Лейла Тан
Сущность
Эпизод 29
Дон перебил все зеркала, имевшиеся в бункере. Ничто не могло унять его злости на Скрыма. Как они могли допустить, чтобы такое произошло? Куда они смотрели? Почему они позволили Язычникам узнать местонахождение заложников? Всё против него и все против него. Его бросили, он один на один с полчищами врагов. Думая так, Дон чувствовал себя героем. Это было приятно. «Да, я один, совсем один», – повторял он. На кого ему теперь рассчитывать? Все вокруг трусы и предатели! По их вине этот проклятый пророк не только цел и невредим, да еще оброс целой армией. Теперь он задурит людям головы, произнесет пламенную речь и, чего доброго, отговорит «синих» и «зеленых» от войны. Этим «синим» и «зеленым», в принципе, наплевать и на Язычников и на своего Спасителя. Кретины, решили начать наступление утром, ночь их, видите ли, не устроила. Идиоты! Уж пророк знает, как запудривать мозги, у него в запасе много слезовыжимательных словечек припасено для глупых людишек.
Дон рычал от бессилия и с еще большей яростью крушил все, что попадалось под руку. Что делать? Как помешать? Он так здорово все продумал, эти Язычники были у него в руках. Черт! Черт! Может, и ему пойти к магистрали Восток-Запад и попробовать разрушить баррикаду, переманив людей на свою сторону… Да, именно это посоветовал бы ему Скрым. Но сейчас здесь нет никакого Скрыма, а сам он не будет рисковать. Не Скрыму давать ему советы. Учитель бросил его на произвол судьбы в самый трудный момент, и если дело провалится, виноваты будут хозяева.
Как всегда, на помощь пришла Лилит. С тех пор, как он остался без Скрыма, она стала его единственной и незаменимой советчицей. Лилит хорошо понимала его, потому что сама была не в лучшей ситуации. Ее тоже бросили, подвели, хотя она столько сделала!
– Успокойся, дорогой, – проворковала она, поглаживая его жиденькие волосенки, – не надо так убиваться . Пусть происходящее тебя не беспокоит. Ты уже добился своего, пошел отсчет Обратного времени, этот процесс необратим. Какое теперь тебе дело до этих Воинов? Пусть делают, что хотят, пусть выступают, произносят речи, это им уже не поможет. Ты выиграл время, а они его потеряли. Забудь о них. Что бы не болтал сегодня этот бородатый, это уже не помешает нам. Они не смогут остановить противников, наши люди сделали для этого все необходимое. Пусть все случится не сегодня, а завтра, какая нам разница? Мы с тобой прекрасно знаем, что представляют собой люди, так что можешь спать и видеть сны. Скоро польются реки крови, дорогой. Это все, что нам нужно, все, чего мы добивались. И это произойдет само собой, ты можешь спокойно спать и проснуться утром правителем Земли. Но если тебя так все это волнует, если это вопрос принципа, то пойди туда и напомни о себе.
– Я не могу, я боюсь, – со стоном произнес Дон.
– Ты не должен их бояться, ты же Спаситель! – воскликнула Лилит. – Вспомни первоначальный план Инструкции. Кто сказал, что мы не можем к нему вернуться? Кто-нибудь вообще интересуется нашими делами, дает нам указания, направляет? Мы будем действовать по своему усмотрению. Ты – Спаситель, напомни об этом. Брось клич, скажи, что Язычники мешают открытию двери. Честно признаться, они мне порядком надоели. Не только зомби, но и помешанные религиозные фанатики, расисты, прочие психи, все встанут под твои флаги. Этих Воинов всего жалкая кучка, а твоих солдат – миллионы, ты даже не представляешь, сколько у тебя сторонников, их только нужно возглавить. Послушай моего совета. Кстати, завтра у них Рождество, вот и устроим им праздник.
– Нет-нет, я не смогу, не смогу! – Он спрятал лицо в коленях белокурой женщины, здесь было тепло и надежно. – Я боюсь, я не сумею! Пусть кто-нибудь другой пойдет туда, а я буду руководить отсюда. Пошлем кого-нибудь другого!
