Александр Николаевич Лекомцев
Неолит – не заграница
Конечно же, поединки ломали все планы Томбона. Ведь в случае гибели Вла Идущий по следу мог, вообще, отказаться искать Череп Громона. Это сильный духом воин, поэтому он может, ради памяти своего вождя, пойти на то, чтобы его убили… самым зверским образом. Но Зур промолчал, значит, дал слово искать Череп Громона и будет его держать. «Он же не Хитрая Кошка, – ехидно подумал Томбон, – не станет менять своего решения… Кошкам Дён-Дён разрешает быть нечестными. Кошки – особые люди… Их любят боги».
Вла и Будета сбросили свои накидки на землю и в полной тишине пошли навстречу друг другу. Идущий по следу, хоть и переживал за судьбу отца, понимая, что сейчас тому будет сложно применить пистолет, но внешне был суров и спокоен. Молодой пленник Лё не мог скрыть своих эмоций, кусая от волнения губы. Не было сомнения, что Будета, держа топор в левой руке, мог одним взмахом опасного оружия покончить с Вла. Но ему не очень хотелось быстро завершать поединок.
Теперь Будета играл на публику, смешил её… Многие, действительно, веселились, когда Будета пугал Вла ложными замахами. Все радостно наблюдали за тем, как Вла постоянно убегает, отскакивает в сторону от сильного и ловкого воина.
Многие уже поняли, что Вла уже безропотно готов принять смерть потому, что отбросил в сторону свою дубинку. Как раз в тот момент, когда он это сделал, Будета поднял вверх большой палец правой руки, собираясь крикнуть весёлое и ликующее «га», и такая игра на публику стоила ему жизни. Вла, схватив противника за запястье левой руки и бросил великана через бедро. Приём удался, ибо он был очень неожиданным и произведён довольно чётко и решительно.
Будета грохнулся на землю, не выпуская из рук опасного оружия. Вла изо всей силы ударил противника ногой в переносицу. Этого момента, вполне, было достаточно для того, чтобы взять в руки топор и опустить его на череп воина-Кошки.
После затянувшейся паузы крики удивления и возмущения полетели со всех сторон. Томбон кисло поморщился, дав указание своей охране убрать с площадки труп Будеты красноречивым жестом. Но даже он, самый главный и подлый человек Племени Кошек не мог тут же убить отважного и расчётливого Вла. Если бы он так поступил, то этого не поняли бы собравшиеся. Ведь поединок был честный.
Впрочем, таковым назвать его было трудно. Теперь у вождя Племени Уходящих было полное моральное право пустить в голову Томбона семь пуль из пистолета Макарова, а восьмую, в стволе, оставить для себя… Но он не поступил так, сдержался.
Даже тогда, когда Томбон потребовал, чтобы Вла отдал ему топор, завыли, заголосили многие зрители. Несправедливо! Пусть Вла остаётся с топором, ведь он добыл это оружие в бою. Но Томбон протестовал, кричал и размахивал руками. Но Вла громко сказал ему и всем наблюдающим за поединками:
– Топор всегда принадлежал Вла! Коварный и подлый враг похитил его из пещеры Великого вождя Племени Уходящих! Вла добыл оружие в бою! Если Томбон желает получить его, то пусть сначала сам, в честном поединке с Вла, овладеет топором!
После этих слов, Томбон стал заметно скромнее и замолчал. Он только махнул правой рукой, дав знак к началу следующего поединка. На площадку выскочил маленький и юркий Седер, внезапно метнув копьё в сторону Вла. Конечно, вождь Племени Уходящих не смог бы уклониться в сторону. Тут просто его от смерти спасла чистая случайность. В тот момент, когда Седер метнул копьё, Вла присел на корточки, чтобы незаметно поправить под набедренной повязкой пистолет, ибо он уже очень натёр ему не только телесный «дротик», но и всё, что «приложено» к нему.
