ужасе.
– Какое там… в моем то состоянии.
– Действие зелья скоро пройдет. Ты проголодаешься т будешь уже не такой разговорчивой. Но питаться теперь придется чаще, и через рот. К этому нужно будет привыкнуть. О баранах, в целом виде, придется позабыть.
– Человеческая еда?
– Да, я позабочусь об этом.
– Наверное она вкусная. Я часто забираюсь наверх, чтобы вдохнуть приятные запахи.
Рон прикинул в голове план замка. И правда, над этим местом должно быть, располагается кухня. Ох, знали бы они какой сюрприз у них под ногами… Не нужно об этом говорить. Это уж точно.
– Спи, Лорна, пусть зелье делает свое дело. Я навещу тебя утром.
– Ладно… Но в следующий раз не держи меня за руки. Я захочу сломать тебе пальцы.
Рон усмехнулся. Погладив ее по плечу, от вернулся к своим встревоженным соратникам.
– Что она сказала? – тихо спросил волк.
– Ты ей понравился. Просила, чтобы приходил, да почаще.
– Вот же черт! – Джеймс нервно закусил свои когти.
– А в остальном… я вроде бы ее успокоил. Жиль говорила, что нужно чаще обращаться к ее человеческому началу. Попробуйте, хотя бы здороваться. Но близко подходить не советую. Лорна коварна.
– На этом все? – уточнил Хорст.
– Да. Выходим тем же путем. Пусть привыкнет к своему положению. Завтра, когда гости уедут, начнем изучать свод, стены и наводить тут порядок. И прошу всех не распространяться по этому поводу.
Снаружи, заподозрив неладное, уже дежурил Дорн. Хмуро поглядывая на часового, он бродил вдоль стены. Когда Рон с сопровождающими его лицами вышел на свет, генералу заметно полегчало.
– Солдат до утра освободить от обязанностей, – попросил Рон. – Можно выдать спиртное.
Дорн кивнул. Когда последний человек покинул коридор, он помог Рону захлопнуть створки.
– Дело сделано, – сообщил лорд. – Покормишь сегодня зверя?
– За что!?
– Да шучу я, Дружище. Твоя очередь после завтра, – рассмеялся Рон.
– Смешно… ага. До жути! – буркнул Дорн.
– Скажи командиру инженеров, чтобы подобрал людей по толковее, да посмелее. Завтра нужно поставить там свет. Ну и вообще, сделать так, чтобы человеку можно было находиться. Пусть посмотрит, можно ли безопасно отделить арахну. Может решеткой какой… Держать ее связанной все время – не получится. Рано или поздно она поверит в свои силы и цепи нас не спасут.
– Так, ты это тоже понял? – удивился Хорст. – Я побоялся сказать это вслух, чтобы она не услышала.
– Понял. Радуйся, что у остальных ума не хватило. Нужно попросить старуху, чтобы она зелье какое-нибудь сварила, чтобы в случае чего утихомирить зверя.
– А девка золотая где? – спросил Дорн, озираясь.
– У тебя за спиной.
Тяжелая рука Даевы легла ему на плечо и сдавила его больно.
– Не называй ее так. Она обижается.
Дорн вывернулся из-под ее ладони и отскочил в сторону.
– Ни хрена себе, силища! Да разве можно такое обидеть?!
– Ну, женщина все же, будь помягче, – попросил Рон.
– Простите мамзель, не хотел обидеть. Постараюсь впредь выбирать выражения, – пообещал Дорн.
– Скажи дружище, тела бандитов уже убрали?
– Да, милорд, там галимое мясо. Все в кучу и люди и лошади. Как хоронить то? Сжигать только.
– Похоже, что так. Если хоронить в землю всех, кто на нас нападет, пожалуй, поля засевать негде будет.
– Может… скормить паучихе? – предложила Затоя.
– Поздно спохватились… – усмехнулся Дорн. – Да и люди, все-таки. Негоже так поступать.
– А если скинуть тела в лаву? – спросил Хорст.
– Идея хорошая. Но больно хлопотно все это. Нужен способ проще.
– Может тогда построить большую печь? Я не говорю о том, чтобы сжигать в ней всех. Но, для таких случаев. А в остальное время в ней можно попробовать выплавлять металлы.
Рон внимательно посмотрел на Хорста.
– И где мы ее построим? Не в замке же.
– Ну, если продумать все заранее, то в ней можно и горшки обжигать. Кирпич опять же…
– Значит, в деревне гончаров?
– Почему нет? – рассудил Хорст.
– Решено, будем строить. Вот только этих придется сжигать по старинке. – вздохнул Рон – И когда только это кончится?
– Не в этой жизни! – Дорн сочувствуя похлопал его по плечу.
Натерпевшись страха, сводный отряд лорда потихоньку рассосался по своим делам. Хорст и Затоя пошли обдумывать печь. Солдаты потянулись на запах обеда. Дорн с видом серьезного генерала пошел за стену, проверять лагерь. Осталась только Даева, которая последние дни стала его тенью и не отходила ни на шаг.