– Кого ты можешь отправить на такое дело, дорогой? Ибрагим – болван, никуда не годный тупица. Вице-президент хотя бы обладает хитростью, этот же – полный идиот. Спикер и все остальные – кретины, вообще неспособные соображать самостоятельно. Они все испортят.
– Что же делать?! – взвыл Спаситель.
Лилит кончиками пальцев поворошила его волосы, поколотила по полуголому черепу и сказала со вздохом:
– Ладно, это сделаю я, дорогой, уговорил. Но…
Дон похолодел. Чего она потребует на этот раз?
– Но ты должен обязаться не иметь дела с другими женщинами и самками любых миров вообще, мне не нужны никакие тайные наследники трона ни среди людей, ни среди других существ. Если нарушишь запрет, у тебя отвалится голова.
Дон вскинулся и покрутил шеей, чтобы убедиться, что голова все еще на месте.
– Что ты говоришь, любимая?.. Для меня и так не существует никаких других женщин…. – произнес он заплетающимся языком.
Лилит не стала вдаваться в подробности, разжала ладонь, на которой лежал мятый восковой шарик, и приказала:
– Глотай.
Дон безропотно проглотил. В конце концов, он никогда особо не нуждался в женщинах, и если бы не Лилит, так и не узнал бы, откуда у них растут ноги.
Лилит притянула его к себе и страстно поцеловала в лысину.
– А теперь, мой дорогой, мне надо примерить карнавальный костюм. Ха-ха-ха!
Костюм? Конечно же, это будет костюм амазонки! У Дона закружилась голова. Он представил себе эту картину и задрожал от волнения. Она, прекрасная, гордая и обнаженная, сидит на башне тяжелого танка, ветер развивает золотистые волосы, а в руках у нее пики, на которые надеты головы детей Язычников. Алая кровь капает на белое соблазнительное тело, и враги, в основном, разумеется, мужчины, тают и слабеют, ложатся под гусеницы танков со стонами и слезами. Язычники млеют и вываливают языки, превращаясь в послушных псов у ее ног. И почему им до сих пор не приходила в голову идея соблазнить и приручить кого-нибудь из них? Неужели на свете есть мужчина, способный устоять перед столь невероятным искушением…
– Эй, очнись, идиот, я не то имела в виду, приди в себя, мне надо идти.
Лилит грубо оттолкнула его, хохоча, вышла. Тяжелый люк с шипением задвинулся
Эпизод 30
Ананд перечитал листовку, сочиненную Дельтой, и улыбнулся. Дети, совсем еще дети, идейные и восторженные.
– Ну, как? – нетерпеливо поинтересовался хмурый парень по кличке Буран. Он стоял рядом и ждал, когда можно будет отправляться в полет. Время идет, а господин Ананд все читает и читает.
Ананд протянул ему листовку:
– Пойдет. Хорошо было бы поменьше красивых слов, но ничего, и так нормально.
– Тогда я полетел.
Буран забросил на заднее сидение флаера последнюю пачку листовок и захлопнул дверцу.
– Будь осторожен, сынок, – сказал Ананд. – И не забудь сбросить листовки над восточной частью Сада Эволюции, это тут недалеко. Там меня ждут друзья, они не знают, где я и что со мной.
– Сделаем, – деловито ответил парень, и машина взмыла над землей.
Дельта тревожно посмотрела ему вслед. С началом наступления артобстрел значительно ослаб, но в воздухе все еще было опасно, парили невзорвавшиеся «мыльные музыки», носились потерявшие ориентацию снаряды.
– Я буду ждать здесь, – сказал Ананд. Дельта кивнула. – Передай всем, чтобы собирались вдоль Главной магистрали. И побольше аппаратуры, чтобы было слышно даже на Марсе. Еще хорошо бы разбросать такие листовки над лагерями «синих» и «зеленых», объяснить им, что будет в случае войны.
Девушка снова серьезно кивнула.
– Господин Ананд, как вас называют ваши ученики?
– Мастером.
– Тогда мы тоже будем вас так называть. Мастер, сделайте это сами. Все-таки вы наш лидер.
Ананд достал визитку-коммуникатор. Ему все еще казалось, что он участвует в детской игре в космических спасателей. Он смущенно покашлял и произнес:
– Вместе.