Седер, поняв свою, оплошность внезапно налетел на Вла, почти вплотную приблизился к нему. Но пистолет Макарова был снят с предохранителя, и пуля, сделав дыру в набедренной повязке Вла, вошла в тело Седера, в районе мочевого пузыря. В таком шуме и крике многочисленных «болельщиков», разумеется, хлопок выстрела был не слышен. Схватившись за живот, Седер начал заваливаться на бок, Предусмотрительный Вла ударил противника топором в то место, где находилось пулевое ранение. А потом он начал азартно и гневно рубить врага своим «томагавком», как баранью тушу.
С Логеном и Наканом, среднерослыми, крепкими, но не очень ловкими, вышедшими на бой с Вла, вождь Племени Уходящих справился довольно легко. Они шли на самый ближний бой, пытаясь подмять под себя Вла. Но ПМ не давал осечек, и теперь уже, находясь под телом противника, Вла мог спокойно достать пистолет из набедренной повязки и пустить пулю в любое место тела противника.
Если кто-то из зрителей что-то подозрительное и заметил, то абсолютно ничего не понял потому, что пистолет в руках их пленника мог показаться им только куском базальта или угля. Что ж зазорного в том, если враг пользуется, помимо топора, ещё и булыжником?
Пятым настала очередь Акана, который славился своей силой, ловкостью и коварством. Он решил действовать, на свой страх и риск, противозаконно, но наверняка. Даже Томбон собирался выразить протест, когда увидел, как Акан, подойдя вплотную к Вла, стал накладывать стрелу на тетиву маленького лука.
Времени на размышление у Вла не оставалось… Он, буквально, с трёх шагов метнул в Акана топор, особо не прицеливаясь. Но вложил в бросок максимум силы. Промахнуться было просто не возможно, даже окончательному «интеллигенту» Мира Будущего, который топор видит первый раз в своей унылой жизни. Конечно же, голова Акана не развалилась на две половинки, что часто случается в американских фильмах-боевиках. Но это дало возможность Вла дорубить, что называется, своего недруга до конца.
– Не хоронить это смрадное дело, не отдавать в жертву Дён-Дёну! Не кормить горьким и вонючим мясом священных Тигров-покровителей! – грозно приказал Томбон. – Скормить диким собакам того, кто опозорил всё Великое Племя! Нет цены хитрости и коварству, но только не подлости во время честного поединка! Ведь пленник начинал первый бой без оружия… Разве этого не достаточно? Акан решил убить противника стрелой, что запрещено в поединке!
Ещё Томбон выразил сожаление, что прекрасный и отважный воин во время поединка сделала трусливым зайцем. Страх быть убитым уничтожил его! Но ведь смерти нет! Даже ребёнок знает это! Хитрые Кошки не смеют забывать о бессмертии человека и любого другого существа.
Поединки продолжились. Вождь Кошек снова сел на свою деревянную тумбу. Почти все собравшиеся подняли руки вверх с криками «га». Это означало полное согласие и одобрение того, что сказал самый главный человек племени.
Храбро дрался с Вла и следующий противник по имени Кострю, худой, долговязый, почти чернокожий, но с раскосыми глазами. Тут Кошки почти сумели сохранить чистоту своего племени. В руках у него был петля из буйволовой кожи и длинное копьё. Ему удалось зацепить несколько раз Вла его остриём и даже набросить на плечи вождя Племени Уходящих аркан. К счастью, петля не захлестнула шею, всё обошлось…
Вла сделал огромный прыжок в сторону Кострю и дважды выстрелил в него из пистолета. Возможно, кто-то и слышал выстрелы и даже видел, как дважды «огонь вырвался из рук» пленника. Но это, всего лишь, сила «чужеземца», которая рвёт буйволовые петли и даже… извергает огонь… неизвестно откуда. Опасным противником оказался Кострю, которого очень тщательно пришлось изрубить топором.
Когда на поединок с ним вышел последний, толстый и, видно, физически очень крепкий Набун, у Вла уже почти не осталось сил для борьбы. Он тяжело дышал и еле передвигался. Сильно кровоточили несколько глубоких царапин, оставленных на его теле противниками. Но Набун, в глазах которого стоял даже не страх, а ужас, вышел не побеждать, а… умирать. Его сковала животная покорность перед неминуемой гибелью. Шесть побед, одержанных над его товарищами, сделали своё дело. Набун был повержен, не приступив к бою.