– Спасибо, что прикрыла мою спину.
Она обняла его за плечи и потрепала по волосам, словно мальчишку. Но это ничуть не задело его. Напротив, впервые за долгое время он ощутил поддержку. Не смотря на все злоключения Даева отбросила условности и пришла ему на помощь. Может риск и был не велик, учитывая ее силу, но все-таки это поступок.
– Чем тебя порадовать?
Даева пожала плечами. Потом сделала вид, что орудует ложкой. И закончила жестом, который известен каждому, кто употребляет алкоголь.
– Значит поесть и выпить вина? – догадался он. – А может персиков в меду, орехов всяких. Как тебе такое?
Она решительно кивнула в ответ и взяла его под руку.
– А, черт с ним, пошли! В конце концов натерпелись же мы страху. Да и вообще, пора бы расслабиться. Имеем право!
Сказав это, молодой лорд потянул ее в сторону замка. Отыскав Отиса, он выдал ему все пожелания и приказал устроить две ванны прямо в кабинете владыки. А потом завалить их жратвой и десертами на всю ночь. Вина побольше и до утра не трогать.
Через час, они уже нежились в отдельных ваннах. Руки Валери работали над его спиной безустанно. Золотистое тело Даевы ласкали сразу две горничных. Ничуть не стесняясь своей наготы, она искренне придавалась удовольствию. Тело дышало чистотой, а теплая вода и душистая пена наполняли воздух цветочным ароматом.
Длинный низкий стол подвинули к самому краю тахты. И пока они, завернутые в полотенца наслаждались свежим воздухом у открытого окна. Отис подал сразу и обед и ужин. Несколько сортов вин, закуски, и, конечно же десерты. Убрав все лишнее, горничные поклонились и покинули кабинет. Рон проводил их до двери и с удовольствием повернул в замке ключ!
За трапезой они тихо болтали, стараясь чтобы никто не услышал. Вино текло рекой. Рон так проголодался, что казалось не уступал Даеве ни в чем. Судя по аппетиту, она все же была ближе к человеку. Или орку? В любом случае она была очень странным нефилимом. Рон украдкой поглядывал на нее. Полотенце давно сползло, и обнаженное тело девы ничего не скрывало. То ли он стал к ней привыкать, толи почувствовал себя в безопасности. Но захмелевшая дева вызвала в нем определенный интерес….
– Скажи, а госпожа Жиль приходила к тебе? Ну, или ее мужское воплощение? – спросил Рон захмелев.
– О чем ты? – удивилась она.
– Ну так… поразвлечься. Поиграть с твоими бидончиками… Не просто же так ты такая красивая!
– Ты об этом… знаешь я и сама задумывалась не раз, и была бы не против. Ведь я очень люблю свою госпожу.
– Но?
– Но она ни разу не обратилась ко мне с подобными намерениями. И не возжелала моей плоти.
– Да что ты… – искренне удивился Рон – разве так бывает?!
– Значит бывает, – рассудила хмельная дева. – Ну, разве я не хороша?
– Хороша! – подтвердил Рон.
– Разве ноги мои не стройны?
– Еще как стройны!
– Разве тело мое и чресла не влекут, при взгляде на них? – в конец обнажилась она и вскочила во весь рост балансируя на мягкой тахте.
– Влекут… ой как влекут, – искренне признал Рон.
– Так почему же, госпожа обошлась со мной так холодно? Может быть она никогда меня не любила?
Она рухнула на колени, едва не проломив мебель, на которой только что стояла. На глазах навернулись слезы, губы дрогнули от досады.
Рон взял ее за руку и заглянул в глаза.
– Я ж совсем забыл, что ты у нас пить не умеешь… Ну прости за это, не подумал я. Да еще после ванны…
– Она не любит меня? – не унималась Даева.
– Да любит, как мать любит, сразу же понятно. Оттого и не тронула ни разу. И мне отдала тоже поэтому. Она ж хитрая зараза, знала, что не обижу.
– Правда?
– Ну, конечно, не смей сомневаться. Она ведь тоже живая, хоть и строгая. Просто забот много. Да и разрывается поди между тремя то сущностями. Тоже ведь не шутка, – как мог успокоил подвыпивший Рон.
– Наверное… Ты правда так думаешь? – всхлипнула она.
– Ну конечно… Что ты как маленькая, совсем раскисла. Лет то тебе сколько?
Вопрос был риторическим, но Даева вдруг задумалась…
– Лет? Кажется, сто… и еще пятьдесят, – припомнила она. – Точно не скажу….
– Сто пятьдесят?! – Теперь пришло время задуматься ему.
– Может и больше, я же специально то не считала… А что, много да?
– Девочка то уже взрослая. Ну ка, соберись, прекрати сопли! Смотри вон, персики зря пропадают.
– Где? – сразу переключилась она.
– Да вот…– Рон протянул руку и подвинул к себе массивную вазу.
– Персики я люблю… – всхлипнула она. – Персики я буду….