– По нашим расчетам, «синие» и «зеленые» подойдут к магистрали с севера и с юга приблизительно через шесть часов, – сообщила девушка.
– Что ж, подождем.
Ананд взобрался по аварийной лестнице на третий из шести ярусов магистрали, подниматься дальше не хватило духу. Он сел на краю металлического рельса лицом к северу и свесил ноги вниз. От высоты закружилась голова, но он переборол головокружение и остался собой доволен. Дельта уселась рядом, сжала ладони коленями, и они стали молча смотреть на окутанный дымом город, тонущий во мраке.
Но они не долго были одни. Дельта резко встала. Ананд тоже обернулся. За спиной в пространство между ярусами просунулась хищная морда транспортировщика. Ослепительно вспыхнули прожектора, на носу открылся люк, и из него выскочил Спикер, облаченный все в ту же черную униформу. Скользя по покрытому инеем металлу, он подбежал к ним.
– Что-то случилось, господин Спикер? – спросил Ананд.
– Немедленно очистите магистраль! – заорал Спикер простуженным голосом. – Приказано немедленно очистить магистраль! Никаких собраний! Убирайся отсюда! – Он огляделся, поискал кого-то взглядом и схватил Дельту за руку. – А ты кто такая? Покажи документы, соплячка!
Ананд поднялся и угрожающе шагнул к человеку в черной форме.
– Оставь девушку в покое, негодяй. И советую тебе поскорее удирать отсюда, здесь скоро будет очень много тех, кому ты не нравишься.
Спикер похлопал глазами, оглянулся на транспортировщик и сделал шаг назад. Воспользовавшись заминкой, Дельта вырвала руку и спряталась за спиной Ананда.
Из машины тяжело вывалился и покатился в их сторону Вице-президент.
– Спаситель требует доставить тебя к нему, мой милый, – сообщил он мягко. – Пошли, пророк, ты уже сказал. Давай, драгоценный, не упрямься, сам виноват. Ты что, забыл, что твоя жена у нас в руках? Тебя совсем не волнует ее судьба? Спаситель был очень терпелив, а ты чем ответил на его гуманность? Опять взялся за свое, развращаешь молодежь. От тебя требовалось просто заткнуться и больше ничего. Неужели это так трудно, дорогуша?
– Это не трудно, это невозможно, хотя тебе этого не понять, – сказал Ананд и покосился в сторону транспортировщика. У него не было ощущения, что Басанти находится внутри. Но даже если она там, отступать уже нельзя. Как сказал Салам? – Всевышний позаботится о наших близких… Да, Господь позаботится о Басанти. Нужно верить в его силу и ничего не бояться.
Вице-президент жирно вздохнул, покрутил пальцем у виска:
– Идиот… Послушай, пророк, ты проиграл. Смирись и прекрати обезьянничать, постыдись своих седин. Помнишь, как ты ушел с поста советника, когда понял, что проиграл? Красиво ушел, даже мне понравилось. Сделай опять то же самое, уйди красиво, не создавай нам проблем. Если Инструкция не позволяет выпустить тебе кишки, милый мой, это не значит, что ты неприкосновенный, и я тебе сейчас это докажу. – Он махнул кому-то в машине, оттуда выскочил десяток киберов в черной форме. Электрические дубинки рассыпали голубые искры. – Забирайте их к чертовой матери, и девчонку тоже. Уф-ф, надоели.
Ананд попятился и остановился на краю. Он знал, что не справится с машинами, и голове пронеслись самые бредовые идеи, вплоть до того, чтобы броситься вниз.
– Эй, ты, жирная свинья, лучше посмотри туда, – насмешливо произнесла Дельта.
Люди в черном одновременно подошли к краю дороги и глянули с высоты. Внизу кипела жизнь, в темноте двигались огни, собираясь у магистрали, то тут, то там вспыхивали костры, а по многочисленным лестницам ловко поднимались проворные молодые люди. За спинами – электрические факелы, палки и железные прутья. Их было много, даже слишком много.
– Улетаем! – торопливо распорядился Вице-президент. Прежде чем протолкнуть жирное тело в люк, погрозил пальцем: – Ну все, пророк, шутки кончились. Спаситель тебе покажет… И ты, соплячка, берегись!