Чувствуя это и пользуясь моментом оцепенения врага, Вла спокойно подошёл к противнику и взял у него из рук очень острый кремниевый топор.
– Вла очень растроган, – не очень тихо сказал вождь Племени Уходящих, – но он не может пощадить врага, который нападает исподтишка и убивает женщин. Но, наверное, Набун смел и отважен, просто… растерялся.
– Набун и не просит пощады, – прохрипел воин-Кошка, – но он понимает, что не сможет одолеть Великого вождя Племени Уходящих… да и Набун устал жить. Вот и всё!
Вла печально кивнул в ответ головой:
– Набун умрёт легко. Этим будет отомщена смерть Сиа!
Сказав слова утешения своей жертве, он мгновенно перерезал лезвием топора горло растерявшемуся воину… Смерть его и, на самом деле, была быстрой и относительно, легкой.
Вла не видел, как воины оттаскивали в сторону последнего убитого им воина. Он встал на четвереньки и принялся ползать по площадке, изрыгая из своих уст самые непристойные русские маты. Все с замиранием сердца ожидали, когда же Великий Воин из чужого племени закончит благодарить таким странным образом своих богов.
Когда же Вла встал в полный рост и тщательно поправил на себе набедренную повязку, большая часть толпы одобрительно закричала «га». Только некоторые выразили неудовольствие своим жалким и отрицательным «ни». Вла, от усталости, раскачиваясь из стороны в сторону, подошёл к Зуру и Лё, которые радостно стали похлопывать его по плечам.
– Ты, батя, молодец! Сделал невозможное, – очень тихо на русском языке сказал отец сыну. – Но только я не знал, что ты стал таким… религиозным. Очень долго ползал, благодарил… Дугу Бо и других Богов.
– Кого я там благодарил? – нервно сказал Вла. – Я искал гильзы от использованных патронов. Вроде, все… Четыре штуки!
– Их должно быть пять, папа. Потому что в предпоследнего ушлого… дятла ты выстрелил дважды.
– Тогда я пойду… ещё поползаю, «домолюсь» до конца.
– Тогда все уж точно решат, что в тебя вселились Злые Духи, проще говоря, крышу сорвало, – усмехнулся Зур. – У тебя, что, психическое расстройство от успехов? Тебе видать предпоследний воин хорошо ударил по голове.
– Не забывай, сын, что потерянная гильза – это улика! Вещественное доказательство…
– Какая, к чёрту, улика, тем более, здесь… в провинции! Вместо того, чтобы в пещере покойного Нму радовать своим телесным дротиком жён ты, втихаря, не только пьёшь водку, но и читаешь детективы. Неужели ты до такой степени отупел… в Раннем Неолите?
Не обращая внимания на приколы сына, Вла с большим удовольствием заметил, как сильно испортилось настроение Томбона, который злобно и очень громко сказал:
– Вла – Великий вождь, поэтому он первым из пленников будет принесён в жертву Дён-Дёну в Долине ухода на Небо. Там он встретится когда-нибудь, очень не скоро, и с Великим вождём Племени Хитрых Кошек и станет его другом.
– У Кошек нет ни Неба, ни Солнца, – съязвил Вла на здешнем, но очень ломаном языке. – У них даже пока нет Черепа Громона. А человек, который стал врагом Вла по своему желанию в Земном Мире, не может сделаться его другом и в другой жизни. Иначе не бывает! Иначе не будет!
Томбон с большим трудом сдержал ярость, провожая недобрым взглядом пленников в их шалаш. Никто не осмелился отнять у Вла окровавленный топор, даже сопровождающие их, охранники. Да и сейчас это было не очень-то легко сделать.
Вла находился в состоянии злобы и бешенства, хотя еле-еле передвигал ногами.
– Ты, отец, серьёзно ранен? – спросил заботливо Зур. – Идёшь, как-то, на раскорячку.
– Интересно, как бы ты передвигался, сынок, если бы у тебя между, скажем так, «волосатыми шарами» висел пистолет Макарова?