Транспортировщик взлетел и умчался к востоку. Хорошие люди заулюлюкали ему вслед.
– Вместе! – выкрикнула Динара-Дельта, вскинув сжатые кулаки.
– Вместе! – многоголосо отозвались ее друзья. Лица в боевой раскраске, в глазах – сумасшедшая смелость. – Вместе!
Ананд кричал вместе с ними, а, может, и громче них. Он бегал от одного к другому, обнимал, прижимал к груди и смеялся. Каждая частица его души ликовала и безумствовала. Сейчас он был частью этой бесшабашной армии просто хороших людей. Он больше не думал, что это игра в спасателей, он все понял.
Эпизод 31
Тина рассказывала, как все произошло, и не знала, слушает ли он ее. Лин, как всегда, был непроницаем, казалось, он думает о чем-то своем. Но в его взгляде она читала много такого, от чего терялась, забывая иногда, о чем говорит.
– Почему ты сразу меня не позвала? – спросил он.
– Я хотела все сделать сама, – сказала она.
– Я тут чуть с ума не сошел. Я превратился в зверя, очень страшного. Не делай так больше, если не хочешь, чтобы у меня выросли клыки и когти. Я не шучу.
– Ты все равно ничего не смог бы тогда поделать, а так все получилось само собой. Скажешь, не получилось? Ну, признай, что я молодец.
– Что ж, должен признать, что ты молодец, правительница Юга. – Он подумал и повторил: – Правительница Юга… Хм. Ничего, я покажу ему Юг и все другие стороны света. Мерзавец. Странно, что девочка совсем не похожа на отца.
– Она родилась без ног, и горилла ее за это ненавидит. Лин, давай удочерим Сюзанну? Она спасла мне жизнь. Бог послал нам ее. Она такая славная и все время говорит, что все будет хорошо. Интересно, почему она так говорит?
– Наверное, потому что знает.
– Значит, все будет хорошо?
– Конечно. Только сначала надо найти детей. Это последний козырь наших врагов. Ты говоришь, они с Доном?
– Да, Басанти так сказала.
– Тогда я знаю, где они. Это подземный бункер недалеко от Старого города. Меня тоже там держали. Надо же… Если бы я знал, что моя дочь тоже рядом… Черт!
– Когда мы пойдем ее спасать?
– Надо действовать осторожно. В бункер так просто не проникнуть.
– Нельзя терять времени. О детях почему-то очень заботятся. Басанти говорит, что к нашей малышке даже приставили специальную кормилицу. Меня это пугает. Что им нужно?
– Будь спокойна, если бы они приняли какое-то решение насчет детей, мы бы уже об этом знали. Наверняка, они сами еще не решили, что делать с малышами, и что бы они там не решили, мы им планы попортим.
Она наклонилась к нему и шепнула:
– Я люблю тебя.
Он прищурился, уголки губ, словно нехотя, поползли вверх
– Все может быть.
– Дурак. – Она шутливо шлепнула его по щеке. – Послушай, пора дать ребенку имя. А то все «она», «ребенок», «малышка». Так нельзя.
– После войны. – сказал он. – Ладно?
– Хорошо, пусть будет по-твоему. Но запомни, когда ты пойдешь за ней, я пойду с тобой. Больше ты от меня не сбежишь.
Капитан Фатх Али сидел неподалеку и посмеивался, слушая их разговор. Он не подслушивал, но в наступившей тишине голоса звучали очень отчетливо. Капитан уже успел забыть, что такое тишина, и наслаждался спокойствием ночи, посасывая единственную оставшуюся у него сигарету.
– Счастливые, – тихо, чтобы не мешать влюбленным, сказал он сидящему рядом Куперу. Бывший шеф разведки не шевелился и почти не дышал, потому что на коленях у него спала маленькая Сюзанна. – Мда… Любовь, ничего не скажешь… – Оранжевый огонек сигареты тлел в темноте. – А вы любили когда-нибудь, господин Купер?
– Не помню. – Купер горестно усмехнулся: – Скорее всего, нет, ведь я чудовище.
– Дети не спят на руках у чудовищ. – Фатх коснулся волос спящей девочки. – Вот ее папаша действительно чудовище.