И они оба засмеялись. А вместе с ними и Лё, который ни черта не понимал по-русски. Охранники же находились в невозмутимом молчании, им было очень не приятно осознавать, что какой-то, чуть ли, ни старик, уложил в поединках далеко не самых худших воинов Племени Хитрых Кошек.
Ему потребовалось не больше десяти минут, чтобы побывать в Будущем, но только для того, чтобы совершить полезную промежуточную «посадку» на стоянке Серые Камни. Зур предупредил жён и детей Вла, а так же Главного старейшину Рава, что их вождь жив и здоров. Поэтому не стоит торопиться с избранием нового… Пусть немного побудут без него, ибо дел накопилась масса. Сказав это, он вновь отправился в Миро Будущего.
Близилась середина августа, поэтому и ночь наступала гораздо раньше, чем, к примеру, в мае. Пока они обитали в небольшой двухкомнатной квартире, приобретённой на имя Валерии. В особняке ей находиться было опасно. Ведь Зуранов, можно сказать, вертелся между двумя мирами. Он старался не шуметь, не входил в спальную комнату. Но, несмотря на поздний час, Лера не спала, но старалась это сделать. Алексей даже, как бы, слышал её мысли: «Господи, пусть всё будет хорошо. Защити его… дурака». Он улыбнулся. У него и Валерии сегодня ночью будет много времени для того, чтобы побыть вместе и обсудить дальнейшие личные планы.
Он достал из шкафа «Вальтер». Бережно и с любовью Зуранов разобрал, потом почистил его, заполнил несколько запасных обойм патронами. Нежно прикоснулся к рукоятке пистолета пальцами. Так гладит по головке престарелая мамаша своего ребёночка-последыша.
Потом Зуранов достал альбом с фотографиями. Раскрыл его. Вот она, Лера – улыбающийся младенец, на следующем снимке – девочка в песочнице, она же под новогодней ёлкой, с родителями, подросток-пигалица в джинсах, верхом на лошади, старшеклассница, в тире, со спортивным мелкокалиберном пистолетом, «Марголиным»… Потом пошли снимки, на которых она с какими-то парнями. Вероятно, студенты. Валерия ведь училась в медицинском университете. Успешно закончила в нём учёбу. Где-то работала… Он, по сути ничего и не знает о своей другой… Оис. Да и она – тоже. А вот и – Петруничев, ныне покойный. «Это Петруничев, который – часть меня: а я – часть его, – подумал Зуранов. – Смешная нелепица получается. Но это так… Пусть не всё в земной жизни понятно…».
Вспомнил он и Полине, которая тоже была, если не красивой, то симпатичной, привлекательной, как и Валерия… Но они совершено разные… по характеру. Полина – рассудительная, умная, терпеливая; Валерия – эмоциональная, взрывчатая, немного даже… бесшабашная. Может быть, когда-нибудь и где-нибудь, на «перекрестках» Миров, он увидится со своей Полиной… Оис он уже встретил – это Лера, совсем не похожая на неё ни обликом, ни характером. Но это она… изменившаяся.
Алексей часто думал о Полине, особенной женщине, которая могла многое, видела, слышала и чувствовала то, что никому больше не дано. Она ведь даже не человек, в обычном понимании значения этого слова… Она – мощный элементал, способный вершить чудеса. Но мало, кто об этом знал. Может быть, Гранкин. Хотя, вряд ли. Но Зуранову она открылась больше, чем кому-либо. «Если душа и на самом деле бессмертна, – подумал он, – то Полина слышит меня».
Одни мало живут на Земле, совсем молодыми уходят в Иные Миры совсем молодыми; другие топчут её до самой старости. Даже в этом заключено неравенство людей. В общем, не надо быть большим философом, чтобы утверждать, что тождественность человеческих судеб – блеф. Наверное, так происходит не только здесь, на Земле, но и там… за гробом. Ведь и там – суд, а значит, и неравенство. И там – закон, значит, и преступность.
Ведь для того и существует Закон, чтобы следовать ему или… нарушать. Но если есть преступность в Потусторонних Мирах, получается, что есть и – несправедливость. Не от того ли, по всем существующим правилам и, к примеру, церковным канонам, самый большой грех – осуждать и ставить под сомнение Божьи Пути и Промыслы. Видимо, это и есть тот Единственный Закон, который не следует нарушать… даже в Мирской Суете.