– Это я превратил его в чудовище, – мрачно отозвался Купер, – он – мое произведение.
– Слушайте, перестаньте заниматься самобичеванием, надоело. Каждый является тем, кем его мама родила.
– Вы не поймете меня, капитан. Не дай вам Бог познать тоску неправильного пути. Для человека мыслящего страшнее этого ничего быть не может.
– Да бросьте. Лучше думайте вот о чем: вам была отведена страшная роль, на вас делали ставку, а вы взяли – и вырвались из этого болота. Вы сумели остаться человеком, Купер. Разве этого мало? Кто из нас не делал ошибок? Я тоже не считаю, что прожил жизнь правильно, но все ушло в прошлое, много чего и плохого, и очень плохого… Зачем вспоминать? Сейчас я здесь среди этих людей и имею возможность реабилитироваться хотя бы в собственных глазах. Когда вам будет столько лет, сколько мне, вы поймете, что такое прожитая жизнь. А у вас еще все впереди, так что перестаньте стонать и думайте о хорошем. И почаще смотрите на звезды, там вы найдете все, что вам нужно.
Купер вскинул голову и сразу опустил, застеснявшись своего порыва.
– Да, все, что нужно, – задумчиво повторил капитан.
– Я вижу, вы скучаете по ним, – сказал Купер. – Почему же вы не там?
– Как сказал бы Лин, потому что в данный момент я должен находиться именно здесь. – Фатх Али бережно затушил сигарету и спрятал окурок в карман. – Но я еще вернусь туда. Обязательно.
Ветер рванул облака, обнажив кусочек неба, и из черноты на Землю глянули заезды. Горячие и недоступные, они смотрели на людей, подмигивая, и голубые лучики легко касались человеческих душ.
– Мы будем ждать господина Ананда здесь? – боясь потревожить волшебную звездную тишину, спросил Купер. – Рана Оскара меня беспокоит, и Басанти совсем разболелась.
– Мне кажется, он вернется, – еще тише ответил капитан. – А вернется – вылечит и свою жену, и рану Оскара. Помните, как тогда? Вот-вот. Подождем до утра, пусть люди поспят. Если не будет вестей, подумаем, что делать. Еще эти мальчишки куда-то запропастились. Боюсь я за них, оба они слишком героические. Развел тут Ананд детский сад…
Над пепелищем почти бесшумно проскользнул флаер-такси. В небе закружилась белая бумажная метель.
Эпизод 32
Ночь утопила город во мраке. С темнотой пришла тишина, стихли звуки сражения, перестали свистеть снаряды и взрываться дома. В полночь пошел черный дождь. Черными слезами пролилось на землю исстрадавшееся небо. Вода смыла жирную копоть и дым и сквозь тучи проглянули звезды.
Ананд смотрел вниз и крутил в пальцах крошечный микрофон. Вначале он хотел обратиться к людям с речью, но передумал. Слова не складывались в голове. В черноте ночи подножие магистрали полыхало огненной рекой, текущей с запада на восток. Многочисленные прожектора и костры с обеих сторон дороги разгорались все ярче. Люди продолжали пребывать, принося с собой новые огни, и русло огненной реки ширилось и ширилось. Ананд не ожидал, что его листовка найдет отклик в стольких сердцах. Он был очень удивлен и растроган.
Поднялась Динара.
– Наверное, они решили подождать до утра, – предположила она, подпрыгивая от холода. Наверху хозяйничал морозный ветер. – Вы бы спустились вниз погреться, Мастер, вдруг придется ждать до рассвета. Замерзнете. Если не спуститесь, мы все поднимемся сюда и будем замерзать вместе с вами.
Люди почтительно поднимались на ноги, жали руки, приветствовали радостными возгласами. Ананд шел от костра к костру, сопровождаемый толпой воинственно ощетинившихся друзей Дельты. Он думал, что не заслужил этой любви, и смущался, пожимая протянутые руки. Рукопожатия были и горячие, и обжигающе холодные, враждебные. Ананд одинаково радушно приветствовал и те, и другие. Пусть и враги будут рядом, даже врагам есть место у его огня. Они почти невидимы среди друзей, которым нет числа.