Но это не совсем так, ибо существует Высокая Человеческая Мораль; то, как следует существовать на Земле, не причиняя вреда другим. Но в основном, происходит грех, причём, умышленный. Порой человек переходит грань запретного, «не ведая, что творит». Получается, как ни крути, все люди на Земле, по сути, преступники, сосланные сюда, чтобы… отбыть наказание и вернуться в Высшие Сферы или еще большими злодеями, или, почти, святыми праведниками.
Он переоделся в джинсовый костюм, бросил в брезентовую сумку вальтер с большим запасом патронов. Надел на ноги кроссовки. Устав от ожидания, Валерия вышла из спальни в короткой ночной сорочке к нему навстречу, обняла Алексея. Он поцеловал любимую женщину и сказал, что очень скоро вернётся. «Какой же ты негодяй! – крикнула вслед исчезающему Зуранову Валерия. – Как я устала!».
Довольно быстро Алексей оказался там, где и планировал находиться. Думая о несправедливости и бренности земной жизни, он методично расстреливал большую группу «крутых», собравшихся у небольшой речки, на ночной пикник. Такие сейчас практикуются довольно часто. Здесь, чаще всего, не блуд, а бандитские компании, которые собираются, чтобы… набить стрелки. Они тоже отстреливались, но неумело, куда-то, в темноту. А Зуранов, меняя позиции, «пересчитал» всех присутствующих на негласном собрании. Чем больше трупов негодяев, тем больше живых, вполне, нормальных людей, если не граждан, то обывателей.
Окончательно убедившись в том, что стрелять в него уже некому, Алексей, прошёл к лагерю-биваку, где горел костёр, ярко освещая многочисленноё «пойло» и «закусь». Равнодушно добив раненных, Зуранов сел за баранку одного из трофейных «Опелей».
У него оставалось ещё одно дело, которое нельзя было откладывать на завтра. Внимательно следя за дорогой, он продолжал думать о тайнах и загадках Земного Мира, да и не только земного. Алексей никого не судил в мыслях, а старался, как мог, осмыслить всё… Божественно-Великое. Он умело построил свою концепцию… Она позволяла ему, по крайней мере, здесь, на Земле, быть судьёй и палачом. Но так ему приказали Свыше. Сам Великий Дагу Бо, да и Посланник Богов Лики-Ти. Ведь Зуранов пистолетной пулей, да и другим способами, наказывал преступивших самый основной – Божественный Закон.
Алексей уже ни на секунду уже не сомневался, что именно он – Карающий Меч Господний. Кто-то ведь должен выполнять грязную и тяжёлую работу. «Да будет трижды благословенен Господь, – с трепетом подумал Алексей, – вложивший в мою десницу трофейный «Вальтер»!». Зуранов будет мстить за невинно убиенных, за горе и слёзы обиженных и угнетённых… Такова судьба!
Вдруг он увидел, что за ним неотступно следует полицейская машина. Зуранов, уйдя в свои мысли, даже не слышал, как ему приказывали остановиться, стреляли из автомата по скатам колёс автомашины, которую он «позаимствовал» у бандитов. Алексей ухмыльнулся и на полном ходу покинул салон «Опеля», мгновенно оказавшись в Раннем Неолите. А машина, резко развернувшись, встала поперёк потока попутного движения. Жуткий скрежет тормозов, автодорожная авария… с трупами и ранеными.
Тут же он вернулся назад… но оказался совсем в другой стороне города, в противоположной. Надо было завершить задуманное. Ведь и Валерия ждёт с нетерпением, нервничает, переживает…
Он шёл в один из относительно новых микрорайонов города. На пустыре, под кучей старых бетонных плит, заросших полынью и крапивой, у Зуранова был припрятан ящик с взрывчаткой… Добротной и надёжной, уже не однажды лично им проверенной на деле. В метрах двухстах от этого места стоял небольшой деревянный ангар, в котором хранились продукты питания, в основном, сыпучие… в мешках. Рис, гречка, соя… «скромного» предпринимателя Рашида Таурова, с «погонялом-кликухой» – Тара.
Буквально, двадцать минут назад вместе с другими Зуранов пристрелил его из «Вальтера» на ночном пикнике-стрелке. Этот «банкир», сделав себе не большой, но заметный капитал на кровавых «банковских операциях», как бы, ушёл в тень и занялся, так называемым, средним бизнесом.
Бандит незаконно организовал здесь небольшой продовольственный складик, дабы перепродавать по сносной цене ту же перловку «торгашам». Казалось бы, почти святое дело, по нынешним временам… Но не совсем. Ибо Тара, дело которого, любым способом после его сегодняшней кончины, должны будут продолжить его жена и подрастающие дети. Не продукты на складе главное, а наркотики. Большой запас. Но вот Зуранов, решил не дать им такой возможности, и надумал взорвать, к чёртовой матери нелегальныйсклад, похоронив на пустыре сотни тон сыпучих продуктов питания и не толькол их. Ясно, что тем, кому выгодно, спишут содеянное на террористический акт…
С большим удовольствием Алексей взорвал этот склад, прекрасно зная, что охранники ЧОПа «Гюрза» сидят в небольшой деревянной пристройке и пьют чай. Их взрывной волной задеть не могло, зато от склада осталось одно воспоминание. Зуранов даже видел, как на улицу выскочили двое молодых чернявых ребят (вероятно, из Ближнего Зарубежья) и постреляли немного для порядка вверх из своих «сторожевых» автоматов сайга. В магазине-обойме десять патронов. Почему бы ни пострелять, и ни изобразить некоторую озабоченность? По головке их, конечно, не погладят те, которые руководят этим частным охранным предприятием и «мают крепкие» бабки со своих не очень честных заказчиков.
«Гюрза», каких сейчас, немало – для кого-то и «крыша», и замаскированный рэкет. При таком симбиозе ворон ворону глаз не выклюет.
Но после этого «исторического» взрыва начнутся очень крутые внутренние разборки у крупных «мафиков», потому что на воздух взлетел не только горох с фасолью, и даже не бразильских кофе в виде стокилограммовых мешков с бобами, а крупная комплексная партия наркотиков, где марихуана «за человека» не считалась… В основном, «гера», героин высокого качества и другая «активная дурь», вплоть до «белого китайца».
Особого официального шума главари своих группировок поднимать не станут. Не все же меты с ними повязаны! А вот между собой что-то очень крепко не поделят. Не исключено, что где-то, на одном или двух заводах, после этого взрыва часть рабочих будет отправлена в «вынужденный» отпуск с оплатой «две третьих от тарифа»… Всё теперь взаимосвязано. «Но ведь бороться с мафией, беспределом и произволом как-то надо».
Зуранов решил прогуляться до дома пешком. Не так и далеко, если идти напрямик, по закоулкам… Как раз, на одинокого путника никто не обратит внимания. Менты будут искать террористическую группу при автотранспорте. А если расчёт Зуранова не совсем верен, то он всегда сможет «перелететь» из Этого Мира в Ранний Неолит. Так даже спокойней и надёжней.
Сейчас он думал о том, как быстрее приобрести следующую новую квартиру на имя Валерии, и, может быть, даже… любого, но надёжного подставного лица. Таких у Зуранова был – пруд пруди. За небольшую плату оформят на себя «трёхкомнатный» уголок и… не кинут, если им тоже «квадрат» организовать.
Правда, Валерия утверждала, что сейчас, при сложившейся ситуации, им лучше жить в Москве. Кто знает, может быть, она права, а может, и… не совсем. Столица она ведь только для тех, кто не видел или не приметил городов в России лучше и краше, и более удобных для существования.
Он подумал, что надо обязательно поручить Лере не только приобрести новое жильё в срочном порядке, но и, какую-нибудь, не первой свежести, автомашину. «уазик», например. Не будет же он, по очереди, с Шерстенёвым пользоваться «Фордом». Их когда-то было два, но один успели отправить, что называется, к «верхним автомобилям»… на тот свет. «Мне в самое ближайшее время будет нужна машина».