Ананд не знал, где остановиться, он долго бродил и выбрал место среди недоброжелателей. Холодом повеяло от людей, поднявшихся ему навстречу. «Здесь», – решил он и присел поближе к огню. Друзья Дельты, следовавшие за ним тенью, устроились рядом.
Люди угрюмо молчали. Ананд грел озябшие пальцы, не нарушая молчания. Он не испытывал дискомфорта, находясь среди недругов. Его не беспокоило их присутствие. И не потому, что за ним сегодня была целая армия. Он чувствовал их сомнения, слышал их безмолвные проклятия и вопросы и мысленно улыбался. Они не могут понять и принять его, но в то же время не могут смириться с происходящим, и это противоречие гложет их сердца и заставляет сомневаться. Поэтому они здесь.
Вскоре вокруг костра стало не протолкнуться. Люди подходили, их глаза в свете пламени горели одновременно восторгом, страхом и надеждой. Им был нужен спаситель и волшебник, способный избавить их от всего этого ужаса. И здесь, рядом с ним им было спокойнее, как детям, укрывающимся под боком матери от ночных кошмаров. Даже огонь этого костра полыхал жарче других.
Ананд решил потревожить ставшую неуместной тишину и предложил
– Давайте, я расскажу вам одну притчу. Очень старую притчу. На корабле плыл продавец обезьян и от нечего делать учил их подражать матросам, когда те распускали паруса. Поднялась буря. Матросы бросились собирать паруса, а глупые обезьяны шли за ними и распускали их. Корабль погиб, потому что учитель предвидел лишь хорошую погоду. Вот так вот.
Он замолчал, подышал на пальцы.
– К чему это вы, господин Ананд? – угрюмо поинтересовались из стана сомневающихся.
– Да сам не знаю. Вспомнилось почему-то.
– Ясно, значит, вы нас позвали для того, чтобы снова выслушивать ваши философствования.
Ананд с интересом посмотрел на говорившего.
– Дело не в том, для чего я позвал вас, а в том, для чего вы пришли сюда. Вот вы сами знаете, почему вы здесь?
– Нет!
– Я объясню вам. Вы здесь, потому что боитесь. Большинство из вас пригнал сюда страх, а не желание умирать за Язычников. Вам не хочется воевать. Вы хотели переждать трудные времена, спрятавшись где-нибудь, но поняли, что это невозможно. Когда все мои предупреждения сбылись, вы начали подозревать, что я прав, однако внутреннее сопротивление пока не позволяет вам отказаться от прежней позиции и пойти против прежних закостеневших убеждений, хотя разум и говорит в мою пользу. Поэтому вы здесь и поэтому вы думаете, что ненавидите меня. Но это скоро пройдет.
– Какая чушь! – огрызнулся человек и, раздраженно расталкивая соседей, ушел в темноту.
– Не все вы пришли сюда, чтобы сражаться под нашим флагом, – сказал Ананд. – Я это знаю. У каждого своя причина и намерения. В любом случае, спасибо, что откликнулись.
– И все же, для чего мы здесь, господин Ананд?
Ананд не сумел разглядеть автора вопроса, человек находился в самой гуще толпы.
– Для того, чтобы спасти мир, друзья мои. Да-да, именно так. Представьте, какой шанс выпал каждому из вас. Если мы остановим кровопролитие, можно считать, что самое главное сражение этой войны нами выиграно. Если даже не остановим, то как-то притушим огонь ненависти. Конечно, в определенном смысле силы не равны, но мы должны во что бы то ни стало остановить большую войну. Если две армии столкнутся, произойдет непоправимое, и сущности темного мира будут править этой Вселенной. Впрочем, я уже неоднократно говорил об этом, не хочу повторяться.
– Нам дадут оружие?
– Нет, у меня нет оружия. Единственное наше оружие – это истина.
– Вы хотите сказать, что нас позвали сюда просто так умирать?! Мы думали, вы успокоите нас, дадите надежду. В вашей листовке было написано…
– Надежду? – Ананд резко поднялся на ноги. Он хотел разглядеть своего собеседника, так было легче сдержать закипающий гнев. – Когда я давал вам эту надежду, вы не захотели ее брать. Теперь вы прибегаете под мое крыло и согласны слушать мои сказки и бредни? Простите, но теперь мне нечего предложить вам! Я не гипнотизер и не буду убеждать вас, что все будет хорошо. Вы должны знать, что когда дверь в темные миры откроется, человечество исчезнет, кто выживет, мутирует в расу рабов, которым придется расплачиваться за то, что когда-то давно и очень недолго люди помнили, для чего живут на этом свете. Так что «просто» умереть не придется, уважаемый. Это будет страшная и мучительная смерть, медленное умирание души, торможение всех кармических процессов. Вы способны представить себе, что это такое? Болезненный разрыв нитей, связывающих монаду с Космосом! Насильственный разрыв, потому что каждая монада сотворена Богом и прочно связана с ним. Ваши души разлучат с разумом и уничтожат. Не думайте, что все ограничится приходом нового хозяина, которому вы сумеете понравиться. Чтобы им понравиться, надо работать на них в поте лица на протяжении нескольких жизней. Их милость надо долго, кроваво и целенаправленно заслуживать. Те глупцы, что надеются занять место за троном правителя, просто продав душу, будут сильно разочарованы. Им не нужны ваши души, они возьмут лишь ваши тела, и то только самые красивые и здоровые. Красивые и здоровые! Все слышали, что я сказал?! – Он почувствовал, что теряет над собой контроль: – Я не хотел никого пугать, но вы должны знать правду. Зло уже на Земле, граница между мирами истончилась до невозможности, достаточно одного грубого прикосновения, и она прорвется!
Люди, бледные и утомленные страхом, слушали, жадно выхватывая из морозного воздуха каждое его слово. В тишине слышались странные звуки, вздохи и бормотание. Призраки ночи сидели рядом с ними у разлетающихся оранжевыми искрами костров. Никто не спал в эту ночь, ни люди, ни тени. Мистический ветерок носился во тьме, раздувая пламя. Костры горели упорно и жарко. Утонувший во мраке город окружал эти светлые пятна, сжимал в холодных объятиях.
Ананд опустился на землю и протянул руки к костру. Он сумел овладеть собой и вновь обрел спокойствие, которое было необходимо ему сегодня как никогда. Стена необъяснимого непонимания опять окружила его со всех сторон. Неужели Лин прав и Храм закрыт? – подумал он, и отчаяние зашевелилось в глубине сердца.
– Ничего, потом вы поймете, – проговорил Ананд, стараясь не допустить безнадежности в голосе. – Самые простые истины наиболее сложны для понимания… Наверное, то, что я говорю, пока слишком сложно. Вы сегодня мучаетесь вопросом, где же все-таки добро, а где зло, кто прав, кто виноват, кто в данной ситуации хороший, а кто плохой. Сначала вам казалось одно, потом другое, вы не раз разочаровывались и продолжаете разочаровываться на каждом шагу. Я понимаю ваши сомнения – нелегко распознать оттенки, когда на мир легла тень. Я знаю больше вас и вижу глубже, и то, что я вижу, пугает меня страшно. Я не хочу думать, что Бог действительно отвернулась от нас, что погасли все огни до единого. Как это не смешно, я верю в разум, совесть, любовь, доброту, мужество и благородство, вложенные Создателем в человека, которые сильнее всех этих генетических недостатков. Я верю в человека, я сам человек.
Он углубился в свои размышления и не заметил, что люди у костра один за другим начали поднимать головы и смотреть куда-то вверх, вытаращив глаза и открыв рты. Если бы рядом громко не охнули, он так и просидел бы до утра, уставившись на пламя.
Ананд поднял глаза. Над головами людей на заиндевелом рельсе босиком стояла потрясающе красивая женщина, трогательная в своей беззащитности перед холодом и толпой. Золотистые локоны струились по белому полупрозрачному одеянию, падали на скорбно опущенное лицо, придавая облику женщины какую-то таинственность. Лилит была одна. А где же Спаситель? – подумал Ананд, ничуть не удивившись. Почему Дон не осчастливил их своим присутствием? На это должна быть причина. И серьезная причина.
– Это жена нашего Спасителя! – выкликнули в толпе. – Это прекрасная Лилит!