Зуру пришла пора браться за дело, заниматься поисками Черепа Громона, заодно и раскрыть преступление. Но главное заключалось в том, что он намеревался использовать не такое уж длинное время, которое отпустил ему и его друзьям на земную жизнь коварный вождь Томбон. Надо было не только достойно выходить из сложившейся ситуации, но и найти способы расправиться, как можно быстрей, с Племенем Хитрых Кошек. В первую очередь, надо искать тайные выходы из ущелья. Они обязательно должны существовать.
Идущий по следам, не обращая внимания на часовых возле их шалаша направился в пещеру, к вождю Кошек. К счастью, он почти благосклонно принял тот факт, что сыщик свободно разгуливает по территории селения. Томбон вышел из своего жилища навстречу Великому Сыщику:
– Что привело сюда Зура?
– Ему потребуется три дня и три ночи для того, чтобы найти Череп Громона. Но сейчас уже солнце встало на середину неба.
– Пусть будет так! Отсчёт времени можно начать с завтрашнего восхода солнца, – вождь, польщённый тем, что его, всё же, побаиваются наглые и неугомонные пленники, не скрывал своей радости. – Но ведь Зуру, всё равно, придётся стать добычей Тигров-покровителей. Что он собирается предпринять?
– Зура не оставят в беде его Боги, а он – своих друзей, – уклонился от ответа сыщик. – Для того, чтобы люди рассказывали всю правду о себе, не боясь посторонних ушей и глаз, Идущему по следу не нужны провожатые, свидетели и помощники в деле… со стороны Хитрых Кошек.
– Ха-ха-ха! – громким смехом выразил свои эмоции Томбон. – Зур хочет убежать из ущелья? Но такое невозможно!
– Зур не бросит в беде своих друзей, и он всегда держит слово!
– Томбон верит Идущему по следу, – вождь Кошек не лгал. – Пусть всё происходит именно так! За Зуром не будет слежки, но за другими пленниками придётся присматривать.
– Воля вождя не обсуждается…
– Эти слова Зура очень понравились Великому Томбону. Ему даже немного жаль через трое или четверо суток расставаться с Идущим по следу.
На том их беседа и завершилась. А Зур, не откладывая дела на потом, сразу же отправился к камню, где раньше стоял Череп Громона. Сыщик почти не сомневался в том, что тотем надёжно спрятан именно здесь, поблизости, если точно, то в густой ореховой роще. Иначе преступник попался бы с поличным потому, что сюда днём и ночью люди Племени Хитрых Кошек. С огромным черепом, даже обвёрнутым шкурой, нарушившего Священное Табу увидело бы не менее десяти человек. Схватить же череп с Камня и скрыться с ним в орешнике – проще простого.
Преступник не имел возможности уничтожить украденную им Святыню. Сжечь нельзя, Огонь сразу же привлёк бы внимание воинов-охранников, стоящих у входа в пещеру местного вождя. Разбить Череп топором или камнем не очень-то легко. Да и стук, кроме того, тоже был бы заметен, вернее, слышен с обеих сторон рощи: у Камня и входа в пещеру. Значит, череп зарыт или находится под покровом упавшей и сопревшей листвы ореховых деревьев. Видимо, люди Томбона уже искали тут, но ничего не нашли. Наверное, не были уверены в том, что Череп Громона находится именно здесь.
Тщательно обследуя заросли орешника, Зур понимал, что прятали тотем в спешке, поэтому и найти Череп Громона можно было за короткий срок. Главное, следовало всё примечать. Он визуально осмотрел густые кроны деревьев, находящиеся в полосе шириной в двадцать пять – тридцать шагов. Явно, преступник был неопытен и впервые пошёл на нарушение Табу. На более серьёзно преступление он идти побоялся… Впрочем, похищение Небесного Черепа Громона нельзя в здешнем народе считать… пустяком.
На осмотр крон орешин сыщик потратил немало времени, причём, безрезультатно. Он уже собрался начать поиски на земле, под корневищами подгнивающих деревьев, в норах, под плотным оплетением лиан и в других местах, где можно было что-то спрятать. Но это было не совсем «что-то», а череп древнего представителя семейства кошачьих, размером с четыре человеческих головы. Его взгляд задержался на висевшем, на уровне его пояса, белый хвост карликового песчаного кота. Ясно, преступник именно здесь наклонялся, чтобы спрятать украденное. А белый хвост – украшение причёски того человека, который нарушил Табу. Оно и зацепилось верёвочкой-сухожилием за сучок дерева. Может быть, Зур ошибался. Но вряд ли.
Загадочно улыбнувшись, сыщик спрятал белый кошачий хвост в потайное место набедренной повязки, по сути, в карман. Зур неторопливо растащил в разные стороны валежины, наваленные нарушителем Закона друг на друга, беспорядочно, в спешке. Так может поступить волнующийся и торопливый человек. Там, на слое полусгнившей листвы и лежал сияющий белизной беззубый Череп Громона. Сыщик взял находку в руки. Зур без особого труда понял, что Тотем не только подкрашивали, но ещё и натирали полусгнившие кости древнего хищника маслом растительного происхождения, чтобы они подольше сохранились. Оно оставило след на пальцах Идущего по следу.
Зур на мгновение замер, прислушался и огляделся, на сколько это было возможно в таких густых зарослях. Когда окончательно убедился, что слежки за ним нет, он внимательно рассмотрел череп. Нет, он вначале ошибался. Такие старые и полусгнившие кости можно было разбить не только чем-нибудь тяжёлым без особенного шума, а даже… раздавить руками. Благо, что преступник не догадался поступить именно так. Тогда бы Зуру, если бы и удалось что-то обнаружить, то только его останки – костную труху.
Сделав в сторону пятнадцать шагов, он осторожно перепрятал находку, засунув её в дупло гигантского дуба. Вместилище было не таким уж и большим, но вполне подходящим. Человек бы в нём укрыться не мог, но для черепа – в самый раз. Зур знал, что, как раз, если идти по прямой линии, то он выйдет точно к Священному Камню поклонений.
Он и пошёл на запах дыма жертвенного костра, хорошо запомнив место, куда перепрятал Череп Громона. Впрочем, дерево с дуплом найти не составляло труда. Их тут таких не много. Наверняка, уж в нём, в дупле, искали Священный Тотем, значит, теперь уже этого делать не станут.
Так завершились поиски пропавшего Священного черепа Небесного ягуара. Полдела было сделано, а в запасе у Зура оставалось ещё три дня и три ночи. Естественно, о том, что череп уже найден, Томбон должен был узнать только тогда, когда пройдёт отпущенное на поиски пропажи время. Он знал, как использовать его с пользой для себя и своих друзей. О своём успехе Зур не стал сообщать Вла и Лё. Впрочем, они и не расспрашивали сыщика ни о чём, не сомневаясь, что за такоё короткое время невозможно напасть на след ценной пропажи и преступника.
Идущий по следу застал Лё в горестном раздумье. Ясно, молодой воин, хоть и не сомневался в способностях Зура «перелетать» из мира в мир, но… переживал. Вдруг что-то не получится… А молодому воину не хотелось умирать – становиться пищей, пусть даже «священных», но тигров. А Вла был весел потому, что он не сомневался в способностях и в смекалке своего сына. «Алёша обязательно найдёт выход из любого трудного положения».
В крайнем случае они без труда могут в любой момент «перелететь» отсюда в Мир Будущего, а потом вернуться назад. Молодой Лё об этом начисто забыл.
Вполне, может быть, что сейчас там, в иных обителях, которых бесконечное множество, в непонятных мирах, сотканных из «сверхтонкой» материи, его, Зуранова, ждут те, кого он… похоронил на этой Земле. Они не только ждут, но и оплакивают его как мёртвого. Их обновлённые души, связанные с новыми «ментальными» телами знают и видят больше, чем им была дано здесь, не так и давно, в Земной Обители. Но «ушедшие за грань» не сомневается, что придёт время – и воскреснет и Алексей, родится для одного из других, более совершенных миров. А пока он, как бы, спит… как спали и они. «Так это или немного по-иному – не важно,– думал Зуранов.– Главное в том, что в течение дня Валерия умудрилась добыть для меня «уазик».