Толпа вздохнула, но не более. Не дождавшись должной реакции, Лилит отбросила волосы с лица и обратила на людей свой гипнотизирующий взгляд, полный скорби и боли. Ананд отметил, что роль скорбящей матери человечества удается ей неплохо. Эти упавшие руки, опущенные плечи, эти слезы на щеках. Да, очень неплохо.
– Мастер, отключить усилители? – шепнула Динара.
– Не надо, пусть выступает, а мы послушаем.
Лилит заговорила. Ее тихий проникновенный голос далеко разнесся в ночи, прошелестел по облетевшим ветвям, шевельнул души и умы.
– Когда мы спустились на Землю, чтобы помочь людям, нас предупреждали, что люди неблагодарны, что люди быстро забывают добро. Мы все равно решили помочь вам и спасли человечество от страшной болезни не ради благодарности. Но сегодня… – Она закрыла лицо руками, плечи вздрагивали от рыданий. Выдержав паузу, Лилит продолжила – Сегодня ваш Спаситель хотел покончить с собой. – Толпа громко ахнула. Несколько женщин немедленно упали в обморок. – Он увидел то, что творится здесь, и сердце его не выдержало. К счастью, мне удалось помешать ему, но он просит Отца прекратить его миссию на Землю. Если Отец выполнит его просьбу, люди лишатся своего Спасителя. Единственного, кто думает об их спасении. И тогда горе вам, несчастные, тогда вы останетесь в руках Язычников. Они выйдут из своих нор, в которых пока прячутся от вашего гнева, и никому не будет спасения от их колдовства!
Ананд заметил, что люди начали коситься на него, но не злобно, как раньше, а как бы спрашивая «это о тебе, что ли?» Лилит тоже почувствовала перемену и занервничала.
– Почему вы здесь? – вскричала она, заломив руки. – Вы откликнулись на призыв этого Язычника? Как вы могли! Он обманывает вас, он думает не о вас, а о своем колдовстве. Ему нужна ваша кровь, чтобы осуществить свои черные замыслы, поэтому он позвал вас сюда умирать. Думаете, он не понимает, что безоружные люди не смогут противостоять танкам? Язычники обещали принести жертвы своим идолам, и эти жертвы – вы! Послушайте меня! «Синие» и «зеленые» пришли в Столицу не воевать, а очистить город от Язычников. Это их священная миссия. Этот человек хочет, чтобы вы защищали его ценой своих жизней. Разве ваш Спаситель когда-нибудь требовал от вас таких жертв? Нет! Истинный Спаситель не подставит под пушки невинных детей! Неужели вы не видите разницы? Не у Язычников, а у Спасителя надо искать помощи в трудные времена. Только он защитит вас! Расходитесь, пусть они останутся одни, пусть они будут уничтожены! Это Язычники виноваты в том, что происходит, это их идолы наслали страшную Эпидемию, и если бы не Спаситель, человечество давно перестало бы существовать! Не забывайте об этом, когда будете защищать предателей Отца нашего своими беззащитными телами!
Лилит опять разрыдалась, и на этот раз слезы пролили и многие слушатели.
«Что ж, неплохой ход, – подумал Ананд. – А она хорошо соображает. Что бы Дон делал без нее? Непонятно только одно – почему она не сделала никаких намеков на заложников. Это странно»
Динара наклонилась к его уху:
– Мастер, сейчас не время, но тут такое дело… Ребята передали, что там какие-то люди бродят, вас спрашивают, говорят, что с ними ваша жена. Я подумала…
Ананд врезался в толпу, и перед ним мгновенно образовался коридор, словно по библейски расступилось море. Люди испуганно отходили, теснились, уступая дорогу, удивленно смотрели вслед. Он не задумывался о том, как жена могла оказаться здесь, не хотел допускать мысли, что враги используют ее против него. Он забыл о Лилит и обо всем другом, он носился от костра к костру, всматривался в бесчисленные лица и в конце концов не выдержал:
– Басанти! Басанти!!
– Не волнуйтесь, Мастер, сейчас все организуем! – пообещала не отстающая ни на шаг запыхавшаяся Динара и нырнула в гущу людей. – Оставайтесь здесь!
